Кровавый Цикл

      Эржебет с любопытством всматривалась в свою новую оппонентку, про себя отмечая явные сходства с той, которая более четырех столетий назад упекла её в темницу.       Графиня провела ладонью по щеке, на которой красовалась глубокая царапина, после чего слизнула с кончика пальца собственную кровь и ядовито улыбнулась. — К... Куруру...       Юичиро едва хватило сил чтобы подняться на ноги, и заглянуть в растерянные глаза Королевы Японии.       Девушка посмотрела на израненного парня, и её лицо исказилось гневом и печалью. — Дурак... Почему ты каждый раз заходишь так далеко? — Не переживай, — зажимая рану на руке, попытался успокоить вампиршу Хакуя. — Со мной всё в порядке... Это... Всего лишь царапины.       На самом деле всё его тело разрывало от боли, но Юи не хотел показывать этого перед Крул. Не хотел расстраивать её перед предстоящей битвой.       И даже к просьбе как можно скорее покинуть поле боя Юичиро отнесся с пониманием, без возмущений и споров, свойственных ему. За последние полгода он всё же немного повзрослел... — Кроули, Чесс, — Цепеш обратилась к двум аристократам, появившимся рядом с ней.       В момент начала атаки на рейхстаг они и еще десяток вампиров отправились к противоположному входу здания, поэтому их не было, когда Батори кромсала силы "Альянса". — Позаботьтесь о раненых! — отдала приказ Королева. — Здесь я разберусь сама. — Будет исполнено! — ответили в унисон Юсфорд и Белль, незамедлительно приступив к исполнению.       Кроули пулей подлетел к лежащим на земле членам отряда Лунного Демона. Несмотря на тяжелые ранения, они были еще живы. За это им стоило поблагодарить своих демонов. — Так...       Восьмой* основатель перекинул через плечо Кимизуки, который при этом болезненно простонал. Второй рукой, аристократ обхватил Мицубу, и мгновенно перенес их подальше от поля боя, в безопасное место. Так Юсфорд сделал со всеми ранеными, чью жизнь еще можно было спасти. — М-м-мика... — голос Чесс дрожал. Девушка склонилась над израненным юношей.       Он потерял очень много крови, и ослаб настолько, что сил не оставалось даже на регенерацию. Кожа была бледна как снег. Под глазами появились черные отеки.       Белль, без лишних раздумий, дернула за воротник своего костюма так, что верхние пуговицы с треском оторвались, позволяя обнажить плечо. Вампирша наклонилась к Хакуе, желая дать ему хотя бы немного крови. — Н-нет... — прохрипел слабеющим голосом Микаэла. — Сначала... Уйти... В безопасное место... Иначе... Тоже... Будешь в опасности.       В ответ девушка лишь коротко кивнула, и подхватив блондина, покинула поле боя.       Все это время Эржебет стояла, не сходя с места. Она не предпринимала каких-либо попыток напасть на эвакуирующихся. Сейчас, ей было глубоко плевать на них. Все её внимание было приковано к Королеве Японии.       И вот, когда лишь они остались стоять перед рейхстагом, графиня заговорила: — Это чувство... — тело Эржебет стало тихонько вздрагивать от переполняющей её эйфории. — Шрамы, полученные мной четыре столетия назад, вновь начинают болеть! Этот меч!!! Меч у тебя в ножнах!!! Я узнаю его!!!       Крул молча смотрела на Кровавую Графиню, подмечая про себя явное безумие бывшей главы благородного рода. — Так лучше! — довольно воскликнула Батори. — Ты намного больше похожа на её дитя! Иначе, если бы им оказался этот слабак, я бы была разочарована! Может хоть ты сможешь наконец дать ответ на мой вопрос?       Эржебет мгновенно переменилась в поведении, и заговорила голосом, более присущим кровососущему народу — спокойно и сдержанно. — Где... Элизабет Цепеш?! — Мертва... — монотонно ответила Крул, не проявляя каких-либо эмоций. — Уже более двух сотен лет. — Бре-е-ед! Не смей лгать мне, девочка! Элизабет... Элизабет Цепеш... Она является сильнейшим вампиром за всю историю! Нет... Она превзошла все возможные пределы нашего народа! С силой как у неё, она просто не могла умереть! Чушь! Я лично видела на что она способна!!! — Жаль тебя расстраивать. Но это правда. — Тссс... Значит... Если ты и правда веришь в подобные россказни, то ты очень плохо знала свою мать! И мне нет более смысла вести с тобой эту беседу. — А я все думала, долго ты еще собираешься трепать языком? Стань единым со мной, Иштен Кардъя!       