Страсти на Диком Западе.

По сухой, потресканной земле, проскакало стадо молоденьких жеребцов. Их подгонял ковбой на черном мустанге. Солнце сегодня палило сильнее, чем обычно. Эти земли принадлежали старому ковбою Ричи, недалеко была его ферма. Довольно большой дом со старым загоном для лошадей. Здесь разводили выносливых коней для гонок, а кому-то просто для езды или вспахивания огородов. Ферма была одной из лучших, но из-за этого у нее также было много врагов. Семья Ричи была небольшой: сын - Тайс,15-ти лет и дочка — Кейт, 10-ти лет. Мать Тайса и Кейтлин умерла при родах малышки, и все обитатели семьи старательно избегают этой темы. Ричи с каждым годом покидают силы, хотя он еще молод, но болезнь потихоньку сводила его в могилу. Со стороны это было не заметно, да он не кому почти и не говорил об этом, кроме своей семьи. Из-за этого он потихоньку оформлял все документы владением земли на Тайса и каждый день наказывал ему, что если вдруг с ним что-либо случится, он должен заботиться о своей сестре, ведь кроме нее у него никого не будет. Отец обучал детей скачкам и правильному вязанию петель, а также правильно держать ружье. Кейт этому тоже обучалась и ничем не уступала брату, а в чем-то была даже проворнее. Но вот в кухонном деле она плохо разбиралась. Они жили далеко от города и приезжали туда раза 2 в месяц, а бывало и того реже. Ричи ездил туда лишь за покупками и приобретением нужных материалов. У детей не было друзей, а из знакомых людей только те, кто приезжал на их ранчо с целью деловых отношений с отцом. Но даже при этом жизнь на ферме протекала не без приключений и проблем. -Твоя очередь. -Нет, твоя. Я ходил в прошлый раз. -А вот и нет, папа, скажи ему. Ричи лишь смотрел на спор детей и добродушно посмеивался. Казалось, ссора возникла на пустом месте, но для Тайса и Кейт это было не так. -Отвяжись, малявка, я никуда не пойду. Я кормил лошадей в прошлый раз, теперь твоя очередь. Кейт сделала обиженное лицо и вышла из дому, сильно хлопнув дверью. -Ну и ладно, этот лентяй еще получит. Вот спрячу я его седло, и не поедет он завтра никуда с отцом. Она раскладывала сено по загонам и придумывала разные планы мести, но все же остановилась на мысли с седлом. -Хэй, малышка, не обижайся на брата. Давай я тебе помогу. -Папа, он хитрый и вредный до не возможности. Чтоб у него хвост отрос. -Хех, брат любит тебя, не надо дуться. -А я и не дуюсь. -Ты совсем еще дитя, как и Тайс. -А вот и нет. Я не ребёнок, мне уже 10. Кейт всеми силами старалась сделать вид взрослого человека, но из-за этого все больше походила на того самого ребенка. С сеном было покончено, но осталось налить воды во все эти старые загоны, петли уже почти прогнили, то и дело нарываясь отвалиться. -Детка, мне надо успеть к 12 приехать в город. У меня там назревает неплохая сделка, ты справишься тут без меня? Разговор с отцом поднял Кейт настроение, и она уже почти забыла про обман брата. -Конечно, пап, иди, я все понимаю. Он поставил вилы на место и вышел во двор. Дочь наблюдала, как Ричи уносит черный мустанг, и в голове промелькнула беглая мысль. -Когда-нибудь я стану, как ты, папа. Сильной и смелой. -Кхм...эй. -Что тебе надо? Или сегодня опять моя очередь мыть посуду? -Ну, вообще-то я пришел помочь. Слушай, прости, что обманул. Во взгляде Тайса действительно читалось раскаяние, и Кейт его простила. -Ладно, помоги мне налить воду в корыто. Работа была сделана и дети уже забыли про обиды и ссоры. Тайс повалил сестру в охапку сена, и они катались по ней, весело смеясь. Неожиданно прогремел выстрел, звук был громкий. Это означало, что стрелявший где-то рядом. Дети замерли в испуге. -Тайс, что это было? -Тише, Кейтлин, надо забраться на сеновал, там нас не найдут. Ступай аккуратнее, а то нас услышат. Раздался чей-то крик: -Найди-те пацана и девку, они нам нужны живыми. Их папаша отвалит неплохую сумму за их выкуп. Дети пробрались на сеновал, пытаясь спрятаться. -Кейт, молись, чтобы они нас не