Игра Богов

Нельзя сказать, что Хизер волновал тот факт, что Дейна не отвечала на звонки. Она знала, что сейчас её подруга с этим выскочкой Мелло на свидании, потому как догадывалась, что блондина мало бы волновала полная разгадка криптограммы. Если бы Эванс бросила это чертовски нудное занятие, Кель пригласил бы её по-другому, а отрицательный ответ был бы равносилен смертному приговору для парочки зазевавшихся прыщавых школьников, попавшихся ему на пути. И Дживас искренне жалел, что рассказал Юманс о том, каким образом его друг отправился на свидание. Ему так не хотелось смеяться над ним в одиночестве, что он поделился новостью с новой знакомой. — Блондинка безобидна, — сжав сигарету губами, он задумчиво смотрел на зажигалку, на которую постоянно нажимала Хизер, не скрывая своей нервозности. — Обслужи мужчине рот. Девушка удивлённо посмотрела на Мэтта, на несколько мгновений замерев. Вот оно! Он нашёл её слабое место! Если уж она считает себя вправе смущать его своим кокетством, то он просто обязан приводить её в недоумение двусмысленными фразами. Игриво улыбнувшись, она приблизилась к нему, поджигая огоньком от зажигалки кончик бумажного цилиндра. — Я бы поцеловала тебя. Это ведь куда приятнее. Только он нашёл секретное оружие, как она тут же контратаковала его, да ещё и нанесла урон! Сжав сигарету пальцами, парень выдохнул серый дым, подняв взгляд наверх и отвернувшись от девушки, стараясь вести себя как можно более естественно. — Обращайся, если будет нечем занять губы, — усмехнувшись, сказал Дживас. Что ж, ответить ей оказалось куда проще, чем можно было представить. Главное — не нервничать и не смотреть в глаза. — Зайчонок, — кокетливо проворковала Юманс, прижавшись к его спине, обнимая. — Я люблю тебя всем сердцем, но, — она провела пальцем по щеке парня, едва касаясь ногтём кожи. — Если я не буду знать, что с Дейной всё в порядке, то поцарапаю твою двухдверную красную малышку, — игриво засмеявшись, девушка прошептала ему на ухо. — Мне даже интересно: как ты меня за это накажешь. В этой игре он победит, но не сразу. Ночь медленно опускалась на город, освещаемый ярким светом искусственных огней. На тёмно-синем небе не было видно звёзд, а из-за ветра становилось прохладно. На секунду Дживасу стало интересно: как они смотрятся со стороны? Он, находящийся в замешательстве из-за того, что был не в состоянии чем-то снова удивить её, и она, нагло с ним флиртующая, обнимающая, перебирающая пряди его волос пальцами. Скорее всего, они выглядят, как пара молодых любовников, один из которых чем-то недоволен, а другая, заигрывая, просит извинения. — И что ты предлагаешь? — вздохнув, спросил Мэтт. — Поехали к ним, — не задумываясь, ответила ему Хизер. — Я нужна Дейне в качестве оправдания перед родителями, а ещё я пригожусь Мелло в качестве того, кто выбьет из него эту кожаную дурь с наручниками и плётками. — Но он использовал только наручники, я ничего не говорил о плётках. — Мэтт, — Юманс тяжело вздохнула, отпустив его и уперев руки в бока, подтверждая серьёзность своих слов. — Он же явный садист, а от одного его взгляда сдохнут несколько хороших людей. Если бы я знала, на что он способен — мне было бы не так тревожно на душе. — Он меня в окно выкинет за прерванный разговор тет-а-тет. — Неужели ты не пожертвуешь собой ради спокойствия дамы? — она положила руки ему на плечи. — Как благородный рыцарь в полосатых доспехах. Весь её флирт так похож на приятную, ненавязчивую игру. Игру в чувства, игру в жизнь, посредством кокетства. Способна ли была Хизер на искренность? Пожалуй, она состояла из искренности, была пропитана ею и ни от кого её не скрывала, подчёркивая свои ощущения эмоциональным характером. Однако видеть её абсолютно безоружной было приятнее. — Рыцари? Жертвы? — к паре обратилась подходившая к ним девушка с алыми волосами. Посмотрев сначала на Дживаса, а