Бой с тенью

— Всего одно свидание! — в сотый раз упрямо повторяет моя подруга. — Рейвен, прекращай. — в тот же сотый раз отвечаю я. — Вик, помоги мне! Чего ты сидишь? — раздражительно толкая своего парня, стонет брюнетка. — Чем я могу помочь? Это между вами. Ну, не хочет она, так пускай не идет. — Вик! — восклицает Рейес. — Лучше молчи. — Ребята, не надо. Не хватало, чтобы вы еще поссорились из-за меня, — я вмешиваюсь в их диалог, чтобы они не сказали чего-нибудь лишнего друг другу. Еще этого не хватало. — Рей, ты прекрасно знаешь, что это не мое. — Да, я знаю, но это «не твое» скоро выльется в сорок кошек к тридцати годам. Я улыбнулась на эту иронию подруги. Она всегда так делает, хочет привести бесспорный аргумент, а получается жесткая критика. — У меня нет денег, чтобы прокормить сорок кошек. — Слава Богу, что их нет. Я не могу позволить, чтобы ты сидела еще год в общаге и не вылезала отсюда. — Я не сижу тут. — упрямо отвечаю я. — Вчера я ездила в… — Библиотеку, — перебивает Рей. — Да-да, я знаю. Окей, познакомься там с каким-нибудь парнем. У вас уже точно будут общие интересы, если только он не будет полным… ну, ты поняла. — Да, полным занудой, я тебя поняла. — Просто ты не такая, как все обычные зануды. Ты заслуживаешь парня, который будет заинтересован тобой больше, чем своей научной деятельностью или еще чем-нибудь. Тебе нужен человек, который увидит, что ты на самом деле обалденная! Умная и красивая — это про тебя. Не знаю никого, кто бы так мог подойти под оба этих прилагательных. И если ты встретишь правильного парня, то он откроет в тебе те стороны, что ты закрыла и никому не показываешь. Да ладно тебе, я знаю, что ты можешь быть безбашенной крутой блонди. Просто скрываешь. — улыбаясь, я подняла бровь после этого высказывания Рей. — Серьезно! Просто нужен подходящий парень. — Сеанс окончен, доктор Рейес? — Вик не мог не позлорадствовать. — Правда. Еще слово про нужного парня, и я застрелюсь. Девушки. Вы все драматизируете. Найди парня, с которым тебе не скучно — все. Или, если не хочешь, не ищи. Проблем нет. Теперь мы можем пойти, Рейвен? — я понимала, что Вику вряд ли нравится сидеть тут и слушать наш треп про мою личную жизнь, а точнее про ее отсутствие. Но он старался изо всех сил быть милым парнем, который не против проторчать полчаса в комнате с двумя девушками, которые, в свою очередь, только и делают, что болтают на эту тему. — Да, ладно, зануда, уже идем. Кларк, подумай об этом. Всего одно свидание и я отстану от тебя… возможно… на время. Она чмокнула меня в щеку, и они с Виком поехали на концерт их любимой группы. Ребята сегодня в городе, поэтому, когда парень сделал сюрприз — два билета для них с Рей, та была в восторге и вот уже минут сорок собиралась. Скорее всего после они поедут к нему, значит я одна до завтра. Можно подумать о том, что я, например, не пошла сегодня в зал. Сейчас 21:00 и занятия как раз должны закончиться. Как бы я не убеждала себя, что сильная, похоже, это не так. Глупо вышло, когда Беллами остановил меня за руку. Еще одного такого позора я не переживу. Или я бегу от чего-то большего, чем реакция на хватку… Невыносимо. Хватит самокопания. Мои мысли о самоунижении прерывает стук в дверь. Наверное, Майя пришла за конспектом, который я обещала ей. Однако, к моему удивлению, за дверью я вижу Финна. — Ты с ума сошел? Как ты сюда попал? Если комендантша тебя увидит… — я ошарашенно хлопала ртом. — Спокойно, Кларк. Ее нет на месте, парни помогли мне ее отвлечь. Но она может вернуться в любую минуту, так что…пустишь? Обещаю не приставать, — в качестве капитуляции, он поднял руки вверх. Я сглотнула, пропуская его перед собой. — Да, входи, конечно, но, что ты здесь делаешь? — Отгадай. — ухмыльнулся Финн. Кажется, мой взгляд