***
Скоро не очень получилось, но мы старались. Когда муж позволяет доминировать моему змею, то оторваться от него я долго не могу. Он как пряное лакомство, которым невозможно насытиться, а лишь ненадолго заглушить свой голод. Нежность его кожи сводит с ума, терпко-сладкий вкус возносит на небеса, а страстный отклик способен ввергнуть в пучину наслаждения, раз за разом заставляя стремиться вернуться в эту бездну отчаянного желания и любви. Любви без запретов и правил… Как же это прекрасно — любить и душой, и телом, вверяя и беря, зная, что это чудо продлится вечно! Он так отдавался, словно не было ничего важней на свете: только принадлежать мне, только растворяться в моей силе и страсти. Неповторимый прогиб белоснежной спины, трогательно-беззащитный разлёт лопаток, напряжённые мышцы, капельки пота, словно жемчужины, сбегающие от моих поцелуев, мои метки по всему его телу, моё страстное шипение и его мольбы. Как я раньше жил, не зная всего этого, не зная его, не любя? Мой последний толчок, гортанное рычание, его пульсация в моей руке, сладкая агония, судорожные сокращения мышц и совместный полёт, туда, где существуем только мы, где мы едины… Разве можно придумать что-то лучшее для начала нового дня? Любимый муж, сытая истома и хорошее настроение, в общем, всё взаимосвязано. Но, к сожалению, нас ожидали, а потому понежиться мы не могли, жаль конечно… Душ я рванул принимать самолично, иначе мы бы ещё на час задержались. Когда я явился пред антрацитовые очи своего суженого, он тоже был при полном параде, застёгнут на всю тысячу пуговок и завёрнут во все слои чёрного одеяния. Обожаю его! — Ну что, готов? — уточнил я. Муж читал какое-то послание и его собранный вид не вселял оптимизма. Ну что ещё? Надеялся хоть на эти выходные отдохнуть, но, видно, не судьба. Он перевёл на меня взгляд, о чём-то сосредоточенно раздумывая, возможно, размышляет над тем, стоит ли меня просвещать, ну-ну… — Что, Люциус прислал послание и, небось, с приглашением от Лорда? Тебе необходимо предстать перед дедом? — Я и хотел скорого разрешения этого вопроса, но здравые опасения не позволяли расслабиться. Вот сейчас Сев удумает какую-то глупость и не возьмёт меня с собой, а я очень распереживаюсь и что-нибудь как отчебучу, я ж себя знаю! Муж всё молчал и не сводил с меня встревоженного взгляда. — Северус, даже не думай! Я всё равно отправлюсь туда, а вот под твоим присмотром или самостоятельно, это будет зависеть от тебя. Обещаю никуда не влезать, быть неприметным и незаметным. Я буду под мантией и ни одна живая душа, да и мёртвая, не смогут догадаться о моём присутствии, — пусть и не надеется, что я останусь в стороне. Мне нужно, да просто необходимо, как можно скорее всё провернуть, затягивать дальше некуда, осталось всего несколько месяцев, а потом я буду не в форме. Мне необходимы безопасность и покой, а иначе может включиться механизм замедления, все процессы моего организма постепенно будут затухать, а змеёныши впадут в спячку, они перестанут расти и развиваться, что-то наподобие стазиса, до лучших и безопасных времён. О такой особенности моего организма говорил Крюкохват, да и Зар упоминал. Но мне бы этого очень не хотелось, так что нужно действовать, и если гора не идёт к Магомету, то я как-то и сам умею неплохо передвигаться, а там по обстоятельствам. — Гарри… — начинает он осторожно, вот наивный, честное слово, знает же меня не первый год. — Нет, Сев, мы идём вместе. Возможно, это будет только ознакомительная экскурсия, но, вполне вероятно, нам предоставится реальная возможность решить вопрос. Я устал, эта неопределённость ни к чему хорошему не приводит, — видя мою непреклонность в этом деле, муж обречённо опускает плечи. Послание жестоко скомкано в напряжённой руке, я подхожу на пару шагов к нему, обнимаю и пытаюсь успокоить. — Я могу за себя постоять, хороший мой, ты и сам это прекрасно знаешь. Найдется немного магов, что могли бы противостоять мне, да и ты будешь рядом. — Хорошо, но чтоб ни на шаг не отходил от меня, я предупредил тебя, змеёныш, и если что — то пеняй на себя, — сдался мой черноглазый змей. — Отправляемся через час. Сейчас пообедаем с Ремусом, а потом перемещаемся, чтобы к вечеру быть в школе. Ты меня слушаешься во всём, и если я скажу «стоять» — ты стоишь, «аппарировать» — ты аппарируешь! — Да, мой генерал! — всё что угодно, только бы это скорей закончилось. — Ну-ну… — и сколько скепсиса было в его голосе. — Кричер! — Да, Хозяин! — беззвучно появился Хранитель, как оказалось, он может и так, когда хочет. — Кричер, мы через час отправляемся в мэнор