Хранимые богами севера

Пролог День начинался скучной, повседневной рутиной. Все были заняты своими делами. Ни кому не было дела до юной волчицы. Я сидела на бочке с вином во дворе замка. Мимо меня проходили, так, словно меня ту не было. Ну да, а кто я тут всего лишь дочь королевского гонца. Я для них ничтожество. Тут мимо меня пронесся вороной конь, облаченный в доспехи. На нем гордо восседал мой друг - Рос Скиннер. Он был всего лишь на 6 лет старше меня, но выглядел моложе своего возраста. Он обладал внешностью настоящего война: широкие плечи, большая голова, руки которые он уже прятал в перчатки, черная шерсть, и ярко голубые глаза. Еще пару лет и он будет войном, в отличие от меня. Я по внешности самая обычная: Длинные каштановые волосы, карие глаза, среднего роста. Да и имя у меня самое обычное - Арлайн. Ну и наше родовая фамилия- Диззель. В сочетании с моим именем оно звучит очень даже не плохо. Я всегда мечтала стать войном. Всегда любила приключения и лошадей. Тут развернув лошадь, Рос, подъехал ко мне и подал руку. Я подняла глаза на него и, подав ему маленькую ручонку, запрыгнула на коня. Пришпорив жеребца, мы поскакали в сторону ворот замка. Нам открыли ворота и мы заехали во внутренний двор. Я тут никогда не была. Остановив коня Рос спрыгнул и предложил мне немного поиграть. Он достал игрушечную шпагу и наставил ее на меня. Я не растерявшись схватила валявшуюся у меня под лапами палку и от била его «удар». Волк удивился и с криком ринулся в бой. Я только и успевала отражать его довольно сильные удары. Вокруг нас собралось толпа придворных слуг и другого разного люда, что находился в внутреннем дворе. Пробираясь через толпу, в нашу сторону пробирался командующий армией - Магнус Рид. Он был известен всем двум королевствам. Растолкав придворных, он вышел из толпы. Я увидав его, бросила палку на землю и опустила глаза в пол. Рос, убрал игрушечный меч в ножны и тоже опустил глаза в пол. Магнус недовольно глядел нас взглядом и сказал: -Рос, бегом к отцу на конюшни, и Трентона забери. Он показал пальцем на вороного коня в доспехах. Паренек мигом послушался и побежал в сторону коня. Запрыгнув на него, он кивнул мне и поскакал за ворота внутреннего двора. Капитан Рид вернул свой тяжелый взгляд на меня. От него мне становилось не по себе. Тогда он сел на корточки передо мной и спросил: -Как тебя звать, дитя? Тут он вспомнил, что вокруг стоит толпа зевак. Выскочив на ноги, он разогнал их всех и снова обратился ко мне. Я подняла краснеющие от слез глаза и произнесла: -Я Арлайн, Арлайн Диззель. Дочь королевского гонца. Я замолчала и снова опустила глаза в пол. Рядом валялась та самая палка, что пару минут назад была отличным, заостренным мечом гордого и смелого война. Магнус потрепал небольшие усики и поставил руки на пояс. Он был крупного телосложения, и чем-то напоминал мне мячик. Его уши изредка подергивались, уловив посторонние шумы, а хвост болтался сзади, как будто вовсе не его. Он был добрый в душе, но пытался выглядеть хладнокровно и жестоко. Вернувшись от раздумий, он посмотрел на меня и проговорил: - а из тебя бы вышел отличный воин. Я буду тебя обучать. Беги, обрадуй отца. Я от шока не могла двигаться. Ноги не слушались меня. Я не могла поверить, что моя мечта вот-вот сбудется. Я сорвалась с места и побежала по маленьким улочкам к дому. Глава первая Вскочив на черного жеребца, я галопом промчалась мимо мишени, пару раз поражая цель мечом. Конь развернулся сам и понес меня обратно к тому месту, где я начинала тренировку. Мой наставник стоял у входа на поле и наблюдал со стороны. Его конь был привязан к ограждению. Меч же он не выпускал из виду никогда. Он гордо красовался на его поясе. Подскакав к нему, я улыбнулась и убрала меч в ножны. Конь остановился и недовольно фыркнул. Я запустила руку в карман и, нащупав там кругляшек моркови, протянула животному. Повернув громоздкую морду ко мне, он взял лакомство. Это было поощрением для него. Преклонившись, жеребец помог мне слезть. Магнус стоял облокотившись на изгородь. Отойдя от нее, он подошел ко мне и пожал