Колыбельная для демона

Люси всегда знала о своей «феноменальной» удаче, но в этот раз судьба решила действовать наверняка. Мало того, что ее новый напарник в открытую показывал свое отношение к Хартфелии, да еще и в Токкабану, деревушку к югу от Магнолии, поезда не ходили. И вот сейчас с трудом пробираясь по давно заброшенной тропинке, отодвигая так и норовившие хлестнуть по лицу ветки, девушка едва сдерживалась от высказываний в сторону не умолкающего демона. Шакал в свою очередь с довольной ухмылкой, чувствуя раздражение заклинательницы, продолжал отпускать колкие выражения в сторону блондинки. Рыжеволосому не нравилось все – от цвета волос девушки до Макарова, что на старости лет похоже окончательно лишился рассудка. Накопленная еще со времен пленения у Совета злоба, наконец, нашла выход. Хартфелия, закусив губу, терпела. Внутри все клокотало и кипело от ненависти к существу, что и человеком назвать нельзя. Пелена ярости застилала глаза. Руки бессильно сжимались в кулаки. Почему именно она? Люси взвизгнула, споткнувшись, когда очередная ветка хлестнула по лицу. - Клуша, - злобно констатировал Шакал, довольно оглядывая девушку с расцарапанным ветками лицом. - Да что ты от меня хочешь?! – вскрикнула заклинательница, вскочив и снова ударившись о ветку, но полностью проигнорировав боль от новой раны. - Я? – с поддельным удивлением, произнес демон. – Не думай о себе слишком много… - Что я думаю?! – переходя на крик, взвилась Хартфелия. – Это что ты о себе думаешь! Проявил бы хоть каплю благодарности! - К тебе что ли? – фыркнул рыжеволосый. - К мастеру! – тут же ответила девушка, гневно сверкая глазами. – Он вас приютил, а вы!.. - Что? - Ведете себя как неблагодарные… - тяжело дыша, пыталась подобрать подходящие слова блондинка, - как… - Демоны? – ответил парень за Люси, оскалившись. - Да! – не раздумывая, ответила заклинательница. - Позволь напомнить - Сейра демон, но ты снизошла до нее… - вспоминая о недавней прогулке феи и демона, прошипел рыжеволосый. – Или решила поиграться?! - Причем тут Сейра? – не видя связи между их перепалкой и Реугецутен, недоумевала Люси. Но демон не слушал. - Или… - захохотал Шакал, - ищешь себе новую защитницу? Ведь от старой… Договорить парень не смог – девушка, сжав руки в кулаки, не раздумывая ударила того по лицу. Демон зарычал, сплевывая кровь. Хартфелия огляделась – на узкой тропинке не повоюешь – и кинулась вперед. Словно не чувствуя как ветки оставляют на теле кровоточащие царапины, девушка бежала не оглядываясь – рыжеволосый не отставал. Оказавшись на небольшом участке, свободном от деревьев, рядом с озером, заклинательница развернулась, выхватывая хлыст. Только демон оказался на площадке, как получил удар хлыстом. Рассудок помутился. - Ты доиграешься, фея… - прорычал Шакал, срываясь с места, уходя от очередного удара. Серия взрывов ударила рядом с заклинательницей. Та отскочила в сторону, успев увернуться. Ключи тихо звякнули и, отлетев в сторону, затерялись в кустах неподалеку. Хартфелия чертыхнулась, нанося новый удар хлыстом. После прошлого сражения она не старалась крепко держать хлыст, после удара отпуская его и, когда разряд проклятия Шакала исчезал, вновь подхватывала оружие, не причиняя себе вреда. Взгляд упал на спокойную гладь озера. А если… Небольшие, похожие на острие копья, сгустки воды ударили по демону. Водное волшебство давалось с трудом и до Водолея ей еще далеко, но благодаря Королю звездных духов Люси все же могла использовать эту магию. Заклинательнице было все