Лепестки цвета крови

Солнце медленно заходило за горизонт, заставляя землю утопать в последних золотистых лучах, несущих с собой тепло и свет. Скоро, очень скоро на замену им придут темные вечерние сумерки, а потом на изморенную солнцем землю опустится прохладная тьма ночи, освещенная лишь таинственным серебристым светом луны и звезд. Поднимется легкий ветерок, и листья на деревьях зашумят, зашелестят свою обыденную песню, понятную только для них самих. Но это позже, намного позже… В аллее на тропинке стояла девушка лет шестнадцати, держа в руках кое-какие книги. Она была одета в черную с белым школьную форму, состоящую из пиджака, юбки, рубашки, гольф и красного банта на шее. Морковно-рыжие локоны школьницы, достигающие длиной лопаток, были собраны в короткий хвост и переброшены на левое плечо. Нетерпеливо постукивая ногой по земле, старшеклассница скрестила руки на груди и уставилась на большое каменное здание своими карими глазами. Было очевидно, что она кого-то ждет. И тут дверь здания распахнулась, из него выбежала еще одна девушка, облаченная в точно такую же форму, как и ее одноклассница. Не останавливаясь и прижимая к груди какую-то папку, школьница подбежала к своей подруге, которая тут же накинулась на нее с расспросами: - Где ты была так долго?! Я тут уже вся переволновалась за тебя! - Прости, Кири-чан, - мило улыбнулась опоздавшая, представляющая из себя шестнадцатилетнюю светлокожую девушку с длинными, спускающимися до талии, каштановыми волосами и восхитительными зелеными глазами, - Меня ректор задержал. Он сказал передать эту папку президенту Ночного Класса, Канаме-семпаю. - Но все равно, могла бы спуститься от ректора быстрее, - уже более дружелюбно хмыкнула Кирин, делая шаг в сторону большой каменной стены, где находились ворота, ведущие в Солнечное и Лунное общежитие, - Ты идешь, Юми-чан? - Да… да, конечно, я иду! Школьницы неторопливо пошли по тропинке. С каждым шагом визги, доносящиеся со стороны группы девушек, столпившихся около ворот Лунного общежития, становились все сильнее. Юми изумленно ахнула и прошептала, не сводя глаз с только что увиденного зрелища: - Да здесь же ведь почти весь Дневной Класс! Боже, как я отдам документы Куран-семпаю, как?! Это же просто нереально! Кирин с сочувствием посмотрела на подругу и ободряюще похлопала ее по плечу, заставляя поднять взгляд на нее: - Не волнуйся, все будет в порядке, Юми! Не забывай, что можно попросить о помощи наших Кано и Хиробу. А они точно тебе помогут, особенно узнав, что это расположение Кайена Кросса! Да и потом, они же наши друзья. - Но они же ведь префекты, Кири-чан, - опустив голову, пробормотала Юми, пытаясь что-нибудь придумать, - Первые доверенные лица ректора Кросса. Друзья, недруги… Сейчас это не имеет значения, Кирин. Они обязаны охранять ночной класс от всех Дневных, в том числе и от нас… - Подумаешь! – безжалостно перебила подругу рыжая, - А ты, насколько мне помнится, первый кандидат на должность префекта. А еще я не поверю, что Хироба откажет тебе в какой-либо просьбе, не верю, даже если эта просьба была бы просто глупой! Разве не Кайен обещал тебе, что в следующем учебном году обязательно сделает тебя третьим префектом школы? Юми, я тебя сегодня не узнаю! Ты всегда такая веселая, находишь все пути решения из разных жизненных ситуаций, а сегодня какая-то кислая! Ну, так соберись, миссис Камата! И потом, с минуты на минуту ворота откроются, надо торопиться. Схватив подругу за руку, Кирин Като бросилась прямо в толпу девушек, локтями и ногами прорываясь сквозь толпу фанаток Ночного Класса. - Эй, не толкайся! – раздались за спиной двух подруг голоса их одноклассниц и учениц параллельных классов. Во всем этом кавардаке Като упустила шатенку, оказавшуюся зажатой между стеной и еще какими-то фанатками, которые визжали так, что у бедной Юми уши закладывало. Собравшись, она встала на цыпочки и подпрыгнула, замахав рукой, в которой была зажата папка. Два школьных префекта, Кано и Хироба, пытались отвести девушек подальше от ворот, но все было тщетно. Фанатки Ночного Класса будто бы обезумили, остановить их было не очень-то и легко. Однако светловолосый Хироба заметил Юми, иначе как объяснить то, что