In your hands - salvation

В этом мире существовали всего две вещи, которые крайне люто ненавидел Наруто: раннее утро и холод. И именно эти факторы раздражали его до скрежета зубов в эту самую минуту. Телефон отчаянно трезвонил, оглашая комнату аккордами старой рок композиции, напоминая владельцу о том, что кто-то настоятельно желает его услышать именно сейчас. Именно в шесть утра. «Шесть. Гребанных. Утра» - угрюмо выругался про себя Наруто. Вытащив одну руку из-под одеяла на свежий воздух, парень потянулся за мешающим его спокойному сну мобильником. Приняв вызов и едва приложив руку к уху, он тут же резко отбросил её в сторону, поскольку рев оттуда мог сравниться разве что с сиреной. - Узумаки, мать твою, объясни мне, с каких это херов я должен так долго ждать, пока ты соизволишь оторвать свою задницу от кровати и почтить меня своим ответом? – закончил свою долгую гневную тираду парень на другом конце провода. Наруто не мог не узнать этот вечно громкий и писклявый в любое время дня и ночи голос своего лучшего друга - Конохамару. Этот парень был настоящим стихийным бедствием, даже по сравнению с самим Узумаки. - Ещё раз упомянешь всуе мою мать - я тебе уши на жопу натяну, - такой ответ вполне можно было бы учесть за отработанное очко, но из-за того, что парень ещё не проснулся, да ещё и смачно зевнул под конец, угроза вышла совсем неубедительной и помятой. Впрочем, как и сам владелец. - Так там вроде же глаз натягивают? – совершенно не смутился Конохомару. – А, не суть. Ты время видел, спящая красавица? Мы через час должны встретиться на остановке. И, блин, там такой классный снежок выпал, я аж потек немножко. Так что, покатаемся от души! – на словах о «потек» Сарутоби изверг такой томный вздох, будто с лицом блаженного все это время изрекал чистейшую правду. Что говорить, парень просто тащился от зимы, снега и холода. Готов был часами кататься на коньках, сноуборде и лыжах, нередко сваливая на каникулы в соответствующие места. Куда, собственно, и затащил Наруто вместо со всей их дружной компанией. - Если не заткнешься, будешь у меня всю эту неделю свой любимый снег жрать, а потом испражняться снежинками. И ни одна не будет похожа на другую. Прямо как в природе, - глухо проворчал Наруто из под одеяла. Не то, чтобы Узумаки был злым и вечно ворчащим исчадием ада. Просто утро – это время, когда радоваться абсолютно нечему. Априори. - Надеюсь, твоя будущая девушка будет лицезреть по утрам не только твое «несостоявшееся» настроение, - хохотнул Конохомару. - Ладно, заболтался я с тобой. Мне ещё Шику и Кибу надо разбудить и поднять из могил. И не вздумай снова задрыхнуть! - Ты-то поднимешь, – пропустив мимо ушей подколку, буркнул Наруто, а затем сбросил вызов. Взглянув на часы и обнаружив ещё почти целый свободный час до установленного времени, Узумаки решил было вздремнуть добрых минут сорок, но только закрыв глаза, понял, что ему это не удастся. Из-за неизвестно как открывшейся ночью форточки вся комната была пронизана лютым холодом. По крайней мере, так казалось Наруто. И даже тяжелое плотное одеяло не спасало чувствительное к таким температурам тело - сон отбило напрочь. Простонав и повалявшись ещё пару минут, Наруто сел на кровати, позалипал в неизвестность и, собрав волю в кулак, выполз из под одеяла окончательно. До ванны пришлось бежать, поскольку едва голые ступни коснулись холодного паркета, нервные окончания отчаянно забили тревогу. Встав под горячий струи, Наруто блаженно закрыл глаза и невольно представил свой давно покинутый еще в детстве дом. Там было теплое море, теплый воздух и теплый песок. А также ароматные мамины пироги и уютные объятия с родными. Наруто пришлось оставить семейное гнездо едва ему исполнилось пятнадцать. Надлежащее образование никто не отменял, а место, где родился парень, хоть и было насыщенно яркими пейзажами и прекрасным климатом, но учиться там было совершенно негде. Кроме нескольких школ в небольшом городке было всего одно высшее заведение, где, по злому умыслу судьбы, не было нужного Наруто факультета - исторического. С