И лучшее ещё придёт

Сэм сидел, неподвижно уставившись в одну точку и стараясь не думать о том, что всего несколько часов назад мог убить Дина. Конечно, технически его брата убил бы демон, но нож при этом сжимала бы его собственная рука. Сэм украдкой покосился на Дина. Тот заканчивал описывать их приключения Бобби, который был, мягко говоря, удивлён тем, что ему позвонили посреди вечера, попросив прочитать заклинание для изгнания демонов. Сейчас Дин кратко пересказывал ему слова демона, и Сэм отвернулся к окну, стараясь не слушать. Его худшие опасения сегодня подтвердились: он был избран вести за собой армию демонов. Естественно, Дин по дороге в мотель пытался успокоить его жалкими аргументами вроде «демоны лгут», но Сэм видел затаённый страх в его глазах. Он устало потёр лицо, вспоминая, как стремился узнать правду. Теперь он абсолютно не представлял, что с ней делать. Рассеяно оглянувшись по сторонам, он заметил, что Дин уже не говорит по телефону, а пристально на него смотрит. − Что? – спросил он с раздражением, ненавидя заботу в этом взгляде. Дин покачал головой. − Сэм, то, что мы узнали сегодня – это ведь не приговор. Ты сможешь бороться. − Интересно, как? – у Сэма не было даже сил как следует разозлиться, и слова прозвучали горько. – Как можно противостоять вселившемуся в тебя демону? Я пытался там, на фабрике. Пытался вернуть контроль над своим телом. Но я даже пальцем не мог по своей воле пошевелить! Дин сидел, опустив голову, и Сэм даже немного растерялся: он почти никогда не видел, чтобы у Дина не находилось слов. − Ты же понимаешь, Дин. Понимаешь, что тебе придётся меня убить. − Нет! – Дин резко поднял голову, и его глаза сверкнули. – Сэм, нет. Мы что-нибудь придумаем. Ты видел сегодня, − он сглотнул, − я не могу. − Ты не можешь меня убить, а я не могу бороться! – Сэм был в отчаянии. – Мы оба знаем, к чему это в итоге приведёт. Говоришь, не убьёшь меня? Отлично, тогда тебе придётся смотреть, как я – или уже не я – возглавлю армию демонов! − Не говори так, − в голосе Дина был слышен металл. – Сэм, я вытрясу остатки души из каждого чёртового демона на земле и в аду, но найду способ, слышишь? − Ты можешь и не успеть, − голос Сэма тоже заледенел. – Чёртов эгоист, − Дин изумлённо посмотрел на него. – Ты просто боишься остаться без меня, вот и не замечаешь очевидного! – как он ни старался оставаться спокойным, но всё же сорвался на крик. Дин молча поднялся, подхватил куртку и направился к выходу. Сэм задохнулся от возмущения, но понял, что остановить брата не сможет. − Ну и проваливай в свой бар! – яростно бросил он в спину Дину. – Напивайся, как будто это решит проблему! Дин вздрогнул при этих словах и, казалось, на секунду замер, но тут же махнул рукой и вышел, хлопнув дверью. Сэм вздохнул, чувствуя себя виноватым из-за того, что наговорил, но всё ещё злясь на Дина. Он залез на кровать, прихватив ноутбук, и погрузился в чтение всего, что смог найти об одержимости демонами. Через пару часов Сэм погрузился в состояние, напоминающее глухое отчаяние. Десятки разных сайтов пестрили описаниями одержимости, историческими примерами, ритуалами изгнания, но нигде не встречалось ни слова о том, что человек может сопротивляться демону изнутри. «Сохранение сознания при отсутствии контроля» - так называлось это в одной из статей. Сэм отрешённо осознал, что пялится на эти слова уже несколько минут кряду, но отвести взгляд почему-то не мог. Наконец, фраза начала подпрыгивать, потом расплываться и сливаться с фоном, а потом стало темно. Через неопределённый промежуток времени Сэм услышал, как тихонько закрылась дверь, и догадался, что уснул прямо за ноутбуком. Вскоре над ним кто-то склонился. Сэм почувствовал знакомый с детства запах