***
- Привет – прочитала по губам парня Джейд, всё еще слушая музыку. Наушники, однако, пришлось снять, чтобы поздороваться в ответ, несмотря на то, что молодой человек был совершенно ей не знаком. - Привет – подавленно отозвалась девушка, распахнув глаза от удивления. Рост у незнакомца был действительно внушительный, так что Джейд оказалась ему почти ниже плеча – Могу тебе чем-то помочь? - Да, если можно. Я переехал сюда только сегодня и мне нужно попасть к некой женщине по имени Астра, знаю, такая здесь точно одна. В этот момент Джейд удивилась еще больше. Причина подобному была следующая: Астру никогда не видели вне дома, она как миф. Зато все прекрасно знали местонахождение загадочного дома. Ну да, естественно, знали. Жилище таинственной дамочки было пристроено к самому большому дубу в районе. Вообще, вряд ли ЭТО можно было назвать домом. Скорее, пристройка, напоминающая шалаш. - Мое имя Лео Дефенсор, кстати – продолжал собеседник, протягивая крепкую бледную руку в знак знакомства – поможешь? - Окей, Лео, я Джейд. А по какому поводу тебе нужна Астра, если не секрет? Просто дело в том, что уже седьмой час, мне надо вернуться домой до того, как стемнеет. Надеюсь, мы успеем, потому что старушка живет довольно-таки далеко отсюда. Поход минут 40 займет. - Очень приятно, Джейд. Да, думаю, управимся – улыбнулся Лео. На мгновение Лавли впала в ступор от идеальной улыбки новичка. Белоснежные ровные зубы и до безумия красивые клыки, напоминающие маленькие острые треугольнички. Надо заметить, что причину, по которой парню необходима Астра, он так и не озвучил, а Джейд больше не стала спрашивать. Шли ребята как и предполагалось долго и почти все время молчали. Девушка заметила на шее нового знакомого серебряную цепочку, держащую кулон в виде квадрата, разделенный еще на несколько маленьких четырехугольников внутри. В каждом маленьком квадрате была буква, но подробнее Джейд рассмотреть не смогла.***
Никогда еще меня не напрягала неловкая тишина, возникающая между людьми. Мы шли и глупо молчали, похоже, данная ситуация обременяла только меня. Дефенсор же казался настолько свободным и спокойным, будто знал меня всю сознательную жизнь. - Слушай, Лео… а где ты жил раньше? И почему переехал сюда? – начала было разрушать купол тишины моя смелость. - Мы пришли, кажется - Не поняла…? - Мы. Пришли. Я почувствовала себя полной идиоткой, уже несколько заданных мной вопросов рыжий проигнорировал. Зачем я вообще согласилась куда-либо идти с ним? Действительно, теперь мы уже стояли напротив дубового «шалаша». Лео подошел ближе к двери, если ее можно было так назвать, и постучал костяшками пальцев, надеясь, что ему откроют. - Слушай, не думаю, словно это отличная идея…она никому не…- не успела договорить я, как дверь медленно и с ужасным скрипом открылась. - Ты хотела сказать «никому не открывает»? Пошли, похоже, Астра всё-таки не миф. Сказать, что я прибывала в шоке – ничего не сказать. И с чего вдруг должна зайти в непонятный придубовой дом неизвестной женщины? Не знаю, откуда в тот вечер во мне было столько уверенности. В итоге, пришлось зайти следом за Лео. Внутри оказалось влажно, до невозможности душно и темно. В доме было только одно окно, ближе к потолку. Самое странное: парень пропал из виду. - Лео? Я пошла, возвращайся сам – отчеканила я и собралась выйти из помещения, но дверь захлопнулась перед самым моим носом. Спиной почувствовалось, что в густой темноте есть кто-то еще. Послышалось громкое, теплое дыхание, рядом с правой рукой, отчего побежали мурашки. Обернувшись, не успела я и вдохнуть, поняла: прямо передо мной стоит огромное животное, то ли бык, то ли лев, но с огромными орлиными крыльями, а на шее у монстра висел квадрат. С буквами. Как у Лео. Я хотела закричать изо всех сил, однако не успела, ибо в следующий момент нечто прыгнуло на меня, толкнув тяжестью передних лап, и моё сознание погрузилось в кромешную тьму.