Малфоев, ты будешь следовать за Гарри, при малейшей опасности переместишь его в Гнездо. — И тебя! — влезло моё змеиное величество, руки непроизвольно сжались крепче, а Сев издал какой-то шипящий звук. — Полегче, малыш, мне мои рёбра нужны целыми и невредимыми. — Я ослабил хватку и виновато взглянул на мужа, он тепло мне улыбнулся. — Кричер, и меня, но только при действительной угрозе, а не из-за капризов моего молодого, неразумного и нервного мужа, — меня поцеловали в макушку. Ой да ладно, пусть как хочет так меня и называет, главное, чтоб он был всё время рядом. На том и порешили… Переживания особо не сказались на моём аппетите. Кричер всегда умел мне угодить и порадовать, так что перекусив в компании Блэка, известили его о неотложных делах и пообещали заглянуть в ближайшее время, а точнее, завтра после уроков. Северус всё же настоял на прекращении моей прямой связи с щеночками, и, честно сказать, блокировал я канал своей силы с сожалением, но признавал правоту мужа, просто уж больно к ним привязался. Ну ничего, завтра я снова смогу их почувствовать.***
Перемещал нас Хранитель, из-за моего состояния, он как никто умел это делать без последствий для меня. Оказались мы перед коваными воротами очень искусной работы: виноградные лозы и стебли роз были правдоподобно переплетены между собой, нераскрывшиеся бутоны и грозди дополняли это произведение искусства, но стоило только приглядеться к изящному творению и становились заметны острые шипы, скорее всего, пропитанные ядом, и удлиняющиеся тонкие ветви, что готовы принять незваных гостей в свои смертельные объятия. Да, дьявольская красота, но дух захватывает. Стоило Северусу переступить невидимую черту, как ворота бесшумно открылись, приглашая нас пройти вглубь тисовой аллеи, что манила вперёд. Свинцовые осенние тучи были достойной декорацией всего этого величия. И вот я смог рассмотреть само здание мэнора. Средоточие силы и магии великого рода… Бесшумно шагая за мужем, с восторгом впитывал в себя и живописный пейзаж, и чужую магию, которая, как ни странно, принимала меня, не выказывая агрессии, а лишь проверяла и предупреждала об опасности. Магию, как и Госпожу, невозможно обмануть, как бы ни старались нас убедить в обратном сказки барда Бидля. Но магия мэнора и магия мага — это разные вещи, так что о моём присутствии будет известно лорду Малфою, но и только. А в его лояльности в этом вопросе я уверен. Гравий хрустел под шагами Северуса, ну, а я неслышно следовал за ним. Магия… Чтоб меня так раньше учили, а то на сражение со злом всем миром провожали и благословляли, а нужным багажом знаний снабдить не удосужились, но мы и сами не промах. Вот я и имею теперь возможность воочию безнаказанно поглазеть на оплот тёмных сил и мирового зла. Что греха таить, красиво, как и всё, к чему имеют отношение представители сего семейства. Четырёхэтажное здание с башенками и невероятными ромбовидными окнами на первом этаже. Ладно, хватит восторгаться окружающим, не стоит нервировать лишний раз мужа, а то он меня потом… Что потом, правда, не знаю, но желания узнавать и не было. Я ускорил шаг и старался особо не отставать. Не успели мы подойти, как входные двери открылись впуская нас. Ну, что сказать — мрачноватенько. Остатки былого величия всё ещё присутствовали, но уже просматривались следы запустения или, вернее, вандализма: испорченные панели дорогого дерева, горелые пятна, трещины на мраморе, словно тут проходили военные действия. Н-да… И это здесь провел лето наследник Малфой? Мы продвигались дальше, проходя по таким же уничтоженным и раскуроченным комнатам, блин, ну что за свинство. Ну обитаете в чужом доме, так хоть не пакостите, вам же тут и существовать дальше, особо ведь и податься некуда. Не, точно больные на голову, как и их славный предводитель. Наконец перед нами открылись последние двери и мы вошли в большую комнату, скорее всего, раньше она использовалась как столовая, ну или что-то в этом роде. На это указывал длинный стол, за которым расположились Пожиратели, ну и Лорд, восседающий во главе. Ба, да всё знакомые лица: Антонин Долохов, Гойл, Алекто Кэрроу, Амикус Кэрроу, Люциус, Нарцисса, ну ещё парочка неизвестных мне персонажей и, конечно, Белла, куда ж бедный дедуля без своей самой заядлой последовательницы. — Северуссс, наконец-то. Ты заставляешь меня ждать. — Муж напрягся, вроде Люциус не указывал точное время, остатки метки молчали: или он не почувствовал зов, или его и не было. Но сам змеелицый не выказывал никаких эмоций, просто констатировал факт. Я замер, затаив дыхание, общая атмосфера напрягала, все