потом на Юманс, она произнесла, пожалуй, одно из самых важных утверждений в своей жизни. — Странный повод для пьянки. Но, в хорошей компании можно нажраться даже из-за убитого летом комара. Незнакомка в знак приветствия помахала им кистью руки, радостно улыбаясь. С первого взгляда на неё, парень мог судить о том, что в самовыражении девушка не стесняется никого, выделяясь из толпы ярко-красными волосами и татуировками. Это не отменяло её привлекательности, но к ней, похоже, она стремилась в последнюю очередь. Её заботило только веселье и, судя по пятнам краски на одежде — творческая деятельность. — Мы знакомы? — удивлённо спросила Хизер. — Не уверена, — поправляя козырёк кепки, которую накрывал капюшон, ответила красноволосая. — Но, если тебя надо подбросить до вечеринки — я могу об этом позаботиться. Мэтт получше присмотрелся к художнице. Она бунтовала, бросала вызов обществу одним своим видом, да и вела себя самоуверенно и нагло. У неё нет машины, просто не могло быть, но угнать транспортное средство она была в состоянии. — Я знаю тебя, — ответил Дживас, выбросив в урну окурок. — И, Хизер, я бы посоветовал тебе проверить стены твоего магазина. — Почему это? Незнакомка тихо засмеялась, водя пальцами по козырьку кепки. — Потому что я уличная художница, — красноволосая заулыбалась шире. – Беверли Блэр. ББ — если будет угодно. ББ. Похоже, кому-то второй преемник Эл даже кажется симпатичной личностью, несмотря на преступления, совершённые им в качестве своего самоутверждения. Хотя, возможно, Беверли просто была бы рада стать его орудием, одной из его жертв, одним из его инструментов. Иногда подростки сами не знают чего хотят, а восхищаются тем, кто этого не заслуживает. — И я хорошая художница, — продолжала Блэр, защищаясь. — Мои творения невозможно смыть, впрочем, сомневаюсь, что кому-либо хотелось бы этого. Не задумываясь, Юманс схватила новую знакомую за руку и с силой потянула в обход своего магазина, по пути придумывая то, что она сделает с ней за разукрашенные стены. Из интереса, Дживас направился в противоположную сторону, зная, что в конечном итоге они встретятся в одной точке. Не то, чтобы Беверли не нравилась Мэтту, она легко сходится с людьми, легко наживает себе врагов, которых абсолютно не боится. Хизер — холерик, в то время как красноволосая была откровенным сангвиником, которому трудно усидеть на месте и некуда девать энергию. Закурив, он попытался понять причины своей антипатии к ней. Возможно, он поспешил с выводами об угоне машин и воровстве, но не мог отрицать того, что бунтарка запросто провернёт и то, и другое. Что-то не так. Блэр. Эта фамилия казалась смутно знакомой. Чемпион по вольной борьбе? Кто-то из банды хвастался, что получил от Дарена Блэра автограф, рукопожатие и удар с ноги в лицо из-за своей навязчивости. У Беверли Блэр немного необычная походка, а при первом взгляде на них, она смотрела не на их лица, а на руки, ноги и туловища, будто оценивая не столько внешность, сколько их вес и телосложение, представлявшие для неё исключительно профессиональный интерес. А нарисовала красноволосая дочка чемпиона по вольной борьбе радостного слонёнка, поливающего себя из хобота водой. Вообще-то Юманс шла с прямым намерением высказать Блэр в лицо всё, что она думает об уличном искусстве, но рисунок заставил её замереть, с удивлением глядя на некогда белую стену. Дживас второй раз за день увидел её беззащитной и не мог отрицать того факта, что ему это нравилось. Очень нравилось. — Ты идиотка, — с улыбкой проговорила Хизер, коснувшись ладонью своей щеки. — Ты чёртова впавшая в детство идиотка. Но, если ты разрисуешь мне все стены в таком же стиле — я хоть каждый день буду направлять тебя в места самых шумных вечеринок, где тебя будут ждать реки алкоголя. — Это мне по душе, — сложив пальцы рук четырёхугольником, напоминая фотоаппарат, Беверли смотрела