Кровавый Цикл

1707 год. В нескольких километров от Сибиу.       Взмах могучего меча, разрубил тело кровососа на две части, подобно ножу, режущему масло. Останки не успели коснуться земли, как обратились в прах, развеянный ветром. — Ублюдок. Да кто он такой?! — с ноткой страха в голосе, проговорил один из вампиров. — Он в одиночку одолел две дюжины наших!       В попытке вырвать победу в бесконечной войне, руководство Церкви собрало элитное подразделение состоящие из сильнейших своих людей. Дабы те, под покровами вечной тьмы проникли в столицу вампиров, город Сибиу, и нанесли удар в самое сердце врага.       Святые рыцари — люди, владеющие непревзойденными боевыми навыками, и вооруженные святыми клинками, единственным оружием которое могло убить вампира. И одним из этих рыцарей был...       Молодой мужчина, на вид чуть старше 20 лет. Облаченный в белые одежды, резал вампиров словно детей, размахивая своим, отливающим серебром, мечом, под стать цвету его длинных волос. Из всей ударной группы, состоящей из 33 рыцарей, он, пожалуй, был сильнейшим. Несмотря на свой юный возраст, этот человек успел стать легендой!       Закончив разбираться с одним отрядом, он моментально переключился на другой, яро сорвавшись с места рыцарь кинулся на перепуганных вампиров, боевое посторонние которых в миг рассыпалось.       Меч занесся над головами кровососов... Но тут, вместо звука разрезаемой плоти и предсмертного стона послышался лязг металла. И столкнувшиеся клинки, высекли искры, от удара друг об друга.       Атака одного из сильнейших Святых Рыцарей была заблокирована. — Ваше Высочество... Почему вы? — удивленно смотрел на своего спасителя один из вампиров. — Перегруппируйтесь и займитесь другими людьми. Этот рыцарь, мой. — ее голос звучал очень спокойно. — Да. — коротко кивнул вампир, и тут же направился выполнять приказ.       Сильнейший святой рыцарь заинтересованно смотрел на девушку, которая так легко блокировала его удар, и сейчас стояла, скрестив с ним клинки.       Невысокого роста, чуть выше метра пятидесяти, она имела длинные алые волосы спадающие практически до земли. Кожа будто была сделана из фарфора, красота и изящность этой вампирши, ее миловидная внешность, и тонкий, нежный голос, на миг ввели рыцаря в замешательство.       Будто уловив сомнения во взгляде противника, девушка, отвела его клинок в сторону, и нанесла режущий, горизонтальный удар. Среагируй рыцарь на мгновение позднее, и не сносить ему голову, но благо он вовремя взял себя в руки, и отделался лишь небольшим шрамом на щеке. — Ты... Ха... А ты весьма сильна! — отпрыгнув на пару метров, громко заявил человек. В его голосе чувствовался юношеский запал. — Мало кто может так легко блокировать мой удар! — скорее даже радостно сказал он. — Хм... — на лице вампирши, так же проступила улыбка. — И ты тоже не слаб. Почти уклонился от моей атаки, среагировав практически мгновенно. Хотя всего секунду назад пялился на меня как последний извращенец. — язвительно ответила девушка. — Что?! — на лице рыцаря проступил румянец. — Что ты там себе навыдумывала? Глупая девчонка!!! Я... я всего лишь был удивлен твоей силе! И не более... — отвел взгляд. — Да... да... конечно... Похотливый человечишка... — З-заткнись! Хватит издеваться надо мной! Ты... Довольно болтовни!!!       Умерив свой пыл, рыцарь взялся за меч обеими руками. Выражение его лица стало серьезным. — Я не в праве отступить. И любой кто встанет у меня на пути будет убит. — Какое совпадение. Ровно, как и я обязана убить любого, кто попытается пройти.       