присутствующие были довольно насторожёнными и собранными, словно ожидали какой-то пакости, хотя почему «словно» и «какой-то», скорее всего, довольно реального Круциатуса или Авады, чего уж там. Я и сам весь подобрался в ожидании нападения, наблюдать за истязаниями моего змея я не буду, а вот Тому лучше не делать глупостей. Послал по нашей связи волну поддержки и уверенности, подошёл вплотную к мужу и приготовился к любым неожиданностям. — Мой Лорд, я не знал, что моё присутствие настолько необходимо. В письме лорда Малфоя говорилось о вашем желании встретиться в ближайшее время, как только я получил послание, то сразу же прибыл. Моя метка молчала, я не предполагал, что это срочно. — Можно подумать, ты бы услышал мой зов… — Северус удивлённо, как и все, взглянул на Лорда, а тот лишь холодно ухмыльнулся, но алые глаза впились в лицо мужа. — Да-да, я в курсе, что ты нашёл себе нового покровителя, и, скорее всего, моей метки уже нет на твоей руке. Заявление Повелителя произвело должное впечатление: Малфой метнул взволнованный взгляд на друга, Нарцисса побледнела и нервно вскинула руку, прикрыв задрожавшие губы, во взгляде Долохова промелькнула зависть, сестра и брат Кэрроу голодными глазами уставились на Сева, ожидая мгновенной расправы или истязаний, но затаённое нетерпение скорее указывало на их надежды, что Лорд отдаст неугодного и ненавистного зельевара им, столь умелым в пыточном искусстве. Суки! Ничего, я припомню вам эти ожидающие развлечения взгляды! Разбужу василиска и предложу вас в качестве аперитива, посмотрим, как вам такое веселье понравится. А вот Беллатрикс, как обычно, не подвела — вскочила с места и стала вопить во всё горло о жалком предателе, о том, что она всегда это знала, и что сейчас самолично запытает его во славу своего Повелителя и Господина. И вот, как только она сорвалась с места, по залу пронеслось злое шипение, которое мгновенно осадило ярую последовательницу. Она замерла, не зная, что ей лучше предпринять в данный момент: то ли слиться с окружающим пространством, то ли вообще сразу где-то по-тихому зарыться и не отсвечивать на этом празднике жизни. Сумасшедшая или нет, но когда следует отступать — она усвоила хорошо, дрессура дедули безотказно работает. В зале воцарилась тишина, все притихли не желая пропустить ни слова, ни взгляда, ни жеста. Лорд поднялся и, не отводя своего испытующего взора, стал приближаться к нам. Он остановился в полушаге от Северуса и демонстративно втянул воздух, его дыхательные щели затрепетали, глаза прикрылись, а сам маг замер. Складывалось впечатление, что он наслаждался запахом моей пары и это меня очень нервировало. /Повелитель змей… Я и не надеялся…/ — шипение вырвавшееся из этого безгубого рта заставило вздрогнуть Сева. Я внимательно вглядывался в лицо моего дедули, вот сейчас, с изменившимися понятиями прекрасного, я бы не сказал, что он урод, нет. Непривычен и необычен в своей неправильной трансформации, но и только, а пламенный взгляд Беллы указывал, что и она не видит его непривлекательности. Что-то такое я и предполагал, но как же мистер Лестрейндж? Хотя не моё это дело… Алые глаза открылись и в них промелькнула надежда. Но на что? Возможно, он и сам понимал трагичность своего положения и состояния, возможно, надеялся на помощь, или всё же ему нужен союзник в этой проклятой войне? Ничего, скоро мы всё узнаем, а там и решим — что да как… Волдеморт по-прежнему продолжал гипнотизировать моего мужа, на что Сев гордо вскинул голову. Понимающая ухмылка искривила рот Лорда и шипящий смех вырвался из его груди: — Я рад, что мои догадки верны и я даже не сержусь на тебя. Ты всегда умел вовремя найти достойный выход из затруднительных ситуаций. За это я тебя и ценил, ну и за талант зельевара, конечно. Но позволь задать тебе вопрос, он интересует меня с прошлой нашей встречи. Я, так же как и ты, знаю, что не могу причинить тебе вреда, что больше не властен над тобой, и здраво, как никогда, понимаю, что всех моих Пожирателей держит возле меня страх, кого-то, конечно, ещё привлекает та сила и безнаказанность, что дарует моё имя. Вот только ты никогда не был беспричинно жесток, делал всё, что от тебя требовали, но ни под каким видом сам не проявлял инициативы, единственный случай, это когда ты просил за ту ведьму, но… Того что тогда произошло я не могу объяснить и сейчас, хотя своё обещание я не нарушил — её не убивал, правда это уже не имело значения ни для тебя, ни для меня. Я, мой дорогой друг, никому и никогда не доверяю, и более чем уверен, ты шпионил не только для меня, но мне это было