You are (not) alone

- Меня зовут Даниэль… Даниэль, - слова отдавались глухим эхом в голове, картинка отчаянно плыла и дергалась. На холодном каменном полу лежал человек. Обычный среднестатистический житель какого-то небольшого города. Кажется, Даниэль был жив. Да, точно – об этом оповестил порыв холодного и резкого ветра, мужчина поежился и, моргнув, осторожно обвел глазами незнакомое помещение. Где он? Что это за место? Парень встал с колен и, оглядевшись, осторожно пошел вперед, на свет, струящийся из окна где-то впереди. Похоже, это заброшенный замок или что-то вроде. Но что не могло не пугать, так это странные капли на полу. Это что, кровь? Откуда она здесь и куда ведет? Стоит ли туда идти или нет? Черт возьми, были бы хоть какие-то воспоминания, и Даниэлю было бы куда легче. А так… Может, он сам полз оттуда, может, это его кровь? Или это его друг, пытавшийся убежать дальше? А от чего, собственно, убегать? Слишком много вопросов для одного раза… Каменные стены, освещаемые дрожащим светом факелов, напрягали, хотелось сесть и никуда не идти. Странные скрипы, шаги, мышиный писк… Черт возьми, что он здесь делает? Почему он оказался в этом страшном замке, не помня никого и ничего, кроме имени? Черт подери, столько вопросов и ни одного ответа! В этом замке действительно творилось что-то странное. Сами собой открывались и закрывались двери, непонятно откуда взявшиеся порывы ветра (или это такой суровый сквозняк?) задували свечи, доводя парня до настоящей паники. Каждый раз, когда случалось что-то подобное, голова начинала мерзко ныть, сердце билось чаще, а окружающая обстановка скакала и расплывалась в глазах. Помогал только свет – сначала окон и факелов, а потом уже и масляной лампы, настоящего спасения. Интересно, а как можно жить в таком разрушенном и необжитом замке, где практически нет света и тепла? Кто вообще может выживать в таких условиях кроме крыс и огромных мерзких жуков? Этого Даниэль не знал и знать не хотел. А еще была странная красная масса, пульсирующая, теплая. Какой-то единый организм, преследующий Даниэля, неотступно, постоянно… Такое ощущение, что эта дрянь играла с ним, отпуская лишь на пару шагов вперед, а как только он расслаблялся, неслышно образовывалась и, пугая несчастного резко пропавшим светом, покрывала все вокруг. Хотелось хоть как-то соскоблить ее, уничтожить, счистить, но для этого нужна была кислота, видимо. И где ее, скажите, найти? Вскоре к Даниэлю начали приходить ответы. Первый из них, самый важный и основной, оказался небольшим листочком старой бумаги, лежащим рядом с фонарем на столе в затемненной комнате. Оказывается, амнезия наступила не случайно, в результате какого-нибудь несчастного случая, например – сам Даниэль явился ее причиной. Интересно, почему он предпочел все забыть? Почему он просто не убил себя, а лишь стер память, оставив в этом странном замке нового, так сказать написанного с чистого листа Даниэля – осторожного и пугливого, но при этом находчивого и упорного в своих целях? В письме старый Даниэль извинялся перед новым за такое плохое начало. За неизвестность, которую он, фактически, подарил другому человеку, не себе, как личности. А что, прекрасный метод – тело останется жить, а старая сущность будто умрет. Но зачем проделывать такое со своей головой, Новый так и не понял. Может, потом осознает? Вполне вероятно. Даниэль с каждой минутой все больше погружался как в недра этого теперь не странного, а пугающего замка, так и в разгадку своей собственной тайны. Что вообще произошло, почему ему нужно убить какого-то Александра, почему он так часто слышит эти странные звуки? Это было своеобразной загадкой, увлекательной, интересной, решение которой требовало внимания, смекалки и поистине титанических нервов. И, ах да, крайне устойчивой психики. Как раз этого Даниэлю и не хватало – от каждого необъяснимого шороха или погасших свечей сердце начинало биться чаще, болела голова и начинались трястись руки. Хотя… С другой стороны, а как нормальный человек должен реагировать на такие вещи? Верно, если голова есть на плечах, не не полезет в темноту смотреть, что же это такое задуло факел или свечи – он побежит на свет, как можно скорее. В темноте опасно. К тому же нельзя медлить – Тень, пока еще нечто воображаемое, шла по пятам с явно не лучшими намерениями. Та мерзкая субстанция – признак ее приближения, поэтому лучше не касаться пульсирующей бордовой поверхности, лишь продолжать спускаться в недра дома, в надежде, что она отстанет и потеряет след. Хотя Даниэль прекрасно знал, что этого не случится... В темноте обитали монстры – уродливые и искалеченные