Как только ворота опустились, а решетка была поднята вверх, моему взгляду предстало довольно симпатичное поселение. Аккуратные домики местами достигали трех этажей. Не знакомых с средневековой архитектурой бы это не удивило, ведь все смотрелось весьма гармонично. Но есть маленькая загвоздка, в средневековье Земли, у простых жителей зачастую вообще были одноэтажные хибары. Только зажиточный горожанин мог себе позволить что либо более ли менее приличное. И лишь феодалы могли себе позволить замок, и то не каждый. А тут каждое третье строение имело от двух этажей. Я конечно еще не видел всего, но из центра виднелось только одно строение немного выше других.
Контрастом к неплохим постройкам служили тощие, замученные поселенцы. Многие из них выглядели как и те, которых мы сопровождали. В их взглядах читалась обреченность и настороженность. На нашу колонну были обращены недоверчивые глаза. Мол, привидится же. Мда, много профита с такого поселение я не получу, но будем работать с тем что есть.
- Эй ты, как там тебя. Зови сюда старосту, или кто там у вас. - охранник ворот молча вылупился на меня, как будто я должен был начать его резать еще пару минут назад. - ЖИВО!
Дурачка как ветром сдуло. Я даже задумался о том, что не маг ли он, и не владеет часом телепортацией? Очень уж резко он пропал из моего поля зрения. Спустя пять-десять минут, когда уже большая часть обоза вошла в поселение и начала располагаться с помощью местных, к нам подошел пухлый невысокий мужичок в красной ливрее. Честно говоря, я ожидал большего.
- Здрасте, мил господин. Меня зовут Алан, я староста нашей чудесной деревни. Как я могу вас величать? - заискивающе начал диалог местный главнюк.
Однако вопросец. Прошлая жизнь определенно закончилась, и использовать предыдущее имя я не хочу. Слишком много разных воспоминаний. А тут меня кроме как господином, владыкой, повелителем и т.д. и т.п. никак не величали. Толстячек все поглядывает на меня со страхом и любопытством. Как же мне назваться? Хм. Есть кое какие мысли.
- Зови меня Владияр, или коротко Влад. - а что, хорошее старославянское имя. Между прочем означает "Владеющий яростью". Думаю мне как раз подойдет.
- Господин Владияр, мы очень вам благодарны за освобождение наших людей. Чем наш скромный городок может вам отплатить? - решил сразу брать быка за рога этот ушлый мужик.
- Давайте найдем другое место для разговора.
- О! Что же я! Конечно-конечно. Прошу за мной. - и просеменил вперед.
- Свита, ждите меня здесь и охраняйте повозки. - громко прокричал я. - Крис, проследи.
- Слушаюсь, Повелитель! - а тем кто не услышал, разъяснит мой сотник.
Теперь необходимо переговорить со старостой, и послушать чего интересного он может предложить. Ведь не каждый же день ему возвращают жителей в таком объеме. Догнав медленно идущего толстячка, решил у него поинтересоваться.
- Скажи, Алан, я не мог не заметить довольно неплохо выполненные сооружения в вашей деревне. Жители сами все это строили? - закинул я удочку на предмет строителей.
- Что вы, мил господин, Практически всю нашу деревню отстраивали пленные гномы. У нас произошел страшный пожар, и практически вся деревня сгорела. Проклятые полурослики! Это все их вина! - начал яростно вещать староста.
- Так, притормози, я пока что с трудом улавливаю взаимосвязь. Давай с самого начала и по существу.
- Мы практически дошли до моего дома. Предлагаю продолжить внутри.
И правда, мы дошли до четырехэтажного здания (самого высокого и богато отделанного. Хм, чиновники такие чиновники...). Возле входа красовалась табличка "Мэрия. На входе предъявить документы". Нет, не спрашивайте нахрена, я сам не понимаю. Стоит все списать на приличное количество безумия данного мира. Ну и конечно зазнайство одного толстячка.
