* * *
В актовом зале царила суета. Гордые и взволнованные родители занимали места. Франклин сидел на сцене за столом ведущего, ожидая сигнала о начале десятиборья. Джон Моррис, учитель английского и хронометрист десятиборья, сидел рядом с ним. – Один из судей – старикан Эги, – сказал Моррис. Франклин простонал: – Как это произошло? – У мисс Лиэнен начались роды, – объяснил Моррис. – Эги согласился ее заменить. – Как благородно с его стороны, – пробормотал Франклин. Преподаватель математики был самым нелюбимым учителем в школе, как среди учеников, так и среди персонала. Большую часть времени он глядел на всех свысока, словно на грязь у себя перед носом. Конечно, за исключением тех случаев, когда он этот самый нос задирал. – Вечер будет долгим. Моррис кивнул: – Ага, я видел его в фойе, и он уже взялся за свое. Клянусь, если он не прекратит жаловаться, я его придушу. – И на что Эги жалуется сейчас? – спросил Франклин. – Не на что. На кого, – поправил Моррис. Франклин вздохнул. – Ты, наверное, шутишь. Эги уже пора бы угомониться. – Он не собирается, – сказал Моррис, качая головой. – Он думает, что Дин Винчестер был создан, чтобы доставать его. Франклин закатил глаза: – Очень в этом сомневаюсь. – Скорее всего, нет, – согласился Моррис. – Не то чтобы Дин действительно сделал ему что-то такое. – Винчестер над ним глумится, – заметил Франклин. – Над ним глумится большинство учеников, – напомнил Моррис. – Не знаю, что в Дине так его пугает, но это определенно забавно. Ну, пока Эги не начинает ныть без умолку. Тогда это начинает раздражать. – Да уж, – сказал Франклин. – Великолепно. Он идет сюда. Уинстон Эги, вышагивая чопорной семенящей походкой, осторожно прокладывал себе путь через сцену. Он торопился, и оттого по-пингвиньи переваливался с боку на бок. Франклин и Моррис обменялись усмешками. – Смотрите! Смотрите! – дыхание Эги вырывалось короткими судорожными вздохами; он указывал в самую середину первого ряда. Франклин вперился в зал. – На что я должен смотреть, Эги? – смиренным голосом спросил он. Эги хоть и преподавал математику, обожал устраивать мелодрамы. – Там тьма народу. Эги нетерпеливо ткнул пальцем в ряд кресел: – Неужели не видите? – Ааа, – прищурившись, сказал Моррис. – Вижу. Эги энергично закивал: – Дин Винчестер. – О, теперь и я его вижу, – сказал Франклин, наконец-то найдя восседающего на первом ряду подростка, закинувшего руку на спинку и болтающего с какой-то девочкой. – Что он тут забыл? – не желал угомониться Эги. – Я не понимаю, чем его может привлечь подобное событие. Он здесь, чтобы досаждать нам. Я чувствую это! Мы должны немедленно его вывести! – Полегче, Эги. Я уверен, он не станет нападать на тебя на публике, – сухо осадил его Моррис. Эги остро глянул на него. – Думаешь, смешно пошутил?! Он баламут, говорю вам. – Младший брат Винчестера участвует в десятиборье, – проинформировал их Франклин. Эги скорчил скептическую физиономию: – Еще один! Господь милосердный, только не это. – Сэм – один из участников десятиборья, – спокойно повторил Франклин. – О, – протянул Эги, когда в конце концов сообразил, что именно Франклин пытается до него донести. – Он умный! Может, тогда не все потеряно. – Ну ты и тормоз, – пробормотал Франклин. В этот момент сцену осветили прожекторы, и зрители притихли. Десятиборье началось. Следующие два часа Франклин задавал вопросы на самые разные темы. Это был районный финал, и победившая команда выходила на уровень штата. Поэтому вопросы были сложнее. Отвечала вся команда, но Франклина впечатлили познания юного Винчестера. Сэм определенно был подкован. Франклин задал очередной вопрос и посмотрел в зрительный зал. Огни сцены делали все слишком ярким, но он довольно легко мог разглядеть Дина. Тот наклонился вперед, уперев локти в колени и вперив в брата пристальный взор. Обычно Дин был не из тех, кто может сидеть смирно, и в его словаре, казалось, отсутствовало слово «серьезно». Поэтому Франклина ошеломила его почти сверхъестественная неподвижность. Не меньше его шокировали напряжение в глазах и позе Дина. Сама мысль о том, чтобы быть средоточием подобного внимания, нервировала Франклина, но когда он оглянулся на Сэма, тот улыбался брату. Франклин озвучил последний вопрос вечера, внутренне восхищаясь тем, что мальчик, сидящий в зале, был полной противоположностью ученику, которого Франклин каждый день видел в классе истории. Сэм дал правильный ответ и выиграл состязание. Раздался шквал аплодисментов, и Франклин услышал пронзительный свист Дина. Ученики встали, раскланялись – и уровень хаоса и шума в зале взлетел до немыслимых высот: все ученики кинулись к родителям, учителям и друзьям. – Ух ты, этот Винчестер чертовски умный малый! – благоговейно заявил Моррис. – Думаю, он и в одиночку мог бы выиграть конкурс. – Не могу поверить, – сказал Эги, качая головой. – Может, его усыновили? Дин слишком тупой, чтобы быть его родственником, – фыркнув, добавил он. Франклин открыл было рот, чтобы возразить. Ему уже осточертело, что Эги постоянно оскорбляет учеников – в частности, Дина Винчестера. Но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, раздался голос, в котором звенела сталь: – Мой брат не тупой. – К ним подошел Сэм Винчестер. Он стоял, расправив плечи и уперев руки в бедра. От