полулюди, истинные жители этого замка. Раньше Даниэль слышал только их рычание где-то вдалеке, оно доносилось из сплетения погруженных во мрак коридоров. Парень начинал бояться еще сильнее и, погасив лампу, пытался спрятаться. Ничто так не сводило с ума, так это поиск укрытия в темноте так, чтобы тебя не рассекретили. Да и медлить и задерживаться на одном месте нельзя ни в коем случае – кто знает, где сейчас Тень. Поэтому приходилось собрать всю оставшуюся храбрость в кулак и продолжать свое осторожное бегство от самой Смерти, несмотря на страх и панику. Ну, должно же это когда-нибудь закончиться? Да, когда он найдет и убьет Александра. Или когда его самого убьют. Но об этом Даниэль думать не хотел. Патовая ситуация наступила внезапно. После где-то часа ходьбы по этому лабиринту из коридоров и комнат в поисках записок или каких-то полезных предметов (а главное – оружия!) Даниэль набрел на вполне себе просторное помещение, служившее, вполне вероятно, какой-нибудь кухней (об этом говорило большое количество каких-то ящиков и бочек). Осмотрев ее и пожалев о потраченном времени (а что, ковры ему использовать в качестве оружия?), парень зашел в прилегающее помещение, подсобку, наверное. Так было еще больше всяких ящиков, ничего особенного… О, нет! На полке сбоку лежало сверло. Вау, оружие, да и вполне вероятно пригодится, чтобы просверлить какую-нибудь дверь… Господи, что за бред? Ладно, пригодится где-нибудь, Даниэль найдет ей место. Внезапно из главного помещения донеслись шаги. Парень вздрогнул и, поежившись, покосился на дверь. Деревянная, старая, прогнившая… Да даже он может, поднапрягшись, сломать ее, черт подери, почему она такая хлипкая. Шаги, отдававшиеся эхом, все приближались, послышалось тихое рычание. Черт подери, пусть он только не заходит в эту комнату, пусть уйдет… Даниэль дрожащими руками погасил фонарь и затаился за ящиками – укрытием практически бесполезным в плане защиты, но чудесным в плане маскировки. Оставалось надеяться, что эта тварь уйдет прежде, чем Даниэль сойдет с ума. - О, здорово, чувак! – Голос, внезапно раздавшийся прямо над ухом, напугал Даниэля настолько сильно, что он дернулся куда-то вбок и повалил собственное укрытие. Рычание тут же стало куда громче и агрессивнее, парень тихо выругался и, пытаясь побороть волну страха, начал искать глазами говорившего. О да, вот он – такой же человек, как и он. Правда, одет он немного странно – в рубашку без рукавов и штаны из странной ткани. Ладно, в любом случае хоть какая-то компания! - Что мы тут делаем? А? Зачем сидеть в этой дерьмовой кладовке? – эй, стоп, куда он пошел? Даниэль побелел и, пытаясь жестами объяснить странному пришельцу, что выходить нельзя, с ужасом смотрел за его действиями. Вот этот парень взял какой-то ящик, перехватил его поудобнее и открыл дверь. - Ты псих, бро? А, ты псих? – и тут Даниэль увидел его, этого монстра. Увидел и в ту же секунду пожалел об этом – это чудовище ужасало. Огромный разорванный в нечеловеческом оскале рот, выпученные гнойно-желтые глаза… И как только этот незнакомец так спокойно, даже весело с ним общается? Даниэлю бы столько смелости, но, ах и увы, он может лишь сидеть за ящиками и, периодически отворачиваясь, чтобы унять выскакивающее из груди сердце, смотреть за тем, как таинственный незнакомец, улыбаясь, походит к этой твари все ближе. Вот он замахнулся и… - Нет, ты что делаешь?! Беги! – Ты псих, бро. Та-а-а-кой псих. Иди сюда, - За первым брошенным в морду ящиком последовал второй, за ним какая-то бочка, еще, еще… Даниэль с ужасом смотрел за тем, как незнакомец все больше и больше злит чудовище, - Ты псих? Ты такой псих! Та-а-а-кой ненормальный! – Он смеялся и бегал вокруг каменного стола, швыряясь в монстра всем, что только мог поднять, даже свернутыми в трубку коврами, которые Даниэль в качестве оружия забраковал, - У тебя проблемы? Проблемы, бро? Боже, ты такой сумасшедший! Слушай, а почему твое лицо – это вагина? Или что это? Бо-о-же, ты просто псих! Ха-ха-ха, как же весело! – И как он только может смеяться с такой искренностью и уверенностью, без капли страха или сомнения? Чудовище явно негодовало – рычало, оскалив разорванный рот на незнакомца, все старалось догнать его, хоть и получало каждый раз по лицу каким-нибудь ящиком, стоило только слишком приблизиться. На пару секунд оно, правда, остановилось напротив укрытия Даниэля и, кажется, заметило его, но в голову прилетела очередная бочка, и монстр вернулся к своей основной жертве, - Троллить монстров так классно! Слышь, чувак, ты псих? Ты пси-и-и-х. У тебя проблемы? О да, у тебя мно-о-о-го проблем. Ох, какой же ты