Зайдя внутрь, я увидел довольно не плохо обставленное помещение, вероятно всего являвшееся прихожей и приемной одновременно. Староста предложил мне оставить булаву возле входа, но фиг там. Я свою прелесть никому не отдам. Внутри нас встретила миловидная женщина, по комплекции схожая с Аланом. Представилась как его жена, я собственно и сам об этом догадался. Пройдя на второй этаж, мы зашли в просторный кабинет, где мне было предложено сесть. Сесть мы всегда успеем, а я присяду. Спустя несколько минут, жена Алана принесла нам непонятный отвар в чашках, немного похожий по вкусу на чай с мятой, и корзинку с выпечкой. Не дурно, скажу я вам. Алан мне предлагал выпить за знакомство (интернациональная традиция), но я отказался, сославшись на кучу нерешенных дел.
- Что же, Владияр, мы безмерно благодарны вам за спасение наших жителей, и готовы выплатить награду. Но вы ведь сюда не только за этим? - хитрый жук, почуял выгоду.
- Вы правы, Алан. Но я хотел бы послушать вашу историю. - для начала нужно определиться на месте и по больше разузнать о нынешних реалиях, а то вызволенные пленные так ничего конструктивного и не рассказали. Многие не первый месяц пахали в рабстве.
- Вы хотели узнать о произошедшем три года назад, я правильно понял? - куда то моментально испарилось все его заискивание, остались только ноты уважения в голосе.
- Не спорю, история наверняка будет весьма интересна, но в основном меня интересуют несколько другие вопросы. Хотя и не откажусь послушать о случившимся. - будем делать вид что не так и интересно, а у самого аж предвкушение изнутри раздирает.
- Что же. Я поведаю вам. Чуть больше чем семь лет назад, когда с полуросликами был заключен относительный мир, а в нашем городке можно было даже редко встретить заблудших героев(!?), мы совершили страшную глупость (у них я смотрю это в порядке вещей). Мэром тогда был старик Джеф, хороший был человек скажу я вам. Так вот, он разрешил этим мерзким ублюдкам поселится рядом с нами. Первая половина года прошла в относительном спокойствии, но уже тогда коротышки отличались скверным нравом и завышенной самооценкой, что не могло не приводить к конфликтам. Периодически пропадали горожане, но мы все списывали на диких животных обитающих в местных лесах. - странно, так как мы не встретили ни одного за все время нашей "прогулки", если конечно не считать таковыми мелких уродцев.
- Разве вы не могли сопоставить увеличение числа пропавших и время появления полудур... Полуросликов я хотел сказать.
- В том то и дело, что количество без вести пропавших за время их появления по началу было неизменным. Все оказалось довольно просто, они начали охотиться в лесах, что привело к довольно быстрому уменьшению популяции хищников. - какие "аднака" слова знает. Со средневековьем я явно промахнулся. И куда делось поголовье хищников тоже стало ясным.
- А почему они не охотились на овец и иную живность. Почему хищники? - задал я логический вопрос.
- По началу охотились, но что-то в их мясе им не нравилось. Не любят они травоядных. Так вот, вернемся к сути. Спустя два года количество пропавших стало резко расти. Люди стали волноваться, а драки с полуросликами стали в порядке вещей. Пускай человек и сильнее их среднего представителя, но они никогда не ходили по одиночке. Зачастую они с криками "Слава полуросликам!" без причины толпой нападали на фермеров и их дома. (никакой политоты). Долго так продолжаться не могло, и спустя три года(оперативно то как) люди потребовали от мэра не пускать безумных карликов в город, и устроить патрулирование основных дорог, дабы снизить количество нападений на обозы. Полурослики заявили что это противоречит идее света и добра, и потребовали с людей дань за их крамольные мысли. Тогда бывший мэр и собрал из числа добровольцев отряд, хотя стоит заметить, таких было не много, и выгнал из города и окрестностей маленьких злых тварей. Но эти нелюди убегая подожгли часть домов, что перешло в страшный пожар. Большинство домов были деревянные и глинобитные. Огонь быстро распространился по крышам. Были жертвы, но пожар все же удалось загасить ценой немалых потерь. Все возненавидели полуросликов.
- Что-то я не заметил у местных особого желания идти в бой. - все же заметил я.
- Так со смертью старика Джефа у всех опустились руки. Произошло это спустя пол года после выдворения полуросликов. За это время мы сумели всей деревней сброситься и купить на рабском(!!!) рынке пол сотни гномов. - вот так светленькие. - По их чертежам и посильной помощи был отстроен город.