детства любознательный и даже не в меру любопытный Узумаки всегда стремился узнать больше обо всем и обо всех. По мере того, как парнишка становился старше, безудержное желание формировалось в более конкретную цель: знать больше о мире, культуре и людях. Так и нашелся колледж с уклоном в исторические науки в чужом, чуть ли не на другом конце страны городе, а потом и целый университет, специализирующийся на выпуске первоклассных археологов. Где и учится сейчас Наруто, нося гордое звание четверокурсника. Ностальгия, затопившая было разум, отступала, возвращая мысли к настоящему моменту, и Наруто нехотя, но довольно быстро выключил кран и выбрался на банный коврик. Быстро почистив зубы, умывшись и накинув теплый махровый халат и такие же махровые тапочки, Наруто поплелся на кухню за завтраком. Оный не заставил себя долго ждать, обнаружившись на кухне, как будто всегда только там и был. Почесав с неожиданности репу, Наруто сообразил, что все это происки Конохомару. Тот был внуком мэра города, и со всех сторон и всегда он окружал себя и своих друзей комфортом и роскошью. Наруто подобное не одобрял, но лишь потому, что неосознанно стеснялся такого внимания, считая себя всего лишь обычным человеком и всегда отмахивался от лучшего друга, когда тот пытался завалить его дорогими подарками на все праздники и «непраздники». Одному богу известно, как Конохомару умудрился затащить Узумаки на эту элитную зимнюю базу. Лучший друг даже снял отдельный номер в неплохой гостинице со всеми удобствами, чтоб его. Иногда Наруто казалось, что Сарутоби только и нужно, что двадцать четыре часа, семь дней в неделю демонстрировать своим друзьям полнейшее моральное и материальное превосходство над ними, холопами. С этими мыслями Узумаки поморщился на дымящийся рамен, но все же не смог на него долго злиться и приступил к завтраку. Наполнив желудок, Наруто значительно повеселел и, собрав сумку с пожитками, принялся облачать себя в самое теплое, что имеется. Когда два свитера были надеты и теплый вязаный шарф, подаренный родителями на рождество, обернут в три оборота вокруг шеи, Узумаки вышел из номера и направился на место встречи. Улица встретила его редкими снежинками, скрипом снега под ногами и светом фонарей. На проезжей части не было ни единой машины, лишь пара укутавшись в шарфы, как и сам Наруто, прохожих встречались на пути. Видимо, возвращались с ночной смены, не иначе. «Кому ещё взбредет в голову переться в семь утра в поход в – 25» - с ноткой досады подумал Узумаки. Нет, Наруто был, как говорится, за любую движуху, да и вообще, часто сам проявлял инициативу в подобных делах. Всегда дружелюбный и общительный, он был душой в любой компании. Но, все же... Холод. Зима. Крепко застряв в своих мыслях и разозлившись на саму природу, Наруто чуть было не врезался в столб, но, успев увернуться, услышал знакомое хрюканье. - Хей, Нару, совсем озверел без ласки, да? Аж на столбы бросаешься, – прокричал согнувшись пополам со смеху парень на другой стороне шоссе. Без сомнений, это был Киба - ещё один друг из их веселой университетской компании. Конохомару и ему снял комнату в гостинице. Только в гораздо более дорогой, чем у самого Наруто. В отличии от последнего, Киба всегда с большой охотой принимал все дорогие дары друга. Не из алчности. Просто считал, что раз дают, то надо брать пока тепленькое. - Отвали. Тебе лишь бы потрахаться, – в ответ скомкано проворчал Наруто. Киба хихикнул и, перейдя на другую сторону дороги, поравнялся с Узумаки. - Ну, мне хотя бы есть с кем. - Рука не в счет, знаешь об этом? Непонятно по какой причине, но каждая собака на районе считала своим земным предназначением упрекнуть блондина в недотрахе, или свести с какой-нибудь девушкой. Наруто в свою очередь лишь молча отнекивался, героически снося потуги своих друзей устроить его личную жизнь, считая, что временный перепих по пьяни ничего не даст. Но, разумеется, никому в этом Узумаки не признавался, списывая все на уставший после усердной учебы организм. А то ведь засмеют. - По себе не судят, - промямлил