через них на здание. — Хороший работодатель, зарплаты интересные. — Хизер, — протянула руку девушка. Красноволосая ответила крепким рукопожатием и, судя по недовольному выражению лица Юманс, слишком крепким для девушки. — А это Мэтт. Он мой жених. Сигарета была готова вывалиться из приоткрытого от удивления рта парня. Но, казалось, новая знакомая не придавала этому значения. — Босс, — улыбаясь, Блэр лениво потянулась. — Платы за первый день сверхурочной работы никто не отменял. Юманс кивнула, переведя взгляд на Дживаса. — Что же ты стоишь, зайчонок? Отвези нас к месту, которое мы обговаривали с самого начала. Что за идиотское прозвище она ему дала? Разве зайцы бывают полосатыми? Разве у него длинные уши? Нет. Со злобой наступив на выроненную сигарету, он втёр её в тротуар, хмурясь, попутно набирая номер Келя, надеясь на то, что блондин уже успел украсть телефон у какого-нибудь зеваки. Другого от него ждать не следовало. *** Свидание Мелло и Дейны проходило весьма обычно для тех случаев, когда пара прикована друг к другу не только пылкими чувствами, но и стальными браслетами. Поначалу Кель не понимал причины того, почему Эванс так стесняется наручников, что даже попросила его опустить на металлическое кольцо рукав куртки и держать её за руку, прижимая цепь к столу. А потом до него дошло, что девушка не хочет казаться в их странной паре мазохисткой. Ну, а что? Ошейник бы на ней неплохо смотрелся. Было в её поведении очень много примечательного. Во-первых, она не разговаривала с ним и не смотрела ему в глаза, в то время как он пристально и даже немного нагло следил за каждым её действием, поедая шоколад. Она стесняется, притом, очень сильно. Во-вторых, постоянно смотрит на свою сумку, думая, скорее всего, о телефоне, лежащем в ней. Кто ей должен позвонить? Родители. А ситуация щепетильная для такой порядочной девушки. Ясное дело, она не знает, как объяснить им тот факт, что, скорее всего, она будет ночевать не дома. А если у неё уже есть ухажёр? Как был, так его и не станет. В памяти блондина всплыл паренёк, которому он прострелил шину. Райт. Райт Перси, если быть более точным. Однако не нужно быть гением, чтобы понять, как сильно Дейну от него воротит. Мелло наклонил голову набок, глядя на брюнетку. В мягком свете ламп, висящих под самым потолком просторного помещения, он увидел признаки недовольства и смущения на лице девушки, которые она тщательно пыталась скрыть. Интересно. Её раздражает его желание общаться? Нет. Её раздражают эмоции, из-за которых она не может с ним начать разговор. Иными словами — искренняя и очень сильная симпатия. И как у неё хватает наглости упорно не замечать его чувства к ней, когда сама испытывает такие же?! Но, это всё только догадки. Нужно проверить их достоверность. — В церковном хоре все такие молчаливые? Эванс вопрошающе посмотрела на него, быстро поняв, что таких подробностей она о себе не рассказывала. В принципе, Кель знал о ней достаточно, но разглашать сей факт не собирался. Это напугает её. Даты рождения её и её семьи он мог узнать и у Юманс, а найти её школу смог по школьной форме. Тёмно-зелёный цвет — цвет Академии Святого Бернарда. А о хоре можно было узнать даже у охранников школы. — Давай я поясню. Когда я хочу заполучить человека, — он мягко сжал руку девушки. — Я найду способ к нему подобраться. Так получилось, что с тобой пришлось идти на крайние меры, — он улыбнулся, проведя пальцем по её браслету. — Но это только подчёркивает тот факт, что хочу я тебя и притом, довольно сильно. И пусть понимает эту фразу, как хочет. Но, скорее всего, она думает, что она ему нужна для чего-то корыстного. Для достижения какой-то цели или третьего человека, которого Дейна будет подозревать, на которого Мелло даже не посмотрит. Теперь он понимал ход её умозаключений. Они выстроены на подростковой закомплексованности, которая для её