Шёлк и тени

      Хантер сидел в своём кабинете и разбирался со счетами, когда часы на каминной полке пробили пять утра. Альфа потянулся и, приглушив свет, выглянул в окно. За стеклом активной жизнью жил ночной Макао. Всюду были видны красочные баннеры, яркие пятна окон и миллионы разноцветных рекламных щитов, словно ловушки, завлекающих наивных граждан в сети игорных заведений. И никто из приезжающих в этот огромный развлекательный мегаполис туристов, не подозревал об его "изнанке". Мало кто вообще догадывался об истинной жизни владельцев казино, и о том, что скрывается за яркими вывесками, кучей фишек и улыбкой крупье. В тени скрывались воры, проститутки и другого рода шарлатаны. Хантер уже привык к тому, что в Макао бедность и нищета живут рядом с богатством и роскошью. Но незаметное расстояние в несколько шагов бездонной пропастью лежало между дворцами и обветшалыми домами, которые пусть и незаметно, но существовали рядом.       Когда Хантер только приехал в этот город, сочетание местного колорита вызвало у него шок. Но, спустя годы, он привык. Это были самые ужасные годы в его жизни, когда молодой двадцатилетний альфа, не имеющий ни денег, ни связей, ни образования, лишённый поддержки семьи, пытался выжить в этом злачном месте. Но заработок честным путём давал возможность только купить немного еды...       Молодой человек поморщился и вздохнул, отгоняя неприятные воспоминания. Раздался лёгкий стук, и Хантер обернулся: — Войдите! — Хантер-сама, казино закрыто, а того разбушевавшегося посетителя, что устроил дебош в зале для стриптиза, быстро вывели, — голос управляющего беты мистера Ворзи был тих, но в то же время твёрд. — Выручка от игровых автоматов составляет... — Ворзи, — Хонг взмахнул рукой, и управляющий послушно замолчал. — Я же просил, обращайся ко мне лично, если случилось нечто непредвиденное. Насчёт выручки за сегодня: ты предоставишь мне всю информацию в письменном отчёте к открытию. А сейчас иди, — Хантер хотел было отвернуться, но управляющий не уходил. — Что ещё? — в голосе Хонга звучало раздражение. — Господин, вами интересовался один омега. Он хотел узнать, чем вы занимаетесь и настаивал на встрече с вами. Альфа напрягся. Неужели это опять Сяолун? Почему же он никак не уймётся и не оставит его, Хантера Хонга, в покое? — Кто он и как выглядел? — Его лицо почти полностью скрыто капюшоном, он представился журналистом по имени Кристиан ле Феррар. Но я заметил, что у него рыжие волосы.       Хонг вздохнул с облегчением, но тут же вновь напрягся. Если это не Сяолун, то тогда кто? Разве есть кто-то в этом проклятом городе, не желающий ему зла? — Он оставил визитку, господин, — Ворзи протянул своему боссу маленький кусочек картона. Хантер схватил карточку и, даже не глядя на неё, небрежно кинул на стол. — Ясно! Опять какой-нибудь прохиндей... — Хонг устало помассировал виски. — Иди, Ворзи.       Управляющий ушёл, а альфа устало опустился в кресло. Он долго смотрел в окно, но его взгляд постоянно возвращался к визитке. Имя, изящным шрифтом напечатанное на ней, не давало молодому человеку покоя. Кристиан ле Феррар. Хантер попытался вспомнить, но на месте, где должны быть воспоминания, была пустота. Проклятье! Ведь тогда, после ограбления, когда он в тяжёлом состоянии лежал в больнице, доктор сказал, что воспоминания могут никогда и не вернуться...       Потерянные воспоминания Хантера Хонга.       Шесть лет тому назад...       Стояла безлунная ночь. Молодой альфа шёл по улице, когда ноздри ему защекотал сладковатый аромат течного омеги. Но это было для Хантера самым желанным подарком! Ведь после несчастного случая в лаборатории супруга дяди Сайадзяна, Джинхэя, он не мог чувствовать ароматы, отличающие альф и омег. А сейчас он чует его! Нежный запах какао со сливками и щепоткой корицы! Хантер пошёл на запах своей пары, но тишину ночи разрезал отчаянный крик: — Помогите! Хантер почувствовал в этой мольбе настоящую боль и ужас, но запах Истинного был где-то рядом. А несчастный продолжал звать на помощь. И этот крик ножом разрезал тишину весенней ночи, вселив тревогу в ночных обитателей парка. Хантер почувствовал, что если он не придёт на помощь этому несчастному, то никогда не простит себе. Альфа ринулся на крики, но тут же остановился, обуреваемый сомнениями. Что, если он никогда больше не встретит свою пару? Тогда у него никогда не родятся дети.       После атомной катастрофы, случившейся несколько лет назад, учёные выяснили, что потомство может появиться только у Истинных. За последние три года население планеты уменьшилось с шести миллиардов до пятисот миллионов человек. И власти, испугавшись демографической катастрофы, создали компании для поиска Истинных пар. В их обязанности входило измерение и сравнение ДНК. Иными словами, они проверяли, насколько подходят друг другу альфа и омега.       