Надеюсь, такой ответ тебя удовлетворит?

      Довакин ещё никогда не видел ничего более странного и нелепого. Оба его друга вели себя крайне подозрительно. Неподражаемая, всегда невозмутимо-вежливая, Фаральда шипела, как рассерженная кошка. Время от времени ее точеный носик брезгливо подрагивал, острый подбородок то и дело задирался вверх. Правда, раскосые глаза почему-то совсем не задерживались на оппоненте, а иногда, - о, ужас! - начинали странно блестеть.       Губы альтмерки тронула мягкая чуть грустная улыбка. - Знаете, я бы хотела перед вами извиниться… - несколько робко проговорила девушка, неловко потерев шею, - за то, как встретила ва-… - Что ж, приступайте. Вы, несомненно, больше подходите для этой тривиальной задачи, нежели я, - недовольно бросил через плечо маг, не поднимая глаз от старинного, тяжелого даже на вид, фолианта и лениво обновил заклинание "Свечи". Ворчун Фаренгар тоже вел себя нетипично. Нет, он все так же недовольно сверкал глазом из-под капюшона. Просто как-то слишком напряженно он поворачивался к нам из-за своего любимого стола… И говорил как-то излишне грубо - раньше этот маг всегда мог придержать свой темперамент ради дела… Раньше язвительность этого норда никоим образом не распространялась на хорошеньких магинь. - Что ж… вы из другого теста, - довольно пророкотал норд, бодро расправив широкие плечи. Его рот расплылся в приветливой улыбке, отчего внушительных размеров подбородок начал казаться еще больше и заостренней, - в отличие от всех этих… - Просто покажи, как ты его применяешь, – жестко осадила Фаренгара блондинка. Обычно этот маг не ронял камни душ, не фыркал, не пытался прятать руки, и уж тем более Фаренгар никогда до этого не начинал что-то мямлить себе под нос. Довакин точно знал, что Фаренгар не имел каких-то расовых предрассудков – собеседникам обычно с головой хватало его, удивительного для норда, пренебрежения ко всем не магам. Единственное, чем можно было завоевать молчаливое одобрение Фаренгара при отсутствии магического дара, – это жаждой знаний. Драконорожденный искренне считал, что со своей проклятой тягой к драконам и различного рода экспериментам этому пройдохе нужно было родиться в день Хермеуса Моры. А еще молодому тану Вайтрана было жуть как любопытно, сколько же на самом деле лет этому человеку. В своих многочисленных странствиях он часто слышал от Лидии легенды и сказки, которые по её словам, хускарл слышала от придворного мага ещё девочкой. "Вы прямо как те цапля и журавль", - припомнив один из рассказов, пробормотал Драконорожденный на грани слышимости.

