Десятый хранитель

Музыка, шум ото всюду, много цветов и людей, которым не сиделось в своих домах - вот, что я увидела, покинув больничное крыло. Леголас настоял на том, чтобы лекари осмотрели и перевязали мои раны ещё раз, прежде, чем покидать больничное крыло. Веселье людей словно передавалось по воздуху и уже через пару минут захлестнуло и нас. На моей голове очутился венок. Маленькие дети удивлённо рассматривали нас с принцем, а охмелевшие трактирщики зазывали к себе все желающих, предлагая бесплатный эль : "За победу". Музыканты играли прямо на улице, а танцующие собирались вокруг них. Леголас с улыбкой предложил мне руку, после чего повел в выдуманном им же танце, под который я, как могла, подстраивалась. Закружив , аранен приподнял меня над землёй, заставляя взвизгнуть от неожиданности и сильнее прижаться к нему здоровой рукой. На наших лицах сияли улыбки, движения были плавными, а прикосновения ласковыми. Когда заиграла более медленная музыка, Леголас поклонился, предлагая мне руку, присев в поклоне, я приняла её. Мы танцевали, и перед собой я видела лишь его сияющие глаза, что смотрели на меня. - Ооо, Леголас, Анариэль, вы меня нашли! С широкой улыбкой к нам вразвалочку двигался Гимли. Гном был явно навеселе, так как подойдя, ещё с минуту пытался поймать нас взглядом. - А ты, как я понимаю, во всю празднуешь, - усмехнулся аранен, отпуская меня. - А как иначе! Мы все живы, мы победили, так ещё и угощают отменным элем. Гном поочерёдно загибал пальцы, а мы с Леголасом уже едва сдерживали смех. - Идём, друг мой, тебе уже хватит, - принц попытался увести гнома подальше от таверны, но тот увернулся от эльфа, подходя ко мне. - Ушастик, тебе уже лучше? Я трижды пил за твоё здравие. - Спасибо, Гимли, я уже в полном порядке. - Значит, ты обязана выпить вина. - Заключил гном, беря меня за руку, и пытаясь затащить в таверну. Леголас вовремя выхватил меня из цепких рук Гимли, несмотря на возмущения последнего. Гном вновь скрылся в таверне, а мы с принцем направились на верхнюю террасу. Верхний двор был пуст, за исключением стражников, которые охраняли фонтан и Белое Древо. Мы направились на самый край скального выступа. Свежий весенний ветер приносил веселую музыку, возгласы людей. Казалось, они радуются Празднику Жизни, так велико было их ликование. - Вскоре я должен буду вернуться в Эрин Гален, - наконец начал Леголас. - Твой народ будет рад вновь видеть своего принца, - кивнула я, чувствую, как пальцы аранена нежно касаются моей ладони. - Но оставлять тебя я не хочу, Анариэль. Ты поедешь со мной? Леголас повернулся ко мне, и я облокотилась спиной о белый камень. Принц подошел ближе ко мне, кладя руки на талию. Чуть склонив голову, я с сожалением покачала головой, поглаживая щеку эльфа. - Я не могу. Меня ждут дома, Леголас; я так долго не видела матушку и отца. Моё сердце не будет спокойно, пока я не увижу их. Принц кивнул, соприкасаясь со мной лбом и прикрывая глаза. - Я понимаю, просто не хочу оставлять тебя. - Это ненадолго. Казалось, что эти слова я говорю больше себе, чтобы убедить саму себя. - Однажды Арагорн сказал мне, что замечает в тебе изменения. Словно ты свеча, что постепенно угасает, - начал Леголас. - Возможно, Лориэн излечит тебя, а магия эльфов закроет душевные раны. - Я надеюсь на это, я и сама чувствую, что словно устала. Будто много дней я беспрестанно сражалась, без шанса передохнуть. - Как никто я понимаю тебя, - кивнул аранен. - Арагорн уже говорил с тобой о коронации? - Нет, честно говоря, мы мало разговаривали, я проводил время с тобой, а он наводил порядки в войске и в городе. Сейчас, он как никогда готов быть лидером. Я повернула голову, осмотрев Цитадель. - Людям как никогда сейчас нужен король. После столь кровопролитной войны нужно будет очень долгое восстановление. Гондор не справится без лидера. - И он им станет.