этого двенадцатилетнего пацана буквально волнами исходили уверенность и сила. В этот момент Франклин понял, что Дин – не единственный из Винчестеров, кто полон сюрпризов. Выражение лица Сэма было суровым; темные глаза с вызовом смотрели на Эги. Он покачал головой, словно счел преподавателя математики безнадежным. Эги заметно стушевался под взглядом Сэма. – Прости, Сэм, – сказал Моррис. – Я уверен, мистер Эги не имел в виду ничего такого. Сэм был ростом почти с Эги, так что их глаза находились практически на одном уровне. – Слова имеют большую власть, мистер Эги, – тихо произнес Сэм с несвойственной его возрасту мудростью. – Не стоит говорить что-либо, если вы не имеете это в виду. – Д-да, – запинаясь, выдавил Эги. – Совершенно верно, мистер Винчестер, совершенно верно. – Эй, Сэмми! – вклинился забравшийся на сцену Дин. – Поздравляю, старик. Это было потрясающе! Тот ухмыльнулся ему и заметно расслабился. – Спасибо, что пришел, Дин. – Ох, Сэмми, я не мог не прийти! – сказал Дин, хлопнув брата по спине. – Чувак, ты реально дал жару! Давай-ка съедим по мороженому. Я угощаю! Сэм кивнул: – Я не против. Дин повернулся к Франклину: – Я же говорил вам, что мой брат сверхумный, – заявил он с широкой улыбкой. – И ты не шутил, – согласился Франклин, замечая, что, несмотря на улыбку, в глазах Дина читался намек на гнев. – Дин, – начал он, понизив голос и шагнув ближе к своему ученику. – Прости, что тебе пришлось это услышать. Эги пренебрежительно фыркнул. – Что услышать? – смущенно спросил Дин. Франклин растерянно перевел взгляд с Эги на Дина, потом на Сэма. Тот вздохнул и покачал головой. Дин положил руку Сэму на плечо. – Все в порядке, Сэмми? – серьезно спросил он. И Франклин тут же осознал свою ошибку. Дин ничего не слышал – но он наблюдал за Сэмом. И в те несколько минут, что Сэм тут стоял, он не был особо счастлив. Гнев Дина были всего лишь реакцией на это. – Тогда нам пора, – сказал Дин. – Уверен, что все хорошие… – он посмотрел на Франклина и Морриса, намеренно пропустив Эги, – учителя хотят попасть домой в кроватку, чтобы к завтрашним занятиям быть бодрыми и держать хвост пистолетом. Эги нахмурился, но Дин проигнорировал его и направился к лестнице, ведущей со сцены. Сэм остро взглянул на Эги. – Мой брат – один из самых умнейших людей, кого я знаю, – сказал Сэм – и в его голосе вновь зазвучала сталь. – Возможно, вы этого не осознаете, но это ваша проблема, а не его. – Сэм? – позвал Дин. – Ты идешь или как? – Иду! – крикнул Сэм. Бросив на Эги последний сумрачный взгляд, он припустил за братом. – Думаю, ты только что нажил себе врага, Эги, – сказал Франклин, глядя им вслед. – Чепуховина! – фыркнул Эги. – Он всего лишь мальчишка. – Еще есть Дин, – напомнил Моррис. Эги злобно зыркнул на них и вымелся со сцены. – Черт, в каком болоте до сих пор говорят «чепуховина»? – спросил Моррис, задрав бровь. Франклин расхохотался.* * *
Франклин повесил на шею тренерский свисток и направился к лестнице, чтобы спуститься к футбольному полю позади школы. Однако, толкнув было дверь, он остановился – с той стороны доносились голоса. Здорово, – подумал он. Сейчас придется застукать каких-то ребят, бог знает чем занимающихся на лестничной площадке. Почему-то та была излюбленным укрытием учеников, не желавших, чтобы их «выражения привязанности» были слишком уж публичными. Франклин на секунду прислушался. Это что, Дин Винчестер? Невелик сюрприз. Он уже однажды застукал там Дина целующимся с Линдси Паттерсон. Заглянув за угол, Франклин нахмурился, удивившись тому, что увидел. На ступеньках сидела Сильвия Митчелл; Дин сидел рядом. Он положил руку ей на плечо и вполголоса разговаривал с ней. – Сильвия, ты не можешь и дальше позволять ему делать это, – сказал Дин. – Тебе надо бросить этого осла. Сильвия всхлипнула: – Я… я знаю. Просто… просто мы так долго были вместе. Дин покачал головой: – Месяц – это не «долго», Сильвия. Ты не можешь с ним оставаться. – Но, Дин, – запричитала та, – он первый бойфренд, который у меня когда-либо был. Что, если… что, если мне не удастся найти никого другого? – Сильвия, – с убеждением начал Дин. – Ты найдешь другого. Ты красива и умна. Любой парень будет счастлив заполучить тебя. – А ты мог бы со мной встречаться? – с надеждой спросила Сильвия. Дин кивнул. – Ты же знаешь, что я могу, – ответил он. – Но не уверен, что ты этого хочешь, –добавил он мягко. – Я ведь на самом деле не в твоем вкусе, верно? Сильвия посмотрела на него и слабо улыбнулась: – Ты во вкусе любой девушки, но… – Но по-настоящему тебе нравится Марк Спенсер, – закончил Дин за нее. – Да, – прошептала та. – Хотя не думаю, что он знает о моем существовании. – Конечно же знает, – уверенно сказал Дин. – Ты из тех девушек, которые производят впечатление. – Надеюсь, хорошее, – пошутила Сильвия и отерла слезы со щек. – Потрясающее, – поправил Дин. – Дай Спенсу шанс, Сильвия. И держись подальше от Джона Бекетта. Иначе он так и будет причинять тебе боль, и чем дальше, тем больше. – Дин помедлил. – И я не хочу, чтобы это произошло. Я этого не допущу. – Ты… ты… – колеблясь, начала Сильвия. – Ты не мог бы быть поблизости, когда я порву с ним? На всякий случай. – Просто скажи мне где, и я там буду, – пообещал Дин. Сильвия порывисто обвила его руками. – Спасибо, Дин. Ты