равно, что ввязываться в драку с демоном глупо. Он только этого и ждет – наконец, проявить свою не самую приятную сущность. В голове стучала единственная мысль – как демон смеет говорить о русалке?! Ведь именно в битве с ним она потеряла связь со своей первой подругой. Именно та битва принесла столько страданий и слез. Как он смеет напоминать об этом?! Демон должен ответить за все. Шакал увернулся от большей части водных «копий», но несколько из них все же настигли демона, оставив глубокие царапины на предплечье и боку. Оттолкнувшись, рыжеволосый налетел на заклинательницу, сбив ту с ног. Та, вскрикнув, рухнула в воду, выпустив хлыст. На мгновение полностью оказавшись под водой, девушка вынырнула, хрипя и отплевываясь. Мокрая челка упала на лицо, мешая открыть глаза, поэтому следующую атаку демона Люси пропустила. Парень, стоя на берегу, отправил несколько проклятий в сторону блондинки. Взорвавшись рядом с ней, те не принесли особого вреда Хартфелии. Девушка взвизгнула и, поскользнувшись, вновь оказалась под водой. Шакал ждал, пока заклинательница вынырнет, готовясь нанести очередной удар. Но заклинательница, словно испарилась. Минута. Вторая… Вода успокоилась. Девушка не появлялась. Шипя, демон все же зашел в воду, вглядываясь в место, куда упала Хартфелия. Блондинка вынырнула у него за спиной, как только он оказался по плечи в воде, мгновенно повиснув на демоне. Рыжеволосый попытался скинуть девушку, но та, навалившись на него всем весом, вцепилась мертвой хваткой. Демон согнулся под напором Люси, оказавшись под водой. Не успев задержать дыхание, Шакал резко вдохнул. Вода проникла в легкие. Стараясь не закашляться и еще больше не наглотаться воды, парень выгнулся, пытаясь вынырнуть. Хартфелия обхватила его ногами, руками упираясь в голову и утягивая под воду. Воздуха критически не хватало. Сознание меркло. Голова закружилась. Еще немного и… Люси резко спрыгнула с демона, подняв стаю брызг. Демон вынырнул. В глазах рябило. Ослабшие ноги, едва держали своего хозяина. Заклинательница, собравшись с силами, в раз покинувшими и без того слабое тело девушки, стояла напротив, пытаясь поймать взгляд рыжеволосого. Шакал, не произнеся не слова, прямо смотрел точно в глаза Хартфелии. Бледная и напуганная, она, казалось, и сама не верила в то, что сейчас творила. Посиневшие от холода губы тряслись, а на глазах выступили слезы, но она не отводила взгляда от своей «жертвы». Янтарно-рыжие глаза с вертикальным зрачком сейчас особо выделялись на фоне бледной кожи. Рыжие волосы падали на лицо, скрывая половину. По коже тонкими струйками стекала вода. Оба не отводили взгляда. В глазах Шакала не было злобы, недоумения, удивления. Казалось, в этот момент в них отражаются не мимолетные чувства, а что-то прежде скрытое за тысячью масок. Демон молчал, не отводя взгляда и, стоя по плечи в воде, чувствовал, как тело медленно коченеет от холода. Немели пальцы, он уже почти не чувствовал ног. Ни один не хотел сдавать позиций в безмолвном сражении. Хартфелия всхлипнула, то ли от холода, то ли от так и не пролитых слез, и отвернулась. Пора было выбираться на берег. Едва выйдя из воды, оба рухнули на землю, не заботясь об одежде. Желание устраивать еще одно сражение отпало напрочь. Девушка медленно подползла к кустам и, вытащив ключи, зацепившиеся за одну из веток, закрепила их на поясе. Заклинательница с тоской обернулась на озеро – где то в его глубинах покоиться ее хлыст. «А ведь все только начинается…» - с тоской подумала Люси, рухнув обратно на землю.