Страсти на Диком Западе.

Мы почти доехали до поселения. Ну, как сказать... Полдня-то точно ещё ехать. Кай и Мари сидели в одной из телег и о чём-то болтали. Меня они решили в это не посвящать, но я им даже благодарна. Мне спокойней в тишине. Как я уже сказала, нам осталось ехать пол дня, и к вечеру мы прибудем на место. Кажется, всё бы ничего, но почему-то меня с самого утра тревожит такое чувство, будто что-то должно случиться. Моя интуиция редко меня подводила. Надеюсь и сейчас не подведёт. Лучше знать о проблеме, чем быть потом парализованным её. Погода совсем перестала радовать, поэтому пришлось достать одеяло и покрепче держать шляпу. Я снова и снова мысленно пробегалась по списку того, что нам надо купить. Мы надеемся, что надолго там не задержимся, максимум дня три, не больше. Кай уже предложил, как лучше сделать. Если мы разделим список покупок, то уложимся в короткие сроки. Так как я дала согласие на эту идею, то вышло вот что: Кай попытается найти покупателей на лошадей, а я тем временем буду искать оружие и всё остальное. Чёрт, опять это чувство. Что-то не так... Я резко повернула голову в сторону выстрела, который раздался в воздухе. В это время высунулись две перепуганные головы. -У нас проблемы, быстро лезьте обратно. Кай, подай мне ружьё. Пока вытаскивала свой револьвер из кобуры, я успела понять, что это шайка бандитов. А хорошее выбрали место. Мы находились на открытой местности и поэтому попасть по нам будет очень легко. Делая оценку местности, Кай уже вытащил ружьё. -Что нам делать? Он был напуган. -Кай, мне понадобится твоя помощь. Индеец посмотрел меня с непониманием. -Что мне надо сделать? -Во-первых, скажи Мари, чтобы легла. Если пуля попадёт в телегу, у неё будет больше шансов, что она останется жива. Кай с осознанием кивнул. -А во-вторых? -Во-вторых, ты должен сейчас сесть на моё место и управлять телегами. Гони как можно быстрее. - А если я не справлюсь? Кай с ужасом смотрел. -А если ты не справишься, то нам всем каюк. С этими словами я перепрыгнула на свою лошадь и переместилась в самый конец. Надо было защищать тыл, и я собралась отстреливаться... Они стремительно приближались, хорошо хоть их было всего 5. Я как раз сменила обойму. У меня было всего 6 попыток, прежде чем снова менять обойму. Я немного отстала от телег. Надеюсь, бандиты купятся, и я смогу отвлечь внимание. Банда приближалась справа. Кай угнал лошадей и телегу на достаточное расстояние от меня. О, а головорезы не глупы. Банда разделилась, поэтому Кая преследовали двое. Надеюсь, я быстро управлюсь, а то моим друзьям будет очень плохо. Воздух будто уплотнился вокруг. Один из бандитов прицелился в меня и выстрелил. Ещё бы секунда, и я бы безжизненно свалилась с лошади на землю, но вовремя увернулась. Теперь была моя очередь стрелять. Я решила начать со стрелявшего в меня. На ходу прицелившись, я сделала выстрел. Попала. «Минус один» - считала я. На лице двух других читался гнев. Не на ту нарвались, парни. Мужчина в старой, поношенной и давно не видевшей иголки с ниткой рубашки, решил быть следующим. Оторвавшись от своего товарища, он вышел на линию огня. Я сделала выстрел, но бандит резко увёл своего коня в сторону. В это время, второй, что ехал за спиной первого, сделал выстрел. Пуля пролетела возле моего плеча и задела кожу, осталась внушительная царапина. Теперь я поняла, что это был обманный манёвр. Времени на царапину не было. Не обращая на неё внимания, я сделала выстрел и повалила ещё одного на землю. Теперь я осталась один на один с человеком, стрелявшим в меня. Первый выстрел последовал от него, но я увернулась, затем ещё один. Он сделал их быстро, ибо спешил достать второй револьвер. За коня бандит держался лишь ногами. Я крепко сжала револьвер, как учил меня отец, выровняла дыхание и выстрелила. Пуля попала где-то на уровне груди. Последний противник был повержен. Прибавив скорости, я бросилась в погоню за ещё двумя бандитами. Они ехали спиной ко мне. Казалось бы, отличный шанс выстрелить, но расстояние было слишком большое, поэтому я не стала тратить патроны. Эти ребята почти догнали Кая. Я прибавила скорости и выстрелила, но снова промах, отдача оказалась сильной. Зато теперь я привлекла внимание бандитов на себя. