Обыграть судьбу

      Иной раз время словно останавливается и замирает, ты попадаешь как муха в кисель, пытаешься двигаться вперед, но лишь беспомощно трепыхаешься на радость недоброжелателям. А бывает, время мчится вперед со скоростью света, ты и рад бы его задержать, да только эта материя неподвластна даже волшебникам. Говорят, счастливые часов не наблюдают, а я замечаю каждую секунду, что провожу со своей семьей, ну, а когда остаюсь наедине со своим мужем, то мне даже страшно. Время утекает, как песок сквозь пальцы… Почти каждую ночь я провожу у него, а мне все мало, не могу насытиться им. Когда нам приходится расставаться, я буквально за шкирку оттаскиваю себя от Северуса и топаю в Большой зал или на уроки. Девчонки уже привыкли и не сильно клюют меня за отлучки, остальным львам глубоко на меня плевать, хотя, возможно, кто и доносит директору — уж больно он подозрительно косится и все пытается вразумить меня, непутевого, а между доверительными лекциями старается выведать — не похитил ли кто моего покоя, не увлек ли кто национального героя. И все так между прочим, невзначай, обо мне, видите ли, заботится, добрый дедушка Дамблдор. Ну, а я что — морду кирпичом и, как заезженная пластинка, выдаю заученный когда-то текст про несвоевременность и опасность. Почти слово в слово за Драко повторяю то, что он мне наговорил перед своим оборотом.       Я весь в ожидании вестей о деде. Уже прошел сентябрь и в свои права вступил октябрь, а лорд Малфой так и не прислал весточки о состоянии Темного лорда. Кстати, и на собрания он пока не созывает своих верных — местами — ПСов. Все это напоминает затишье перед бурей. Неясно, чего ждать и откуда.       Вдобавок ко всему у нас возникли сложности, как говорится, откуда не ждали. У Северуса стала пропадать метка, сначала мы не обратили на это внимания, я на нее вообще редко смотрел. Ну тату и тату, при мне, слава Мерлину, вызовов не было, так что… Но с течением времени она стала терять свой цвет, а теперь и контуры: в выцветшем пятне с трудом можно признать клеймо Лорда. Возможно, и вызов Снейп уже не почувствует, но у нас есть малолетний Пожиратель в лице Хорька, так что думаю как-нибудь разберемся.       А вот Орден собирался постоянно-регулярно. Кричер, по старой памяти, иногда бывает причитает о дармоедах, что только и знают, что пустобрехать да переводить запасы его любимого хозяина, меня то бишь, всякими погаными зельями. Это я приказал Хранителю подавать к столу алкоголь из погребов особняка, в благодушном настроении и мир лучше кажется, и осторожность забывается. Вот и повадился директор своими любимыми зельями подпаивать кого не лень, даже Минерве перепало зелье забывчивости и доверия. Всем досталось, но основная доля, конечно, Северусу. Домовой, вестимо, за всем зорко наблюдает и незаметно заменяет содержимое бокалов моего мужа. Хотя его не так и часто приглашали на эти сборища, чему он был неимоверно рад. Все новости нам доставлял Кричер, а для пущей точности и в думоотвод свои воспоминания сливал. Так что, информацию мы получали из первых лап. Ничего такого сверхнового не обсуждалось, всё наш светлейший ждет первого шага от Темного Лорда, но и его напрягает затишье.       Доверенным лицом его является Аластор Грюм. Когда они остаются наедине, то директор не церемонится, по-моему, только Грозный Глаз и знает всю ситуацию без прикрас, и старика он боготворит. Я не говорю о настоящих стремлениях директора, совсем нет, но подставы на Пожирателей они планируют совместно, очень тщательно и с каким-то упоением. Его подкупала коварность светлейшего и готовность пойти до конца, Грюм так же верил, что цель оправдывает средства. Да и элементарно мракоборец в отставке получал удовольствие от возможности применить свою силу и навыки безнаказанно, а после провернуть все так, чтоб эти чистокровки, расплатившись за свое заблуждение, могли пусть и своей смертью, но послужить делу света. Этот фанатик готов заплатить любую цену, но искоренить всю темень непроглядную, дабы добро одержало победу над мраком, и все зажили в мире и согласии. А как известно — победителей не судят. Очередная вселенская утопия. И вот они дружненько планируют очередной псевдорейд. На последней своей личной встрече в моем доме, эти добрейшие человеки подгоняли детали замысла и согласовывали список наемников, что отправятся на выполнение данного поручения. Это вам не то сборище громкоголосых идиотов, величающих себя «Орденом Феникса». Думается мне, что если Лорд не предпримет чего-то коварного и ужасного в ближайшее время, то директор со старым аврором воплотят в жизнь один из своих планов по устранению нейтральных магов. А уж как преподнести это общественности, директор знает, чтоб вы не сомневались. Не впервой…       Просмотрев всю эту жуть, посидели мы со Снейпом, поразмышляли, и я выдаю:       — Думаю, тебе следует на аудиенцию к Лорду напроситься, все это нельзя оставлять так. Мне вот интересно, сколько таких операций провернул наш добрый директор?       — Поверь, немало. Иногда приступы бешенства Лорда были связаны с несанкционированными нападениями, в гневе он особо не разбирался кто в чем виноват, очередная Авада успешно прерывала нервный лепет пытающегося оправдаться приспешника. На моей памяти рейдов двадцать не имели под собой реальных указаний. Те маги, что отвечали за безопасность в данный момент и несли ответственность за случившееся. А паранойе Темного Лорда многого и не надо, толика подозрения — и достаточно. Нет мага — нет проблем, а на его место находился очередной смертник, что верил в свою неприкасаемость. Недальновидно, но действенно. Только в последнее время у многих стали открываться глаза на происходящее…       — Уверен, дедуле будет интересно узнать некоторые планы светлейшего. Время проведения операции нам известно, количество задействованных людей тоже. Пусть сам решает, как со всеми ними поступать. Грозный Глаз о тебе ничего нового рассказать не сможет, ну шпион, так Том об этом знает, тем более твои сведения об этом нападении подтвердят твою преданность темной стороне, — похихикивая, представил Темного Лорда в роли Дарта Вейдера. Ну не знаю, возможно, роль Темного Императора ему больше бы понравилась, но так мне кажется прикольней. Эта маска, этот плащ… Да и на всегалактическое зло он все-таки не тянет. Вот подлечим ему голову, а там видно будет.       Недоумевая моему несерьезному настроению, муж приподнял вопросительно бровь, а у меня тут же из головы все глупости повылетали. Какой он красивый, просто дух захватывает, но в кино его стоит сводить, пусть полюбуется, какое оно — зло в представлении магглов.       — Прости, отвлекся, — правда, сижу в его кресле, перед его камином, пожираю его голодным взором и продолжаю дальше отвлекаться. Предвкушающие мысли в голове бродят, у нас целая ночь впереди, но муж делает вид, что не замечает моих обжигающих взглядов. Ну, ладно, потом уж я на тебе отыграюсь, хороший мой!       — Я свяжусь с Люциусом, пусть уведомит Лорда о моей просьбе, — в этот момент он взглянул на меня, и я увидел в его глазах тот же голод, что и меня снедал, но сардоническая улыбка немного беспокоила.       — Кстати, о лорде Малфое. У меня есть для него новости, вернее, не у меня, а у Драко. Нам бы стоило встретиться, и всем, я имею в виду именно всех: Драко, Люциуса, Нарциссу, тебя, меня и одну молодую особу… — я многозначительно замолчал, пытаясь создать видимость интриги.       — Интересно, во что успел вляпаться мой крестник, что ты решил защищать его перед родителями и мной? То-то я смотрю, он какой-то несобранный в последнее время: по приезде в школу он был темнее грозовой тучи, а сейчас, когда уверен, что на него никто не смотрит, весь словно светится… И, надеюсь, молодая особа — это не мисс Грейнджер, ее и так чересчур много вокруг тебя, — тут Северус не прав, в последнее время Гермиона к минимуму свела все свои нотации и пыталась держать в узде материнские порывы. Почему-то все поползновения на мою свободу и нравоучения (исключением являются мой муж, ну, и Кричер) я воспринимаю в штыки. Даже директор, видя, что его зелья не действуют на меня, старается влиять уговорами. Пару раз напоровшись на жесткий отпор, решил действовать более тонко, пошебуршав у меня в голове, убедился в моей полной поддержке делу света, но вот беда — подростковые гормоны. Ну, а что, устроил пару показательных срывов, отправился к мадам Помфри, пожаловался на несовершенство жизни, поплакался о своей несостоятельности, как молодого человека, ну там любовь-морковь, недопонимание моих животрепещущих проблем окружающими, высказал недоверие всем и вся из-за предательства друга и так далее и тому подобное, в общем, повеселился я на славу. Бедная колдоведьма после моих излияний напрописывала мне успокоительных и укрепляющих зелий целый эшелон, а на прощание за компанию опрокинула в меня и себя по бутылочке фирменного снейповского успокоительного. Так что вокруг меня сейчас хороводы водят. Директор боится перегнуть палку и окончательно потерять контроль над своим ручным героем, совсем чуть-чуть подождать осталось, можно и потерпеть, а там дрянной мальчишка за все ответит. А я именно такой, все те, кто мне неприятен, пытаются обходить меня стороной, мой декан больше и слова против мне не говорит, а вот профессор Флитвик мной доволен. Мне все интересно, запоминаю я практически мгновенно, а полугоблин очень увлекательно подает свой предмет. С ЗОТИ все так и застопорилось (ну как директор надеется), а на самом деле Северус, просмотрев все записи, что мне оставили мои учителя, нанятые гоблинами, подкорректировал программу, проконсультировавшись с Заром о возможностях беременных нагов, подключив к дискуссии Годрика, взвесив все за и против, и стали все дружненько меня учить. А я и не против, теоретический материал мне дают предки, а практическими тренировками занимается сам Северус. Третируют меня в Тайной комнате, поздно-поздно вечером, а после мы с моим змеем отправляемся на заслуженный отдых, если можно так сказать. Но необходимые пять часов сна я под строгим надзором или Северуса, или Кричера сплю, правда, если честно, — меня просто вырубает на этот период.       