***

      Их взаимоотношения никогда не были пресными и скучными. Возможно, все сложилось бы немного не так, реши Фаренгар остановиться тем вечером в таверне и направиться в Коллегию утром, дождавшись следующего дня. Возможно, если бы вайтранский маг прибыл в Винтерхолд не двадцатого Заката солнца, во время популярного здесь Фестиваля воинов, все было бы иначе. Но местные норды очень любят повздорить с магами после кружечки эля или меда, а вывести из себя можно даже самую уравновешенную магиню. Вот и случилось всё так, как случилось. - Говорю сразу: если ты здесь только для того чтобы пожаловаться ярлу на нас, лучше сразу обращайся к ярлу Винтерхолда! – мелодичный голос, такой приветливый обычно, сейчас зазвучал почти угрожающе. Золотистая кожа бледно-желтая от усталости, а идеальной формы губы решительно сжаты. Мало кому понравится получить такой тёплый приём после дальней крайне изматывающей дороги. Многочасовое пребывание в старой скрипучей телеге рядом с мешками картошки под мерзким мокрым снегом едва ли может поднять кому-то настроение. Старая медвежья шкура на плечах норда никак не указывала на его положение мага, впрочем, как и темно-синий капюшон – в такую погоду все так или иначе покрывали чем-то голову. Возможно, действительно все могло бы случиться по-другому, но к взвинченной Фаральде подошёл мужчина-норд в мокрой темно-бурой шкуре, и случилось всё так, как случилось. - В последнее время все только и толкуют об этом конфликте… - в своей обычной задумчиво-презрительной манере начал Фаренгар, чуть вздернув подбородок и плотней кутаясь в мех. Возница всю дорогу трещал про то, как гадкие маги разрушили такой чудесный город, и остановить это словоизлияние оказалось невозможным. - Нас постоянно в чем-то обвиняют! Это ни для кого не секрет! – перебила его девушка, почти срываясь в крик. Решительная поза, руки сжались в кулачки, а крылья носа воинственно расширились. Между этими двумя пробежала не искра – настоящая молния! - …но лично я-то предпочитаю книги и заклинания... – лениво закончил маг, презрительно зыркнув синим глазом из-под неизменного капюшона - его здорово взбесило такое отношение. Да как эта девка вообще посмела приравнять его, Фаренгара, к тем неотёсанным мужикам, которые только и умеют, что бессмысленно махать мечом?! Эльфийка ненадолго замолчала, недовольно прикусила нижнюю губу и чуть прикрыла глаза, будто бы пытаясь успокоиться. Несколько мгновений спустя она продолжила: - Возможно, но что ты хочешь найти внутри? – получилось почти как нужно, может, только капельку резче, чем хотелось. Один из хвостиков, игриво завязанных на макушке, неприятно бил по щеке и норовил ослепить левый глаз. Лицо Фаренгара приобрело загадочное выражение. Любой, кто знал его чуть ближе, хорошо знал этот опасный взгляд, можно с уверенностью говорить – сейчас «старина Фари» снова будет вещать о предмете своей одержимости. - Я начал собирать сведения о драконах, – маг сделал многозначительную паузу, позволив себе легкую снисходительную улыбку. Определенно, это была ненависть с первого взгляда. – Надеюсь, такой ответ тебя удовлетворит? Альтмерка молчала, скептически заломив бровь. Непослушные, хлеставшие лицо, белокурые волосы немного портили впечатление, так что Фаренгар, аккуратно придерживая рукой капюшон, продолжил: - В начале Мифической эры в Скайриме поклонялись драконам, как богам. Я ищу ответ на вопрос, куда они пропали и откуда взялись сейчас, – пафосно заключил норд. Тяжелая сумка-почтальонка неприятно давила на плечо, ноги, заботливо «упакованные» в теплые сапоги на собачьем меху, начинали понемногу промерзать, а рука, придерживающая капюшон, уже, наверное, начала покрываться тоненьким слоем застывшего снега. - У нас в Коллегию не пускают кого попало. Претендент должен продемонстрировать определенный уровень владения магией, – доверительно понизив голос, проговорила девушка и лукаво прищурила кислотно-зеленые глаза. - Меня зовут Фаренгар Тайный Огонь, – сквозь зубы процедил мужчина, упер руки в бока и чуть заметно склонился корпусом тела в сторону альтмерки.– Я являюсь придворным магом Вайтрана,– при этих словах его тон приобрел те самые интонации, которые обычно используют для того, чтобы объяснить ребенку какие-то абсолютно понятные вещи. - Что ж, я – Фаральда, одна из старших волшебниц, – почти кокетливо придерживая волосы, представилась мастер школы Разрушения. – Думаю, в Коллегии есть то, что ты ищешь, вопрос в том, что ты можешь предложить Коллегии. Небольшой экзамен, с твоего позволения, – тонкие губы зазмеились в полуулыбке, отчего девичье лицо приобрело хитрое выражение. -Если я скажу, что это не самый лучший вопрос, ты поймёшь, что я имел в виду? Вряд ли, – пренебрежительно бросил норд. Он уже начинал проклинать вездесущую Дельфину с ее Довакином за то, что согласился на эту авантюру. «Фаренгар! Ну ты же понимаешь! Ни я, ни Довакин магами не являемся, так что нас просто не пропустят в Коллегию. А довериться какому-нибудь наёмнику мы просто не можем! Здесь нужен кто-то, кому мы можем доверять, но при этом достаточно сведущий магии. У нас нет другого выбора - под эти критерии подходишь только ты, Фаренгар. Если хочешь, я сама могу поговорить с ярлом по этому поводу…». - Если сдашь – добро пожаловать в Коллегию, безопасную гавань для магов Скайрима! – чуть кивнув головой влево, отчеканила привратник. - Да, да… Тогда позволь показать тебе кое-что… весьма любопытное, – чуть покопавшись в заплечной сумке, мужчина достал серебряное колечко, едва заметно отливающее синим. – Думаю, ты оценишь вот это. - Ну уж нет! Ничего подобного! – вскинулась блондинка. – Мой долг – помогать тем, кто ищет мудрости в Коллегии! - голос дрожал от презрения и злости. Мужчина чопорно поджал губы и пояснил: - Объясню проще, чтобы не было вопросов. Я - мастер зачарования, а еще я советник ярла Балгруфа по вопросам магии. Если возникает угроза или тайна магического происхождения, я обязан объяснить ситуацию и предложить решение, – Маг грозно нахмурился и зачем-то добавил: – Ярлы не славятся терпением, я тоже. - Так ты покажешь мне свои умения? - лениво поинтересовалась Фаральда. - Так ты принесешь мне сюда стол зачарования? - участливо переспросил Фаренгар…