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Один из них продолжал погоню за телегами, а второй развернулся и погнал на меня. У меня остался лишь один патрон. Только бы не промахнуться. Одна ошибка стоит мне жизни. Я немного пригнулась и, сжав револьвер, выстрелила. Пуля прошла на вылет. Пока я вновь догоняла телегу, передо мной открывалась невероятная картина. Из телеги была видна фигура Мари. Она твёрдо стояла на ногах и целилась из моего ружья прямо в оставшегося бандита. И поначалу я подумала, что эта девчонка с ума сошла. Даже с такого большого расстояния, я видела, как бандит достал свой револьвер, но, не проделав и половины пути, свалился на землю. Я услышала выстрел. Мари попала. Похоже, она действительно не простая особа. Не каждый бы так смог. Надо бы узнать её по лучше. Я догоняла телеги, которые сбавляли ход. - Мари, я не ожидала, что ты сможешь выстрелить. Кто же ты такая? Я стояла напротив неё, на моём лице читалась ярость перемешанная с впечатлением. На самом деле, злилась я не из-за того, что Мари отлично умела стрелять, а из-за того, что ничего не сказала мне. Хотя, она и не говорила что не умеет стрелять. Я видела, как эта девушка виновата сидела опустив голову. Мари немного помялась, прежде чем говорить. - Я... Я, на самом деле, дочка шерифа деревни, в которую вы направляетесь. Но поймите... Мари, похоже, сильно перепугалась. На её лице отлично читался страх. И ещё какая-то эмоция была... Неужели это боль? - Я не хотела вам врать, просто так получилось. Проезжие обычно, как только узнают, что я - дочь Билли Джонса, сразу сматываются, как от чумы. Неужели Мари действительно дочь самого Билли? Ходили слухи, что Джонс когда-то был наёмным бандитом. В те времена много хороших ребят погибло от его руки. Он грабил деревни, не заботясь о жителях, сжигал множество поселений. Вскоре Билли изменился. Никто не знает, почему это произошло. Некоторые думают, что он женился на замечательной девушке, и она изменила его. Другие поговаривают, что Билли распустил свою армию и решил жить мирно по каким-то личным причинам. Позже он поселился в какой-то деревне и стал местным шерифом. Похоже, это и есть та самая деревня. - Значит, на самом деле, ты Мари Джонс. Это больше звучало, как утверждение, но Мари всё же кивнула. - Когда... Когда я приглашала вас остаться у нас, пока вы не уедите, я говорила серьёзно. Но я пойму, если вы не захотите. Девушка уже не боялась, но всё ещё сидела в позе лотоса с опущенной головой, а я возвышалась, стоя на ногах. -Ты права, мы не останемся. Но не пойми меня неправильно. Я не хочу оставаться не потому, что... ходят слухи, то что твой отец - бывший убийца, а потому, что считаю небезопасным оставаться у того, кому не доверяешь. На лице Мари отразилась такая боль, что мне сразу же захотелось вернуть свои слова назад. От её взгляда у любого сердце сожмётся в комок. Ну, почти у любого... К Большому Джо это не относится. Либо оно у него сгнило, либо его вообще не было с рождения. Меня вновь одолела ярость при воспоминании о нём. -Я понимаю. Это последнее, что сказала Мари. Оставшийся путь до поселения мы ехали молча. *** Доехав до деревни, мы начали разгружать телеги. Впрочем, разгружать-то и нечего было. Кай возился с лошадьми где-то впереди, а я стояла у самой последней телеги. Я заметила, как ко мне подошла Мари. Сначала мы молча стояли друг возле друга. Никто не осмелился заговорить первым, но потом Мари не выдержала. - Спасибо, что подвезли меня... Мне правда очень жаль, что так получилось. Девушка действительно раскаивалась. Только вот за что? Я её уже за всё простила. -Ничего, давай забудем. Я мило улыбнулась Мари, показывая, что не держу на неё зла. Она лишь улыбнулась в ответ. Правда, улыбка эта была грустной. -Ну, может быть, ещё увидимся. Мари развернулась и ушла. -Да... Может, ещё встретимся. - тихо пробормотала я. Через пару минут, я достала сумки, и ко мне подошёл Кай. Он что-то бормотал про лошадей и продажу, но я не слышала его голос. Он был как будто в тумане. После чего Кай ушёл. Но перед тем, как уйти, я предупредила его, что прогуляюсь по деревне. Эта была небольшая деревушка. В