Меч слился с плотью Королевы, и на несколько мгновений одарил её своей ужасающей мощью. Ясно понимая, что время ограничено, Цепеш быстро рванула к Кровавой Графине, и нанесла яростный вертикальный удар. — Оу!       Батори увернулась в последнюю секунду, уйдя в сторону, а ударная волна, вызванная взмахом Иштен Кардъи, прошлась до самого рейхстага, проломив стены и уничтожив опорные колонны, что вызвало обрушение части строения. — Неплохо... — Это еще не все!       Крул, не теряя бдительности, перенесла цент тяжести вперед, и умело извернувшись ударила второй раз, на сей раз по горизонтали. — Увы, но нет! — слышался издевательский голос графини, которая подпрыгнула вверх, на высоту примерно третьего этажа, чтобы наверняка избежать смертельной атаки.       Однако Цепеш и не думала останавливаться. Согнувшись в коленях, она изо всех сил оттолкнулась от земли, оставляя на ней глубокую воронку, и взмыла вверх.       Схватившись за рукоять меча обеими руками, Крул вложила в удар все свои силы, и атаковала графиню, которая, находясь в воздухе, и не имела возможности уклониться.       Эржебет только и могла что поставить руки крестом, закрыв этим свое тело...       Спустя мгновение, Цепеш элегантно приземлилась на брусчатую дорогу, а в паре метров, глухо бухнулось тело Батори. — Это, конец...       Крул повернулась к лежащей на земле графине, но тогда, её собственное тело обуяла сильная слабость. Она пошатнулась, и с трудом удержавшись на ногах, начала истошно кашлять, и исторгать сгустки черной жидкости — мертвой крови, которой забились её легкие. — Гх... Черт... Слишком... Перестаралась... — прохрипела вздрагивающая вампирша, протирая губы. — Хм... Похоже это твой предел.       Эржебет, как ни в чем небывало поднялась с земли. Последний удар Крул, достиг своей цели, однако отставил раны лишь на руках. И хотя они и были весьма глубокими, но Батори не составило труда залечить их. — Как... Они так быстро зажили? — недоумевала Крул. — К несчастью для тебя, я уже имела дело с этим мечом, — графиня указала на Иштен Кардъю. — И успела выработать некий иммунитет к его проклятию. Так что залечить столь легкие раны, для меня не проблема.       Силы стали покидать Королеву Японии. Фамильный клинок давал невообразимую мощь, но и цена за его использование было велика. Сейчас, 10 секунд были пределом Куруру. И у неё не оставалось иного выбора, кроме как прервать связь. — Судя по всему ты можешь поддерживать связь с этим мечом около десяти секунд, — точно подметила Батори. — Хм... Это достойно похвалы, однако ни в какое сравнение не идет с силой Элизабет! — Ч-что... — Пришло время мне нанести удар.       Графиня быстро рванула к Крул, уже через мгновение оказавшись у неё перед носом. Цепеш сумела уследить за ней, и заведомо нанесла удар, однако на этот раз Батори спокойно выставил руку на пути лезвия Иштен Кардъи.       Меч прорубил плоть до кости, но все же остановился, не сумев отсечь конечность. — Видишь ли... Без связи с мечом, твои удары мне что слону дробина, — игнорируя рану, прошептала Батори. — И я могу спокойно блокировать их голой рукой. А это значит...       Графиня, не обращая внимания на клинок у себя в руке, шагнула еще ближе к Крул, и сжав кисть в кулак, ударила её изо всех своих ужасающих сил, в область чуть ниже груди.       Ребра пошли трещинами и переломившись словно спицы, больно впились в жизненно важные органы, пронзая легкие и сердце. Сгустки, на сей раз ярко алой крови, хлынули изо рта и носа Королевы Японии.       Сила удара отбросила Крул назад, вновь столкнув её хрупкое тельце со злополучным зданием рейхстага. Она пролетела его насквозь, пробивая собой многочисленные стены, вследствие чего строение окончательно обрушилось, превратившись в груду металла, камня и стекла.       С трудом, Крул удалось кое-как сгруппироваться, и с удивительно громким шумом, вызванным падением столь маленького создания, упасть на землю, болезненно покувыркавшись по ней.       Прелестное платье Королевы Японии превратилось в лохмотья. Волосы ужасно растрепались и теперь неряшливо спадали в разные стороны. Но внешность — это не то, о чем сейчас стоило беспокоиться Цепеш.       