- А что произошло с этими трудягами? - меня очень заинтересовал данный вопрос.
- Вестимо что, мы их повесили. - мне показалось что я ослышался. Но судя по серьезной мине Алана, все так и было.
- Хм. А продать обратно не думали? - да и денюжка лишней не будет.
- А зачем? Снова тащиться в столицу? Да и некому, всем лень. - сей мир просто поражает воображение. Я думал что они незаконно прикупили рабсилы, а выясняется что тут все вполне поставлено на поток и под контролем государства.
- А людей тоже можно купить на рынке? - чисто из интереса хочу узнать.
- Конечно! Но все они преступники. - угу, чую что одно из распространенных таких "преступлений" - парковка телеги в неположенном месте.
- Ладно, закроем пока этот вопрос. Пожалуйста продолжайте свой рассказ.
Алан поведал мне о их злоключениях и о том каким образом городишко оказался в осаде. Получалось, что до недавнего времени они довольно успешно сопротивлялись, но вернулся Мелвин, герой полуросликов, и с тех пор все пошло наперекосяк. Людей стали похищать по несколько десятков за раз, и отправлять на тяжелые работы. Недогоблины нагло нападали на город, воодушевленно при этом выкрикивая: "Слава Мелвину! Герою слава!"(повторюсь, никакой политоты:) Сам "герой" на поле боя не появлялся. Все караваны, отправлявшиеся за подмогой не вернулись, а случайно заходившие "герои света" и слушать не хотели ничего о неких "злых карликах", и утверждали что те полноценные члены светлого королевства. Желание отделиться от них....(ну вы поняли, да?) карается законом. А что бы они не доложили в королевскую стражу, обязаны бесплатно их накормить, приютить и дать в дорогу снеди и некоторые ценные вещи. И они в благодарность обрюхатят парочку местных девах. Нормально, да?
В общем закончив свой рассказ, Алан так и заявил: разберитесь с Мелвином, и мы к вам присоединимся. На вопрос к кому "вам", тот ответил что к темной Империи, а Владыку Тьмы трудно не узнать, особенно при такой подсветке глаз и своеобразных подчиненных. Особого пиетета перед собой я кстати не заметил. Ненависти я тоже не заметил. Ну и Крампус с ним. Хех.
В итоге, спустя пол часа дебатов и торгов, было достигнуто предварительное соглашение. В случае скоропостижной и обязательно кровавой кончины Мелвина, они переходят всей толпой в мое распоряжение вместе с землей. Но на "определенных" условиях. Я и моя Империя их оберегает, помогает в решении разного рода проблем. Устанавливаем судебную систему, организовываем городскую стражу и патрульную службу. Помогаем с образованием и создаем приюты для детей. Нанимаем лекаря, а то прошлый как ушел в лес за травами, так и костей его не нашли. И обязательные соц выплаты пенсионерам и инвалидам. Я согласился, тактично забыв указать пенсионный возраст. Я Зло, однако. Что же до всего остального, то организуем многоуровневую структуру управления. Как все это сделать, я представлял мало, но Алан утверждает что при достатке средств защиты и финансов, все организует в лучшем виде. Как оказалось, он много лет проработал высокопоставленным чиновником в столице, а когда там начали происходить странные вещи, быстренько собрал хабар и уехал в эту глушь. Чую что сказал он не все, и наверняка перед переездом успел хапнуть из казны. Ну Темный Бог ему судья. Хех.
*- Владыка, вы непревзойденно коварны, но стоило ли им давать надежду? Ведь гораздо проще просто их поработить?* - вылезла моя персональная шиза.
*- Ты сомневаешься в моих решениях?* - мысленно с вызовом произнес я. Гнарл вроде и довольно умный, но такой тупоооой.
Ну допустим захватил я силой поселение, дальше что? Наносить добро и причинять справедливость? Так люди очень быстро разбегутся. Да и население тут ни как не менее тысячи. Карлики всех переловить не смогут. Охрану придется выставлять не только против внешних врагов, так и местные будут не против поднять на вилы захватчиков. А подчиненных у меня ныне критически мало. Так что вариантов не так и много. А про кредитное рабство тут поди и не знают. Так что вскоре заработает банк "ЗАО" Темный Капитал. Хех.
