"Мне не нужна твоя жалость..."

Загнанный в угол... Дэн часто думал о том, как бы он поступил, если бы хоть кто-нибудь загнал его в угол физически или морально, только никогда не представлял себе, что это произойдёт. Ему страшно: бежать больше некуда, отбиться нечем... Он, как весёлая маленькая белочка—сейчас найдёт свою смерть в руках того, кто выпустит его кишки в этом уголке. -Нашёл тебя...-совсем тихо произнёс голос из темноты, так что это было похоже на зловещий шёпот. Дэн встрепенулся и лишь сильнее вжался в угол. Гладкие высокие стены, вскарабкаться невозможно. Но умирать же не хочется! Как сбежать?! Как спастись?! -Д-дай мне ещё одну п-попытку?-попросил Хауэлл отчаявшимся голосом, роняя одинокую слезу на землю. -Не любишь играть по правилам, Дэн?-ехидно усмехнулся голос,-Нет, больше никаких попыток: одна жизнь—один шанс спастись! Ты его упустил! Из темноты появился неФил. Его стеклянные глаза были налиты кровью, за его спиной стелился след багровых капель на асфальте, а в руке был зажат нож. -Ненавижу тебя за всё!-прорычал брюнет и ударил Дэна по лицу. Шатен непроизвольно заплакал, потирая покрасневшую щёку и сильно вжимаясь в угол: он знал, что это не тот человек, с которым они просыпаются каждое утро в одной кровати вот уже две недели, однако страх того, что реальный Фил действительно его ненавидит, был жив, как никогда. -Фил, пожалуйста...-взмолился Хауэлл. Брюнет покачал головой и вонзил лезвие в живот Дэна, вызывая водопад крови. Бродяга неестественно высоко и громко закричал, прежде чем выключился, слыша напоследок отвратительный смех: -ФИЛ!!! -Дэн?-небольшая тёплая рука гладила Дэниэла по обнажившемуся плечу. Бродяга в ужасе широко раскрыл глаза и уставился в потолок, часто и глубоко дыша. Затем он перевёл взгляд на лицо Фила. Эти глаза были похожи на океаны, которые освещало яркое-яркое солнце, так что в них хотелось окунуться и утонуть. И это несмотря на то, что радужки были такого холодного оттенка голубого. Да, это настоящий Филип, он ничего плохого не сделает. -Ты кричал во сне моё имя. Что случилось?-заботливо поинтересовался Лестер. -Ты убил меня. В четвёртый раз, кажется,-дрожащим голосом пробормотал Хауэлл,-Даже, скорее, не ты, а твой злобный двойник со стеклянным взглядом. -Это всего лишь сон, я бы тебе никогда не навредил,-успокаивающе произнёс Филип, улыбнувшись одними уголками губ. Дэн осторожно кивнул и поёжился. -Фил, мне жутко холодно. Лестер высунул руку наружу и пошевелил пальцами. -Опять отопление барахлит. Принести тебе ещё одно одеяло? -Нет-нет! Давай завернёмся в оба наших, как двойной буррито? -Чьё вниз?-криво ухмыльнулся Филип. -Не знаю. Давай твоё: ты его нагрел, а моё совсем холодное. Брюнет приподнял край одеяла и почувствовал, как холод касается его ног—пятнадцать градусов тепла в пижамных штанах тяжело переносятся. Дэн шмыгнул к Филу и накрыл их сверху. У радиоведущего действительно было тепло, а сам он был похож на горячую батарею. Шатен обнял его и прильнул всем телом, кладя голову на плечо. Два одеяла и тёплый Филип делали своё дело, так что окоченевший Дэниэл перестал трястись через несколько минут. -Тепло?-спросил Лестер, поглаживая между лопатками Дэна. -Теперь да. Спасибо, что впустил,-на его щеках появились ямочки. -Не проблема,-брюнет улыбнулся,-Ты переживаешь, потому что мы сегодня идём на радио? -Немного. Но больше меня колбасит от мысли об эфире завтра. -Не волнуйся. Попытайся представить себе, что разговариваешь только со мной, как обычно, тогда совсем не будет страшно. Фил опять почувствовал это приятное ощущение, как и накануне, когда рассматривал Дэна, лежащего на диване и пытавшегося не сделать больно себе и своим коленкам. Теперь же Хауэлл так близко, в буквальном смысле дышит ему в шею, что не менее приятно. Мягкая кожа стала совсем тёплой от их "двойного буррито", торчавшие косточки чувствовались также сильно, но это перестало напрягать, волосы на макушке щекотали щёку брюнета. Филип нежно касался спины парня одной рукой, а другой осторожно перебирал его кудряшки. Радиоведущий и раньше пытался быть ласковым с бродягой, но сейчас эта ласка перерастала в нечто более высокое и осмысленное. Лестера влекло к Хауэллу. Сложно было объяснить, как после вытерпленной обиды у Фила хватило сил полюбить этого обитателя улиц, но их чувства медленно эволюционировали. Дэн даже не пытался дать брюнету по рукам за то, что тот с ним делал, потому что эти поглаживания