Ад

От края до края Небо в огне сгорает И в нем исчезают Все надежды и мечты. Ария, Засыпай Небольшое одноэтажное здание, из окон которого лил свет в ночную темноту, а из дверей доносились громкие голоса, стояло у обочины дороги, которая уходила в горизонт. По этой дороге, искря светом обтекаемых гравипадушек летел фургон. Он остановился и опустился на стоянке возле бара. Из кабины вышли двое: молодая девушка с каштановыми волосами в синем замшевом жилете и мужчина средних лет в сливающемся с мраком ночи плаще и черных очках. Они зашли в бар, наполненный людьми, несмотря на поздний час и не привлекая ничего внимания уселись за один из немногих свободных столиков. - пойду закажу выпивку - сказал мужчина – будешь что? - водку - просто ответила она. Мужчина улыбнулся и ушел к барной стойке, через минуту вернулся с двумя стаканами в руках. Один с прозрачной жидкостью он поставил перед девушкой, другой с коричневатой - перед собой. - ну а какая твоя история? - спросила она, после недолго молчания. - я все еще не могу отойти от того, что ты соврала мне про свое имя - улыбнулся он. Она негромко рассмеялась. - Дженн - добавил он после паузы. - а я то думала, что такой умник как ты догадается. - так значит я был прав? - да, прав. Я именно маньячка с пушкой, жаждущая крови и мести. Он улыбался, отпивая из своего стакана, ожидая когда она ответит серьезно. - но да, ты был прав - подтвердила она еще раз, более уверенно, чем раньше - мне это действительно нравится и я боялась себе в этом признаться. - и как ты это вдруг поняла? - не без интереса спросил он. - не вдруг, я... Понимаешь, все это время... мысли об этом сами лезли в голову, но я их старательно избегала, прятала и скрывала, а ты - она сделал глоток, поморщилась. - а я открыл тебе глаза - с шуточным высокомерием закончил он за нее - нет - замотала она головой, не понимая или не желая замечать шутки - но после разговора с тобой я много думала, открыто. Перебирала в голове все важные моменты жизни. Вспоминала отца. - она снова поднесла стакан к губам и отпила. - а что с отцом? Она замолчала. Он не давил и не торопил ее с ответом. Они посидели так какое то время, а затем она решилась. - помнишь, тогда в машине, когда я выкинула тебя. Он кивнул. - да, помню - ты тогда... То есть мне так казалось, что ты тогда о моем отце говорил. Это он обучил маня всему, что я знаю и умею. Рай молчал, давая ей время собраться с мыслями. - он полицейским был – в голосе ее появилась хрипотца, как эхо от ударов закаляющейся стали – таким честным, знаешь, принципиальным, каких не любят. Для всех он всегда был занозой в заднице в своем участке. Никогда не шел на компромиссы, ни в чем, и им это было известно – она подчеркнуло это «им», как будто хотела выплюнуть – однажды он увидел то, чего видеть не должен был. И тогда с ним не стали деликатничать. Я помню ту ночь, темную и холодную, как сама вселенная. В дверь не стучали, ее просто вышибли. Ветер ворвался в дом вместе с выстрелами их пистолетов. Я слышала крики, ругань и рев, рев загнанного зверя. Они не церемонились, не угрожали, они просто убили… - она опустила голову – мою мать. Но ее смерть стала тогда ценой их жизни. Он прикончил их, убил всех до единого, без жалости, без промедления, без сомнений. Он забрал меня, посадил себе на руки, на свои красные от крови руки и унес подальше от того мира, от легализованного беззаконья. И тогда мы стали парой, той парой охотников, что без предубеждения выносила приговор преступникам. Он хотел оградить меня, пытался всеми силами, но я всегда находила путь вернуться к нему и тогда он смирился… Она снова замолчала. Рай, хоть и был удивлен