Киба, усердно почесывая зудящий под шапкой лоб. - Черт, Конохомару весь страх и стыд потерял. И чего ему уперлось переться в этот поход так рано? Могли бы спокойно после обеда пойти. - Не говори, – Узумаки аж чихнул в подтверждение слов друга и лишь глубже погрузил подбородок в шарф. Через пять минут показалась заваленная снегом нужная остановка и неестественно бодрый для такого раннего времени суток Конохомару, явно пытавшийся что-то доказать Шике, который обреченно шагал рядом с гиперактивным другом. - Я тебе зуб даю, что скатился с самого крутого склона в Швейцарии прошлой зимой! Меня никто обогнать не смог! Я был как стрела, как молния! У меня даже грамота есть за отвагу и особые заслуги! – громко хвастался Сарутоби, активно жестикулируя руками, словно пытался нагреть воздух вокруг себя. Но Шикамару, сложив руки на груди, стоически сохранял отстраненное и непроницаемое выражение лица. Казалось, что он и вовсе не слушает этого надоедливого ребенка. - Спорим на ящик пива, что я уделаю твою наглую задницу в два счета? – заявил подошедший сзади нежданно-негаданно Киба, от чего Конохомару подпрыгнул и развернулся в полете аж на 180 градусов. - О, не прошло и года! Так, сейчас подойдет автобус, он довезет нас до леса, а дальше своим ходом вот до этой точки, – достав из кармана дутой спортивной куртки карту и развернув её, Сарутоби ткнул в небрежно начёрканный на глянцевой бумаге крестик. Энтузиазма хоть отбавляй. Конохомару напоминал Наруто его самого в подростковом возрасте. Поэтому они так быстро и поладили, питая к друг другу дружескую симпатию с первых минут знакомства. Но разница в возрасте, положении в обществе и мировоззрении ощущалась, все же, четко. Конохомару был всего лишь на первом курсе. Такой беззаботный семнадцатилетний пацан, у которого в крови все еще бурлит юношеский максимализм, и все моря ему по колено. С детства взращенный в условиях неиссякаемой любви и средств, парень был совершенно без всякого чувства меры, но не задиристым. Наруто же, преодолев достаточно препятствий и жизненных ухабов, растерял по дороге всю подростковую спесь, которой так пестрили все его сверстники. Да и ощущал он себя рядом с вечно бьющим из задницы ключом энергии и беззаботности парнем кем-то вроде старшего брата. - Неделю чресла морозить на холоде, – широко зевнув, промямлил Наруто. - Ты где слов таких понабрался, литератор? – хихикнул Киба, шутливо натягивая Узумаки на глаза вязаную шапку с игривым синим пумпоном. - А ты бы книжки умные читал, вместо того чтобы надрачивать свой стручок на второсортные порно-журналы, - изрек Наруто с видом настолько важным, насколько человек с шапкой на глазах мог быть. - А ну, заткнулись оба, - рявкнул, не выдержав Шикамару. И он даже не поленился зарядить в обоих по массивному снежку, четко давая понять двум назойливым мальчишкам, кто тут босс. - Хорош ныть. И так в общаге задницы просиживаете целыми днями, питаетесь дрянью всякой, залипая в экраны ноутбуков как зомби. Дышите свежим воздухом, амебки. А если вы такие все мерзлявые, то у меня для вас есть сюрприз в виде двухслойных палаток и целый термос какао, – на одном дыхании выпалил Конохомару, для верности тряхнув рюкзаком за спиной и, хмыкнув носом, обернулся на звук подъезжающего автобуса. Тот показался за поворотом и вскоре поравнялся с четырьмя путниками. Двери открылись, выпуская на улицу драгоценное тепло, и ребята поторопились занять свои места. Водитель лишь подозрительно проводил их взглядом, сетуя про себя на то, что из-за таких вот ненормальных приходится вставать ни свет ни заря и выходить на работу. Дорога до назначенного места занимала пару часов, посему Наруто решил восполнить недостаток сна. Подложив рюкзак под голову, он довольно быстро уснул, радуясь, что человечество в своем долгом эволюционном пути умудрилось выкроить время и изобрести подогрев сидений. Проваливаясь в сон, Узумаки мог расслышать клацанье пальцев Шики по клавишам телефона в поисках вай-фая и вечно незатыкающегося Конохамару, в очередной раз спорившего о чем- то с Кибой.

