Новый самоцвет

      - Держите ее! Иначе она поранится!       Опять эти восклицания. Опять руки, пытающиеся ее схватить. Нет, на этот раз им не удастся снова пленить ее. Она не может им доказать правду, что она не помешана, этим людям не понять магию. Зачем они ее тут держат столько времени? Прошло уже несколько лет, а она не видела ничего, кроме этой комнаты и этих лиц в масках. Тут любой сойдет с ума, но она не сумасшедшая, она в нормальном состоянии. Почему бы им просто не прекратить так кричать?       - Нет, не подходи к окну!!       "Окно?" - она обернулась. Конечно, вот она, свобода! Бросилась к нему. Воздух, пусть и высушенный тысячами машин, асфальтом и прочими атрибутами города, на мгновение взъерошил ей волосы. Он показался ей таким свежим, таким приятным, а вид иссиня-черного неба с редкими крапинками звезд таким манящим. Момент испортили руки, снова протянувшиеся к ней, снова с веревками, преграждающие путь. Но вот она - дверь в другой мир, это будто она снова заперта в зеркале, только сейчас еще хуже. Ни за что, никогда, никогда она больше не будет ничьей пленницей! За спиной блеснуло что-то светло-голубое, чуть светящееся. Преследователи в ужасе отшатнулись и уставились на водяные крылья, словно растущие из лазурита на ее спине. Пользуясь общим замешательством, она ловко выскочила наружу, широко распахнув на воле крылья. Сухой городской воздух ударил прямо в лицо, улица ослепила тысячей огней, сбивая с пути вымученную, но свободную девушку, и скоро маяком в бесконечном море автомобилей где-то внизу подал сигнал автобус, напоминая о цели - вернуться в Пляжный Городок.       - Конни, вернись!       Она обернулась, улетая. Взгляд матери, такой непонимающий и обеспокоенный немного поколебил ее решимость. Но секунду спустя еще неуравновешенная, новая, совершенно чужая личность взяла верх: нет(!), они улетят отсюда! И неважно, что эти люди, что держали ее тут многие месяцы, будут волноваться.