историей, тоже молчал, попивая свое виски. - один ублюдок его пристрелил - тихо и глухо заметила она - не важно как и где - ее рука сжала стакан - но я поклялась тогда, что продолжу отцовское дело и буду блюсти закон, даже если копы этого делать не собираются. Но после твоих слов, я поняла, что мне это нравиться, что не в законе дело и не в правосудии, а в кайфе. На этот раз она окончила рассказ. И Рай понял это, сказав: - а может кайф в том и заключается, что ты правосудие вершишь? Она подняла на него, скрываемые до этого влажные глаза. И посмотрела серьезно, без улыбки, которую он ожидал увидеть. А затем залпом осушила стакан. И когда оба открыли было рот, чтобы разрушить образовавшееся напряжение за столик к ним подсел высокий коренастый мужчина, которого они без труда узнали. Потрясение, охватившее Рая в тот момент, нельзя было отделить от смешавшегося с ним ужаса. Он побледнел, будто бы увидел покойника. Но так оно и было. Человек, который должен был быть мертв по крайней мере сутки назад, сейчас сидел возле него с глупой ухмылкой на лице. - ну как? Теперь узнал меня? - съехидничал гость. - да - ответил он, не подавая вида. Это был тот здоровяк, что затеял драку в этом баре в два дня назад. - я же сказал, что достану - томно проговорил великан. Рай хотел спросить «как?», но понял прежде, чем успел заговорить. Он обернулся к барной стойке. За ней, как обычно, протирая столешницу стоял бармен и явно чувствуя на себе его взгляд, боялся поднять голову. - ну а теперь - продолжил великан - вернемся к насущному. Раз ты чудом вспомнил меня, то должен понимать ради чего я тебя отыскал и что требую. - по правде говоря – Рай закинул локоть на спинку стула, стараясь изо всех сил изобразить вальяжную беззаботность – я понятия не имею. Свободная рука змеей кралась под столом к пистолету. - а-а – рассмеялся громила щетиня свою густую рыжую бороду – не так быстро. Сквозь гул толпы еле слышно прозвучал щелчок взводимого курка. - двинешься и ты труп. – противник смотрел ему прямо в глаза, не то пытаясь загипнотизировать, не то отыскивая в них страх – на этот раз не гравитационный. - а ты подготовился – вор осушил свой стакан одним лихим взмахом – так зачем ты здесь? - а ты помнишь, что сделал, а? с тем треклятым докторишкой. Тогда себя гением считал небось, а теперь как, считаешь? Лицо Рая выражало задумчивость, брови скрылись за линзами очков. - вообще да, знаешь… - я смотрю ты не изменился - люди вообще не меняются – на этот раз серьезно сказал Рай. - не утратил чувство юмора, паршивое, надо сказать, но вот что если я не тебе буду угрожать. Он почти почувствовал, как черное дупло из которого могла вылететь пуля отвернулось от него в сторону Дженн. - эй эй, стой, ты ведь на меня злишься так? - э нет, братец, так то оно так, но до тебя явно не доходит зачем я отыскал тебя в этой дыре. - так расскажи. Великан повернулся к девушке. - прошу меня извинить, леди, я не представился. Меня зовут Двэйн, Двэйн Муррей. – он изобразил поклон – дело вовсе не в вас – грубый кашель, с которым он выговаривал слова сменился на низкий учтивый тон джентльмена – позвольте вам рассказать одну интереснейшую историю. - я вся внимания – вежливо улыбнулась Дженн. - этот господин – Двэйн указал на Рая подбородком – как то приехал в мой славный город - Варшаву бог весть зачем и снюхался с одним очень – губы его съёжились в гармошку – очень плохим доктором. – он закатил глаза в задумчивости – вернее доктор то он был хороший, а вот человек не очень. Пил знаете ли много, все деньги на алкоголь спускал, а как набирался, так сразу его тянуло играть. Кто же виноват, что у меня были лучшие казино во всем