Страшные раны покрывали все её тело. Кровь хлестала ручьём, образовывая на земле багровое пятно. Руки и ноги начали медленно неметь.       Из бока, уродливо торчало сломанное ребро. Поднявшись на ноги, Крул прикоснулась кистью к открытому перелому, и сильно нажав, вернула кость на свое место, тихо простонав от боли. Регенерация медленно стала залечивать и эту рану.       Органы стали потихоньку восстанавливаться. Кости срастаться. Но даже для основателя подобный урон был невероятно велик. К тому же, девушка потеряла слишком много крови.       Каждое мгновение, невыносимая боль, заставляла Королеву тихонько вздрагивать. Оставаться в сознании становилось все труднее. — Удивлена. Не думала, что у тебя останутся силы держаться на ногах.       Издевательски улыбаясь, Эржебет появилась перед Крул. В отличии от Королевы Японии, графиня была в прекрасном состоянии, и полна сил. — Думаю и этот бой подошел к концу. Сдавайся. Я забираю тебя в первую столицу, как и приказал Габриэль.       Размыто услышав имя отца, Крул подняла меч, который до сих пор был в её руке. — Довольно! — тон Батори стал настойчивее. — Ты не можешь использовать Иштен Кардъю более 10 секунд, а этого времени тебе явно недостаточно чтобы заставить меня хотя бы размяться. Без силы этого меча, ты даже не в состоянии блокировать мои удары. Это конец! — Хех... Конец? — спокойно переспросила Крул, дерзко взглянув на графиню, отбросив с глаз прядь, слипшихся от крови, волос. — Тогда... — Цепеш посмотрела вдаль, и найдя взглядом то что было ей нужно, приготовилась к рывку. — Думаю самое время рискнуть!       Королева, из последних сил сорвалась с места, ринувшись исполнять наспех придуманный план. "Я привыкла планировать все наперед, не рассчитывая на волю случая или везение. Однако, Юи, сегодня я возьму пример с тебя, и сымпровизирую!"       Крул, в два прыжка пересекла руины рейхстага, и оказалась на том самом месте где, совсем недавно, Батори одолела сначала отряд Лунного Демона, Микаэлу, а потом и Юичиро.       Прямо перед ней, воткнутая в землю, продолжала торчать катана с черно-изумрудным лезвием. — Дампир, значит? Что же... Посмотрим, что выйдет из моей безумной идеи!       Сказала сама себе Цепеш, и, продолжая сжимать Иштен Кардъя в одной руке, свободной она обхватила рукоять Ашурамару.       "Сестра..."       Перед глазами Крул раскинулась белая пустошь, столь умиротворенная и спокойная, так сильно контрастирующая с полем брани на котором она была только что.       Демон, что ранее был её братом, взволнованно смотрел на Королеву Японии. — Что ты задумала?       Сейчас волнения Ашуры были столь сильны, что пробились сквозь привычное демоническое безразличие. — Мне нужна твоя помощь... — Это... — демон опустил взгляд, закрыв на мгновение глаза. — Опасно. Связь вампира с демоном... Я не могу знать к чему это приведет. Я даже не могу гарантировать что ты вообще сможешь использовать мою силу. — Ну... Разве мы не брат и сестра? — Это тут ни при чем! Иштен Кардья и без того терзает твое тело слишком сильно. Дополнительная нагрузка может пагубно сказаться на тебе! И даже вампирская регенерация не поможет! — Ашура... — Крул спокойно прервала брата. — Все это время... Разве Юи не рисковал своей жизнью чтобы стать сильнее? Каждый раз он находился на волоске от смерти, или я не права? — Права. Но... — Теперь... — она приложила ладонь к груди, указывая на себя. — Я должна взять с него пример. Я тоже хочу стать сильнее! И для этого нужно идти на риск! — Сестра, ты... Ты и правду изменилась... Этот парень в самом деле повлиял на тебя, — демон улыбнулся. — Хорошо. Думаю нет смысла тебя отговаривать. — Угу. — Я лишь надеюсь, что это не последний наш разговор...       Возвращение в реальный мир было столь же быстрым и неожиданным, как и попадание во внутренний. Как обычно, здесь прошло всего мгновение. Кисть Крул лежала на рукояти демонического клинка.       Выгнав из головы все сомнения, Цепеш обхватила эфес* покрепче, и вытащила меч из земли. — Хммм... А вот это уже интересно.       