***

Ближе к вечеру я вернулась в больничное крыло, мне в очередной раз сделали перевязку и забрав свой кинжал, я покинула палату. Арагорн сказал, что я могу вернуться в покои, где я жила до битвы у Черных Врат. Так я и поступила. Убранная комната словно ждала меня, а оставленные вещи были сложены на кровати. Лечебное крыло было уж слишком гнетущим. Стоны больных не позволяли чувствовать себя спокойно, а суетные лекари были рады, что на одного пациента стало меньше. Выйдя из палат врачевания я решила зайти к Фродо и Сэму. Открыв дверь, ведущую в покои Бэггинса я замерла на месте. Сэм, что сидел у постели Фродо, повернулся на звук открывшейся двери и устало мне улыбнулся. Я быстро преодолела расстояние между собой и хоббитом, заключая того в объятия. - Анариэль, я так рад, что ты в порядке. Голос Сэма, который я не слышала уже несколько месяцев, словно ласкал мои уши. Я опустилась на колени, чтобы взглянуть хоббиту в глаза. - Ты такой храбрый Сэм, без тебя всей этой победы не было бы. Мистеру Фродо повезло, что у него есть такой друг, как ты. Хоббит смущенно улыбнулся, взглянув на Бэггинса. Меня в очередной раз поражало то, насколько крепкой может быть дружба. Вдвоем эти хоббиты справились с тем, что не под силу большинству живущих. Через несколько минут мы с Сэмом уже сидели во внутреннем дворе. Когда остальные члены братства увидели своего живого и невредимого друга, они тут же бросились к нему, обнимая. Словно желая удостовериться, что это не иллюзия. Живее всех были Мерри и Пиппин. Готова поклясться, что даже видела, как у Тука от счастья заслезились глаза. Сэм пытался нам поведать об их приключениях, но от его слабости всё было урывками. В конце-концов, Люсин, увидев, что Гембджи без спроса покинул палату, возмутилась и отвела хоббита обратно, велев всем нам возвращаться утром. Из его рассказа я поняла, что они дошли до Мордора благодаря Голлуму. Это существо с нарушенной психикой, по словам Сэма, постоянно вело себя неадекватно. И если бы не кольцо, Сэмуаиз был уверен, он бы никогда не стал помогать им. Принц, словно по привычке, взял меня под руку, отводя в покои. - Когда Голлум был у нас, мы отпускали его по ночам. Он забирался на деревья и разговаривал, иногда пел песни. Но однажды на эльфов, что охраняли его, напали. Он воспользовался этим и сбежал. Это было незадолго до совета у владыки Элронда. Я прибыл в Имладрис по приказу отца, чтобы сообщить о побеге. - Престранная судьба, - потянула я, - жить и умереть, думая только о кольце. - Кольцо имеет огромную власть, Анариэль, нужна большая сила, чтобы не поддаться искушению. - Как думаешь, Фродо поддался, хоть на секунду? - Если же и да, то не более, чем на миг, - произнёс принц. Как ни странно, несмотря на суету и шум в городе, во Дворце была тишина. По коридорам ходила лишь прислуга, и наши слова отражались эхом от каменных стен. Пожелав принцу спокойной ночи, и подарив на прощание легкий поцелуй, я вошла в покои. На душе было удивительно легко. Не было тревоги и волнения о завтрашнем дне. Не было страха потерять друзей на поле битвы. Сейчас все мои тревоги сводились лишь к лихолесскому принцу. Конечно я хотела поехать с ним. Быть с ним рядом, чувствовать его прикосновения и слышать его голос. Сердце звало меня к аранену, а разум и душа подталкивали к Лориэну. Представляя дом, я видела лица своих родителей, наш домик, спрятанный среди листьев меллирн. Они ведь не знают, что я жива. Нет того, кто объяснит им, что я цела и невредима, что совсем скоро я вернусь домой. Разве что владычица могла успокоить их волнение, но все это были лишь слова. Я и сама безумно жаждала их увидеть, вновь прижаться к отцу, услышать мамин голос. Сбросив с себя платье, я аккуратно повесила его на стул и зарылась с головой в постель, позволяя себе провалиться в спокойный сон.

***

Белые, прекрасные здания, которые в свете звёзд словно искрились изнутри. Место очень напоминало Минас Тирит: та же архитектура колонн, те же мощёные улочки. Однако поражающее количество зелени, в котором словно утопал город, напоминал родной Лориэн, или приветливый Имладрис. На мне было платье, которое словно сливалось с белыми стенами, а босые ноги ступали по мягкой траве. Открывшийся моему взору прекрасный сад ночью словно расцвел, купаясь в свете луны и звёзд. Подойдя к искрящемуся фонтану, я опустила ладонь в холодную воду, рисуя на водной глади замысловатые узоры. - Ты стала такой красивой, солнышко, - столь родной, но давно не звучавший голос заставил меня замереть. Я медленно обернулась, боясь поверить тому, что услышала. Позади меня, в сени деревьев, стояла Иссиэль. Её тёмные волосы водопадом ниспадали до самого пояса, платье, цвета ночного неба словно скрывало её в ночной тьме. Она нежно улыбалась мне, протягивая ладони. Я медленно, словно не веря подошла к ней, прикасаясь. Боясь, что несмотря на сон - это лишь бесплотная иллюзия. Её тёплая ладонь словно обожгла мою холодную, и уже в следующую секунду я упала в её крепкие объятия. Она нежно поглаживала мои волосы, а я мыслями переместилась в то время, когда она ещё была жива и точно также прижимала меня к себе. - Это ты, я не могу поверить, сон так реален, - тихо прошептала я, отрываясь от её груди, боясь нарушить или спугнуть тот образ, что рисовало моё воображение. - Не нужно грусти, Анариэль. - Мне...столько нужно рассказать тебе, спросить о многом. Я смотрела в её улыбающиеся глаза и изо всех сил сдерживала слёзы счастья. - Ты все сделала правильно, милая, поступай так, как подсказывает твоё сердце. Всегда. - Иссиэль, простите меня, я столько лет старалась похоронить воспоминания о Вас, - из моих глаз катились несдержанные слёзы. - Но тебе так было во много раз легче, солнышко. К чему воспоминания, если они причиняют такую огромную боль, - тетя нежно погладила меня по щеке, стирая мокрые дорожки. Я слабо улыбнулась, глядя на неё и не желая, чтобы сон заканчивался. В какую-то секунду образ тёти становился всё более расплывчатым, а я сама, сделав шаг назад, словно упала в пропасть.