Они еще несколько мгновений стояли, глядя другу на другу, будто выжидая более подходящего момента для атаки. И вот, синхронно, сорвались с места, устремившись друг к другу. — Принцесса Элизабет! Остановитесь!! — Габриэль, стой!!!       Послышались возгласы с обеих сторон, за мгновение до того, как два клинка должны были столкнуться.       Отчетливо расслышав слова своего товарища, девушка отвела меч который был направлен в грудь святого рыцаря, в сторону. Человек же, нацеленный на шею вампирши, с трудом смог изменить траекторию удара в последний момент, от чего лезвие прошло в паре миллиметров от плоти аристократки, лишь срезав небольшой локон ее алых волос.       Несмотря на то, что смерть была столь близка, вампирша и глазом не повела, будто идеально знала, что клинок не коснется ее. — У... уф... Еле... Успел... — тяжело дыша, вперед вышел посланник церкви. — Почему ты меня остановил?! — недовольно воскликнул Святой Рыцарь. — Война... Война окончена! Нам приказано сложить оружие и вернуться в Ватикан. — Что за бред ты несешь?! — Забавно... Ведь подобный приказ поступил и нам. — один из вампиров, вступил в беседу. — Несколько часов назад, верховный паладин Вильям Фиц Герберт, и Король Вампиров Влад Цепеш Дракула, заключили мир, вынеся решение о немедленном окончании боевых действий с обеих сторон. Война окончена! — Это правда? — не доверяя словам вампира, посмотрел на посыльного Святой Рыцарь. — Все... До единого слова... — Хм... — убрал меч в ножны. — Если таков приказ... Все! Мы возвращаемся!!! — крикнул своим людям. — Принцесса. Нам также лучше вернуться. — обратился к аристократке рядовой вампир. — Его Величество Влад Цепеш созывает срочное собрание всей знати, ваше присутствие там обязательно. — И сама знаю! — она развернулась, желая уйти, но все же напоследок обратилась к человеку, с которым сражалась только что. — Эй... — Хм? — Имя? Как тебя зовут? — Хех... И почему я должен отвечать? — Боже... Ведешь себя как ребенок! — Тс... ты... — оскалился в гневе. — Габриэль... Габриэль Ван Хельсинг... Святой Рыцарь Ордена Ватикана. — Хм... ясно... Я слышала о тебе. Мое имя Элизабет... Хотя наш бой был недолгим, но отдаю тебе должное, ты очень силен... Для человека... — Ха... Какая сомнительная похвала... Так и быть, признаю... И ты весьма сильна... Для вампира разумеется... — Ну-у... Разумеется... — передразнила его вампирша. — Что же, до встречи... Габриэль Ван Хельсинг... Святой Рыцарь ордена Ватикана... Думаю мы еще встретимся.       «Случайна ли была эта встреча? Или им судьбой было предначертано встретиться? Кто знает. Однако одно было ясно, пути этих двоих еще пересекутся...»       И так, после веков кровопролития, войне был положен конец. Однако не все так просто, и слова сказанные в пылу битвы, даже самым могущественным человеком и вампиром, мало чего стоят без официальных подтверждений. Ватикану и Сибиу еще предстояло подписать Мирный Договор, самый значимый за последние тысячелетие...       Но сомнения до сих пор терзали как людей, так и вампиров. Каждые были уверены, что вторые, в любой удобный момент, воткнут им нож в спину. Дабы укрепить отношения, Влад Цепеш и Вильям Фиц Герберт, решили, по очереди, выслать своих самых доверенных людей, в стан будущего союзника, и лишь после этого можно будет говорить о подписании мира. На этом и порешили... И вот, спустя две недели после пожара в Орлеане, представитель Сибиу прибыл в Рим. Ватикан. Рим.       