дал ему понять, что я в полном недоумении. — Ладно, понял. Вообще, я здесь, чтобы убедиться, что ты все еще жива и посещаешь тот же университет, что и я. Потому что ты не пришла на ту вечеринку тогда. А потом я не видел тебя в коридорах. Вот и решил. — с этими словами он плюхнулся на мою кровать. Отлично, ненавижу, когда так делают, но он ведь тут ради меня. Я могу и закрыть глаза на это. Могу ведь? — Да, с вечеринкой не получилось. — больше я не стала ничего добавлять. — Тогда у тебя есть шанс реабилитироваться. Давай, сегодня и сейчас. Тут недалеко есть ресторанчик. Соглашайся. Просто поболтаем. Я наконец-то узнаю тебя получше. Реабилитироваться? Типа я должна ему свидание? Та вечеринка ведь не была свиданием… или я ничего в этом не понимаю. Хочу ли я этого сейчас? С другой стороны, что такого? Это же не очередная тусовка, будем только мы вдвоем. От этой мысли, кажется, у меня немного скрутило живот. Мое первое свидание… Он зовет меня на свидание? Что там говорила Рейвен про "одно свидание, и я от тебя отстану". Ладно, подружка. — Хорошо. Только мне нужно переодеться. Подождешь меня на улице? — Уже. — Финн вскакивает с постели и исчезает за моей дверью. *** Мы пришли в потрясающее место, если честно, то мне было даже не очень удобно входить в этот «ресторанчик», как его назвал Финн, в своих джинсах и наспех заправленной в них блузке. Здесь все было в лучших традициях итальянского дизайна: легкие шторы, выдержанное освещение, изысканный декор, и играла живая музыка. Не знаю, как чувствуют себя девушки на своих первых свиданиях, но я чувствовала себя не в своей тарелке — это я еще преуменьшаю. Финн же держался абсолютно расслабленно, и он идеально вписывался в это место. — Мой дядя владелец этого заведения, поэтому можно выдохнуть. — улыбнулся Финн и потянулся взять меня за руку. Однако, я сделала вид, что мне срочно нужно найти в сумочке телефон, на который как бы пришло смс от Рейвен. Нет. К держанию за руки я еще точно не готова. Притормози, парень. Следующие полтора часа мы действительно «просто разговаривали». Он рассказал о том, как выбрал этот университет, о своих увлечениях. Я старалась поддерживать нашу беседу — это было достаточно просто. Финн не затрагивал тем, которые бы мне были неприятны. Потом он проводил меня до кампуса, и я не успела ничего сказать, как почувствовала поцелуй в щеку, а в мой нос ударился резкий запах его одеколона. — До завтра, Кларк. — его глаза мягко смотрели на меня. Но я не могла на них сосредоточиться. Я все еще хлопала глазами от этого… поцелуя? Я не хотела, чтобы кто-нибудь когда-либо так прикасался ко мне. Хотя, если я все-таки начну рассуждать здраво, то это и есть нормальные отношения! Хватит вести себя, как маленькая девочка, Кларк! — До завтра. — я быстро улыбаюсь и, взбегая по лестнице здания, захожу внутрь, оставаясь снова наедине со своими мыслями. И Рей как назло нет! Черт бы ее побрал! В комнате я переодеваюсь в свою пижаму и с этой кашей в голове засыпаю. *** — Ты шутишь? Как ты могла промолчать и не рассказать мне об этом! — это была ожидаемая реакция подруги, когда я решила, что расскажу ей обо всем. — То есть ты за пару дней успела записаться на тренировки в зал и сходить на свидание с Коллинзом? Офигеть, а я узнаю последняя. — Ну, это не просто тренировки, это самооборона, и я уже передумала. Зачем оно мне, верно? И ты бы узнала первая, не будь на своем свидании. Не вини меня. — Не отмазывайся, про спортклуб ты молчала. Тебе не понравилось? Что там было, и как прошло твое свидание? Поверить не могу! — Кстати, кое-кто обещал отстать от меня, если оно у меня свершится. — Смотрите, какие мы злопамятные. — тут Рей хватает подушку со своей кровати и кидает ее в меня, а я уворачиваюсь в сторону. Она явилась в