Больше, чем спор

      Реджина была в полной растерянности. С утра ей позвонил из Нью-Йорка Джек Мортон с просьбой организовать охрану для конференции любителей LEGO. Он пояснил, что сам из Бостона и доверить столь важное мероприятие может лишь "своим". К тому же у "Regin's security" очень впечатляющие рекомендации. Всё бы ничего, но у Реджины сейчас банально просто не хватало людей. Большая часть её парней была занята, и она не могла сорвать их с объектов, но и потерять такой крупный заказ просто не имела права. Если Реджина не справится, то это будет большим ударом по репутации агентства. Новость о её некомпетентности моментально расползется среди конкурентов, которые с радостью воспользуются ею, чтобы избавиться от неё. На кону стояло слишком многое.       К тому же требовалось её личное присутствие, и вот тут возникала другая проблема: с кем оставить Генри. Робин уехал, а Бэлль, которая обычно сидела с её сыном, именно в эти выходные выходила замуж. Реджина конечно с удовольствием взяла бы его с собой, но не хотела разрываться между сыном и работой. Этот уикэнд грозил стать худшим кошмаром Миллс, поэтому, когда раздался звонок в дверь, она уже не ждала ничего хорошего.       - Мисс Свон? Не думала, что увижу вас снова, - раздражение буквально сочилась из Реджины.       - И вам, здравствуйте, мисс Миллс, - не стушевалась Эмма и, не дожидаясь приглашения, вошла в дом.       Реджина была возмущенна и обескуражена подобной наглостью девушки. Эмма не давала о себе знать целую неделю. Реджина предположила, что Свон решила отступить от того, чего бы она там ни задумала. Этот внезапный интерес к её персоне, конечно, интриговал Миллс, но не больше, чем настораживал. Однако в тайне, она ждала ответного хода Эммы, но его не последовало. И надо же ей было заявиться именно сегодня. У Миллс просто не было настроения узнавать, какая глупость на сей раз взбрела в голову этой своенравной девчонке.       - Мисс Свон, сегодня, у меня нет ни времени, ни желания разбираться с вами, - проблемы и нервозность явно сказывались на её "вежливом" тоне.       - Да? А что так? – оставалась невозмутимой Эмма.       - Вообще-то – это не ваше дело, - немного резко кинула Реджина, но потом глубоко вдохнула и, по непонятным для себя причинам, призналась: - Проблемы на работе.       - В общем-то, я не столько к вам, мисс Миллс, сколько к вашему сыну, - съязвила Эмма, но увидев усталость и неподдельные переживания на лице женщины, осеклась и заботливо поинтересовалась: - Что, всё так серьезно? Может, я могу чем-то помочь?       - Сомневаюсь, что у вас найдется хотя бы пятнадцать подготовленных людей, чтобы обеспечить охрану на конференции любителей LEGO в Нью-Йорке, - горько усмехнулась Реджина. Вся злость буквально испарилась, оставляя лишь обреченную безысходность: - Но, спасибо, что предложила помощь.       - Дорогая, ты забываешь, где я учусь, - весело подмигнула Эмма, уже набирая номер на телефоне: - Грэм, привет, это Эмма… Да, я тоже рада тебя слышать. Слушай, у меня к тебе очень важное дело. Будь хорошим волчонком и собери как минимум пятнадцать своих самых крепких парней, желательно выпускников и тех, кто имел опыт в охране. Это очень срочно. Приезжай по адресу, который я тебе пришлю. Есть работенка, только она в Нью-Йорке. Хорошо, я вас жду. Ты просто душка.       Эмма сбросила звонок и тут же набрала смс с адресом Реджины, а потом перевела взгляд на недоуменную Миллс. Свон уже хотела засмеяться, но осеклась и решила пояснить ничего не понимающей женщине:       - Грэм – тренер футбольной команды в нашей академии. Ребята у него надежные и смышленые, хотя и футболисты. Они будут не против подработки.       - Но Эмма, они же ещё студенты, - возразила Миллс, терзаемая сомнениями.       - Однако студенты полицейской академии, - легко парировала Свон. – Ты можешь поставить их в пару к своим ребятам, как стажеров, естественно, не выдавая оружия. Это разрешено. Многие из них проходили так стажировку. В благодарность, напишешь им рекомендательные письма, ну и деньжат подкинешь. Только придется их сопроводить.       - Да, конечно, - ещё не до конца веря в происходящее, воодушевилась Реджина. В сложившейся ситуации – это был тот выход, который она уже и не надеялась найти. Однако радость омрачилась другой проблемой, и Миллс нахмурилась.       - Реджина, поверь мне, ребята тебя не подведут, - по-своему поняла обеспокоенность женщины Эмма.       - Дело не в этом.       - Тогда в чем?       - Мне не с кем оставить Генри, - сокрушалась Реджина.       - А вот это уже вопрос, по которому пришла я, - весело подмигнула Эмма. – Кстати, где этот мальчуган?       - На заднем дворе, - усмехнулась Миллс. – После твоего последнего визита, он оттуда не вылезает. Намерен стать профессиональным баскетболистом.       - Ну, тогда ему понравится моя затея, - широко улыбнулась Эмма. – Дело в том, что я хотела попросить тебя, отпустить его со мной в Нью-Йорк на очень интересный матч. А так, как ты и сама будешь в том же городе, то думаю проблем возникнуть не должно.       - Но конференция продлится два дня. И я не думаю, что это хорошая затея, - была категорична Миллс.       - Реджина, я понимаю, что ты мне не очень-то доверяешь, но что я могу сделать не так? – обиделась Свон.       - Да мало ли что! – была непреклонна Миллс.       - Слушай, у тебя всё равно нет другого выхода, - ударила по больному Эмма. – Я гарантирую его сохранность, к тому же буду на связи. Ты сможешь спокойно работать, а мы посмотрим игру, потом переночуем в отеле, а завтра вернемся домой и будем вместе дожидаться твоего возвращения. Прошу тебя, доверься мне.       - Хорошо, - сдалась Миллс, - но это только потому, что у меня нет выхода. Пойду, позову его.       Через минуту в гостиную влетел взъерошенный и раскрасневшийся мальчуган, и с криком "Эмма, я так рад, что ты пришла!" кинулся обнимать улыбающуюся девушку.       - Я тоже очень рада тебя видеть, - обняла его в ответ Свон.       - Где ты была, целую неделю? Я тебя так ждал, - обиженно протянул Генри.       - Малыш, у меня были дела, - нашла оправдание Эмма. – Зато, я в твоем полном распоряжении все эти выходные.       - Правда? – с надеждой спросил мальчуган.       - Абсолютно, - подтвердила Свон. – И нас с тобой ждет очень увлекательная поездка в Нью-Йорк.       - А мама не будет возражать?       - А это ты у неё спроси, - махнула головой Эмма на входящую Реджину.       - Мама возражать не будет. Но у мамы будут условия, - включила строгость Миллс. - Не есть вредную пищу, от Эммы ни на шаг и каждый час звонить мне.       - Согласен по всем пунктам, - серьезно кивнул Генри.       - Тогда беги, собирайся.       Мальчуган с радостным воплем умчался в свою комнату. Реджина всё же немного нервничала, хотя и понимала, что всё складывается как нельзя лучше. Сейчас она была очень благодарна Эмме, но вида не подавала. Сдержанно кивнув, Миллс пошла в свой кабинет, чтобы собрать необходимые документы и сделать несколько звонков.       Свон, только усмехнулась такой сдержанности Реджины, прекрасно понимая, что отпустить сына в поездку с ней, уже огромный шаг для женщины. К тому же Миллс сможет расслабиться, только когда эта странная конференция пройдет без сучка и задоринки. Поэтому Эмма просто ещё раз позвонила Грэму, чтобы удостовериться, что он выполнил её просьбу.       За то время, что отсутствовала Реджина, Генри успел, раз пять спуститься вниз, каждый раз спрашивая у Эммы, стоит ли ему брать ту или иную вещь. Мальчик был переполнен энтузиазмом, и энергия била из него ключом, поэтому скучать в ожидании Свон не пришлось.       - Боюсь, ничего не выйдет из нашей затеи, - расстроено констатировала Миллс, выходя из кабинета.       - Почему, - искренне удивилась Эмма.       - Я не могу найти транспорт, чтобы отвезти парней. Все машины агентства сейчас заняты, а билеты на автобусы до Нью-Йорка на сегодня распроданы. Сумасшествие какое-то. Я уже все вокзалы обзвонила, - сокрушалась Реджина.       - Ну, думаю, эта проблема уже решена, - улыбнулась Эмма, указывая через окно на подъезжающий автобус с логотипом футбольной команды Волков Бостонской академии. – Говорила же, парни вас не подведут.       Уверенно обняв, наконец, собравшегося Генри, Свон отправилась встречать друзей. Реджина, немного отойдя от шока, последовала за парочкой. Выйдя на улицу, она увидела, как Эмма проводит какой-то замысловатый танец-приветствие с весьма симпатичным и крепким молодым человеком. После чего они оба рассмеялись. Их смех был таким заразительным, что Миллс невольно улыбнулась.       - Грэм, это Реджина. Именно ей понадобилась помощь твоих парней, - представила Эмма подошедшую к ним женщину.       - Очень приятно, весь к вашим услугам, - театрально поклонился Грем, за что отхватил подзатыльник от Эммы. – Эй, за что?       - Не паясничай, - съехидничала Свон. – Ты как догадался автобус-то отписать?       - Я подумал, что билетов не будет, сегодня же иг… - запнулся Грэм, получив от Эммы локтем в бок. Обменявшись многозначительными взглядами, молодой человек решил, что лучше ему замолкнуть, пока ещё не отхватил.       - Генри, это Грэм, мой хороший друг, - решила быстро сменить тему Свон. – Вы пока пообщайтесь, а я представлю парням Реджину.       Эмма схватила под руку ничего непонимающую Миллс и потащила её в автобус. Как только ребята увидели Эмму, по автобусу пронесся радостный гул, а кто-то выкрикнул: "К нам пожаловала Великая и Ужасная Свон!"       - Спасибо, спасибо, я тоже вас всех люблю, - раздавала поклоны Эмма. – А теперь серьезно. Прошу любить и жаловать, Реджина Миллс.       - Любить? Это мы можем, - выкрикнул один из парней, а остальные подхватили.       - Эй, полегче на поворотах, - возмутилась Свон.       - Реджина, а вы замужем, - не успокаивались парни.       - Так, слушать сюда, стая гормонально разбушевавшихся волчат. Здесь огромный запретительный знак "Руками не трогать, глазами не щупать". Поэтому…       - Думаю, дальше я справлюсь сама, мисс Свон, - не дала Эмме закончить свою мысль Реджина. – Спасибо вам, ребята, что согласились помочь. И нет, я не замужем, - улыбнулась Миллс, тут же получив одобрительную реакцию от парней.       - Ладно, развлекайтесь тут, а мы с Генри поехали, - буркнула Свон и развернулась, чтобы покинуть автобус.       - А вы разве не с нами поедете, - забеспокоилась Миллс.       - Я на машине, - просто ответила Эмма. – До Нью-Йорка часа четыре, не больше. К тому же мы вернемся раньше.       - Будь осторожна, Эмма, - тихо попросила Реджина.       - Думай о работе, а за Генри не беспокойся, - мягко улыбнулась Эмма и вышла.       - Легко сказать, - тяжело вздохнула Миллс.

***

      Во время поездки Генри пытался выведать у Эммы, какие у неё планы, но она лишь загадочно улыбалась и твердила, что ему понравится. Поняв, что не добьется конкретного ответа, он просто начал рассказывать о прошедшей неделе. Приехав в Нью-Йорк, Эмма первым делом зарезервировала номер в отеле и отзвонилась Реджине. Потом они вместе с Генри погуляли по городу, а ближе к вечеру отправились к пункту назначения. Пока Эмма целенаправленно вела машину по главным улицам города, Генри, не отрываясь, смотрел в окно, чтобы ничего не упустить и, вдруг, радостно закричал:       - Эмма, смотри, это же Медисон Сквер Гардэн! Там проходят крупнейшие спортивные соревнования. Всегда мечтал там побывать!       - Ну, возможно сегодня, твоя мечта исполнится, - невозмутимо объявила Свон, паркуя машину примерно в квартале от самого известного спортивного комплекса. Ближе припарковаться она сегодня и не надеялась. – Только придется пройтись, ты согласен?       Генри радостно закивал, считая, что они просто подойдут рассмотреть поближе здание. Пока они шли, мальчуган решил блеснуть своими знаниями об этой достопримечательности Нью-Йорка. Свон же терпеливо слушала, и без того известные ей факты, и лишь молча соглашалась.       - Эмма, смотри, сегодня матч всех звезд НБА между восточной и западной конференции. Вот бы хотя бы одним глазком посмотреть! – не прерывал свой восторженный речевой поток Генри, но резко замолчал, когда они подошли к главному входу, и Свон предъявила билеты.       - Ну, что замер-то, пошли, а то пропустим представление игроков.       Наблюдая, как после каждого сказанного ею слова, глаза мальчишки становились всё шире и шире, Эмма изо всех сил сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. Взяв его за руку, Свон уверенно потащила за собой застывшее изваяние. Довольно быстро и легко отыскав баскетбольную арену, они с трудом пробирались через многочисленную толпу. Почти двадцатитысячный стадион сегодня был забит полностью. Слева от площадки находилась большая сцена с огромными экранами, на которой уже началось открывающее это мероприятие шоу.       - Мы с тобой немного опоздали, и к сцене нам не пробраться, так что забирайся ко мне на плечи, хоть на экранах посмотришь, - предложила Эмма странно притихшему мальчугану.       - Но я тяжелый, - слабо возразил Генри.       - Думаю, я справлюсь, - Эмма была абсолютно серьезной.       Паренёк лишь кивнул и осторожно забрался на плечи к Свон. Он ещё не совсем отошел от шока, что находится в этом зале и сможет наблюдать звездную игру. Пусть издали, являясь лишь маленькой частичкой этой многотысячной аудитории, но он сможет вживую увидеть то, о чем мечтал с тех пор, как впервые заинтересовался баскетболом. И совсем не важно, что в этой игре не участвовали игроки его любимой команды. Главное, что он находится здесь и сейчас, и своими глазами увидит традиционное, но в то же время эпичное, противостояние Востока и Запада. Когда представили всех игроков, и началось шоу с выступлением команды победителей ежегодного соревнования черлидеров, Эмма подала ему знак спуститься.       - Парень, я думаю лучше бы нам пройти на свои места, а то потом нас просто смоет бурным потоком фанатов, - усмехнулась Свон. – Танцы ты позже на площадке посмотришь. К тому же, я просто боюсь потерять тебя в этой толпе.       - Согласен, - уверенно кивнул Генри и пошел следом за Эммой.       Он искренне надеялся, что их места находятся хотя бы в средних рядах. Ему так хотелось как можно больше разглядеть в этой игре, возможно даже какие-нибудь финты и коронные броски игроков, которые сможет попытаться потом повторить и отработать. Однако Эмма направлялась прямо к площадке, останавливаясь возле первого ряда, где обычно сидят ВИП гости, тренера и игроки команд.       - Генри, мне нужно позвонить твоей маме, - кинула Свон, отходя в сторону.       - Но Эмма, где наши места? Мы же потом не проберемся к ним, - озабоченно поинтересовался мальчуган.       - Так они же прямо за тобой, - нахмурилась Эмма. – Посмотри, там наши имена.       Мальчик недоверчиво посмотрел на скамейку в первом ряду и заметил три таблички: две с их именами, а третья была без имени. О таком он даже мечтать, не смел, поэтому растерянно застыл на месте.       - Слушай, малыш, ты бы уже присел, а то того и гляди в обморок грохнешься, - усадила его на их места Эмма и отошла, чтобы все же позвонить Реджине.       Не дозвонившись, Свон предположила, что та занята, и быстро настрочив смс, вернулась к Генри. Шоу уже закончилось, и все разошлись по своим местам, ожидая, когда игроки выйдут на площадку для разминки.       - Ну, как дела? – спросила Свон у мальчишки, который уже пришел в себя и нетерпеливо ерзал на месте.       - Эмма, это просто обалдеть, как круто! – восхищался Генри. – Как тебе удалось достать такие места?       - Ну, у меня есть хороший друг, который мне с этим помог, - туманно ответила Свон.       - А ты меня с ним познакомишь? – не отрываясь от наблюдения за разминкой, спросил Генри.       - Всё возможно, малыш, всё возможно, - загадочно улыбнулась Эмма.       Генри хотел спросить, что-то ещё, но заиграл гимн США, и весь стадион замолк, отдавая дань традиции. До игры оставались считанные минуты.       - Ты за кого болеть-то будешь, пацан? – хитро подмигнула Свон пареньку, когда прозвучали последние аккорды самой главной песни страны, и люди вновь ожили.       - Конечно за Восток, - снисходительно ответил Генри, как будто Эмма спросила какую-то глупость.       - Тогда я буду болеть за Запад, - парировала Свон, ни капли не смутившись.       - Но почему? – искренне удивился мальчуган. – Ты же из Бостона!       - Ну, для этого много причин, но главная – я просто люблю спорить, - просто объяснила Эмма.       - Посмотрим, кто кого, - загорелся азартом паренёк и стал наблюдать за начавшейся игрой.       