*- Простите недостойного, о Владыка. Я забылся.* - а, в так сказать "ментальном" фоне слышу недовольство. Ну-ну.
В центре города, недалеко от дома мэра, в это время начали раздаваться крики и шум. Надо бы и мне зайти на огонек. Вдруг там наливают. Или по морде дают. Мне подойдет любое. После короткого разговора с Гнарлом, кожа под перчатками зачесалась. Да и Алан съел немало моих нервных клеток. А это чревато выплеском ярости. (так и хочется написать йааарость :)
Вежливо попрощавшись с женой мэра, мы с Аланом дружно пошли на шум. Каково же было мое удивление, когда я по среди толпы увидел консервную банку о двух ножках, которая с матерком(тут не опечатка, не с ветерком) гонялась за тремя моими подчиненными, размахивая двух метровой шпалой. Вокруг стояли и ухохатывались местные жители. Прихвостни же весело оскорбляя консерву, ловко уворачивались от выкидыша металлопроката. Безобразие! Все веселее, и без меня! Гады. После очередной своей неудачи, сиё существо(или вещество на букву Г.) заметило меня. Я же премерзенько так лыбился. Оно окончательно взбесилось. Маленькие глазки и раскрасневшееся лицо можно было заметить сквозь Т образную щель шлема. Определенно косплеит чувака с двумя бластерами и реактивным ранцем, только цвет брони подкачал.
- Тыыы!!! - тыкая в меня одной рукой завыло это.
- Нет, не я. - коротко и лаконично. И улыбаюсь, ведь людей раздражает это.
- Я вызываю тебя на дуэль, мерзкое темное отродье!!! Здесь и сейчас! А после дуэли весь город пойдет под суд за укрывательство приспешников зла! Вы будете схвачены, и после суда проданы в рабство! - мои прихвостни вылупили глаза на этого идиота, и начали подкрадываться сзади, с целью вырубить и сдать под белы рученьки в местный аналог психиатрии, пока на орехи не досталось всем. Мое состояние можно было описать как флегматично-пох*естическое.
Народ заволновался, народ забурлил. Я же увидел четкий шанс на получение дополнительной поддержки среди людей, если разберусь с этим блаженным. Местное население думаю будет не против, а очень даже за. Да и поголовье идиотов на квадратный километр этого мира сократиться. Не сильно, самую малость, но все же.
- Принято. - решил я сегодня побыть немногословным. Да! Я крут и пафосен.
Народ стал освобождать круг по больше, а я пока приказал принести мне трофейную кувалду, так как своей булавой я буду слишком долго стучать по его бронированному кумполу. Мозгов, как я уже успел убедиться, там определенно не было. Да и рожа была совсем не обременена печатью интеллекта. Ему грозило лишь сотрясение вакуума.
- Прошу, Владыка! Превратите его в кровавую кашу! - сказал мне Крис, подавая кувалду.
Сам молоточек стоит описать отдельно, длинная полутораметровая резная ручка из черного дерева. Не земного, а местного естественно. Хотя деревьев с такой расцветкой я еще не встречал, но кто знает где оно может расти? Или это просто лак такой? Само же навершие было монументальным, очень похожим на молот Тора из фильма. И даже имело какие-то письмена. Но под конкретным таким слоем грязи видно не было. Потом отмою, кровью. Хех.
- Ты готов отдать свою мерзкую душенку своему богу? - спросил я с улыбкой у консервы.
Он мне ничего не ответил, а его доспехи начали слегка светиться. Это немного сбило с толку, да так что я чуть не проморгал момент его атаки. Он двигался с гораздо большей скоростью и проворностью, чем когда гонялся за моими прихвостнями. Повесил на себя парочку бафов, или специально занижал свои навыки? Не, тут определенно первое, так как там было ясно видно что ранее он реально запыхался. Но баф на скорость штука хорошая, надо бы и себе надыбать такой ништяк.
Я почти уклонился. Угадайте какое тут ключевое слово? Этот гад рубанул меня по левой руке, да так что я чуть свой усмиритель не выронил. Держать молот стало гораздо тяжелее, а по руке хлестала теплая кровь. Но что самое обидное, она была моя, родная!