кожаной куртки Дина, к которому немного примешивался алкоголь, и инстинктивно успокоился. Он ещё смутно ощущал, как из-под его руки осторожно вытащили компьютер, а плечи накрыли одеялом, а потом окончательно провалился в сон. * * * Открыв глаза, Сэм лениво покосился на окно и понял, что проспал достаточно долго. По правде говоря, он давно отвык валяться в постели, хотя сегодня и имел на это полное право – охота была закончена. Охота… Умиротворённость мгновенно слетела с Сэма, стоило ему вспомнить события вчерашнего вечера, включая ссору с Дином. Последнее, что он помнил – бессмысленные поиски в сети, но ноутбук покоился на столе в другом углу. Сэм на минуту озадачился этим обстоятельством, но решил не ломать голову. Дверь номера хлопнула – зашёл Дин с пакетом фастфуда. Стоило ему взглянуть на Сэма, как его лицо тут же приобрело каменное выражение. − Вставай и поедем, − сухо сказал он, бросая пакет на стол и вытаскивая их сумки. – Я нашёл дело в соседнем городке, − Сэм невольно напрягся, − судя по всему, вампиры. Сэму стало неловко от облегчения, которое он испытал, услышал последнее слово. Теперь демоны внушали ему страх – просто великолепно для охотника. − Встаю, − недовольно проворчал он, откидывая одеяло и поднимаясь на ноги. Дин как-то странно посмотрел на него и вдруг выпалил: − Слушай, по поводу того, что ты сказал мне вчера… − Нет, Дин, − покачал головой Сэм, − пожалуйста, не сейчас, − заткнув подальше угрызения совести, он ушёл в ванную. * * * В машине Дин всё время поглядывал на него, и Сэма это сильно раздражало. Слава Богу, ехать было всего около двухсот километров, так что терпеть молчанку весь день ему бы не пришлось. Перестав реагировать на взгляды Дина, он уставился на дорогу, не обращая внимания на слепящее солнце. Сэм изо всех сил старался не думать, потому что при малейшем воспоминании о вчерашнем дне внутренности будто стискивала ледяная рука. Он безусловно предпочёл бы умереть – предпочёл бы всё, что угодно, только бы слова демона не сбылись. Зачем Азазелю вообще понадобился человек при всей его демонской силе? Предстояло искать ответы ещё на столько вопросов… Сейчас, немного успокоившись, Сэм уже не мог злиться на Дина, как вчера. Едва попробовав поставить себя на место брата, он осознал, что и сам делал бы то же самое: спасал бы любой ценой, потому что не может убить. Его мучила совесть за то, что он сорвался на Дина, но он не смог заставить себя извиниться: это неизбежно бы привело к очередному разговору о его связи с демонами и туманном будущем, а Сэм был сыт этим по горло. Когда они приехали в городок, день уже был в самом разгаре. Им неизбежно приходилось делиться информацией после осмотра мест преступления и опросов свидетелей, но в остальное время они не то что не общались – избегали даже смотреть друг другу в глаза. − Здесь определённо целое гнездо, − обронил Дин, когда вечером они ехали в мотель. − Причём мы даже примерно не знаем, сколько этих гадов тут обосновалось, − подхватил Сэм: после долгого молчания он был рад любому разговору. − Судя по тому, сколько за последние дни было жертв и как тщательно они заметали следы, − Дин задумался, − даже не знаю. У них наверняка устоявшаяся банда, и они переезжают из города в город. − Я не понимаю, как они не засветились раньше, − Сэм нахмурился. – Разве что… Они обратили новых. − Чудненько, − проворчал Дин, − значит, их едва ли меньше семи. Мы одни не справимся. − Я позвоню Бобби, − Сэм полез за телефоном. – Пусть присылает любую помощь. * * * − Как-как? Эллен? – удивился Дин. − Елена, − поправил Сэм. – Бобби говорит, она эксцентричная, но настоящий профессионал. − Ну, все охотники в некоторой степени с приветом, − хмыкнул Дин. – Люблю эксцентричных