нашли. Девочка тихо прочла молитву. -Сиди тихо, ты поняла меня? -Да... Стой, Тайс, ты куда? Они найдут тебя! -Не волнуйся, я буду осторожен. Я должен спуститься вниз, там за стенкой висело старое папино ружьё. Оно еще рабочее. -Тайс,удачи. Мальчик бесшумно спустился вниз и отыскал ружье. Пока что здесь никого не было. Взяв оружие и зарядив его, он набрал в карман побольше пуль. Парнишка почти дошел до лестницы, но кто-то вошел в конюшню. -Эй, босс, я нашел его, он здесь. В этот миг у Тайса бешено забилось сердце. Он начал быстро подниматься по лесенке. -Тайс, он идет сюда? Он найдет нас? -Тише-тише, с тобой все будет хорошо. Держи ружьё и запасные пули, стреляй в любого, кто подойдет к тебе. Но, надеюсь, они не найдут тебя. Ложись, я накрою тебя соломой. Со мной все будет в порядке, за меня не бойся. Они не убьют меня, пока папа не заплатит выкуп. Есть, готово, лежи молча. -Ага, попался, мелкий чёрт. И где твоя сестра? Скажешь, и мы тебя отпустим. -Я вам не верю. Такие люди, как вы, не держат свое обещание. Да и если бы она была здесь, я бы ее не выдал. -Ах, ты гадёныш! Он ударил по животу ногой, и Тайс с визгом согнулся. -Что значит «если бы была здесь»? -А ты как думаешь, тормоз? Последовал следующий удар. -Если ты врёшь, ублюдок, тебе несдобровать! Бандит силой потащил Тайса за собой. Они ушли. Так и не стали искать Кейт. *** Маленькая Кейт тихо сидела и плакала на сеновале. Уже наступил вечер. Скоро должен был вернуться отец. -Папа, где же ты, когда так нужен?... И, словно по волшебству, кто-то приехал, но Кейт не знала, кто это был, поэтому тихо спустилась, держась за ружье. Она вышла за угол и увидела отца, слезавшего с коня. Девочка бросилась к нему в слезах. -Папа, наконец-то! -Хэй, малыш, что случилось? Снова брат обижал? Отец потрепал ее по голове и усмехнулся. -Нет... Его похитили какие-то люди! Папа, надо его спасти! -Что? Кто они, куда они его забрали? -Я не знаю... -Расскажи мне, как все было. Кейт рассказала все, что случилось. Как брат спас ее, как его схватили и куда-то увезли. -Кейт, я должен доехать до дяди Дио. Мы соберем несколько ребят и будем ждать вестей. Пока что мы ничего не можем сделать. -Почему не можете? А поехать к шерифу? Он должен знать что делать! Девочка искала любой способ помочь брату, но эти идеи были несерьёзными. -Крошка, сами мы не найдем тех людей, потому что не знаем, как они выглядят. А шерифу рассказать не можем, Тайсу могут сделать больно, понимаешь? Девочка лишь кивнула, продолжая плакать. -Мне нужно ехать. Тебе лучше взять подушку с одеялом и провести ночь на сеновале. Эти люди могут вернуться. -Пап, почему я не могу поехать с тобой? Кейт смотрела на него с мольбой в глазах. -Мне нужно двигаться предельно быстро, а для этого на лошади не должно быть лишнего веса. Понимаешь? Малышка снова лишь кивнула. Спустя час отец уехал. *** *стук в дверь ночью* -Да иду я. Кто там? -Дио, открывай быстрее, старый ты пень! -Ричи? Что ты здесь делаешь так поздно? Не уж-то лошадь подвела? -Нет, с лошадью все в порядке. Мне нужна помощь. Твоя и твоих парней. Сына похитили чьи-то люди. Дио был старым ковбоем, повидавшем многое, но в седле все еще держался неплохо. Его называли старым воякой. У него длинная седая борода и лысая голова, прикрытая платком. -Когда это случилось? -Где-то около девяти вечера. -Значит, весточку о выкупе еще не прислали? -Нет. -Лукьен, иди сюда. Лукьен - старший сын Дио. Поговаривают, что он тот ещё бабник, но это лишь слухи. -Что случилось пап? О, дядя Ричи, что вы тут делаете? -Тайса кто-то забрал, и скорее всего будут требовать выкуп. -Есть предположения, кто это может быть? -Скорее всего, это люди Большого Джо. Он меня на дух не переносит. -Лукьен, буди братьев и собирайте людей. -Хорошо, пап. -Не волнуйся Ричи. Ствоим сыном все будет в порядке. -Подъезжайте к моему дому, как будете готовы. У меня дочь все еще на ферме, и она без присмотра. Они могут вернуться. Я должен ехать обратно. -Я понимаю, мы