***

      - С Днем Рождения, Стивен! - торжественно поздравила Жемчужина.       - Да, с 13-летием! - Аметист ощутимо хлопнул мальчика по плечу.       - Поздравляем! - одновременно, пусть и на разные лады произнесли Рубин и Сапфир, традиционно разъединившиеся в честь праздника. Первый взъерошил Стиву волосы, а голубоволосая лишь загадочно улыбнулась.       Стивену Кварцу Юниверсу всегда нравился его День Рождения. Во-первых, он мог только в этот день видеть Рубин и Сапфир, а во-вторых, Кристальные Самоцветы весь день наслаждались великолепным тортом-пиццей. В-третьих, каждый год на праздник приезжал отец Стивена - Грег Юниверс, но в этом году что-то не заладилось, и он не смог лично поздравить сына, лишь прислал открытку. Она была из Краеугольного Штата, мальчик хмыкнул, вспомнив их прошлое посещение этого милого местечка. Видимо, отец вновь поехал за щетками для автомойки. Также обратная сторона существовала в каждый День Рождения Стивена - все немного притихали, больше молчали, думая о чем-то. Разумеется, мальчик знал, о чем все грустили, вспоминая его маму - Розовый Кварц, передавшей ему половину своей волшебной силы и свой камень. Итак, в этот день именинник наслаждался молчаливым обществом Кристальных Самоцветов: убийственно спокойной Сапфир, через чур эмоционального Рубина, аккуратной и тихой Жемчужины и Аметиста, то и дело виновато обращающего взгляд на портрет Розового Кварца, но с нетерпением ждущего своего куска торта.       Короче говоря, веселья было, хоть прибавляй, хоть случилось бы что интересное. А, как известно, в день рождения мечты сбываются. Они как раз разрезали торт-пиццу, как вдруг в дверь кто-то постучал. Все недоумевающе переглянулись. Именинник отрицательно покачал головой в ответ на немой вопрос друзей: нет, он никого не ждал, и все же с надеждой уставился на дверь - может, отец все же приехал? Но сразу сник, припомнив, что тот никогда не стучится в двери, предпочитая просто зайти. Кто же это? Снова стук. Жемчужина поднялась и, доверительно передав нож, которым разделяла торт на шестнадцать кусочков, Сапфир, подошла к двери. Несколько секунд она молча смотрела за стекло, не веря своим глазам, и только потом обернулась.       - Стивен, там Конни...       Тот, ужасно удивленный (конечно, как тут не удивиться, если она не заходила в гости более двух лет!), пронесся мимо Жемчужины и резко распахнул дверь. На пороге стояла та самая девочка, что когда-то потеряла неоновый браслет, благодаря чему началось ее знакомство со Стивеном. Та самая, что по нелепой случайности стала "товарищем по шару" Стивена, из-за чего они подружились, правда, это случилось на морском дне. Та самая Конни, которую пару лет назад Жемчужина обучила владению мечом. Та самая девочка, которой Стив вернул зрение, да, это была она, она стояла сейчас перед изумленный мальчиком, только испуганная до того, что даже ее карие глаза посинели. Она, кажется, уехала в какой-то колледж для одаренных, что находится на другом конце страны. Так что она здесь теперь делает?       - Стивен, нам нужно поговорить, это срочно! - она схватила его за руку и побежала вниз по лестнице, дальше от дома, в самую безлюдную часть пляжа. У именинника не было выбора, он еле успевал за ней, удивляясь, насколько быстро Конни теперь бегает.       Едва они приблизились к самой кромке воды, девочка выпустила руку друга и села у самого моря. Она успокоилась, совершенно успокоилась. Только сейчас Стив смог ее рассмотреть. На ней было голубое платье чуть ниже колен, синие балетки и светло-голубая, как утренний туман, накидка, лежащая на плечах, скрывающая спину. Темно-каштановые волнистые волосы как всегда распущены, волнами опускаются да самой талии.       - А ты ничуть не изменился, - улыбнулась Конни, тоже разглядывая друга.       - Конни, объяснись, пожалуйста. Я ничего не понял, - потребовал тот.       - Да, это будет непросто, но ты обязан меня выслушать до конца, не перебивая, ладно? - она взглянула ему прямо в глаза. Удивительно, даже сейчас они ему показались синими-синими. - Я понимаю, это будет звучать, как полнейшая ерунда, но я тебе доверяю и уверена, что уж ты-то не будешь считать меня сумасшедшей. Меня к тебе послала Лазурит...       - Как??! Ляпис?!!! - воскликнул он.       - Да, да. Пожалуйста, послушай. Она не могла долго сдерживать Яшму, и они разделились. Я не знаю, она мне не говорила ничего, но, кажется, камень Яшмы раскололся, после того, как они разделились. Лазурит преследовали люди, посчитав ее каким-то сумасшедшим экспериментом ученых или каким-то мутантом, ей было некуда улететь - у нее нет больше дома. Это случилось около двух месяцев назад. Ко мне в комнату что-то влетело, что-то очень большое. Это была высокая стройная девушка с синими волосами и голубой кожей, в черном топике и длинной светло-синей развевающейся юбке. Она выглядела очень испуганной и уставшей, и каким-то образом она узнала, что я друг Стивена Юниверса. Ляпис представилась и предложила мне одну странную вещь... я согласилась, - как-то поспешно продолжила она. - Лазурит просила тебя защищать. Она сказала, что только полу-самоцвет способен противостоять Домашнему Миру, а у тебя к тому же один из очень важных и сильных камней - розовый кварц. И вот я тут, что бы исполнить просьбу.       - Стоп-стоп-стоп! А что случилось за это время? Ты же не сразу здесь оказалась, ведь так?       - Ну... хм... - Конни замялась. - Произошло кое-что из-за нашего, хм, договора. Поэтому я задержалась.       - А что за договор? Да и где Ляпис? - недоумевал Стивен.       - Только не волнуйся, ладно? Она здесь. Меня тоже некоторое время считали ненормальной, как и ее. В общем... о договоре... Только не волнуйся так сильно. Ты не представляешь, в каком шоке были мои родители, когда это увидели, они же не верят в магию, - говоря это, девочка встала и сняла накидку, поворачиваясь спиной к другу.       Прямо между лопатками у нее находился большой синий лазурит в форме капли - камень Ляпис. Несколько мгновений мальчик ошалело взирал на это чудо, осознавая, что она поступила ровно также, как Розовый Кварц тринадцать лет назад. Потом он нервно рассмеялся:       - Занятный подарочек мне преподнесла судьба!       - Что? - не поняла Конни. А потом хлопнула себя по лбу, оборачиваясь: - Ну конечно, у тебя же сегодня День Рождения! Прости, я забыла! Ты и представить себе не можешь, каково это - быть отрезанным от мира!       - Ничего, зато теперь ты можешь научиться управлять своей силой, а учить тебя будут лучшие из самоцветов! Так как я уже свободно могу открывать мамину комнату, то ты можешь жить в доме. Тебе придется начать все с нуля...       - Почти все, - улыбнулась Конни. - Я умею кое-что.       Она взмахнула левой рукой, указывая на море, и из него вылетела водяная чайка. Под восторженные восклицания Стивена она села девочке на руки. Птица вдруг начала изменяться, как брусок зеленовато-синего пластилина в невидимых сильных ладонях. И вот Конни уже держит пятиконечную звезду. Прошло мгновение и... фигура лопнула, рассыпавшись брызгами, намочив ребят.       - Это пока все, - смущенно пробормотала девочка.       - Отпад!! Вот Самоцветы удивятся! - он взял ее за руку и побежал в сторону Храма. - Пошли, Конни! Ведь ты теперь тоже Кристальный Самоцвет!