Кровавый Цикл

      Стоя на краю Токийского Залива главнокомандующий Ичиносе смотрел как корабли первой столицы исчезают за горизонтом. Обернувшись, Гурен окинул взглядом своих подчиненных. Сотни погибли в этой битве, не говоря уже о раненых, число которых и вовсе было трудно подсчитать.       Даже учитывая поддержку вампиров из Сангвинема, чьи потери тоже были весьма значительны, всего за полчаса их оборона была сломлена, и все бы они сейчас лежали в земле, не отдай Габриэль приказ к отступлению. Это было поражение. Полное. — Видимо сегодня нам не суждено умереть.       С натянутым оптимизмом сказал Влад Цепеш, внезапно появившись рядом с Ичиносе. — Тсс... Мы столь ничтожны, что они не видят смысла тратить на нас время, — скрепя зубам ответил главком. — Растоптаны как муравьи! — голос офицера звучал максимально подавлено. — Хм... Ну мы с вами до сих пор живы. Значит это в какой-то мере победа.       Гурен осуждающе посмотрел на Дракулу, явно не разделяя его оптимизма. — Какой страшный взгляд, — усмехнулся вампир. — Но не стоит гневаться, у меня есть подарок для вас.       И в подтверждение своих слов, первый основатель швырнул полуживое тело к ногам офицера. — Что это? — разглядывая побитого вампира, поинтересовался Ичиносе.       Это был мужчина, некогда одетый в дорогие белые одежды. Сейчас же его костюм был изорван и перепачкан кровью. Тело больше походила на боксерскую грушу, а сам аристократ был столь сильно истощен, что сил не оставалось даже на регенерацию. — Шестой основатель, или как его там. — делая акцент на неважности ранга своего пленника, ответил Влад. — Хотя, если моя старческая память не изменят, до начала войны, его ранг был куда ниже. Хм... Видимо Габриэль испытывает некоторые трудности, после того как большая часть знати отвернулось от него. Как бы то ни было, — Цепеш посмотрел на избитого вампира. — Думаю он скажет много интересного.       Подобная новость хоть и немного, но смогла поднять боевой дух Ичиносе. В глазах, что ранее выражали лишь печаль, вновь загорелся огонь. — Ладно. Нужно возвращаться в главный штаб. Нам есть что обсудить. И еще кое-что... — вскинув бровь, главком удивленно посмотрел на бессознательное тело Юичиро, которое в этот самый момент грузили на носилки. — Что этот тупица опять устроил?       Хотя Гурен и пытался показать, как он разгневан очередной выходкой своего бывшего подопечного, но Владу, что за более чем тысячелетнюю жизнь научился читать людей как открытые книги, были хорошо видны настоящие чувства офицера.

♦ ♦ ♦

      И снова место, по своему виду столь далекое от нашего мрачного мира. И казалось, что даже сами звезды здесь были чуточку ближе.       Прекрасный белый дворец, купола которого упирались в небеса, и в сравнение с которым даже замок в первой столице, выглядел лишь жалкой лачугой. Его стены сияли и переливались всеми цветами радуги, вымощенные из неизвестного человеку материала.       От распахнутых врат, шла длинная и широкая лестница, высотою в пол сотни метров. У ее подножия сейчас и находился Юичиро. Ошеломленный, он оглянулся по сторонам, пытаясь понять где очутился.       Рядом с Хакуей стояла Крул, что говорило о нереальности этого мира. В глазах вампирши также читалось удивление. — Куруру... Ты тоже это видишь? — Да... — монотонно ответила девушка, не отводя взгляда, от сводов дворца. — Но это не мои воспоминания. — И не мои... — Тогда... Что это?       Посмотрев в противоположную от дворца сторону, глазам Хакуи предстало высокое белое дерево, которые было ему уже знакомом по предыдущему сну, а у его подножия раскинулся дивный сад, края которого уходили за горизонт. — Общий... Сон? — предположила Цепеш.       Тут слуху обоих донеслись звуки приближающихся шагов. Обернувшись, пара увидела молодого юношу, быстро идущего в сторону дворца. На вид ему было чуть больше 20 лет. Прекрасные русые волосы спадали на плечи, а длинные белые одежды, украшенные золоченными узорами, скрывали практически безупречную фигуру.       Незнакомец не обратил какого-либо внимания на Юичиро и Крул, будто их здесь и не было. — Михаил... — зазвучал голос, заставивший светловолосого остановиться.       Говорившим оказался мужчина. Он был столь же красив и молод, как и первый, однако черты его лица были более грубыми, а волосы имели черный, как смоль, цвет. Так же, он был слегка выше. — А, Люцифер... — спокойно отозвался блондин. — Что стряслось? По какой причине нас всех созвали? — Я хотел тоже спросить у тебя. — немного взволнованно ответил темноволосый. — Видимо произошло что-то действительно серьезное, раз были вызваны сразу все семеро обладателей Божественных Клинков. — Ну, будем продолжать здесь стоять, точно не узнаем, — не показывая особой тревоги, пожал плечами Михаил. На его губах проскользнула наивная улыбка. — О-о... — устало вздохнул Люцифер. — А ты, как обычно, сама безмятежность. В один день, это тебя обязательно погубит. — Ну-с... Уверен, если буду делать что-то не так, ты меня обязательно поддержишь? Верно? — в оптимистичной манере заявил Михаил. — Уфф... — темноволосый сделал еще более изнеможенную гримасу. — Ну, а как же. — Эй, вы, двое! — строгий женский голос окликнул Михаила и Люцифера, заставив тех моментально обернуться.       Девушка, стоящая у самых врат дворца, строго смотрела в их сторону. Длинные, вьющиеся волосы золотого цвета, спадали практически до полу. Ростом она была ненамного выше Куруру, где-то 150-155 сантиметров, не более. — Геката... — в унисон произнесли оба молодых человека. — Пунктуальности вам, как обычно, не занимать! Идемте быстрее, вас уже все заждались! — Извиняемся! — вновь синхронно отозвались Михаил и Люцифер, и быстрым шагом направились за девушкой.       Юичиро и Крул, еще несколько мгновений молча переглядывались, не понимая, что только что произошло. — Ну... Что думаешь? — первым развеял тишину Хакуя. — Понятия не имею. Может ты снова всякой чепухи перед сном перечитал, вот нам и снится всякая лабуда? — Хм... Если так, то эта лабуда сильно въелась в мой разум. Но что-то не припомню подобного. — Ладно... Похоже... Что тебе пора просыпаться.       Цепеш вновь оглянулась по сторонам. Контуры дворца начали рассыпаться на тысячи мелких осколков, а им на смену наступала лишь тьма.