настоящий друг. Дин похлопал ее по спине. – Все, что захочешь, Сильвия. – Некоторое время он молча обнимал ее, затем продолжил: – Вечером я собираюсь отвести брата в пиццерию. Пойдешь с нами? Шмыгнув носом, Сильвия уселась обратно на ступеньку и кивнула: – С удовольствием. – Это ты сейчас так говоришь, – ухмыльнулся Дин, – пока не познакомилась с Сэмми. – Ох уж эти младшие браться, да? – сказала Сильвия. – Ага, младшие братья, – любовно отозвался Дин. – Но у паршивца бывают моменты. – Не могу дождаться, когда увижу его, – тихо проговорила Сильвия. – Думаю, он тебе понравится, – признался Дин и гордо добавил: – В нашей семье ему достались все мозги. – Ой, не знаю, – засомневалась Сильвия. – Ты и сам довольно умен, Дин Винчестер. – Неа, – шутливо ответил тот. – Я заполучил всю красоту. Сильвия рассмеялась. – Идем, – сказал Дин, легонько толкнув ее в плечо. – Пора на выход. Не хочу заставлять Сэмми ждать слишком долго – он превращается в настоящую стерву. Сильвия снова рассмеялась. Смех стих, только когда они спустились на первый этаж и вышли на улицу. Франклин задумчиво стоял посреди лестничной площадки. Вот и еще одна неожиданная сторона Дина Винчестера.* * *
– У нас будет сегодня педсовет? – поинтересовался Франклин, поднимая кружку и отхлебывая кофе. Кружка была уже третьей по счету, и это означало, что все утренние задачи выполнены, ланч был и прошел, и теперь лишь вопрос времени, когда закончится рабочий день. – Ага, – ответил Моррис, отпивая из своей чашки. – Любопытно, о чем пойдет речь на этот раз, – размышлял вслух Франклин. Моррис усмехнулся: – Дисциплина, опоздания – да что угодно. Но, скорее всего, будет обычная трепотня, где все говорят, но никто не слушает. – Тогда, полагаю, я ничего не упущу, – с ухмылкой сказал Франклин. Моррис закатил глаза. – Точно, я и забыл. У тебя футбольная тренировка после школы. – Мы нацелены на чемпионат, детка, – похвалился Франклин. – Надо упражняться, если хотим победить. – Да-да, как скажешь, – пробурчал Моррис. – Чего только не придумаешь, чтобы не идти на педсовет. Но не надо тыкать меня в это носом, ладно? – Ну да, и упустить такой шанс поразвлечься? – отозвался Франклин. Моррис показал ему язык. – Ой, как это по-взрослому, Моррис, – сказал Франклин, скармливая автомату доллар и выбирая упаковку «M & M's». Моррис уселся и принялся рыться в лежащих на столе бумагах. – Угадай, что это? – Он поднял один из листков. – Винчестер наконец-то сдал свою работу. – Правда? – спросил Франклин, тоже садясь за стол и разрывая упаковку драже. Моррис кивнул. – Мы анализировали народный фольклор. Винчестер выбрал городские легенды. – Он протянул листок. – И он действительно представил очень интересный материал. – Ты кажешься удивленным, – сухо сказал Франклин. Моррис приподнял бровь: – Так и есть. Винчестер не ахти какой писатель. Не то чтобы я видел особо много его писанины, учитывая, что обычно он не утруждает себя сдачей домашнего задания. Но если прочитаешь это, – он кивнул на листок, – увидишь, что он разбирается в теме. От того, кто только и делает, что ухлестывает за девчонками, как-то не ожидаешь, что он увлекается чем-то еще. В другое время Франклин бы с этим согласился, но, подслушав несколько дней назад разговор Дина и Сильвии, он стал более осторожен в суждениях. В характере Дина Винчестера были грани, о которых не знал никто. И, благодаря дерзким комментариям Дина и его поведению в классе, никто и не думал приглядеться поближе. Возможно, подумал Франклин, парень как раз этого и добивался, корча из себя клоуна. Он начал понимать, что Дин был настоящим виртуозом притворства. Наверное, ни один человек в школе не осознавал, что мальчик всего лишь играет эту роль. – Полагаю, иногда дети могут удивлять, – сказал Франклин в итоге. Моррис кивнул: – Да. Не думал, что это еще когда-нибудь может произойти, но радует, что это все же происходит. – Прозвучало немного цинично, нет? – спросил Франклин. – Я преподаю почти двадцать лет, – ответил Моррис. – И повидал более чем достаточно. – Да, понимаю, – кивнул Франклин. Он показал на листок, по-прежнему зажатый в руке Морриса. – Хорошо, что есть такие вот Дины Винчестеры, чтобы держать нас в форме. Моррис покачал головой. – Ничего-то ты не понял, – заявил он. – Дин Винчестер такой один. И Франклин не мог с этим не согласиться.* * *
День выдался пасмурным; в воздухе витало предчувствие дождя. Франклин взглянул на тучи, пытаясь определить, сколько еще можно будет продолжать тренировку, пока небеса не разверзнутся, вынудив команду свернуться. Возможно, им хватит времени на пристойный объем упражнений, прежде чем ему придется распустить игроков на сегодня. Франклин подул в свисток. – Ладно, девочки, общий сбор, – крикнул он, жестом показывая футболисткам подойти ближе. Две девицы, кучкующиеся в нескольких футах от него, шептались, прикрывая рот ладонью и оглядываясь через плечо. То и дело шепот прерывало хихиканье. – Кэти? Регина? Хотите присоединиться к нам? Или у вас найдутся дела поважнее? – осведомился Франклин. Девушки испуганно уставились на него, на их лицах появилось виноватое выражение. – Извините, тренер, – пробормотали они. Потом снова оглянулись через плечо, улыбнулись и захихикали – и лишь после этого отошли к сокомандницам. Франклин