Дело о пропавшем Колобке

Я видел темноту. Темноту, пронизанную кровавыми нитями. Они тянулись, извивались, уходили бесконечность. Я шел вперед, шел на звук капающей воды; падая на землю, каждая капля будоражила водную поверхность, кругами расходясь мне под ноги. Я шел, и красные нити, словно вены, перекачивали адскую жидкость, сначала набухая, а потом максимально истощаясь. Я сильно устал; мне казалось, что я складывал огромную мозаику: медленно, постепенно кладя очередной кусочек на поверхность, аккуратно соединяя их друг с другом. Но мозаика не складывалась — не хватало очень важных частей. А силы с каждой секундой покидали меня, и поэтому я бежал в надежде найти недостающий кусочек… Я чувствовал, как меня сильно били по щекам, и видел, как кровавые нити постепенно исчезали, а на горизонте внезапно появился свет. Я сощурил глаза, всматриваясь в яркий огонек. Звук капающей воды сменился мягким женским голосом. — Старик, проснись, эй… — звал меня кто-то. И я решился очнуться от кошмара. Я распахнул глаза. Первое, что я увидел, были трубы. Много труб, тонких и не очень. Они были стары — из трещин вылил теплый пар и капала вода, образуя на полу небольшие лужицы. Я поднялся и оглянулся — казалось, что я находился где-то под дохлым городом, в неком подвале. А передо мной на стуле сидела она. Лиза Саймонс. Рыжеволосая бестия с тонким силуэтом в прошлом, но не менее притягательная женщина сейчас. Я помню как вчера: вновь прибывшая стажерка завоевала внимание всех сотрудников, поражая своей своеобразной, как говорят люди, неземной красотой, а уже через три часа сбежала под звуки выстрелов, наскоро прихватив с собой информацию о преступниках нашего грязного городишка на электронном носителе. С тех самых пор эта плутовка и получила прозвище Лиса, взбудоражив службу безопасности всего штата. Но это было девять лет назад. — Лиза… — произнес я, трогая себя за раненное плечо. Оно было аккуратно перебинтовано. — Это было эпично. Ты залез в самое пекло городской мафии, а затем улепетывал от оравы жестоких вышибал, — в её голосе слышалось ехидство, но ни единая мышца на ее фарфоровом лице не дрогнула. Она встала и подошла к телевизору, а включив его, вновь уселась напротив меня, приняв ту же позу. — Что ты там забыл, Старик? По зомбо-ящику передавали новости. Диктор сетовал на ухудшавшуюся погоду, даже не пытаясь скрыть собственную фальшь — он сидел в теплой телестудии, попивая кофе, фирма которого, как ни странно, являлась генеральным спонсором программы. Что диктору, что самой фирме было плевать на ужасную погоду и замерзавших бездомных — деньги им за них уж точно не платили и рейтинг бедняги ну никак не поднимали. Если, конечно, это было не жестокое убийство. И кто-то еще заикался о благотворительности и всеобщей любви, чертовы СМИ… — Я искал кое-какую информацию. Думал, может, Грей что-то знает, но я ошибся… — И что ты будешь делать теперь? — Мне нужен Медведь. «… Завтра в честь юбилея нашего города пройдет торжественная встреча губернатора Клейн с заместителем генерального директора компании «Kind Bear» Уильямом Грей. Элиза Клейн…» — раздалось из телевизора. Лиза посмотрела на фотографию Старухи, отображенную на экране старого ящика. — Что ты знаешь о Медведе? — внезапно спросила она. Я слегка замялся — ничего о боссе городской мафии я толком и не знал. Я уже отмечал ранее, что с его именем было связано одно-единственное дело, и то наскоро закрытое и убранное в дальний угол железного стеллажа нашей полицейской библиотеки. — На самом деле, — долгую паузу нарушила сама Лиса, подсев ближе ко мне, — Медведь не такая уж и неуловимая личность, как вы привыкли думать в участке. Он очень любит ту атмосферу, пропитанную грязью и пошлостью, что царит в этом Богом забытом месте. Каждый раз вдыхая этот влажный воздух, он наслаждается тем горем, что витает по всему городку. Этот садист редко выезжает отсюда. Я не совсем понимал, к чему она это говорила. — Ты хотел подсказку — вот и получай её, — она словно точно знала, какие мысли мелькали в моей голове, и моментально отвечала на мои вопросы. — По новостям сказали, что Старуха встретится с Волком, но я уверена, что на банкете, который будет проходить после официальной части с журналистами, Клейн будет сопровождать сам Медведь. Они знакомы. Это была действительно ценная информация, подумал я. Торжественная встреча в головном офисе «K.B.» могла быть единственным шансом выловить босса мафии и наконец-то прижать его к стенке. — А что ты делала там, в подвалах ангара? — внезапно спросил я её. Лиза отвела взгляд и, кажется, не собиралась отвечать. Она сидела рядом со мной, слегка касаясь плечом моей руки. Она подняла хрупкую, слегка морщинистую ладонь и коснулась моей шеи. Я вздрогнул он внезапного прикосновения. — Если ты хочешь поймать Медведя, то это подходящий момент, — она нежно провела пальчиками вдоль затылка. А в следующий момент я почувствовал сильный удар. Голова сильно закружилась. «Но ты будешь слишком разочарован, Старик. Подумай, стоит ли все это твоего будущего…» — это были последние слова Лисы, что я услышал перед тем, как отключиться. Я проснулся от холода, пронизывавшего все тело. Я лежал на уличной скамейке во мраке ночи, скрытый одеялом из серого снега. Я сильно окоченел, Бог знает, сколько пролежал так. Я встал со скамейки и слегка отряхнул шляпу от толстого слоя снега. Еле передвигая замерзшие конечности, я побрел в пустую и не менее холодную квартиру.