"Ты будешь моей женой или реально ненормальные похождения Ландыша"

Дорога Каролине показалась камерой самых жестоких пыток. Толпа набилась в салон небольшого автобуса, как килька в банку, и ей пришлось два жутких часа, зажав ногами чемоданы, ехать стоя в душном салоне, в котором от чего-то пахло курами. Когда, наконец, старый водитель не менее старого автобуса остановил его на одинокой заброшенной и заросшей остановке, Каролина смогла вдохнуть чистый воздух и оглянулась. Вокруг нее оказалась лесополоса. В какой стороне ее небольшой городок, понятия Вандервуд не имела, лишь сжимала листочек с адресом в руке. Она в отчаянии села на чемодан и закрыла лицо руками. Слез не было, только горло саднило от противной и досадной перспективы помереть здесь, так и не добравшись до дома Филз. - Плачешь что ли? - Каролина подняла глаза и посмотрела на говорящего. - Нет, - перед ней стоял симпатичный черноволосый юноша с голубыми глазами и по-детски доброй улыбкой. - Почему тогда здесь сидишь? - Я не знаю, куда идти, - оба они смотрели друг на друга с нескрываемым любопытством в течении нескольких минут. - А нужно тебе куда? - Спросил неожиданно собеседник. - Оркид-стрит пять, - Каролина не надеялась на помощь, но и отказываться не собиралась. - О, да ты к полоумной Филз? Родственница ее? - Племянница. - А к нам в город зачем пожаловала? - Парнишка оглядел ее. - По виду ты столичная. - Я из Лондона. Здесь теперь буду жить, - Вандервуд начинал бесить чудаковатый юноша. - Вот как... Обычно все едут в Лондон, а ты из него. С чего бы? - Брюнет сунул руки в карман потрепанных брюк. - Обстоятельства, - девушка, подперев пухлую щеку рукой, со скучающим видом принялась изучать окрестности. - Я тебя отвезу, - юноша попытался облокотиться о стену остановки, но та не выдержала и сломалась, а сам парень упал в тучу пыли и мелкого мусора. Каролина попыталась сдержать смешок, однако попытка успехом не увенчалась, и девушка тихо прыснула. -Как тебя звать-то? - Недовольно сказал брюнет, отряхиваясь и поглядывая на тихо хихикающую девушку. - Каролина Вандервуд, - если говорить начистоту, то ей уже надоело сидеть на чемодане. - А я Рик Редклиф! - Мальчишка гордо ткнул пальцем себе в грудь , будто это что-то говорило собеседнице. - Пойдем, у меня тут недалеко машина стоит, - Лина кивнула и они вместе потащили багаж путешественницы к стоящему за кустами ржавому грузовику Рика. На улице ярко светило солнце. Машина медленно ехала по трассе, в окнах мелькали деревья и кусты. Лина смотрела в оконце на богатство местной природы и чуть жмурилась от ярких солнечных лучей. Рик вел машину вперед, редко постукивая по баранке пальцами. - Чем увлекаешься? - Вдруг резко спросил он, разрезая тишину, изредка нарушаемую звуками неисправного мотора. - До переезда играла в баскетбол, - мимо мелькнул небольшой коттедж, - а ты? - Я играю в музыкальной группе, только сейчас из-за неполного состава это трудно. Нет гитариста-акустика. - А что так? - Девушка перевела взгляд с кустов на собеседника. - Он ушел, сказав, что мы играемся, и ему это надоело. Дома мелькали все чаще, и девушка поняла: они въезжают в город. Вскоре после поворота пикап остановился у опрятного здания. - Вот, - Рик повернулся к спутнице, - это коттедж миссис Филз. - Спасибо, - Каролина улыбнулась, чем заставила парня вздрогнуть. - Не за что. Надеюсь, встретимся еще. Вандервуд вышла и вместе с чемоданами направилась к крыльцу. Позади послышался звук отъезжающей машины. Девушка вздохнула перед дверью в ее новый дом. Нажав на кнопку звонка пальчиком, она услышала приятную трель. За дверью раздались шаги и ей открыла белокурая женщина, которая была ужасно худа. На голове ее находилось украшение, напоминающее усики улитки, а одета она была в узорчатый костюм, расшитый крохотными раковинами. - Коралина! - Ее водянистые глаза отстраненно скосились на девушку. - КАРОЛИНА, - отметила девушка. - Здравствуй, тетушка, - блондинка устало улыбнулась опекунше. - Как доехала, милая? - Тетка странно улыбнулась и принялась помогать племяннице затаскивать чемоданы в дом. - Просто отлично. Покажешь мне мою берлогу? А то после ремонта тут все изменилось, - Каролина оглянулась. - Твоя комната наверху. Вторая дверь слева. Девушка с трудом и при помощи тети затащила в комнату чемодан и оглянулась. Даже с таким разнообразием мебели комната казалась крайне неуютной. Сразу видно, что здесь никто никогда не жил. После освоение квадратных метров девушка отправилась вниз к новой соседке. Поужинав, Каролина решила принять успокаивающую ванную, а когда стояла у зеркала, заметила на ключице рисунок ландыша. Он переливался синевой на бледной коже девушки и вызывал некие сомнения в адекватности юной особы. -Что за…? - Девушка провела пальцами по рисунку, не понимая, откуда он мог взяться. Блондинка залезла в эмалированную белоснежную ванную и стала усиленно тереть татуировку мочалкой, в надежде, что она исчезнет. Но не тут-то было! Ландыш никуда и не думал пропадать с мраморной кожи. - Да что ж за чертовщина? - Вандервуд уже готова была ругаться благим матом на всю ванную, как одернула себя. Рисунок... Да откуда же, мать его так, он мог взяться??? Не понятно совершенно. Вода уже заполнила ванную до краев, Каролина выключила кран и откинула голову на бортик. Но, не выдержав волнения из-за злосчастного рисунка цветка, блондинка вылезла из горячей воды и стала обтираться полотенцем. Уже поздно вечером к ней заявилась тетушка Помона. - Ну как тебе дом? - Она встала в дверном проеме. - Хороший, уютный, - девушка отвлеклась от созерцания прелестей ночи и перевела взгляд на опекуншу. - Мне приятно слышать такие слова о моем скромном жилище. Ну, что ж, спокойной ночи, дорогая. - Спокойной ночи, - Каролина еще долго смотрела на закрытую дверь, но потом, растянувшись на кровати, погрузилась в странный крепкий сон.