♦ ♦ ♦

      За последние время у Юичиро уже вошло в привычку приходить в сознания лежа на койке в палате лазарета. Вот и сейчас, приглушенный свет больничной лампы встретил очередного пациента. — Юи!       Рядом с кроватью сидел Микаэла. По выражению лица вампира, была ясно что он переживал, и сейчас был рад видеть своего брата в добром здравии. — Сколько... Сколько я был без сознания? — потирая лоб, спросил Юичиро. — Несколько часов... Не так долго. — с облегчением, что с ним все в порядке, ответил блондин. — Хорошо.       Начав оглядывать палату, Юи остановило взгляд на сидящем в кресле пожилом вампире, который до этого момента читал некую книгу. Заприметив что, парень очнулся, Альбус Штайн отложил ее в сторону, и встав на ноги, подошел к койке. — Альбус... — с нотками радости, произнес имя аристократа парень. — С возвращением, — одобрительно кивнул 14-ый основатель. — Я уже начал сомневаться, что ты сможешь выйти из депрессии... Хм... Напрасно. — Но... Битва? Все кончено? — А ты не помнишь? Сам же сыграл в ней наиболее важную роль. — Ну, честно говоря... Это был не совсем я. — В каком смысле? — удивленно уставился на собеседника Штайн.       Скрывать не было особого смысла, и Юичиро рассказал двум вампирам все, что с ним произошло, до мельчайших подробностей.       Не прошло и пары минут, как Альбус мчался в сторону зала заседаний, и невзирая на протесты Микаэлы, тащил за собой, еще не успевшего полностью оклематься Юичиро.       Без присущей ему вежливости, даже не удосужившись постучать в дверь, Штайн влетел в помещение, где сейчас находилась немногочисленная верхушка ЯСС. Все без исключения перевели ошарашенные взгляды на "вторженцев". — Вы что, с ума посходили? — сердито выругался Гурен. — У нас проходит очень важное собрание! Можно было хотя бы постучать... — Это сейчас не важно! — оборвал его Альбус. — Юи... — все с тем же изумленным взглядом, который у него был, когда Хакуя рассказал ему все что с ним произошло. — Скажи им.       Однако Юичиро решил поступить чуточку иначе, и не тратя времени на лишний треп языком, просто положил кисть на рукоять Иштен Кардъи.       Легкая, но хорошо ощутимая волна магической энергии вперемешку с Трепетом, окатила всех собравшихся.       Кроули, что до этого момента сидел с краю стола, и всем своим видом демонстрировал явную незаинтересованность в очередной "бесполезной" беседе, встрепенулся, ощутив знакомое присутствие. — Не может быть...       Влад Цепеш, что еще мгновение назад обсуждал с Ичиносе добытую информацию, сейчас ошарашенно выпучил глаза, будто перед ним явилось приведение. — Крул?       Влад, не обращая какого-либо внимания на окружающих, шагнул в сторону Юичиро. Но когда Дракула уже протянул руку, Хакуя жестко отбил ее в сторону, тыльной стороной ладони. — Не прикасайся ко мне. — агрессивно просипел парень, тоном далеким от привычного.       На миг, граф отступил, растерянно взглянув в алые глаза Юичиро, который сейчас являлся единственным связующим звеном между Куруру и остальным миром. Однако спустя несколько секунд, признав пылкий нрав своей внучки, древний вампир даже слегка улыбнулся. — Это в самом деле ты. — Может мне кто-нибудь хотя бы попробует объяснить, что здесь происходит? — встав со своего кресла, и скрестив руки на груди, сказал уже теряющий терпение Ичиносе.