скоро будем. -Хорошо. *** Как же руки затекли. Эти черти, кажется, сломали мне руку или, возможно, вывернули. Хорошо, что хоть Кейт в безопасности. Папа вытащит меня отсюда. Где я вообще нахожусь? На что это похоже? Серые грязные стены, а запах стоял такой, как на помойке. Здесь очень сыро. Кажется, пару минут назад здесь пробегала крыса. Бр-р, холодно. Похоже, это заброшенное место. -Эй, ты, щенок, держи. Он кинул мне кусок хлеба. Я так даже лошадей не кормлю. -Иди к черту, я это есть не буду! На самом деле, я хотел есть. Но их пищу я точно не возьму. Мне от них ничего не надо. -Ах, ты, дьявольское отродье! Он ударил меня по лицу. Я почувствовал привкус крови. Плюнул ему в лицо. Последовал еще один удар, и я свалился на пол. Мне было очень больно, но я терпел, ведь они этого хотят. Но я не покажу им свою слабость. Лишь бы отец побыстрее меня забрал из этого ада... Кто-то вошёл. Я не хотел открывать глаза и смотреть, кто это. -Эй, поосторожнее с ним, не убей его! Босс нам голову оторвет, если с мальчишкой что-нибудь случится. -Да этот кусок дерьма плюнул в меня! -Ничего, это цветочки по сравнению с тем, что сделает босс. Эти двое еще немного побыли здесь и вышли. Я услышал, как щелкнул замок. Меня закрыли. У меня стали замерзать ноги, а рук я вообще уже не чувствую. Лишь сильную жгучую боль. Я видел, как по одной руке стекала кровь, а на другой содралась кожа. Рана тоже скорее всего будет кровоточить. Это из-за того, что я первые 15 минут пытался сорвать железные цепи. Знал, у меня не хватит сил, но я попытался. *** -Все в сборе? -Да. Отряд состоял из 7 человек: Мик, Жоз, Дио, Лукьен, Ричи, Раф и девушка по имени Тиса. Это были лучшие ковбои с округи, и только им Ричи мог доверять. Оставалось ждать весточки. *** (6 утра.) -Эй, парни, кто-то едет. - оповестил всех Дио. -Кхек-кхек... Я, конечно, все понимаю, но, черт тебя побери, старый пень, я вообще-то девушка! - не выдержала Тиса. Все весело засмеялись, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. -Меня зовут Торан. У меня для вас посылка. Или, лучше сказать, письмо. - хищно улыбался вестник. Он был похож на стервятника, готового напасть в любом момент. Одежда его была в дорожной пыли. Видимо, он гнал на всех парах. Ричи развернул записку. Ричи Рамону. Думаю, ты уже понял, что твой дорогой сынок у нас в руках. Мы готовы вернуть его, надеюсь на твоё сотрудничество, а иначе парню несдобровать. Мы хотим за него 50 000 золотых и 25 000 серебром. Встретимся на закате у старого склада. Большой Джо. -Ах, ты, сукин сын. Чтоб у тебя конечности отсохли... Да если я заплачу такие деньги, стану банкротом! -Успокойся, Ричи, у тебя нет выбора. Либо ты сделаешь, как он говорит, либо мальчику конец. -Я знаю, Дио... Ричи с тяжестью опустился на камень и поместил пальцы на переносицу. Оставалось ждать заката. *** *закат* На середину поля вышли Ричи и Большой Джо. Все остальные стояли в стороне и прикрывали с тыла. -Ты принес деньги? -Где мой сын? -Вопросы здесь задаю я, а не ты! Я ещё раз спрашиваю: ты принес деньги? -Да, я сделаю все, как ты скажешь. -Рости, тащи мальца. Тайса за шкирку тащил здоровенный парень. Лучше с таким не связываться. -Делаем так. Ты кидаешь деньги на середину, а я отпускаю парня. -Хорошо, идет. Ричи кинул деньги на землю, а Большой Джо толкнул Тайса ему в руки. Ричи обнял сына. Бандит запрыгнул на коня и отъехал на небольшое расстояние. Отец с сыном направились к своему мустангу. Ричи запрыгнул в седло и протянул руку сыну. Вдруг прогремел выстрел... Тайс упал на землю, в его груди была дыра. Из неё потекла кровь. Команда Ричи ринулась за бандой Большого Джо, а сам он спрыгнул и нагнулся над сыном. У отца текли слезы. Каждому человеку тяжело терять своих детей.... -Папа... я... умираю... скажи Кейт... чтоб всегда была... сильной. - Тайс сильно закашлялся. - Я люблю вас.... -Я передам ей твои слова. Я горжусь тобой.... Тайс закрыл глаза, перестал говорить и шевелиться. Он умер...