выгодно, хотя твоя смерть являлась вопросом решённым, просто ты должен был сыграть свою партию до конца. Иногда может казаться, что я совершенно не воспринимаю реалии нашего мира, хотя это не так. Но твой новый запах внёс коррективы в некоторые мои планы. От ответа на мой вопрос многое будет зависеть, так что хорошо обдумай его. Не советую тебе врать по старой традиции. Благодаря твоему новому покровителю, ты сейчас, да и в будущем, в полной безопасности, о таких врагах слагают легенды, но мне бы ещё хотелось пожить. А вот от такого союзника я бы не отказался. Сомневаюсь, что ты здесь без его ведома. И если ты явился на мой зов, получив вольную (а иначе я это назвать не могу), то что вам нужно? В зале стояла гробовая тишина, никто не шевелился, даже огонь в камине, казалось, замер, вернее, он горел, но не мог же такой огромный камин быть настолько бесшумным. Любопытство, надежда, разочарование, ненависть, предвкушение — все эти эмоции витали в пространстве, будоража все мои инстинкты. Видно, Лорд и вправду адекватней, нежели всегда, возможно, мне сегодня повезёт, но не будем загадывать. — Я здесь из-за мужа, он заинтересован в вас, но и только. Вы любопытны ему, и он хотел бы с вами встретиться, но при условии, что всё останется в тайне и разрешится с выгодой для него. Но предупреждаю, война его совершенно не волнует, ему интересны вы, как родственник… Подробней об этом, я думаю, нам стоит поговорить наедине, — сила и уверенность в каждом слове мужа восхищала, вот он настоящий лорд Принц, вот он несгибаемый Северус Тобиас Снейп. Я понимаю, что только из-за меня он стремился удержаться на этом непростом пути, направленном на спасение одного гриффиндорского недоразумения. Сколько хитрости и самоконтроля потребовалось этому гордому магу, чтобы обманывать и водить вокруг да около великих светлых и тёмных манипуляторов. Благо, моё вхождение в Наследие развязало ему руки, теперь он может быть самим собой, ни под кого не подстраиваясь. Лорд молча вернулся на своё место, обдумывая слова Сева. Все внезапно зароптали, кроме Малфоев — те сидели молча, ожидая развязки. Повелительным взмахом длиннопалой руки Лорд угомонил своих приспешников, кивком головы указав всем на выход. Маги стали подниматься с мест, озираясь то на Лорда, то на зельевара. В общем-то, всё складывалось удачно и только ненавидящий взгляд леди Лестрейндж беспокоил меня. Её эмоции бурлили как клубок змей: ненависть, страх, злость, боязнь потерять, и любовь, всепоглощающая и разрушающая, безответная любовь, способная на многое. «Сев, я ненадолго выйду, мне нужно кое-что узнать». «Змеёныш, мы пришли ради Волдеморта, что ты ещё задумал?» «Не волнуйся, я просто хочу убедиться что нам никто не помешает. Я скоро. Думаю, с Лордом можно обговорить сложившуюся ситуацию. Меня просто очень волнует один человек, инстинкты требуют разрешения этого вопроса. Не знаю почему, но я обязан сейчас покинуть тебя. Меня что-то тревожит». «Всё как всегда, опять обострились гриффиндорские наклонности?» «Вернее долг лорда, я сам ещё ничего не понимаю. Прости…» «Будь осторожен! И если ты не вернёшься через пятнадцать минут, пеняй потом на себя!» «Да, я скоро» — и я последовал за Люциусом, что до последнего задержался в зале. — О чём задумался, Северус? Видишь, я иду тебе на уступки. Думаю, ты понимаешь, что навредить мне не так просто, и я тебе всё ещё не доверяю, но готов выслушать, — раздалось за моей спиной. За Сева в данный момент я был спокоен, а вот ненависть и магические всплески неуравновешенной ведьмы меня тревожили. Она, казалось, еле себя контролировала, рука постоянно тянулась к палочке — то сжимая, то отпуская её рукоять, всклокоченные волосы словно шевелил ветер, взгляд нервно метался из стороны в сторону и не мог ни на чём остановиться. И в то время, как все маги расходились по своим делам, она осталась в коридоре. — Белла, идем. Лорд призовёт нас когда мы понадобимся, — Нарцисса попыталась увести сестру, взяв её за руку. Та лишь раздражённо зашипела, вырывая свою конечность. — Оставь меня в покое, предательница! Вам всем наплевать на Повелителя! Как вы можете, зная, что он остался наедине с этим выкидышем дементора, спокойно разбредаться и бросать его! — Да, нервная она дамочка, никого и ничего не хочет слышать. — Беллатрикс, ты сомневаешься в способностях нашего Лорда постоять за себя? — вмешался в перепалку Долохов. — Нет, но это не повод бросать его. Ты сам прекрасно знаешь как может быть коварен Снейп, он задурил своими глупостями голову Повелителя, мы обязаны быть бдительными! — не унималась