парень вдруг начал проталкиваться сквозь толпу, дабы добраться до зеленоглазой подруги. Найдя ее, префект кивнул ей и, схватив бедную школьницу, кое-как вывел ее на уже прочищенную от девушек территорию, по которой должны были пройти ученики, живущие в Лунном Общежитии. - Юми, зачем пожаловала? – дружелюбно спросил блондин, во все глаза карего цвета, глядя на свою подругу детства и одноклассницу по совместительству. Девушка смущенно потупила взгляд и стала водить ступней по земле, пытаясь скрыть свою растерянность: - Ну… это… эм… Короче, ректор попросил вручить кое-какие бумаги президенту Курану, вот, - девушка перехватила папку поудобнее и оглянулась по сторонам. Да, префектам сегодня уж точно «повезло», - Кстати, вам с Кано не помочь разогнать всю эту бешенную ораву? - А можно? – неожиданно приободрился Хироба Сато, глядя на свою спасительницу, - То есть, я хотел сказать… - Конечно, можно, я же вижу, что сегодня девчонки все на взводе. Правда, понятия не имею, почему..., - голос Юми дрогнул от недоумения, но шатенка быстро взяла себя в руки, - Сегодня же вроде и не день Святого Валентина, и еще не наступило время выпускного бала, он только через месяц… Не понимаю, что же на них нашло? - Мы с Кано тоже не в курсе, - печально вздохнув, ответил префект, но тут же вмиг посерьезнел, - Думаю, моему другу сейчас не очень-то и сладко, надо помогать. Ты точно хочешь помочь? - Я же уже сказала, - заверила блондина Юми, подбегая к девушкам и пытаясь перекрыть их натиск на бедную стену и ворота. Как же еще они не развалились? - Дневной Класс, у вас вот-вот наступит комендантский час, расходитесь по общежитиям! – восклицала зеленоглазая Камата, размахивая руками, не давая одноклассницам продвинуться еще ближе. - Камата-сан, ведь тебя это тоже касается,- обиженно проскулил кто-то, после чего все дружно стали повторять эти слова. Юми стиснула зубы и взмолилась про себя Богу, чтобы это поскорее закончилось. И это должны делать префекты?! Причем, каждый день?! Мда, следующий учебный год у шатенки будет «радужным». Неожиданно раздался скрип, и огромные ворота распахнулись. На пороге стояли ученики ночного класса, облаченные в белоснежную форму, украшенную черными полосами – прямой аналог формы Дневного класса. Увидев своих обожаемых кумиров, девушки вмиг заголосили и стали с тройной силой сопротивляться префектам. Юми, откинутая в сторону этим порывом, чуть не упала прямо под ноги ученикам Ночного Класса. Папка оказалась лежать на земле, равно, как и сама шатенка. Открыв глаза, девушка увидела подходящего к ней черноволосого Като, недовольно глядевшего на своих одноклассниц. - Поаккуратнее были бы, что ли, - пробормотал он себе под нос, протягивая руку их с Хиробой неожиданной помощнице. Девушка дрожащей рукой приняла его помощь и встала, пытаясь понять, где же сейчас находится папка с документами для Канаме-семпая. Повертев головой, она увидела тот желанный объект в метре от себя. Быстро скользнув рыбкой через учеников Ночного Класса, она подняла то, что ей передал Кайен Кросс. Подняв глаза, бедная старшеклассница чуть не воскликнула от неожиданности – прямо перед ней стоял Глава Ночного Класса, Канаме Куран! - Все в порядке, Юми? – поинтересовался он. Девушка нехотя отвела взгляд в сторону и протянула парню документы, все также продолжая рассматривать деревья по левую сторону от нее. - Да, Канаме-семпай. Ректор Кросс поручи мне передать вам вот эти важные, как он сказал, бумаги. - Спасибо, Юми, - поблагодарил брюнет шатенку и степенно удалился к своим одноклассникам. Юми прижала к груди руки, смотря вслед главе Ночного Класса. Она выполнила задание ректора, теперь можно было спокойно вздохнуть, но не тут-то было… Совсем недавно она стала отчетливо замечать, что ученики второй смены что-то скрывают, а то, что они учатся по ночам еще и подливало масла в огонь. Мало ли, какие скелеты скрываются в шкафах учеников Ночного Класса? Зеленоглазая во что бы то не стало решила нарушить самый главный запрет Академии Кросс – остаться в Главном Корпусе Академии на ночь – и узнать что-нибудь новое о людях в белоснежной форме, а еще больше – о Канаме, к которому шатенка в последнее время имела некую заинтересованность. - Знаешь, а