Возвращение в Бич Сити

- И что мне теперь делать? – спросила Конни в конце своего рассказа. – Сэди, я дура, да? - Не думаю, что ты дура, - ответила Сэди и отпила чай. - Но поступила ты явно некрасиво. Стивен очень ранимый. Тебе стоит извиниться и, быть может, вы останетесь друзьями. Конни вздохнула и прижалась ладонями к кружке с остывающим чаем, чтобы согреться. - В конце концов, мальчики никогда не взрослеют, - успокаивающим голосом сказала Сэди. – Вот, Ларс, например, все свободное время проводит либо в игровых автоматах вместе с Роналдо, либо на компьютере плохих парней убивает. А у нас скоро маленький будет, - Сэди погладила свой округленный живот. - Эх, знаешь… - начала было Конни, но её прервал громкий хлопок откуда-то из гостиной. Обе девушки мигом выбежали посмотреть, что вызвало такой шум. Входная дверь валялась на полу, на ней стояла Гарнет, позади неё в проёме – ошарашенные Пёрл и Аметист. - Ты, - Гарнет указала на Конни, - идешь со мной. Гарнет быстро пересекла гостиную, подхватила Конни как пушинку и опустила на плечо. - Пёрл все починит, - сказала она, прежде чем покинуть дом Сэди и Ларса. Пёрл натянуто улыбнулась и принялась поднимать дверь. Аметист почесала затылок и смущенно произнесла: - О, привет, Сэди.

***

Прежде Конни никогда не видела Гарнет в гневе. Ей казалось еще немного, и она порвет её на мелкие кусочки. Однако, когда они оказались у двери дома самоцветов, она опустила её и ограничилась сдавленным: - Иди туда! Конни повиновалась и шагнула вглубь дома. Она увидела, что на кровати Стивена кто-то лежит. Но этот кто-то был выше и толще Стивена. Она приблизилась, чтобы понять, кто это. К её ужасу это был Стивен. Только очень-очень старый. Черты его лица едва читались в морщинах, а волосы полностью потеряли цвет. - Конни, - прохрипел он. У той сразу же проступили слезы. Её слова ранили его серьёзнее, чем она могла предположить. Конни присела на край кровати, взяла дряблую ладонь того, кто ещё утром был веселым и жизнерадостным мальчиком. - Прости меня. Я совершенно не это хотела сказать, - слезы покатились по щекам. – Просто ты не знаешь, каково мне было все эти годы. Я не смогла завести там друзей, которые были бы мне хотя бы вполовину так близки как ты. А те немногие, кого я считала друзьями, меня предали. Вне Бич Сити, вдали от вас, все иначе. Люди такие злые и бесчувственные. Я все ждала, когда родители перестанут злиться, и я смогу вернуться сюда. Потому что ты мой единственный настоящий друг, Стивен. Я надеялась, что ты поймешь все это без моих слов, как ты всегда делал. Но, когда я увидела тебя, я поняла, что ты хочешь остаться ребенком. Ты хочешь продолжать бегать с самоцветами и излечивать поломанные камни. А мне через год нужно поступать в колледж. Хотя я даже не знаю, кем хочу стать. Я самая обычная земная девочка со своими земными проблемами, до которых тебе не должно быть дела. Но ты единственный близкий мне человек, и сейчас ты мне очень сильно нужен. Прости меня. И Конни прижала ладонь Стивена к своему мокрому от слез лицу. В какой-то момент она почувствовала, что огрубевшая кожа сменилась мягкой. Теперь на кровати лежал не старик, а красивым юноша её возраста. - Стивен! – радостно воскликнула она.

***

- Гарнет, хватит тебе, интересно же! – суетилась у двери Аметист. Но Гарнет было невозможно уговорить. - Им нужно побыть наедине, - ответила она. Пёрл тоже теряла терпение. - Долго ничего не слышно, ты уверена, что с ними все в порядке, Гарнет? – сомневалась Пёрл. - Ты не веришь в них? – укорительно ответила та. Но через несколько секунд Гарнет разрешила войти ни с того ни с сего. Первой залетела Аметист, вслед за ней тихо ступая проследовала Пёрл. Внутри они увидели танцующую Стивонни, которая заметно выросла с их последней встречи. Она остановилась и мягко улыбнулась: - Привет. Давно не виделись.