В течении следующей минуты я пропустил еще парочку уколов, но то были так царапины. Я тоже его несколько раз задел, но вскользь, что не принесло видимых результатов. Консерва была чересчур бронированная. В очередной раз, не сумев его достать, пришлось уходить в перекат. Мое дорогое красное вещество попало на навершие молота. И знаете что?
*Обнаружено периферийное устройство. Произвести привязку: Да\Нет?*
Ах ты сука вовремя то как. Из-за того что я отвлекся, консерва успела рубануть меня по незащищенной ноге. Перед глазами все еще висела ненавистная табличка. Как же так? Из-за такой глупости подставиться и умереть? Ну что же, нажму мысленно Да, вдруг рояль кустарный обыкновенный появиться?
В маленьких, крысиных глазках врага плескалось удовольствие. Он считает что уже победил. А вот хрен тебе по всему рылу! Если буду помирать, заберу с собой. Прихвостни заволновались, и начали доставать оружие. Вера в меня сильна, но все имеет свой предел. Местные тоже были не в восторге от открывавшихся при моей гибели перспектив, и спешно передавали друг-другу дреколья. Хотя толку от них не будет от слова совсем. Им не поможет, да и прихвостни не факт что справятся.
*Привязка произведена. Рояль кустарный обыкновенный готов к использованию. Желаете переименовать: Да\Нет?*
Ааааа!!! Мои мозги! НЕТ! НЕ ЖЕЛАЮ! ЖЕЛАЮ ВЫЖИТЬ!
*Вы уверены: Да\Нет?*
Сука. Скройся. Слов, как и мыслей цензурных нет. И тут, не поверите, все уведомления пропали, а перед моими глазами, консервный рыцарь уже начал заносить свою рельсу над головой, видимо желая эффектно закончить. Не дождешься! Я рванул со всех сил на него. Рана на ноге взорвалась болью. Левую руку я уже не чувствую, голова кружиться от потери крови. Со всей доступной мне силы я пнул его ногой, эпичненько так, прям как царь Леонид, жаль только ямы тут нет. Рельса ушла в сторону, а ее обладатель повалился на землю. Шах!
Я занес над своей головой молот. Вес уже не чувствовался. Вместо крови, сердце по венам гоняет чистый адреналин. Письмена на навершии и ручке кувалды начали светиться насыщенным бардовым цветом. Цветом крови. Даже слой грязи не смог заглушить свечение. Молот с глухим протяжным *Вууух* и глухим *Бдзынь*, опустился на то место, где еще недавно была голова врага. Во все стороны брызнули мозги вперемешку с кровью и кусками черепа. Его каска просто лопнула и вошла в латы. Да чувак. Это СПАРТА! За навершием молота потянулась красная полупрозрачная дымка. Мат.
Первыми радостно закричали гоблины. За ними вторила толпа. Послышались аплодисменты. Контингент бронированных консерв тут явно не любили. Красная дымка продолжала впитываться в молот еще с десяток секунд. Что за ерунда? За чем это?
А, все, вопрос снят. Кровь из ран перестала течь, а раны начали медленно сходиться. Не полное выздоровление конечно, но весьма не хилый козырь в бою. Единственное что, с тела врага не появилась жизненная энергия. Скорее всего она впиталась в молот, а потом передалась мне на лечение. Получается что у меня очень даже понтовая вампирская кувалда.
*Желаете переименовать: Да\Нет?*
Надо срочно разбираться с этими сообщениями, иначе они меня рано или поздно сведут в могилу. Штука в мирное время конечно практически незаменимая, но у всего должны быть пределы.
Четко про себя подумал, желаю переименовать в Молот Похитителя Жизни. Просто, но ничего лучшего в голову пока что не приходит.
*Подтвердить переименование: Да\Нет?*
Четко думаю да. Почему то в голову пришел анекдот: вышла новая "умная" версия виндовс. Теперь при удалении файла будет такой диалог - Вы желаете удалить этот файл? - Да. - Точно? - Да! - А почему?
Вот так вот и у меня выходит. Но это все лирика, а в суровой реальности я почувствовал как начинаю быстро терять сознание. Пришлось проситься к Алану на ночлег, и определить мое грозное воинство в любой сарай, за главного как всегда Крис.
Я же, достигнув гостевых покоев в мэрии, увидел кровать. Меня хватило только на то что бы стащить с себя латы, после чего я героически вырубился.