городе. Ему все время не везло и он проигрывал и проигрывал, с каждым разом все больше. Кое что он конечно отдавал, не деньгами правда, сами понимаете, а натурой – латал моих ребят за бесплатно. Но что-то я отвлекся. Так вот этому господину – он снова поглядел на Рая – было угодно сойтись с тем доктором как раз в тот момент, когда тот, по его словам, заложил «свои золотые ручки». Ох и нагрела меня тогда эта парочка с этим гребаным выражением, извиняюсь за ругань. - ничего, продолжайте – вежливо попросила девушка, не без интереса поглядывая на Рая. - так вот, да будет вам известно, что этот пройдоха один из лучших воров, которых я когда либо встречал в своей жизни – троица быстро переглянулась, следя за реакцией друг друга – он умудрился выкрасть из моего особняка все золотые драгоценности, какие только были, не оставив ни единого следа или намека на свой след. Дженн улыбалась уже не поддельно, ее это действительно забавляло. - а затем вместе с пропойцей-врачевателем они переплавили все мое богатство в скульптуру двух золотых кистей, представляете? – под конец он даже повысил голос, словно заново пережил тот позор – и что мне оставалось делать? Ведь договор был на «золотые руки» доктора, не так ли? Рай сидел, вслушиваясь в историю своего триумфа, пытаясь угадать, что же будет дальше. - все это конечно занятно и я даже смотрю вас это рассмешило, меня бы тоже, будь я на вашем месте, но тогда мне было не до шуток. Понимаете ли – он задрал нос с видом знатока – мир бизнеса – это жестокий мир и в нем нет места слабым, а я проявил слабость, взяв тот откуп. И жестоко за это поплатился – он замолчал. Дженн собиралась что-то сказать, но верзила ее прервал. - тщщ, еще рано. Я потерял власть, людей, прибыль, уважение, я потерял все, все! – гнев томившийся до этого на медленном огне, сейчас закипел как и прежде – власть и сила решает все, и сейчас эта сила в моих руках. Так что если ты еще не понял… Он не успел договорить, в бар под стук срываемых с петель дверей ворвался юноша, Рай без труда его узнал – это был Карл. Он пятился от входа, спотыкаясь и падая, повторяя только одно слово: «вернулся». Забыв про громилу, Рай подбежал к нему, стараясь удержать на руках. - кто? Кто вернулся? Раскатистое эхо громкоговорителя не дало мальчишке ответить. - достопочтенные господа – голос звучал знакомо – всем, кто находится в здании предлагаю сделку: выведите наружу двух людей. Человека в черном плаще с длинными волосами и подростка, который сейчас, вероятно, рядом с ним. Тот, кто приведет их ко мне получит щедрое вознаграждение: путевку на Марс или два миллиона долларов, на его выбор – голос затих. - ах да, забыл добавить – Раю наконец пришла на ум смутная ассоциация – Тай Чен – даю вам на это пять минут, после взорву бар ко всем чертям – последние слова были произнесены без особой страсти. Вопросов было слишком много, а времени, чтобы искать на них ответы слишком мало. Толпа в едином порыве двинулась к Раю. - стоять – раздался громогласный крик, подкрепленный выстрелом. Все переключили внимание на грубого бородатого великана, державшего поднятый над головой револьвер. - кто посмеет к ним прикоснуться будет мертв. - ты кто такой? – взорвался чей то голос в толпе. - думаешь себе награду забрать? – присоединился второй - не выйдет – подтвердил третий. Рай медленно перебрался к столу. Свора разъярённых псов не заметила, как кость ушла у них из под носа. - эй – крикнул один из тех, что стоял в первом ряду – он спрятался за стол. - не мужик – заявил другой, расталкивая толпу – так не пойдет – в руке он держал пистолет пулемет, но воспользоваться им не успел. Пуля продырявила ему голову