***

- Да ты уже задолбал со своими сигаретами. Ты курил десять минут назад! – Конохомару слегла потрясывало от негодования, и он то и дело пытался допрыгнуть до Нары с твердым желанием выхватить и разорвать в клочья несчастный сверток с табаком. - И что? – Шикамару с абсолютно равнодушным выражением лица отводил руку за голову, не давая взвинченному Сарутоби дотянуться до сигареты. Как ни крути, а ножки то у того были коротковаты. - И то! Мы могли бы уже пару часов назад оказаться на месте, если бы не останавливались каждый раз, когда у тебя начинается никотиновая ломка! – довольно громко пропищал Конохомару. Именно пропищал. Почему-то от природы и так далеко не басистый голосок все никак не хотел ломаться, как это заведено у всех порядочных джентльменов. А может, он уже давно сломался, но никто не заметил. Впрочем, время действительно переваливало почти за полдень, а ребятам оставалось ещё добрых пять километров до предполагаемой точки. И, возможно, Конохомару так и продолжал бы повизгивать, если бы не внезапно прилетевший точно в ухо ком снега. - Успокойся ты уже, чего пристал к человеку? Пусть курит себе на здоровье, – на последних словах Наруто захихикал от собственной коварности и принялся лепить ещё один снежок. После нескольких часов сна в теплом автобусе, Наруто пробудился удивительно бодрым и свежим. Солнце уже почти встало, погода разгулялась, мороз не так щипал за голые щеки. Настроение быстро поползло вверх, а после предложенной чашечки горячего глинтвейна из термоса Кибы, Узумаки окончательно пришел к выводу, что жизнь прекрасна. Потому плотно слепленный снежок полетел по прямой траектории и точно в цель. - Ну, белобрысый, это война! – угрожающе прошептал Конохомару, утирая моську рукавом куртки. И, издав победоносный клич индейских народов, которые, наверняка в своих могилах перевернулись от подобной наглости, он бросился на Наруто, предварительно зачерпнув в обе ладошки снега, сколько позволяло пространство. Узумаки, не ожидав такой проворности и прыткости, не успел вовремя увернуться и уже через секунду валялся жопой к верху в ближайшем сугробе. Сидящий сверху Конохомару заливисто ржал, подзывая Кибу и Шику подсобить. Уговаривать не пришлось даже вечно равнодушного Нару, который, потушив сигарету о ближайшее дерево, с заговорщическим видом переглянулся с другом, и вприпрыжку направился в сторону битвы. В это время Наруто, изрядно наглотавшемуся снега, все таки удалось скинуть с себя орущего Конохомару, и в следующее мгновение лицом в сугробе оказался уже писклявый шкет. Подбежавшие Шика и Киба, не сговариваясь, принялись активно помогать без разбора и следствия. Благодаря совместным усилиям по спасению страждущих, спустя каких-то полминуты Конохомару был погребен под метром снега. Только коротенькие ножки и торчали. - Так-то, Сарутоби! Будешь знать, как будить нас в шесть утра! – задыхаясь от смеха и попавшего в рот снега, прохрипел Киба. - Точно-точно! – громко загоготал Наруто. Шика же решил промолчать, и только горящие щеки, да приподнятый правый уголок губ говорили о том, что парню сейчас так же весело, как и всем. - Да вы без меня даже шлюху сами не снимете, – раздался где-то под сугробом знакомый голос. Огромная куча снега пошевелилась и начала рассыпаться, являя миру маленького етти, отдаленно напоминавшего Конохомару Сарутоби. - О, смотрите, вылупился! – не унимался Киба. Наруто же присел на корточки от разрывающего его грудную клетку смеха. - Придурки, – беззлобно прокряхтел Конохомару, поднимаясь из своей снежной могилы, безуспешно пытаясь отряхнуться под дружный ржач остальных ребят. – Нам ещё пилить и пилить до лагеря, а вы херней страдаете. Но вот там-то, на склоне, я вас всех уделаю! – с абсолютно детским восторгом заявил парнишка. Все-таки, обижаться долго он совсем не умел. - Ага, себя не уделай, – практически пропел Наруто в ответ. Несмотря на то, что шел самый разгар зимы, солнце немного припекало, проскальзывая яркими лучами между ветвей одетых в снежные коконы сосен и елей. Небольшая стычка с парнями только подняла настроение ещё больше и раззадорила в Наруто чистую дружескую конкуренцию. Ребята собиралась достичь самого крупного горного склона в округе и испытать свои силы на сноубордах. Ради чего и был, собственно, устроен недельный поход. И раз уж Наруто выбрался в такое долгое путешествие без благ цивилизации, да ещё и зимой, то собирался, как минимум надрать всем задницы в общем спуске со склона. Оставшийся путь до лагеря прошел без приключений, но достаточно весело. Ребята по пути успели сыграть в пару игр, погоняться за белками и выслушать тонну ненужной информации от вечно болтающего Конохомару, который, между делом, успевал ещё сверяться с ему одному понятной картой. К трем часам дня, дружная компания таки достигла желанного места отдыха. Устало сбросив тяжелые рюкзаки, ребята повалились на бревна и стали молча озираться вокруг. Желание почесать языком отбивало моментально, как только голова поворачивалась к северной стороне. Сама поляна находилась практически на верхушке довольно