***

Луч солнца упорно старался разбудить меня, светя прямо в глаза. Поморщившись, я отвернулась от окна, медленно открывая глаза. Сон мгновенно пронёсся в моей голове, заставляя улыбнуться. Подсознание показало мне то, чего глаза не видели уже две тысячи лет. На секунду он показался мне самой настоящей реальностью. Поднявшись с постели, я подошла к окну. Восходящее солнце освещало ещё спящий Минас Тирит. Небо было чистейшим, а день обещал быть ясным. Умывшись холодной водой я заплела косички у висков, убирая волосы от лица. Надев платье, я покинула комнату, выходя в пустой коридор. Раннее утро было идеальным временем для пробуждения. В Лориэне в это время уже вовсю кипела жизнь. Эльфы, как бы это странно не звучало, никогда не пренебрегали ценным временем. Особенно в дни празднования солнцестояния или равноденствия. Выйдя из замка, я двинулась вниз по ступеням в сторону лечебного крыла. За все это время по улочкам прошло всего лишь пара человек, да и те - торговцы с большими тюками, которые спешили на рынок. Очевидно, многие попросту высыпались, после долгих празднований победы. Однако все основные празднества были еще впереди. В том числе и коронация Арагорна, о которой по умолчанию знали уже многие. В палатах врачевания было так же тихо, лишь лекари сновали туда-сюда. Элист, увидев меня, усадила на лавочку и принеся все нужное сменила повязку отметив, что рана затягивается довольно быстро. Слегка сжав ладонь, я опустила руку и, поблагодарив девушку, вышла во внутренний двор. Там на скамьях сидело братство в полном составе. Не было лишь Фродо, который ещё, очевидно, не очнулся. - Доброе утро, - пожелала я, садясь рядом с Гэндальфом и Мерри. - Сегодня - самое доброе, - кивнул майа. И с ним сложно было не согласиться. - Я пойду посмотрю, как там Фродо. После этих слов Митрандир поднялся и исчез в коридоре, ведущем в палату хоббита. - Все так напоминает совет у владыки Элронда. Леголас улыбнулся, говоря это, словно погружался в воспоминания того дня. Тогда никто из нас и подумать не мог, что лишь через год мы станем друг-другу второй семьёй. Много месяцев в путешествии, совместные испытания - все это сблизило нас. И, несомненно, изменило. Мерри и Пиппин кардинально отличались от тех хоббитов, что без разрешения ворвались на совет к владыке, теперь они гордые воины Рохана и Гондора. Арагорн более не обычный следопыт с Севера - он будущий великий король Гондора. - Не знаю как у Вас, друзья, а в моих планах путешествовать. Остроухий пообещал, что поедет со мной в Мерцающие Пещеры, рядом с Хельмовой Падью, - Гимли был как всегда в хорошем настроение, хотя и выглядел немного помято после вчерашнего. - Это только после того, как мы с тобой посетим Фангорн, друг мой, - немедленно отозвался Леголас. Кто бы мог подумать - гном и эльф станут друзьями. В начале путешествия они чуть ли не с презрением глядели друг на друга. А сейчас столь непостижимая дружба стала самой настоящей реальностью. - Мы с Мерри хотим вернуться в Шир, слишком долго нас не было дома. Наши поклонники истосковались по нашим байкам и песням. Пиппин как всегда отшутился, но по хоббиту было явно видно, что он невероятно скучал по родным краям. Как и каждый из нас. После слов хоббита раздался смех Гэндальфа и последовавший за ним, совсем тихий. Мерри и Пиппин переглянулись друг с другом и без слов, со всех ног, побежали в палату к Фродо. За ними последовали и мы. Хоббиты первыми ворвались к Бэггинсу, прыгая к тому прямо на кровать. За ними последовал Гимли, который своим басистым голосом восклицал имя полурослика, абсолютно счастливо хлопнув в ладоши. Следующими были мы с Леголасом. Я медленно подошла к кровати хоббита и не сдержав эмоции, притянула его к себе. В мои объятия вслед за Фродо упали ликующие Мерри и Пиппин, которые буквально скакали на кровати, что-то уже рассказывая и восклицая. Фродо по-доброму мне улыбнулся, а я на секунду замерла, глядя в его светлые, но настолько измученные глаза. Все члены братства обступили кровать и не могли сдержать улыбок, глядя на хоббитов, что так крепко обнимали друг-друга. Я подошла к принцу, глядя на улыбающееся лицо аранена. Теперь не было сомнений, что всё будет хорошо.