раньше, чем он сумел поднять оружие. - кто следующий? – грозно взревел Двэйн. - зачем он это делает? – недоуменно спросила Дженн, присоединяясь к остальным за столом. - будь я проклят, если знаю – резко ответил Рай – но долго он их так не удержит. Стой, у меня есть план. Тебе нужно его как то отвлечь, сможешь? Девушка загадочно улыбнулась. - я так и думал, давай. - не двигаться – пропела она командным голосом так, что даже бородатый великан взглянул на нее. - ты что это делаешь? - разве не видно? – выдавила она слова так же как и он - уголками губ – тебе помогаю. Рай бросился из-за стола на самого ближнего доходягу в черной жилетке, схватил его за плечи, где крепились гранаты и вырвав одну, попытался отделаться от налетевших на него падальщиков. Те, почуяв добычу, были не прочь разорвать ее на части. Они обступили со всех сторон. Каждый тянул его к себе. И кто-то в этом деле преуспел больше остальных. Чья-то сильная рука выдернула Рая из гудящей своры и отшвырнула в сторону. Он летел долго, видя перед собой удивленные лица пропойц, прежде чем погрузился в пучину бьющихся осколков стекла. Разлетевшееся вдребезги окно вылетело наружу вместе с ним и опустилось со звоном на землю. Лучи фар, окруживших бар автомобилей, оставляли на стене перекрестки теней от согнувшейся фигуры вора. Он поднялся и в линзах его очков отражались десятки огней. - добро пожаловать, мистер Район – проскакало эхо по округе. Рай удалялся от шумевших за спиной голосов в сторону горящих фар. - что он делает? – запаниковал Карл. - черт возьми – выругался Двэйн – как же так не рассчитал? - а ну ни с места – рявкнула Дженн оглядывая алчные морды наемников через прицел своего массивного гравиревольвера. - и что ты сделаешь дамочка? – подал голос, стоявший впереди пьянчуга в обтрепанной куртке. - лучше тебе не знать – она нажала на верхний курок и нестройные ряды завсегдатаев бара повалились друг на друга, как лесенка домино. - нам срочно нужен план – обратилась она к бородатому ирландцу. - нам? - ну ты же по какой то причине его защищал. Громила оставил на полу смачный плевок. - и то верно, у меня осталось незаконченное дело. С пушкой обращаться умеешь? – спросил он мальчишку. - а то - держи – он протянул ему автоматический пистолет – у меня есть один план – и обернувшись к толпе прокричал – я отведу парнишку. Удивление на лицах наемников сменилось грозным оскалом. - прикрой меня – сказал громила Дженн. Она, вскинув на плечо свое оружие двинулась вслед за парой, не упуская из вида ни единого движения подлых хищников. - веди нас к черному входу – приказал ирландец бармену, тот попытался возразить, но Двэйн быстро его заткнул - по твоему я мало заплатил? – его револьвер уткнулся в подбородок владельца заведения. Бармен жалобно пискнул, но повиновался, безмолвно ища взглядом помощи у безразличной толпы. Четверка прошла в соседнюю комнату. Окутывающий ее мрак сперва дезориентировал всех, кроме хозяина. Послышался глухой удар, хлопок и брюзжащий грохот. Когда зажегся свет, бармен лежал на полу без сознания, погребенный под горой разбитых бутылок, Двэйн стоял на четвереньках, держась за голову из которой сочилась кровь. - закрой дверь, быстро – сказал он девушке, поднимаясь – этот сукин сын двинул мне чем то по голове. Забаррикадировав вместе с Карлом вход, Дженн указала ему на окровавленную лопату, лежащую в луже спиртного. - что дальше, гений? – спросила она с иронией. - к выходу – он указал на другую дверь. - что ты собираешься делать? - поинтересовалась девушка, пока они выглядывали наружу. Ирландец молчал. - эй – окликнула она его, старясь не быть слишком громкой. Он оглянулся сперва на нее, затем