центре между зданиями располагался небольшой офис шерифа, рядом была забегаловка "Мясо и пиво". Оттуда доносилось много шума. Похоже, это всё-таки больше была пивнушка. Оконные рамы еле держались и вот-вот готовы были сломаться, со стен давно сползла краска, а в двери было пару дырок, что указывало на недавнюю перестрелку. Потом в ряд выстраивались очередные пивнушки и несколько магазинов, но меня они не особо заинтересовали. Это были продуктовые, а мне нужны были с оружием и одеждой. Я прошла пару домов, проходя мимо жителей этой деревни, и, наконец, нашла то, что искала. У магазина с оружием было весьма интересное название: "Эта сучка выстрелила в меня". Недолго думая, я вошла внутрь. Здесь никого не было, кроме продавца. Старый мужчина, примерно 6 футов и 5 дюймов, стоял у прилавка. Вид у него, конечно, грозный. Длинная борода почти доходила до выпиравшего живота. Старая потрёпанная рубашка была больше размера на 2 и аккуратно заправлена в брюки, по бокам в кобуре висели два револьвера. Обувь была немного пыльная, но всё же на вид новая. На голове, как и у большинства мужчин, одета ковбойская шляпа, из-под которой торчали седые волосы. По стенам магазина были развешаны ружья и револьверы, а на витринах разного рода ножи. Пока я шла к прилавку, мой взгляд уловил ещё и луки. -Чем я могу помочь милой даме? Голос у продавца хоть и был грубым, но похоже всё-таки у него были манеры. Он мне мило улыбнулся. Первое впечатление он создаёт не из приятных. Но всё же не стоило судить этого мужчину по одежде и внешнему виду. -Я ищу оружие в дорогу. Похоже, я зашла в подходящий магазин. - вернула ему улыбку я. -Да, вы именно там, где и должны быть. Так что вас именно интересует? У меня есть всё, начиная от ножей и заканчивая ружьями. Продавец развёл руками перед прилавком в подтверждение своих слов. - Мне нужно одно ружьё и патроны к нему. Продавец вышел из-за прилавка, и я смогла заметить, что он немного прихрамывает. -Какое именно ружьё интересует милую даму? Мужчина подвёл меня к прилавку. Минут 15 я молча ходила и думала над выбором. Продавец, тем временем, рассказывал мне об особенностях каждого ружья. После представленных мне экземпляров, я выбрала самый на мой взгляд подходящий. -Отлично, ещё мне надо три револьвера. С ними всё обстояло гораздо проще. Я просто вытащила свой и попросила ещё три таких же, а так же не забыла про пополнение запаса пуль. Я не знала, какой лук больше подойдёт Каю, поэтому решила, что он сам позже выберет. Пока торговец бегал за револьверами, я осмотрела полку с ножами. Были разные. Массивные, лёгкие. Были и кинжалы с подогнутыми рукоятками разных размеров, расписные узорами. У всех была разная форма и длина. Я всегда предпочитала прямые ножи средних размеров. Не лёгкие, но и не слишком тяжёлые. И не с изогнутыми или волнистыми лезвиями. Я прошла вдоль рядов, и ни один нож или кинжан мне не понравился. Думала, что не найду подходящий, но на оставшейся полке я нашла то, что нужно. На витрине лежал нож средних размеров, на вид вполне удобная ручка, острое, тонкое лезвие отсвечивало в свете солнечных лучей. -«Вот он, тот самый!» - мысленно воскликнула я. Торговец наконец-то прибежал. Я ещё раз осмотрела револьверы и, удовлетворённая своим выбором, кивнула. -Я тут присмотрела неплохие ножи. Могу на них взглянуть получше? На лице мужчины расцвела улыбка. Видимо, он рад, что у него сегодня прибыльный день. -Конечно, всё, что угодно для такой прелестной леди. Меня уже серьёзно начинало бесить это прозвище. Я показала, какой нож меня интересует. Продавец достал его с витрины. Рассмотрев его получше, я только убедилась лишний раз в том, это то, что мне нужно. Хотя, как и в каждой вещи на земле, есть недостатки. Само собой, то, что я сказала, что он идеально подходит, это не ложь. Но всё-таки хотелось бы внести некоторые изменения в этот нож. -Сколько примерно изготовляется этот нож? - спросила я с долей любопытства. На самом деле, недолго, лично мне требуется всего пару часов. Это довольно лёгкий вид ножа, особого труда к себе не требует. -Отлично. Могу я попросить вас сделать два таких ножа на заказ? Я смотрела на мужчину с решительностью во взгляде. - У меня ещё