ведьма. — Вот если ты заскучала по очередной порции Круциатусов, то можешь продолжать своё бдение под дверью, хоть нам было ясно указано, что в нас более не нуждаются. Я гневить лишний раз Лорда не буду, обожду в жёлтой гостиной — и недалеко, и на глаза Волдеморту лишний раз не попадусь, советую и вам последовать моему примеру, — обратился он к столпившимся в нерешительности магам. Практически все поддержали предложение благоразумного соратника и удалились в сторону неведомой гостиной, шёпотом, но довольно бурно обсуждая новости, что оказались весьма неожиданными и потрясающими. Но меня они не волновали, тревожила лишь одна конкретная ведьма, что всё сильнее и сильнее теряла контроль над собой, своими эмоциями и своей силой. Нарцисса ещё мгновение помедлила, взглянула умоляюще на сестру, но получив в ответ злобное рычание, так же покинула нас, оставив один на один в полутёмном пространстве холодного коридора. С помощью магического зрения я мог наблюдать за пугающе-завораживающим зрелищем, что представляла собой аура моей дальней родственницы. Как лорд Блэк, я нёс ответственность за эту ополоумевшую представительницу тёмного рода. По фамильной связи я чувствовал наше родство, а это значит, что в род Лестрейнджев она не вошла, брак был министерским, наследников, которые могли бы объединить супругов, не наблюдалось, так что за неё тоже отвечать мне. Пипец, куда ни плюнь, всюду родня! Вот Нарциссу я так не ощущал, она полностью вошла в род мужа, брак был магическим, да и закреплён рождением наследника, а с Беллой прям беда. И в полном смысле слова, БЕДА! Все магические каналы перекручены, цветовая составляющая ужасала: преобладание чёрного и фиолетового с красными всполохами агрессии и ненависти, и лишь яркое свечение в районе сердца говорило о наличии любви. Этим существом управляли ненависть и любовь. Ненависть ко всему сущему и любовь к её Повелителю, её Лорду, смыслу её жизни. Вот так вот! Н-да, а я ещё удивлялся её непонятным замашкам, резким движениям и любви к пыткам. Но и её маниакальные наклонности и нездоровая ненависть ко всем и всему не являлись естественными. Да, Блэки склонны к эгоцентризму, неприятию иного мнения, помешаны на чистоте крови, но Нарцисса вполне себе самодостаточная личность, не стремящаяся к саморазрушению, хотя стоит учесть, что она находится под защитой рода мужа, в отличие от сестры. Пока я предавался размышлениям, ведьма металась в замкнутом пространстве, уже не таясь выхватив палочку. Она то подходила к двери, то заставляла себя отойти, но буквально через минуту опять возвращалась назад и прислушивалась к происходящему за ней. Я так же прислушался к себе, Сев был спокоен, но я чувствовал как его терпение начинало трещать по швам, а посему следовало ускориться. Невербально наложил полог тишины, нам не нужны незваные гости, заблокировал дверь, чтоб не отвлекать магов, пусть пообщаются, и скинул с себя мантию. — Здравствуйте, Белла, — как можно вежливей обратился я к ведьме, она замерла на полушаге и резко развернулась в мою сторону, не растерявшись метнула в меня столь любимое ею проклятие. Не женщина, огонь! Дай ей волю — и она сама приведёт своего Лорда к победе, нет, честно, и чего он теряется? Заклятие летело за заклятием, благо, мне не составило труда уворачиваться и ставить подходящую защиту, всё-таки мой муж знает толк в педагогике. — Совсем страх потерял, Поттер? Я так и знала, что этот выкормыш Дамблдора уготовил ловушку Лорду, я чувствовала, что здесь что-то не так… — и очередное проклятие полетело мне вслед. Я же не пытался причинить ей вреда. Зачем? Обездвижить я могу её в любой момент, но мне необходимо выведать её намерения. Пусть пока пар выпустит, а заодно и выговорится, считается, тогда легче живётся, а я послушаю и подумаю, что же мне с ней делать. Я всё-таки лорд Блэк, а представители этого семейства и без того не очень многочисленны. Вот же ж Мерлинова борода, и на кой мне этот геморрой? Всё это понимаю умом, но сердце требует вникнуть и разобраться что к чему. Сам бы убил Годрика за эти душевные терзания, всё его пагубное влияние и гены. — Зачем же так грубо, тётушка Белла? — Ну, а как мне к ней обращаться? — Чтооооооооооооо?! — взвыла оная. — Какая я тебе тётушка?! Ты последних мозгов лишился, поттеровское отродье?! Так может за ненадобностью я тебе и голову снесу, проверим, нужна она тебе для существования, или ты и так проживешь, мразь гриффиндорская! Не, обидно как-то, я к ней со всей душой, а она обзываться. Взрослая вроде тётка, а ведёт себя хуже Рональда, а это показатель. Видя, что ни одно её