возраста является вполне нормальной. Разочарования, чрезмерная родительская опека и замкнутость наградили её таким отвратительным подарком. Но, разве это не плюс для него? Трудно достучаться, зато легко поразить. К тому же за всё то время, что прошло с их первой встречи, она о нём не забыла. Не предполагает ли это верность? Сжав крестик свободной рукой, Эванс опустила взгляд, стараясь скрыть своё смущение. — Смотри на меня, — Кель вновь едва заметно улыбнулся, умиляясь её послушанию. — И ответь мне. Стала ли ты моей? В этот раз ей некуда бежать, а её эмоции от него не спрячутся, как бы сильно она ни старалась сохранять хладнокровие. Мелло чувствовал, что под его ладонью Дейна сжала руку в кулак, борясь с нервами, из-за чего происходящее ему самому казалось больше похожим на допрос. Он перегнул палку. Действовал грубо, хотя и прямолинейно. Плохо. — Я заставлю официантку поговорить с твоими родителями, — смягчившись, сказал парень. — Представится твоей подругой, с которой тебя поставили в пару делать проект по… — он на мгновение задумался. — Бегу на дальние дистанции. Это заставило Эванс нахмуриться, забыв о предыдущем вопросе. Сколько он ещё раз будет припоминать ей её поведение? Будто она сама была в восторге от своей стеснительности. Впрочем, главное, что он больше не спрашивает её о чувствах. Это хорошо. Наверняка, смеётся над ней в глубине души, ведь нечасто удаётся поговорить с такой недотёпой. Как стыдно! Как бы ей хотелось перевести диалог в шутку, вспылить или обидеться, но голос предательски оставил её, а мысли путались, выдавая фразы, полные бреда. Наверное, она ему нужна из-за Хизер. Ожидаемо. — Спасибо, — выдохнула она, успокаиваясь. — Они, наверное, уже с ума сходят. — Ещё успеешь отблагодарить. Тишину нарушила выронившая металлическую связку из рук неуклюжая официантка. — Мелло, — вновь несмело обратилась к Келю Эванс, вспомнив об их маленькой проблеме. — А когда появятся ключи? Да хоть сейчас, если она даст ему несколько секунд и, хотя бы, циркуль. Но, её ошибка в том, что она не спрашивает напрямую: сможет ли он снять наручники? Она ненавязчиво намекает, что от них нужно избавиться, и его это бесило. — У нас впереди будет целая ночь, чтобы снять их, Дейна. Брюнетка слишком устала за день, чтобы долго возиться со стальными браслетами. Он снимет номер в отеле, будет делать вид, что пытается открыть замок, а уже потом решит, насколько захочет оставить Эванс прикованной к себе. Сейчас не хотелось думать о том, что расставание может произойти довольно скоро. И это был бы хороший план, если бы не три форс-мажорных обстоятельства. И самое полосатое из обстоятельств подняло руку в знак приветствия, подходя к ним. Юманс шла позади него и что-то с жаром доказывала кому-то в телефонном разговоре, в то время как красноволосая художница окидывала взглядом кафе в поисках потенциального собутыльника. — Ниа любезно помог нам отыскать тебя, — ответил на немой вопрос Дживас, садясь рядом с Келем. — Обними его как можно крепче в знак своей пламенной благодарности. — Он захлебнётся от моей признательности. Судя по тому, что говорила Хизер в трубку, она уже начала использовать силу своего убеждения на родителях Дейны. Сев рядом с подругой, она вытерла ладонью пот со лба. — Твои старые пердуны гораздо хуже любого известного мне провокатора, — она попыталась улыбнуться. — Даже Келя. Хотя, он даже в этом плане не смог до конца преуспеть. Глядя на новых знакомых, Блэр подошла к соседнему столику, преспокойно забрав оттуда пустующий стул для себя. Громкое цоканье языком заставило красноволосую показать недовольной незнакомке средний палец. — Ну, по такому поводу и нажраться не грех! — радостно изрекла она. Та, которую утром позвал Мелло! Беверли со странной фамилией — Дейна. — Тёзка, — улыбнулась Эванс. — Ась? — в недоумении приподняла бровь Блэр. — Тёзка? Я тебя видела утром, ты