несколько таких есть на складе. На ответ торговца я лишь изящно повела бровью. Похоже, он не понимает, к чему я клоню. - Я хотела сказать, что почти такие ножи. Я хотела бы, чтобы вы сделали для меня два ножа с маленьким изменением в нём. Похоже, до мужчины дошло. Он улыбнулся и кивнул. -О, конечно, могу я уточнить, что именно вы бы хотели изменить? - Могу я попросить вас сделать так, чтобы на этих ножах была сделана надпись? Торговец утвердительно кивнул. - И ещё кое-что, я бы хотела, чтобы наконечник ручки был голубовато-коричневого цвета. Это возможно? Продавец снова утвердительно кивнул. - В таком случае решено! Хлопнув в ладоши, я усмехнулась. Я оплатила все покупки и заранее оплатила ножи. - Леди? Вы кое-что не уточнили. Я не сразу поняла, о чём говорил торговец. -Вы хотите надпись, но не уточнили, в каком месте, и какую. Только теперь до меня дошло. Как я могла забыть что-то столь важное? Наклонившись к торговцу, я прошептала на ухо, что и где хочу. Он мило улыбнулся и сказал, что будет сделано. После чего произнёс, когда забрать ножи. Едва зайдя за порог, я остановилась. -Почему у магазина столь... изысканное название? - усмехнулась я над подобранным описанием к названию магазинчика. -О, всё очень просто. - улыбнулся мне торговец и продолжил. - Моя горячо «любимая» жена Берта выстрелила мне в ногу, когда я пьяный припёрся из таверны местного бабника. Мужчина явно не любил её раз, с таким «милым» акцентом говорит о ней. Я вышла из магазина и направилась обратно к телегам. Конечно, оружие я несла в сумке, которую мне любезно предложил торговец. Я не страдаю недостатком внимания, так что будет лучше, если его никто не увидит. *** Подходя к Каю, я поняла, что надо бы уладить ещё кое-какие дела помимо покупки одежды и провизии. -Держи, здесь оружие... Я сказала эту фразу тихо, чтобы она долетела только до ушей Кая. Мимо проходящие люди вряд ли были бы рады, узнай они, что в сумке лежит одно только оружие. -Хорошо, одной проблемой меньше. Что теперь, босс? На лице Кая играла улыбка, которая отражалась ещё и в глазах. Чего это он так рад?В карих глаза парнишки горели искорки. Не удержавшись, я всё же решила спросить. -В чём дело? Ты весь-таки светишься. Улыбка индейца была настолько выразительной, что через несколько секунд и я улыбнулась. -У меня получилось. Я недоуменно подняла бровь. -Я продал 5 лошадей. Местный мужчина подошёл ко мне буквально за 5 минут до твоего прихода. Он спрашивал, сколько стоят эти лошади и продаются ли они вообще. Мы с ним договорились, и он купил их, даже не торгуясь. На самом деле меня действительно впечатлило, как быстро Кай смог продать их. Мы и часу не находимся здесь, а этот парень уже почти справился со своей задачей. Цену на лошадей мы обговорили заранее, так что я не сомневалась, что с этим не возникнет проблем. Оставалось найти ночлег на сегодня и загон для лошадей. -Есть предложения, где бы мы могли оставить наше стадо? Иногда ум Кая выкидывает действительно хорошие идеи. Этот раз не стал исключением. -Пока ты ходила за, скажем так, покупками, я узнал у местного жителя, где бы мы могли найти загон и заодно ночлег. А парень-то смышлёный. Мне всё больше начинает нравится его компания. -И где же? -Переночевать мы можем в трактире. Хозяин владеет загонами. Кай, гордясь собой, всё шире и шире улыбался. -Ну, в таком случае, ты снял с меня некоторые проблемы. Молодец, отлично поработал. Всё, я больше, чем уверена, что теперь эго Кая раздулось до немыслимых размеров. -Теперь делаем так. Я иду в магазин одежды, который находится буквально за углом, и жду тебя там. Ты договариваешься с хозяином трактира о ночлеге и загоне. Индеец снова расцвёл от оказанного ему доверия. Пусть учится вести переговоры. -Положись на меня, я всё сделаю. Я и не сомневаюсь, что у Кая всё получится. Деньги у тебя есть, их должно хватить, поскольку цену на лошадей мы поставили не маленькую, но при этом в пределах разумного. Парнишка утвердительно кивнул и побежал в трактир. Надеюсь, у местных жителей есть честь и они не полезут обкрадывать телеги в наше отсутствие. Хотя красть-то там почти нечего, кроме новоприобретённого оружия. Натянув шляпу так, чтобы она скрывала мои