Первая четверть проходила довольно спокойно, но с большим преимуществом Запада. Команды играли непринужденно, не развивая обычную присущую таким играм скорость. Складывалось впечатление, что они прощупывали друг друга, предпочитая не завязывать борьбы под кольцом, а бросать из-за трехочковой линии. У Хардена это получалось виртуозно, что и привело к перевесу в почти двадцать очков команды Запада. Генри переживал по этому поводу, но вера в собственную конференцию не оставляла его. Он периодически заверял ухмыляющуюся Свон, что это только начало и ещё не вечер. И Восток сумел-таки оправдать его оптимизм во второй четверти, сократив разницу до одного очка. Парень каждый раз радостно вскакивал, прыгая и танцуя смешные танцы, когда очередной изящный и зрелищный проход ЛеБрона заканчивался добавленными в копилку Востока очками.       Свон же с интересом наблюдала за реакцией парнишки. Его по-детски искренняя радость и восхищение наполняли её чувством собственной значимости. Ведь, если опустить детали, именно она стала причиной восторга, не угасающего в глазах мальчишки. И ведь как правильно он сам подметил – это ещё не вечер. Она не забывала отправлять сообщения Реджине, ибо звонить в этом шуме было бесполезной затеей. Миллс один раз даже прислала ответ с текстом: «Рада, что вы весело проводите время. Парни справляются. Спасибо». Такое немногословное сообщение не расстроило Эмму, так как она понимала, что Реджина просто занята, однако, в глубине души, рассчитывала на более емкую благодарность. Отбросив ненужные мысли, Свон вернулась к интересной игре и мальчишке.       Перерыв между первой и второй половиной матча предполагался большой и с очередным шоу на сцене. Эмма предложила мальчику сходить за хот-догами, сладостями и напитками, потому как голодные желудки вовсю давали о себе знать, грозясь вылезти и надавать по голове безответственным хозяевам. Наказ о здоровой пище был деликатно и без сожаления удален из памяти, ибо не соответствовал такому мероприятию. Оба заговорщика решили, что это будет их маленьким секретом, после чего рассмеялись и пошли на поиски вредной пищи.       Накупив всё необходимое и увлеченно обсуждая первую половину игры, парочка вернулась на стадион. Эмма даже не обратила внимания на то, что происходит на стоящей в стороне от площадки сцене, но вдруг осознала, что разговаривает уже сама с собой. Оглянувшись назад, она увидела Генри, неотрывно следящим с открытым ртом за шоу. Нахмурившись, Эмма перевела взгляд на сцену и увидела молоденькую девушку в довольно откровенной черлидерской форме танцующую и поющую в окружении других танцоров в аналогичных костюмах. Репертуар, исполняемый этой восходящей попдивы, Эмму совсем не вдохновлял, но реакция паренька её очень позабавила.       - Закрой рот и подотри слюни, а то весь стадион затопишь, - подколола мальчишку Свон.       - Это же… это же… - заикался паренёк. – Эмма, ты не представляешь, как она мне нравится!       - Тебе нравится такая музыка? – недовольно сморщилась Свон.       - Нет, ты чего? – возмутился Генри и указал рукой на певицу: – Мне нравится ОНА!       - А, тогда все в порядке, - облегченно выдохнула Эмма. – Я уж было испугалась. Ладно, пошли на наши места. Впереди самое интересное.       Генри нехотя оторвался от созерцания сцены и поплелся за Свон. Они вернулись на свои места и с удовольствием начали поедать хот-доги, и Эмме вдруг взбрела в голову идея.       - Хэй, парень, а не хочешь добавить к нашему спору капельку интереса?       - Предлагай!       - Если выиграет Восток, я раздобуду для тебя автограф той девчонки.       - Издеваешься, да? – сомнение в ярких красках отразилось на лице паренька.       - Ни капли, - искренне ответила Эмма.       - А если выиграет Запад? – сузил глаза Генри.       - Станешь моим союзником.       - В смысле? – не понял паренёк.       - Ну, к примеру, я приглашу куда-нибудь твою маму, а она будет отказываться, ты уговоришь её согласиться, - пояснила Эмма.       - А тебе зачем? – задал щекотливый вопрос мальчик.       - Придет время - поймешь. Ну что, согласен? – быстро сменила тему Свон, протягивая руку для скрепления сделки.       - Согласен, - кивнул Генри и пожал руку Эммы. – О, игра началась.       Они снова обратили всё своё внимание на площадку, каждый имея свой личный интерес. Свон очень рассчитывала на победу Запада, так как даже не предполагала, как в случае проигрыша выполнит свою часть сделки. Но она будет не она, если не найдет выход. К тому же по её прогнозам, Эмма не должна была проиграть.       