"Глава 8 (Первый контакт - первый контракт)"
16 августа 2017 г., 22:18
Чувства — это то, что делает нас людьми, и то, что наполняет нашу жизнь смыслом.
Алексей Воробьёв
-Ну, как всё прошло? - широко улыбаясь, спросила Рэй. Мы сидели в уютном баре жилого сектора "Цитадели". Тёмно-фиолетовый цвет стен с неоновой подсветкой и ритмичная "электронная" музыка: одновременно успокаивали и не заставляли уснуть. Идеальная комбинация. Местные жители приходили сюда танцевать и напиться, впрочем как и в любом другом баре. Не хватало только драки, которую пожалуй, скоро начнёт Шульц, начав спорить с военными Альянса о "необходимости танковой реформы и вообще у вас с ними полный пиздец". -Я довольно сильно перенервничал... Три самых влиятельных существа смотрят на тебя с высока и задают вопросы... Политика дело не моё,- промямлил я с кислой миной. -Хах, да - знаю я тебя. Всё равно расскажи. -Вначале меня поблагодарили за участие в "спасательной" операции, в том числе отдельно присутствующий кварианский посол... Сам совет выразился, как бы это сказать? Хм, на более человеческом языке: "спасибо что не просрали дело к которому мы долго готовились". Как то так. Рэй слегка улыбнулась. -Ну, а по поводу того, что мы не местные? -Не перебивай, Рэй. Они весьма обеспокоены нашим оснащением. -Это ты про "Аннигилятора" и наших друзей в "чёрном"?- весело спросила она, указывая взглядом на танцующий танковый экипаж. -Да и они хотели конфисковать их. И я их понимаю, такие технологии весьма ценны. -Неужели ты их отговорил? -Скажем так, наши отношения слегка натянуты. -Неужели ты... -Да, пригрозил нашей союзницей. -Что ты сделал?!- шёпотом прошипела она. -Брэдфорд отправил запрос на "Дракон". В течении четырёх часов он будет здесь. Совет предупреждён. Пусть лучше с Эн говорят. -Здравствуйте, прошу прощения за задержку,- прервала наш разговор вернувшийся бармен. Это была синекожая азари в тёмной и весьма привлекательной одежде. -О, так это о вас в новостях говорят?- подметила она, взглянув на Рэй и меня. -Боюсь, что так,- улыбнулся я. -Слушайте, вы спасли мою кварианскую подругу с той заварушки. Она среди эвакуированных вами. -Часом не Зора?- спросил я. -Да. Она много о тебе рассказывала. -Чёрт возьми, а галактика таки тесная,- на моём лице всплыла тёплая улыбка,- ну что ж, рад помочь, передавайте ей привет. -А она собиралась найти вас, перед отправкой домой. -В таком случае, передайте ей этот код,я отослал ей частоту своего личного канала. -Частота коммуникатора?- удостоверилась бармен. -Да, пусть звонит. -Передам. Так вот,- плавно меняя тему разговора, продолжила она,- в знак благодарности, вашей команде выпивка за мой счёт. -Хех, ну спасибо. Пожалуй мне,- я пробежался взглядом по висящей табличке с меню, но не нашёл ничего с чем как-либо мог быть знаком, все названия сильно отличались от обычных земных,- чего-нибудь крепкого, на ваш выбор. -Хорошо, а вам мисс? -Обойдусь соком, на ваш выбор,- она язвительно взглянула на меня. Девушка кивнула и пошла готовить напитки. -Не пьёшь алкоголь? -Сергей, я же флоран. -Порой я забываю об этом, - солгал я. -Знаешь, у меня никогда не было такого друга как ты. -Ого, комплимент. -Ну вот чего ты подкалываешь на каждом слове?- возмущённо пробормотала она. -Тебе это нравится, вот и поэтому и подкалываю. Рэй засмеялась. Искренне. Пожалуй она единственная кто вызывает у меня широкую улыбку лишь своим присутствием. И кажется более глубокие чувства. К нам по столешнице заскользили напитки. Я поймал оба бокала и благодарно кивнул азари, после чего передал сок Рэй. -Ну, за новые открытия!- слегка крикнув, озвучил свой тост. Мы звякнули бокалами. -За открытия!- поддержала Рэй. Я опрокинул в себя алкоголь и зажмурился от сильного жжения. Напиток был чертовски крепок. Ещё некоторое время мы просто сидели и общались. Проблемы окружающего нас мира отпали на второй план. И скажу вам честно: эти минуты были самыми свободными и радостными в моей жизни. Не смотря на то, что Рэй учёный со "стажем", она вполне легко находила темы для разговоров. Даже когда речь шла о её профессии, различных микроорганизмах и прочих, не самых понятных мне вещах, но она умудрялась донести до меня эту информацию максимально доступно и интересно. Впрочем, как всегда... Телевизор, который до этого показывал монотонную картинку, сменил изображение на телеведущего срочных новостей. -Извини, можешь пожалуйста громкость добавить,- попросил я. Девушка кивнула и тоже присоединилась к просмотру выпуска. Репортёр с места событий рассказывал о колоссальных размеров корабле, появившемся в пространстве Цитадели. -Весь флот не на шутку насторожился, мы можем наблюдать как наши корабли выполняют боевые манёвры не применявшиеся со времён войны со Жнецами. Но к чему это приведёт? Корабль, лишь немногим уступает размером самой Цитадели!. Даже отсюда мы можем видеть несколько орудий довольно крупных размеров... -Ого, ну и размеры. Вы же не будете на нас нападать?- спросила бармен. -Нет, исключительно дипломатия,- улыбчиво ответил я. -Ты объяснил им размеры "Дракона"?- спросила ошарашенная Рэй. -Ну... Я сказал, что он большой,- промямлил мой рот. -Вам и вашей команде придётся пройти со мной,- проговорил вибрирующий голос за спиной. Это была турианка в полной комплектации служащего СБЦ. -Лейтенант Сарскрид,- ответила она предупреждая последующие вопросы. -Мне приказано доставить вас в штаб, и не заставляйте применять силу,- последнее она подчеркнула движением руки возле кобуры с пистолетом на правой ноге. -Нас считаю опасными? Мы же сдали оружие,- проговорила Рэй. -Детали объяснить не имею права... -Да-да, служба я понял. Мы идём. И без того громкую музыку разрезал звук выстрела. Посетители взвизгнув, замерли ищя глазами источник шума. Ими оказались люди в прекрасном обмундировании без опознавательных знаков. Семь человек с оружием. Музыка стихла. Лишь лучи света выделяли силуэты из полумрака бара. -Ч-чёрт, "тунельные крысы"... -прошипела Сарскрид. -Опасны?- удостоверился я. -Охотники за головами, всё никак не можем их выкурить с нижних уровней... -Лучше присядьте к нам лейтенант, - указал на рядом стоящий стул. -Им пока не стоит видеть представителя закона. Лейтенант немного замешкалась, но всё же осознав ситуацию в целом, присела слева от меня. -Нам нужен некий Сергей и вся его чёртова команда! Все вы слышали о доблестных пришельцах совершивших добро... Но они насолили весьма влиятельным личностям. В ваших же интересах сказать где они, иначе будем казнить случайных посетителей. -Сарскрид, стреляете хорошо? -Конечно,- ответила она слегка недоверчивым голосом. -НУ будет шумно, так что готовьтесь к перестрелке. -Я наслышана о ваших методах работы, но жертвы среди гражданских недопустимы. -Само собой,- отмахнулся я. -Девушка, подайте пожалуйста нож и укройтесь за стойкой. Бармен подала мне инструмент и нырнула под столешницу. Я положил нож под руку. Широкая лата скафандра надёжно спрятала клинок. -Что ты собираешься делать?- с недоумевающим видом спросила лейтенант. -Импровизировать. Наёмники начали сгонять посетителей и рассредоточились по заведению. От моих действий зависела судьба команды, Они, несомненно, вмешаются в заваруху вместе со мной, а значит - нужно привлечь максимум внимания к своей персоне. Один из солдат обратил внимание на спокойно сидящую тройку и направился к нам. -Эй, вы трое! Вы чё, оглохли?! -Когда начну, ищите укрытие,- тихо обратился к девушкам. Наёмник подошёл к нам и присвистнул заметив меня с Рэй. -ЭЙ, ребят! Я нашёл двоих. - крикнул остальным он. -А это у нас кто? - наёмник присматривался к лейтенанту. -О, Сарскрид! Помнишь меня? А брата моего, которого ты в тюрягу упрятала?! Настроение бандита резко изменилось. Он был готов мстить и Сарскрид это понимала. Она взволнованным взглядом уставилась на меня, не понимая что делать. -А что если я вышибу тебе мозги? Вот прямо сейчас! - он выхватил пистолет и приставил его к затылку служащего. -Эш, кончай уже!