глаза, я отправилась прогулочным шагом в магазин одежды. *** Товара было немного, но всё что нужное имелось. Я обходила прилавки, в уме прикидывая, во сколько это всё обойдётся. Результаты меня удовлетворили. Через минут 10 ко мне присоединился Кай. Ну, и как всё прошло? - без доли сарказма спросила я. -Замечательно! Сначала хозяин не поверил, что у меня вообще есть деньги, но мы этот вопрос быстро решили. Так что у нас теперь есть двухместная комната на ночь. - улыбался Кай. -В таком случае осталось решить вопрос с одеждой. - подмигнула я ему и направилась к курткам. Найдя свой размер, я примерила весьма удобную и тёплую куртку. Отметив её неплохой вид, я, не раздумывая, купила её. Кай тоже что-то приглядел себе. Это хорошо, потому что его индейское одеяние итак привлекло слишком много внимания. Я ранее попросила смыть краску, которую обычно наводят индейцы на кожу, и, слава богу, Кай послушался, не задавая лишних вопросов. Ему нужно было менять не только верх, но и всю одежду. Мы нашли ему отличную обувь наподобие моей и брюки, как у половины населения. Куртку я лично подбирала. Кай не возражал, мой выбор ему понравился. Мы почти ушли, оплатив покупку, но я резко развернулась и подошла к ещё одному прилавку. -Что ты задумала, Кейт? За время, проведённое с тобой, я понял, что когда у тебя в глазах пляшут чёртики - это не к добру. Хоть Кай и сказал это, но всё же улыбнулся. На самом деле мой план не был таким уж страшным. Просто я подумала, раз у меня есть ковбойская шляпа, то такая же должна быть и у него. Я прошла ряд со шляпами, но почти ни одна мне не понравилась, за исключением парочки. Но цены, за которые их продавали, явно того не стоило. Я нашла почти такую же шляпу, как у меня, только оттенка другого, и предложила её Каю. Он примерил её и, как я поняла, остался доволен. Оплатив ещё одну покупку, мы вышли из магазина. Новые вещи он предпочёл сразу одеть. Теперь даже не скажешь, что он из индейского племени. Это хорошо, потому что есть люди, которые просто ненавидят индейцев. -Куда теперь? -Думаю, надо осмотреть наше жильё. Я озорно подмигнула Каю. Это не свойственно моему характеру, но и такое бывает. -Я попросил хозяина загнать наших лошадей, за небольшую доплату он согласился. Это было продумано. Мне нравится ход мыслей спутника, сейчас мне не нужны лишние хлопоты. Мы довольно быстро справляемся с поставленными задачами. Мы уедим раньше, чем я планировала, что не может не радовать. У нас осталось 13 лошадей, которые ждут, когда их купят. Их я оставляю на тебя, а мне надо просчитать всё и закупить столько еды, чтобы хватило до следующего поселения. Остаток вечера мы гуляли по деревне. Хоть она и небольшая, но и сказать, что посмотреть не на что было нельзя. Ближе к ночи мы прибыли в трактир. Я первый раз в него зашла, в отличии от Кая, и меня немного удивило большое количество посетителей. Играла весёлая, но в тоже время громкая музыка, которую перекрикивали пьяные мужики. Здесь были и женщины, чему я не удивлена. То одна, то другая подходили и принимали заказы. Видимо, местные служащие этого заведения. Некоторые обернулись, когда мы зашли, но вскоре отвернулись, так как музыка затихла. И всё внимание переключилось к сцене. На моё удивление она здесь была. Похоже, намечался даже концерт. Найдя свободный столик в дальнем углу комнаты, мы с Каем направились к нему. Он был чистым, видимо, всё-таки здесь отрабатывают каждую монету честным трудом. Помимо женщин, обслуживающих посетителей, здесь были и другие девушки. Проститутки. Иногда жизнь ставит людей перед тяжёлым выбором: либо умереть, либо продать своё тело и выживать таким образом. На их месте я бы лучше выбрала смерть, но не мне осуждать тех, кто выбрал второе. К нам приближалась одна женщина из обслуживающего персонала. Она была не высокого роста, с рыжими, как огонь, волосами. На обычном ничем не выделяющемся платье был нацеплен передник. Неудивительно для такого-то места. За те несколько минут, что я нахожусь здесь, было не сложно понять, что пьянчуги не только бьют бутылки и разливают при этом львиную долю содержимого, но и едят, как последние свиньи, роняя всё на пол. В помещении также стоял ужасный запах