Четверо поневоле

      Утром позвонил Макс, приглашая с свой кабинет. Я одеваюсь и выхожу на улицу. Сажусь в машину. Вспоминаю нашу вчерашнюю операцию. Интересно, что они будут делать с такой суммой денег?       Подъезжаю на угол Мемфис-стрит и Стейтон-авеню, припарковываюсь и выхожу из машины. Двухэтажное здание, выкрашенное бледно-жёлтой краской. Хмм... Это и есть резиденция Макса и его компании?       Я подхожу к массивным деревянным дверям и тяну их на себя. Проскользнув вовнутрь, я оказываюсь в большом холле. На стене красуются большие буквы "Статус-кво". Это что, название организации? Весело...       Поднимаюсь по лестнице на второй этаж и оказываюсь перед ещё одними дверьми. Толкаю их. Захожу в большой просторный кабинете. Высокий камин, две колонны, поддерживающие высокий потолок, диваны, кресла, столик журнальный, на стене висит большой плазменный телевизор. И среди всего этого великолепия на диване сидит Эрик, по-хамски закинув ноги на журнальный столик, листает какой-то глянцевый журнал, и чьи-то ноги за диваном. Кажется, он не замечает меня. А кто там, за диваном?       - Я бы дал ей все сто баллов! - скалясь, говорит Эрик и протягивает перевёрнутый журнал за диван.       - Не... Тридцать, максимум! - раздается приглушённый голос Тобиаса.       Ааа... Тогда ясно, чьи ноги торчат из-за дивана. Но что он там забыл, интересно?       - Но посмотри на неё... Пятый, не меньше! - восторженно вскрикивает Эрик.       - Меня устраивает и второй, - протестует Тобиас, - маленькие, аккуратные.       - Как у Беатрис? - фыркает Эрик.       - Именно, - подтверждает Тобиас.       - Не... Вот у Кристины то, что нужно! - говорит мечтательно Эрик.       Кажется, я поняла, о чём они...       - Всем привет, - говорю я, - а какой у вас, если не секрет, размерчик? А то, может, вы ещё не доросли до таких обсуждений?       Повисает тишина. Эрик медленно поворачивает голову в мою сторону. Медленно пятясь назад, из-за дивана вылезает Тобиас и виновато смотрит на меня.       - Упс...       - Вот именно! - сердито говорю я и скрещиваю руки на груди.       Эрик отводит глаза в сторону, Тобиас прикрывает свои глаза и еле заметно качает головой. Да уж... Не думал он, что так легко опростоволосится...       - Ты нашёл что-нибудь? - решает перевести тему Эрик, обращаясь к Тобиасу.       - Нашёл? - растерянно мямлит Тобиас. - Ах, да... Нет ничего, пусто!       - Что, в головушках пусто? - иронизирую я. - Мозги потеряли?       - Еду ищем, - бурчит Тобиас себе под нос, - есть хочется.       Тут двери распахиваются и в кабинет входит Кристина. Лёгкой, грациозной походкой она подходит к столику и садится на диван. Она ставит на стол бумажный пакет. По запаху становится ясно, что там еда. Точнее, круассаны или какая-то другая выпечка... Парни почувствовали запах и, как мухи на мёд, сели возле Кристины по обе стороны от неё. Не замечая их, она открывает пакет и достаёт рогалик. Свежий, ещё теплый. У меня от его вида и запаха потекли слюни. Не говоря уже об Эрике и Тобиасе.       - Всем доброе утро, - раздается голос Макса.       Я и Кристина переводим взгляд на него и молча киваем. Парни, похоже, не замечают его, пуская слюни на пакет с выпечкой.       - Зачем вы нас собрали в такую рань? - скулит протяжно Кристина.       Эрик, пользуясь моментом, пока хозяйка ароматного пакета не видит, запускает руку в пакет и выуживает оттуда ароматный рогалик. Тобиас проделывает то же самое. Отправив их в рот, они блаженно закрывают глаза и жуют свою добычу. Я ухмыляюсь. Дети...       - Мисс Миллз, я хочу лично поздравить вас с удачным выполнением задания. Вас и ваших друзей, - Макс замолкает на мгновение.       Парни перестали жевать, и мы все смотрим друг на друга. Понятно, что слово "друзей" режет слух всем нам, так как никто из нас не привык иметь это слово в лексиконе, но, почему-то, все молчат.       - Спасибо за поздравления, - первым приходит в себя Эрик, - мы можем быть свободными?       - Не совсем, - говорит Макс.       Мы замираем на месте. Нутро подсказывает, что всё не так просто...       - Вы что-нибудь слышали о бриллианте Хоупа? - спрашивает нас Макс и пристально смотрит на нас.       Что это? Никогда не слышала о таком...       - Имя Майкл Да Виссимо по кличке "Беркут"? - продолжает допрос Макс.       Мы все молчим. Кроме Кристины.       - Этого не может быть! - восклицает она.       - О! Я вижу, мисс Миллз знает об этом что-то...       Мы все поворачиваем головы в её сторону. Она стоит, раскрыв рот.       - Расскажите своим друзьям всё, что вы знаете, - просит Макс.       Кристина обходит нас стороной и подходит к камину, нервно потирая подбородок.       - Бриллиант Хоупа - самый известный бриллиант в мире. Его ещё называют "проклятым камнем". Он был завезён в Европу из Индии вместе с чумой. В 1669 году некий торговец Жан Батист Тавернье продал его Людовику XIV. Именно он приказал придать ему ту форму, какую он сохраняет и по сей день: камень редкого насыщенного синего цвета весом в 45,5 карата и имеющий роскошную оправу, именуемую как "Золотое руно". Кстати, именно про него упоминается в легендарном фильме "Титаник". На сегодняшний день этот бриллиант хранится в Национальном музее Чикаго, - заканчивает Кристина, но какая-то задумчивость не покидает её.       - Спасибо, мисс Миллз, - благодарит её Макс, - а что вы можете сказать о Майкле да Виссимо?       - Известный вор и похититель драгоценностей. Известен тем, что ни разу не попадался полиции, так как улики были косвенными, - легко и непринуждённо отвечает Кристина, - и он был моим учителем.       Три пары глаз устремили свои взгляды на эту миниатюрную девушку. Кристина стояла со стеклянными глазами. Что-то подсказывало мне, да и не только, что Кристина очень встревожена...       - Спасибо, мисс Миллз, - благодарит её Макс, - вчера нам стало известно, что Беркут приехал в Чикаго.       - Украсть бриллиант Хоупа, - заканчивает за него Кристина, - он всегда говорил, что оставит этот камушек себе на старость. Вот старость, видимо, и пришла...       - Именно. Поэтому ваша задача - предотвратить похищение камня и взять Беркута живым. Опять же, как вы будете действовать - это ваше дело. Нам важен от вас положительный результат, - сказал Макс и направился к выходу.       Мы молча переглянулись. Да уж...