***
Припарковав кое-как свою машину на полупустой парковке, я выскочила из неё и помчалась на базу Щ.И.Т.а, надевая по дороге кожаную куртку, лежавшую у меня в машине, на влажную, ещё невысохшую до конца рубашку и проклиная Фьюри всеми возможными способами — моё настроение снова ухудшилось, когда я вспомнила причину, по которой я оказалась на базе. Оказавшись в здании, я незамедлительно поспешила к директору. Перед самым входом в кабинет Фьюри я, сделав вдох-выдох, распахнула дверь так, что та с грохотом ударилась об стену. — Агент Хилл? — немного растерянно спросил директор, поднимая на меня свой глаз. — Николас Джозеф Фьюри, какого… кхм… — я начала было свою гневную тираду, но затем поняла, что крики тут явно будут лишними, и захлопнула рот. Да и мне не хотелось показаться ненормальной истеричкой, поэтому я спокойно продолжила с лёгкими нотками сарказма, — …вы сорвали меня с задания? Надеюсь, у вас есть поистине уважительная причина, — директор удивлённо посмотрел на меня. И всё же удивительно, как у меня может вот так резко измениться настроение. Я едва заметно улыбнулась уголками губ, радуясь произведённому эффекту. — Ты ведь помнишь события в Нью-Джерси и Манхеттене? — спросил Ник, сразу переходя к делу. Вот оно — мастерство быть директором секретной организации и не обращать внимания на посторонние эмоции и чувства. — Конечно, помню. Вы мне даже секретные сводки давали, — я ответила немного обиженным голосом, ибо этот вопрос мне показался весьма глупым. Как я могла забыть два самых громких события этого века? — И ты также знаешь, что случилось с виновником всех этих событий? — Ну, да. Локи умер, спасая Тора от какого-то там монстра, — я отчеканила эту, как будто заученную, фразу. На лице Ника появилась еле заметная ухмылка. Он отвёл взгляд в сторону и стал разглядывать стену собственного кабинета. Уловив его едва ощутимую мысль, я расширила глаза и открыла рот от удивления. — Он что, жив? — я изумлённо посмотрела на директора, надеясь, что всё-таки неправильно прочитала его мысли. — Да, — равнодушно ответил Фьюри и устремил свой взгляд опять на меня. — Когда Тор в очередной раз навещал Джейн Фостер, они решили съездить в Нью-Джерси на то место, с которого он вернулся обратно в Асгард в первый раз. И недалеко от этого места как раз-таки они и нашли Локи. Он до сих пор не приходил в сознание. Также… — но директор не успел закончить, как я его прервала, уловив его ход мыслей. — Так, стоп! Кажется, я понимаю, что вы хотите: я должна залезть в голову богу, который хотел захватить Землю пару лет назад? — меня эта перспектива совсем не радовала. Мало ли, что я там увижу. Ведь к воспоминаниям мне ещё приписывается эмоции и чувства этого человека… ну, или бога. — Именно так, — спокойным тоном ответил Ник. Боже, как он может вот так спокойно говорить об этом?! Ему откровенно, мягко говоря, плевать на многие вещи. — Отлично! — язвительно прошипев это единственное слово, я всплеснула руками и закатила глаза. — И когда начинаем? — Сейчас, — просто прекрасно. Я даже толком не успею морально подготовиться к тому, что меня ждёт на прогулке по аллее памяти коварного трикстера. Мы вышли из кабинета, больше не говоря ни слова. Фьюри шёл по известному мне коридору к лестнице, которая вела к разным допросным комнатами и камерам. Затем он резко свернул влево, спускаясь вниз, куда я ещё ни разу не ходила. При этом мы уже были на первом этаже. Спустившись на довольно приличную глубину, я чуть не врезалась в спину Ника, так как перед нами возникла дверь. Открыв её своей карточкой, директор пропустил меня, а потом прошёл следом и вновь стал идти впереди. Я буквально бежала по узкому длинному коридору за ним, едва поспевая. Признаться честно, я здесь никогда не бывала. За всю свою карьеру агента я здесь впервые. Занятное местечко. Я, усмехнувшись своим мыслям, решила немного оглядеться, ища признаки каких-нибудь кабинетов или лабораторий, из-за