***
Джейн не спит уже несколько дней. Он пьет кофе, разбирает и собирает заново "Веру" и другое оружие, качается и подтягивается на мостике. Он не хочет пережить все это еще раз. Он просто не сможет. Иногда он все же приходит в свою каюту, ложится на постель и смотрит в потолок, рассуждая о том, как он до такого докатился. Как стал жадным и грубым, как стал предателем, как понял, что что-то испытывает к Саймону. Не любовь и не дружбу. Джейн нашел для себя лишь одно слово. Слово "привязанность". Джейн привязался к Саймону, и от этого ему становилось еще паршивее. Проводя очередную активную ночь, Джейн даже составил мысленный список причин, почему он привязался к Саймону Тэму. Тот спокойно переносит все грубости со стороны Джейна, даже, когда последний вломился в его лабораторию и разнес её к чертям в поисках пластыря. Он отличается от других манерой одеваться, причесывать волосы. Он остается собой даже в самые тяжелые моменты: вежливым, преданным своей сестре и работе- единственным двум вещам, что у него остались. Они были словно из разных миров, в одном из которых Саймон не ровня Джейну в жестокости, а в другом- Джейн Саймону в человечности. Прошло уже четыре бессонных дня с того рокового инцидента, оказавшегося самой страшной вещью в жизни Джейна. Он вышел из каюты и направился на мостик, стараясь быть как можно тише. По пути он зашел на кухню и взял парочку оставшихся сухариков, что пастор готовил для супа на ужин. Джейн не встретил никого на пути, что было довольно редким случаем, потому что в каждую предыдущую ночь ему встречались то сам пастор, читающий молитвы, то Кейли, решившая проверить состояние "Серенити" на ночь глядя, и вся остальная команда так же, бегущая куда-то по своим делам. Но он никогда не встречал Саймона. Джейн уже успел сделать несколько подтягиваний, когда услышал легкий шум позади себя. Он остановился, прислушался, но решив, что ему показалось, продолжил. Сделав еще пять-шесть, Джейн внезапно застыл и шумно втянул носом воздух. Нет запаха для него более знакомого, чем этот. Приятный древесный аромат. Лишь один человек на "Серенити" пользуется таким и пользуется духами вообще. — Саймон, — тихо сказал Джейн, отстраняясь и оборачиваясь. У входа на мостик, прячась в тени и надеясь, что его все еще не заметили, и вправду стоял Саймон. Джейн дал ему немного времени, чтобы тот все-таки вышел, но доктор упрямо продолжал скрываться. — Да от тебя на милю женскими духами раздается, так что можешь не прятаться! — Наконец, не выдержав, рявкнул Джейн. Саймон пошевелился в тени, не решаясь выйти. И только под злобным взглядом Джейна, устремленным прямо на него, тот вышел на мостик, стараясь делать вид человека отрешенного от всех забот и проблем. Но в глаза Джейну сразу бросилась некая вялость, прослеживающаяся в движениях Саймона, словно он также, как и Джейн, не спал уже много дней. — Прости, если я помешал тебе, я-я не хотел, — Саймон устало протер глаза и пару раз усиленно сморгнул. — Просто заснуть не могу, как и ты. Не против если я с тобой тут посижу? Джейну стало немного не по себе. Он вообще старался избегать Саймона, если была возможность, но ему так прямо предложили провести время вместе, что Джейн просто не смог бы отказать. Но он все равно немного наигранно поразмышлял, прикинул "за" и "против" и только потом коротко кивнул в сторону лежащих рядом пустых коробок. Саймон немного повеселел и принялся медленно перешагивать ступеньки. — НО только если ты выкинешь эти женские духи за борт! — внезапно и резко сказал Джейн, устремив на Саймона серьезный взгляд, который очень трудно было поддерживать, и, стараясь не рассмеяться от испуганного выражения его лица. Проанализировав фразу в своей голове и поняв ее смысл, доктор улыбнулся. Джейн снова увидел в его взгляде прежнюю неподдельную искорку и почувствовал себя легче. Словно все так, как