- крикнул один из банды. -Прежде чем давить на курок, хорошенько подумай Эш. Подумай о последствиях,- холодно проговорила Сарскрид. -Заткнись, сука! Сейчас был идеальный момент. Все смотрели на нас. Я мысленно позвал своё второе сознание. Его. Сейчас его кровавое умение было необходимо. Доли секунды и я уже в роли наблюдателя. Рука моментально сжала рукоять ножа, а лицо исказила зверская улыбка маньяка. Эш заметил неладное в последний момент. Момент, кода лезвие блеснуло в неоновом свете и отсекло ему кисть с пистолетом. Наёмник начал истошно орать. Артериальная кровь заляпала вскакивающую Сарскрид. Всё происходило быстро и одновременно медленно, напоминая тягучий, монотонный сон. Рука, всё ещё держащяя окровавленный нож, целилась в прореху между грудной пластиной и наплечником. Туда где не было брони. Лезвие легко вошло в под руку и с хрустом опустилось до диафрагмы, ломая рёбра и уродуя лёгкие. Эш потерял сознание от болевого шока и пока тело начало заваливаться на спину из той же руки вышли два лезвия и с полуоборота хлестанули по шее. Отрубленная голова взвилась в воздух кружась и орошая пространство каплями бурой крови. Из зала донеслись испуганные крики посетителей и мат ошарашенных такой дерзостью наёмников. Не успело ещё тело несчастного Эша коснуться пола, как кухонный нож был выпущен в его товарища и угодил ему прям промеж глаз. -Всех поубиваю,- взревел я уходя с лини огня, потому как бойцы навели на меня стволы и начинали стрелять. Я успел укрыться за опрокинутым столом, которое впрочем не особо защищало Вскоре послышался яростный крик Шульца, напавшего с ребятами на отвлечённых врагов. Следом загромыхал пистолет Сарскрид. Несколько обрывистых вскриков оповестили о профессионализме офицера. Остался последний. Он предпринял отчаянную попытку достать меня, но в конце концов потратил магазин впустую. Разозлённый таким фактором, я выскочил из-за укрытия и направился к нему занося руку. Его рука судорожно пыталась вытянуть застрявший в кобуре пистолет. Взмах рукой. Брызги искр и крови. Двойное лезвие без труда вспороло живот вместе с прочной бронёй. Наёмник обхватил ужасную рану не давая внутренностям вывалиться наружу и обречённо уставился на меня, падая на колени. Контроль над телом вернулся. Я судорожно вдохнул воздух и в нерешимости замер на месте. Выход из этого чёртового состояния всегда как в диковинку. -Серёг, двоих взяли!- радостно прокричал солидно опьяневший Шульц, которого не волновала прошедшая кровавая баня. Выпотрошенный наёмник всхлипнул и завалился на бок в изрядную лужу собственной крови. -Всем сохранять спокойствие. Сейчас прибудет СБЦ, оставайтесь на местах,- говорила Сарскрид и подходила ко мне. -Я вам, конечно, благодарна, но то как вы это сделали... Я с лязгом убрал клинки и уставился отрешённым взглядом на вставшего напротив лейтенанта, которая объясняла всю херовость последствий моего действия. -Простите, но я должна вас задержать,- подвела итог она. Ствол её табельного пистолета смотрел на меня. Конечно, я мог с лёгкостью выбить его, но зачем? Причина появилась практически сразу после моей мысли. За спиной лейтенанта из светлого входа появился ещё один наёмник, очевидно, стоящий на стрёме. Заметив нас он сразу поднял оружие. -В сторону!- рявкнул я и перехватил руку с пистолетом у охреневшей Сарскрид. Во время перехвата я укрыл её собой, выставив спину врагу. Три громких выстрела - три мучительных попадания в спину. Я продолжил поворачиваться но уже выставляя перед собой тяжёлый пистолет лейтенанта. Наёмник понял, что расклад изменился не в его пользу и решил удрать. В мушку попала удаляющаяся спина. Палец плавно вдавил курок. Рявкнув, пистолет выпустил мощный заряд, который достиг цели. Враг получил неприятный сюрприз меж лопаток и пробежав ещё пару метров грохнулся лицом в твёрдый пол. Я шумно выдохнул опуская пистолет и Сарскрид. -Я... Я даже не знаю, что сказать...- отряхиваясь пробубнела она. -"Спасибо" будет достаточно, лейтенант- протянул руку. Она отобрала пистолет и, кажется, улыбнулась. Улыбка скорее всего нервная, довольно много произошло за пару минут. -Спасибо. Пожалуй обойдёмся без наручников. Оу... у вас кровь. Я удивлённо уставился на нагрудную пластину. В ней зияла опаленая дыра из которой тонкой струкой бежала кровь -Странно...- меня резко скривило от боли до такой степени, что перед глазами замелькали искры. -В сторону,- протолкнулась Рэй. -Дайте взглянуть,- не церемонно она оттолкнула несколько зевак и присела рядом. -Прошла на вылет, удивительно, но лёгкое не задето,- продолжила она, доставая инъектор. -Герметика с обезболивающим будет достаточно. Пока она поспешно латала меня, заявилась толпа СБЦешников с геройскими гримасами на лицах. Они резво вбежали в помещение и окружили периметр, некоторые даже не побрезговали цирковыми перекатами. Если вся эта показуха была адресована нам, то она паршивая и даже оскорбительная. -Посмотрел бы я как вы кувыркаетесь в бою,- зло пробубнел я. Сарскрид сделал вид, что не услышала мой комментарий. Из появившихся "клоунов" вышел темнокожий человек в лёгкой броне с открытыми руками и кепкой на голове. По его выражению лица, можно было догадаться о высоком положении в данной службе. Да и Сарскрид бодро отсалютовала ему и тут же доложила сжатый рапорт произошедшего. -Ясно. А, что касается вас,- капитан зыркнул на меня оценивающим взглядом,- отправляетесь в камеру! -На каком основании?- сухо встрял я, проигнорировав злой взгляд. Капитан, пожалуй, не совсем ожидал вопросов и был слегка обескуражен тем, что я вынес "зрячую" пытку, но в целом максимально скрыл удивление. -На данный момент вы - предполагаемые враги! Чёрт возьми, ваша махина навела шороха...- капитан запнулся, очевидно осознав, что взболтнул лишнего и приказал своим людям заковать нас. Сарскрид, виновато кивнула, когда скрепила мои руки за спиной. -Если всё пойдёт плохо, я со своей стороны обещаю поддержку, ввиду произошедших событий, - прошептала она и быстро удалилась, боясь вызвать вспышку гнева у капитана, который, по всей видимости не славился слаженным характером. Мысленно я надеялся, что Саня, Гётте, Ангелина и Брэдфорд, те кто решил отгородиться от просиживания в баре, смогут остаться не схваченными в вести наблюдение за происходящим. Больше беспокойства вызывал инженер, он в случае своей неопытности, мог подумать, что это акт агрессии и натворить дел своей махиной. Во всех других случаях, всё было нормально. Нас нежно запихали в воздушный транспорт, прикрепив конвоиров, чьи лица скрывали тонированные стёкла мы вознеслись в высь, пролетая бесконечные жилые кварталы. С высоты птичьего полёта, станция выглядела ещё красивее. На горизонте: эффектная туманность, а под нами красивейшие парковые зоны с озёрами. Чёрт возьми, они даже сделали озёра! Спустя пару минут полёта стал различим объект, который и поднял весь шум. В окне он выглядел не очень большим, ясное дело из-за расстояния, но вот если он приблизится... Сомневаюсь, что призванные корабли Совета могли остановить его. Размеры не позволяли. Пожалуй я пропущу момент, как нас затолкали в камеры и начну сразу с интересного: делегации Е-75. От наших охранников мы слышали, что выглядела она весьма зловеще и провокационно, но в целом переговоры с Советом прошли успешно и вскоре за нами зайдут. Я мог только гадать, кого притащила Эн. Она, вне сякого сомнения, умела впечатлить и как вскоре выяснилось - весьма сносно. Во время нашего тягостного ожидания, мы выслушивали поочередно истории двух человек: пьянющего Шульца о зрелищных танковых баталиях в которых ему посчастливилось участвовать; и Рэй о не менее интересной медицинской практике и забавных несчастных случаях. Они умело дополняли друг друга и не давали превратиться нашим посиделкам в кошмар от переизбытка информации. К моему удивлению, интереса к спрятанному клинку, которого я ожидал, никто не проявил, что говорило: Сарскрид скрыла эту деталь от руководства. Вероятно в знак благодарности за спасение или руководствуясь какими-либо личными принципами. В любом случае я рад оказанному мне доверию с её стороны. Спустя где-то час с лишним, за нами наконец пришли. Перед камерой вышли вышли двое: всё тот же капитан и член нашей делегации - девушка в мощном бронекостюме на основе экзоскелета. Увы, лицо было скрыто тёмным забралом шлема. -Я вижу вы неплохо проводите время,- проговорила она знакомым голосом. -Эн? Это ты?- удивился я. -Но как ты... -Дистанционное управление,- радостно произнесла девушка и подняла забрало. На месте лица была пустота. Капитан заметно побледнел от подобного фокуса, поэтому быстро открыл камеры и указал на выход, после чего поспешно удалился в свой кабинет. Обменявшись рукопожатиями мы побрели туда куда нам ласково указал капитан. То есть к выходу. -Вы отлично справились с заданием. Все вы.- произнесла Энигма, оглянувшись. Ваши действия помогли склонить Совет на нашу сторону. -Но как?- удивился Евгений, до этого не произнёсшего ни слова. -Трудно не согласиться с тем, чей корабль больше твоего и кем пришли вот эти ребята.- к последним словам она добавила жест рукой в сторону выхода, где стояли два гиганта. Два метра ростом, в улучшенной версии "Карателя", что было заметно по схожим чертам, и с тяжёлыми плазменным орудием под рукой. Покрашены в чёрный как смола цвет с эффектными красными краями. Они смотрели на нас своими красными разрезами глаз и поправляли крепления шланга подающего дейтерий к камерам реакции из странного агрегата за спиной. -Это БМО,- проговорила девушка, предугадав наш вопрос,- биологически модифицированные организмы, подробнее расскажу позже, но без хвастовства замечу, что один такой боец с лёгкостью разнесёт здесь всё. -Не сомневаюсь,- сглотнув ответил я. А это не перебор? Ну, в смысле приводить их с собой. -Нет, напротив,- это вызвало положительный эффект...- мягко ответила она, поднимаясь по ступенькам и жужжа сервоприводом. Бойцы тяжёлой поступью ступили за ней, шагая симметрично друг-другу. И только сейчас я заметил на спинах большие металлические "рюкзаки" с направленными в вверх выхлопными трубами из которых еле заметно вырывались желтоватые язычки огня. Должно быть реактор. -Мы договорились о военной поддержке, но для начала нам нужно повоевать на их стороне,- продолжила она. -Выиграть пару войн, что завершить свою...