шесть утра и бесцеремонно разбудила меня, заставляя открывать ей дверь. Хотя ключи должны были быть у обеих. Пришлось бороться с собой и вставать с кровати. Так что теперь мы сидели и просто рассказывали друг другу о вчерашнем дне. Ну, возможно, я рассказала чуть больше, но мне нужен совет подруги, а она единственная, с кем я могу иногда поговорить по душам. Мало ли исходя из каких побуждений записываются на такие занятия. Уверена, что такая, как моя Рей, поймет меня. — Нет, все прошло нормально. Это я и про свидание, и про тренировку. Финн был очень милым… даже слишком. — Конечно, он был! Ты же не даешь человеку себя узнать получше, вот он и не знает, как с тобой обращаться. Бегала от него весь первый курс. — Я не просила его внимания, и мне это приятно. Просто я не знаю, хочу ли этого… — или хочу ли я этого с ним… Но эти мысли остались при мне. Я не могу жаловаться. Пару дней назад я свидания не хотела вовсе. Поэтому мне положено быть благодарной, что судьба дает такой прекрасный шанс с таким отличным парнем. — Значит, Финн Коллинз. — Молчи. — Да нет! Я рада за тебя. Серьезно. Искренне рада. Теперь можно будет устроить двойное свидание! — она захлопала в ладошки со счастливой улыбкой на лице, но, увидев мой взгляд, перестала это делать и выпрямилась. — Или нет. Да, для двойных свиданий тебе нужно поднабраться опыта. Мы обе прыснули со смеху. — Ладно, а что с тренировками? — Я была на одном занятии. Успела поцапаться со своим инструктором, потом, вроде бы, нашли общий язык, — я увидела, как Рей начала игриво подмигивать бровями. — и это не то, чего тебе бы хотелось, — серьезно ответила я. — Он хотя бы симпатичный? Ну там…все, как положено тренерам в спортклубах? — Ты озабоченная. Ты знаешь об этом? — Я всего лишь хочу узнать достался ли тебе «горячий инструктор», как во всех этих фильмах, или у тебя была жестокая реальность? Сложно было соврать, когда перед глазами легко появился образ моего «тренера»: внимательные карие глаза, мужественные руки, лохматые волосы…Стоп! Господи, о чем я думаю. Какие руки…? — Ну да, тебе бы понравился. Все, нам надо собираться на пары, закончили. — На самом интересном. — Рейес скривила губы. — Подожди, а почему ты не хочешь больше туда идти? — Потому что это не мое. Смотреть, а тем более самой участвовать в чем-то, что связано с применением силы… ну, понимаешь, не люблю я все это. -Ладно, как знаешь, но, я считаю, это было одно из твоих верных решений. Во-первых, в наше время, между прочим, девушке полезно знать некоторые приемы. А, во-вторых, это занятие для тебя, — я непонимающе посмотрела на подругу. — да, не смотри на меня так. Ты сама его выбрала, значит, у тебя были причины, о которых ты опять не говоришь мне, но ладно. Я не в обиде, главное, пообещай, что, если все станет слишком серьезно, ты расскажешь мне. И там учат, как избежать насилия, не воспринимай это иначе, а то так можно бояться всего мира. Не прячься, иди и борись с собой, если это поможет. Тем более у тебя бонус — красавчик тренер. — я закатила глаза на последние слова, но все остальное заставляло что-то внутри меня попробовать еще раз. Рейвен пожала плечами и встала, хватая полотенце, чтобы пойти в душ. Занятия в университете прошли быстро. Мне нравится, что я могу отвлечься, погружаясь в учебу. Она вытягивает меня из того, что тянет куда-то вниз. Так было всегда. Финна я не видела ни с утра, ни сейчас, выходя из дверей здания в конце дня. Не знаю, может, оно и к лучшему: будет время еще раз все обмозговать. Хотя мне бы хотелось услышать от него, что заставляет парня сказать «до завтра» и не показаться. Мой взгляд падает на часы, которые висят на фасаде здания — 15:20. Черт, обещала же Рей, что встречу ее в студенческом парке в 15:00. Ненавижу опаздывать.