мне руку. Его лапа была большой и сильной. Моя лапка казалась по сравнению с ней крошечной. Хвост мой невольно начал вилять. Прижав уши я спросила: - теперь мне можно отдохнуть немного? – Состроив милые глазки я посмотрела на наставника. Он тяжело вздохнул и кивнул. Я вскочила на коня и пришпорив его поскакала по полю. Наклонившись к загривку коня, я дотянулась до травы и почувствовала, как она щекочет мою ладонь. С момента, как я начала учиться у Магнуса Рида, прошло уже пять лет. В городе ничего не изменилось также, как и в государстве. Но поменялось одно. Наше королевство- Уилкерсон, начало войну с другим, с- Хемелтоном . Их жители были не как мы. Мы были почти все собачьего рода, а они кошачьего. Война разгорелась из за нелепого случая. Но этот случай решил все. Тут я услышала звук издаваемый совой. Остановив коня и выпрямившись, я огляделась, звук шел из-за большого дуба в центре поля. Усмехнувшись, я медленным шагом ведя коня, подошла к дереву и прислушалась. Звук повторился. Тут на меня в дерева напала хорошо знакомая мне тень. Выбив меня из седла, тень вместе со мной упала на землю. Мы покатились по траве. На мне были доспехи, пускай и легкие, но я была вдвое тяжелее моего обычного веса. Тут соперник оказался снизу и взмолился о пощаде: -Арли, слезь с меня, ты меня раздавишь! Он хрипел и шипел, царапал мои доспехи когтями и пытался прокусить. Я облокотилась на руки и села перед ним. Передо мной лежал на земле вой старый друг – Брайс Остен. Мы были с ним знакомы очень давно, Он нечаянно встретил меня в лесу, когда мы помогали матерям собирать грибы и ягоды. Он в это время уже охотился на кроликов с группой. Это было на нейтральных территориях и поэтому мы мирно разошлись и с тех пор мы были не - разлей вода. Брайс - это кот с раскраской как у тигра. Он был облачен в обычные доспехи молодого война и видимо они тоже не могли выдержать мой вес. Но нагрудному панцирю пошла легкая вмятина. Я пожала плечами и рассмеялась. Но тут же вспомнив, что мой наставник мог еще не уйти вскочила в седло коня. Магнус с этот момент уже подъезжал к краю владений нашего королевства. Он даже не оглядывался, что меня и порадовало. Слезши с коня, я привязала его к дереву и села на торчащий из под земли корень. Браис тем временем отряхивался от пыли и травы. Я молча смотрела на него, наблюдая за его повадками и рассматривая его тело. Он был действительно не такой как я. У нас было множество разных отличий. У него на руках были выпускающиеся когти, а у меня эти когти были постоянно. Его хвост мог служить как третья рука, а у меня он видимо просто, для красоты. Поймав на себе мой взгляд Остен поставил руки в бока и прищурив глаза спроси: -Любуешься мной да?- Он рассмеялся. Я вскочила с корня, и легонечко ударила его в плечо кулаком. Котяра сделал вид, что ему больно и схватившись за плечо, рухнул на землю. Он катался по траве, будто умирая от боли и держался за «раненное» плечо. Я уперла руки в бока и приподняла одну бровь. Кот покосился я на меня и закатив глаза инсценировал собственную смерть. Я рассмеялась. Он подхватил мой смех и тоже засмеялся. Встав с земли , ему пришлось снова отряхнуться и наконец то он сел рядом со мной и мы стали рассказывать разные истории. Ведь я не видела его неделями, потому что пропадала то на тренировках с Магнусом, то помогала родителям по дому. Просидели мы с ним так до позднего вечера. В королевстве уже стали зажигать факелы. Ночи у нас были темные. В такое время суток никто не старался выходить на улицу. В этих краях было очень много разбойников и грабителей. Жители не раз попадали к ним в лапы. Распрощавшись с Брайсом, я села в седло и рысью поскакала в сторону замка. Добравшись, я как ни в чем не бывало расседлала Тора и закрыв стойло, зашла в дом. Все мои уже спали. На столе стоял лишь огарок свечи. Я затушила его и пройдя в свою комнату легка в постель. Последующие дни проходили, так же как и этот. Тренировки, а потом я свободна до самой ночи. Брайса я видела почти через день, когда он смог тогда и приходил. А так я гуляла просто с другими