на шкаф, за которым слышались стук и невнятная ругань. - сдадим мальчишку – сказал он шепотом. Дуло ее гравиревольвера уткнулось ему в живот. - если думаешь об этом, подумай еще раз. В глазах, за полуопущенными веками не шевелился страх, он был так глубоко, что его нельзя было разглядеть на поверхности зрачков. - не стоит волноваться, леди. Главное сохранять маску, а не то представление будет раскрыто – произнес он медленно, растягивая слова – этому меня научил ваш друг. Она ослабила хватку, не уверенная в том, какая из его личин настоящая. За распахнутой дверью упала первая капля, и шум дождя, скрывший тишину. - быстрее – скомандовал он. Дженн все еще была настороже, зорко следя за двуличным великаном. Она взяла Карла за руку и лично вывела из здания. Двэйн только улыбнулся, по его виску тоненькой струйкой пробежала капля крови. Они шли медленно, оглядывая полукруг, которым стояли автомобили. Среди яркого света фар девушка различила знакомую фигуру, она все еще не решилась ускорить шаг, когда Рай резко кинулся на землю, а в следующую секунду прогремел взрыв, заглушивший все вокруг. Машины одна за другой взлетали на воздух прогоняя ночную темноту языками пламени. Откуда-то доносилось «бегите», «спасайся», глухими ударами грохотали выстрелы, она плохо понимала, что происходит. Пока он шел, шуршание песка под ногами ему казалось громче гула голосов за спиной и ехидного смеха, маячащего за ослепительной белизной фар. - быстро вы к нам присоединилась, мистер Район – усмехнулся Тай Чен – быстрее, чем я думал. Рай молчал, продолжая медленно идти в направлении света. - что же вы меня так подвели, или думали, что сможете перехитрить? Бросьте, это бесполезно. Я ожидал это от своего нерадивого братца, но от вас. Ноги все еще несли его прямиком в капкан. - впрочем, я уже понял, что благодарности ни от кого не дождешься, даже от собственной матери. Тут у Рая вспышкой пронеслось видение прошлого: Карл стоит над старухой, сжимая ее трубчатое горло. Ее глаза, слишком живые, чтобы не заметить в них мысль, ее губы слишком омертвелые, чтобы высказать ее. Боже правый, он убил свою мать руками собственного брата – подумал он. - Люди только и ждут, что выгоды, всюду им нужны какие-то дивиденды, результат, даже вашим друзьям – бизнесмен снова рассмеялся и хоть за пятнами света Рай ничего не различал, он четко представлял себе его паршивую улыбку – сейчас они думают, как бы заработать на шкуре моего младшенького братца. И вскоре, будьте уверены, принесут мне его на блюдце. По мере приближения ярко-белая пелена стала спадать, Рай заметил за ней несколько человек - все тех же угловатых болванчиков, прикрывавших маленькое тело своего босса. Не доходя до них он остановился. Повисло тягостное молчание, за которым последовал слабое клацанье взведённого курка. В вытянутой руке Рая красовался его двуствольный пистолет, направленный прямо в массу черных тел. По блестящему металлу застучали капли дождя. - Эх, мистер Район, зачем вы опять все портите? Я не желал вас убивать – в голосе Тай Чена слышалось неподдельное разочарование – вы были бы моей лучшей марио… - не успел он договорить, как Рай упал на землю, спасаясь от предстоящего фейерверка. Граната, незаметно им подброшенная, подорвалась как раз вовремя. Не успели заговорить автоматы, как их заткнул гром оглушительного взрыва. Ударной волной Рая откатило на несколько метров назад, обжигая неприкрытые участки лица. Он встал быстрее, чем мог предположить. Из бара, как из горницы повалили люди. Пламя огромного костра отражалось в их глазах. Среди них не было видно Дженн, Карла или даже Двэйна. Куда они подевались? Неуверенным шагом он