Шаги трех Святых Рыцарей эхом отзывались от мраморных стен одного из залов Апостольского Дворца. Уже тринадцать дней они не обнажали свои клинки. Тринадцать дней не проливали кровь во имя Господа. Это было первое, столь долгое, затишье на их памяти. И сейчас, перемирие уже не казалось столь невозможным... Хотя вероятность заключения постоянного мирного договора и оставалось маловероятной. — Э-э-эх! — устало потягиваясь, вздохнул один из рыцарей. — Эта тишина напрягает. Неужели войне и правду пришел конец? — Хах... не говори ерунды, Адриан! — усмехнулся второй рыцарь. Это был высоченный мужчина, мускулистого телосложения, с короткими угольно-черными волосами. На его лице красовалось несколько больших шрамов. — Это не более чем трюк наших врагов, или же скорее... Хм... Бьюсь об заклад Его Преосвященство что-то задумал! Уверен, через несколько дней мы вновь вернемся в бой!!! Ведь ты того же мнения, Габриэль?! — обратился к третьему рыцарю здоровяк. — Хм... Кто знает, Рикон, кто знает... — задумчиво покачал головой Ван Хельсинг. — Как бы то ни было, вскоре прибудет посланник Сибиу, и лишь после его выступления все будет решено. — Ха! И почему бы нам не разорвать его на части, как только он вступит под своды этого священного дворца?! — с кровожадной улыбкой воскликнул Рикон, положив ладонь на рукоять меча. — Идиот! Его Преосвященство строго-настрого запретил и пальцем их трогать! — услышав слова товарища, запротестовал Адриан. — Любой, кто нарушит приказ, будет приговорён к немедленной казни. Пусть он даже святой рыцарь первого ранга!       Святой Рыцарь первого ранга — высочайшее звание в иерархии Ордена, выше которого идет только Верховный Палладин. Всего на тот момент существовало тринадцать человек, получивших данный титул, тремя из которых были как раз: Адриан, Рикон и Габриэль. Все эти люди были вооружены особым оружием, способным убивать вампиров, и, как гласили легенды, благословленными самим Богом. — Тс... Черт! — услышав слова товарища, выругался Рикон. — Не смей выражаться! Ты же слуга Божий! — моментально сделал ему замечание Адриан. — Габриэль, скажи ему.       Но сейчас внимание Хельсинга было занято другим. Он нахмурился и с серьезным выражением лица посмотрел на вход. — Они здесь. — К-кто? — спросили в унисон Адриан и Рикон. — А вы как думаете?! Посланники Сибиу!       Габриэль не ошибся: спустя пару мгновений в глубине главного зала в проеме большой арки и впрямь показались три фигуры. — Ха! А ты прав! Вот это способности! Не зря тебя называют сильнейшим из Святых Рыцарей и человеком, который в будущем может стать новым Верховным Палладином! — Адриан хлопнул товарища по плечу. — Не говори ерунды, — отмахнулся Хельсинг. — Уверен, найдутся куда более опытные рыцари, чем я. — После чего начал пристально всматриваться в гостей. Двое из них были ему незнакомы. А вот третий... — Этого... не может... быть... — опешил Габриэль, узнав лицо идущей впереди девушки. Эти алые волосы и самоуверенный взгляд. Ее образ хорошо впечатался в память Святого Рыцаря, хотя они и встречались лишь раз. — В чем дело, Габриэль? — Что случилось?       Заметив беспокойство на лице друга, поинтересовались Адриан и Рикон. — Эта... Девушка... Почему она здесь?!       Медленными, размеренными шагами вампиры приблизились к тройке Святых Рыцарей. — А... Эм... ты-ы?! — девушка, слегка растерянно смотрела на Хельсинга, будто пытаясь вспомнить то, что забыла много лет назад. — Тс... Не смей Ты-кать мне тут!!! Что, обещала запомнить, а в итого забыла как мое имя спустя всего две недели!!! — А... точно! Эта вульгарная манера речи. Ты тот рыцарь, который продул мне в последний день войны... Эм.. как же тебя... Га... га... Гам-бит? — Это еще кто?! Габриэль! Габриэль ван Хельсинг меня зовут! И кто еще кому продул!!! — Ну-у-у... Как кто... — девушка ехидно улыбнулась. — Ведь это ты умолял о прощении и целовал мои ноги буквально пару недель назад. Хех... — после