женщин. − Дин! – одёрнул его Сэм. − Что? – Дин лукаво улыбнулся. – Я в чисто платоническом смысле. Интересно, она только в охоте профессионал или… − Прекрати, − Сэм против воли засмеялся. – Моей невинной психике лучше не знать о твоих фантазиях. Дин приоткрыл рот, изображая оскорблённый вид, но его губы сами растягивались в улыбке. Сэм махнул на него рукой и отвернулся, чтобы скрыть довольный вид. Слишком хорошо было веселиться с Дином и слишком давно они этого не делали. А ещё Сэм надеялся, что Дин решил забыть про их ссору, хотя в глубине души он понимал, что это лишь затишье, и опасная тема ещё не раз всплывёт между ними. Чувствуя в глубине души благодарность Дину за попытки его отвлечь, Сэм начал перебирать в голове варианты, как ненавязчиво это показать, и заметил, что тот собирается за пивом. − Сиди, − он мимоходом коснулся плеча Дина, направляясь к выходу. – Я сам сгоняю. − Серьёзно? – Дин приподнял бровь, но на его лице тут же появилась чересчур довольная улыбка. – Тогда не забудь прихватить пирог. − Обязательно, − уже стоя в дверях, Сэм оглянулся: Дин смотрел в ноутбук, но продолжал улыбаться. * * * Они заметили её, едва выйдя утром из своего номера. На первый взгляд, ничего особенного в молодой девушке, прислонившейся к красному «Опелю», не было. Охотника в ней выдавали глаза: она смотрела прямо на них, на лице застыло решительное выражение, а в лёгкой усмешке читался вызов. Сэм мельком взглянул на Дина: тот с интересом и неким удивлением разглядывал девушку. Сначала Сэм не понял, что в ней настолько необычного, но быстро догадался – она была невероятно молода, чуть ли не моложе Сэма. Тем временем предполагаемая Елена тряхнула головой, отлепилась от машины и подошла к ним. − Вы будете так весь день стоять или познакомимся? – нагловато спросила она и по-мужски протянула ладонь: − Елена. Сэм и Дин по очереди представились, и Сэм невольно отметил, как крепко она пожимает руку. Он присмотрелся к ней чуть повнимательнее. Елену вряд ли можно было назвать красавицей, но в ней был виден характер – не просто виден, он выпирал из всех щелей – и это выделяло её из толпы. Сейчас она заметила, что Сэм её разглядывает, и на него в упор уставились серые глаза. Помолчав, она вдруг подмигнула. − Сэм. Что, я хороша? – она покрутилась перед ним так, что её формы были отлично видны даже под свободной джинсовой одеждой. − Ты ничего, − вклинился Дин, − но Сэмми занят, − он посмотрел на неё с лёгкой неприязнью. Сэм изумлённо уставился на брата, не понимая, что тот вытворяет. Это напоминало приступ ревности, но такие штучки были не в характере Дина. Сэм решил не спорить с ним, потому что на флирт с Еленой у него в любом случае не было сил, а отказать было слишком рискованно – она могла и обидеться. Он лишь развёл руками и виновато улыбнулся, поддерживая игру. Елена слегка поскучнела. − Тогда вводите меня в курс дела, и пойдём играть в Джеймсов Бондов, − её тон был приказным, не просящим. Братья переглянулись, но Дин безропотно открыл перед Еленой дверь мотеля. * * * Чем дольше они общались, тем больше Сэм убеждался, что Бобби не солгал – Елена была профессионалом высокого класса. Это плохо сочеталось с её молодостью, но при их работе возраст едва ли играл большую роль. Всё, что она говорила, было строго по делу и попадало в точку. Даже Дин, который почему-то сначала отнёсся к Елене предвзято, казалось, зауважал её. − Покажи-ка мне ещё раз эти фотки, − Елена наклонилась к Сэму, забирая у него из рук кадры. Прядь её светло-каштановых волос проехалась по его щеке, и у Сэма вдруг возникло странное ощущение. Нахмурившись, он прислушался к себе. Это напоминало и дежавю, и какую-то смутную тревогу, и секундную остановку пульса одновременно. Пока