Крики стали громче, и альфа, не раздумывая более ни секунды, бросился на помощь. Выбежав на поляну, Хантер увидел двух альф, избивавших мальчика, в испуге скорчившегося на земле. Затем один из негодяев схватил омежку за волосы, а другой рукой принялся расстёгивать свой ремень. Второй начал срывать с мальчика одежду. У альфы вырвался гневный рык, заставивший насильников посмотреть в сторону Хантера. — Ублюдки! — взревел молодой человек и бросился в бой.       Ловко увернувшись от удара, Хантер нанёс первому из нападающих болезненный удар в живот. Второй получил болезненный пинок по голени и мощный апперкот в челюсть. Первый ещё раз был приложен в живот, затем альфа добил негодяя подобранной с земли палкой.       Как следует избив подонков, альфа наклонился к испуганному омеге. — Не бойся, я не обижу тебя, — мягко произнёс альфа, накидывая омеге на плечи свою куртку. — Как тебя зовут? — Кристиан ле Феррар, — прошептал мальчик. — Я Хантер Хонг. Пойдём, я отведу тебя к твоим родителям. — Я не пойду с вами! — вдруг крикнул омега, отшатнувшись. — Я вам не верю! — Хорошо. Не верь, — безусловно, Хонгу было неприятно слышать эти слова, но он проглотил резкий ответ. — Позволь хотя бы вызвать тебе такси. Омега настороженно кивнул, разглядывая незнакомца, благо возможность разглядеть его появилась, когда Хантер начал звонить в службу такси и в полицию. У него было восточное лицо с благородными чертами, которые подчёркивала трёхдневная щетина. Чёрные, слегка волнистые волосы в небрежном беспорядке рассыпались по широким плечам, обтянутым белой рубашкой. В темноте нельзя было разглядеть его глаза, но омега был уверен, что они так же привлекательны, как и он сам. Вдобавок, от него шёл восточный запах мускуса и апельсинов. Крис почувствовал, что в нём просыпаются неведомые ощущения и странные желания, вроде поцелуя с этим человеком. Интуитивно, омега понял, что это и есть та самая омежья природа, повествующая о начале течки и просыпающаяся только тогда, когда происходит встреча с тем, кто предназначен тебе самим небом. — Я вызвал такси. Крис вынырнул из своих размышлений и посмотрел на альфу, и увидел, что тот помрачнел. Черты его лица заострились, а рот сжался в тонкую линию. — С..спасибо. Я должен позвонить родителям... У вас кровь! Хантер невольно коснулся головы и, приглядевшись, увидел на ней кровь. — Всем стоять, это полиция! — раздался вой сирен патрульных машин, на альфу и омегу были направлены яркие фонари, и Хантер невольно обратил внимание на то, что у омежки великолепные огненно-рыжие волосы.       Макао, наши дни. Казино "Ночной охотник".       Хантер почувствовал сильнейшую головную боль, но из памяти всё же удалось выжать несколько капель драгоценных воспоминаний. Имя Кристиан упрямо ассоциировалось с рыжими волосами... Ночь, драка, встреча...       Альфа решил подышать воздухом и проанализировать воспоминания.       Спустившись в огромный сад, находящийся за клубом, где иногда устраивались шумные вечеринки "Под небом", Хантер стал мерить шагами тропинки и в конце-концов зашёл в самую дальнюю часть сада.       Вдруг, прямо за собой, Хантер услышал шаги. Что-то насторожило его, по спине пополз холодок. Тяжелая поступь явно принадлежала двум мужчинам. Хантер ускорил шаг, мужчины за спиной тоже. Похоже, они преследовали его. Их мог послать кто угодно, ведь врагов у Хантера было предостаточно. Проклиная все на свете, альфа свернул за угол. Как он и предполагал – они пошли вслед за ним. Инстинкт и многолетний опыт подсказали ему, что надо действовать; он уперся в землю левой ногой, а правой изо всех сил ударил одного из преследователей в пах – тот, охнув и скорчившись от боли, отступил назад. Резко обернувшись, Хантер замахнулся, но увы, не успел… Он почувствовал удар в спину, удар по голове, и тяжело осел на землю. Преступники наклонились над его осевшим телом. — Давай быстрее! — процедил один из них. Хантер из последних сил попытался встать. “Бежать, бежать” — мелькнуло в голове, но было уже поздно. Бандиты с ловкостью профессионалов заломили ему руки и, схватив за волосы, полоснули ножом по лицу. Почувствовав во рту солоноватый привкус крови, Хантер закричал. Протестовать, изо всех сил сопротивляться этим бандитам, этой ужасной боли! Но как? Он всегда боялся смерти, боялся, потому что знал, что она настигает его не дряхлым стариком в собственной спальне, а молодым, как говорится, в полном расцвете сил. Он всегда знал, что будет убит.