Рискнём?

- Паттисон, ты, точно, не обозналась? – парень удивлённо изогнул бровь. - Так ты согласен? Давай быстрее, у меня скоро пара, – что за дебильное изумление? - Ну… да? – ответ в который раз прозвучал с вопросительной интонацией. - Ты меня спрашиваешь что ли? Короче, в 12 зайдешь за мной в 315 аудиторию. - Ладно… Знаешь, Джессика, я ведь еще давно заметил это между нами, ну, все твои взгляды и всё такое. – Он приторно улыбнулся. - Какие еще взгляды? Мы просто пообедаем, утихомирь свою нездоровую фантазию, Элиот. Вот ведь надо было так вляпаться! И ладно бы отличника какого выдала за своего «приятеля», так нет же. До Лейхи так туго доходила суть того, что этот ланч – даже не дружеская встреча и тем более не свидание, что под конец я решила смириться, и будь, что будет. Главное, чтобы Элиот смотрелся более-менее прилично и был тем самым «весёлым и остроумным парнем», которого я сама себе придумала. Пара пролетела незаметно, и чем ближе стрелка часов подползала к 12, тем сильнее я волновалась. Но сбегать было уже поздно. У дверей топтался мой кавалер, то и дело поправляя сумку на плече или приглаживая волосы. Вот ведь павлин. - Готов? - Всегда! – бодро ответил Элиот. – Как занятие, не уснула? - В отличие от тебя, я предпочитаю слушать преподавателя на парах, а не спать, – голосом раздражённой зануды причитала я. Мне было не до разговоров о том, как прошёл мой день. Хотелось лишь, чтобы весь этот бред с ланчем поскорее закончился. К моему удивлению, Лейхи сразу смекнул, что я не настроена на беседу, и до кафе мы шли молча. Дженсен и Миа уже сидели за круглым столиком в углу и над чем-то смеялись. - А потом он возьмет еще один кредит и купит эту компанию снова, – Эклз разразился заразительным смехом. Надо же, никогда не видела его таким весёлым и расслабленным. Буш удалось пробить ледяную стену, неужели? - Здравствуйте, – они оба разом обернулись, будто не ожидали увидеть нас здесь. А мы пришли, теперь терпите. - Мисс Паттисон, как всегда опоздали? - его реально волнует только это? - Извините, мы с Элиотом припозднились, – я бережно поправила завернувшийся воротник парня. Иногда неряшливость людей приходится так кстати. Но, вопреки моим ожиданиям, на лице Дженсен не дрогнул ни один мускул. - Ничего, мы с Мией и не заметили, – он равнодушно смотрел на меня, давая понять, как ему плевать, где и с кем я была. Но Паттисоны не сдаются, верно? - Давайте я вас познакомлю. Мистер Эклз, моего друга Вы, наверное, уже знаете. Элиот, а это Миа, приехала к нам недавно, что-то вроде вундеркинда... – вундеркинда, которого хочется убить. - Ну, типа очень умная? Круто, – парень глупо улыбнулся и протянул огромную руку для приветствия. - Джессика, ты преувеличиваешь, – она скромно рассмеялась и пожала руку в ответ. Невинность, отражающаяся в каждом её поступке, выводила меня из себя. С каждой секундой я ненавидела Буш всё больше. Она сладко щебетала о какой-то заумной ерунде, понятной только ей и Дженсену, а для меня этот тихий голосок был хуже жужжания назойливой мухи. Я никогда не считала себя глупой, но сейчас… О чем они вообще говорят? Я эти слова не то что не знаю, выговорить вряд ли смогу. Наконец принесли обед, и я смогла отвлечься на еду. Минут десять я нещадно кромсала помидоры в салате, пока Эклз вдруг не вспомнил, что, помимо его ненаглядной Мии, за столом есть еще кто-то. - Элиот, а Вы что молчите? – еще бы он говорил. Если уж я не понимаю их разговора, то Лейхи вряд ли понимает, на каком языке они вообще общаются. - Ну, я как-то… - почему он так часто говорит «ну»? – Вы придёте на открытие сезона по бейсболу? – прекрасно перевёл тему. Хотя бы поговорим не о финансах… - Элиот прекрасный игрок. На поле он неотразим, – и неважно, что я не обращаю на него никакого внимания, когда хожу на бейсбол, а хожу я редко… - И кем Вы играете? - Я нападающий, – с гордостью ответил Лейхи. Хорошо, что не запасной. Это был бы провал. - Похвально, – Дженсен отправил в рот очередную порцию «Цезаря», и я вдруг заметила, что он оставляет в салате сухарики. - Вы не едите самое вкусное, – я кивнула на его тарелку. - Не люблю их, – пожал он плечами в ответ. Не задумываясь, я схватила свою вилку и забрала у него несколько кубиков хрустящего хлеба, но тут же почувствовала на себе удивлённый взгляд. - Фто? – невнятно промямлила я с набитым ртом. Казалось, только Элиот не нашёл мои действия абсурдными. Кое-как прожевав, я всё же добавила: - Вы всё равно не собирались их есть. Вот, держите