я ведь совсем забыл, что Куран знает тебя лично, - раздался голос прямо над ухом у шатенки. Девушка вздрогнула и развернулась лицом к Хиробе. Блондин смотрел на нее, грустно улыбаясь. Смерив его пронзительным взглядом, девушка убежала, не желая сейчас разговаривать ни с кем, кроме Кирин. Ведь ее еще уговаривать надо пойти вместе с ней на «дежурство», а зная характер кареглазой ученицы Дневного Класса, это сделать будет очень и очень проблематично. Но Юми и не собиралась сдаваться, решив применить в этом нелегком деле хитрость… Юми стремглав бросилась в общежитие и, влетев в их с Като комнату, села на свою кровать, пытаясь отдышаться. Кирин была уже здесь, с любопытством смотря на свою лучшую подругу. - Чего ты это? – после минутной паузы поинтересовалась кареглазая у шатенки. Юми вела себя очень странно, бросая тоскливые взгляды на подругу, будто бы решаясь ей что-то сказать, но все пыталась удержать себя, прикусывая нижнюю губу. В зеленых же глазах плескалось море отчаяния, - Я тебя внимательно слушаю, Юми. - Кири-чан…, - лишь смогла выдавить Камата, - Я… я хочу. -А, кстати, вот, держи, - Кири несильно ударила себя по лбу, перебивая говорившую и, порывшись в тумбочке, извлекла оттуда довольно увесистый конверт, - Тебе письмо, пришло всего пару минут назад. - Пись… мо? – непонимающе переспросила Юми, снедаемая печалью от ее непреодолимого желания нарушить те законы, которые она раньше с честью соблюдала… Взяв конверт из протянутых к ней рук рыжей, шатенка раскрыла ее, доставая небольшую книжечку, обтянутую кожей, - «Фотоальбом»… Ах, точно, родители уже очень давно хотели прислать мне наш семейный фотоальбом! А я и забыла совсем. Виноватая улыбка расплылась на лице зеленоглазой, а Като лишь с облегчением вздохнула, смотря на свою обрадованную подругу. Что-что, а улучшить ей внезапно упавшее настроение у нее получилось! Но тут фотоальбом выпал из дрожащих рук растерянной Юми на пол, в полете раскрывшись на одной из красивых аккуратных кремовых страниц, что из него даже выпала небольшая фотография цветной стороной к полу. - Я подниму, - заверила Камату кареглазая, наклоняясь и ловко хватая в обе руки книжку и фото. Положив первую вещь на тумбочку, рыжая с удивлением уставилась на фотографию, где была изображена любящая семья. Молодая красивая девушка с длинными, достигающими колен, черными локонами и синими глазами держала на руках младенца, завернутого в пеленки, а ее супруг, красивый кареглазый шатен, обнимал маленькую девочку с короткими каштановыми волосами и золотисто-шоколадными глазами. На вид ей можно было дать года два-три. Юми, проследив за взглядом подруги, кивнула и прошептала, рассеянно глядя на фото: - Да, это моя семья. На этой фотографии мне всего лишь месяц… - А это ведь твоя пропавшая сестра Рика, да? – подняв глаза на подругу и показав на маленькую девочку кивком головы, поинтересовалась Кирин, - Почему ты никогда мне о ней не рассказывала, лишь говорила ее имя и то, кем она тебе приходится? - Потому что я о ней практически ничего не знаю. Это фото сделано за несколько дней до того, как она бесследно пропала. Ей было всего три года, с того момента прошло уже ровно шестнадцать лет… Мы все считаем ее погибшей. - Мне так жаль, Юми, - прошептала Кирин, обнимая свою лучшую подругу. - Не надо, Кирин. Что было, то прошло, мы уже с этим давным-давно свыклись. Но лично я очень и очень глубоко сомневаюсь, что она… что ее уже нет в этом мире, хотя все факты на лицо. Маленькая девочка просто-напросто не могла выжить одна, нет. Не могла… - Ты же ведь хотела что-то сказать мне, помнишь?