посмотрел через поле на стоянку, желая знать, что же привлекло внимание его игроков. Следовало бы догадаться, – раздраженно подумал он. В этом возрасте не только мальчиков обуревают гормоны. Дин Винчестер сидел на капоте своего автомобиля: тяжелые ботинки балансируют на бампере, руки свисают между коленями. Воротник его кожаной куртки был поднят, защищая от холодного ветра – и добавляя крутости. Дин дерзко улыбался девушкам, проходящим мимо, и болтал с теми немногими, кому хватило смелости остановиться и сказать «привет». Он кивнул Франклину, затем перевел взгляд на тех двух футболисток, которые недавно пялились на него, и подмигнул им. Обе девушки залились густым румянцем. Франклин покачал головой. Парень неисправим. – Ладно, ладно, – начал он, хлопнув в ладоши. – Сосредоточьтесь, девочки. Сейчас мы сделаем несколько упражнений и, может быть, проведем короткую разминку с мячом – в зависимости от погоды. Нам нужно быть в превосходной форме, если хотим побить Кеннеди в субботу. Привычную какофонию галдящих учеников прорезал пронзительный вопль. Франклин застыл; его глаза сами собой прикипели к стоянке. Он видел машину Винчестера, но не самого Дина. – Драка! – крикнул кто-то. Это слово. Каждый учитель инстинктивно знает, как на него реагировать. Франклин побежал в направлении источника вопля и крика. Он дул в свисток короткими, мелкими очередями, предупреждая учеников, чтобы убирались с дороги, пока он зигзагами продирался сквозь толпу. Правда, ученики мало обращали на это внимание, тоже, в свою очередь, всей массой спеша к месту потасовки. Они все были одинаково запрограммированы – рефлекс Павлова – сгрудиться вокруг дерущихся. Человеческая природа, чувство удовлетворения, что это не они, и кровожадное любопытство – все сводится в итоге к плохим выборам и глазеющим зевакам. У Франклина не было времени делать им замечания, заставить всех разойтись. На это никогда не бывает времени. Скоро подоспеет администрация, чтобы утихомирить эту толпу. Прямо сейчас ему следует сосредоточиться на более насущной проблеме. Бесчинство творилось под трибунами. Следующие несколько минут прошли словно бы в замедленной съемке, пока Франклин осмысливал происходящее. Сильвия Митчелл сидела на земле, прижав кулаки ко рту, будто это могло помочь сдерживать сотрясающие ее тело тоненькие всхлипывания и не дать им вырваться наружу. На ее щеке наливался синяк. Ее розовый свитер был разорван от воротника вниз через грудь, обнажая порванную бретельку лифчика и ярко-красные царапины на коже. Она свернулась клубком. Ее глаза были широко распахнуты от страха; взгляд прикипел к дерущимся. Джон Бекетт, мальчик, которого Франклин знал как бывшего бойфренда Сильвии, отвел правый кулак и выбросил его вперед, метя в лицо Дина. Движением, ставшим для Франклина сюрпризом, – кажется, в последние дни Дин был одним сплошным сюрпризом – Дин отдернул голову назад и слегка повернул, так что кулак пролетел мимо его подбородка, не причинив никакого вреда. – Это все, на что ты способен? – поддел Дин. – Мужик, кто учил тебя драться? Маленький Джонни дерется, как девчонка. Франклин моргнул. Это был опасный прием. Дин нагнетал обстановку, пытаясь вывести противника из равновесия. Большинство драк сопряжены с эмоциями, но побеждает тот, кто не идет у них на поводу. Хоть Дин и ухмылялся, его взгляд был расчетливым, выражение лица – абсолютно спокойным. – Драка, драка, драка, драка! – скандировала толпа. Неуловимым движением кулак Дина врезался точнехонько в солнечное сплетение Бекетта. Тот согнулся пополам, схватившись за живот и застонав. – Гребаный кусок дерьма, – злобно прошипел он. Небо потемнело, ветер усилился. Толпа сгрудилась плотнее – бурлящая масса эмоций, питающаяся излучаемым бойцами гневом. – Оторви ему голову, Бекетт! – завопил кто-то. – Пусти ему кровь, Дин! – крикнул кто-то еще. – Беккет, наконец-то ты получишь, что заслужил, говнюк! Франклин опустился на колени возле Сильвии, пока двое драчунов кружили один вокруг другого. – Сильвия? – позвал он, нерешительно коснувшись ее руки. Та с резким вздохом отдернулась, отползая на заднице. – Дин, – прохныкала она. Проклятье! – подумал Франклин. – Где все, мать их? Он без вариантов не может одновременно останавливать драку и помогать девочке. Словно бы в ответ на это до его ушей донеслось завывание сирен. Бросив взгляд на стоянку, Франклин увидел с визгом затормозившие полицейскую машину и скорую помощь. – Сюда! – крикнул Франклин, протягивая руку к Сильвии, но больше не делая попыток дотронуться до пострадавшей девочки. – Прекратите! Прекратите! – Директор Макнэлли пробился сквозь толпу, сопровождаемый двумя полицейскими. – Нам нужны медики, – с тревогой позвал Франклин, указывая на девочку. Макнэлли кивнул, и один из полицейских поднес к губам рацию. – Дин Винчестер! Джон Бекетт! Стойте! – крикнул Макнэлли, но, как и Франклин, ближе подходить не стал. Оба парня игнорировали появление представителей власти. Требования прекратить драку затерялись в пелене гнева. – Это я-то гребаный кусок дерьма? – спросил Дин. – Это не я тот, кто не знает значение слова «нет». Какого черта, Бекетт? Ты такой тупой, что тебя отчислили из детского сада? – Думаешь, ты весь нахрен такой крутой, – зарычал Бекетт, бросаясь вперед. Он