- в голос рассуждал Евгений. -А какие размеры этих конфликтов? И хватит ли у нас людей для них?- профессионально продолжил он. Все кивнули, поддержав вопрос. К этому моменту мы уже шли по парковой зоне и, кажется, распугали местных зевак, так как в округе было необычно пустынно, только несколько ксеносов наслаждались видом у озера, всячески стараясь не обращать на нас внимание, но наши исполины глухо шагающие впереди явно выделялись и интерес брал своё. -Всё по порядку,- начала Энигма, остановившись и повернувшись к нам. Мы, выражая пристальное внимание, собрались кругом и стали слушать. -Нам выделили место под посольство и разрешили наём персонала, продолжила она, -и военных в том числе,- этими словами она закрыла открывающийся рот Евгения, который планировал зацепиться за лазейку для вопроса. -Я запускаю пропагандистскую компанию, кое-какой опыт имеется, а после - начнём действовать. Наше задание представляет истребление в основном всяческий предателей, которых не может достать армия Совета. Не будем спрашивать почему,- она жестом прервала вылетающий из уст Евгения вопрос и теперь он с некоторой обидой в глазах, продолжил слушать. -Пираты, наёмники, корпорации... В голове всплыли три буквы, напомнив мне нашего врага и немного приземлив мои амбиции. -Некоторые размером с маленький флот, а некоторые,- она выдержала паузу,- целые планеты. -Мы справимся?- сомнительно спросил я, представляя осаду планеты. -Конечно, мы созданы для войны, а значит можем всё в своём ремесле. Планеты для разработок ресурсов Совет нам выделил. -Что нам сейчас делать? И что с нашим снаряжением?- забеспокоился Антон за свой пулемёт. -Сейчас у вас двадцать четыре часа на отдых и наём персонала, по желанию. Сообщение о прибытии грузового шатла я разошлю на коммутаторы,- быстро ответила она. -Ваше снаряжение будет доставлено на него. -Я несколько удивлён, что к нам не приставили наблюдателя...- начал я но был перебит. -Приставлен. Служащего СБЦ - лейтенант Дженни Сарскрид. -Хех, а мы уже знакомы. -В таком случае будет проще сработаться. Хватит вопросов, меня ждут,- резко прервала Эн протестующе подняв руку,- идите отдыхайте, а лучше - купите здешнего оружия на выданную валюту. Мы молча проводили её и гигантов взглядом, после чего переглянулись и разошлись по своим делам. -Слушай, Рэй,- повернулся к ней,- мне нужно переговорить с Сарскрид. -Ладно, я найду чем себя занять,- мгновенно поняв ответила Рэй,- я буду в медицинском институте. Весело улыбнувшись, она резво развернулась, скрипнув прорезиненной подошвой, и направилась бодрым шагом к местному транзиту. Не теряя времени я отослал Шепарду запрос на перевод двух заключенных под мою опеку, тех самых азари. Во время недолгого полёта мне удалось уговорить команндера, ведь его полномочия спектра всё значительно упрощали. Ответ пришёл почти сразу, на дисплее бодро высветилось сообщение: "Хорошо. Укажи место встречи и время. Конвой приведёт их. Учти, они - твоя забота! Не допусти ошибки в своём суждении о них. P.S. Рад, что ты и твоя команда не пострадали во время нападения. P.S.S. Если что-нибудь всплывёт по поводу нападения - дам знать. Я улыбнулся и поблагодарил Шепарада коротким сообщением. Как правило герои его уровня глубокие снобы, одни адмиралы нашего флота чего стоят. Время неуклонно приближалось к вечеру. Молодёжи прибавилось, а со всех сторон стали долетать отзвуки начинавшихся вечеринок. Я прибавил шаг, аккуратно распихивая чересчур взведённые личности. Если я хочу поговорить с лейтенантом, то стоит поторопиться...***
Спустя три дня. Система: засекречено. Планета: засекречено. Задание: ликвидация крупной ячейки предательской флотилии. Борт линкора 1-го класса "Бисмарк" Адмирал: Вольфгард Петтер. Космос. Такой необъятный и такой манящий. Скрывающий тайны и хранящий опасности. Вот только я отношусь к последнему... Я затаился в тени местной луны и жду свою добычу. Местная шайка головорезов, бывшие миротворцы, ответственная за разбои в этом секторе. Даже доблестный флот Совета не решился вмешаться, ссылаясь на количество врага и отдалённость сектора. А что касается местных колоний, так то что их бросили умирать в крайнем случае существовать в роли раба зависящего от своего владельца. Кинутые на произвол, не имеющие шанса сбежать... Не нужно и напоминать, что от нашего успеха зависит то как к нам будут относиться в новой галактике. Самый мощный в своём классе корабль, против оборванцев считающих, что воинская честь и клятва пустое место. Считающих, что их разбоям и грабежам не будет конца и что их кораблей достаточно для запугивание военной машины Совета. -Герр адмирал, -обратился молодой связист,- флот противника прибудет с минуты на минуту. -Спасибо Гёрн, возвращайся на пост,- спокойно но не теряя строгости в голосе ответил я. Парень кивнул и сел недалеко от меня в своё кресло перед здоровенной панелью управления. Весь экипаж ждал нового врага. Нового опыта. Ни у кого на лице не наблюдалось страха, только холодный и выдержанный годами расчёт. Наш корабль закалён в жестоких сражениях с апексами, так что здешняя заварушка не более чем стрелковая практика. Я мельком оглядел мостик. Небольшое помещение заполненное аппаратурой и верными своему делу солдатами. Сквозь смотровой иллюминатор, окно полностью заменяло стену, открывался вид на зеленоватую планету. Столь бережно выставленную в здешнюю систему великой вселенной. А наш линкор скрывался во тьме, ощетинившись крупным калибром. -Двенадцать объектов вышли из гиперпространства,- доложил координатор. Я встал со своего кресла и подошёл к тактической карте, представляющей из себя голографический стол. Красная голограмма повисла в воздухе, отображая объекты в космическом пространстве. -И они называют это дредноутом?- усмехнулся я, глядя на самый мощный корабль противника, который был меньше нашего. -Действуйте по плану альфа. Эскадрилья "Орлов" остаётся в поясе астероидов в качестве прикрытия. -Наша задача подпустить их поближе,- я выводил сказанное мной на голограмму, чтобы координаторы понимали что имделать,- после чего выходим из тени и идём в лоб. Щиты им не пробить, а наши орудия разделаются с большей частью целей. Затем в ближнем бою разрежем их лазерными установками и выпотрошим штурмовой артиллерией. Всё ясно? -Да герр адмирал!-вытянувшись ответили они. -Приступайте,- взглянул на часы,- у нас примерно двадцать минут. Объявить боевую тревогу и приставить расчёты к орудиям. Инженерным командам дать жёлтый код. -Так точно,- произнесли трое координаторов и поспешно вернулись за свои станции для выдачи приказов офицерам помладше. Я вновь коротко взглянул в иллюминатор. На прямоугольной палубе грозно выступали массивные башни с крупными калибром. Тут же рядом находились башенки поменьше с энергетическим оснащением. Их я планировал использовать в последнюю очередь. Насколько я мог судить по технической документации здешних кораблей: их щиты не в состоянии останавливать физические объекты достаточной обтекаемой формы, то есть - снаряды наших орудий. Трёхсот шестидесяти миллиметровые пушки должны будут с лёгкостью вскрывать эти консервные банки. -Герр адмирал, сэр!- обратился Гёрн. -Входящее сообщение от десантной группы В7. -Сергей? -Да сэр. -Переведи на мой личный передатчик,- сдвинул с левого наушника гарнитуру и уселся обратно в кресло. Короткий треск статики прервался спокойным голосом. -Здравствуйте, адмирал... Вас беспокоит Сергей из штурмовой группы... -Знаю. Что случилось?- сдерживая раздражение выпалил я. -Собственно ничего,- замялся собеседник,- я позвонил сообщить, что войска укомплектованы и помещены в шатлы. Ждём указаний. -Бой скоро начнётся. Для вас,- взглянул на часы, единственное, что осталось со своей эры,- готовность сорок минут. -Это всё, спасибо и удачи... -Боюсь больше всего удачи потребуется вам, место высадки не из приятных. В космосе всё схвачено, а вот на планете вы будете более-менее равны. -(смешок) это уж точно. Конец связи. Связь прервалась. Сквозь иллюминатор стали различимы мелкие точки вражеской флотилии. Пятнадцать минут. Ещё пятнадцать минут и мы размажем этих самодовольных пыжаков. Время прошло в обсуждении тактики с координаторами. В целом все были уверены в своих силах и в конструкции нашего ветерана. -Не беспокойтесь, мы ведь уже потрёпаны и знаем своё дело,- заявил один из координаторов. -Знаю. Я бы не держал на борту неопытных слизняков. Сдержанная улыбка проскочила по их лицам. И хорошо. Понятие "старший по званию" и "заботящийся командир" должны сопутствовать друг другу, а моя репутация внушает уверенность в победе. -Время пришло,- проговорил координатор. -Расстояние сто сорок километров. -Занять места,- начал я раздавать указания,- поднять щиты. По корпусу прошла дрожь от разогревающегося двигателя, а еле заметный гул свидетельствовал о начале работы генератора щита. Вскоре, мерцающая красноватая сфера, окутала корпус корабля. -Вперёд на средней. -Есть вперёд на средней! С тихим толчок наш левиафан стал выползать из засады. Белый, отражённый от луны свет медленно выхватывал тёмно-серый корпус из пучин тьмы. В этот момент нас заметили. Но изменить курс они уже не успеют. -Подготовить торпеды, одну через четыре! -Есть подготовить торпеды! -Навести на цель три и четыре, место указал на экране,- продолжил я, выставляя метки на голографических моделях кораблей. -Основные орудия - захват оставшихся целей, рассчитать траекторию. Зарядить бронебойным с зарядом. -Батареи с третьей по седьмую и с девятой по тринадцатую: выбрать не отмеченные цели. Рассчитать траекторию и подготовить БС с З!