волчатами. Время шло. Мы взрослели. После трех лет тренировок я уже входила в состав командования армии и мой наставник мой гордился. Я стала сильной, выносливой. Изучила техники и стратегии. Война с противоположным государством не мешала мне учиться, но я боялась одного, что когда-нибудь, мне придется склонить головы невинных жителей того государства к своим ногам. Но эти мысли быстро проходили. Я любила славу и господство. Но я часто вспоминала о старом друге. Бесстрашном и отважном коте Брайсе. И когда я представляла, что он вырос уже таким же как и я, меня бросало в дрожь. Понимала, что он уже тоже не ребенок и точно умеет держать меч в руках. Я боялась, что в битве, на которую через неделю собирались оба государства призовут и его. Боялась, что его нечаянно ранят или убьют. Друзья они и есть друзья, но ничего сделать я не могла. Летели дни. Время неумолимо шло к первой битве против кошачьих отрядов. Все были готовы к ней, но у каждого свои опасения. Мы все прекрасно знали, что мы можем наступать только прямо, в лобовой атаке, а они, они бесшумны и хитры. Они могу придумать столько ловушек, что к вечеру от нашего войска ничего не останется. За тем местом, где было рассчитано нападение, находится поселение. Оно довольно маленькое, но если во время битвы все пройдет отлично, то мы попытается захватить поселок. Всю ночь наши воеводы сидели и думали над стратегией боя. Но утром все же нам объявили, что мы идем как и обычно в лобовую атаку. На рассвете, после провозглашения должностей нам выдали доспехи. Мне досталось, что-то не очень хорошее. Нацепив эти лохмотья на себя, с недовольным видом поплелась в стойло за конем. Пока я его седлала, в конюшни пришел мой наставник. Магнус принес с собой какой-то мешок, из которого торчало что-то острое и блестящее. Раскрыв мешок, он показал мне содержимое. Я чуть не расплылась от счастья. В торбе лежали совершенно новые доспехи. Выложив их мне на сено, он приказал мне переодеться, а сам вышел на улицу. Я одела свое новое обмундирование. Там было и упряжка для лошади. Надев на коня новую, более удобную для нас обоих уздечку, я накинула на него попону зеленого цвета и забравшись в седло выехала на улицу. Солнечный свет облепил меня, а доспехи отсвечивали золотыми лучами. Они светились так же, как и я сейчас светилась от радости. Мой первый бой. Мои теперь уже собственные доспехи, мой самый верный конь. Я была счастлива. Все кто был на улице, били потрясены. Я пришпорила коня и встала на свечку. Зеленый плащ развивался от дуновения ветерка. Шлем блестел ярче всех. Золотые рога под пол метра длинной, гордо восседали на шлеме и придавали ему еще большею неповторимость. Народ собрался кругом вокруг меня, но получив приказ - строится, все встали в строй. Я была назначена командующей конницы. И моей задачей было вовремя подать сигнал на наступление. Мы шли первыми, ведь конница это была вся наша мощь. Король был не менее красив перед битвой. Его белый жеребец был покрыт красной мантией с золотыми вставками. На плечах самого короля красовалась медвежья шкура. На голове был шлем украшенный крыльями. Мой наставник тоже был в армии первого сражения. Магнус восседал на гнедом коне и нервно теребил уздечку. Его конь нередко подергивался. И тогда старик дергал его за повод и что-то проговаривал. Ну вот и дали долгожданный приказ. Армия тронулась из замка. Ехать нужно было далеко и все кто был в нашем отряде. Старались не тратить лишних сил на дорогу. Да и на войну не все так прям и рвались. Тем временем в Хемелтоне, народ этого города тоже не скучал. Все суетились. По замку носились рыцари. Паладины, восседавшие на антилопах и газелях, ждали сборов. Войны с оружием, стояли в сторонке, проверяя все ли на месте. Звероловы готовили новых ездовых животных. Брайс был, так же как и Арлайн, занесен в список войнов. Но он был ни каким не командующим, а просто войном. За то время, что Арлайн тратила на обучение, он узнал намного больше всего. И о тактике боя, и о оружие. Его излюбленным оружием были мечи. Он мог фехтовать днями напролет, если бы не его остальные