должно быть; словно Джейн больше не был тем Джейном, что натворил столько мерзких вещей; словно он наконец изменился. От этой мысли он даже оскалился самому себе, но поняв как это может выглядеть со стороны, прекратил. — А у них и вправду такой сильный аромат? — спросил Саймон, спустившись и удобно усевшись на одной из коробок, находившихся буквально в шаге от Джейна. — Да нам повезет, если Пожиратели тебя не учуют, — серьезно ответил Джейн, возвращаясь за свое занятие. Остановившись на миг, он посмотрел на Саймона и добавил, — в этот раз я тебя защищать не буду. Надо сохранять репутацию, потому что без нее Джейн был бы ничем. Он должен оставаться грубым и злобным, но только немного помягче. Хотя бы с Саймоном. Хотя бы ради Саймона. — Будешь, — наклонив голову и смотря куда-то в сторону, сказал Саймон и снова, совсем легко улыбнулся. Джейн был готов к молчанию, к ответной шутке или презрительному взгляду, но не к такому. Он застыл в подвешенном состоянии. В его голове снова и снова, нескончаемо проносился этот ответ, заставляя его сердце стучать ярче с каждым кругом. Джейн медленно перевел непонимающий взгляд на доктора. — Почему ты так уверен? — спросил он, стараясь говорить громче, чтобы заглушить стук сердца, и принять более равнодушный вид. — Потому что ты хороший человек, — ответил Саймон, глядя Джейну прямо в глаза, и, казалось, испытывая его выдержку.- Я знаю это. Я это видел. Ему снова стало вдвойне хуже, чем было. Раньше Джейн не знал, что у него есть совесть, но в последнее время она решила взять над ним верх и сделать из него эмоционального слабака. — Нет, ты не знаешь меня, — Джейн огорченно отвел взгляд и покачал головой.- Саймон, я ужасный человек, — сказал он тихо, стараясь заглушить в себе эти сопливые чувства. — Я делал так много ужасных вещей, что тебе и не снилось. Я избивал, убивал, уничтожал и… и я предавал. С каждым словом в Джейне ломались балки, выстраиваемые кропотливым ночным трудом большую часть его жизни. Балки, удерживающие воспоминания, которые он так тщательно старается забыть и упрятать подальше за барьер где-то в его голове. За барьер, каркасом которого служат эти самые балки. Договорив, он опустил взгляд и отвернулся от Саймона. Джейн хотел, чтобы он ушел и одновременно хотел, чтобы он остался. Но пока не знает, что лучше для них обоих. — Я знаю, Джейн, я знаю. Но ты меняешься, и вот это я вижу, — Саймон посмотрел на него и улыбнулся. Джейн не знал, что сказать. Точнее, его голова разрывалась от невероятного потока слов, но среди них он не мог выбрать правильных. Он боялся смотреть на Саймона. Джейн понимал, что не может его разочаровать. Если он это сделает, и Саймон оставит его, он потеряется. Потеряется в бушующем потоке… — Джейн, — тихо позвал его голос.- Джейн, все хорошо? — не дождавшись ответа, Саймон протянул руку и нежно потыкал Джейна указательным пальцем в зоне ребер, чтобы вывести того из странного транса. Увидев, что из этого снова ничего не вышло, Саймон забеспокоился. Он медленно встал, опираясь одной рукой о коробку, чтобы не упасть, если Джейн решил его напугать, но тот никак не реагировал. Саймон подошел к нему спереди и снова тихо позвал. Ничего. Тогда он аккуратно протянул дрожащую руку к сокрытой стороне лица, и мягко обратил взгляд Джейна на себя. В его глазах застыли слезы. — О Джейн, прости меня, пожалуйста, — не задумываясь, лепетал Саймон, пока ладонью пытался вытереть его слезы, которые, казалось, накопились за всю жизнь Джейна. Тот наконец отпустил железные ручки, все это время служившие ему опорой, и твердо встал на землю. Саймон все еще был занят, вытирая слезы Джейна, и поэтому не сразу заметил, как ладони последнего аккуратно легли на его талию. Саймон ничего не говорил, да и если бы сказал, Джейн, скорее всего, не остановился бы. Не потому что ему нравилось неповиновение, а потому что он в