схватил Дина поперек талии и толкнул спиной вперед, так что тот врезался в опору трибун, сильно ударившись затылком о дерево. – Ты всего лишь пустое место. Почему бы тебе не убраться нахрен туда, откуда вылез? Тут ты никому не нужен. Дин рыкнул, скрежеща зубами. Он вскинул руки, разрывая хватку Бекета. – Ой, боишься меня, Бекетт? Потому что должен бы! – Пошел на хер, Винчестер! – заорал Бекетт, замахиваясь кулаком. – Ты хренов неудачник, Бекетт! – Дин с легкостью блокировал удар. – Пропустите! – отрывисто бросил врач скорой, протискиваясь мимо Франклина, чтобы тоже встать на колени возле Сильвии. Сверкнула молния. Бекетт атаковал Дина. Дин с усмешкой уклонился. На взгляд Франклина он выглядел так, словно наслаждался собой. Это надо остановить, – подумал Франклин. Будто услышав его мысли, в драку вмешались копы, потянувшись, чтобы схватить обоих противников. Прежде чем те успели их растащить, Дин засветил в скулу Бекетта правым хуком. Изо рта у того потекла кровь. Бекетт взревел от ярости и в ответ сильно лягнул его, попав по бедру. Дина качнуло назад, и он упал на одно колено. Вдалеке прогрохотал гром. И именно тогда, когда Франклин решил, что хуже уже быть не может, стало еще хуже. – Дин! – крикнул Сэм Винчестер, бегущий к старшему брату и не обращающий внимания на опасность. Франклин оставил Сильвию на попечение медиков и рванулся, чтобы перехватить младшего Винчестера. Дин криво усмехнулся брату; в это время Беккет угрожающе шагнул вперед. – Все в порядке, Сэмми. – Дин, берегись! – крикнул Сэм, как раз когда Франклин крепко обхватил его за талию. Сэм отчаянно вырывался. – Пустите меня! Франклину стоило большого труда удержать его на месте. Парнишка был скользким, как угорь, и вдобавок сильным. – Сэм, стой! Ты не можешь помочь брату. Это слишком опасно. – А вот и могу, – пробормотал Сэм, пытаясь вывернуться из-под руки Франклина. Франклин изумленно покачал головой. Мальчик казался предельно серьезным. – Сэм, нет. Дин встал, слегка покачиваясь, но когда Бекетт бросился на него, развернулся всем корпусом и, используя инерцию самого Бекетта, отправил парня пахать носом землю. Дин навалился сверху, крепко сжав коленями талию Бекетта, и выкрутил ему руку, заведя ту высоко ему за спину. Бекетт хрипло вскрикнул от боли и попытался скинуть Дина. Дин вцепился ему в руку мертвой хваткой. – Нет значит нет, Бекетт, – с нажимом прорычал он. – Тебе повезло, что я не отрезал тебе яйца и не скормил их тебе же. Копы ухватили Дина за плечи, стараясь оттащить прочь. Сначала тот сопротивлялся, но потом Сэм сказал: – Дин, можно уже отпустить его. Пускай теперь о нем позаботятся полицейские. Дин поднял взгляд на Сэма, едва заметно кивнул и все же дал копам себя оттащить. – Сынок, мы намерены задать тебе пару вопросов, – сообщил один из них. – Как угодно, – пробормотал Дин, с легкостью выскальзывая из рук полицейского. Тот шагнул было к нему, но Франклин поднял руку и покачал головой. – Он никуда не денется, – тихо проговорил он. Сэм вывернулся из хватки Франклина и подбежал к Дину; его глаза тревожно осматривали старшего брата. Дин успокаивающе улыбнулся ему и кивнул, перед тем как опуститься на колени рядом с Сильвией. Ругающегося и возмущающегося Бекетта увели прочь, но, кажется, никому не было до этого дела. Все взгляды были прикованы к Дину и Сильвии. – Эй, – тихонько позвал Дин. – С тобой все хорошо? – Он… он пытался из… из… – заикалась Сильвия. Дин медленно кивнул. – Но он не успел, верно? – спросил он. Сильвия молча помотала головой. После чего вновь залилась слезами и с нечленораздельным криком бросилась Дину в руки, спрятав лицо у него на груди. Тот со свистом втянул воздух, но все же крепко обнял девушку. Франклин нахмурился: – Дин? Дин рассеянно покачал головой. Он прижимал Сильвию к себе и мягко ее баюкал. – Ты… ты спас меня! – всхлипывала та. – Если… если бы не ты, он… он бы мог… он… – Чшш, Сильвия, – успокаивал ее Дин, нежно гладя ее по спине. – Он этого не сделал. – Бл… благодаря тебе. – Сильвия посмотрела на него. – Только благодаря тебе. Дин ласково улыбнулся, отводя от ее лица спутанную светлую прядь. Большими пальцами он вытер ее слезы. – Я рад, что оказался поблизости. – Я… я тоже, – ответила Сильвия, положив голову ему на плечо. Похоже, ни один из них не хотел шевелиться. Сэм обеспокоенно навис над ними; казалось, он жаждал коснуться брата. Наконец он сдался и положил руку Дину на плечо. – Все нормально, Сэм, – тихо сказал Дин. Сэм выглядел взволнованным, на его лице явственно читалось смятение. Он прикусил губу: – Дин, тебе все еще нужно поговорить с копами. – Не думаю, что с этим будут проблемы, Сэм, – заговорил Франклин. – Сильвия расскажет им свою часть истории, и все узнают, что твой брат – герой. Дин наклонил голову, а Сэм потрясенно посмотрел на Франклина. Франклин покосился на него, недоумевая, что он такого сказал, чтобы заслужить подобный взгляд. – Что? – Вы действительно это поняли, – с благоговением сказал Сэм. – Мало кто понимает. – Сэм, – смиренно произнес Дин. – Понял что? – спросил Франклин, хотя у него было смутное подозрение, что именно Сэм имеет в виду. – Что Дин герой, – просто ответил Сэм. – Довольно, Сэм, – устало сказал Дин. По-прежнему держа в объятиях Сильвию, он перенес вес с одного колена