обязанности. Во время подготовки к битве, Брайс, готовил своего ездового животного. У него в отличие от всех остальных, был конь. На антилопах он не мог ездить, уж слишком они прыгучие. Нацепив доспехи, что ему выдал отец, который был приближенным короля, он вывел коня во двор и пошел надевать доспехи на себя. Его доспехи били не как доспехи Арлайн. У него были легкие доспехи. Немного защиты на правой руке, закрыта грудь, неплохо закрыты ноги. На голову он надел старый отцовский шлем, который прикрывал только лоб своего носителя, на котором, как и на шлеме короля, был один единственный рог, чем-то похожий на рог единорога. Сев в седло, юный тигр поскакал в сторону выезда из замка и влившись в свой батальон присоединился к соратникам. Армия двигалась медленно и не торопливо. Вот уже вдали показалась деревушка, что находится ближе всего к границе с Уилкерсоном. Но деревушка была в порядке ,значит Уилкерсонцы еще не наступали. Добравшись до деревни Хемелтонцы разбили здесь лагерь. Тут из за холма, за которым находилась граница, выскочил одинокий всадник. Он покрутился на месте и снова ускакал за холм. На холм были посланы для разведки трое человек. Как только те взобрались на холм, их обратили в бегство. За ними, несясь на всем ходу, летело двое мощных всадников. Разведчики почти доскакали до деревни, но как только косули коснулись копытами дороги, их накрыл дождь из стрел. Ни один из Хемелтонцевских разведчиков не выжил, и лишь одна косуля вернулась к армии. Всадники Уилкерсоновского войска остановились и развернувшись, поскакали обратно за холм. Тогда и было решено разделиться. Пехота и конница идет в бой прямо на холм, а лучники и ассасины передвигаются по правому флангу, ближе к лесу, и потихоньку уничтожают «края» армии Уилкерсонского войска. Пехота ринулась на холм, в сопровождении малочисленной конницы. Они выскочили на видное место и были ошарашены числом армии воюющего с ним королевства. Я стояла в первых рядах, подняв скипетр, по совместительству и меч, над головой, отдала команду, и вся конница ринулась на врага. Пехота выжидала момента. Я неслась вместе со остальными на встречу судьбе меня сейчас не страшило, что я ,могу погибнуть. Я бы погибла как герой - в бою. Тут мы наконец-то влетели в ряды вражеской конницы и разделили ее на три группы. На каждую группу приходилось по двадцать или тридцать войнов. Наши войны крушили всех. Я отделилась от войска и влилась в группу, которая загоняла противника в реку. В той группе и находился мой друг, но я его не видела. Я ворвалась в толщу врагов и стала уменьшать их численность. Кровь брызгала на плащ, заливала ноги моего коня, стекала по скипетру мне на руку, Я лишь невольно вздрагивала, и потом, поймав поток сил, снова врывалась с толпу и резала врагам глотки. Тут ой взгляд поймал знакомый облик - Брайс! Пронеслось в голове. Я ринулась к нему. В этот момент, кто-то ударил его лошадь, и конь, встав на дыбы скинул кота с себя. Я рванула к нему пробираясь через толпу сражающихся волков и котов. На земле лежали горы трупов. Там уже было без разницы кто наш, а кто чужак. Они мертвы, и теперь им уже не о чем беспокоится. Поскакав к Брайсу, я схватила его за руку и затянула на коня. Он схватил у одного из своих меч и полоснул ему по горлу. Я была удивлена, как он может так просто резать своих соратников. Но потом поняла, что он хотел этой войны, и теперь он сражается на моей стороне. Пришпорив коня, я снова врезалась в толпу моих врагов, и теперь уже и врагов Брайса. Он помогал мне справляться с ними. Конь покорно подчинялся всем моим приказам. Он был на войне не раз , и ему не впервой было, скакать по горам трупов. Брайн выхватил у меня из под плаща карату и надев себе на руку выставил ее в бок и прокричал мне: - Пришпорь коня, нужна скорость!!!. Он ударил коня по крупу, и мы понеслись сквозь поток воинов, снося и своих и чужих. Я только управляла конем, а он сам набирал нужную скорость. Брайн, с катаной в руке резал шеи всех, кто попадался на левой стороне от коня. Они заживо падали на землю, уже пропитанную свежей, еще