Третья четверть проходила напряженно. Преимущество было то у одной, то у другой команды. То ли волнение, то ли смена сторон сказались на результативности игроков и реализации моментов. Эта четверть была насыщенна перехватами, блокшотами и промахами. ЛеБрон и Уэстбрук больше показывали зрелищное шоу, нежели быструю игру. Генри нервничал, наблюдая за происходящим на площадке, не забывая при этом подмечать и запоминать шаги, обманки и проходы. Ему хотелось вынести максимум пользы из этой игры, а не только победу в споре. Счет практически всё время был равным. Поэтому, когда Эл Хорворд с сиреной об окончании третьей четверти реализовал красивый путбэк, выводя Восток вперед, Генри не выдержал и с громким выкриком «ДА!» подскочил со скамьи, разбрасывая вокруг сладости, что лежали большой кучкой на его коленях. Многие болельщики и игроки Востока обернулись на столь бурную реакцию и с веселым подбадривающим смехом похлопали преданному и эмоциональному фанату. От этого Генри смутился и дико покраснел. Эмма же, не сдерживаясь, хохотала.       - Тебе следует прибрать всё за собой, парень, - еле успокоившись, подсказала растерянному пареньку Свон, нервно поглядывая куда-то в сторону.       Генри, всё ещё жутко смущаясь, принялся подбирать разбросанные сладости.       - Вон там ещё закатилась конфетка, - издевалась Эмма, указывая куда-то под скамейку.       Мальчишка с тяжелым вздохом встал на четвереньки, пытаясь достать злополучную сладость, как вдруг свет ему загородила массивная фигура. Генри не видел, кто за его спиной, но о размерах подошедшего говорила громадная тень.       - Простите, тут не занято? – раздался низкий и грудной мужской голос.       Генри обернулся и тут же сел на свою пятую точку.       - Чтоб мне провалиться! Святые шорты Джордана! – это всё, что он смог выдавить из себя.       - Хм, так меня ещё никто не называл, - нахмурился мужчина. – Так я могу здесь присесть? – спросил мужчина, указывая на третье свободное место, которое так никто и не занял.       - Здесь вообще-то была табличка резерва, но человек так и не явился. Так что, думаю, никто не будет против. А если что, сядете на мое место, – суетливо предложил Генри, вскакивая на ноги и откровенно пялясь на огромного чернокожего мужчину.       - Спасибо, - улыбнулся мужчина. – Меня зовут…       - Шакил О'Нил, - благоговейно протянул парень. – Надо быть круглым идиотом, ничего не соображающим в баскетболе, чтобы не знать, кто вы.       - Что ж, я польщен, - сдержанно кивнул мужчина и протянул руку: - Хотелось бы знать имя моего любезного соседа на сегодняшнюю игру.       - Меня зовут Генри. Генри Миллс.       Со стороны казалось, что парень совсем выпал из реальности. Он абсолютно не обращал внимания на уже начавшуюся игру, людей вокруг и даже спокойно пишущую смс Эмму, не сводя взгляда со своего кумира.       - Знаешь, малыш, игра покажется куда более интересной, если её смотреть, - усмехаясь, подметил Шакил, чувствуя себя немного неуютно, от столь пристального разглядывания.       - Да, Генри, - одернула его невозмутимая Свон. – Вспомни о приличиях.       Генри снова покраснел и перевел внимание на площадку, где разворачивалась не шуточная борьба. Будто вспомнив, что это последние двенадцать минут игры, каждая команда упорно сражалась за каждое очко и мяч. Разница в счете не достигала трех-четырех очков. Преимущество хоть и было у Запада, но Восток явно давал понять, что не отдадут победу просто так.       Марк Газоль, получив передачу, попытался пройти к кольцу справа, но там ждал его брат, По Газоль, и мощным блокшотом отправил мяч за пределы площадки прямо в сторону Генри. Паренек не растерялся и твердо поймал мяч. Руки горели огнем, но он никоим образом этого не показал, чем заслужил уважительный взгляд Шакила. Генри заворожено посмотрел на вроде бы обычный, но для него такой особенный баскетбольный мяч. Серебристая эмблема НБА переливалась перламутром, красиво искрясь на ярком свету. В этот момент, Генри считал себя самым счастливым ребенком на земле. С долей сожаления, он точным броском отдал мяч прямо в руки улыбающемуся Марку, который, поймав, благодарно кивнул и вновь вернулся к игре.       - Хорошо поймал и отдал мяч, - одобрил Шакил, хлопнув паренька по плечу. – Занимаешься?       - Немного, - зарделся от похвалы Генри.       - Ну, если будешь упорно тренироваться, может, мы когда-нибудь сыграем, - подбодрил его мужчина, чем вызвал полный восторга щенячий взгляд.       Тем временем пошли последние три минуты матча. Западу удалось оторваться на восемь очков, и они старались просто оттягивать время, используя по максимуму свои двадцать четыре секунды для атаки. Восток упорно пытался отыграться, но забитый на последних секундах Уэстбруком трехочковый поставил заключительную точку в этом матче. Сто шестьдесят три – сто пятьдесят восемь в пользу Запада заключительный итог. Эмма обрадовалась, но вида не подала. Генри же немного расстроился, мысленно прощаясь с автографом, а потом с полной серьезностью выдал:       - Восточная конференция всё равно круче!       - Вот здесь, я с тобой согласен, сынок, - с улыбкой потрепал его за волосы Шакил и направился к игрокам команды Востока.       - Ну что, Эмма, пойдем? – немного опечаленный тем, что все закончилось, и его кумир ушел, предложил Генри.       - Подожди, давай посмотрим награждение лучшего игрока. Сегодня это без сомнения Уэстбрук, - остановила его Свон, точно зная, что это не всё.       - Да, я даже спорить не буду, просто я устал, - закапризничал мальчуган.       - Генри, я тебя очень прошу, вон смотри, Шакил смотрит в нашу сторону, - махнула головой Эмма.       Мальчик тут же обернулся и во все глаза уставился на своего кумира. Мужчина улыбнулся, а потом сделал приглашающий жест рукой. Генри стал озираться по сторонам, пытаясь вычислить, кто тот счастливчик, которого зовет Шакил, но, не обнаружив никого, снова обернулся и с расширившимися глазами нерешительно указал на себя пальцем. Мужчина кивнул.       - Эмма, по-моему, меня О'Нил зовет, - неуверенно протянул Генри.       - Ну, так и что ты здесь до сих пор сидишь? – невозмутимо спросила Свон.       - А можно?       - Беги, - подбодрила мальчика Эмма.       Моментально забыв про усталость, мальчик со всех ног бросился к своему кумиру, но на последних метрах замедлил шаг и с гордо поднятой головой подошел к мужчине. О'Нил покровительственно положил руку на плечо Генри и повернулся к команде.       - Познакомьтесь ребята, это мой друг Генри. Он ваш преданный поклонник, - представил мальчонку Шакил.       - Ну, то, что он наш поклонник, мы это сегодня заметили, - рассмеялась вся команда.       Из толпы выделился тренер команды Востока Майк Буденхольцер и протянул Генри маркер и мяч, тот самый, что он поймал после блокшота.       - Это подарок нашему маленькому фанату от всей команды, - торжественно произнес тренер. – Чей автограф ты хотел бы получить?       - Всех вас! - восторженно ответил Генри.       Ребята снова рассмеялись и по очереди стали подписывать мяч. Генри настолько был ошеломлен происходящим, что не заметил, как О'Нил повернулся к Эмме, пристально и с улыбкой наблюдавшей за этой картиной, и заговорщицки ей подмигнул. На что она подмигнула в ответ, поднимая большой палец вверх. Генри собрал подписи всей команды и повернулся к Шакилу, протягивая мяч и маркер. Мужчина взял трофей и с серьезным лицом, что-то написал. Затем вернув мальчонке заветный мяч махнул в сторону Эммы:       - Мне кажется, тебя ждут.       - Спасибо вам всем огромное, - вежливо поблагодарил Генри всю команду и добавил: - Желаю победить в следующей звездной игре.       - Ну теперь мы просто обязаны, - снова рассмеялись парни и попрощались с мальчишкой.       Не помня себя от счастья, Генри возвращался к Эмме, крепко прижимая к груди драгоценный подарок.       - Теперь можем идти, - подмигнула Свон, обнимая мальчишку.       Когда они вышли, на город уже опустилась ночь, но Нью-Йорк никогда не спит, поэтому вокруг было много народу, а улицы хорошо освещались. Эмма и Генри шли к машине в полной тишине, и лишь после того, как они вдвоем разместились в салоне, Свон задала интересующий её вопрос:       - Ну как, тебе понравилось?       - Так, что словами это не передать, - по-взрослому ответил мальчик и посмотрел на неё: - Спасибо тебе, Эмма.       - Маму поблагодаришь. Это она придумала, а я лишь воплотила в жизнь. Считай это подарком, - ласково ответила Свон и завела мотор.       - Смотри, что написал мне Шакил, - нетерпеливо протянул ей свой мяч Генри.       Среди множества разных росписей выделялась размашистая фраза "Жду нашей совместной игры. Шакил О'Нил". Эмма лишь покачала головой и подколола Генри:       - Загони на Ebey, станешь миллионером.       -Ты что, с ума сошла! Ни за что в жизни! – возмутился Генри.       - Успокойся, парень, я пошутила.       Они приехали в отель и с трудом поднялись в свой номер. Устав от эмоционально насыщенного дня, Генри моментом заснул, так и не выпустив из рук мяч. Эмма же позвонила Реджине и, рассказав сокращенную версию проведенного дня, пообещала, что полную версию она услышит от сына. Услышав в ответ краткий отчет, что первый день конференции прошел просто отлично, она пожелала Миллс спокойной ночи и удачи на завтрашний день и сбросила вызов. Затем со спокойной душой отправилась спать.       Реджина приехала домой через день рано утром. Эмма звонила ей днем ранее, сообщив, что они с Генри добрались до Бостона без происшествий и ждут её дома. Услышав в трубке радостный смех сына, она поняла, как сильно по нему соскучилась. Поэтому, не дожидаясь остальных, она первым же автобусом отправилась домой, предварительно договорившись с ребятами, что так выручили её, встретиться с ними на следующий день у неё в офисе. Этот день она хотела провести с сыном. А может даже пригласить Эмму на ужин и поблагодарить за оказанную помощь. В глубине души, Реджину удивляла такая отзывчивость и поддержка Свон. Всё это никак не укладывалось в образ сумасбродной девчонки, что сложился после первых встреч с ней. Поэтому сейчас Миллс была растеряна и не знала, как реагировать на новую Эмму, однако решила подумать и разобраться с этим потом.       Зайдя в дом, Реджина, решив что, парочка ещё спит, неуверенно крикнула:       - Генри, Эмма, я дома!       Сверху тут же послышался топот ног, а через секунду появился и их обладатель, на полной скорости влетая в материнские объятья:       - Мамочка, я так соскучился, - пробормотал Генри в живот Реджины, а потом отстранился и торжественно произнес: - Дорогая мама Реджи, я официально присваиваю тебе звание "Самая лучшая мама в мире" - после чего рассмеялся и стал целовать растроганную женщину. – Спасибо, за самый лучший подарок. Это было так здорово, ты не представляешь. Я столько хочу тебе рассказать.       - Малыш, я очень хочу всё это услышать, но давай-ка ты сначала умоешься и переоденешься, - улыбнулась сыну Реджина, увидев выходящую из комнаты для гостей и уже полностью собранную Эмму. – А я пока приготовлю для всех завтрак.       Генри не стал возражать и отправился в свою комнату. Миллс ласково посмотрела в след сыну, а после, нахмурившись, перевела взгляд на Свон.       - Вы случайно не знаете, о чём говорил мой сын?       - Я просто сказала ему, что свозить его на игру – это ваша идея и подарок, - пожав плечами, объяснила Эмма.       - Почему вы всё это делаете? – вновь включилась недоверчивость и подозрительность женщина.       - Просто я нравлюсь ему, в то время как вы, постоянно пытаетесь разглядеть во мне какой-то подвох, - горько усмехнулась Эмма. – Он был счастлив узнать, что мать причастна к одному из лучших дней в его жизни.       Свон, будучи дико злой на тон Реджины, уже намеревалась уйти, но Миллс остановила её, мягко взяв за руку:       - Мисс Свон... Эмма, я прошу прощения, - глядя в глаза, тихо сказала Реджина. – Вы не то, чтобы мне не нравитесь, просто я вас слишком плохо знаю. А я не привыкла доверять незнакомым мне людям, когда даже родные и близкие, не задумываясь, предают, - откровенно призналась Миллс, а после, сделав глубокий вдох, добавила: - Могу я вас как-то отблагодарить?       - Вообще-то да, можете, - задумалась Свон. – У меня намечается кое-какая вечеринка. Ничего особенного, но я хотела бы пригласить вас быть моей плюс один. Это не свидание, не думайте, но отличная возможность узнать меня поближе.       - Я даже не знаю. Я рассчитывала просто приготовить сегодня ужин дома и пригласить вас, - снова встала в позу Миллс.       - На сегодня у меня другие планы. К тому же возражения не принимаются. Я вам позвоню, - быстро кинула Свон и поспешила скрыться.