на другое. Его рот исказила гримаса, с лица отхлынули все краски. – Дин? Что с тобой? – мгновенно отреагировал Сэм. – Что значит «что со мной»? Я только что подрался, Сэм, – отозвался Дин, закатив глаза. – Так что я заработал пару синяков. Только и всего. Сэм нахмурился. – Что-то не так, – пробормотал он, снова оглядывая Дина. – Хватит, Сэм, – утомленно проговорил Дин. – Хватит смотреть на меня так, будто я пытаюсь что-то от тебя скрыть. – Дин, – встревоженно позвал Сэм, подойдя ближе к брату. Они встретились взглядами. В тишине словно бы завязался безмолвный разговор. Дин опустил глаза, ссутулился – и задрожал всем телом. – Ничего особенного, Сэмми, – пробормотал он. Сэм выглядел напуганным. – Сильвия, не могла бы ты отодвинуться? Мне нужно посмотреть, – быстро сказал он, потянув брата за плечо. Сильвия подняла взгляд, по-прежнему приникнув головой к плечу Дина: – А? Что? – Наверное, сейчас тебе лучше пойти с врачами, – мягко сказал ей Дин. Сильвия казалась расстроенной: – Я… я не хочу. – Они просто хотят тебе помочь, – пробормотал Дин. – Не оставляй меня, Дин, – заплакала Сильвия. – Пожалуйста. – Ох, Сильвия, – увещевал ее Дин. – Все будет хорошо. Бекетт больше не навредит тебе. – Но… но… – по лицу Сильвии скатилась слеза. – Все будет хорошо, – повторил Дин немного невнятно. – Я навещу тебя. Обещаю. – Дин. – Сэм потянул за куртку брата. – Где тебя ранили? Ты должен мне сказать. – Сильвия, – вмешался Франклин. – Тебе надо отпустить Дина. О нем тоже следует позаботиться. Глаза Сильвии расширились, она отшатнулась от Дина. – О господи, – воскликнул Франклин, заметив кровавые потеки на правой руке Сильвии; такие же темные пятна покрывали бок ее свитера. Сильвия опустила взгляд. – Это… это не моя кровь, – в каком-то оцепенении произнесла она. Ее взгляд переметнулся на Дина. – Дин? – Ничего… страшного, Сильвия. – Дин попытался улыбнуться. – Нет, нет, – повторял Сэм, распахивая полы его куртки. – Все… в порядке… Сэмми. – Веки Дина, затрепетав, опустились, и он завалился назад, потеряв сознание. – Дин? Дин! – Сэм хлопнул его по щеке. – Здесь нужен врач! – заорал Франклин. Бок черной футболки Дина был распорот, открывая неровный порез; из раны до сих пор текла кровь, пропитывая ткань. Сэм тоже заметил это, и его глаза широко распахнулись. Он рванулся к брату и зажал порез. – У него был нож, – неверяще проговорил он. – У этого сукина сына был нож. Первой реакцией Франклина было сделать Сэму замечание за ругательство, но он прикусил язык. Если какая ситуация и требовала мата, то это была она. Медики появились внезапно. Один из них осторожно помог Сильвии встать. – Дин, – продолжала беспомощно мямлить та, не отводя взгляда от Дина, пока ее вели к машине скорой. – Дин. Она казалась такой потерянной и неуверенной, и Франклин переживал за нее, но сейчас она была в надежных руках. Франклин положил руку Сэму на плечо. – Дай врачам осмотреть его. Сэм грубо стряхнул его кисть и сверкнул глазами: – Я его не брошу! – Сбавь обороты, – мягко сказал Франклин. – Об этом я и не прошу. Просто дай медикам немного пространства для работы. Сэм остро глянул на него, теснее прижившись к Дину, словно не поверил словам Франклина. Дин шевельнулся; его глаза слегка приоткрылись. – Сэм? – позвал он слабым голосом. – Сэмми? Внимание Сэма мгновенно переключилось на брата. – Я здесь, – ласково сказал он, сжав руку Дина. – Я никуда не денусь. Обещаю. – Хорошо, – выдохнул Дин и вновь потерял сознание. – Еще одна машина в пути, – сообщил врач. – Скоро мы доставим его в больницу. Парень, нам бы надо связаться с вашими родителями. Сэм кивнул. – Я позабочусь об этом, – сказал Франклин. – Вы не сможете связаться с моим папой, – глухим голосом признался Сэм. – Я позвоню ему, когда мы доберемся до больницы. – И решительно добавил: – Я поеду с ним. – Я не против, – охотно отозвался медик, когда прибыла вторая скорая. Дин и Сэм в два счета оказались в машине и отбыли в больницу. Франклин долго стоял, глядя, как исчезают проблесковые маячки. В небе сверкнула молния; прогремел гром. Он знал, что Сэм был прав. Дин был штатным шутом класса, из той породы учеников, которые заставляют учителей съеживаться от страха и мечтать, чтобы те перевелись в другую школу – и стали проблемой кого-то другого. Глядя на Дина Винчестера, никто бы не подумал, что он герой. Но после сегодняшнего дня это изменится – если Франклин что-нибудь в чем-нибудь понимал. Отныне Франклин дал зарок судить учеников по собственной мерке и не полагаться на общественное мнение. Он больше не совершит подобной ошибки. Начался дождь.* * *