- продолжил один из координаторов. Огромные башни со строенными орудиями зашевелились независимо друг от друга, наводясь на индивидуальные цели. -Торпеды готовы, герр адмирал. Орудия наведены на 65%, готовность через двенадцать секунд. Я, сам того не замечая, удовлетворительно кивнул, подчёркивая слаженность команды. Столетия заморозки ничего не изменили. -Они навелись на нас. Готовятся открыть огонь. расстояние сто тридцать. -Пусть выстрелят первыми, пусть узнают с кем имеют дело. -Есть герр адмирал. Со стороны противника полетели разноцветные лучи. Они впивались в красную энергетическую ткань и вспышкой угасали. Блики света раздражённо отпечатывались на сетчатке глаз, но через пару минут обстрела всё стихло. -Доложить,- незамедлительно попросил я. -Щиты держаться. 96% целостности. -Прекрасно. -Орудия наведены,- вмешался другой. -Торпеды - залп,- спокойно произнёс я. -Торпеды - залп по наводке!- более эмоционально передал один из координаторов. И это вполне правильно. Орудийные команды страсть как любят такой тон, это придаёт им уверенности в своей значимости и профессионализме. -Торпеды пошли, обратился он уже ко мне,- контакт через тридцать пять секунд. В тёмном горизонте космоса появились тонкие стрелы выхлопов торпед, которые быстро устремлялись к обречённым врагам. -Расстояние сто двадцать. -Орудия - огонь. -Основные - залп! Повторяю - залп!- так же эмоционально продолжил координатор. Я даже слегка расслышал довольный отклик офицера расчёта. Яркие вспышки одноимённого залпа озарили мостик, а лёгкая дрожь корпуса приятно отдалась по телу. Длинные стволы пушек почти на всю длину откатились внутрь башен. Остаточный дым и не сгоревшие материалы на мгновенье скрыли их из виду. Через пол минуты торпеды достигли своих целей и отозвались на моих глазах серией взрывов. Основные модули линкора были выведены из строя. Чуть позже прибавились новые взрывы, в разы мощнее предыдущих. Корпуса кораблей изнутри вздувались ярчайшим красным пламенем и разлетались на множество разрозненных частей, обречённых обрушиться на планету. -Есть попадания, остался линкор. Взять на абордаж? -Нет, приказ пленных не брать. Подготовиться к манёвру. Зайти на сорок километров и сделать поворот на семьдесят восемь градусов. Наклон пятьдесят семь градусов. Скорость - полная,- прагматично добавил я, подводя итог сражения. -Выполняем. Суть этого манёвра - полное уничтожение. Штурмовая артиллерия сдерёт обшивку, а мощные лазеры разделают тушу. Конечно я мог убить весь флот одним залпом, но в задаче так же было указано побряцать оружием. Когда корабль выполнил свой манёвр, не обращая внимания на жалкий ответный огонь, звездообразный корабль скрылся из виду за правым бортом корпуса где находились последние инструменты. Тряска и вспышка дали понять, что всё кончено. Большой горящий кусок с неполной надписью названия "VER.." и прочим мелким мусором с искрами прокатился по нашей обшивке, впрочем, как заверил меня координатор, без повреждений. Тлеющие ошмётки корабля, бездыханные тела экипажа... Всё это теперь наполнило небольшой участок космоса, превратив его в тёмное напоминание мощи "Бисмарка". -Отозвать "Орлов" для прикрытия шатлов. Подготовить осадную артиллерию и зайти на орбиту над целью. Нужно помочь пехтуре хоть чем-нибудь. -Конечно. У орбитального обстрела физическими снарядами был минус - точность. Гравитация брала своё. Потому мы закидывали тонны боеприпасов в определённую площадь, чтобы гарантировано перепахать всё вместе с врагом и подготовить безопасный плацдарм для войск. -Сергей,- проговорил я в закрытый канал связи. -Двадцать минут и можете высаживаться. Область три на три километра будет накрыта огнём. Это всё чем я могу помочь. -Этого достаточно. Спасибо адмирал. -Не за что. Если что: тактические ракеты "молния" будут доступны. -Принято. Сухой щелчок оборвал связь. Облегчённо вздохнув я полностью налёг на спинку кресла и прикрыл глаза. Теперь можно отдохнуть, помощники всё сделают. -Вызвать инженерные команды?- спросил координатор. -Да. Пусть разберут этот хлам.***
-Закрепить оружие! Проверить снаряжение!- кричал на своих подчинённых сержант. В тесном пространстве шатла его голос казался громогласным. Я снова взглянул на свой отряд. В тусклом красном свете, лиц было практически не разглядеть, кроме "Седьмого", чьё лицо озарялось голубоватым свечением личного коммутатора. Рэй, сидящая справа от меня, нервно кашлянула, стараясь избавиться от чувства дискомфорта в столь тёмном пространстве. Антон с Евгением буквально восприняли слова сержанта, хотя мы ему не подчиняемся, и проверяли своё снаряжение, то и дело лязгая затворами и клацая набитыми магазинами. Напротив меня сидели две самые невозмутимые личности: лейтенант Сарскрид в своей новой броне, разработанной и выданной нашими инженерным отделом; и новоназначенный боец - снайпер Ангелина. Про неё, пожалуй, стоит упомянуть отдельно. Ангелина была довольно не молодой дамой, недавно ей исполнилось пятьдесят два, но несмотря на это сохранила прекрасную форму. Как физическую так и... не вы поняли. Свои седые волосы скрывала за капюшоном многоцелевого плаща, выкрашенного под цвет местности в которую мы отправляемся. Поверх груди протягивался ремень, на котором можно было разглядеть одиночно вплетённые патроны для её крупнокалиберной винтовки. Присутствовали налокотники и наколенники для облегчения своих профессиональных задач. Ноги обуты в стандартные армейские берцы, в одном из них я заметил торчащую рукоять ножа. Руки прикрыты рукавами плотной куртки того же цвета, что и плащ. Ангелина страсть как не любила технологичные "штучки", как она их называла, ссылаясь на потерю навыков при их использовании. Самое технологичное, что у неё было - маленький наушник в ухе и ларингофон. Всё остальное: механика и руки. Даже брони нет. Впрочем, как меня заверила Эн, она ей ни к чему. Её опыт превосходил весь наш в сумме и это делало её ценным вложением в отряд. Заметив мой оценивающий взгляд, она повернула ко мне лицо и строго уставилась своими кариими глазами. От неловкости я плавно перевёл взгляд на Сарскрид, которая вертела головой в разные стороны, стараясь рассмотреть как можно больше. Ангелина ещё несколько секунд продолжала сверлить меня холодным взглядом, но поняв, что я не подам никакой реакции: отвернулась. Она редко говорила, в основном по делу, возможно это связано с её назначением в новый отряд, где были не знакомые ей люди. Так или иначе ей хватало взгляда, чтобы автоматически ответить на наши возможные вопросы. Как то за стаканом огорячительного с Евгением, он мне кое-что сказал по этому поводу: "-Я уже видел таких людей. Этот взгляд. Это взгляд хладнокровного убийцы. такая не моргнув завалит кого-угодно и её не будет грызть совесть"- проговорил слегка подхмелевший офицер, опрокинув в себя ещё стакан шнапса. "-Да, пожалуй, ты прав"- скромно согласился я. -Взлетаем через минуту,- донёсся голос пилота из динамиков. Через открытый трап, внутрь врывался вой раскручиваемых турбин. -Все слышали?! Закрепить оружие! Опустить фиксаторы,- начал командовать сержант. Солдаты послушно вставили оружие в специальные крепления напротив каждого сидения и опустили через свои головы механизмы, предотвращающие шанс быть размазанным по кабине во время полёта. Так же поступили и мы. Я помог Сарскрид опустить не поддающееся её пылкому давлению крепление. -Спасибо,- облегчённо сказал она. -Не за что. Трап с шипением закрылся и корпус пробрала дрожь. Судя по инерции, которую ощутили все, мы взлетели и набирали скорость. Живот протестующе заурчал, давая знать, что перегрузки ему не по нраву, но хуже всего, кажется, было Антону. То что его лицо серое, можно было разглядеть в свете красных ламп. -Тоха, не бузи!