Судьба Локи

Локи был очень доволен и приёмом, и словоохотливым собеседником, но понимал, что эта благодать долго не продлится. У отца везде есть глаза, уши, а, главное, крылья. Причём очень любопытные крылья, любящие и умеющие лезть во все щели. - Благодарю за помощь, — произнёс Локи высокопарно. - Ты лично и всё ваше объединение многое сделали для меня. Я не забуду вашей доброты. - О, сыну Одина не стоит благодарить, мы бы не могли поступить иначе. Это наш долг и наше желание, - начал было разливаться соловьём собеседник, но Локи жестом его остановил. - Я прекрасно себя чувствую, так что пора встретиться с Фулой и узнать последние новости. - Я мигом всё устрою!- проворный ас вскочил на ноги. - Ты не успеешь заскучать, как я уже вернусь. Одна нога здесь - другая там. И словоохотливый собеседник унёсся из помещения. Локи вдохнул с облегчением: всё же Ивар был слишком шумным. С одной стороны, он давал энергию, столь необходимую побеждённому, с другой — за ним было сложно уследить. Локи решил не выходить на улицу, чтобы не столкнуться с другими своими почитателями. Он лёг обратно на шкуры, смягчавшие жесткость обычных широких лавок, прикрыл глаза и даже сам не заметил, как заснул. Во сне он десятком способов побеждал Халков, а зелёные монстры на последнем издыхании обращались обратно в Беннеров. Локи не сомневался, что победить чудовище можно, он просто так и не сумел придумать способ, за что и пострадал. - А вот и я!- послышался, словно издалека, голос Ивара. - Я же говорил: одна нога здесь, другая там. Сахар растворяется в горячей воде и то медленнее меня. - Ну что? - Локи тут же принял полувертикальное положение, даже не до конца проснувшись. - Она будет ждать тебя в ближайшей долине гейзеров, - Ивар просто лучился энтузиазмом и радостью. - Я встречусь с ней, - Локи отогнал остатки сна, - а потом вернусь сюда и решу, что делать дальше. - Отличная мысль, - хлопнул в ладоши Ивар. - Если тебе нужно сопровождение... Но Локи не требовалось никакое сопровождение. Этот визит он собирался нанести один. Пока у него не было даже мыслей насчет того, почему Фула, мало принимавшая участия в жизни наследников, решила его спасать да ещё и столь незаконным способом? Об этом Локи размышлял, пока ехал на чужой, непослушной лошади к долине гейзеров. Когда он подъехал к бесплодной земле, над которой клубился пар, то сразу же заметил её: Фула только-только выехала с противоположной стороны долины. Махнула ему рукой, поскакала навстречу. Ехать прямиком через долину было опасно: некоторые гейзеры взрывались серной водой без всякого предупреждения и расписания, поэтому путники, не сговариваясь, объехали по самому краю. - Ты жив, Локи! - воскликнула Фула, как только поравнялась с племянником. - Я до последнего не верила. Локи улыбнулся в ответ и хотел было обнять тётю, но краем глаза заметил движение среди ближайших холмов. Обернулся, мгновенно обнажая кинжалы, чтобы увидеть десяток стрел, направленных точно на него и Фулу. - О нет! - прошептала она. - Засада! Тётя выглядела такой напуганной, что у Локи и мысли не возникло, что засаду подстроила она. - Сдавайтесь оба, - от лучников отделилась знакомая фигура. Хогун, ну конечно же. Единственный из дружков Тора, с которым договориться нельзя в принципе. Он спускался с холма без всякой опаски прямиком к царевичу. Один ловко пущенный кинжал сократил бы остаток его дней, но в ответ на один кинжал посыпется десяток стрел. Локи мог бы исчезнуть, обмануть всех иллюзиями, но Фула... А пусть сама себя спасает. Локи попытался создать копию — не получилось. Попробовал еще раз. И только тут понял, что среди лучников скрывается один из трёх сильнейших магов отца, способный заглушить магические потоки. Сопротивляться бесполезно. - Прошу за мной, - произнёс молчаливый Хогун, подъехав ближе к пленникам. Фула нахохлилась, как любила делать, когда злилась на что-то. В таком виде она сильно походила на царицу Асгарда. Локи тепло поприветствовал старого друга, но тот не ответил. Всю немалую дорогу до дворца Локи пытался