табака. Чуть ли не через каждый второй столик кто-нибудь да курил. Милая женщина мило улыбалась, держа бутылку рома в руке. -Леди... сэр? - поприветствовала она нас. Женщина протянула бутылку. -Это вам от мужчины возле барной стойки. Она указала в направлении мужчины. Это был моего возраста парень. Небольшая щетина покрывала его загорелое лицо. На вид симпатичный, но не больше. -Верните, пожалуйста, заказ мужчине. - попросила я. Женщина недоуменно посмотрела на меня. - И передайте, что я не пью. Женщина криво улыбнулась и ушла. -Без вредных привычек? - спросил улыбающийся Кай. -Без вредных привычек. - возвращая улыбку, подтвердила я. В этот момент кто-то поднялся на сцену. Наверное, заведующий. Мужчина поприветствовал всех и пожелал доброго вечера, на что толпа ответила криками и воплями -Леди и... мужчины. - начал мужчина. Думаю, джентльменами местных товарищей точно назвать нельзя. На это обращение со всех стороны послышался смех. -Сегодня вечер пятницы, а это значит, что вернулась всеми нами обожаемая и неповторимая Мари! Услышав знакомое имя, я чуть не подпрыгнула с места. Мне захотелось переместиться поближе, но все места были заняты. Конечно, это могла быть и не та Мари, но не каждая сегодня возвращается. Эта дама полна секретов и тайн. Заиграла медленная музыка, и на середину сцены вышла так называемая Мари. Сначала я думала, что ошиблась. Девушка, стоящая на сцене, уже пела. Одета в аккуратненькое платье с забранными назад волосами. Если бы я видела её впервые, то подумала бы, что это какая-то местная леди. Я смотрела на Мари, завороженная песней, как и все остальные. Что-то в ней было такое, что меня притягивало. Её песня была на другом языке. На языке индейцев? Не может быть, ведь она не индеец... Или может? Я повернулась к Каю. Если кто и знает этот язык, то только он. -Кай? Он повернулся ко мне. В его потускневших карих глазах читалась печаль. -Эта песня... Она на языке индейцев? В какой-то степени я уже знала ответ, но хотела услышать подтверждения своим догадкам. -Да... Эта очень грустная песня. О том, как люди покидают друг друга, предают, о том, как изменяют. Песня о лживой любви. -Ты ведь сейчас вспоминаешь о своём народе? Это был ещё один очевидный вопрос, но я хоть как-то хотела поддержать разговор. -Да, но всё-таки так должно быть. -В смысле? Что значит «так должно быть»? -Мой народ верит, что чтобы не произошло с нами, это заранее предрешено древними духами. Это был, на мой взгляд, полный бред. Ведь мы сами вершим свою судьбу, свою жизнь. -Ясно. Ну, значит таскать тебя по всюду за собой было решено духами. Они заставили тебя составлять мне компанию. Я пихнула плечом Кая и улыбнулась, стараясь поднимать ему настроение. Он усмехнулся и толкнул меня в ответ. Мне стало интересно, если Мари не знает языка индейцев, то как же она поёт песню? После её небольшого концерта я спрошу. Ещё минут 30 все сидели, полностью погрузившись в песни, которые исполняла Мари. В отличии от первой, остальные были на нашем языке, некоторые грустные, как и первая, а другие даже весёлые. Пришло время завершать концерт, и заведующий вышел на сцену. Я видела, как Мари вышла через главные двери. Меня она даже не заметила. Пока мужчина на сцене что-то говорил, я отослала Кая в комнату, а сама вышла вслед за Мари. *** - Эй... Постой. Мари обернулась ко мне и улыбнулась, но улыбка эта вышла грустной. Мы тихо стояли друг возле друга. В воздухе повисла неловкая тишина. - Привет. Это было сказано лишь для того, чтобы нарушить молчание, так как мы уже виделись сегодня. - Привет. - ответила я, не зная что сказать, с чего начать. - Мне понравилось твоё выступление... Не знала, что ты поёшь. Мари неловко переступила с ноги на ногу. - Спасибо... Эм-м-м... Может, присядем? Тут неподалёку есть скамейка. Я только и могла, что кивнуть. И куда моя решительность девается, когда я рядом с Мари? Мы тихо шли и смотрели на звёзды, которые, словно белые точки, были разбросаны по тёмно-синему небу. Скамейка располагалась под большим, толстым деревом вдали от посторонних шумов. -Так... Ты поёшь, стреляешь из ружья, как бывалый ковбой. Что же ещё таится в твоей на вид безобидной натуре? Я лучезарно улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. Мари ответила улыбкой. -На самом деле, я немногое умею. Просто что-то дано, а чего-то просто нет, да и в помине не было. Так, значит, ты была в зале, когда я выступала? -Да, мы с Каем сидели в дальнем углу. Он был плохо освещён. -Значит ли, что вы остановились в том трактире? Любопытство и доля сожаления промелькнула в голосе Мари. Видимо, я сильно расстроила её своии дневным отказом. -Да, Кай узнал, что в этом трактире сдают комнаты. -Понятно. Снова повисло молчание, которое уже начинало угнетать. -Твоя первая песня... Она была на индейском языке. Ты говоришь на нём? -На самом деле, нет. - начала Мари с весьма поднятым настроением. Что же, это хороший знак, значит, тема безопасная. - Пару лет назад мимо проезжал странствующий индеец. Он остановился в нашем доме, так как в тот день трактир был полностью забит народом. Как так получилось, что эта песня грустная? Я уже начала соображать. -У меня в то время был парень, мы с ним с детства были знакомы. Через 3 недели должна была быть свадьба. Родители были не против, да и мы любили друг друга. По крайне мере, я так думала. В один из дней я пришла к нему в гости, решила не стучаться и сделать ему сюрприз, а получилось так, что сюрприз получила я. И он был далеко неприятный... Этот урод лежал на кровати и прижимал к постели какую-то девушку. Знаешь, что было самое обидное? Я отрицательно покачала головой, не желая перебивать Мари. -Самое обидное было даже не то, что она была то плес, а то что, это всё произошло за несколько недель до свадьбы. Ведь только за день до этого он клялся в вечной любви. Я тогда просто тихо вышла и вернулась домой, после чего прорыдала весь вечер в пустой комнате. На следующий день они уехали отсюда, и с того дня я ни его, ни его пассию больше не видела. Рассказав мне, по щекам Мари потекли слёзы. Я больше не могла смотреть на эти влажные дорожки и предложила ей своё плечо. Девушка буквально накинулась на меня и обняла. -У таких людей, как он, нет ни чести, ни достоинства. Будет банально, если я скажу, что он не заслуживает тебя, но это так. Он не знает, от чего отказался. Я знаю тебя всего ничего, но за это время смогла понять, что ты замечательный человек. Да и как он мог отказаться от человека с таким ангельским голосом? Я просто не понимаю. - снова попыталась поднять настрой подруги. -Ты правда так считаешь? -Считаю что? -Что у меня ангельский голос? Мари подняла на меня свои заплаканные глаза, и наши взгляды встретились. Я просто тонула в зелени её глаз. Пару секунд мы так и просидели, пока я не отвела свой взгляд. -Да... Я так считаю. - слегка бархатным голосом произнесла я. После чего попыталась прочистить горло. -Спасибо. На лице Мари был заметен появившийся румянец от смущения. Я усмехнулась. -Так на чём я остановилась? Ах, да! С индейцем мы здорово сдружились, и тогда я поведала ему о своих чувствах и об увиденном. Перед тем, как уезжать, он написал для меня эту песню. Я всё ещё пою её, это помогает осознать, что за какой-то короткий срок незнакомый человек может стать другом, а знакомый с самого детства предателем. История действительно печальная, но, как и в любой другой истории, в ней есть и проблески света. -Когда череда из неприятностей и проблем выстраивается перед тобой в очередь, надо просто послать всё к чёрту, и тогда проблемы сами собой начнут исчезать, а заместо них в жизни появятся солнечные дни. Я в очередной раз ободряюще улыбнулась. Мари отодвинулась от моего плеча, и я будто почувствовала потерю. Но при этом ничего не сказала. -Мне очень жаль, что я не сказала тебе сразу кто я, прости. -Забудь, всё в порядке. В подтверждение своих слов я послала Мари свою лучшую улыбку и дружески толкнула в плечо. -Мне так не хочется уходить, но меня ждёт отец. Я должна возвращаться. Я понимающе кивнула, и мы встали. -Могу я тебя проводить до дома? Я не знала, зачем это сказала, но это был один из тех случаев, когда язык сработал быстрей, чем мозг. -Конечно, я буду рада. Мы тихо шли до дома Мари, и только у порога остановились и посмотрели друг на друга. -Спокойной ночи, Мари. -Спокойной ночи, Кейтлин. Я тихо шла по пустынной улице деревне. Никаких звуков