- шутливо одёрнул его Саня. -Иди в задницу! Последующие пятнадцать минут полёта были спокойными, а чуть позже мы стали входить в атмосферу. Шатл жутко трясло, как впрочем и его содержимое. Сказать, что Тохе было херово - ничего не сказать. Удивительно как он не облевался. Но на него особо никто не обращал внимания, ну кроме "Седьмого", который сидел рядом и был в зоне поражения, остальных больше волновал полёт, так как тряска, казалось, норовило развалить корабль. Самыми невозмутимыми были штурмовики, летевшие с нами по соседству. Им то не впервой на этой колымаге спускаться. И кажется, они смотрели на нас с презрением сквозь свои закрытые шлемы. В голове всплыл разговор с одним из сержантов до погрузки: "-Самое опасное это вовсе не полёт, а приземление. Не раз бывало так, что после приземления, солдаты находили своих товарищей со свёрнутыми шеями и переломанными костями. Просто делайте, что говорят и всё будет в порядке." Оптимизма это конечно не прибавило и я проклял свой разум за столь "своевременное" напоминание. После нескольких "ухабов", оддавшихся в спину, тряска стала стихать. Даже как то необычно лететь в тишине. -Захожу на посадку. Готовность - шесть минут. Мы переглянулись и стали надевать шлемы с щелчком закрывая гермозамки Я несколько успокоился, ощутив своей головой приятную тесноту защитного средства. Тут же на линзе всплыли старые-добрые индикаторы, слегка осветив лицо. Нас резко вжало в кресла. Шатл тормозил. В этот момент я ощутил весь кайф армейских грузоперевозок люкс-класса. Ну и Тоха тоже, который пискнул в момент торможения. Сила притяжения наших мест, постепенно ослабла, пока зубодробительный грохот и резкое падение вглубь кресла, окончательно выбили дух и отбили внутренние органы. Красный свет сменился зелёным и аппарель с шипением опустилась, впуская внутрь дневной свет и воздух. -Встать! Оружие на изготовку! Проверить товарищей! По салону разросся звук откидывания механизмов, перекличками и клацаньем предохранителей. Кажется, все были целы. -На выход, ша-а-агом марш!- продолжил старший сержант. Смирным, строевым шагом, солдаты вышли на улицу, а за ними и мы. Воздух смешанный с дымом и шелест листьев - ударили нас в лицо, что было весьма паскудно. Настроение так же подпортила картина последствий орбитального обстрела. Огромная площадь леса была выкорчевана и перемешана с выжженной до угольного цвета землёй. Большие воронки свидетельствовали о мощной начинке снарядов упавших здесь. И этот запах. Вонь горелого с кислым запашком пороха, который принёс обратный ветер. Плотная дымовая завеса скрывала окружающее пространство. Впрочем, как и нас. Вскоре ещё два отряда с последних шатлов присоединились к нам и встали в шеренги. Их сержанты бодро раздавали указания и напутственные речи. Хотя, зная этих ребят, в этом не было необходимости. Бывшие штурмовики СС, от мозга до костей - ярые фанатики своей, уже устаревшей, идеологии. И они до сих пор следовали ей, несмотря на серьёзные изменения. -На нас положены серьёзные надежды! Мы не можем допустить провала!- продолжил сержант, сжимая руку в кулак. -Покажем этим ксеносам из чего мы сделаны! Три отряда по двадцать человек. Плюс боец в экзоскелете с тяжёлым вооружением и пантера, воспоминания о которой до сих пор леденили мне душу. С ней возился специалист робототехники, напичканный аугментикой. Монстр послушно кивнул и ответив что-то на бинарном коде, ускакал тяжёлой поступью вперёд, вздымая клочки чёрной земли. Что касается внешнего вида солдат, так у них было лучшее снаряжение из всей армии. На каждом, как и на нас, был индивидуально подогнанный скафандр. Материал окрашен в маскировочный зеленоватый цвет, что позволяло сливаться с местностью. В отличии от нас их лицевая часть шлема была закрытой и снабжена глазницами. Для большей огневой эффективности, отрядам были прикреплены специальные оружейные команды: экзоскелет, автопушка с расчётом из трёх человек, и реактивный гранатомётчик, так же с расчётом из трёх человек. Практически у всех штурмовиков были излюбленные и солидно доработанные автоматические винтовки Sturmgweher, но в дополнение к этому: присутствовали бойцы с автоматическими дробовиками. -Двигаемся цепью. Не шумим. И помните: внутри объекта могут быть гражданские, остальных в расход! Всё ясно?! -Так точно, унтерфельдвебель!- разом ответили бойцы, вытянувшись струной. -Растянуться цепью! Выдвигаемся. Солдаты поспешили выполнять приказ, растянувшись длинной цепью по выгоревшему полю и направились средним шагом к нашему объекту. Моя же команда шла чуть позади и ждала начала боевых действий, кроме Ангелины, которая предупредив нас, ушла вперёд на разведку и комплектацию маскирвки. -Рэй и Сарскрид,- обратился я,- когда начнётся, я хочу, чтобы вы были позади нас и не совались в бой. -Я умею вести боевые действия и более ознакомлена с врагом,- не согласилась лейтенант. -Это не обсуждается, будете помогать Рэйлин. Если понадобиться ваша помощь, я сообщу,- добавил я. Нехотя, но она согласилась, пробубнев себе что-то под нос. -Можешь на нас рассчитывать,- бодро отозвалась Рэй и присоединилась к одиноко идущей Сарскрид для дружеской беседы. С её стороны это было верным решением. Нельзя, чтобы перед боем солдат чувствовал себя обузой для остальных, это часто приводит к геройским действиям. Посмертным. Не считая тихого разговора девушек, мы шли молча. Угнетённые выжженным окружением и непроглядным дымом. Только сервомоторы идущего впереди меня экзоскелета, тихо постанывали. Через некоторое время, мы наткнулись на останки блокпоста. Именно с ними мы должны были вступить в первый бой, но щедрость адмирала избавила нас от этого занятия. Судя по воронке и разбросанным частям (в том числе и солдат), снаряд пробил крышу, углубился в фундамент и сдетонировал. Мощности взрыва хватило, чтобы выкорчевать строение и разбросать его вместе с защитниками по округе. Несколько штурмовиков радостно обменялись одобряющими жестами и продолжили своё монотонное странствие. Я же старался не всматриваться в останки тех несчастных, которым удалось почувствовать на себе мощь обстрела. Сарскрид, кажется, передёргивалась каждый раз когда находила чью либо руку или голову, но старательно скрывала своё отвращение. -Пантера ликвидировала двух разведчиков в трёх километрах от нас,- доложил оператор. -Отлично, Хельмунт. Пусть прочешет небольшую область перед нами,- отозвался старший сержант. Когда мы покинули выженную область, люди стали чаще переговариваться. Окружающая, теперь нас, зелень - значительно приподняла настроение. Щебетание птиц, шелест листьев... Всё это напоминало о доме. Доме которого уже нет. Я запомнил только выженную, местам радиоактивную: пустыню. Естественно желания возвращаться туда не было и говорить об этом радостным фанатикам не стоило. Тоже самое чувствовали и Евгений со своим отрядом, явно не разделявшими радость остальных. В любом случае, находиться здесь было приятно. Да и Рэй, наконец, могла не надолго оказаться в почти родном мире. -До цели меньше пяти километров,- вернул нас с небес на землю бодрый голос сержанта,- всем приготовиться! Тихий бубнёж исчез. Остались только природные звуки. -"Ангел" на позиции,- раздалось в динамике,- визуальный контакт с противником. -Принято. Можете идентифицировать цели?- ответил сохраняя компетентность я. -С вашей стороны множественные цели. Две укреплённые позиции с тяжёлым вооружением, около тридцати солдат и нечто вроде БТР. Я бы не рекомендовала атаковать всеми силами в лоб. -Принято. Укрепитесь и ждите нас. К нам направились три сержанта, привлечённые разговором. -Предлагаю организовать три атаки с разных сторон одновременно,- начал я, когда все собрались. -Мы хотели предложить тоже самое. -Ганс, я так полагаю, ваш отряд специализируется на ближнем бое и единственные имеют прыжковые ранцы? -Именно,- самодовольно и гордо ответил он, кладя руку на торчащую рукоять меча. -Адмирал, нам нужна картинка базы. -Настраивается... и ... есть! На моей линзе, и не только, в верхнем углу высветился квадратик с разбросанными по нему постройками. Между ними сновали белые точки, солдаты подсвеченные фильтрами телескопа. -Хм, модульные постройки,- заметил один из сержантов. -Они не должны быть бронированными, это немного облегчает нам задачу. -Противник весьма грамотно расставил оборону,- вмешался Евгений,- но не особо позаботился о флангах. -Это сыграет нам на руку. Видите,- Ганс отметил на карте область,- тут глубокая низина с плотно растущими деревьями. Я и мои ребята можем отвлечь их с правого фланга. Тут они нас никак не ждут. -В этом есть смысл,- согласился я,- они оттянут некоторые силы с фронтовой линии и облегчат задачу тяжеловооружённым силам. Вильгейм, ты со своими зайдёшь с левого фланга. Относительно ровная поверхность и лесное укрытие прекрасно подойдёт лёгкой пехоте. -Так мы сможем посеять хаос в их рядах,- мрачно согласился Ганс, у которого в глазах, наверняка, горел огонь предстоящей битвы. Я не сомневался в эффективности его бойцов. Экипированные дробовиками и штурмовыми мечам, если дело дойдёт до через чур близкого контакта. -Ну и остаёмся мы с вами,- подытожил старший сержант Джарген,- я выставлю экзоскелет в центр, слева от него реактивный гранатомёт, справа автопушку и между ними рассредоточу пехоту. Да-а. Должно сработать,- причмокнул он. -Да, должно сработать,- подитожил Евгений. -Все запомнили в каком порядке?- задал риторический вопрос я,- тогда отдавайте указания бойцам и выступайте. Все три командующих кивнули и разошлись к своим отделениям, ярко описывая наспех сколоченную стратегию. -Они хотя бы знают про существование биотиков?