внушительной горы, и стоило спуститься чуть вправо вниз, как тут же начинался крутой, особенно для непрофессиональных лыжников и сноубордистов, спуск, усеянный редкими молодыми елями, походившими больше на кусты. За ночь нехило намело, и если даже здесь и были такие же путешественники, как и они, то следов на склоне от них и в помине не осталось. Поверхность была настолько девственно чистой и гладкой, что дух захватывало. У Наруто загорелись глаза, глядя на такое огромное пространство для будущих маневров с доской. Он уже мог ощущать начинающий бежать по венам адреналин. Обернувшись к ребятам, Наруто обнаружил ухмыляющихся Шику и Кибу, которые наблюдали за действиями Конохомару и тихонько переговаривались, сопровождая все это дело хихиканием. Сарутоби, в свою очередь, увлеченно извлекал из, казалось бы, средних размеров рюкзака, какие-то странные и большие вещи, отдалено напоминающие спальники, палатки и, вроде даже, походные кастрюльки. - Нэ, Конохомару, ты как девчонка. У тебя не сумочка, а черная дыра прям, – не удержавшись, усмехнулся Киба. - Я бы сказал где у тебя черная дыра, но промолчу, – ехидно ответил Конохомару, прищурившись. Инузука, уловив всю двусмысленность сказанного, густо покраснел, чем вызвал приступ хохота у Наруто и легкий смешок у Шики. - И вообще, чего булки развесили, а? Я один наше ложе устраивать буду? – возмутился Сарутоби. Киба первый подскочил на месте и, пролепетав что-то вроде «я за хворостом», поспешно удалился обратно в чащу. - Чего это он так хвост поджал, а, Конохомару? – сдавленно хохотнув, спросил Наруто, подозрительно скосившись в сторону испарившегося друга. - Не ровно дышит ко мне просто, – в лучших традициях томных голосов из бразильских сериалов ответил парень. - Чего-о? – прыснул Наруто, прикрыв кулаком рот, чуть не выронив от этого действия составные части будущей палатки. - Нужно быть полным идиотом, чтобы не заметить, что Инузука у нас и по мальчикам и по девочкам, – встрял в разговор до сих пор остававшийся почти немым Шикамару. – К тому же, та реакция, что мы наблюдали пару минут назад, уже может говорить о том, что тема с «черными дырами» явно его задела. Из чего можно сделать вывод о том, что Киба либо имеет к этому прямое отношение, либо он у нас просто стеснительный, что маловероятно, – закончив свою поучительную речь, Шика развернулся на пятках и направился заниматься дальнейшим обустройством своего спального места. Все-таки, в их компании Нара всегда считался стратегом и тактиком. От природы наблюдательный, умный и склонный к анализу парень всегда спасал, поучал и направлял своих непутевых друзей. - О как... – потянулся почесать затылок Наруто в привычном жесте, – Ну, бисексуал, так бисексуал. Ничего в этом плохого не вижу. И задирать его по этому поводу не очень по-дружески как-то, – подытожил парень. Узумаки и правда никогда не был гомофобом, считая, что искренние чувства гораздо дороже стереотипов. Спроси его кто-нибудь, Наруто и сам бы не смог ответить точно, кого бы предпочел себе в спутники жизни: мужчину или женщину. Девушки создания безусловно прекрасные, а с парнями, вроде как, в принципе легче. - Да никто его не задирает. Я же просто пошутил, – мягко улыбнулся Конохомару. – Но он все равно меня хочет, – после минутной паузы все же добавил он, не забыв при этом самодовольно ухмыльнуться.

***

Разговор был окончен, и ребята продолжили молча обустраивать свое временное жилье на ближайшие несколько дней. Когда все приготовления были завершены, палатки поставлены, спальники разложены и вещи растасканы по своим местам, Конохомару взглянул на часы и коротко взвизгнул, чем потревожил пару птиц, что тут же слетели с насиженных веток соседнего дерева. - Уже пять часов вечера. Я вот говорил вам, что нужно было в четыре часа утра вставать! Солнце скоро совсем сядет. Времени на спуск сегодня просто в обрез! - Что, темноты испугался? Не ты ли кричал сегодня, что надерешь нам всем задницы? Или кто-то зассал, а? – Наруто брал на понт и знал, что Конохомару купится в силу своей вспыльчивости. Просто он так долго сюда шел, так жестоко променял тепло одеяла на недельный холод, что хотел выжать из этого похода по максимуму. С первого же дня. - Сейчас ты зассышь от того, какой новый финт я тебе покажу, Узумаки. Меня двоюродный брат научил прошлой зимой, – распушив хвост аки павлин, Сарутоби подхватил доску и уверенно направился в сторону склона. - Я бы не советовал начинать это дело сейчас. Солнце сядет через полчаса. Мы можем элементарно заблудиться, потеряв дорогу до лагеря. К тому же, мне не нравятся эти облака, – Шика снова подал голос, а на последних словах указал пальцем на юг. На небе действительно образовались довольно темные тучи, которые быстро и уверенно надвигались на север, прямо на лагерь. - Чтоб меня... Полчаса назад пели птички и пекло солнышко! – заныл Киба. - Птички поют весной, идиот. А это все фигня. Я смотрел прогноз погоды перед выходом на всю эту неделю. Ничего страшнее мелкого снегопада нам не грозит, – с уверенностью заявил Конохомару, отворачиваясь от