заклятие меня не достало, она ещё больше закусила удила, совсем немного — и пена изо рта пойдёт, как у загнанной лошади. Какой бы отличной дуэлянткой она не была, но с реакцией и скоростью нага, пусть и в человеческом обличии, ей не справиться. — Я не отдам вам его! Он МОЙ! Его вы не сможете отнять у меня! — бешеные глаза навыкате, проступившие от натуги вены, слёзы и вой: страшный, разрывающий душу и оглушающий своим отчаяньем. — Хотя бы его оставьте мне! Вы лишили меня всего, даже он вернулся другим, но я смирилась. Смирилась с его безразличием, одержимостью, неприятием меня! О Мерлин, да я даже его Круциатусы за ласку готова принять… А ты хочешь меня лишить и этого, вам мало нашего дитя, так и его решили у меня отнять! Не отдам! Всё, больше я не смог стерпеть… — Петрификус Тоталус! — необходимый пас рукой, и женщина замирает на вдохе. — Инкарцеро! Верёвки обвили стройный стан ведьмы, она могла лишь прожигать меня глазами. Я подошёл к Беллатрикс, обойдя вокруг, и повнимательней присмотрелся к ней. А ведь она красива: невысокая, стройная, смуглокожая красавица с таинственным налётом безумства. Глаза почти чёрные, но темнота их отливала синевой, пушистые ресницы, тонкий профиль, высокие скулы, словно вырезанные древним скульптором, шальные вихри волос, что придавали ей неповторимый шарм. Иногда мне кажется, что в своей прошлой жизни я был слеп. Я не видел ни людей, ни событий, воспринимал лишь то, что мне подсовывали, смотрел чужими глазами и говорил чужими словами. Как же я ненавидел эту женщину после событий в Министерстве! На ней я применил своё первое Непростительное, её я хотел отправить за Грань, но Мерлин уберег — и я этому рад. У каждого из нас своя трагедия, каждый переживает свой ад как может. Вглядевшись в темноту её очей, я всё же решился проникнуть в сознание, мне необходимо узнать, если не всё, то хотя бы, смогу ли я ей помочь, или не стоит затевать очередную спасительную аферу. Во взгляде синих глаз отразился ужас понимания, но ничего противопоставить мне она не могла, и я провалился в водоворот образов и воспоминаний. Сколько боли и ужаса… И как эта маленькая женщина смогла перенести всё это? Гордая красавица, склонившая голову лишь пред своим кумиром, была отдана на растерзание наёмникам, что вломились в её дом. Она униженно молила помиловать её и ещё нерождённое дитя, которого она так ждала. Её маленькое солнышко, что она смогла отвоевать у этого безжалостного мира. Дитя, правду о котором знала только она, подарок её Повелителя. Да, возможно, она украла этот дар, но что с того? Ведь никому не будет от этого зла, теперь она замужняя женщина, у ребёнка будет отец, пусть и не тот, но она сможет любить его за двоих. Лорд с каждым днём всё больше менялся, всё больше отдалялся от неё, но теперь она была не одна… Была. До того проклятого дня… Эти звери достойны только смерти. Сначала она молила, потом боролась как львица, но их было слишком много, а она на последних сроках. Круциатусы, побои, насилие… Боль, разрезающая пополам, темнота и пустота, поглотившие её искалеченную душу. Она очнулась только через пару дней, одиноко лежащая в своей постели, практически здоровая физически, но изуродованная морально. Больше не существовало её солнышка, её чуда… С каждой минутой она менялась, перерождалась, становясь совсем другим человеком — человеком, ненавидящим всех этих уродов, что посмели потушить её солнышко. А уж дурой Белла никогда не была, откуда росли ноги у этого нападения она прекрасно осознавала, ведь более ярой сторонницы у Тёмного Лорда не существовало. И как только она смогла уверенно держаться на ногах и чётко выполнять пасы своей палочкой, ведьма вышла на тропу войны. Светлые маги стали для неё как красный мулет тореадора для взбешённого быка. Она мстила страшно, с каждой новой смертью теряя себя и свои чувства, неизменной оставалась только любовь к Повелителю, но больше она близко к себе никого не подпускала. Как и её Лорд, она терялась в своём безумии, даже в этом оставаясь верной ему. А дальше случилось развоплощение Тёмного Лорда и заключение в Азкабан. Отчаянье, тоска, дементоры… Боль, страшная, всепоглощающая боль и отчаянье, что отправляло на дно обречённости. Всё, мне пора, иначе я и сам увязну в этой трясине. Рывок — и я вырываюсь из искалеченного сознания леди Лестрейндж. Мои щёки были мокрыми от слёз, я вытер их тыльной стороной ладони. «Гарри!» — львиное рычание у меня в голове. — «Немедленно вернись в Трапезную, иначе я сейчас разнесу этот проклятый мэнор по камушкам, но отыщу тебя и тогда воздам по заслугам за все