теплой кровью. Ряды противника, как и наши редели. А поле сражения оставалось совсем мало воинов. Как потом подкатывала еще одна волна и все начиналось сначала. Скрежет холодного оружия стоял гулом над полем боя. Ржание лошадей, вой волков и рычание, разрывали небо на части. Это было похоже на ад. Я была вся в крови. Плащ стал багровым от пролитой крови, а ведь до битвы он был зеленым. Брайн тоже был весь в крови. Он держался за седло и все еще пытался бить врагов, которые когда то были его однополчанами. Битва шла к концу и Уилкерсонсонское государство точно выигрывало. Хемелтон обратили в бегство и теперь, мы, собрав все силы, неслись на деревню. Жители деревни выбегали из домов и пытались скрыться. Наши войска ворвались в деревню и она была полностью заполнена войсками Уилкерсона. Я пришпорила коня и проскакала по улицам деревни. Многие жители были взяты в плен, многие были убиты. Многие сбежали, но наши, догнали их и убили, как и всех остальных беженцев, которых смогли найти. Тут я увидела на одной из улиц. Как Магнус сражается с пятью войнами. Пришпорив коня, я понеслась туда, но было поздно. Они скинули его с лошади, и один из них пронзил его грудь катарой. Раздался кряхтящий звук и из-под моего учителя потекли ручьи крови, заполняя пространство между камнями брусчатки. Я не спела вовремя, но все же нанеся точный удар по одному из убийц, обезглавила его, а остальные обратились в бегство. Мне на помощь пришли еще пара войнов и догнав тех убийц, обезглавили и их. Я вернулась к умирающему наставнику. Брайс сидел на моем коне и ждал. Мои войны хотело было уже напасть на него, но поймав мой взгляд, оставили его и вернулись к армии, что остановилась за домами. Послышался победный клич, и в воздух полетели шапки и шлемы. -Да хранит нас Бог Севера!!! – кричали войны, радуясь победе Мы выиграли бой, а для кто-то, он стал последним. Я нагнулась к Магнусу и вытащила катару из его груди. Он застонал и зажал лапой рану. На его лбу скапливался пот и стекал по вискам. Он поднял руку и подал мне медальон в форме волка. Я взяла его и прижалась к наставнику. На глаза наворачивались слезы. Я не смогла их удержать, они текли по щекам и скапливаясь на подбородке, капали на доспехи Магнуса. Тут он сделал последний вздох и заснул, заснул вечным сном. Его душа рванула в высь, злость и гнев отринув,к вечным солнечным морям, тихим берегам. Я провела лапой по его морде и закрыв ему глаза произнесла: -Да хранит нас Бог Севера!!! -Пусть последним будет яростный прыжок, хватит силы для рывка, смерть и слава, погибает старый волк, разрывая криком облака! Я отошла от тела наставника и сев на лошадь к Брайсу поскакала к армии. Слезы все еще струились из глаз, а в носу стоял запах крови. Подъехав к армии, войны косились на сидящего, за моей спиной, Брайса. Но никто не осмелился поднять на него меч. Подъехав к королю, который только что подъехал к армии, я спрыгнула с коня и пройдя до него встала на одно колено и склонив голову, представила бывшего война Хемелтона и сказала что он помог ей и что он ее старый друг. Король долго рассматривал молодого кота и потом вынес приговор, что он остается с Уилкерсоном, но все что, он совершит после принятия его к ним, будет нести ответственность Арлайн. Брайн кивнул в знак согласия, и все завопили, приветствуя, нового члена большой семьи. Тут войны вытащили фляги с жидкостью, и сделал пару глотков. Это была волчья кровь. Мы всегда так делали после битвы, что бы отпраздновать победу и помянуть тех, кто сгинул во время сражения. Армия собиралась возвращаться. Брайсу дали коня и теперь, все войны медленно шагали по дороге к замку, где слышались радостные крики горожан и матерей выживших. Всю неделю после битвы народ праздновал победы и поминал близких. Церкви были забиты матерями и женами погибших. Брайн жил со мной, у моих родителей. Те приняли его отлично. Он стал мне как брат, но все - же некоторые немного остерегались его, ведь он не такой как мы. Барды сложили песнь о нашем народе, которая постоянно напевалась в салунах и забегаловках пьяными вояками.