сказанного девушка тихонько хихикнула. — Умолял ее о прощении? — ошарашенно посмотрел на товарища Адриан, будто не веря своим ушам. — Целовал ее ноги? — даже пошатнулся от услышанного Рикон. — Да... походу рановато становиться тебе Верховным Паладином. — в унисон закивали два Святых Рыцаря, состроив печальные гримасы. — Вы двое, хватит ей подыгрывать!!! — еще больше взбесился Габриэль. — Это все наглая ложь!!! — Хе хе... — усмехнулась Элизабет, довольная, что ее издевка сработала. — Ах ты... сучка... Смеешь смеяться надо мной! — Габриэль, схватился за рукоять меча. — Если так хочешь, то можем проверить кто из нас сильнее прямо сейчас!!!       Подобная реакция, вызвала лишь смешок со стороны вампирши. Было вполне очевидно, что Хельсинг не собирался реально сражаться с ней. Однако телохранители, в подобном жесте, уловили опасность для своей госпожи, и не задумываясь ринулись на объект вызывающий подозрения. Товарищи Габриэля будто только и ждали этого момента... и мраморные залы огласили звуки лязга клинков. Двое основателей скрестили свои мечи с двумя Святыми Рыцарями. — Остроухие ублюдки, как вы посмели обнажить здесь оружие?! — Рикон свысока смотрел на вампира легко парирующего его удар. — Я третий основатель, Вальдо Джиллес, личный телохранитель принцессы Элизабет. — ответил смуглый, светловолосый вампир. — И я убью любого, кто посмеет скверно отозваться о моей госпоже!       В это время, Адриан, обменивался градом ударом со вторым сопроводителем. — Ты весьма неплох. За свою жизнь я перебил множество кровососов, но подобной силы еще не встречал. Мое имя Адриан фон Роакхейм, а как тебя зовут? — Хм... Четвертый основатель, Геамон Батори... Но тебя не должно волновать мое имя... Ведь скоро ты умрешь. — спокойно ответил аристократ.       Громкий хлопок в ладоши эхом отозвался от стен, будто затмив шум клинков. — Довольно. — сладковатый, спокойный голос, заставил всю четверку убрать оружие в ножны, а оба святых рыцаря не задумываясь упали на одного колено, покорно склонив голову. — Ваше... Ваше Преосвященство... — Адриан и Рикон уткнули виноватые взгляды в пол. — То-то у меня с самого утра было не хорошие предчувствие... Хм... — появившийся словно из воздуха Верховный Паладин, прошел мимо своих подчиненных, и обратился к вампирше. — Принцесса Элизабет... Приношу извинения за своих людей, они весьма сильны, но вот мозгов им изрядно не хватает. — Это касается и моих телохранителей. — понимающе кивнула аристократка. — В случившимся виноваты обе стороны. Давайте просто забудем об произошедшем раз никто ни пострадал. — Хорошо... однако я ждал вас двумя днями позднее. Вам следовало предупредить нас об более раннем приезде, дабы я мог предотвратить подобные инциденты. — Да... Тут моя вина... Мне не терпелось увидеть этот прекрасный город, вот я и решила приехать на день раньше. — О-о... Понимаю... — Эй... Вильям. — подойдя к Верховному Паладину, Габриэль отдернул его за плечо, и сказал не громко. — Какого хрена тут твориться, и почему ты называешь эту девчонку принцессой? Когда всех реальных принцесс, ты обычно зовешь девчонками! — Ум... Габриэль... А вы знакомы? — заинтересованно посмотрел на рыцаря Фиц-Герберт. — Ну... Эм... Разве что немного... — замялся Хельсинг. — Ясненько... Удивлен что ты не знаешь кто она. Ведь эта девушка — второй основатель, и приемная дочь Влада Цепеш "Дракулы" — Элизабет Цепеш. В будущем, именно ей суждено сесть на трон вампирского мира! —Ч-что?!!! П-п-принцесса!!! — Ну раз вы знакомы, то это все упрощает! — довольно улыбнулся Вильям. — Принцесса Элизабет, ведь у вас было желание посмотреть Рим? — А? Н-ну... Да. — Отлично. Я как