помидорку. – И переложила из своей тарелки в его пару штук черри. - Я тоже никогда не любила сухарики, – подала голос Миа. Боже, всем плевать, что ты там не любишь. - Они их еще чем-то пропитывают в салатах, – Дженсен моментально переключился с меня на Буш. - Да-да, это ужасно невкусно, – вот бедняги, не понимают истинной прелести засохшего хлеба. Да еще и пропитанного! - А по-моему, очень даже ничего, да, Джесс? – подмигнул Лейхи. - Точно, – согласилась я. - Они ведь калорийные. Не боишься за фигуру? – Миа мило рассмеялась. Неплохая шутка. - Элиот, - я натянула майку, в которой осталась еще с вечеринки, пониже, убрала волосы с груди, расправила плечи и закинула ногу на ногу, - как думаешь, мне стоит бояться лишних килограммов? – повернувшись, парень резко закашлялся, пытаясь избавиться от застрявшего в горле сэндвича. - Не… не стоит, – я победно усмехнулась. - Джессика, тебе можно только завидовать, – лучше бы Буш оставила эти лестные комплименты при себе. - Тебе нечему здесь завидовать, Миа, – теперь закашлялась я. И далеко не от восторга. Эклз коротким предложением смог в конец смутить Буш, пристыдить меня и вызвать глубокое недоумение у Элиота. Нечему завидовать, значит?? - Возможно, в Вашей рубашке сегодня утром я смотрелась лучше, чем в этом, – глаза всех троих моментально округлились, губы Дженсена сжались в тонкую линию, а у Лейхи выпала из рук вилка. Реакцию маленькой мисс Невинность мне хотелось запечатлеть на камеру, но я была слишком зла. – Извините, скоро занятия начнутся, мне пора. До свидания, мистер Эклз, Миа. Элиот, пойдем. - Э… да. До свидания, – парень с трудом выбрался из-за стола, чуть не повалив при этом стул, и поплёлся за мной. У самого института я раздражённо повернулась к своему сопровождающему. - Ладно, спрашивай уже. - Какого хрена, Паттисон? Ты что, реально переспала с ним? - Нет. - Но хотела бы? - Чё ты несешь? - Да ладно, я, может, не такой умник, как ты, но понимаю, какую роль выполнял на этом ланче. - Злишься? - Не, я польщён. Всё-таки сыграть своего потенциального парня ты выбрала именно меня. Пусть даже и понарошку. - Но это ничего не значит. - Я буду ждать следующего раза, принцесса. - Дурак, – мы оба улыбнулись. Элиот оказался не так плох, как я думала. В универе меня ждал еще один неприятный сюрприз. В центре столпившегося народа Лив и Миша в очередной раз выясняли свои недоотношения. - Бешеная, я подошёл извиниться! - Мне твои извинения даром не нужны, идиот! - Я не виноват, что так получилось, ты меня толкнула. - Мне еще раз повторить? Уходи! - А вот не уйду! Давай сюда этот несчастный пиджак, я сам сдам его в химчистку, если хочешь. - Думаешь, я, действительно, доверю тебе свою одежду? Потеряешь еще или опять испортишь. - Не такая уж огромная это будет потеря. Стиль у тебя так себе, так что… - Тебе в прошлый раз пощёчины не хватило? - Истеричка. - Хватит! – больше не в силах наблюдать эту глупую ссору крикнула я. – Как дети малые, отстаньте вы уже друга от друга. - Тебе это даром не пройдет, – зло прошипела подруга Коллинзу на прощанье, и мы скрылись в соседнем коридоре. Не нужно было даже узнавать, что произошло. На новеньком пиджаке Лив красовалось пятно от какого-то коктейля. Неужели Миша сделал это специально, или реально во всём виновата неловкость? В туалете подруга привела себя в порядок и немного успокоилась, хотя и продолжала пускать молнии в разные стороны зверски злым взглядом. Их с Коллинзом вечное противостояние начинало немного раздражать. А после того, как они провели ночь вместе, между этими двумя разразилась настоящая война. Оставалось только делать ставки, кому это надоест быстрее, но в ближайшем будущем, по-моему, эта парочка не собирается даже предпринимать попытки к примирению. Мишино извинение с грохотом провалилось, и теперь начинается пора мести, а такие вещи порой затягиваются на долго. Море скучных занятий, негативные воспоминания об отвратительном обеде и жалобы Лив на хамство и тупоголовость Коллинза сделали мой день просто «прекрасным». Под конец последней пары я еле волочила ноги. Грезя о моменте наслаждения, когда я приду домой, приму освежающий душ и лягу в любимую постель, я из последних сил помчалась к выходу. Но тут по универу раздалось моё имя, и я чуть не умерла от такого облома. - Джессика Паттисон, пожалуйста, пройдите в 25-ый кабинет, – нет, ну, нет! Мало того, что я не могу уйти спокойно домой, так еще и с Эклзом теперь придётся объясняться. - И ради чего мне