- подошла ко мне Сарскрид, следя за перебегающими бойцами,- они там наверняка будут. -Да, они прошли брифинг и присутствовали на демонстрации Кары и Рен,- ответил я, коротко взглянув на неёю -Надеюсь ты не совершил ошибки, взяв заключённых... -Бывших заключённых. И теперь они полноценные члены нашей команды. -Я лишь хочу сказать, что вы слишком доверчивы. -За ними ведётся наблюдение... -Сергей, мы готовы выступать!- доложил Джарген. Кивнув ему, мы пошли следом. Расчёт автопушки, довольно быстро собрал своё смертоносное орудие и теперь, двое солдат несли его стволом к врагу, готовые в любую минуту поставить её и извергнуть град картечных зарядов. -Построение три-шесть! Броня - ведущая!- продолжал сержант, маша рукой. -Выдвигаемся! Стрелять по команде! -Давно пора,- радостно пробубнел Антон, с щелчком сняв предохранитель. -Под огонь не подставляться!- обратился я уже к своим. -Без проблем,- спокойно произнёс Александр и с тихим писком включил свою дуру. Бегло осмотрев отряд, я убедился, что все держат оружие наготове. И только сейчас в глаза бросилась специфика снаряжения Сарскрид. Она сняла со спины небольшую коробочку, взяла в руки и превратила её в штурмовую винтовку. -Ты решила не менять оружие? -Со своим привычнее, да и она дорога мне,- рука похлопала винтовку. -"Фестон": лёгкая и точная. -Когда вернёмся на "Дракон", дашь опробывать? -Я подумаю,- замялась она. Продолжать грубо оборванный разговор я не стал. Очевидно, что эта вещь очень дорога для неё. Поэтому, сосредоточившись на дороге, поглядывал в верхний угол линзы, где находился прямой эфир базы с орбиты. -Прибудем через пятнадцать минут. -Принято первый. Как займёте позицию - доложите. -Принято. Дальнейшие несколько минут шли молча. Прислушиваясь к тихим разговорам ветеранов штурмового корпуса, которых вообще не волновала предстоящая битва, скорее они воспринимали её как обыденность. Первым не выдержал Тоха. Будучи человеком общительным, пребывание в молчании давило ему на нервы. -Сарскрид, можно вопрос? -Валяй,- вздохнув, ответила она, предвещая череду глупых вопросов. -Рисунок на лице, что он означает? Антон поднял интересную для всех тему. Никто не вспомнил об необычном изображении на лице турианки. -Она обозначает колонию на которой я родилась. -Довольно необычный способ идентификации, но тебе идёт,- дипломатично встрял Евгений. -Должен признать: вы как раса - весьма интересны. Потомственные военные, даже в голове не укладывается, что целый мир наводнён военными. -Хех, не преувеличивай. У нас не все в погонах ходят. Просто каждый член Иерархии, обязан пройти военную службу. -Обязательная военная служба... Хм, а это действительно работает,- произнёс идущий впереди сержант. -С военной точки зрения, разумеется. -Ну, теперь моя очередь, -начала Сарскрид,- Сергей, как сильно отличается ваша "копия" мира? -С исторической точки зрения - колоссально. Например в вашем мире, человечеству удалось предотвратить чудовищную ядерную войну двадцать второго года, двадцать первого столетия, которая прилично подчистила численность населения, а последствия не развеялись до сих пор,- я взглянул в сторону сержанта и убедился, что он ничего не услышал. -Да и у вас нет блуждающего дредноута, набитого бывшими нацистами,- взгляд в сторону сержанта, так как он мог думать иначе. -В голове не укладывается... -Это очень трудно осознать, но всё же это есть,- подытожил Евгений. -Знаете, что...- начал я,- у меня появилась одна идея... безумная, но должна сработать. -Ты б в деталях изложил,- шутливо подметил Седьмой. -Они не знают кто на них напал. Операция секретна. Значит, они не имеют представления как мы выглядим. -И?- не понял Антон. -Я могу пробраться к ним в тыл и устроить диверсию. Это отвлечёт внимание от внешних рубежей. -И они тебя просто так впустят?- саркастично подметил Александр. -Даже если окажешься внутри - всех не перебьёшь и сам скопытишься. -Ну, во-первых - я возьму у тебя маскировочный модуль. Во-вторых - я не простой человек, ты тоже,- я указал на Евгения и тот приглушённо хихикнул,- а значит, мои боевые навыки выше ваших. Я выдержал небольшую паузу, чтобы слушатели могли переварить информацию и добавил немного Рэй: -Да и химия у нас есть. -Так стоп!- всполошилась док. -Кроме того, что это самоубийство - боевые стимуляторы токсичны! Я не стану вводить эту гадость без необходимости. -Пулемёт, пара пистолетов,- я стал демонстративно загибать пальцы,- и химия - сделают меня неубиваемым. Приплюсуйте ещё возможности моей брони - я быстр. -А где ты возьмёшь пулемёт?- начал Антон, но заметив мой внимательный взгляд, протестующе закачал головой. -Нет, нет, нет я его только поменял... -Хм, в этом есть смысл,- не обращая внимания на монолог Антона, выразил свою поддержку Евгений. -Ты сможешь без вреда для себя навести шума. что минимизирует потери со стороны штурмовиков. Выдайте ему необходимые предметы. -А я чем стрелять буду?- обижено пролепетал Антон, когда я обменялся с ним оружием. -Как все нормальные люди - штурмгевером,- ответил я, взвешивая в руках увесистую волыну. -Ни темпа, ни шума....- окончательно смерившись, пулемётчик выдал мне три не менее лёгких магазина. -Каждый на триста выстрелов, не повреди пулемёт, пожалуйста. -Постараюсь. Я закрепил пулемёт на спине с помощью лямки так, чтобы движением таза его можно было быстро выхватить и стрелять. Магазины были повешены на пояс и теперь торчали грубым прямоугольниками. -Надеюсь ты знаешь, что делаешь,- Александр подошёл сбоку и вставил в специальный слот на шлеме - чип. -Сигнал есть? -Да. На линзе появилось сообщение о новом усилении и тут же исчезло, положительно пискнув. -Твоя энергосистема не рассчитана на него, так что вечно скрываться не сможешь,- похлопав по плечу, он отошёл, уступая место Рэй. Она вручила мне в руку инъектор с заряженным картриджем. -Это Фенамин Х, не переусердствуй. Сердце у тебя не улучшено. -Рэй, не волнуйся, химия мне не навредит. ВЫ же мне наноботов в кровь пустили... -Просто... Будь аккуратнее, ладно? -Да, за меня не беспокойся. -Это самая шизанутая идея из всех, что я слышала. Сомневаюсь, что тебя так просто не заметят... Там же чёртова армия!- запротестовала Сарскрид. -Прокатит. Я даже трансляцию включу.- выбрав соответствующую функцию на линзе, клацнул кнопку и встроенная в шлем камера начала передавать картинку на устройства моей команды. -С вами телеведущий программы "100 способов подохнуть", а перед объективом - сомневающийся офицер СБЦ Сарскрид!,- с тихим жужжанием, объектив увеличил её шлем. -Очень смешно. Совершать подобное самоубийство! -Бьюсь об заклад эти бандюганы тоже так думают, а значит они не готовы встретить такого шизанутого как я,- я развернулся и собрался уйти, но оглянулся через плечо и закончил, - на войне не стоит мыслить логично, выходите за грань доктрин и стратегий. Этого враг никак не может предвидеть. Сарскрид пожала плечами, но промолчала. Очевидно, часть моих слов прозвучали убедительно. -Евгений, объясни всё сержанту Джаргену. Ну, я пошёл, удачи. Сорвавшись с места, я побежал вперёд. Приходилось часто перепрыгивать развлетлённые корни деревьев, опасно торчащие над землёй и надёжно скрытые высоким папоротником. Последствием таких действий было громкое позвякивание ствола пулемёта и я не в первый раз поблагодарил прочный каркас брони, который столь бережно охранял мою поясницу от избиения. Благодаря экзоскелету ног, я мог развивать большую скорость, в следствии чего, через пару минут был недалеко от объекта. осталось лишь преодолеть небольшой холм и перед лицом будет колония. -Я у цели,- доложил я в канал группы. -Понял тебя. Слушай внимательно,- начал Седьмой серьёзным тоном,- твоя маскировка будет работать около шести минут, если превысишь, то сгоришь к чертям. -Шесть минут. Понял. -Удачи. -Что вы задумали?- вмешался голос Ангел, до этого момента связь с ней ограничивалась расстоянием. -Занимаемся самоубийством...- негативно ответила Сарскрид. -Ну, а если серьёзно: я проникаю на объект. -Ммм. Весьма неожиданно для врага, но каким образом? -Маскировка Сани. -Возможно, сработает. Я могу прикрыть тебя. Обзор на пол лагеря. -Ясно. Спасибо. Отдышавшись, я скоротечно пересёк холм и моментально включил в коммутаторе маскировку. Всё покрытие брони стало прозрачным и расплывчатым. Стоящие за своеобразными баррикадами из грузов солдаты, ничего не заметили. Поэтому я пригнулся и направился к зданию, стоящему у главного широкого входа. Все строения представляли из себя модули на гидравлических стопах, что позволяло быстро их демонтировать и убрать. Количество солдат на рубежах впечатляло. большую их часть составляли турианцы, но порой проскакивали лица людей и азари. Хотя ещё оставалась солидная часть неопознанных личностей, скрывающиеся за герметичными шлемами. Подойдя к стене, я начал по ней карабкаться, хватаясь за различные выступы и связки прочных кабелей. Проползая близ открытого окна, заглянул внутрь но тут же отпрянул. Там стоял солдат со станковым пулемётом. Передав информацию отряду, пополз дальше, пока, наконец, не ухватился за край крыши и взобрался на неё. Несколько раз шумно выдохнув и восстановив дыхание, я оглянулся вокруг. Лагерь был средних размеров, а открывающийся на него вид - завораживающий. Солнце всё больше уходило к закату и теперь бросало красное свечение на близлежащие здания, придавая безжизненным коробкам тёплый уют. -Сарскрид, как думаешь, где тут командный центр?