не обещающих ничего хорошего облаков, продолжая идти к склону. - Мы сейчас ещё проверим на деле, кто тут самый главный идиот! – прокричал ему вслед Киба. И, нахохлившись, прихватил свою доску, последовав за другом. Переглянувшись, Наруто и Шика встали, направиляясь следом. Оба отнеслись к возможной смене погоды более серьёзно, нежели их комрады, но в Наруто слишком уж яро бурлил адреналин, которому нужен был выход, а Шика просто сделал вид, что поверил Конохомару, ибо спорить с мелким было себе дороже. Уже через десять минут все и думать забыли о грозный тучах. Гонимые жаждой быстрой езды и выявления победителя, ребята впопыхах застегивали все крепления на ногах и натягивали шлемы с перчатками. - Ну что, кто последний, тот всем жрать готовить будет! – задорно проорал Наруто, одевая наушники и наспех включая в старом плеере подходящую моменту песню. Не дожидаясь согласия участников в споре, он спрыгнул с небольшого выступа и устремился вниз по склону. - Узумаки, стой, так не честно! Ты будешь мне пожизненно бульончики варить, козлина! - прокричал вслед удаляющемуся Наруто Конохомару и так же спрыгнул вниз. Шика и Киба не заставили себя ждать, принимая вызов. Наруто чувствовал себя потрясающе. Гонимый ветром и адреналином, он ощущал, как разбиваются, врезаясь в него, мелкие снежинки, и как быстро сменяется картинка вокруг. Скорость была приличной. Хоть спуск и не считался опасным, но, все же, был довольно крутым, а у основания переходил в длинную, почти пологую горку. Музыка ревела в ушах, сердце билось где-то на уровне ключиц. Наруто с восторгом впитывал в себя это давно позабытое чувство дикой свободы. Где-то позади него, он знал, так же летел Конохомару, а еще дальше - Киба с Шикой. Хотя, расстановка могла измениться по ходу спуска, но все же, он был первым. И это не могло не радовать. Наруто заметил, что что-то не так, когда почувствовал, что земля под доской начала трястись. Сначала он списал все на естественные последствия от соприкосновения сноуборда с поверхностью снега на большой скорости, но когда тряхнуло так, что парень чуть через себя не перелетел, стало действительно страшно. Гнетущее чувство тревоги отчетливо проступало где-то внизу живота, распространяясь по всему телу. Очередной резкий, гораздо более сильный толчок и внезапный, очень сильный порыв ветра заставили Узумаки потерять равновесие. Последнее, что успел сделать парень, ещё контролируя свои рефлексы, так это резко свернуть в сторону. Наруто перевернулся кубарем через себя несколько раз и при последнем повороте приложился спиной и затылком о холодный камень. Шлем и необходимая защита смягчили удар, но голова нещадно гудела, и от болевого шока Наруто с большим трудом удалось сфокусировать взгляд на окружающем его мире. Вокруг все тряслось, земля буквально уходила из-под ног. Когда черные мушки перед глазами, наконец, испарились, Узумаки посмотрел вверх на склон, откуда приехал. Волна животного ужаса поглотила все его существо: ещё недавно небольшие и серые тучи, едва подтягивающиеся к лагерю ребят, превратились в одно сплошное черное пятно, которое заполняло собой почти все пространство на небе. «Черт, и как мы раньше не заметили этого?» – запоздало пронеслось в голове Наруто, и, вспомнив о друзьях, он лихорадочно забегал глазами по склону, только сейчас замечая, что тот, от чего-то, шевелится. Тряхнув головой, парень снова уставился на высокую гору, а в следующий момент с ещё большим ужасом осознал, почему трясется земля, и почему шевелится вдалеке снег на поверхности. Страх схватил мертвой хваткой за горло, парализуя все тело. В голове обрывками проносились несвязные слова: «Блять. Не может быть. Лавина». Тем временем ветер все усиливался, клоня сосны к земле, чуть ли не разламывая их старые стволы напополам. Черные небеса разверзлись яростным снегопадом, за минуты превращающимся в полноценную метель. - Наруто! Наруто! – скорее инстинктивно, чем осознанно Узумаки обернулся на звук своего имени. - Беги, Узумаки! Беги, это лавина! – Конохомару надрывался изо всех сил, стараясь переорать набирающую обороты бурю. Блондин смутно смог различить в уже вошедших в свое полное право сумерках, что ребята забрались на боковой от склона выступ и отчаянно махали ему руками. Психика не справлялась с шоком, и все звуки парень слышал и воспринимал словно через вату. – НАРУТО, БЕГИ!- видимо, сговорившись, одновременно проорали во все горло ребята. А Лавина набирала обороты. Огромная ледяная масса сносила все на своем пути и стремительно приближалась к одному маленькому человеку, собираясь стереть сие ничтожество с лица земли, как ненужное дополнение к пейзажу. Хватило всего доли секунды на то, чтобы инстинкт самосохранения послал отчаянный сигнал в мозг. Ещё секунды на то, чтобы принять факт своей неминуемой смерти. И ещё мгновение, чтобы, прыгнув за невысокий валун, спрятаться за выступом и, в последний момент, успеть выставить перед собой доску, на манер щита. Через секунду парня оглушило прошедшей волной, после которой весь окружающий его мир погрузился в небытие.

