Кровавый Цикл

♦ ♦ ♦ Рим. Италия. ♦ ♦ ♦

      Минула неделя со дня битвы при рейхстаге...       Удачное взятие Берлина, и последовавшие за ним наступление союзников по всем фронтам, вынудили первую столицу оставить обширные территории Европы, потеряв контроль сначала над Германией, а спустя всего несколько дней над Чехией, Австрией и всем восточным побережьем Адриатического моря, вплоть до Черногории.       Чаша весов перевесила в сторону "Альянса", и многим поражение Сибиу уже не казалось столь невозможным.       Сегодня же на поле боя наступило долгожданное затишье. Союзники собрались в стенах Апостолического Дворца, дабы обсудить дальнейшие действия и составить план наступления на центр Трансильвании.       В одной из выделенных комнат, в большом ухоженном здании, чьи окна выходили как раз на Собор Святого Петра, сидя в кресле, листал книгу Хакуя Юичиро.       Раны парня полностью затянулись. Все же, вампирская регенерация давала определенные преимущества. — Юи.       Тихий женский голосок оторвал юношу от чтения. — Куруру?       Их взгляды пересеклись, и на губах Хакуи заиграла радостная улыбка. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Разве ты не должна быть на собрании?       Он закрыл книгу, предварительно положив закладку на последнем прочитанном развороте, и отложил ее на небольшую столешницу, рядом с креслом. — Да. Но его было решено перенести на вечер, — пояснила девушка. — Сейчас наша разведка проверяет кое-какую информацию. Исходя из этого, мы и будем действовать дальше. — Ясно. — Уверен, что не хочешь там присутствовать? — А смысл? — не показывая какой-либо заинтересованности, пожал плечами Юичиро. — Все равно, я мало чего смыслю в военной стратегии, ровно, как и в политике. — Ты прав. Но сидя здесь, ты вряд ли когда-либо разберешься в ней. — Не думаю что из этого выйдет толк. — И все же... Прошу... Можешь попробовать...       На просьбу девушки, Юи лишь тяжело вздохнул.       Это была далеко не первая попытка Крул, научить Хакую премудростям ведения тактики и умению участвовать в политическом диалоге. Сначала Королева завалила его горой книг на различные тематики, начиная от экономических и политических учебников, заканчивая мемуарами великих полководцев. Но лишь несколько действительно заинтересовали парня. У остальных он прочитал не более пары страниц.       Поняв, что так действовать бесполезно, Цепеш лично стала объяснять Юичиро тонкости геополитической игры, и прочее, чему она сама училась на протяжении всей своей долгой жизни. От этого было куда больше пользы. Юноша, хоть и с неохотой, но стал вникать в различные нюансы, а сама прародительница открыла в себе талант неплохого педагога.       Вот и сейчас, аристократка надеялась, что присутствие на столь важном собрании пойдет парню лишь на пользу. — Ну-у... Даже не знаю... — вновь попытался отвертеться Юи. — Можешь сделать это... Ради меня. — Уфф! — недовольно фыркнул. — Это провокация! Раньше ты не прибегала к таким скользким методам! — Пришлось научиться. Иначе, чёрта с два, совладаешь с твоим упрямым характером. — сквозь просящее выражение лица, блеснула хитрая ухмылка прародительницы. — И кто бы мне говорил про упрямый характер, — нахмурился парень. — Не спорю, — качнула головой в бок, аристократка. — Но я считаю это скорее своей положительной стороной. — Ладно, ладно, я понял. Если ты просишь, то я так и быть, составлю тебе компанию.       Оказавшись в безвыходной ситуации, у Юичиро просто не оставалось выбора, кроме как согласиться. Да и других планов на вечер у него все равно не было.       Довольная удавшимся шантажом, вампирша подошла к столешнице, и с интересом стала разглядывать книгу, которую мгновение назад читал Хакуя. Но как только Цепеш осознала, что именно за работа лежит перед ней, она с удивлением уставилась на парня.       На твердой, обшитой кожей обложке, красовалось название, вышитое золочеными буквами.       «Chronicles of the Night» ... — книга написанная более века назад, и являющиеся по сути скомпонованной историей вампирского мира. — Почему ты вдруг решил прочесть, это? — искоса посмотрела на Юи, Крул. — А? Но разве в этой книге не описывается история вашей семьи? — Да... В литературном стиле конечно, но тут есть все наиболее значимые события, начиная с великой войны Сибиу и Ватикана. Она написана со слов Влада, одним его знакомым автором, в конце 19 столетия, специально для библиотеки первой столицы. Существует не так много копий, где ты вообще ее достал? — Эмм... Знакомый Дракулы? — видимо приняв вопрос девушки за риторический, задал свой Хакуя. — Ага. Ранее он был весьма известен. Одна из его книг про вампиров даже стала бестселлером. Хм... Хотя от правды там мало что осталось, это был обычный фантастический роман, каких в мире не одна сотня. Помню, как сам Влад смеялся, первый раз прочтя ее. Хотя именно после этого, появилась куча разных стереотипов, связанных с вампирами. Вроде сна в гробах, и боязни чеснока... Дедушка рассказывал ему весьма много про наш народ, а тот уже переводил на литературный лад, добавляя щепотку собственного воображения.       