- спросил, расставив по бокам руки. -Хм, думаю вон то задние с ретранслятором. Глаза быстро отыскали возвышающуюся над поселением башню из тонких прутьев, помигивающих проблесковыми маячками. -Если я доберусь до управления, мы сможем что-нибудь сделать? -Если это командный центр - да. От отключения энергии, до нарушения связи... Но ты ведь не разбираешься в нашей технике. -Уверен, здешние операторы будут милы и помогут мне,- насмешливо выкинул я и с разгону перепрыгнул на соседнюю крышу. -Самодовольный... -Говнюк? Хех. Я знаю, но раньше я таким не был... Обязательно поговорим об этом за бутылочкой креплёного. В динамике послышался вздох и на лице появилась улыбка. Впрочем, надпись "осталась одна минута" и не удачное приземление на очередную крышу, вернуло с небес на землю. Выругавшись о том, что подобное феерическое падение могли услышать. Я не стал ждать вопросов в свой адрес и прямо с четверенек, стартовал снова. До намеченной цели осталось два дома, но в очередном прыжке - поскользнулся и полетел вниз. Благо приземлился на ноги и не сломал себе шею, а вокруг никого не было, чтобы услышать шум и увидеть вздымающуюся пыль. Практически сразу исчезла и маскировка, ставя жирную запятую в бурно раскручивающейся жопошной истории. -Серёг, маскировка! Мы можем отвлечь...- начал Евгений. -Нет. Не надою Просто наблюдайте о чём я говорил. -Не понимаю. -И не надо, просто смотрите. Впереди, вдоль узкой улочки, появились два силуэта идущих не спеша мне на встречу. Я абсолютно спокойно пошёл к ним, пристально следя за своей походкой. Это была азари и молодая девушка. Штурмовые винтовки были прижаты к груди и смотрели стволами в землю. Они вели активную дискуссию и весело смеялись, иногда бросая в мою сторону заинтересованные взгляды. Разминувшись, я не выдержал изучающего взгляда и вежливо кивнул. На моё удивление, они хихикнули и пошли дальше. -Не могу поверить. Чёрт возьми, как?!!!- возмущалась Сарскрид. -Спокойно. Не порть сюжет хроники, всё только начинается,- бодро отозвался я и ускорил шаг. Желанное здание было не далеко. По мере приближения, попадалось всё больше вооружённых людей, пока я не вышел на небольшую площадь, напоминающую рыночную. Тут народу было полно. Всех мастей и пород. Впрочем, они не обратили внимания на одинокого путника объявившегося из пустынной улочки, и продолжали весело болтать и распивать напитки. Некоторые устроили шумную драку, остальные же делали ставки кто кого быстрей вырубит. -Я так понял они не восприняли нас всерьёз,- начал я. -Они могли не знать о прибытии флота, который мы уничтожили,- сказал Седьмой,- связь глушилась. -А обстрел? А хрен с ними, проще разобраться. Напротив площади стояло то самое трёхэтажное здание. Впрочем, тут у входа стояла охрана, а уж они наверняка спросят кто я такой. -Попробуй с чёрного хода,- заметив мою заминку, подсказала Сарскрид,- там тёмный переулок, будет проще. -Благодарю. Я обогнул охранников слева и зашёл в зад здания. Стоящий напротив блок и вправду образовывал узкую тёмную улочку. Стоящие контейнеры с мусором лишь дополняли атмосферности. Подойдя ближе, я разглядел одинокого охранника - турианца в светящейся броне. -Ну, поехали,- пробубнел я и направился уверенным шагом к турианцу, всё больше погружаясь в темноту. Охранник, заметив меня, повернулся лицом - демонстрируя оружие схожее с тем, что носила Сарскрид. -Тебе чего? Тут закрытая зона, проваливай,- зло проговорил он. Я подошёл ближе и разглядел разукрашенное лицо. -У меня всего один вопрос... -С вопросами не ко мне. Уйди по хорошему! Его палец демонстративно лёг на спусковой крючок. За спиной турианца была дверь. Самое удивительное - самая обычная дверь. -Ну что ж, не стану задерживать,- произнёс я и дождавшись момента, когда охранник ослабит хватку - ударил. С присяди ударил по оружию и выбил его, после чего попытался дать локтем в лицо, но данный солдат оказался ловче своих предшественников и парировал удар, отведя его в сторону. -Какого чёрта?!- выпалил он. Не долго думая, я выполнил успешную подсечку и с короткого замаха ударил кулаком по лицу, слегка ошарашив его. -Получай,- в меня летел сжатый кулак. Слегка наклонившись назад, дал руке врага проскользить вдоль моей диафрагмы, после чего схватил конечность и весом своего тела отправил турианца головой в дверь. та с шумом открылась во внутрь. Охранник, матерясь, попытался встать. К его несчастью, голова оказалась аккурат у края выхода. Не теряя времени, я схватился за ручку и резко потянул на себя. Грохнуло не хуже чем листовое железо о камень, силы удара хватило, чтобы вырубить стойкого противника и не привлечь внимания. -Весьма не дурно, -похвалил Евгений. -А, фигня. Я лучше могу,- бордо ответил, запихивая торчащую ногу турианца глубже в мусорный контейнер. Затем туда же кинул и оружие, избавившись от мысли его использовать. Я закрыл крышку и вошёл внутрь. Узкий, хорошо освещённый коридор с лестницей ведущей на верх. Холодный цвет метала пробуждал неприятный холодок внутри меня, что несколько мешало сосредоточиться. Бодро переступая ногами, я поднимался вверх. шаги тихим звоном отдавались от стен и перерастали в обширное эхо. Рука лягла на рукоять пистолета, торчащую из кобуры и сжала её. Добравшись до последнего этажа, не раздумывая выхватил пистолет и с разбегу выбил ногой дверь. Созданный грохот моментально привлёк ко мне внимание, в том числе троих охранников, которые после небольшой заминки вскинули оружие. Три коротких выстрела, вымуштрованных практикой движения. Три выстрела. Три трупа падающие под тонкий звон долетевших до металлического пола гильз. Повисла тишина. -Всем сохранять спокойствие и не делать глупостей!- обратился я к операторам, которые разинув рты, отвернулись от своих экранов и смотрели на меня. -Отныне, вы выполняете мои указания. Любая попытка помешать мне или включить тревогу - карается расстрелом,- я демонстративно направил пистолет на оператора, от чего тот побледнел. -Я ясно выражаюсь? -Да-да. Только не стреляйте,- бодро заговорил саларианец,- мы всё сделаем. -Отлично,- продолжил я, опустив оружие, но не спрятав его в кобуру,- мне нужна информация о колонистах, которых вы отсюда выперли. Где они и что с ними? -Сэр,- шумно сглотнул саларианец,- эти колонисты - мы. -То есть,- я обернулся и казал пальцем на валяющиеся трупы,- они тоже колонисты? -Что вы, нет сэр. Это сепаратисты... Пираты... Называйте как хотите. Те кто сейчас в этой комнате - колонисты. -Идентификационный номер. -Что-что? -Номер свой назовите. -НТ 3505. -Да, есть такой,- отозвалась Сарскрид,- Джон Дэлкмакс - специалист по внешней связи. -Значит ты у нас специалист по внешней связи?- не дожидаясь ответа спросил я. -Данные о поселенцах. Быстро! У нас немного времени. -Да-да. Сию минуту,- закопошился Джон, усаживаясь на место и взглядом приглашая своих коллег-людей. Те, впрочем, не особо сопротивлялись. Помещение наполнилось волшебным пиликаньем аппаратуры и бодрыми щелчками клавиатуры. Не сводя глаз с колонистов, я подошёл к окну выходящему на площадь. Оно находилось от потолка до пола, что позволяло увидеть всё и всех. Галдящая толпа беспечно веселилась. Некоторые уже успели нажраться в предверии вечера. -Объект 05,- крикнул саларианец, но заметив моё молчание, добавил - здание напротив. Я благодарно кивнул. -Только тут? -Да-да. Нам не разрешают покидать его... Не хочу вас расстраивать, но они ждали свой флот. Он довольно грозный. -Его обломки уже потрошат инженеры,- спокойно ответил я. У саларианца вновь отвисла челюсть и из его слов полился поток слов. -Но как... У них этот же... Дредноут! Кто вы чёрт возьми?! -Успокойся. Вы тут без связи с внешним миром?- саларианец кивнул. -Ну что ж, объясню позже, всё что вам следует знать - я и люди, которые вскоре сюда придут - друзья. -Ага. Хорошо. Друзья, - неуверенно пробормотал он. -А теперь, будь добр: выруби всё питание и связь. -Да-да, хорошо,- саларианец склонился над панелью и перебирал непонятные мне символы. Я снова смотрел на площадь, которая уже озарялась светом ламп из-за сгустившихся сумерок. Множество мелких ярких огоньков обозначали бронекомплекты отдыхающих, пока ещё не подозревающих о наступающей угрозе. Слабо клацнув - свет погас, оставив всех в недоумении. Донеслись первые возгласы недовольных. -Готово. -Отлично. Теперь запритесь и не выходите. Я взял в руку инъектор и аккуратно вставил картридж с зелёной жидкостью. Задвинул приёмник. -Тебе нужно ввести ровно половину...- обеспокоено заговорила Рэй. -Половина не даст должного эффекта,- осмотрел инъектор и приставил к катетору на левой руке,- реакция будет медленнее и... -Чёрт возьми! Такая доза не пройдёт без последствий!