♦ ♦ ♦

      Главнокомандующий слушал не перебивая, все что ему говорила вторая основательница устами Юичиро.       В ее слова трудно было поверить, однако Гурен на собственной шкуре испытал, что такое жить рука об руку с демоном, ведь не так давно, его любимая была в похожем положении. По крайне мере Махиру желала, чтобы он так думал. — Ясно... Так вот как все обернулось.       В словах Ичиносе чувствовали сожаление и сочувствие. — У судьбы жестокое чувство юмора... — горько улыбнувшись, ответила Цепеш. — А Юи, он нас сейчас вообще слышит? — Конечно. Он лишь дал мне временный контроль над своим телом. Я же не Махиру, чтобы пытаться захватить контроль над ним, и творить всякие глупости. — Про Махиру было не обязательно... — хмуро проворчал Ичиносе. — Обязательно. — более строго ответила Крул. — Итак. Что у вас здесь? — А? — сперва опешил главком. — Говорю, какая нынче ситуация на поле боя? — Да, конечно... Просто не привычно видеть Юи, со столь серьезным выражением лица, интересующимся обстановкой военных сил. Итак... — немного придя в себя, Ичиносе сделал несколько глотков воды, дабы смочить сухое горло, и сев в свое кресло начал рассказывать. — Захваченный шестой основатель знает не так много о планах Габриэля, как мы полагали. Однако, одну важную вещь нам все же удалось из него вытянуть... — И? — выражение лица "Юичиро" стало еще серьезнее. — 21 декабря, в день зимнего солнцестояния. Именно тогда Габриэль планирует использовать седьмой горн. Увы, но нам не удалось выяснить кто именно является сосудом для Серафима. — Черт... Это плохо! — по привычке оскалилась Крул, заставляя Юи сделать еще более непривычное выражение лица. — Меньше трех недель значит... С учетом что наши силы разбросаны и ослаблены, лишь для перегруппировки нужны месяца. — Ну, на самом деле это не совсем так... — оптимистично качнул головой Влад Цепеш. — Я прибыл в Японию несколько дней назад, до этого я посещал Испанию и встречался с Вальдо Джиллесом. — В Испанию? — удивленно переспросила Крул. — Да, после нашего поражения в Будапеште, было решено отвести основные силы именно туда. Джиллес сетовал, что это наиболее безопасное место в сложившейся ситуации. — пояснил Ичиносе. — Хм, в этом есть смысл. — после недолгого раздумья, согласилась вторая основательница. — Так вот, к чему я веду, — продолжил Дракула. — "Альянс" оклемался от нанесенного удара, и сейчас прибывает в полной боевой готовности. Я попросил Вальдо повременить с наступлением, пока я наведаюсь в Японию, и сейчас он ждет вестей от меня. Лучше поскорее выйти с ним на связь, иначе, хах... — иронично усмехнулся древний вампир. — Того и гляди они без нас начнут. — Я займусь этим. — глядя на Влада, ответил главком. — А, чего?! — заткнув одно ухо, будто пытаясь отгородиться от посторонних шумов, Крул внезапно заговорила сама с собой, чем собрала удивленные взгляды всех присутствующих. — На кой черт она нужна?... В смысле? Гх... — продолжала странный монолог Цепеш. — Если тебе так интересно, там сам его спроси, это все же твое тело! — Эм...       Прибывающие в небольшом ступоре Гурен и Влад, неуверенно обратились к Королеве. — Крул? Что с тобой? — Агхх... Все, я отключаюсь! — гневно прорычала девушка. — Возвращаю вам Юичиро.       И, сказав это, Цепеш убрала кисть с рукоятки меча, тем самым оборвав связь с телом Хакуи. Юноша вновь вернул контроль над собой.       Как и сказал ранее Крул, Юи слышал весь их разговор, но как человек далекий от военного промысла, он вряд ли мог высказать что-то дельное. Однако у него был и другой вопрос, не менее важный.       Выражение лица Хакуи в миг изменилось, и все, кто знал парня достаточно хорошо, сразу узнали его. — Гурен... — с неясной робостью обратился к главкому Юичиро. — Можно, я задам тебе один вопрос?       Раз его бывший подопечный так осторожничал, разговор предстоял весьма непростой. Ичиносе нутром это чувствовал, и уже предполагал, что именно от него хотят узнать. — Ну? — нахмурился главнокомандующий. — Где сейчас Акане?