этом нуждался. Джейн остановился только тогда, когда его руки полностью легли на талию Саймона. Далее он нежно прижал его к себе и немного облокотил свою голову на его. Саймон боялся шелохнуться: одно неверное движение может спугнуть Джейна, поэтому он покорно стоял и терпел все неудобства. Но через пару минут ему стало невыносимо неудобно, и он попытался как можно менее заметнее перенести свои руки на грудь Джейна. Когда у него это получилось, он смог почувствовать его бьющееся сердце. Они все стояли и стояли. Джейн старался ни о чем не думать, а Саймон наслаждался ритмичным и успокаивающем стуком сердца Джейна. Он закрыл глаза, чтобы слышать каждую маленькую деталь, и незаметно уснул, не боясь, что его отпустят. Поняв, что Саймон спит, Джейн сначала немного запаниковал, потому что оставлять здесь нельзя, а отнести в каюту невозможно, потому что кто-нибудь да увидит. Бегло опустив взгляд, он увидел улыбку, застывшую на лице Саймона даже, когда тот спал, и решил для себя, что уж лучше кто-нибудь увидит, чем он бросит его здесь. Чем бросит вообще. Джейн аккуратно поднял Саймона на руки и, снова прижав его к себе, пошел к нему в каюту, стараясь не издавать никаких звуков. Когда до каюты осталось буквально пара метров, Джейн облегченно выдохнул. Никто не встретился им на пути, и никто их не видел. Он зашел в каюту и нежно положил Саймона на его постель. Укрыв его одеялом напоследок, Джейн вышел, закрыл за собой дверь и в отличном настроении отправился к себе. Он знал, что спать будет сегодня замечательно. Когда он бежал до своей каюты, время, казалось, текло вечно. И чем больше он бежал, тем больше сомнений его одолевали. Вся правда ведь еще может выйти на свет, все еще может измениться. Дойдя до своей каюты, Джейн сразу залез в свою кровать, чтобы сбросить всю тяжесть угнетающих мыслей, и быстро уснул. За сегодняшний день его посетило столько мыслей, сколько не посещало за всю его жизнь. Но лишь одна мысль вертелась в его голове всю эту ночь, и лишь эту мысль он смог выловить из всего потока слов. Лишь одна мысль застыла на его губах: "А может, все-таки любовь?"…***
— Сколько ты собирался выручить за нас с Ривер? Всё. То, чего Джейн хотел избежать любыми способами, наступило. Если бы Саймон был в ярости или гневе, у него бы возможно еще был шанс, но его голос ровен и безразличен. Саймон готов оставить его и стать лишь очередным эхом, снова и снова повторяющимся в бездне. Эхом, навечно застывшим на губах тонущего мертвеца… — Сколько? — повторил Саймон, войдя в поле зрения Джейна и облокотившись о стол. Ни единого лишнего движения, ничего, что могло бы дать хоть крошечную частичку надежды. — Саймон, выслушай меня…- тихо попросил Джейн дрожащим голосом. — Отвечай на вопрос! — Саймон резко отскочил от стола и подошел ближе к Джейну. Его голос дрогнул и рассыпался на осколки. Саймон не мог долго сдерживать свои эмоции, и поэтому они вырвались наружу разом. Он все еще испытывал что-то к Джейну, и просто этот факт давал ему надежду не отчаиваться. — Я верил тебе! — всхлипывая, кричал Саймон.- Верил! А ты предал меня! Я думал, что ты изменился… Я верил в это… Я верил в тебя, Джейн! Саймон замолчал и отвернулся. Он не мог выдержать это. Джейн видел слезы в его глазах перед тем, как Саймон повернулся, и не мог проронить ни слова. Но мысль, что он может прямо сейчас и навсегда потерять его, заставляла Джейна говорить. — Саймон, прости меня, — начал он, смотря на потолок.- Ты правильно делаешь, что ненавидишь меня, потому что я не достоин ничего другого… Я знаю, что не достоин тебя, но поблагодарив меня тогда, ты что-то сделал со мной. Словно разбудил во мне чувства, что спали. И я проводил бессонные ночи, пытаясь разобраться в них. Сначала я считал, что привязался к тебе, — краем глаза, Джейн видел, что Саймон медленно повернул голову.