- продолжила негодовать доктор. -Не забывай, что ты можешь стать бесконтрольным! Я вздохнул. -Прости Рэй. Так надо дайте команду остальным, когда я наведу шума. -Как ты не по... Я оборвал связь. Носик инъектора вошёл в катетор. Палец вдавил спуск. Зелёная жидкость улетучилась из флакона и я бросил на пол не нужный более инструмент. От руки пошёл жар. Он быстро распространялся по телу, наполняя его. Накаляя. Стало невыносимо жарко. Будто стоял у кузнечного горна. Злость. Ярость. Всё негативное появилось из неоткуда и будоражило мозг. Заполняло его. Вытесняло другие мысли. Крики. Крики стали звучать во всех уголках шлема, отдавались стократным эхом. Руки нащупали гермозамки. Щелчок. Шипение. Шлем упал на пол. Жар не исчез. Крики остались. Тело перестало слушаться. В голове вспыхнули яркие воспоминания: Артиллерийское укрепление. Дождь. Солдаты в спешке, поскальзываясь в грязи, тащили тяжёлые снаряды. Большое орудие отдавало блеском влажного метала. "-Сэр! Сэр! Они засекли нас! Кто-то сдал наши позиции!- кричал связист. Капли дождя, смешавшиеся с грязью и потом, стекали по его лицу, заливали гарнитуру. -Что нам делать, сэр?!" "-Не может быть...- начал я,- нам нужно прикрывать наступление, без нас они обречены!" Двое солдат дотащили снаряд и с хрипом вставили в казённик. Захлопнули. "-Заряжен!- проорал один из них, приставив ладони ко рту для громкости." "-Куда бить, сэр?" Взгляд хаотично ищет цель на пожелтевшей карте, запаеной в пластик. Капли размывали координаты. "-Упреждающим,- начал,- координаты три-пять-семь, азимут двести!" "-Три-пять-семь! Азимут-двести! Поправка сорок три градуса!- повторил командир батареи." Солдаты принялись вертеть ручки. Руки соскальзывали. Холодно. Почему так холодно? Точно, дождь. Хоть бы успеть раньше их, хоть бы... "-Ого-о-онь!- завопил командир" Пушка грохнула. Капли дождя на секунду расступились от орудия, но затем вновь поглотили её. Серия взрывов. Меня швыряет в блиндаж. Пушку разрывает на части. Тридцать пять тонн метала подрывает как пушинку. Связисту оторвало пол тела отлетевшим щитком. Кровь, много крови! Триста сорок пять! Триста сорок пять! Триста... "-У него всё тело обгорело. Долго он не протянет,- говорил один из врачей." Яркий сет ламп. Глаза. Нельзя смыкать глаза! "-Он слишком ценен. Начать процедуру "Просвящение"! Ты ещё нам послужишь, сынок." "-Я отомщу! Отомщу тем кто это сделал!- изо рта вырвалось невнятное бормотание." Жарко. Очень жарко. "-На счёт три. Раз, два, три..." Триста сорок пять! Триста сорок пять! -Умри!- истошно завопил я, опуская приклад пулемёта на стоявшего рядом бойца. Голова лопнула как яйцо. Бой. Снова бой. Точнее его конец. Горы истерзанных трупов расстилались от центрального здания до центра площади. -А-а-а-а!- окровавленный палец вцепился в курок, выкидывая оттуда остатки кости и мозгов. Вжал. Грохот, вспышки. Кровь, крики, хаос. Множество трассеров. Пара выстрелов рассеялась в щите перед моим лицом. Кувырок. Биотический заряд летит прямо ко мне. Снова кувырок. Лезвия клинка всполоснули отправителя и тут же исчезли. -Я отомщу!- продолжал орать я, не отпуская курок. В темноте сновали силуэты, озаряемые вспышками пулемёта. Ствол накалился до красна и полыхал пламенем. Радиаторная решётка оплавилась, стекая серебряными каплями наземь. Разум охвачен боем. Чувство адреналина опьяняло, успокаивало и разогревало... В пулемёте противно клацнуло. Заклинило. -Ебись, сука, конём! Разрозненные до этого выстрелы, сконцентрировались на мне. Вскочил. Змейкой, перепрыгивая трупы... Много трупов. Неужели это я? Пара выстрелов вновь рассеялись в щите. Чёрт возьми, нахрен я снял шлем! Нифига не видно. Рука с шипением схватилась за раскалённый затвор. Потянула. Ничего. Метал расширился. Я примкнул спиной к зданию и оказавшись в относительной безопасности, принялся ногой бить по затвору. Раз! Два! Тупой лязг. Искорёженный патрон вылетел, сопровождаемый язычками пламени из затворной рамы. Здравый разум говорил: хватит! Остановись! Но за рулём был не я. -Время подыхать, сучары!- руки резко взяли пулемёт. Голова мотнулась вправо. Вспышки выстрела. Враг выдал себя. Палец вжал курок. В бедро шибанула очередь из отдач. Красные трассеры с чвакающим звуком исчезли в темноте. Пулемёт издал сухой щелчок. Я быстро скинул пустой магазин и потянулся за новым. Рука ничего не нашла. Я истратил последний магазин. -Да что б ты, сука провалился! Пулемёт с грохотом упал на землю. Вместо него в руке взмыл верный пистолет. За углом кто то кашлянул. Со звериной скоростью я выскочил и всадил три пули в левую ногу перепуганному мужчине. Он не успел понять о чего умер. Мгновеньем после, на него голову опустился топор, хрен знает откуда я его слямзил. Со звуком лопающегося арбуза, голова раскололась пополам. Со звоном я достал топор и рванулся к следующей цели. Как взбесившийся монстр. Азари заметила меня сразу. Я не сохранял анонимность и тишину. Я просто летел убивать. Ствол дробовика поворачивается ко мне. Не успею. Не успею,- крутилось в голове. Правая рука замахнулась и бросила пистолет. Инстинктивно, девушка защитилась рукой. Это была ошибка. -Умри!- налетел на неё опустив топор наискось. Она взревела. Дробовик выпал из скрюченных пальцев. С первого удара я перерубил ключицу и погрузился в грудину. Снова замах. Удар. Истошный крик несчастной жертвы. Тело распалось на два куска. Гортань извергла побеждённый крик. -А-а-а! Убью! Ко мне бежала группа фонарей. Лучи высветили мою кошмарную, измазанную потрохами физиономию. -Чёрт возьми, я же говорила - не полный флакон! Повалите его! Три фонаря устремились ко мне. Рука подняла топор, готовясь к броску. Кто-то подкрался сзади и саданул по голове. Всё закружилось. Я присел, но тут же был повален бойцами своего отряда. -Держите его! Я щас, щас я...- беспокойно кричала Рэй. -Ухх, урою! Всех, сука, перебью! -Держите крепче! В шею что-то укололо. Я пару раз дёрнулся, но затем почувствовал, что силы покидают меня. -Я... най... отом...- мямлил ватный рот. -Всё хорошо,- чья то рука нежно легла на голову,- спи. Я позабочусь о тебе.***
С немалым усилием глаза раскрылись. Проморгал для фокусировки зрения. Очертания моей комнаты. Небольшая коморка... Я лежу укрытый одеялом. Рядом на матрасе сидит Рэй. Она одета в белый врачебный халат. Приятный красный цвет кожи успокаивал. Правая рука была горячей. Я опустил глаза и обнаружил причину: она сжимала её у себя на коленях. -Р-рэй,- пролепетал я. Рот не слушался. Она повернула ко мне голову. Мягко взглянула своими чёрными глазами. Нежно улыбнулась. -Ш.. что случилось? Она не сразу ответила. Немного призадумалась. -Ты чуть не умер. Снова,- тихо сказала она. -Не понимаю... -Ты ввёл слишком большую дозу. Организм не справился. твой мозг,- она замолчала, подбирая слова,- чуть не сгорел. Я молчал, давая ей сказать всё. -Четыре дня... Четыре дня в отключке. С неутешительным прогнозом,- она опустила взгляд и снова подняла. -Твой мозг умирал. Снова молчание. -Я вытащила тебя. Пожалуй, больше везение... Чёрт возьми, я думала, что потеряю тебя! Что даже если ты выживешь, то не вспомнишь меня!-слегка крикнула. С глаз потекли слёзы. -Знаешь... Я чувствую к тебе нечто большее, чем дружба. Я... я никогда не чувствовала ничего подобного,- её рука сильнее сжала мою кисть. -Я люблю тебя, Сергей. Искренне, люблю,- она смотрела на меня блестящими от слёз глазами. -Я. Я хочу знать, что чувствуешь ты. Взаимное ли это чувство или я просто извожу себя?- всхлипывая продолжила она. -Рэй...- начал я. Чёрт, какой же сухой рот. -Я тоже люблю тебя... По настоящему. -П-правда?- неуверенно спросила она. -Правда. Она разрыдылась. Правда теперь - счастливо. Наклонилась и прижалась ко мне. Я обнял её свободной рукой. Прижал ещё сильнее. С уголка глаза потекла скупая, но правдивая слеза. Правое плечо горело от слёз и всхлипов. -Ну-ну, Рэй...- убаюкивал я. Прости меня дурака, что не сделал первый шаг, что заставил тебя страдать,- я чмокнул её в щёку,- быть неуверенной. Прости за всё. -Спасибо. Что ответил,- всхлипы стали реже. - Я... я просто не задумывался, что это может так сильно повлиять на тебя. -Мы разные... -Нет. Не сильно. Ты тоже чувствуешь, а это что-то да значит. Из плеча послышался смешок. -Как легко ты описываешь чувства.... Она собралась встать. -Не вставай. Полежи немного,- остановил её я. -Ведь хорошо? -Да. -Ну так и мне хорошо. Она снова засмеялась. Легла поудобнее, ко мне лицом. Широко улыбнулась с подсыхающими слезами на лице. Я улыбнулся в ответ. Спустя пару минут она заснула. Столь бурные эмоции вымотали её, а я ещё некоторое время рассуждал. Человек и Флоран. Кто бы мог подумать... А пошло оно всё! Будет как будет. Мы сами выбираем свой жизненный путь, сами строим свою судьбу! Улыбнувшись своим мыслям, я не заметил как задремал.
Примечания:
Довольно долго ваял главу и прошу прощения за это. Бывает порой не хочется писать, что часто вызвано не комментированием глав. Оставляйте свой отзыв - это своеобразная плата за мой труд и мощный стимул к работе!