Франклин глянул на зажатый в руке клочок бумаги. Адрес был верным. Он постучал в дверь и подождал. Послышалось шарканье ног и стон. Дверь с скрипом открылась. – Тренер? – спросил Дин. – Что вы здесь делаете? – Вот, решил зайти узнать, как ты себя чувствуешь, – сказал Франклин. – О, просто превосходно, – протянул Дин и, хромая, вышел на крыльцо. Франклин нахмурился: – Что с твоей ногой? Ножевое ранение в бок совершенно отвлекло от всего остального, и Франклин лишь сейчас сообразил, что у Дина могут быть и другие повреждения. – Бекетт удачно попал, – ответил Дин. – Ничего особенного. Франклин нахмурился сильнее. – Серьезный ушиб? – Он не стал дожидаться ответа. – Может, тебе стоит поберечь ногу? – Все не настолько плохо, – тут же ощетинился Дин, и Франклин тут же понял, что парню прописали постельный режим. – Тогда, может, продолжим разговор внутри, чтобы ты мог присесть, – предложил Франклин. – Я в полном порядке, – упрямо повторил Дин, скрещивая руки на груди. Франклин вздохнул. Он не мог настаивать. Он был не вправе. Франклин задался вопросом, где же остальные Винчестеры. С отцом он никогда не встречался, но готов был спорить, что если бы Сэм находился поблизости, Дин бы не стоял тут на холоде, нагружая больную ногу. – Где твой брат? Дин приподнял бровь. – Хотите знать, где Сэм? Ну, он сейчас с нашим отцом. Они скоро вернутся. Франклин кивнул и прислонился к перилам. Дин прищурился: – Что вам на самом деле нужно, тренер? – Как я и сказал, просто хотел узнать, как ты. Дин покачал головой. – Это вряд ли. Никому нет до этого дела. Так что просто скажите мне, зачем вы здесь. В голосе Дина не было горечи. Всего лишь констатация факта. Франклин ощутил укол печали. Ни один ребенок не должен чувствовать себя брошенным. Потом он подумал о Сэме и сообразил, что Дин имел в виду других людей, не свою семью. И все же Дин был прав. Франклин хотел кое-что узнать, кое-что, несколько дней не дававшее ему покоя – с той самой драки. – Мне есть дело до того, как ты себя чувствуешь, – заявил Франклин, – но да, есть и вопрос, на который я надеялся получить от тебя ответ. Дин усмехнулся и, подавив стон, переступил с ноги на ногу. – Наверное, тебе лучше присесть, – обеспокоенно предложил Франклин, протянув руку, чтобы подхватить Дина под локоть. Дин легко ускользнул от него; его лицо исказила гримаса боли. – Негде там сидеть. Спрашивайте уже, тренер. – Двадцать два шва, – пробормотал Франклин, пристально глядя на бок Дина. – Не похоже на вопрос, – весело сказал Дин. Франклин поднял глаза. – Почему ты ничего не сказал? Дин казался удивленным. – Вы имеете в виду во время драки? – Франклин кивнул, и он пожал плечами. – Не заметил. – Адреналин, – констатировал Франклин. – Ага, – ответил Дин. – Но после драки рана должна была заболеть, – сказал Франклин. Дин явно чувствовал себя неуютно. – Да, так и было. – Тогда почему ты ничего не сказал, – надавил Франклин. Дин снова пожал плечами: – Не хотел, чтобы кто-то устроил суматоху. Сильвии требовалось больше внимания, чем мне. Франклин кивнул, понимая, что Дин поставил нужды Сильвии выше собственных. – Хотя твой брат сразу догадался. Дин ухмыльнулся. – Да, есть у Сэмми такая привычка. Я пытался отучить его, но он чертовски упрямый, когда речь заходит об этом. Франклин подумал, что оно, наверное, и к лучшему. Он начал понимать, что Дин был из того типа людей, которые неравнодушны к потребностям всех остальных, но свои собственные, как правило, игнорируют. Про себя Франклин похвалил Сэма за стремление присматривать за братом. Это было нужно Дину, даже если он этого и не признавал. – Похоже, он отличный брат. – Самый лучший, – без колебаний ответил Дин. – Я просто не хочу его волновать. Это моя работа. Франклин представил, что бы на это сказал Сэм, но предпочел не озвучивать. До его ушей донеслось фырчанье мотора, и, повернувшись, он увидел на дорожке автомобиль, на котором Дин обычно ездил в школу. – Я всегда хотел тебе сказать, что твоя Импала в отличной форме, – пробормотал Франклин, пока Сэм выскакивал с пассажирского места и обходил машину. Дверца со стороны водителя тоже открылась, и из машины выбрался высокий мужчина. – Я же говорил вам, что я – чертовски классный механик, – гордо отозвался Дин. Франклин знал: он не хвастался. Он говорил чистейшую правду. – Выглядит как новенькая. – Само собой, она прекрасна, – в голосе Дина проскользнули мечтательные нотки. – Дин! – строго произнес Сэм, поднимаясь по ступенькам. – Тебе полагается лежать в кровати. – Угомонись, Сэмми, – ответил Дин, закатив глаза. – Я в норме. – Тебе нужно немедленно вернуться в дом, – упрямо заявил Сэм. – Ты даже не обулся! Папа! – раздраженно крикнул Сэм шагавшему по дорожке мужчине. – Сэм, – прорычал Дин. – Дин, – сказал Джон Винчестер мягким тоном, однако не допускающим возражений. – Делай, как говорит твой брат. – Но, папа, – запротестовал было Дин, но мгновенно захлопнул рот. – Сын, это приказ, – сказал Джон. – И так оно и будет, пока я не решу, что ты поправился. А теперь давай. Иди внутрь. – Он повернулся к младшему сыну. – Сэм, на твою ответственность. Сэм с триумфом воззрился на Дина, взял его под локоть и повел в дом. – Не принимай это всерьез, – проворчал Дин. – Папа говорит, ты должен делать, что я велю, – самодовольно ответил Сэм. – Ты ведь не собираешься сдерживаться, да? – смирившись, спросил Дин. – Неа! – ответил Сэм; его голос доносился из-за открытой двери. – Разнообразия ради, я собираюсь позаботиться о тебе. – Да тебя прямо распирает, – пожаловался Дин. Они прошли дальше в дом, и их голоса постепенно стихли. – У вас замечательные дети, мистер Винчестер, – Франклин кивнул на дверь. – Да, – ответил Винчестер. Немногословный человек, – подумал Франклин и протянул руку: – Я Эрик Франклин. Учитель истории у Дина. Винчестер потряс предложенную руку, и Франклин постарался не вздрогнуть от крепкого рукопожатия. – Дин несколько раз упоминал о вас. – Винчестер оценивающе посмотрел на