***

Наруто понятия не имел, сколько времени был погребен под толстым слоем снега. Очнувшись, он обнаружил себя свернутым в клубочек под давлением чего-то до невозможности холодного и тяжелого. Мозг услужливо отключился то ли от низкой температуры, то ли от пережитого потрясения, и первые несколько мгновений блондин лишь таращил глаза в темноту. Но всё те же голые инстинкты и эмоции сработали раньше, и Узумаки почувствовал поднимающуюся где-то внутри сумасшедшую панику. С оголенными нервами начала возвращаться обрывками память, подсказывая, что он заперт в ледяной могиле после прошедшей лавины. Конечности не сразу пришли в движение, но как только Наруто почувствовал свою руку, то тут же начал остервенело долбить ею в разные стороны. Снег мгновенно завалил освободившееся пространство, и парень резко затих. Он даже не знал, в каком направлении начинать копать. Может, сдаться? Ни за что. Неуемная жажда и любовь к жизни не раз спасали Наруто из трудных передряг, а, значит, и в этот раз они до него не доберутся. Эта мысль придала уверенности, и парень продолжил уже аккуратно копать одной рукой снег, собираясь подключить к этому делу ещё и ноги. Но стоило Наруто пошевелиться более активно, потревоженные верхние слои сугроба осыпались прямо на несчастного парня, залепляя рот и нос, препятствуя проникновению кислорода, которого и так чертовски не хватало, в дыхательные пути. Пытаясь освободить рот, руки наткнулись на что-то твердое перед собой, явно не природного происхождения. «Доска!» - вспомнил Наруто. Он же укрылся ею в самый последний момент. И именно она освобождала то мизерное пространство между лицом и ледяной могильной плитой, давая доступ к кислороду. Смекнув, что доска ничем не хуже лопаты, Узумаки начал осторожно пробивать себе путь наружу, предварительно задерживая дыхание на каждом толчке. Наруто казалось, что прошла целая вечность. Снег лишь засыпал его ещё больше, и когда парень уже готов был признать, что в этот раз ему все же суждено умереть в ненавистном холоде, неожиданно левая рука перестала ощущать давящую субстанцию и вырвалась на воздух. От радости парень хотел было открыть рот, но вовремя опомнился, понимая, чем это чревато. Проталкиваясь все яростнее и усерднее, через какое-то время голова все-таки прорвалась на поверхность, а за ней показалось и все тело. Скрючившись на снегу, Наруто молча возблагодарил всех богов за то, что не пренебрег правилами безопасности и одел перед спуском шлем и перчатки, а также свое врожденное недовольство холодом, которое проявилось в теплом шарфе, двух свитерах и шерстяных носках. Иначе он бы не выжил. Потратив все силы на вызволение себя из снежного плена, Наруто только сейчас осознал, что не может и пальцем пошевелить. Кое-как приподнявшись на локтях и оглядевшись, он обнаружил лишь бескрайнее снежное поле. Даже тех маленьких сосен не было больше видно, а злосчастный валун, об который Узумаки так знатно приложился затылком, и вовсе был погребен почти до самой верхушки. Наруто хотел закричать, вспомнив о том, что где-то здесь были его друзья, но, открыв рот, лишь прохрипел. Язык не слушался, а связки и вовсе отказывались напрягаться. Слабость внезапно навалилась бетонной плитой, придавливая тело к холодной поверхности. Хотелось отрубиться прямо здесь, заснуть крепким сном, и плевать на собачий холод и задувающий под куртку ветер, кусающий за поясницу, ведь Наруто так чертовски устал. Нельзя. Нужно вернуться в лагерь. Нужно найти друзей и удостовериться, что они в порядке. Мысль о ребятах, возникшая в пульсирующей от тупой боли голове, подстегнула к действиям. С третьей попытки Наруто все же удалось перевернуться и переместиться на колени. О том, чтобы встать на ноги, речи вообще не было. Оглядевшись и увидев справа от себя лесную чащу, заботливо отгороженную от стихийного бедствия теми же валунами, Наруто пополз к ней. Добравшись до места и ухватившись за какой-то сук, парень титаническими усилиями заставил себя подняться. И только полностью выпрямившись, он запоздало понял, что за шиворот, в ботинки и даже под шлем и очки попал, казалось, целый сугроб. Черепушка нещадно пульсировала, глаза застилала белая пелена, в ушах набатом звенел бешеный пульс, выдавая неполные девяносто в минуту. Превозмогая боль и тошноту, Узумаки