Пилот

Кейли завороженно смотрела на лежащего воришку. Всё происходящее казалось ей почти нереальным, хотя за последнюю неделю она увидела больше, чем за последние пять лет. После встречи с пиратами ей казалось, что преступники – это исключительно взрослые люди. И вот, первый же встреченный вор оказался ребенком. Она неуверенно сделала шаг вперед, вглядываясь в воришку, валяющегося на полу. Вэнс, тем временем, деловито сложил нож и, сунув его Кейли («Пригодится!»), присел возле лежащего ребенка и пару раз легонько шлепнул его по щекам. - Что ты делаешь? – удивленно спросила Кейли. - Привожу его в чувство, - ухмыльнулся Вэнс. – Похоже я слишком сильно его приложил. Испугался, как бы он тебя не пырнул. - А потом? - Убью его, конечно, - с легким удивлением ответил Вэнс. – У нас ведь как положено? Все знают, что на пиратов (он снова показал Кейли нашивку на рукаве) нападать нельзя. Мы за это убиваем. Он напал на тебя, а значит и на меня. Зонерам на это наплевать, будь уверена. Тут полно таких. Кейли стояла как громом пораженная. Убить? Убить ребенка за попытку кражи? В свободном мире? Разве такое возможно? За время, проведенное с Вэнсом, она много смотрела головизор и почти в каждой передаче говорилось о ценности человеческой жизни, стимулировании рождаемости в Колониях, гуманизме и уважении к личности. Кейли прекрасно понимала, что это относится, в основном, к цивилизованным мирам; миры, где правили преступники, жили по другим законам, и рабство и бессудные расправы там были распространенной практикой. Но убить ребенка… такое у нее в голове не укладывалось. - Постой, Вэнс, - нетвердо сказала она. – А как же его родители? Родственники, в конце концов… - Родители? – Вэнс пренебрежительно хмыкнул. – Тут большинство народа – разорившиеся шахтеры, неудачники, пьяницы и наркоманы. Никому до них нет дела. Бывает, что на такие станции прилетают за последние гроши, видят, что жизнь тут не сахар, а вернутся обратно денег нет. Так что они либо идут в каменотесы на астероидных бурах – под излучением нейтронной звезды они могут протянуть лет пять, либо в шлюхи обеих полов, либо в пиратскую обслугу. Часть спивается, подсаживается на иглу и подыхает на нижних уровнях, вот и всё. У этого, наверняка, дела обстоят похоже. Наш вор еще не понял всю прелесть взрослой жизни, но я ему сейчас объясню. Ага, начинает очухиваться. – он помахал дубинкой возле лица воришки. – Слышишь меня, крысёныш? – Вэнс уловил, как дрогнули веки воришки и на него уставились еще затуманенные глаза. – Вот и хорошо. Сейчас я тебе покажу, что бывает с теми, кто пытается воровать у корсаров. Глаза воришки расширились от ужаса, когда до него дошло, что имеет в виду поймавший его пират. Он пискнул, но в этот момент Кейли собрала свою решимость в кулак и сделала очередную глупость. - Погоди, Вэнс, - сказала она, подходя к воришке и присев на корточки возле его тщедушного тела, осторожно отвела засаленные пряди волос с его лица. – Это девочка. Вэнс оторопело посмотрел на нее и заржал. - Девочка? Ставлю десятку, что ты ошибаешься. – он вздернул воришку на ноги и одним движением разорвал на нем рубашку до пояса. Со стуком посыпались пуговицы, воришка взвизгнул, и взглядам Вэнса и Кейли открылась бледная, худая грудь без каких-либо признаков женских округлостей. – Вот, видишь? Это пацан. Дай я ему мозги вышибу! - Пожалуйста, Вэнс, - Кейли произнесла это своим самым спокойным тоном, пытаясь удержать его от убийства или избиения неудачливого вора. Она