него. – Обычно он не особо распространяется об учителях. – Сочту это за комплимент, – с улыбкой сказал Франклин. Винчестер прищурился. – Должны счесть, – тихо сказал он. Повисло неуютное молчание, и Франклин отвел взгляд. – Вы что-то хотели? – наконец спросил Винчестер. Франклин поднял глаза. – Просто хотел проведать Дина. Винчестер выгнул бровь. – Да? – вопрос был полон скепсиса. Франклин сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. – Я не слишком горжусь этим признанием, мистер Винчестер, но я составил о вашем сыне неверное мнение. – Да неужели, – холодно произнес Винчестер. – Такого еще не бывало. – Полагаю, такое происходит часто, – со стыдом пробормотал Франклин. – Я знаю, что большинство моих коллег недооценивает его. – Франклин, – сказал Винчестер. – Большинство ваших коллег – идиоты. – Да, – согласился Франклин, думая об Эги и его склонности навешивать ярлыки. Он не дал Дину и шанса: строил предположения, даже не пытаясь узнать мальчика. – Вы правы. – Я всегда прав, – пророкотал Винчестер звучным голосом. – Но Дин привык быть неправильно понятым. Практически возвел это в ранг искусства. В глубине души Франклин был с ним согласен, но еще он знал, что если бы кто-нибудь взял на себя труд заглянуть за фасад, то смог бы лучше понять мальчика. – Думаю, в этом и состоит корень зла, – сказал Франклин. – Дин не должен привыкать к подобному. – Не волнуйтесь за моего мальчика, Франклин, – прорычал Винчестер. – С ним все будет прекрасно. Франклин посмотрел на дом, представив, как Сэм хлопочет над Дином. Затем он оглянулся на Винчестера, стоящего со свирепым выражением лица. Нет, он не думал, что ему следует волноваться за Дина, но все же волновался. Парень заслуживал большего, чем всего лишь двое людей, которым есть до него дело. Дин был особенным, даже если в действительности этого никто не понимал. – Уверен, что будет, – пробормотал Франклин. – Он замешан из крутого теста. Винчестер пристально всматривался в горизонт. По его отсутствующему взгляду Франклин предположил, что тот не видит ни деревья в отдалении, ни парк через дорогу. – Вы и половины всего не знаете, – прошептал Винчестер. Внезапно Франклин почувствовал, что вторгся в безмолвный момент погруженности в себя, окрашенный грустью и сожалением. Он захотел уйти, но ноги будто приросли к месту; он ждал, когда Джон Винчестер вернется в здесь и сейчас. Взгляд Винчестера ни разу не дрогнул, но что бы тот ни видел, это было слишком сокровенным. Их окутали тишина и неподвижность, будто само время остановилось. В конце концов Винчестер встряхнулся и перевел суровый взгляд на Франклина: – Если мы закончили, я бы хотел вернуться к моим мальчикам. Дин склонен переутомляться, и хотя Сэм способен с этим справиться, я предпочитаю проверить лично. Франклин кивнул; сквозившая во всем облике Винчестера подавленная печаль удерживала его от дальнейших разговоров. – Спасибо, что зашли, – сказал Винчестер, поднимаясь на крыльцо. Он уже был у двери, когда Франклин наконец отыскал слова. – С нетерпением жду возможности узнать вашего сына получше, – сказал он. Винчестер наклонил голову, показывая, что услышал, затем вошел в дом. Франклин постоял еще секунду, после чего направился к своей машине.* * *
В следующий понедельник во время обеда Франклин вошел в учительскую. Эги сидел за одним из столов, уставившись в чашку с кофе. Обычно Франклин с неохотой вовлекал Эги в разговор. Беседа с ним всегда раздражала, но что-то в его позе заставило Франклина подойти и усесться напротив. – В чем дело, Эги? Тот поднял взгляд; на его лице читалось беспокойство. – Дин Винчестер забрал документы. – Что? – изумился Франклин. – Этого не может быть, я был у него в эти выходные. Он ничего не говорил об уходе из школы. – Сэм Винчестер тоже забрал документы, – добавил Эги. – Винчестеров больше нет. Франклин почувствовал разочарование. Он так надеялся узнать Дина получше, а может, и учить Сэма в старших классах. – Это тоже плохо, – сказал он. – Но разве ты не должен радоваться этому? Ты уже давно ждал, когда Дин уберется вон. Эги повертел чашку. – Да, ну, возможно, я ошибался насчет… насчет него, – с неохотой выдавил он. Франклин приподнял бровь: – Возможно? Ты был полностью неправ насчет Дина, Эги. На миг Эги будто бы разозлился, затем его черты смягчило смирение. – Да, должен признать, так оно и было. Он все время срывал мои уроки, не делал задания. Я не хотел, чтобы он здесь учился. – Думаю, в этом и заключалась проблема, Эги, – мягко произнес Франклин без тени упрека. – Никто не хочет ощущать себя нежеланным. Эги отвернулся. – Сильвии Митчел повезло, что он был там, – пробормотал он пыльному искусственному цветку на подоконнике. – Да, – согласился Франклин. – Все могло закончиться куда хуже, не окажись Дин поблизости. Эги кивнул. Так они и сидели в тишине, погруженные в размышления, пока звонок не возвестил окончание обеда и оба не разошлись по классам. В последующие годы Франклин часто задавался вопросом, что стало с Дином, каким человеком он вырос. Когда Франклин увидел, что Дин был убит в Сент-Луисе, и что он обвинялся в массовых серийных убийствах, то глубоко в сердце все равно знал, что это неправда. Дин был героем. Это был непреложный факт. За это Франклин готов был поручиться жизнью.