же не Беверли. — Но у тебя фамилия — Дейна, а Дейна — моё имя. — Замечательно, — кивнула Блэр, улыбаясь, водя пальцами по козырьку кепки. — Серьёзно, было бы замечательно, не будь я Блэр. Я ББ, а БД — это уже мой отец. Вернее, — ДБ. Точно. Дарен Блэр. Мэтт едва заметно улыбнулся, чувствуя, как его душу распирает от гордости из-за верной догадки, в то время, как Эванс изменилась в лице, расстроившись. Боится ошибаться. Бывает. Это нормально для её возраста. — Уличная художница, — вспомнил девушку Мелло, окинув её взглядом. — Завтра ты разрисуешь стены того здания, чей адрес я тебе продиктую. Беверли в недоумении вскинула брови, хотя, похоже, не спешила с ответом. Человек, так смело отдающий приказы, да ещё и тоном, не терпящим отказа, не собирается слушать возражений. Это похоже на какой-то психологический трюк, который можно было бы назвать давлением или внушением, который, как правило, применяют родители, не зная как воспитывать нерадивое чадо. Блэр не знала этого, она просто чувствовала себя неуютно рядом с Келем, чувствовала, что даже её мастерство в вольной борьбе и острый язык окажутся бессильными против него. Будто в его рукаве не просто туз, а целая колода джокеров. Дживас коротко усмехнулся, узнав продиктованный блондином адрес. Там на данный момент проживает Ниа, которому Мелло решил скрасить серые будни, высказав пожелание Беверли нарисовать что-то крайне неприличное. — Да без проблем, — ответила красноволосая, убирая блокнот и ручку в широкий нагрудный карман джинсовой куртки, туда же, где лежали сигареты. — Мою краску не смоют даже три пожарные машины. А теперь, — она похлопала кончиками пальцев по столу. — Составьте компанию творцу, вдохновите, впрысните яда в кровь столько, чтобы меня пришлось откачивать. Иными словами, нужно нажраться. Опыт подсказывает, что тихони могут пить за пятерых и абсолютно не пьянеть. Дейна опустила взгляд, приставив руку ко рту, краснея. — Исключено, — помотал головой Кель. — Кое-что нам с Эванс предстоит решать на трезвую голову. — Серьёзно? — закатив глаза, произнесла Юманс, помня о наручниках. — Ты же с утра хвастался, что можешь открыть любой замок отмычкой. Она сказала это, не подумав, но спустя секунду молчания злорадно заулыбалась, радуясь этому факту. Что случилось, немец? Почему так напрягся? Водил Дейну весь день за нос, таскал следом за собой и не хотел отпускать от себя далеко, заставляя её чувствовать себя скверно и паршиво, в то время как мог с самого начала избавить её от несвободы. Брюнетка вновь изменилась в лице, не сводя взгляда с их скованных рук. Её молчание и сосредоточенность заставили бы нервничать кого угодно, а лицо было немым выражением огорчения и обиды. Лучше бы наорала, всплеснула руками или ударила его, чем так красноречиво молчала! Склонив голову, Мелло перебирал в уме слова извинения, понимая, что раньше ему никогда не приходилось этого делать. — Честно признаться, — сглотнув, тихо произнесла Эванс. — Я догадывалась об этом. Однако Мелло был на меня обижен и рассержен, — её лицо озарила мягкая улыбка. — Иначе, зачем было меня приковывать к себе, правда? Трудно было описать эмоции Келя в этот момент. Он был не просто удивлён, нет, поражён и ошеломлён, даже, ранен. И, казалось, становился мягче. Резко перевалившись через стол, не боясь его повалить, он крепко обнял Дейну, руководствуясь не здравым смыслом, а импульсом, из-за которого хотел дать своим чувствам выход, от чего у брюнетки перехватило дыхание. Эванс осталась на его стороне, в то время как следовало бы обижаться. Не стала ни упрекать, ни злиться. И стала нужна ему только больше. После возникшего недолгого молчания, Беверли, открывая первую банку пива, внимательно посмотрела на Хизер и Мэтта. — Вы тоже обнимитесь, что ли, — она сделала первый глоток. — Жених с невестой, всё-таки. И, когда Блэр отошла, Юманс ответила Дживасу