Дин с Еленой что-то обсуждали, рассматривая фотографию, Сэм сидел, уставившись на стену, и пытался понять: стоит ли беспокоиться или ему просто понравилась девушка? Из оцепенения его вывел голос Дина: − Тогда поехали. Перебьём ублюдков и дело с концом. − Ага, − Сэм, всё ещё в задумчивости, поднялся. Втроём они вышли из мотеля и направились к Импале. Сэм заметил, что Елена окинула их машину критическим взглядом. − Можно мне повести? – вдруг обратилась она к Дину, причём с таким видом, как будто вопрос был пустой формальностью. − Нет, − сухо ответил Дин, не объясняя причин, и хлопнул дверью, усевшись на водительское место. Сэм залез с другой стороны. − Ну и жадина, − хмыкнула Елена, забираясь назад с высокомерным видом. Сэм не смог сдержать улыбки. Когда они выехали на дорогу, Дин включил радио, и Елена снова подала голос. − AC/DC? Серьёзно? У них же одну песню от другой не отличить! − Водитель выбирает музыку, пассажир помалкивает в тряпочку, − судя по голосу, Дин едва сдерживал раздражение. − Ты так всегда оправдываешь своё отсутствие вкуса? – усмехнулась она. − Да, − неожиданно для себя ответил Сэм. – Каждый день. Представляешь, как я живу? Елена расхохоталась, а Дин метнул в Сэма убийственный взгляд. Сэм отвернулся к окну, улыбаясь. Что скрывать, подколоть Дина в отместку за часы, проведённые под его любимые песни, было приятно. Сэм покосился в зеркало заднего вида, и Елена, увидев это, скорчила ему гримасу. Сердце Сэма снова пропустило удар, но на этот раз он был уверен, что опасности нет, и можно позволить себе всерьёз увлечься этой девушкой. Он знал, что Дина это взбесит, но, в конце концов, он не был обязан всю жизнь оглядываться на брата. * * * С гнездом они разобрались до неприличия просто. Когда они ворвались в заброшенный дом с мачете наголо, вампиры справляли сиесту, и двоих они прикончили до того, как те открыли глаза. Справиться с остальными было делом техники – им даже не пригодилась кровь мертвеца. Во время драки Сэм успевал поглядывать на Елену. Она рубила вампиров, как капусту – точными, отработанными, уверенными движениями. Елена была невысокой, но крепко сложенной, и явно побывала не в одной переделке. Сэм был уверен, что не хотел бы встретиться с ней в тёмном переулке. Он вспомнил шутливый вопрос Дина, в чём хороша Елена, кроме охоты, и невольно задумался об этом сам. Пожалуй, развлечься ему не помешало бы. Он посмотрел на Елену. Сейчас они втроём сидели в мотеле, потягивая пиво и глазея в телевизор. Дин по-прежнему держался с ней прохладно, но вполне вежливо – кажется, её охотничьи навыки впечатлили его. Сэм перевёл взгляд на Дина, невольно почувствовав прилив нежности к брату. Дин поступил гениально, вытащив их на обычную охоту: конечно, забыть о своих проблемах Сэм не мог, и всё же дело помогло отвлечься, на время занять голову чем-то другим, кроме мыслей о демонах. Например, о Елене. Сэм почувствовал, что она смотрит на него, и, покосившись, увидел, что она, глядя ему в глаза, слегка оттягивает ворот футболки, как будто ей жарко. Он невольно чуть подался вперёд. Дин, прервавшись на полуслове, замолчал, переводя взгляд между ними. На секунду Сэму показалось, что в его глазах мелькнул яростный протест, но Дин тут же встал, потянувшись, и пошёл к выходу. − Вот что, ребятки, я в бар. Я там одну официанточку ещё вчера приметил, − развязно проговорил он, и, украдкой подмигнув Сэму, ушёл. Напряжение в комнате, казалось, возросло в сотню раз. Сэм продолжал пить своё пиво и невидящим взглядом пялился в экран, чтобы не смотреть на Елену. Странное ощущение в груди возникло в третий раз за день, а вместе с ним почему-то вспомнились слова того демона: «Когда Азазель вселится в лучшего из особых детей, его