которых это место было так засекречено. Но из раздумий меня резко вырвал голос Фьюри: — Не отставай. — Мы уже минут пять идём по этому бесконечно длинному коридору, долго ещё? — меня постепенно начинала злить вся эта обстановка. — Пришли, — резко сказал Фьюри. Надо же, какая ирония. Именно в тот момент, когда я начала злиться, мы пришли. Ему повезло, иначе бы я уже начала свою недовольную тираду. Директор стоял перед массивной железной дверью, которую я была не в силах полностью разглядеть из-за широкой спины Ника. Единственное, что я смогла увидеть из-за этого здоровяка, так это то, что по бокам стояли два охранника. Они, завидев Фьюри ещё в начале этого коридора, как я поняла, сразу начали медленно открывать эту дверь. — Так… Теперь не могли бы вы объяснить мне, что именно я должна узнать? — немного запинаясь, спросила я и потёрла руки. Почему-то мне резко стало… неуютно? Да, неуютно… Может, даже как-то страшно. Кто знает, что этот бог может сделать. Вдруг он вообще прикидывается. — Каким образом он оказался жив, — коротко ответил директор. — Ясно… Может, вы мне наконец всё разъясните? — я отчётливо видела, что мне не договаривают чего-то. И из-за этого я начинала нервничать. — То есть? — непонимающе спросил Ник. Я устало закатила глаза. Не хотелось бы мне прибегать к крайним мерам и заглядывать в голову директора. — Зачем мне это узнавать? Сейчас. И почему вы не можете этого сделать, просто допросив его, когда он очнётся? — моё терпение медленно подходило к концу. — Потому что он вряд ли НАМ что-либо расскажет. Да и мы не были бы уверены в правдоподобности его слов, — с тяжелым вздохом ответил директор. — Поэтому я решил посвятить тебя в это дело. А знать, где он был после своей «смерти», нужно не только нам. Тор тоже весьма удивлён видеть своего брата живым, но в хорошем смысле, — Фьюри опять тяжело вздохнул. Да, со мной трудно разговаривать. — И да, это также повлияет на дальнейшую судьбу Локи. — Дальнейшую судьбу? О чём вы? — а вот это уже действительно мне было совершенно непонятно. — Если окажется, что Локи опять сымитировал свою гибель ради какой-либо выгоды для себя, его ждёт темница в Асгарде. Если же… — запнулся Фьюри, подбирая слова, — если же он действительно был некоторое время мёртв, как бы странно это не звучало, а причиной его смерти было то, что он спасал своего брата, то ему дадут шанс на искупление в Асгарде. — И какой же… — не успела я спросить, как меня прервал неестественный кашель сильно накаченного охранника, который давал понять, что мне уже пора выполнять моё задание. Ну вот, мной командуют теперь и охранники. Ник, явно считавший, что сказал достаточно, уже стоял в стороне. Недовольно покосившись на здоровяка, я медленно зашла в железную камеру. Услышав противный скрип закрывающейся двери, я обернулась на звук, и в этот момент мне стало немного не по себе. Вдобавок, в помещении было заметно прохладней и мрачнее. Обняв себя руками, чтобы хоть как-то согреться, я стала разглядывать практически пустую комнату, если можно её так назвать. Тут была ещё одна дверь, стол, стул, а в дальнем углу стояла кровать, на которой и лежал без сознания бог лжи. Я хотела было подойти к нему, но, не сделав и полноценного шага, врезалась в стекло. Проклиная всех на свете, я постаралась разглядеть данное странное преграждение. — Это было сделано на случай допросов, — пояснил Фьюри через динамик, установленный вместе с камерой в помещении. От неожиданности я слегка вздрогнула и скептически посмотрела прямо в камеру, располагавшуюся в углу. Затем я всё же подобралась к лежащему Локи так близко, насколько позволяло стекло. М-да, на таком расстоянии и через стекло прочитать его воспоминания будет трудновато… Я, усевшись на холодном полу камеры поудобнее, закрыла глаза и постаралась сконцентрироваться. Сначала ничего не получалось, перед глазами была лишь темнота, но долгими минутами позже мне всё же удалось прорваться в его