стали для него важнее жизни: хоть кто-то в этом мире за последние четыре года не делает ему больно, а наоборот, старается окружить его теплом и заботой. Да, он похож на благодарную собаку, готовую за всё, что не является насилием, льнуть к постороннему человеку, но... Разве Фил, этот честный невинный прекрасный человек, не мог не влюбить в себя хотя бы одним тёплым взглядом, от которого на душе просыпалось солнышко? Или одни объятия чего стоили! Крепкие и успокаивающие, так что все страхи уходили на второй план, а Филип казался супер-героем, готовым победить их, чтобы защитить Дэна. Они были похожи на двух заблудившихся в тёмном страшном лесу детей, которые потерялись, а затем вновь нашли друг друга и теперь сидят под деревом и обнимаются, чтобы не чувствовать холода или ужаса происходящего. *** После полудня парни решили всё-таки явиться на радио. Впервые в жизни Дэну предстояло собеседование. Он не знал, что скажет, о чём его спросят, но он хотел одного: чтобы Фил был рядом и помог ему, если всё покатится к чертям. Лестер пытался не нервировать Хауэлла перед таким серьёзным мероприятием, поэтому отвлекал его малозначительными историями из своей жизни. -Ты же не заставишь меня надеть рубашку и галстук, да?-умоляюще спросил Дэн. -Нет, конечно! Ты можешь выбрать всё, что хочешь: мой босс не настолько предвзято относится к этому. Они как-то не заморачивались по поводу своей одежды, поэтому оба надели чёрные обтягивающие джинсы, цветные футболки, кеды и худи "на выход" (у Фила—жёлтое, у Дэна—чёрное), после чего вышли из дома. В Лондоне совсем не пахло Рождеством: накрапывала противная изморось, асфальт был мокрым, а витрины магазинов всё ещё были осенними. Фил грустно вздохнул и покачал головой. -Что случилось?-поинтересовался Хауэлл, заметив грусть на лице друга. -Рождество скоро, а такое ощущение, что до сих пор ноябрь. Или октябрь. Или любой другой месяц, но не декабрь! Это мой любимый праздник, я обожаю его атмосферу, но сейчас... Так грустно становится, потому что её нет,-брюнет был похож на обиженного ребёнка, даже сложил руки на груди и слегка выпятил нижнюю губу. Дэн тихонько засмеялся. -Главное, что ты знаешь, что скоро Рождество, а всё остальное появится само собой,-шатен пожал плечами, хотя при этом понял, что не купил подарок Филу... И не сможет этого сделать, потому что своих денег у него практически нет, а просить у Лестера было стыдно... И глупо. Да и как он аргументирует то, зачем ему понадобились деньги? Расколется же, стоит только этим глазам-океанам на него пристальнее посмотреть. Вскоре они достигли радиоточки. На вахте Фил что-то сказал охраннику на ухо, после чего тот без проблем пропустил Дэна. С каждым пройденным шагом сердце всё быстрее приближалось к пяткам, ноги становились ватными и передвигались по инерции, а мозг отказывался понимать, куда попал его владелец. Фил тоже заметно нервничал, приближаясь к офису Купера, так что он поймал руку Дэниэла и крепко её сжал. Волнение перестало зашкаливать и немного уменьшилось. Филип постучал в дверь офиса, после чего услышал: "Войдите!"—и чуть ли не втащил за собой Дэна, у которого едва не начался приступ панической атаки. -Здравствуйте, мистер Купер!-неестественно громко поздоровался Лестер. -О, Фил! А я уже начал переживать, что ты не вернёшься обратно. Итак, как обстоят дела с твоей передачей?-создавалось такое впечатление, что Купер не видит практически двухметрового парня рядом со своим радиоведущим. -Всё замечательно. Мы,-он показал рукой на себя и Дэна,-придумали новое шоу. И я нашёл нового ведущего,-Фил кивнул на бродягу. -Дэниэл Хауэлл,-у него пересохло в горле, так что показалось, что своё имя он проговорил сухим хриплым шёпотом. -Что ж... Великолепно,-ухмыльнулся Купер и присмотрелся к "новому ведущему",-Фил, выйди, пожалуйста? Нам с мистером Хауэллом нужно поговорить с глазу на глаз. Внутри Дэна закончился мир. Просто взорвался. С ним сейчас будут разговаривать. Без Фила. Вот теперь точно не помешала бы таблетка успокоительного! Лестер поколебался и вышел из кабинета, тихо шепнув своему другу: "Удачи. Не волнуйся". -Так-так-так...