Животрепещущий вопрос с принятием Северусом лордства был решен в кратчайшие сроки. Сила моего мужа значительно возросла, вот не знаю, найдется ли теперь в Англии более сильный маг, чем мой супруг. Но этой темы я стараюсь пока не касаться, он все еще болезненно реагирует на вопросы о своем деде, о семье, зато дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь род Принцев является частью моего мужа, он постепенно срастается с ним, перебарывает в себе предвзятость. Он сможет, я знаю, просто нужно время. Так что меня проводили по всем Ритуальным залам нашей молодой семьи, кроме Мраксов, он еще не готов, и все Родовые камни с восторгом приняли будущих наследников. Теперь регулярно подпитывают Родовой силой подрастающих во мне змеенышей, через меня и Перстни рода, слава Великой и Госпоже, все идет как следует.       Наши малыши растут и развиваются, каждого из них я чувствую и уже даже начинаю различать. Да и эти маленькие звездочки не остаются безучастны к проявлениям моих чувств и эмоций, а уж когда папочка Северус решает их побаловать своим вниманием и магией, то они разве что хороводы у меня внутри не водят. Мы с мужем ощущаем их волнение и радость от общения, это я так понимаю все потоки энергии, которые пронизывают мое тело в данный момент. Было так невероятно почувствовать, когда змееныши стали пытаться делиться своей силой с нами. Впервые это произошло, когда утомленные после занятий и невероятно волнующих переживаний, что послужили вознаграждением за мои успехи в учебе (да, я молодец, практически двадцать минут сумел выстоять против своего любимого учителя ЗОТИ), мы в дремотном состоянии нежились в постели, и Северус, как всегда, умостил свою руку у меня на животе, вливая в наших крошек свою силу. И вот когда мы почти уснули, нас словно легким весенним ветерком овеяло, скорее даже сквознячком потянуло, но как же он был сладок. Мы одновременно встрепенулись и напряженно прислушались к окружающему нас миру. В этих легких порывах магии было что-то нестерпимо родное и прекрасное, и вот я сосредоточился на руке мужа — ее словно лучики солнца подсвечивали изнутри.       — Северус… — обратил я его внимание на странное светопреставление. Он аккуратно стал приподнимать ладонь, а за ней, как привязанный, потянулся крохотный лучик. Он был тоненький и слабенький, но настойчивый и упрямый. Я прислушался к своим ощущениям, а по нашей связи и супруг проверил, кто это так своевольничает. Все три искорки пульсировали и переливались — и старались поделиться своим теплом с родителями. От осознания того, что происходит, в груди защемило, а на глаза навернулись слезы. Ошалелый взгляд черных глаз, потрясение в их глубине и неуверенная улыбка на губах. Мой грозный змей, по-моему, забыл как дышать…       — Хороший мой, верни руку на место. Им сложно заставлять энергию циркулировать вне моего тела. Все в своего папочку, такие же нежные и щедрые. Разве они не чудо?       — Они невозможны… Но зачем? — встревоженный взгляд и складка меж его черных бровей говорили о сильном волнении и опасениях.       — Успокойся, я уверен, все нормально. Да и все потраченное ими мы сможем возместить очень быстро. Видно, пришло время для формирования магического ядра. Скорее, это даже позитивно должно сказаться на его развитии, увеличение резерва. У Зара надо уточнить; правда, в книге я такого не припомню, но мало ли… А вот зачем — а затем, что так они привыкли воспринимать нашу любовь, — ночь его глаз заволокла предательская пелена, и Северус спрятался где-то в районе моего живота. Поцелуи чередовались с взволнованным шепотом, он рассказывал нашим змеенышам, как мы любим их, как ждем, что нет ничего прекрасней и желанней их, как он благодарен им за их существование. Он говорил и говорил, а я рыдал и даже не пытался сдержать себя.       Из воспоминаний меня вырвало нежное касание и голос, с иронией обращенный ко мне:       — Поттер, вы опять где-то витаете? Я дождусь ответа на свой вопрос? — идиотская улыбка осветила мое лицо, как же он потрясающе произносит мою фамилию.       — Ну, что вы, профессор Снейп, конечно, дождетесь, сэр!       — И, мистер Поттер…       — Профессор, может пусть будет сюрприз? Ничего плохого, обещаю!       — Вы знаете, как я отношусь к сюрпризам, Поттер. Издержки моей профессиональной деятельности. Да и представления о плохом у нас с вами немного разнятся, — его менторский тон меня жутко заводил и этот вреднющий тип все прекрасно видел.       — Северус, еще пару раз назовешь меня Поттером — и я обернусь, и нам уже будет не до разговоров.       — Тогда, возможно, ты все же ответишь, а после мы проверим твое возмутительное заявление.       — Умеешь ты уговаривать. Ладно, в общем так, Драко нашел свою истинную пару, ну или, вернее, она его нашла…       — И как я понимаю, здесь не обошлось без вездесущего спасителя магического мира?       — Ну, а куда ж без меня, между прочим, я самая пострадавшая сторона. То девушка стремилась мне глаза выцарапать, то Драко в приступе ревности чуть весь замок по камешку не разнес. Нервные они все какие-то, не то что твой супруг. Я был практически невозмутим, — а что, сам себя не похвалишь, тебя никто не похвалит.       — С трудом что-то верится. Возможно ты говоришь о каком-то другом моем супруге, — и такой зловредный взгляд у него сейчас, вот же ж зараза любимая! — Зная тебя, готов поспорить — они не очень были рады, когда попытались высказать свои претензии.       — Подумаешь, чуть ее не придушил и его по стенке не размазал. Так я за это чистосердечно прощение попросил и меня, кстати, простили, — в подтверждение своих слов я утвердительно кивнул головой и лучезарно улыбнулся, вот какой я хороший!       — Даже и не сомневаюсь в вашем умении выходить сухим из воды, но давайте вернемся к делам моего крестника.       — А что? Все у него замечательно, пытается особо не светить новообретенным счастьем, тайно встречаются, всякими глупостями занимаются, я особо, если честно, не вникал, но их надо как можно скорее связать официально.       — Все-то у тебя, Гарри, так просто. Раз — и отыскал истинную пару для своего недавнего недруга, два — и готов выдвигать требования лорду Малфою, который, кстати, ни сном ни духом о твоей лояльности к нему и его семейству. Да и Драко все еще помолвлен.       — А зачем все усложнять, да и поверь, когда Люциус узнает, кем является его будущая невестка, он сам, первым, рванет разрывать всякие глупые договоренности. Тем более сейчас, когда он так глубоко увяз в немилости Наитемнейшего, сомневаюсь, что Паркинсоны сами не разорвут помолвку, стоит только чуть-чуть постараться — и все уладится без особого труда. Надо пользоваться моментом, и, думаю, лорд Малфой неплохие отступные сможет содрать с несостоявшихся родственничков.       — Знаешь, Гарри, иногда ты можешь быть очень убедительным.       — Только иногда, супруг мой?       — Мне кажется, что я тебя совершенно не знаю, — он подошел к креслу, которое я занимал, прижал меня к себе и зарылся пальцами в мои волосы, я даже заурчал от удовольствия.       — Разве это так плохо?       — Нет, конечно, но довольно неприятно понимать, что долгие годы заблуждался — и сам тому виной.       — Зато у тебя целая жизнь впереди, чтоб узнать, насколько ты был неправ, и исправить эту ситуацию. А я постараюсь тебе сильно в этом не мешать, и, по возможности, не разочаровать.       — Можешь делать, что тебе угодно, только будь рядом. Я уже не смогу без тебя, без вас…       — Это я могу тебе гарантировать, ты еще будешь мечтать побыть в тишине и покое.       — Этого было предостаточно в моей жизни, Гарри. Иногда мне хотелось взвыть в тиши и холоде своих комнат, вырваться из этого бесконечного одиночества, но я не считал себя вправе стремиться к чему-то другому. У меня была цель, к которой я шел долгие годы — искупить свою вину, а после… После у меня просто не было.       — Зато теперь у тебя есть и «до», и «после». И это «после», я обещаю тебе, будет очень даже нескучным.       — Надеюсь, Поттер, — пророкотал у самого моего уха муж. — Последнее — не просветите ли вы меня насчет имени молодой леди, что грозится осчастливить Драко Малфоя?       — Конечно, професссссор… — моя кожа начинала зудеть в предвкушении перевоплощения, зашевелились волосы на голове, удлиняясь и шелковой волной падая мне на плечи. — Это очень необычная молодая леди, красссивая, нежная, полная тайн…       — Мне уже начинать ревновать, мистер Поттер?       — Чего нет — того нет, миссстер Ссснейп… Вы же знаете, что меня привлекают худощавые, высссокие, черноглазые брюнеты, сссильные, хищные, ссс неповторимым ароматом, и черными, сссловно сссама ночь, глазами, — мгновение — и я уже обвиваю своего змея хвостом, ненасытными руками обнимаю его плечи и утыкаюсь носом в основание его шеи, вдыхая столь необходимый мне сейчас запах счастья, дома, тепла и страсти.       — Лавгуд, Луна Лавгуд, сэр…       — Однако, вы умете удивлять, Поттер, — моя фамилия прозвучала вызовом в его устах, ну что ж, я честно предупреждал, а кто не спрятался, то возбужденный наг не виноват.       — Сссеверуссссссссссссс! — и мир померк, только желанный мужчина в моей хватке, только его возбужденное дыхание и взволнованные удары сердца, крепкие руки, неповторимый вкус кожи на губах, страстные звуки и мускусный запах нашего желания. Вихри магии, что каждый раз, переплетаясь нереальными узорами, объединяли нас, делая единым целым. Соединяясь друг с другом, мы словно переходили в какую-то другую реальность, окунаясь в потоки своей магии, сливаясь с окружающим, растворяясь друг в друге и в мироздании.       Значительно позже, я все-таки просветил мужа о сущности мисс Лавгуд, о принятии наследия Драко — мой белобрысый друг оказался еще тем жуком, даже родителям ничего не сказал на этот счет. Мы с Северусом пришли к решению, что как раз последняя новость и послужит неплохим предлогом для организации предстоящей семейной встречи. Не откладывая в долгий ящик, Снейп связался с Люциусом через камин, уведомил о своем желании встретиться с Лордом для передачи важной информации, и предложил чете Малфоев заглянуть к нему на огонек для неотложного разговора. Семейные разборки были назначены на десять вечера, я был отправлен гонцом для подготовки молодого поколения, а Снейп постарался сделать так, чтоб нас не потревожили незваные гости, в виде студентов и директора.