на интересующий его вопрос. — Она позитивная и честная, — девушка улыбнулась. — На чьего-то жениха даже не посмотрит, а я не могу позволить ей заинтересовать тебя больше, чем это делаю я. *** Хизер, Мэтт, Беверли и её две собутыльницы — Джанин Дюбуа и Скарлетт Суонн — мирно спали в номере отеля, снятым Мелло. Пусть Дживас за него и расплачивается. Нечего было переться к Юманс, так что, можно сказать, он наказан за собственную глупость. Правда, полосатый ублюдок мог стащить деньги из заначки Келя, которую он явно уже успел найти. — Похоже, ты слишком устала, чтобы убегать, — зевая, произнёс блондин, обращаясь к брюнетке. Эванс улыбнулась в ответ, глядя себе под ноги. Он толкал мотоцикл рядом с собой, держа его за руль, а она шла рядом, устало шагая по тротуару мимо частных домов. Бессонная ночь оставила свой отпечаток, беря начало с пьяных песен ББ, ДД и СС, которые очень хотели того, чтобы печально известный Бейонд Бёздэй обратил свой взор убийцы на них. Конечно, это раздражало, но выдохлось трио девушек быстро, дав отдохнуть и другим, и себе. На руке Дейны не было стального браслета ещё с прошлой ночи, но убегать ей совершенно не хотелось. Кто знает, когда ещё доведётся побыть с Мелло? Он, возможно, будет занят ухаживаниями за Хизер или ему могла приглянуться Беверли. Конечно, ночью во сне он крепко обнимал её, лёжа с ней на одном диване, но, скорее всего, перепутал с подушкой. — А правильно ли мы поступаем? — спросила девушка. — Они спят, а мы ушли без предупреждения из-за того что я не выключила будильник. — Не бойся. Обед они проспать не смогут. Я снял номер на двенадцать часов, их любезно разбудит злющий менеджер. Для утра сейчас было довольно душно, что только усиливало сонливость. Кель мог бы и хорошенько выспаться, оставшись в номере, но отпускать Эванс просто так не хотел. Где гарантия того, что они снова встретятся? Вдруг, её доброта к нему и принятие ей его стороны были притворными? Женщины очень коварны, недооценивать их не стоит. — Когда мы снова встретимся, — произнёс он. — Никаких посторонних. Ничего не говори даже своей семье. Именно «когда», а не неуверенное «если». — И не важно, чем ты будешь занята, и где будешь находиться. Найду и заберу. Это вновь заставило Дейну раскраснеться. — Мой дом совсем рядом, — она указала рукой на двухэтажное здание, территорию которого окружал высокий железный забор, из-за чего было видно одну лишь бардовую крышу. — Думаю, мне пора. — И это всё? — хмуро спросил парень, садясь на мотоцикл. — Никаких обещаний? — Нет, — она на секунду задумалась. — Будь осторожен. Мотоцикл — довольно опасный вид транспорта. Не опаснее велика. Наклонив голову набок, он прищурил взгляд, внимательно глядя на лицо Эванс, после чего его взгляд опустился к её шее, на которой был аккуратно завязан галстук. Почему Кель обратил на него внимание? Потому что это оно! Это обещание! Это гарантия! Сняв со своих рук кожаные перчатки, он протянул их Дейне. — Надень, — бесстрастно приказал Мелло, ловко развязав тёмно-зелёную ленту и стянув её с шеи брюнетки. — Потом вернёшь. Подняв на блондина удивлённый взгляд, Эванс послушно выполнила его требование, наблюдая за тем, как он аккуратно сложил её предмет одежды и убрал во внутренний карман куртки. Перчатки были ей велики, а кожаной одежде она совершенно не привыкла. Теперь она точно будет обязана с ним встретиться, хотя и допускала вероятность вежливого отказа. Дейна не могла хранить у себя чужие вещи слишком долго, её начинала мучить совесть и гадкое ощущение того, будто она воровка. Естественно, Кель не мог не догадаться об этом. И перед тем, как уехать, он на прощание вновь обнял девушку одной рукой, мягко коснувшись её тёплых губ своими. Обыкновенный ненавязчивый поцелуй, продлившийся не больше секунды, но пьянящий лучше самого крепкого вина. Да. Ради этого можно было бы сломать и ещё один телефон.