- перевела тему разговора Кирин, прищурив глаза. - Да… Я собираюсь сегодня тайком пробраться на территорию Главного Корпуса Академии. Като изумленно ахнула, во все глаза глядя на свою лучшую подругу. - Как… так, Юми? Ты хоть понимаешь, чем все это может закончиться, глупая? Это же ведь запрещено! Знаешь, я заметила, что с недавнего времени ты стала интересоваться Ночным Классом! Причем не одним из них нет, а всем целиком! Неужели ты станешь такой же одержанной, как все наши одноклассницы? Юми, я ожидала от тебя всего, кроме этого… Ты же староста нашего класса! - Я… я не могу по-другому, Кири-чан. Мне это нужно. Я не могу объяснить, почему, но поверь, мне это очень и очень важно, - одинокая слеза скатилась по щеке Юми, но она тут же поспешно стряхнула ее и твердо посмотрела в глаза Като, - Сегодня ночью я пойду туда, Кирин. - Глупая, - обреченно вздохнула рыжая, скрестив руки на груди и посмотрев в окно, - Даже причину назвать не можешь. Но чтобы ты не натворила там чего-нибудь на горячую голову, да и просто, чтобы приглядеть за тобой, хочешь ты этого или нет, но я пойду вместе с твоей персоной, Юми. Юми с благодарностью и некоторой растерянностью посмотрела на свою единственную подругу и, вскочив на ноги с кровати, крепко-накрепко обняла ту, с которой дружила с самого первого дня в школе. В самом деле, девушка и не ожидала, что Кирин так легко сама предложит себя в качестве сопровождающей. Сама! - Спасибо тебе огромное, Кири-чан. Я у тебя в вечном долгу. - Ну, ты хоть назовешь мне причину своего желания отправиться ночью на разведку? - Нет, потому что ее нет, - мило улыбнувшись, прошептала Юми. - Глупая, - снова обреченно прошептала рыжая, хотя совершенно не сомневалась в умственных способностях девушки, которые были довольно-таки хороши (ну, а как бы она иначе старостой своего класса бы стала?!), но когда дело доходило до таких вот выходок, у Кирин просто не оставалось сомнений, что либо в ее подругу кто-то вселился, либо на нее так повышенное или пониженное атмосферное давление влияет… Хотя, кто знает? Возможно, это семейное, ну, а что? «На самом деле она есть. Уверена, что Ночной Класс Академии Кросс скрывает какую-то тайну, и я просто обязана узнать, что именно», - пронеслось в голове у Юми после вопроса Като. - Тогда сегодня ночью мы отправимся на территорию Главного Корпуса, ровно в одиннадцать вечера, - заключила Кирин, а Юми лишь одобрительно кивнула и закрыла глаза, приготовившись хоть немного, но вздремнуть… Все-таки уже было восемь вечера… - Юми, проснись, - пыталась разбудить одноклассницу рыжая Кирин, на что получила лишь сонное бормотание,- Проснись, я тебе говорю, а то никуда сегодня не пойдем! -А? – вмиг распахнула свои очаровательные зеленые глаза Камата, - Ты же обещала! - А ты тоже обещала, что проснешься вовремя,- вкрадчиво слукавила Като, поправляя свою школьную форму, в которой она и решила пойти, - Давай же, время поджимает! Слава Богу, живем на первом этаже, по простыням спускаться не понадобится. Ну, поднимайся быстрее! - Ладно-ладно, - слегка растерянно пробормотала себе под нос Юми и, подойдя к окну, открыла его. Свежий ночной ветерок сразу обдал ее лицо прохладой и нежными запахами ночной природы. Но девушка и не подумала задерживаться, стоя у распахнутого окна, а просто залезла на подоконник, после чего, поставив одну ногу на оконную раму, успешно спрыгнула на землю. Темнота обволокла Юми, свет струился только от высоко висящих луны и звезд. Следом рядом с ней появилась рыжая Като, которая успешно захлопнула окно во время своего прыжка. Не произнося ни слова, девушки отправились прямиком к стене, окружающей их общежитие. Остановившись буквально в паре шагов от трехметрового забора, компания оказалась прямо под небольшим, но крепким деревцем, достигающим в длину трех с половиной метров. - Я тебя подсажу,- тихо прошептала Кирин; в сумерках ее глаза блестели слабыми искорками. Юми согласно кивнула и поставила правую ногу на скрещенные и опущенные ладони подруги. Подпрыгнув, шатенка схватилась за нижнюю ветку соседнего дерева, дабы по ней забраться повыше, а затем перебраться на стену. Свесившись вниз настолько, насколько этого позволяла безопасность, зеленоглазая вытянула вперед руку. Кири, подпрыгнув, ухватилась за руку и кончика склоненной вниз ветки, после чего благополучно забралась на дерево следом за одноклассницей. - Уф, - слабо выдохнула Като, продолжая подниматься по веткам на уровень стены. Юми уже была тут, оценивающе глядя на расстояние между каменным забором и деревцем. Затем, поддавшись назад, резко прыгнула и повисла прямо на стене. Подтянувшись, она залезла на забор и ободряюще улыбнулась рыжей: - Теперь ты. Но Кирин боязливо посмотрела вниз и отчаянно замотала главой, как бы говоря, что не может. - Да брось, легко же! – снова