раз нашел для вас идеального проводника! Этот человек знает город, как свои пять пальцев, и будет рад провести вам экскурсию! — Что? Что ты... — не успел Хельсинг возразить, как Вильям зажал его рот ладонью. — Ну... Я даже не знаю... Все же я приехала сюда не для развлечения! — засомневалась Цепеш. — Понимаю. Вы приехали дабы вести речь перед Святым Советом. Но его сбор не такое быстрое дело. Нужно дождаться приезда епископов из других городов. Это займет еще несколько дней. До тех пор... можете чувствовать себя как дома! — Ну... если все обстоит так... Но вы уверены, что этот человек подойдет в качестве сопровождающего? — О-о... Можете не сомневаться... Габриэль один из лучших моих воинов. И я безмерно ему доверяю. Тем более его все очень хорошо знают, и в его присутствии никто не посмеет даже косо на вас посмотреть! — Что же... Если вы так говорите... То я не буду противиться. — Вот и чудненько. — вновь хлопнул в ладоши Фиц-Герберт. — Габриэль. Уж позаботься о нашей дорогой гостье! — Тс... Что ты задумал? Чертов извращенец! — не выдержал Габриэль. — Ну... ну... Не стоит так выражаться в этом святом месте. — покрутил пальцем, перед носом Хельсинга, Верховный Паладин. — А теперь. Ваше Высочество... Господа рыцари... Вынужден откланяться... Дела-дела... — Да. Конечно. — кивнула Элизабет. — Я все понимаю. Тогда, увидимся на собрании. — Именно так.       Закончив разговор, Верховный Паладин удалился, забрав с собой двух спутников Габриэля. А сама принцесса вампиров, в сопровождении Хельсинга, и пары своих телохранителей, вышла на улицу.       Был полдень, и солнце как раз находилось в зените, ярко светило в глаза. Элизабет прищурилась, и исподлобья посмотрела на Геамона и Вальдо. — Так-с... Батори, Джиллес... Его Преосвященство любезно предоставил в наше распоряжение роскошные покои, будьте так добры, обследуйте их для меня. — сказала девушка, жестом руки показывая своим охранникам что они могут быть свободны. — Но Ваше Высочество!!! — взъерепенились вампиры. — Как мы можем оставить вас одну, в обители этих фанатиков! — Тс, тс, тс... Думаю вам не о чем волноваться... Как ни как, Верховный Паладин выделил мне замечательного сопровождающего. — она демонстративно обхватила Габриэля за руку, сильно смутив Святого Рыцаря, и взбесив своих телохранителей еще сильнее. — Но Ваше Высочество!!! — Хва-а-тит... Пока что от вас было больше проблем чем пользы! Поэтому, кыш... — Но принцесса... — вновь начали возражать прародители. — Так... — голос девушки, из любезного и милого, стал более холодным, в нем появились нотки недовольство. — Я вроде все сказала... Довольно пререкаться, от вас и так сегодня слишком много проблем. И с каких это пор, вы стали сильнее меня?       Могло показаться что Вальдо, ровно, как и Геамон, были сбиты с ног, и сдвинуты на несколько метров назад, сильным порывом ветра. Но Хельсинг слишком хорошо знал способности вампиров. И эту в особенности. Ведь она была, пожалуй, наиболее опасной, сводя на нет любое численное превосходство. "Трепет" — отметил про себя святой рыцарь. — "Столь мощный... Невероятно... Они оба прародители высших рангов, но были столь легко поставлены на колени!" — Брысь! — вновь повторила Элизабет своим привычным тоном. — Как вам будет угодно. — зная характер девушки, и прекрасно понимая, что спорить нет смысла, Батори и Джиллес, отвесив поклон, быстро удалились. — У-у-ух... Наконец-то, свобода!!! — девушка энергично потянулась, будто разминая затекшие мышцы. — Ладно... Теперь... — она посмотрела на Габриэля, в ее алых глазах читалось искренни детские любопытство и восторг. — Показывай, где здесь у вас можно повеселиться!