разум. Перед моими глазами начали простилаться красивейшие пейзажи неземного мира. Огромные, просто гигантские, деревья, золотые здания, от которых слепило глаза, чистое голубое небо — всё это мелькало так быстро, что разобрать что-либо чётко было нереально. Спустя некоторое время я уже была посреди какого-то царского хранилища, напоминавшего коридор с многочисленными колоннами, который вёл к тёмно-синему светящемуся ларцу. Перед ним стоял высокий седовласый мужчина с золотой повязкой на правом глазу, держащий двух парнишек лет восьми за руки. Один был крупным, со светлыми волосами, другой — довольно худощавым и с чёрными. Это, конечно же, были Один, Тор и Локи. «Когда я вырасту и стану царём всех девяти миров, я их всех уничтожу, отец, и восстановлю мир!» — прокричал маленький Тор. Услышав такие речи юного принца, я, мягко говоря, удивилась. И это тот будущий Тор, который спасает Землю? Но не только это заставило меня скривиться от непонятных мне эмоций. Маленький Локи посмотрел на своего брата с такой завистью и обидой, что если бы на него сейчас взглянули даже мельком, то точно бы увидели всю эту зарождающуюся мировую обиду и злобу. И самое ужасное — я чувствовала это, все эти эмоции, который испытывал юный трикстер. Это очень тяжело, когда ты в чужих воспоминаниях, да ещё и чувствуешь то же, что они когда-то… Не успев до конца обдумать увиденное, я уже оказалась на коронации Тора. И снова этот взгляд младшего принца Асгарда, но на этот раз с равнодушием, я бы даже сказала с некой радостью, в зелёных глазах. А вот в душе… Я прекрасно чувствовала, как зависть и злоба растут во мне так же, как и несколько лет назад они росли в Локи, порождая в нём ненависть, которая и сподвигла его на неправильный путь. И как только он смог так умело скрыть свои настоящие эмоции?.. В это же время гордый виновник торжества так красовался собой, что Локи из прошлого или уже меня саму смутило. И пока я обдумывала чрезмерное хвастливое поведение Тора, в зале началась непонятная беготня, и снова сменились воспоминания. На этот раз я очутилась в очень холодном месте. Отовсюду торчали ледяные глыбы, и снег летал большими хлопьями. Но при этом тут было достаточно мрачно, что не придавало рождественского настроения, как это бывает на Земле, а скорее наоборот. Да уж, о чём я только думаю. Надо сконцентрироваться. Развернувшись в сторону какой-то суматохи сзади меня, я увидела битву, участниками которой были ледяные великаны, троица известных мне воинов, Тор и Локи. «Не дайте им к себе прикоснуться! Они оставляют болезненные ожоги!» — прокричал громадный воин с длинной рыжей бородой. Кажется, это был Вольштагг, если мне не изменяет память. Затем, увидев сражающегося Локи, я поспешила поближе к нему, чтобы не упустить детали воспоминаний. Очередной ледяной великан произвел нападение на принца и, схватив его за руку, хотел было сбросить того в ущелье, которое было как раз рядом. Но изворотливый бог обмана отправил ётуна самого в эту бездну и только после этого посмотрел на руку, за которую схватился великан. Но на ней не было такого же ожога, как у воина с рыжей бородой. Была лишь синева, похожая на кожу самих ётунов. И тогда в глазах трикстера, а так же и во мне самой, мелькнул страх. И снова смена событий. В этот раз я оказалась на полупрозрачном мосту, который переливался всеми цветами радуги. Недалеко от меня над космической бездной висел Локи и держался за посох, который в свою очередь держал Тор. «У меня бы всё получилось, отец!» — прокричал младший принц Всеотцу. «Нет, Локи», — слетело с уст Одина. Простое «нет» заставило трикстера разжать руку. В этот момент я даже не знала, как описать то чувство, что промелькнуло внутри меня… Боль, разочарование? Нет. Такое чувство, когда тебя предали и просто использовали, не описать парой слов… Затем я уже не видела чётких воспоминаний. Я стала только чувствовать то, что чувствовал когда-то Локи. И, признаюсь, это