твои глупости! Во что ты опять влез, несносный мальчишка?» «Северус, я за дверью. Сейчас приду, ещё минутку… Мне ничего не грозит, ты чувствовал не мои эмоции, это чужие воспоминания. Сейчас решу небольшую задачку и явлюсь к тебе. Прости, что заставил волноваться, не ожидал таких глубоких переживаний». «Тебе вообще не свойственно задумываться о последствиях своих поступков. Думать — это не про Поттеров. Ладно, не время и не место. Даю тебе пять минут, или насильственно аппарирую в школу, и на этом все наши похождения закончатся. Это же надо было поддаться на твои уговоры! Идиотизм заразен… Жду!» — Леди Беллатрикс, послушайте меня внимательно. Никто у вас не собирается отнимать Лорда, коль он вам так необходим, то пожалуйста, но для начала я, как лорд родов Блэк и Мракс, должен озаботиться вашим благосостоянием, как душевным, так и телесным. Вы и сами понимаете, не настолько вы и безумны, чтоб не осознавать безнадёжность этой войны, ну убьёте всех — и что потом? Да и Дамблдор не будет сложа руки ждать вашего нападения, сколько ещё должно погибнуть безвинных детей? — Я провёл рукой по её щеке, обвёл контур лица. — Ты ещё так молода, всё может быть совершенно иначе. Ничего нельзя вернуть назад: смерти, сломанные жизни, осиротевшие дети, убитые горем родители, утраченные древние семьи. Но, возможно, Великая поможет нам всё исправить. Ты ещё являешься частью рода Блэк… Белла, ты нужна Волдеморту. Лорд давно потерял себя, но существует возможность, если не целиком, то максимально полно вернуть его, того прежнего, харизматичного лидера, что повёл за собой всех вас. Ты ведь хочешь вернуть своего Повелителя, того, уверенного в себе, сильного, верящего в свою победу, стремящегося к возрождению магического мира, любящего… Ведь он любил, правда же, Белла? — Не стоит плакать, леди, — поймал я сбежавшую слезинку указательным пальцем, даже заклятие не смогло сдержать её чувств. — Сейчас вы на грани, ещё немного — и ваша магия вырвется из-под контроля, ваши силы на пределе, кто же будет на его стороне? Кто сможет помочь ему? Волдеморту необходимы ваша сила и любовь, возможно, сейчас он этого не понимает, но, поверьте мне, ещё немного — и всё изменится, а там кто знает? Я не могу обещать счастья и вечной любви, но вы сможете быть с ним рядом, стать ему опорой. Вот только для этого вы и сами должны обрести себя. Я понимаю ваши чувства и поступки, даже вашу ненависть, но вы должны измениться, я и сила рода поможем вам, в этом состоит мой долг. Только прошу, зарубите на своём маленьком носике — для меня семья превыше всего. Мой муж, мои дети — это основа моего мироздания. И если вы будете угрожать моему миру, я убью вас без зазрения совести и раскаяния, и буду в своём праве. Наклонившись к самому её лицу, изменив свои глаза, я зашипел, демонстрируя серьёзность своего заявления: — Я сссмогу восссоздать для него и тебя ваш мир, но за это вы будете преданы мне! Мне не нужно мировое госссподссство и власссть, но я задолжал Великой и Госсспоже, а значит буду ссстремиться к поддержанию её законов и правил. Я помогу вам, но есссли вы задумаете предать меня и Великую, ваша кара будет ссстрашна, даже за Гранью вам не укрытьссся от меня, — с последними словами я перевоплотился полностью. Предостерегающе улыбнулся, тряхнул удлинившимися волосами, обнял когтистыми руками плечи женщины, а хвостом начал обвивать её тело, с каждым кольцом всё сильнее сжимая. Когда вся она была в полной моей власти, я отменил все заклятия. Ведьма, всхлипнув, дёрнулась в моём захвате и замерла, затравленно смотря в моё лицо. — Готова ли ты покляссстьссся сссвоей магией в верносссти мне, готова ли заплатить такую цену за возможносссть быть ссс ним, за возможносссть отомссстить тому, кто причассстен к сссмерти твоего сссолнышка, иссстинному виновнику твоего несссчассстья? Готова ли ты помогать сссвоему Лорду сссоздавать новый мир: мир, сссущессствующий по законам Великой? Одно только твоё ссслово — и всссё это ссстанет реальным… — в бледном лице не осталось ни кровинки, глаза горели одержимостью и бешеной надеждой. — Клянусь… — шёпот был еле слышен, но мне и Магии было достаточно. — Принимаю! — И вонзил свои клыки в беззащитную тоненькую шею, теперь она под моей защитой и ответственностью, возможно я опять сглупил, но иначе не мог, а значит так тому и быть. Как только мой яд попал в её кровь, я вытащил клыки, зализал ранку, завершая ритуал обмена клятв и стал постепенно освобождать своего нового вассала. Она стояла ни жива ни мертва, прикрывая рукой своё новое украшение — след от моих клыков, он сойдёт, но