подозревала, что Вэнс не шутил, говоря о том, что собирается его убить, и не хотела допускать такого исхода. – Давай я покажу тебе. – она осторожно положила обе руки на грудь воришке и легонько промассировала грудные мышцы. Зажав соски воришки между указательными и большими пальцами, она слегка потерла их и сразу же почувствовала, как они напряглись под ее ладонями. Мгновенно покрасневший вор со сдавленным криком отскочил от нее в сторону; его голубые глаза блестели, обеими руками он прикрывал грудь. Кейли спокойно повернулась к Вэнсу. - Теперь ты видишь, да? – она указала рукой на воришку и поправила сумку на плече. – Девочка. Вэнс сперва засмеялся, но быстро перестал. - Ты выиграла, - признал он. – Но это ничего не меняет. – он мрачно смерил взглядом вжавшуюся в стену девочку. – За всё надо платить. Ладно, сломаю ей руку и дело с концом. - Прекрати! – Вэнс с изумлением обернулся к Кейли. На его памяти раньше она никогда не позволяла себе повышать на него голос. – Как ты можешь? Она же еще совсем ребенок! Неужели тебе ее не жаль? - Жаль? – начал заводиться Вэнс. – Жаль? Она хотела тебя ткнуть ножом! И ткнула бы! А потом сняла бы сумку и все ценное с твоего трупа. Нет, мне ее не жаль! - А мне – жаль! – запальчиво произнесла Кейли. – Что ее ждет на этой базе? Вэнс задумался. - Пока она несовершеннолетняя, ее обязаны кормить. Биомассой из водорослей, но тем не менее. Сейчас она ворует, - он погрозил дубинкой воришке, которая сделала попытку тихо сбежать по стеночке и та испуганно застыла на месте. – если поймают, внесут в список преступников. Три внесения – и добро пожаловать в шлюз. Если доживет до совершеннолетия, то сможет пойти в шлюхи. – он пожал плечами. – Думаю, лет до тридцати – тридцати пяти она доживет, а дальше как получится. Кейли слушала его, раскрыв рот. Она не могла поверить, что в цивилизованном мире такое возможно. «Возможно», - подсказывал ей внутренний голос, - «ещё как возможно. Ты думала, что в мирах и на станциях люди живут свободно и счастливо? А вот и нет, милая. Добро пожаловать в реальный мир!». От этих мыслей ей стало так горько на душе, как не было со времени, когда она была в рабстве. Чувствуя, как еще одна ее иллюзия разбивается вдребезги у нее в руках, она снова ощутила себя совершенно, ужасающе беспомощной. Смотря как бы со стороны и чувствуя, как ее глаза непроизвольно наполняются слезами, она опустила взгляд и умоляюще схватила Вэнса за руку. - Пожалуйста, - будто бы сквозь подушку она слышала, как жалко дрожит ее голос. – Пожалуйста, Вэнс, мы не можем ее так оставить. - Не можем оставить? – Вэнс смотрел на нее с искренним непониманием. – Конечно, мы можем ее оставить. И оставим. Если не хочешь, я даже не буду ей ничего ломать. - Нет, ты не понимаешь! – у Кейли началась истерика. – Мы не можем оставить ее здесь, на этой станции! Она же погибнет здесь! – у нее подломились колени и она начала сползать по стене вниз. – Ты же сам говоришь, что… - Ничего я не говорю! – начал выходить из себя Вэнс. – Это не мое дело, что с ней будет дальше! И не твое, черт побери! У меня тут не благотворительный фонд для воров! Я едва могу о себе позаботится, а тут еще ты мне на голову свалилась! Я не могу помочь всем! - Тогда… - Кейли с трудом поднялась на дрожащие ноги. Её била крупная дрожь, она панически боялась того, что может произойти, но ее голос звучал твердо. – Тогда позаботься о ней. Продай меня и тебе хватит денег на то, чтобы отвезти ее на какую-нибудь планету. Спаси девочку, Вэнс.