Из-за спины раздался колкий голос Эржебет. — Что ты тут удумала? Вампир с демоническим оружием? Хах, глупости! — усмехнулась основательница. — Его используют люди, дабы хоть немного повысить свою никчемную силу! Нам от него толку нет! От ветки из леса, в твоих руках, и того будет больше пользы. — Вот и сражайся веткой. — агрызнулась Цепеш. — Довольно! Если ты правду думаешь, что...       Но речь Батори была прерван взмахом изумрудного меча в её сторону. Прервав свой монолог, графиня перехватила лезвие одной рукой. — И какой в этом... — Такой!!! — громко перебив Эржебет, Крул не раздумывая рубанула вторым мечом, с которым, всего на долю секунды, ей все же удалось установить хрупкую связь.       Графиня лишь успела отклониться немного назад, но кончик Иштен Кардъя рассек ей лоб и бровь, и пройдя ниже, оставил глубокий порез от плеча до бедра.       Рана была достаточно глубокой, чтобы стереть самодовольную ухмылку с лица Батори. Вампирша отшатнулась еще на пару шагов назад, а после посмотрела на Крул уже совсем другим взглядом. — Ты... — Возможно мне и не удастся установить столь же хорошую связь с демоническим оружием, как это делают люди, но... и посредственной тоже будет вполне достаточно. Ты не можешь просто игнорировать этот меч, тебе придется блокировать его удары или уклоняться от них, а это повышает мои шансы минимум в двое!       Крул стала в пол оборота, выставив вперед Ашурамару, а Иштен Кардъю отвела за спину, готовясь к новой серии ударов. — Ты! — вновь, еще более свирепо, повторила Эржебет. — Да я от тебя не оставлю и капли крови! Принесу твой прах Габриэлю в вазе!!!       Несмотря на то что Цепеш удалось провести одну удачную атаку, расстановка по-прежнему была не в её пользу. Всего на мгновение установленная с Иштен Кардьей связь, забрала последние силы аристократки, и сейчас девушка с трудом стояла на ногах.       Да, учитывая её реакцию и Ochi Sângeroase, которые практически не отнимали у девушки сил, она сможет парировать атаки графини какое-то время, но что потом? — Умри! — раздумья Крул, прервал дикий вопль Эржебет, которая была уже перед ней, и замахнулась для очередного, смертельного удара.       Длинное тонкое лезвие, походившего на шпагу, меча, прошло в паре сантиметров от лица Батори. Между ней и Крул, появился высокий смуглый мужчина, в красивом дорогом костюме, и длинном сером плаще. — Боюсь, я не могу вам этого позволить, — томно сказал правитель России. — Не стой у меня на пути, Вальдо! Или ты тоже труп! — огрызнулась Эржебет, однако в следующие мгновение, ситуация заставила её попятится назад.       Рядом с израненной Крул, помимо Джиллеса, появилось еще пол дюжины вампиров.       Правитель Англии — Вин­сент Фитц­дже­ральд. Правитель Франции — Гейбл Фатима. Правитель Прибалтики — Фредерик Рейсе... А также другие знатные основатели. — Довольно! — своим громким басом, сказал правитель Англии. — Все кончено! Сдавайся, Эржебет!       Кровавая Графиня была не очень довольна ситуацией в которой оказалась. Ей хотелось продолжить бой с Крул, однако здравый смысл подсказывал, что, учитывая количество вампиров высоко ранга, победа ей сейчас не светит. — Что же... Думаю нам придется отложить наш разговор на потом.       Не ясно откуда Батори достала кристалл с рунными надписями. Он был чем-то вроде бумажных печатей, что использовали в Японии. — Черт! Не дайте ей уйти!       Вальдо сразу же понял предназначение сего магического предмета, но было поздно. Камень треснул, и разлетевшись на множество осколков, окутал свою хозяйку облаком непроглядного дыма. Когда тот рассеялся, графини и след простыл. — Это обычное заклинание "побега"! Она должна быть где-то неподалеку. Ищите! — кричал правитель России, однако последующие попытки обнаружить Кровавую Графиню оказались тщетными.       Но, несмотря на все случившееся на поле боя, силам "Альянса" все же удалось взять немецкую столицу, и еще на шаг приблизить поражение "Тьмы".       На сегодня битва было окончена, и союзники одержали, хотя и тяжелую, но победу... _____________ * — напоминаю что ранг Юсфорда был повышен, об этом говорилось в 8-ой главе, если кто забыл. Эфес* — часть клинкового холодного оружия, состоящая из гарды и рукояти с навершием.