попыталась ободрить подругу Юми, что тоже не помогло преодолеть бедной Като свой страх высоты. Тогда зеленоглазая сделала настойчивый жест рукой, пытаясь еще раз позвать одноклассницу, но это окончилось провалом –в двух смыслах. Като позвать не удалось, а сама Юми потеряла равновесие и теперь лишь чудом еще удерживалась над забором, согнув колени. Кирин, видя злополучные страдания девушки, не раздумывая, прыгнула и очутилась прямо на стене. От сильного толчка она схватила за руку Юми, утягивая ее вниз, на территорию Главного Корпуса, и вместе они стали падать вниз. Шатенка сдавленно зашипела, когда грохнулась на землю, сильно ударившись спиной; рядом также заскулила рыжая. - Ты как? – поинтересовалась Юми, выгибая шею, чтобы посмотреть, что же случилось с ее названной сестрой. - Вот, - Като показала зеленоглазой ладонь, которую украшала огромная царапина, покрытая уже успевшими выступить алыми каплями крови. - Ну, ничего, это даже полезно так лазать, - заключила Юми, вставая на ноги и помогая подняться рыжей Кири. - Полезно? – возмутилась девушка, но спорить не стала, и вскоре две старшеклассницы уже побрели в сторону Главного Корпуса. Кирин уже не жаловалась на боль, а только шла и тихо шипела сквозь зубы. Юми тоже было несладко, спина ныла после «удачного» приземления на нее, синяки были обеспеченно точно. Но Камата не жаловалась и продолжала идти, пока впереди не забрезжил свет оконных стекол. - Ну, мы пришли, что теперь будем делать, миссис Я Хочу Узнать Больше О Ночном Классе? - Тише, - прошептала Юми, всеми клеточками тела почувствовав, что за ними кто-то наблюдает, - Кто здесь? Раздались небольшие смешки, и как будто бы из ниоткуда показался блондин с синими глазами, хищно улыбающийся при виде школьниц из Дневного отделения. - Так-так-так, ну, и кто же это здесь? Две ученицы из Дневного Класса, - блондин улыбнулся, - И одна из них Камата Юми, насколько я понимаю, наш следующий префект. - Да, Ханабуса Айдо. Это и вправду я, - девушка старалась говорить твердо и уверенно, но она злилась хотя бы от одной мысли, что какой-то левый парень из Ночного Класса узнал намерения ректора относительно нее. - Но что же вы здесь забыли? Ты староста. А нарушаешь правила. Мне нравится, - вампир вздохнул и подошел поближе, - Ах, этот сладкий аромат. Но мне не хочется им наслаждаться, нет. Я хочу вкусить запретный плод. «На что он намекает?» Айдо подошел прямо к Кирин и посмотрел на ее кровоточащую ладонь. Девушка инстинктивно попыталась завести ее за спину, но Ханабуса быстро перехватил ее и поднес к своим губам. Юми смотрела на все это, не дыша. Следующее движение блондина повергло зеленоглазую в шок – вампир провел языком по кровоточащей царапине, и в свете окон блеснули белоснежные клыки… Юми похолодела, в ужасе уставившись на это зрелище. Хуже было только Кирин. Она вся побледнела, ей было страшно… «Вампир?» - мелькнуло в голове у Юми, – «Но этого не может быть, вампиров же не существует, не существует! Но эти клыки, обучение в ночи, все сходится…Зачем, ну, зачем же мы сюда пришли?» Ей хотелось спрятаться, почувствовать себя в безопасности, сделаться маленькой-маленькой, зная, что все будет хорошо. Но она уже выросла и была относительно взрослой, теперь она должна была полагаться только на саму себя. Но она не хотела и просто не могла. Шокированная Юми сделала шаг назад, чувствуя спиной, как наткнулась на шероховатую поверхность ствола дерева. Обессилев, Камата лишь в ужасе уставилась на вампира и свою лучшую подругу, все пытаясь уверить себя, что все это просто сон, просто сон… нет, кошмар! Но, увы, это была реальность – хотя бы потому, что боль в ноющей от сильного удара спине была вполне реальной, как и прохлада ночной тьмы. Девушка сползла по стволу дерева на землю, схватившись обеими рукам за голову. В ушах шумело, перед глазами появлялись черные пятна. Неожиданная волна боли нахлынула на голову шатенки, сдавливая череп бедной школьницы тугим обручем, лишавшим Юми последних крупиц здорового мышления. Не выдержав, юная Камата запрокинула вверх голову, чувствуя, как немеют кончики пальцев на руках и ногах, как она теряет сознание… Через мгновение все кончилось, уступив место всепоглощающей тьме…