разговорить своего стража, но ничего не выходило: Хогун словно воды в рот набрал. В столицу они въехали не по главной улице, а по грязным переулкам, где жило отребье и бандиты. Несмотря на узость проходов, стража умудрилась отгородить пленников от возможного нападения. Фуле было не по себе: она впервые попала на улицы, не сверкавшие праздничным золотом. Локи же ещё ребёнком сбегал сюда и знал каждый уголок. Не будь вокруг плотного кольца стражи... У чёрного входа во дворец их разделили: половина стражи увела Фулу, вторая половина вместе с Хогуном направилась в Валаскьяльв — личную и любимую башню отца. Туда они пробирались самыми незаметными коридорами, которыми и прислуга-то редко пользовалась. Локи вздохнул с облегчением, когда понял, куда его ведут. По крайней мере, без суда не казнят, а с отцом всегда можно договориться. Длительный подъём на башню показался мгновенным, и вот Локи предстал перед личной охраной покоев Одина — лучшими воинами Девятимирья, чьё мастерство и реакцию не стоило проверять на своей шкуре. - Иди, - бросил Хогун перед тем, как удалиться. Стража открыла двери и окружила Локи. Тот собрал всё своё мужество, прежде чем шагнуть вперед. Башня всегда хранила в себе что-нибудь запретное и желаемое. Конфекты из Ванахейма, чоколатль или подарки к праздникам. В детстве Локи иногда удавалось незаметно проникнуть сюда и стащить что-нибудь вкусное. А теперь его самого, подобно вкусностям, разве что не вносят в башню. Отец обнаружился за огромным столом из тёмного дерева. Он величаво сидел, и весь его облик выражал суровость и надменность. Именно к такому приёму Локи мысленно готовился. - Ты всем приносишь одни беды, даже тем, кто тебя любит, - заявил Один вместо приветствия. - Только ли я? - спросил Локи, прозрачно намекая на любимца отца. - Я собирался казнить тебя, - царь проигнорировал явный выпад. - Но Фригг отговорила меня от этого шага, обещала, что своей жизнью поручится за тебя. Вот только этого не хватало! Один был из тех асов, которые делают то, что обещают. Малейшая ошибка Локи приведёт к гибели матери. В последнее время царевич начал сомневаться, что царь вообще умеет любить. - Я думал, что поступил мудро, - продолжил Один, по-своему истолковав молчание сына, - но Фула решила действовать самостоятельно. Твою жизнь я обещал Фригг, можешь идти к ней. Предательницу казню завтра на рассвете. - Предательницу? - огорошенно переспросил Локи. - Она действовала вопреки моей воле, - кивнул Один. - Я приказал Тору схватить тебя и привести в Асгард, остальные не должны были вмешиваться. А она вмешалась. И за это будет казнена. Локи вовремя остановил себя. Продолжит препирательства — только подведёт себя под эшафот. Отец вполне мог запугивать его или проверять реакцию. - Я могу идти к матери? - Локи почтительно склонил голову. - Иди. Царевич вышел за дверь, и его тут же окружила стража. За ним теперь вечно будут ходить, что ли? Пока сопротивляться или возражать слишком опасно. Стража не то подслушивала, не то заранее знала, куда вести воскресшего. Не задав ни единого вопроса, довела окольными путями до Фенсалира — чертога царицы. В сад, точнее, болота, усеянные лягушками и многоногими змеями, Локи вступил один. Он шел быстро, прямиком в покои матери, словно боялся, что его догонят и таки отправят в тюрьму. Мать он нашел в огромной светлой зале. Она сидела за веретеном, но вместо того, чтобы прясть, меланхолично гладила одну из сорока девяти ногастых змей. Змея лежала на ее груди, вцепившись в роскошное платье всеми своими маленькими ножками, и разве что не урчала от удовольствия. - Мама, - Локи вошел в залу и направился к царице. - О Локи! - она с трудом встала и осторожно обняла его, чтобы не причинить боль змее. В ее голосе слышались слёзы счастья и печали. Локи никогда не видел мать в таком состоянии. Она была очень рада его видеть, в отличие от отца. Да что уж говорить, она поручилась за него, но потерять единственную сестру было для нее настоящим ударом. Один не шутил и действительно собирался казнить свою золовку.