было схоже с пыткой. Невыносимая душевная и физическая боль, обида, ненависть, отчаяние. Потом я видела договор с читаури, отрывки воспоминаний о провальном захвате Земли, опять золотой дворец Асгарда, темница, смерть матери… И снова неимоверно жгучая душевная боль внутри, непоколебимое желание мести. Затем я увидела Тёмный мир, где Локи отомстил за смерть матери и спас брата… Все эти эмоции, чувства и воспоминания одной волной накатили на меня. Я еле сдерживалась, чтобы не зарыдать до потери сознания. И почему я всё это вижу? Мне-то всего нужно было узнать, что он делал, пока его считали мёртвым… И вот опять другое событие из прошлого. На этот раз я стала свидетелем диалога Одина и Тора. Из-за быстрого перемещения в воспоминаниях и кучи навалившихся на меня отрицательных эмоций, я едва смогла уловить смысл данного разговора. Как я поняла по обрывкам фраз, Тор отрёкся от трона и решил остаться со своей возлюбленной на Земле. «Спасибо, отец», — с этими словами громовержец отправился к выходу из дворца. «Что ты, тебе спасибо», — довольно улыбнувшись, ответил… Локи?! И тут я резко распахнула глаза. Да, такого я точно не ожидала… Мне срочно надо было переварить всю полученную информацию и решить, что же мне сказать Фьюри. Обняв свои колени, я поддалась раздумьям. Увидев бы только последнюю сцену, которую как раз я и должна была отыскать в чертогах разума этого бога, я бы незамедлительно сообщила директору и Тору, что Локи опять всех перехитрил. Но всё остальное… Как бы не было мне стыдно и плохо от неправильности моих мыслей, но его можно оправдать. Столько боли, обид и ненависти. Я всё это перенесла за пару минут на себе. А всё из-за чего? Из-за того, что скрывали от ребёнка правду. Из-за того, что старший брат не мог усмирить свой пыл и только подливал масло в огонь своим поведением. И, в конце концов, из-за того, что отец, хоть и не родной, не мог придумать получше ответа, чем «нет». Одно слово… И всё. Убили то хрупкое доверие и ту последнюю надежду, которая ещё жила в тот момент, когда младший принц висел над бездной… Что ж, решено… Я кое-как встала и поплелась к выходу на ватных ногах. Как только я вышла из камеры, на меня налетел директор Щ.И.Т.а и только что прибывший Тор с вопросами. — Эмбер, он что-то с тобой сделал? — обеспокоенно начал расспрашивать директор. Я странно уставилась на него. — Он мне ничего не сделал, — спокойно ответив, я с плохо скрываемой злостью посмотрела на Тора. После всего увиденного мне хотелось ему хорошенько вмазать. Фьюри же продолжал сверлить меня взглядом. И только сейчас я заметила, что мои глаза и лицо мокрые от слёз. Видимо, я всё-таки не сдержалась… Сделав глубокий вдох, я ответила ещё более спокойным голосом, — со мной всё в порядке, правда. Что насчёт Локи, то я понятия не имею, где он всё это время был. Кроме кромешной темноты мне ничего не было видно. Это всё. — А ты уверена? — обеспокоенно спросил до этого молчавший Тор. — Абсолютно, — процедив это, я так и хотела залепить ему хотя бы пощёчину. И, как оказалось, я так и сделала, так как послышался шлепок… Надо же, а я вроде контролировала себя. Всё, надо держать себя в руках. Тор непонимающе уставился на меня, прислонив ладонь к покрасневшей щеке. Ник был удивлён не меньше. — Ой, извини. Надеюсь, меня не убьют за такую дерзость… И ещё, Ник, когда Локи очнётся, поставь меня в известность, — я всё так же спокойно пролепетала это и поспешила покинуть это здание, не обращая внимания на удивлённые взгляды со стороны громовержца и директора.***
После ухода Эмбер Фьюри и Тор ещё долго спорили о том, что делать с Локи. И, пока что не придя к единому решению, они сошлись на том, что трикстеру следует временно остаться в камере на базе Щ.И.Т.а до тех пор, пока он не очнётся. Также Тор настоял на своём мнении, что не посадит больше Локи в темницу. В это время в камере лежавший на кровати трикстер хитро улыбнулся, даже не открыв глаз…