на нашей связи это уже никак не отразится. — Так, всё, нас ждут! — обратился я к женщине. — Теперь вы под моим покровительством, если желаете, я могу снять с вас все привязки и даже Метку. — Нет! — истерично выкрикнула Белла, я предупреждающе приподнял бровь, кричать на меня может только один-единственный маг, а всем остальным это будет дорого стоить. — Нет, прошу, это ЕГО метка… — Ладно, как желает леди, но предупреждаю, в ближайшее время я отдам распоряжение поверенному рода Блэк начать бракоразводный процесс, в этом союзе я не вижу ни пользы для рода, ни для вас лично. Так что скоро вы опять вернётесь в лоно семьи, нас и так мало. Вас лично я вверю заботам Хранителя. Кричер! — хлопок, и маленькое, но преисполненное достоинства создание явилось перед шокированной ведьмой. — Но ведь… — она во все глаза смотрела то на него, то на меня. Призвав утерянную в ходе выяснения отношений палочку Беллатрикс, протянул её «тетушке». Когда её пальцы коснулись знакомой, довольно занимательной палочки, то осознание промелькнуло во взгляде. Она крепче ухватила своё оружие, не зная, что дальше делать с ним. — Думаю, пока она нам не пригодится, возможно, её стоит отправить в крепление? Обещаю, никому вреда, в ближайшее время, я не собираюсь причинять. Ну, возможно, Дамблдору, но это не сегодня. Леди, мой муж очень взволнован, а его мне бы не хотелось расстраивать, потому прошу, — протянул руку ведьме. — Нас ожидают. Она напряженно пыталась осознать мои слова, но палочка заняла положенное место на ручном креплении, моя же рука была благосклонно принята, и внимательный взгляд обратился ко мне. — Снейп? — вопросительные интонации были больше похожи на утверждение. — А вы знаете кого-то более достойного на роль заклинателя змей, тем более нагов с гриффиндорским мировоззрением? — с улыбкой спросил я, моё настроение определённо поползло вверх. — Пожалуй, нет, только он мог провернуть нечто подобное. — Вернее, только он оказался достоин подобного, — весело рассмеялся я. — Кричер, я нашёл для тебя очередную подопечную. Не знаю, как ты её сейчас воспринимаешь, но в скором времени леди станет полноправной Блэк. Думаю, ей не повредит некоторое время пожить вблизи Источника. Так же проведёшь полное обследование её физического и эмоционального самочувствия, каналы в ужасном состоянии, но их исправлением мы займёмся чуть позже. Ближайшую неделю пусть она поживёт в хозяйской части дома на Гриммо: и контроль над магией сможет восстановить, и подпитаться родовой силой. Она не пленница, может приходить и уходить когда пожелает, но проследи, чтоб ни с кем из гостей дома она не встречалась. Всё необходимое, зелья, артефакты и прочее сможешь взять для леди в хранилище и у гоблинов. И обязательно анализ крови… Полагаюсь на тебя, Хранитель. — Да, Хозяин! Всё будет исполнено. — И обратился к внимательно слушавшей нас Белле: — Когда леди Беллатрикс желает навестить Источник? Глаза у женщины заблестели, она вопросительно взглянула на меня, ожидая моего решения. Итак... — Думаю, вы бы желали поприсутствовать на нашей с Лордом встрече? А посему, после оной, сразу же отправитесь с Хранителем домой. На период вашего восстановления особняк на Гриммо — ваш дом, ночевать вы должны в нём, сила рода поможет воссоздать плетение вашей магии. Скорее всего, придётся провести пару ритуалов, но это я выясню позже. А сейчас… — взмахом руки открыл двери Трапезной и повёл будущую леди Блэк навстречу новым свершениям. Ожидающим нас магам предстало довольно необычное зрелище: Королевский наг, неспешно ведущий под руку всклокоченную после небольшого сражения и моих уговоров ведьму. Нас встречали стоя. Северус сразу же направился в мою сторону, а я, тем временем, склонился над рукой Беллатрикс, коснувшись трепещущих пальчиков губами. — Благодарю, леди, за столь незабываемый приём, — улыбнулся я ей и отпустил руку. Северус уже приблизился ко мне, взволнованно сверкнул глазами и оттеснил ведьму в сторону, недовольно шипя о безмозглых мальчишках, которым больше нет веры. Обняв взвинченного мага, лизнул свою метку на его шее и поцеловал злые губы, стараясь извиниться и успокоить. «Прости…» «После разберёмся, но ты будешь наказан!» «Всё, что угодно, мой черноглазый змей…» — последний раз провёл языком по желанным губам, вдохнул горчащий переживаниями родной запах и обратил своё внимание к напряжённой высокой фигуре, стоящей в десяти шагах от меня. Мы всматривались друг в друга, я отмечал детали, что не заметил прежде: сутулость, усталость, обречённость, но в глазах горела надежда. Ну что ж… — Здравствуй, дедушка.