пришлось отложить воссоединение с кроватью, чаем и ленью? – недовольно проговорила я, когда вошла. - Следите за своим тоном, мисс Паттисон, – злой. Хм, а я уж было понадеялась, что он хочет извиниться. – Что Вы устроили за ланчем? - Вы позвали меня, чтобы поругать? - Именно. - Не напрягайтесь, я всё равно не буду чувствовать себя виноватой, – я не собиралась быть с ним милой. - А стоило бы. - Это Вам нужно пересмотреть своё поведение. - Да что Вы говорите! - То и говорю. Вы сказали, что фигура Мии лучше моей, я считаю это оскорблением. - Во-первых, я так не говорил, во-вторых, мисс Буш весьма красивая и стройная девушка, и я не считаю, что она чем-то уступает Вам. - Вот опять! Вы, действительно, так думаете или просто хотите меня позлить? - Хотите позлить здесь только Вы. Притащили на обед Элиота, устроили какую-то показуху, и даже на последок не смогли обойтись без коронной решающей фразочки. Знаете, Вы сами себя наказали, потому что я рассказал Мии правду, которая выставила Вас не в лучшем свете. - Скажите, что Вы сейчас пошутили, – умоляю. Если это серое существо знает, то меня можно заносить в список смертников. - Я похож на шутника? Для меня лучше, чтобы она знала, что Вас стошнило на Вашу одежду, и только поэтому Вы ночевали у меня и в моей рубашке, а не потому, что мы переспали и у нас какие-то там отношения. Лишние слухи мне абсолютно не нужны. - А я смотрю, Вам важна лишь собственная выгода и имидж. - Как и Вам. Мисс Паттисон, я хотел помочь, но Вы всё неправильно поняли и сами вынудили меня на не лучшие поступки. Отнюдь я не собираюсь даже пытаться сделать Вам что-то хорошее, чтобы избежать подобных случаев. - И не надо, Вы сделали достаточно! - Надо же до чего порой доходит Ваше упрямство! Просто признайте, что Вы не правы и извинитесь, разве это так сложно? - Извиниться? Перед Вами? Никогда в жизни! – я сложила руки на груди и демонстративно отвернулась. Меня душила обида и злость, надо было перевести дух, чтобы не накинуться на Эклза и не расцарапать ему лицо. - Джессика, повернитесь, мы не договорили, - ну уж нет. – Джессика! - Ой, когда Вы так злитесь, я вся дрожу, – пропела я, всё еще стоя к Дженсену спиной. - Думаете, Ваше отвратительное поведение что-то Вам даст? – он тяжело дышал и, уверенна, просверливал во мне дырку взглядом, но я славлюсь своей непреклонностью, так что не на ту напал! - Так, хватит, повернитесь уже. - Нет, – это становилось даже забавным. - Джессика, не стройте из себя обиженную девочку. - Это Вы не стройте. Обставляете ситуацию так, будто я во всём виновата. - Потому что Вы во всём виноваты! - Теперь я, точно, с Вами не разговариваю. - Мисс Паттисон, прекратите устраивать тут цирк! – что хочу, то и устраиваю. – Мисс Паттисон… - я почувствовала, как он подходит ближе. - Ладно, Джессика, перестань. - С каких пор мы перешли на «ты»? По-моему, такие привилегии были только у ангелочка-Мии. - Чего ты хочешь? - Извинений. - Да не сказал я ей ничего. Думал, хоть так смогу заставить тебя раскаяться. Но, видимо, это невозможно. - Точно? – я встала в пол-оборота и недоверчиво прищурила глаза. - Точно-точно. - Тогда извиняйся за то, что сравнил мою фигуру с этой селёдкой. - Джессика… - я хмыкнула. Такое нельзя оставлять безнаказанным. – Прости, – Эклз приобнял меня за талию и поцеловал в висок. Тащите бубен, я буду танцевать ламбаду на голове. Это не просто победа. Это самый приятный выигрыш за всю мою жизнь! Всё, я больше не могу делать вид, что обижена. Когда я полностью повернулась, сильные руки тут же притянули меня и сомкнулись на талии. - Ты правда считаешь, что её фигуру лучше? - Если я скажу «нет», она ведь узнает об этом в скором времени и в самой изощрённой форме? - Я обещаю хранить молчание, если ты будешь честен со мной, – добавим щепотку драматизма. - Твоя фигура лучше, – я радостно взвизгнула и подпрыгнула на месте, как фанатка, получившая автограф своего кумира. Дженсен засмеялся и покачал головой. – Как мало надо женщине для счастья… - А я знала. Знала! Домой я добиралась в прекрасном настроении. Вся усталость сменилась счастьем и глупой улыбкой. «Твоя фигура лучше» - Всё крутилось у меня в голове. Его объятие, лёгкий поцелуй, даже не в щёку, но, чёрт, это было так приятно! После случившегося ничто не смогло испортить мне настроение: ни Зак, кричащий о том, как он волновался, где я ночевала, ни бесконечный поток заданий на завтра, ни подгоревшая лазанья. Впервые я искренне радовалась, и большего было не нужно.