***

      Своих друзей отловил у Выручай-комнаты, когда они украдкой пробирались на очередное свидание. Озадачил я их знатно, Драко взволнованно ходил из угла в угол, а Луна сидела на диване, который нам предоставила комната по требованию.       — Вот вечно ты, Поттер, лезешь куда твоя голова не влазит… — нервно заявило это неблагодарное создание.       — А нечего было со мной связываться, ты знал, на что подписывался.       — Что правда, то правда.       — Я вот не понимаю твоих терзаний, чем раньше мы поставим твоих родителей в известность, тем скорее ты сможешь заполучить свою кошку на законных основаниях. Вы успеете все четко продумать с отцом, мне кажется, что решение этого вопроса сможет вернуть ему вкус к жизни и к интригам, а то уж очень он… Ладно, промолчу. Но я считаю, сейчас самое подходящее время для улаживания этого вопроса. Порадуешь родителей, вдохнешь в них веру, а там глядишь и все остальное утрясется.       — Гарри, все так, но…       — Никаких но! Малфой ты или кто? Они твои родители, они любят тебя. Я видел вас на платформе, им нужна надежда — и Луна как раз тот самый лучик, что поможет тебе и им воспрянуть духом. А ты чего молчишь? — обратился я к девчонке, что спокойно себе сидела и в ус не дула.       — Ты знаешь, что для меня важен только Драко и его благополучие, я сделаю все от меня зависящее, чтобы понравиться его близким. Это не проблема. Да и вообще, все идет своим чередом. Ты, Гарри, иди, мы будем вовремя. Спасибо тебе, повелитель змей, мы оба тебе благодарны за твое вмешательство в наши судьбы. Драко просто надо все обдумать, а я ему помогу в этом.       — Ну-ну, только сильно тут не увлекайтесь. У вас часа два от силы, — и оставил парочку на растерзание друг друга, пусть сами разбираются что и почем, я сделал все, что от меня зависело.       Встречи я ожидал даже с каким-то азартом. Надеюсь, старший Малфой хоть немного в себя пришел. Побыстрей постарался завершить подготовку к урокам, слегка подурачился с девчонками и без четверти десять направился в подземелья, укутанный в свою мантию. Конспирация и еще раз конспирация! Директор, конечно, пытался через свою связь с замком разузнать, где это я шатаюсь в свое свободное время, но, благодаря доброму ко мне отношению Хога, у него ни черта не получается. Так что магически все мои похождения прикрывал замок, а мантия не давала меня выследить визуально.       Только и успел, что на мгновение прижаться к мужу, как в камине возникло зеленое пламя. Я отступил от Северуса, на его лице застыло какое-то злорадно-любопытное выражение. О, да! Я и сам был в предвкушении, но решил немного растянуть удовольствие от реакции семейства аристократов на мое присутствие. Первым появился, конечно же, Люциус, кивнув Снейпу в приветствии, обернулся к камину, ожидая прибытия своей супруги. Выглядел он значительно лучше, но все же до прежнего лоска и надменности еще далеко. Стоял я у дальнего кресла, не привлекая к себе внимания, но и не упуская ничего из своего поля зрения; Северус взглянул на меня, я улыбнулся ему заговорщицки, его ответная полуулыбка (приподнятый левый уголок губ) меня неимоверно вдохновила. И вот, через каминную решетку переступила маленькая ножка настоящей леди. Неизменно красивая и утонченная ведьма, леди совершенство, и потрясающей выдержки женщина. Она, в отличие от своего мужа, меня сразу узрела, довольно ощутимо напряглась, но мгновенно взяла себя в руки. На ее губах застыла холодная улыбка, глаза стали безучастны, хотя секунду назад они лучились теплом, что адресовался моему змею. Удивленный смене эмоций на лице жены, Люциус обернулся и пораженно замер. Вот умею я людей удивлять, то ли еще будет, господа!       — Добрый вечер, лорд и леди Малфой! — я учтиво поклонился, как того требовал этикет, что так старательно мне вталдычивал Крюкохват.       — М-г, добрый вечер, мистер Поттер, — немного растерянно ответил маг, а Нарцисса лишь слегка склонила голову, уведомив, что меня услышали.       — Северус?! — вопросительно обратилась леди, не отрывая сосредоточенного взгляда от меня, а Люциус, взяв себя наконец в руки, гордо вскинул блондинистую голову.       — Друг мой, думаю, тебе стоит отправить своего студента в гриффиндорскую гостиную, но для начала немного подправив его воспоминания. Ни тебе, ни нам не нужно, чтобы стало известно об этом визите, — и эта сволочь направила на меня палочку: — Обливиэйт!       Не, ну так всегда, чуть что и сразу тыкают в меня своими палочками, каждый кому не лень пытается свести меня с ума, и так мозг у меня уникально устроенный, а эти нехорошие люди все стремятся усугубить, самим же хуже будет после. Ладно мы, на занятиях, опытным путем проверили, что все известные ментальные практики не оказывают на меня влияния, но надо же элементарное уважение к личности иметь, хотя о чем это я?       — У нас не так много времени, а мне показалось, что вопрос, по которому ты нас вызвал, довольно срочный. И, Северус, что за идиотские шутки? Ты знал, что мы прибудем, сам же назначил время, какого черта здесь делает Поттер? И отправь ты его уже поскорей, а то чрезмерное использование Обливиэйта на пользу ему не пойдет: судя по рассказам моего сына, у него с головой и так достаточно проблем, — холодно закончил лорд. Леди молча взирала на меня, подозрительно сузив глаза.       — Мне кажется, Люциус, на него и первый не подействовал, — нет, мне она нравится все больше и больше.       — Леди Нарцисса, я в восхищении. Вашему мужу невероятно повезло, что он смог заполучить настоящий бриллиант семейства Блэк. Вы истинная носительница темного наследия, мне остается только выразить мой восторг… — склонившись перед ней в глубоком поклоне, заставив ее протянуть мне руку для поцелуя, как того требовали традиции. Перехватив нежную ладонь, накрыл своей второй рукой, предварительно сделав видимыми мои Родовые перстни. Ну наконец я смог разглядеть живые эмоции на этом совершенном лице. Округлившиеся в неверии глаза и бледность на щеках — она стала похожа на оторопевшую юную девушку, мне даже захотелось ее утешить.       — Лорд Блэк?.. — удивленно прошептала Нарцисса.       — Да, моя Леди, и не только. Позвольте представиться, Гарольд Джеймс Поттер, лорд Поттер, лорд Блэк, лорд Мракс, к вашим услугам, — ее ресницы затрепетали от волнения, а взгляд не отрывался от моей руки.       — Лорд Мракс?! — затравленно выдохнул Малфой. Он очень так неаристократично уронил себя в кресло, закрыл лицо руками и тревожно начал раскачиваться в кресле, нет, это все же перебор. — Но как? Это невозможно!       — Прекратите, Люциус! Ничего сверхъестественного и сверхтрагичного я во всем этом не вижу… Кому как не вам знать, что жизнь полна неожиданностей. Вам давно пора стать прежним: стойким, сильным, коварным. Узнай вы эту новость раньше, то уже прокручивали бы в голове все варианты извлечения выгоды для своего Рода и себя лично, а сейчас только хватаетесь за голову и вопрошаете: «Но как?». А почему бы не спросить себя, что мне сделать, чтобы использовать эту возможность для возрождения своего влияния, для усиления своего Рода и безопасности семьи? Берите пример со своей Леди, она не впадает в уныние, а делает все от нее зависящее. А все остальное… Все так относительно… Сколько вы можете оставаться в таком плачевном состоянии? Такое впечатление, что вы своей тени боитесь. Я понимаю, жизнь у вас не сахар, но ведь вы сами тому причина, впрочем, не будем о грустном, — я подвел Нарциссу к свободному креслу и усадил ее, напоследок еще раз поцеловав руку.       — Да вы, как я погляжу, дамский угодник, Поттер, — у самого моего уха раздался насмешливый голос профессора.       — Нет, что вы, сэр, я только учусь, но есть леди, которые вдохновляют и восхищают, тут просто невозможно удержаться. А вас это беспокоит, профессор? — мне неожиданно захотелось подразнить его, такого неприступного сейчас, с непонятными всполохами в черных глазах.       — Что вы, молодой лорд, тут я с вами совершенно согласен. И Нарцисса Малфой яркое тому подтверждение, она всегда была примером для подражания многим, мнящим себя образцом и эталоном вкуса и шарма.       — Так, своего вы добились, мальчики, — красиво поставленным голосом остановила нас упомянутая леди, в повелительном жесте подняв руку. — Сейчас я чувствую себя довольно растерянной, запутанной, удивленной и заинтригованной. Думаю, и Люциусу не проще, правда, милый? — вышеуказанный маг пришел уже в себя и выглядел довольно хорошо. Из взгляда ушла загнанность, усмешка появилась как в его глазах, так и на безупречных губах. Он заинтересованно следил за разворачивающимися действиями. То ли еще будет…       — Я так понимаю, что вы решили сначала сбить нас с толку, удивить, задобрить комплиментами… — леди мило улыбнулась, во взгляде лучистых голубых глаз уже не было предвзятости и равнодушия. — Поверьте, я все оценила и польщена, но возникает вопрос, к чему все это было? Или новость, которую вы приберегли напоследок настолько ужасна, или вам от нас что-то нужно.       — Ну почему сразу ужасна? А надо нам от вас, чтоб вы выслушали своего сына. Он и так на меня волком смотрит за то, что я лезу не в свое дело. Но так сложилось, как ни странно, что я считаю Драко своим другом. Этот год меня заставил на многое взглянуть по-новому, — и я перевел взгляд на Северуса, что стоял у моего правого плеча, он молча ответил на мой взгляд, позволяя и дальше ужасать своих друзей. Я лучезарно ему улыбнулся и опять вернул свое внимание нашим гостям. Ведьма заинтересованно смотрела на меня, а вот Люциус пораженно уставился на своего друга. Северус с вызовом глянул на опешившего мага, и, расставляя все точки над i, со спины обнял меня, а я счастливо откинулся на его плечо, плотоядно улыбаясь, обещая все кары небесные тем, кто имеет что-то против, по-снейповски вскинув левую бровь. Не знаю, получилось ли, но маги впечатлились.       — И насколько это все серьезно? — спросил Люциус сиплым от волнения голосом.       — Серьезней не бывает, — и Снейп продемонстрировал наши запястья, чтоб просветить их по этому вопросу. Вот теперь мы могли лицезреть выражение шока на лицах обоих наших оппонентов, которые в немом удивлении рассматривали браслеты. Первой отмерла Нарцисса, все-таки женщины более стрессоустойчивые.       — Это невероятно… Не многие удостаиваются благословения Великой, тем ценнее ее дар. Поздравляю вас от всего сердца. Пусть Мать Магия дарует вам долгие годы и благословит вас многими дарами и наследниками!       — Спасибо, Нарцисса, за пожелания, но вы понимаете, как бы я вам ни доверял, но мне придется потребовать от вас Обет о неразглашении без нашего ведома. Магическому миру пока рано знать о таких подробностях личной жизни Мальчика-который-в-очередной-раз-что-то-вытворил, — многозначительно так посмотрел на друзей мой змей; о, этот предупреждающе-устрашающий взгляд Ужаса Подземелий. Да, я тащусь! Он просто шикарен, как же мне повезло заполучить такого неимоверно потрясающего мага, я сам себе завидую!       Делать нечего, пришлось чете Малфоев связать себя узами клятвы. Ну, а что — или это, или Обливиэйт, у Северуса разговор короткий, да и я начеку был, кто их знает, этих истинных слизеринцев.       И вот, когда все формальные вопросы были улажены, а наши гости пришли в себя после шоковой терапии, Нарцисса вдруг припомнила, что, собственно, они сюда заявились из-за своего ненаглядного чада, и, наверное, пришло время узнать что такого натворил этот малолетний стервец.       — Итак, я понимаю, что ничего смертельного с Драко не случилось, иначе ты бы, Северус, нас сразу поставил в известность; никаких уведомлений от директора мы также не получали, значит, провиниться он еще не успел, что, кстати, странно, если брать в расчет его настроение, в котором он покидал мэнор. Надеюсь, он не женился без ведома родителей, беря пример со своего крестного, — и она задорно улыбнулась, довольная своей шуткой. Мы переглянулись с мужем, н-да, как говорится, пальцем в небо, но зато метко. Наше молчание и подозрительное переглядывание стерло улыбку с ее лица, а в глазах Люциуса засветилась паника. Бедная женщина побледнела, протянула руку к мужу с немой просьбой о поддержке, которую тут же получила в виде крепкого рукопожатия.       — Только не говорите, что он тайно женился… — прошипел мужчина; такое впечатление, что добрая половина магического населения Британии общается на змеином языке, особенно в стрессовых ситуациях. Вот наконец и возродилась из пепла гордая птица Малфой… В очах молнии, пар из ушей и гневный румянец на щеках, любо-дорого глянуть. Как укушенный Нагайной в одно место, он вскочил и стал фонтанировать праведным гневом.       — Да как он посмел, щенок! Я ради него столько терпел! Все для него, а он перечеркнул свое будущее, связался неведомо с кем и даже не осмелился просветить мать с отцом! Выжгу к чертям и лишу наследства, посмотрим что он тогда запоет! — а дальше пошел французский, и, скорее всего, непечатный, но такой выразительный, что я аж заслушался. Ведьма благоразумно молчала, давая мужу спустить пар. Ну, а Северус просто любовался представлением: Малфой-старший в гневе. Мне, кстати, тоже понравилось. Нарцисса сидела тихо, ожидая, пока буря минует. Еще пара ярких эпитетов, и разгневанный отец обессиленно осел в кресло.       — Все сказал? — с издевкой спросил Снейп, ответом ему стали гневный взгляд Люциуса и возмущенный от леди. — Сначала, многоуважаемый лорд, стоит дослушать до конца то, что вам хотят сказать, а не устраивать словоблудие в присутствии моего молодого мужа, плохому он и без тебя научится — вон глазки как заблестели, когда ругательства твои услыхал. Все с твоим сыном в порядке и окольцевать его пока еще никто не успел, ну почти…       — Северус, ну, в самом деле, сколько можно? — не выдержала леди. — Вы говорите о моем единственном сыне и вашем крестнике, вы хотите свести меня в могилу?       — Прости, Цисси, но он сам виноват, нечего изображать из себя истеричного безвинно обманутого, — указал он кивком головы на Люциуса. — А просветит вас пусть Поттер, он является свидетелем и, как я понял, основным виновником изменений в статусе вашего сына. Но, Люциус, предупреждаю один-единственный раз: если ты еще раз поднимешь палочку против моего мужа, или замыслишь что-то недоброе с целью навредить ему, то я не посмотрю на нашу многолетнюю дружбу… Надеюсь, ты меня понял! — холодная сила наполнила помещение, подтверждая и подкрепляя слова моего змеища. Малфой-старший нервно сглотнул, слегка взбледнул и понятливо кивнул головой. Какой все-таки потрясающий мужчина мне достался, от его силы будоражащие ощущения прокатились по моему телу и образовалось приятное, но немного напрягающее шевеление в области паха. Благо к этому времени мы дружненько с Северусом расположились на трансфигурированном диване. Постарался незаметно переместиться так, чтоб не было заметно мое явное восхищение мужем. Но горящий взгляд и волна обжигающих эмоций, что совершенно не способствовали успокоению, уведомили о наблюдательности черноглазого мужчины, который ласково меня приобнял в ответ на все мои трепыхания.       — Я был бы вам очень признателен, если бы вы, все-таки, изволили изложить суть вопроса, — вернул нас к действительности голос взволнованного отца.       — Да, действительно, прошу меня простить, — перевел я свои ясные очи на сиятельного лорда. — Ну, во-первых, позвольте вас поздравить с тем, что наследник древнейшего семейства Малфой принял свое наследие и теперь является высшим эльфом, — глаза родителей засияли пуще звезд на небе. От Люциуса так и хлынули волны восторга и гордости, ликование вперемешку с осознанием превосходства над другими недостойными просто сбивало с ног, благо мы с Северусом сидели, и нам было откровенно пофиг до всех его закидонов и чаяний.       — Мой мальчик, — восхищенно вскрикнул он, счастливая улыбка жены вторила его восторгам. — Я знал, что у него выйдет, даже у меня это не вышло, но он сумел. Уже давно не случалось подобного, но МОЙ СЫН обрел полную силу. Он сможет возродить былое великолепие нашей семьи. Он сумеет! — что куда и делось, уже никто никого не выжигает, ну и ладненько. Мужчина стоял у кресла жены, нежно целуя ее руки.       — Цисси, он сумел! Наш мальчик смог! Моя родная, благодарю… — по комнате так и носились разнообразные радостные и позитивные такие переживания, от которых хотелось тесней прижаться к своему любимому, что я и проделал, поуютней устроившись у него под боком, а он, пока на нас совершенно не обращали внимания довольные до одури аристократы, погладил мой животик и стал безбожно баловать наших змеенышей, ну и меня за компанию. Немного помлев от участия, оказанного нам, решил-таки нарушить идиллию, скоро Драко с Луной заявятся, а я еще о главном не сказал. Слегка деликатно покашлял, пытаясь привлечь к себе внимание, но понял, что надо это делать погромче. В общем, кашлял я так до тех пор, пока Северусу весь этот балаган не надоел, и он строго окликнул радеющих о своем светлом будущем супругов. Маг с горящими глазами воззрел на нас никчемных, не понимая, кто это мешает ему радоваться жизни. Ну, павлин-павлином… Я не смог сдержать хихиканья, это все от радости, точно-точно! Ну подумаешь, слегка осоловелый взгляд серых глаз. То ли еще будет!       — Ну и во-вторых, позвольте вас поздравить еще раз, с нахождением истинной пары вашего ненаглядного Дракончика… — драматичная пауза и офигевшие взгляды растерянных магов, все мои ожидания оправдались. Потрясенные на фоне потери дара речи, напряженные до предела — надо их добить окончательно. И только я набрал воздух в легкие, как вмешался муж.       — Может, пусть они пока отойдут от этих новостей и ты не будешь их прямо сейчас добивать радостной вестью? — попытался вразумить меня более сострадательный супруг. Ага, прям щас! И контрольный…       — Ну и в-третьих, позвольте вас поздравить, так как и на вашу семью распространилось благословение Великой, что предстало в виде девушки-кошки, вбившей себе в голову, что ваш отпрыск является достойнейшим из достойных, и вообще настоящим котом, пусть и подпорченным эльфийскими ушками, — я весь светился от злорадства: не знаю, откуда оно во мне, возможно, моя пресловутая мстительность за дела их прошлые, но с наслаждением любовался потрясением, неверием, трагизмом от непонимания всей ситуации. Они так трогательно застыли на месте, словно застрявшие в силках птицы, пытаясь полноценно осознать все возможные последствия — и все это приправлено бешеной надеждой. Я навечно сохраню в глубинах своей памяти этот момент, а потом еще и внукам буду в омуте показывать, мол, гордитесь предком, чего учудить смог! Но минут через десять осознание таки постучало в их ошеломленные головы, вслед пришло озарение, а за ним и понимание осветило их прекрасные лики.       Устроить встряску ледяному спокойствию и показному равнодушию нам удалось. Когда маги слегка оклемались от новостей, что мы на них обрушили, то засыпали вопросами, но бесконечно нас им пытать не пришлось — раздался долгожданный стук в двери. Решительный Хорек и довольная жизнью Кошка ворвались в помещение как ветер перемен. Что началось! Вот тут-то я и удостоверился, что аристократы тоже люди. Чего тут только не было: и крики, и счастливый смех, и объятия, и, опять вопли, радость, восхищение и, апофеозом всего, слезы Нарциссы, заключившей в свои материнские объятия все молодое поколение, которое находилось в данный момент в ее досягаемости. Как я оказался втянут во все это бесчинство — не знаю, но Северусу пришлось меня спасать, а вот Драко и Луна сполна познали все нюансы материнского счастья, а еще и отцовской гордости.       Распрощаться нам удалось лишь за полночь, очень далеко за полночь, и то, только благодаря бдению моего змея, что четко следил за моим режимом и состоянием здоровья. Дитятке было пора в колыбель, а все остальное никого не волновало. И вот я напоенный, закормленный, умытый и расцелованный на ночь, свернулся счастливой змейкой под теплым боком своего ненаглядного, сладко зевнул и, удовлетворенно улыбаясь, провалился в сон.