двинулся их искать. Звуки еще плохо пробивались сквозь завесу стоящего в ушах гула. Толпа являла собой ожившее движение. В нем сложно было что-либо разглядеть, но он увидел как человек в черной жилетке движется в его сторону. Он не сразу заметил в руке того пистолет, но знал к чему идет дело и потянулся к своему. Слишком поздно, тот выпал из руки во время взрыва, и Рай в спешке позабыл его подобрать. Не желая подставлять противнику спину, он попятился, надеясь на удачу. Постепенно мир сужался до одной маленькой черной дырки из которой в любой момент могла вылететь смерть. И когда наконец она показала свое безразличное обтёсанное лицо, то внезапно обратила свое внимание на другого или вернее этот другой сам привлек ее внимание. Темный силуэт промелькнул перед глазами Рая слишком быстро, чтобы можно было его разглядеть, но кровь небрежно попавшая ему на лицо заставила его это сделать. Массивная фигура теперь распластавшаяся на земле отчетливо напоминала его старого знакомого – Двэйна. Почувствовав под ногами твердый предмет, Рай в следующую секунду подкинул его в воздух пинком, уверенный в том, что это его пистолет, и нажал на курок, прежде чем тот лег ему в руку. Поверженный, враг упал навзничь. Никто среди рассредоточенной толпы этого не заметил. Двэйн лежал на земле неподвижно, стараясь сберечь последние силы для единственного, что его удерживало в этом мире – мести. Рай Возвышался над ним как Давид, но чувствовал себя в это время Голиафом. Громила криво усмехнулся обнажая кровавые десны и зубы, желтевшие в неверном свете языков пламени. - за… - прежде чем ты что-либо скажешь – опередил его ирландец – я скажу зачем проделал весь этот путь в сотни километров – он снова улыбнулся, но в этот раз улыбка казалась вымученной, капли дождя стекали по его лицу, застревая в бороде – моя месть заключалась не в том, чтобы убить тебя, это было бы слишком легко – он сделал паузу, чтобы откашляться – для нас обоих, а для того, чтобы отобрать у тебя все, как сделал это когда то со мной ты. Рай все еще не понимая пытался отыскать ответ в этих бегающих, мутнеющих глазах. - твоя жена… – глухо прокряхтел ирландец и замолчал. В нем больше не было сил, чтобы продолжать. Но для вора это не имело никакого значения, он схватил умирающего за воротник и тряс, приказывая очнуться. - я все еще здесь – скупо отозвался Двэйн и предательская ухмылка не сходила с его лица – тот доктор тебе соврал, глупец, а ты поверил. - в чем, в чем соврал? – нетерпеливо кричал Рай. - твоя жена не умерла при родах - Двэйн сделал попытку рассмеяться видя отсутствующее выражение лица своего врага, но не сумел – да, смельчак, как тебе теперь будет житься? К тому времени Дженн с Карлом уже нашли их и стояли рядом. - где она? - не выдержал Рай, хватая противника за горло – где она, отвечай? - на марсе – хрипло ответил великан. Рай встал, направил пистолет ему в лицо. - как ты там сказал? «Сила решает все» - и выстрелил, без колебаний под крик завывающей Дженн. Девушка повисла на его локте, но не смогла предотвратить неизбежное. - зачем ты это сделал? – сказала она с ненавистью в дрожащем голосе – он же спас тебя, я это видела. - потому что он и так был не жилец, но зная по опыту, он бы и из этого дерьма смог выпутаться и тогда уже я был бы на его месте. А теперь нам пора – он оглянулся на Карла – в Варшаву. Оба спутника посмотрели на него испытующим взглядом. - я должен узнать, что с моей женой, а если вам не по пути, я вас не держу. От веселого и задорного Рая, каким встретила его Дженн в первый раз не осталось и следа, но, может быть, именно это и сподвигло ее согласиться отправиться с ним на другой конец света.