дух соединится с душой человека, и эта душа должна быть сильной. Я думаю, это будет Сэм». Не понимая, почему думает об этом сейчас, когда не за горами приятное продолжение вечера, Сэм потряс головой. − Что с тобой? – тут же спросила Елена. Сэм мысленно проклял её наблюдательность. − Ничего, − он постарался, чтобы голос звучал естественно, − так, задумался. − Тебя что-то мучает, − заявила она с утвердительной интонацией, подвигаясь поближе. – Вопросы, на которые ты не знаешь ответа. Сэм уставился на неё, а она усмехнулась. − Я ведь кое-что знаю о тебе, Сэм, − от её тона ему почему-то стало слегка не по себе. − Вопросы мучают нас всех, − ответил он как можно более равнодушно. – У меня они тоже есть, но едва ли тебя это касается, прости. − А с чего ты взял, что я не могу дать тебе ответы? – Сэм вздрогнул: появилось какое-то нехорошее предчувствие. – Я могу, Сэм, − в её голосе прозвучало нетерпение. – Ради Бога, ты ведь уже догадался. − О чём? – тупо спросил он, оборачиваясь к ней. Она тяжело вздохнула, потом посмотрела на него в упор, и её глаза из серых моментально стали чёрными, как ночь. Сэма как будто хорошенько шарахнули по голове, и он тут же инстинктивно отшатнулся от Елены, шаря по комнате глазами в поисках оружия. Кольт, к несчастью, остался у Дина ещё с прошлой охоты. Сэм вскочил на ноги, заняв оборонительную стойку в доли секунды, и в упор посмотрел на демоницу. Её глаза снова стали обычными, и она закатила их к потолку. − Если бы я хотела тебя грохнуть, ты был бы уже мёртв. Я пришла поговорить. − О чём мне с тобой разговаривать? – сердце Сэма колотилось как бешеное. − Я же сказала, − с расстановкой, как для тупого, объяснила она, − я могу дать тебе ответы. Сэм невольно сделал шаг по направлению к ней. − Зачем тебе это? − Кто знает причины своих поступков? – лукаво усмехнулась она, но, увидев напряжённый взгляд Сэма, бросила: − Не все демоны обожают Азазеля. Скажем так, мне по душе другой лидер, а если Азазель откроет врата ада, он станет непобедим. Почему-то это объяснение успокоило Сэма. То, что она сказала, походило на правду – она преследовала личные цели, а не помогала по доброте душевной. − Хорошо, − Сэм скрестил руки на груди, − расскажи мне, что ты знаешь. − Планы Азазеля, − в её глазах зажёгся торжествующий огонёк. Сэм молчал, ожидая продолжения. − Это не так просто объяснить, − Елена кусала губы. – Нужно будет кое-что тебе показать. Прокатимся? Сэм застыл. Здравый смысл ясно подсказывал: ловушка. Но ведь Елена и правда могла убить его или оглушить, отнести желтоглазому, но не сделала этого. В глубине души Сэм знал, что Елена не разонравилась ему, когда он узнал о её демонской сущности, и это немного пугало. − Ох, да понимаю я, почему ты колеблешься, − Елена порывисто поднялась и взяла его за руку. – Но… мы не все плохие. Мне нравятся люди. Ты мне понравился, − шепнула она, поднял голову. Вся язвительность как будто разом слетела с неё, и от Елены невозможно было отвести взгляд. Сэм слегка нахмурился. Его подсознание замолкло, но он чувствовал, как его тянет к этой девушке. Потом он подумал о Дине. Который успокаивал его одними и теми же отговорками. Который стремился оградить Сэма от правды. − Решение за тобой, Сэм, − негромко сказала Елена. – Я могу уйти и не возвращаться. На долю секунды Сэм был уверен, что поступит правильно. Он знал, что сейчас впечатает демоницу в стену, обольёт святой водой, позвонит Дину… Дин. Дин, который не дал бы ему принять собственное решение. Демонское начало давало ему силу – так, может быть, её можно было развернуть против Азазеля? Желание узнать ответы сжигало. Он внимательно посмотрел на Елену, и прочёл немой вопрос в её глазах. − К чёрту. Я иду с тобой, − выдохнул Сэм.