Крул открыла книгу примерно на середине и медленно стала перелистывать страницы. Она знала наизусть практически каждую строчку, ведь от части, это была и ее история. — В этой книге очень много написано про твою мать... — тихо сказал Юичиро. — Да... — спустя минуту молчания, все же ответила Крул. Все это время девушка смотрела на иллюстрацию на которой была изображена вторая основательница — Элизабет Цепеш. — Чаще всего, уважение в вампирской иерархии строиться лишь на страхе перед более могущественным основателем. В то неспокойное время, данная черта проявлялась особенно сильно у моих сородичей. Однако, мама...       Крул сделала глубокий вдох, набрав полные легкие воздуха, после, медленно выдохнула и продолжила: — Она была другой... Не похожей на остальных вампиров. В ней было что-то, что даже людям понять было трудно... И многие основатели по-настоящему восхищались ею, без фальши.       Цепеш перевернула страницу книги, продолжая при этом глядеть сквозь строки, рассказывая о судьбе своей родительницы. — Она должна была унаследовать трон и титул первого основателя... Стать правителем Сибиу, и всего вампирского мира. Некоторые высокопоставленные аристократы ожидали этого, предсказывая тотальные перемены. Возможно, случись все так, люди и вампиры вправду могли бы найти общий язык, и нам бы сейчас не пришлось сражаться на руинах загубленной планеты!       Последняя фраза была сказана особенно строго. Девушка вновь взяла небольшую паузу, но быстро вернула самообладание. — После ее смерти, совет основателей единогласно высказался за присвоение Элизабет титула первого основателя — посмертно, как величайшему вампиру за всю историю. А при входе в главной дворец Сибиу, уже два с половиной века красуется мраморная статуя. Однако... Все это лишь пробуждает чувства скорби и сожаления... Лишь... Заставляет... Испытывать... Боль... — Куруру?       В этот момент, одинокая слеза скатилась по щеке второй основательницы, и упала на страницу книги, впитавшись в бумагу. — Ах... Ч-что?       Вот и еще одна сорвалась вниз, и разбилась о поверхность стола, оставив на нем мокрый след. — Я... я...       Не в силах подобрать каких-либо слов из-за внезапно нахлынувших эмоций, Крул только и могла что отвести растерянный взгляд в строну, скрывая свою минутную слабость от возлюбленного.       Юичиро поднялся с кресла, и подошел к девушке. — Куруру...       Хакуя коснулся ее плеча, но на это, Цепеш легонько вздрогнула, и отступила назад.       Она не хотела, чтобы Юи видел ее такой.       Но парень только шагнул ей навстречу, и обхватив обеими руками, прижал хрупкое тельце второй основательницы к себе. — Не стоит прятать свои слезы... Если грустно, то плачь... Не держи все в себе, и тебе обязательно станет легче. — Я не хотела всего этого... — уткнувшись в грудь Юи, всхлипывала девушка. — Возможно... Родись я обычной девочкой, в самой обычной семье... Я... Агх... Черт! Вот теперь я и правду говорю, как глупая девчонка!       Блеск печали в ее глазах, отливался от алых зрачков, и переливался подобно рубинам. — Знаю... Иногда все мы думаем о подобном, — нежно поглаживая Куруру по голове, успокаивал ее Хакуя.       Следующие несколько мгновений они провели в тишине. И вот, когда дрожь прошла, а грусть отступила на задний план, Юичиро высвободил Крул из объятий. Она немного растерянно посмотрела на него, но после улыбнулась. — Спасибо, — слегка смущенно сказала аристократка, при этом протирая набухшие глаза. — И извини... Не хотела, чтобы ты видел меня такой. Последнее время я становлюсь слишком сентиментальной. Похоже, что некоторые, забытые за столетия чувства, вновь дают о себе знать. Это не очень хорошо... — Разве? По-моему, именно в такие моменты чувствуешь себя по настоящему живым! — громко воскликнул парень. — Живым? — удивленно повторила Цепеш. — Да... Может быть...       Аристократка закрыла книгу, которую все это время не выпускала из рук, и отложила ее в сторону. — Идем, Юи... Негоже опаздывать. Собрание скоро начнется, — сказав это, девушка направилась к выходу.