-Купер постучал по столу пальцами,-Уж не тот ли это самый Дэн Хауэлл, который стоял за диджейским пультом со своим отцом? -Д-да, сэр,-он удивлённо поднял брови. -Я знал твоего отца: он был частым гостем на нашем радио. К сожалению, я знаю, что случилось затем, когда он оставил свою успешную карьеру и вдарился во все тяжкие из-за того, что твой младший брат оказался на грани жизни и смерти, а потом и в приюте. -Вер-рно,-судорожно выдохнул Дэн. -Твоя мать держала тебя запертым в комнате? Хауэлл немного поколебался, прежде чем ответить: -Да. -Как тебе удалось выбраться? Твой отец рассказывал, что она над тобой издевалась. -Выпрыгнул в окно ночью, купил билет на поезд и сбежал в Лондон,-приглушённым голосом ответил Дэн, не скрывая изумления словами Купера. -И что ты делал всё это время? -М... Месяц жил в отеле, а потом меня выгнали на улицу, так что я два года пытался выжить в коробке. -А Фил...? -Спасение за спасение: я отбил его от наркоманов, а он меня приютил, когда они попытались мне кишки выпустить,-его голос казался металлическим. -Вот как? И вы с Филом придумали новое шоу? -Да. -Пригласи его в мой офис и немного подожди в коридоре, хорошо? Дэн кивнул и вышел. Лестер обеспокоенно смотрел на побледневшего, как полотно, парня, пытаясь понять, что случилось, но тот отчеканил: -Зайди в офис. Брюнет без лишних вопросов вернулся к Куперу. Тот расспросил его о структуре шоу, о сегментах, о роли Дэна в его написании... И остался крайне удовлетворён ответом, что тот самый почти двухметровый парень, стоявший сейчас в коридоре, был инициатором практически всех идей. -По крайней мере, я удивлён... В хорошем смысле. Дэн—талантливый парень. Я не знаю, как ты его упросил тебе помочь, но, Фил, думаю, ты нашёл себе самого подходящего ведущего. Теперь пойди и покажи ему студию—эфир завтра. -О спасибо вам, мистер Купер!!!-радостно взвизгнул Лестер и выбежал в коридор, практически на бегу заключая едва пришедшего в себя Дэна в крепкие объятия. -Я не знаю, что ты ему сказал, но тебя только что приняли! -Погоди... Да ладно? Меня? В самом деле? -Тебя-тебя... Пойдём в студию?-улыбнулся Фил и взял своего друга за руку. Они быстро дошли до студии и встретили там Луиз—ведущую утренних развлекательных программ и по совместительству лучшую подругу Лестера. -О Боже, какие люди! Давно я тебя не видела, львёнок! Даже скучать начала! Привет,-она приобняла его,-Ой... А это кто? -Это мой новый соведущий... И сосед по квартире. -Дэн, очень приятно,-тихим голосом произнёс Хауэлл и пожал руку девушки. -Луиз. Какой ты хорошенький... Как медвежонок. Пожалуй, так и буду тебя называть,-она осторожно потрепала его по щеке, Дэниэл негромко рассмеялся. Ему здесь уделяли столько внимания, и это было непривычно. -Лу, не смущай его раньше времени!-в шутку возмутился Филип. -Ой, кто-то ревнует? Не волнуйся, моей любви на всех хватит! Что ж, желаю удачи с обучением. Рада была познакомиться... И наконец-то увидеться, Фил Лестер! Пока!-она помахала рукой и вышла из студии. -Она... Милая,-улыбнулся Дэн, потирая щёку ладонью. -Ещё бы. С утра всем нужна доза счастья, и они получают её от Луиз. Ну что ж... Смотри, вот это наш пульт. Вот на этих двух мониторах есть сенсорные кнопки. Они отвечают за звуковые эффекты. Всё подписано... Потому что я не могу запомнить до сих пор, где и что находится, поэтому не переживай—не туда не нажмёшь никогда. Вот здесь регулируется громкость наших микрофонов и музыки, это эквалайзер—он искажает голос, регулируя его высоту. Это самая важная вещь в техническом плане. Вот это микрофоны, это наушники, чтобы мы слышали всё происходящее в эфире и звонящих нам слушателей. В этом ноутбуке я смотрю ответы в Твиттере. Это главная камера, здесь боковая, я сюда послания на доске во время песен показываю... А так все остальные снимают проход в лаундж, а там всего одна главная камера, но она показывает практически всё, кроме маленькой площадки под ней. -А что за столом напротив? -Звукорежиссёр и оператор. Они ответственны, чтобы в интернете картинки с камер вовремя переключались и чтобы звук не пропадал. -За песни тоже мы отвечаем? -Нет. Тоже звукорежиссёр. У него вся база песен. Мы просто их объявляем. -А когда нам эти песни заказывают? -Ты ни разу не замечал заминку, вроде вопроса, кому эта песня посвящается? За это время там ищут ту самую композицию. Что-то ещё? -Нет. Я всё понял. Пульт похож чем-то на диджейский. Меня отец учил им пользоваться, но, хоть и прошло почти десять лет, он ничем не изменился. -Пойдём обратно, что ли, раз теперь ты самый классный радиоведущий, подготовленный за пять минут?-Фил рассмеялся, так что кончик языка высунулся наружу. Они вышли из здания радио и направились домой, неловко пытаясь не обниматься и не держаться за руки.