- Привязался к тому, как ты переносишь мои грубости, как ты одеваешься, как делаешь прическу, как всегда остаешься собой, — Джейн улыбнулся самому себя, вспоминая все, что перечислил.-Даже сейчас. Но тогда на мостике, когда ты говорил, что я хороший человек и что я меняюсь, я чувствовал себя так паршиво. Я знал, что недостоин этих слов, но надеялся, что буду. Я был готов измениться по щелчку твоих пальцев, но вот к чему это привело. Я ненавижу себя, ты ненавидишь меня, все ненавидят меня. Он замолчал, видя как Саймон полностью повернулся к нему. — Я не ненавижу тебя, Джейн. Я просто…- он запнулся, подбирая правильные слова, — расстроен и опустошен. В тот момент на мостике, когда ты… когда ты обнял меня, я был готов верить в тебя даже если бы остальные отвернулись, даже если бы знал, что ничего не выйдет. Я был готов. Но сейчас… я не знаю, что мне делать. — Я понимаю, — ответил Джейн, прикрывая глаза.- Знаешь, порой меня называют тупым, — он услышал легкую усмешку Саймона, — и это очень обидно вообще-то, но тот выбор… ну, тот самый, что на мостике, я делал не мозгом, а этим…-Джейн часто забывает простые слова, когда волнуется, так что это, возможно, одна из причин, почему его называют тупым, — как там его.. глупым эмоциональным органом… — Сердцем, — подсказал Саймон, сложив руки на груди. — Вот именно им. Так вот тот выбор я делал сердцем, и ни о чем не буду жалеть, когда ты уйдешь. Джейн почувствовал умиротворение. Он словно перестал барахтаться в воде и согласился упасть на дно гордо, с высоко поднятой головой… — Последний шанс, Джейн Кобб, я даю тебе последний шанс, — качая головой и закатив глаза, сказал Саймон. Джейн уже успел смириться со своими мыслями о неминуемой гибели и не сразу понял смысл сказанных Саймоном слов. Когда он снова прогнал их в голове, его лицо засияло. Если бы его моторика ни была отключена, он бы вскочил и обнял Саймона так, чтобы кости последнего чуть ли не затрещали. — Ты прощаешь меня? — решил удостовериться Джейн. — Да, я прощаю тебя, но смотри у меня, — Саймон подошел и вколол что-то в руку Джейна. Потом он отложил шприц и облокотил руку рядом с головой Джейна.- Если ты провернешь такое еще раз, я как-нибудь случайно перепутаю снотворное с наркотиками, что продают на Периферии, сниму тебя на камеру и отправлю твоей маме. Джейн почувствовал разливающееся по телу усыпляющее тепло. "Не в такой же момент!"- подумал он, сопротивляясь из последних сил и пытаясь держать веки открытыми. — Самон, — позвал он заплетающимся языком. — Что? — спросил Саймон и наклонился к лицу Джейна так, чтобы их носы чуть ли не соприкасались. — Биже. Саймон остановился буквально в двух сантиметрах от губ Джейна. Горячее дыхание последнего опаляло его кожу, заставляя Саймона покрываться мурашками. У них обоих прикрыты глаза, а на лице Джейна застыла улыбка. Ему нравилось, что вся инициатива за Саймоном, а как же это нравилось самому Саймону… — Ну? — шепотом спросил Саймон, делая обстановку в комнате еще более накаленной. — Мне, на самом деле, очень нравятся твои духи. Они тебе идут, — сказав это, Джейн самодовольно улыбнулся и закрыл глаза. — Дурак, — Саймон усмехнулся и отодвинулся от Джейна. Увидев, что тот похоже отключился, он проверочно позвал его. Ничего. Позвал еще раз. Снова ничего. Тогда Саймон отошел от него и направился к выходу. На пороге он остановился и обернулся. Джейн спал. Саймон подошел к нему и снова наклонился над ним. Спустя мгновение он оставил на щеке Джейна легкий поцелуй и вышел, не оборачиваясь. Хотя, возможно, лучше бы он обернулся, потому что на лице Джейна расцвела улыбка. Он почувствовал себя так, будто нашел свой постоянный кислород. Словно теплое приятное течение подхватило его и унесло прочь от мглы и бездны. Словно кто-то обрезал водоросли, служившие оковами. Словно он чувствовал, что больше он не один. Не один в этом океане, спокойным после бушующего шторма.