тупой! Э! – в голову замешкавшемуся монстру полетел небольшой, но увесистый мешок, - Хех, вот мудло… Я все троллю и троллю тебя. Хо-хо. Хо-хо-хо! – Все было, наверное, слишком ненормальным, чтобы быть правдой. Из воздуха появляется какой-то странный парень и безо всякого страха раздражает (троллит, как он выражается) то, чего Даниэль боялся уже столько времени… И зачем он это делает? – Давай дадим тебе имя? Давай, бро? Что ты думаешь по поводу «Стив». А, Стив? Сти-и-иви, плохой мальчик! Иди сюда, моя прелесть, иди сюда и… Оп! – И как ему все время удается ускользнуть из-под лап монстра, не попасться под его удары? Парень родился в рубашке, не иначе… Стив был лишь первым из того великого множества монстров, над которыми издевался таинственный Маркус (да и имя свое он сообщил Даниэлю где-то после тридцати минут просьб). Были еще монстры-Грегори, чудовища с развороченными в никуда лицами, монстры-Бобы, жертвы пыток с вырванными глазами и странными ошейниками. Да и собратья Стива, Стиви-1, Стиви-2 и тд., подвергались его нападкам. Как странно, вроде монстры должны пугать и издеваться над людьми, но Маркус менял все стереотипы и делал все наоборот, каждый раз оставляя Даниэля отсиживаться где-то или тихо красться позади. Постепенно последний даже проникся симпатией к своему неожиданному спутнику – без него было бы куда страшнее и сложнее. Теперь Даниэль совсем не боялся вспоминать – рядом Маркус, он поможет выйти из любой ситуации, разгадать любую, даже самую сложную загадку. С ним действительно не страшно. Больше не страшно. - Маркус, мы ведь сможем, да? Мы убьем Александра и спасемся от Тени? - А ты как думал, парень? Зря я что ли издевался над Стивом? Его поломанная психика не должна пропадать зря, хех. Так что не дрейфь и не ссы, прорвемся. Бро, - Маркус мило улыбнулся и похлопал своего испуганного спутника по плечу. Грязные каштановые волосы, дерганный, бегающий взгляд… Без него Даниэль, наверное, уже давно сошел бы с ума от ужаса и воспоминаний. А что? С его-то послужным списком, который парни узнавали по прочтении разбросанных по замку страничек из дневника! Прежний Он был нелюдем. Он не гнушался никакими способами, чтобы выжить, и настолько погряз в крови и слезах замученных своими руками жертв, что решил положить всему этому конец, переложив весь груз ответственности на плечи Новому Даниэлю, запуганному и потерянному. Ну вот что за мразью нужно быть, чтобы так поступить с собой? Да, и Маркус этого тоже не понимал и понимать не хотел. Поэтому и помогал Даниэлю, как только мог. - Спасибо, Маркус. Спасибо. *** - О, неслабо же его приложило, - если бы не физиологические особенности, можно было сказать, что челюсть монстра, названного Стивом, повстречалась с полом. Но это будет невоспитанно, поэтому он просто выглядел ну очень удивленным. - Да, чего это он, интересно? - его собрат, тоже Стив, удивленно посмотрел на Даниэля, который возводил очередную баррикаду. Дальнейшее они уже знали – скоро он привлечет их внимание, придется бежать за ним, наткнуться на проклятые горы табуреток, бочек и ящиков, сломать для устрашения пару дверей, и все это для чего? Чтобы он смеялся и продолжал кидаться в них предметами, неся полнейший бред, - Нам еще повезло… - оба монстра многозначительно замолчали, вспомнив Стива номер три, которого проклятый человечишка скинул с моста. Александр же обещал, что этот Даниэль не доставит много проблем? Так где это, почему пока что он только поиздевался над ними да имена какие-то идиотские придумал? - А мне имя Стив нравится! – Внезапно на лице первого монстра появилось некое подобие улыбки. - С чего бы это такое… - Но Стив так и не успел договорить – вдалеке замаячил свет фонаря, послышались шаги, и чей-то ненормально веселый голос разорвал ночную тишину. - О, это Стив! Привет, бро! – Замеченный монстр, которому не посчастливилось оказаться в подрагивающем теплом свете факела, застонал от разочарования и, скосив гнойный желтый глаз на товарища-счастливчика, оскалившегося ему в ответ, зарычал и, чувствуя, как отказываются идти ноги, проследовал за Даниэлем. Его ожидали очередные издевательства, и уцелевший Стив посмотрел на брата с состраданием. - А, говорят, нас бояться надо… Вздор! – чудовище вздохнуло и заковыляло в другую сторону, подальше от этого сумасшедшего человека, сломавшего ему и его брату надежду на счастливую и спокойную жизнь в темноте подземелий. Надо бы к Бобу заглянуть в тюремный отсек, наверное, ему там скучно. Позади эхом отдался истерический смех, вслед за ним послышался будто бы умоляющий о помощи рев Стива номер один. Какие же ужасные все-таки эти люди!