сделал несколько шагов по направлению к чаще, рукой опираясь о дерево. Мир перед глазами снова стал зыбким прямо как после удара о валун, бороться с тошнотой больше не было сил и, упав на колени, Наруто выплеснул содержимое желудка на рыхлый снег. Кое как утерев рот мокрым рукавом пестрой куртки, Узумаки снова совершил попытку подняться на ноги, ослабевшими руками любовно обнимая ствол ближайшего дерева. С выходом желчи из организма к смертельной усталости прибавилось еще и обезвоживание, угрожая парню немедленным обмороком и, как следствие, смертью от обморожения. Однако, в планы Наруто не входило подохнуть во время зимних каникул, поэтому, собрав последнюю волю в кулак, Узумаки оторвался от дерева и нетвердой походкой направился вглубь леса. Обрадовавшись было своей новоприобретенной способности ходить без опоры на посторонние предметы, Наруто не заметил под ногами россыпи небольших валунов, споткнулся и кубарем покатился вниз с довольного пологого склона, так удобно скрывающегося за треклятыми камнями. Выполнив во время спуска тройной аксель с переверотом и еще с десяток изящных па, Узумаки грациозно приземлился аккурат на правую ключицу, тем самым зарабатывая вместо восторженных возгласов публики пару трещин в кости. Сдавленно простонав, Наруто разомкнул до этого момента плотно сжатые глаза, но все, что он увидел перед собой - лишь яркий свет. Мысленно покрыв трехэтажным матом все кинематографические клише и высказывания по поводу света в конце тоннеля, Узумаки отключился.

***

Мрак. Тягучий, обволакивающий. Из него не выбраться. Да и если бы хотелось, то не получится. Он давит, затягивает. Дает обманчивое ощущение спокойствия. Не слышно. Не видно. Вакуум. И вдруг, слабое свечение озаряет темное и безгранично пустое пространство. Ты идешь на него, желая увидеть то, что прервало твое безмятежное время. Хотя здесь и его нет. Подходя ближе, ты видишь, как свечение формируется в силуэты. Кто это? Что они здесь делают? Зачем пришли? Ты ускоряешь шаг. Силуэты обретают форму, очертания. Узнавание врезается острой болью куда-то вглубь тебя. Ты срываешься на бег, вскидывая руку, пытаясь догнать и схватить. И больше никогда не отпускать, как позволил однажды. - Мама...Отец... - два призрака, держась за руки, лишь мягко улыбаются, смотря тебе в глаза. Ты бежишь на пределе своих возможностей, но, кажется, будто все движения напрасны и бежишь ты только на месте. А силуэты отдаляются, не предоставляя шанс достигнуть себя. - Мама, папа! Стойте! СТОЙТЕ! Ты орешь так, что срываешь в крике голос. Но никто тебя не слышит. Очертания становятся едва различимыми, растворяясь во мраке так же быстро, как и появились. - Нет, мама! НЕТ! Простите меня! Ты не слышишь уже даже себя. - Тише, тише, – теплая рука легла на лоб, аккуратно, но настойчиво удерживая на месте. – Все хорошо. Ты в безопасности. Я рядом, – снова донесся откуда-то сверху голос. Приятный голос. Не низкий, не высокий. Вроде как мужской. Да, точно мужской. Любопытно. Наруто не сразу понял, что уже не спит. Мрак отступил, оставив после себя тяжесть в висках и затылке. Ладонь снова легла на лоб, но уже не стала надавливать, а просто осталась мирно лежать там. Мысли никак не хотели собираться воедино, встречаясь отдельными обрывками в голове и снова разлетаясь в разные стороны. Далеко не с первого раза разлепив глаза, Наруто долго пытался сфокусировать взгляд, но картинка разъезжалась в разные стороны. Веки налились свинцом, и, прикрыв их, парень сделал ещё одну попытку. На этот раз удалось разглядеть перед собой какое-то белое пятно. Поводив глазами туда-сюда и не найдя больше ничего, Наруто вновь услышал тот самый голос. - Я здесь, – мягко и самую малость насмешливо сказал кто-то. Наруто скосил глаза в сторону в поисках источника звука и оторопел. Перед его лицом расположилось ещё одно. Сначала Узумаки увидел лишь два больших черных глаза, обрамленные густыми длинными ресницами. Лицо отодвинулось, расширяя обзор и облегчая Наруто задачу. Ещё раз напрягшись, удалось разглядеть бледную кожу, слегка полноватые губы и черные, длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам. - А я ждал тебя, – снова произнес незнакомец, медленно переместив шершавую ладонь со лба Наруто на холодную щеку. - Что? – Узумаки не узнал свой голос. - Что?