не было слышно, кроме завывания ветра. Темнота и покой, больше ничего и не надо, чтобы погрузиться в свои мысли. *** Зайдя в трактир, я почти никого не увидела. За прошедший час почти все разошлись. Лишь пара мужчин всё ещё оставались и мирно разговаривали у бара. Я прошла на верх, где располагались комнаты. Открыв дверь, я просто зашла и свалилась на кровать. Кай уже давно спал. *** Яркие лучи солнца пробивались через занавески. Кай уже давно встал и убежал продавать лошадей. Я только-только начала вставать. Вечерняя прогулка явно вымотала меня до конца. Помывшись, я переоделась в другую одежду и начала составлять список покупок. Если я всё правильно подсчитала, то это обойдётся не так то уж и дорого. Мы купили почти всё. Кто-то постучал в дверь. - Входи. Кто это может быть? Кай бы не стал стучать. - Привет! Даже не оборачиваясь, я узнала, кому принадлежал столь дивный голосок. Это была Мари. - Привет! Не ожидала тебя увидеть... Здесь. Как ты узнала, в какой я комнате? Мари мило улыбалась и что-то держала в руке за спиной. Сегодня она была в той же одежде, в какой я встретила её впервые. -Я видела Кая, когда он выбегал. Мы остановились, поболтали, вот он и сказал. Ты уже завтракала? -На самом деле, нет. Я буквально полчаса назад только встала. Сразу села за расчёты. Если мы управимся за сегодня, то, скорее всего, сегодня вечером уедим. После моих слов на ангельском личике Мари появилась тень боли, но так же быстро она пропала. Может быть, мне показалось. Определённо. -Я принесла завтрак. Моя мама готовила блинчики, и я решила угостить вас. Кай сказал, что поест потом, так что его порцию я могу отложить. И как Мари так рано встаёт? -Это было любезно с вашей стороны, я польщена. - ухмыльнулась и подмигнула подруге. -Блинчики с вареньем и чай. Мари вытащила всё это из своей корзины, что держала за спиной. Пока она всё это доставала, я протёрла и убрала лишние предметы со стола. -Так... Значит, вы возможно сегодня уедите? Мари это сказала как можно непринуждённее. -Да... Наверно. Блины были действительно вкусными... 100 баллов повару. -Что будите делать с лошадьми, которых не продадите? -Возьмём с собой, а куда их девать? Попробуем продать в следующей деревне или даже бывает так, что встречные и прохожие покупают. -Сколько примерно вам ехать? -Я не могу точно сказать. Месяц, два, три. Смотря, будут ли в дороге такие же приключения, как те, что встретили нас тогда. -Ты там была когда-нибудь? -Нет... Ни разу. Отец там родился, но потом их семья переехала туда, откуда мы уехали. -Значит... Возвращаетесь в родные края? -Я бы так не сказала... Для меня дом там, где я родилась. Те края для меня как неизведанная территория. Беседа у нас была натянутая. Мы уже давно закончили завтракать. -Кейт, Кейт, Кейт! В комнату, как ураган, влетел с улыбкой до ушей Кай. -Ты не поверишь, что произошло! В какой-то степени я даже рада появлению Кая. -Ну, и что случилось? -Я продал, всех продал! Не могу поверить. Как можно так быстро продать 13 лошадей? -Ты шутишь. -Нет, я абсолютно серьёзно. - покачал головой Кай. - Тот мужчина, что подходил ко мне вчера, сказал, что у нас хорошие скакуны. Он скупает коней для гонок. Я ему не говорил, что эти лошади тоже были тренированы для гонок. Он скупил их всех. -Похоже, либо из тебя отличный торговец, либо нам чертовски повезло. Я уже и позабыла про Мари. -Ты молодец, Кай. Только после этих слов я вновь вспомнила о ней. -Спасибо, Мари. -Мы с Кейт оставили тебе завтрак. Ты любишь блинчики с вареньем? -На самом деле, я их ни разу не ел, но, думаю, они мне понравятся. Неудивительно, индейцы питаются абсолютно не тем, чем мы. -Дела идут намного быстрей, чем я планировала. Не может не радовать. Осталось только за купиться продуктами. -Действительно. Ну... Мне пора. Я обещала помочь матери. -Конечно. Мари забрала корзину и ушла. -Так, значит, остались одни продукты? - поедая блинчики, задал вопрос Кай. -Почти... Я тут только что вспомнила, что вчера не забрала ножи. Ты должен пойти со мной. -Зачем? -Там есть луки. Я не знала, какой тебе будет удобнее, поэтому решила, что ты сам выберешь. -Лук? Здорово, я умею из них стрелять. -В таком случае доедай, и мы можем идти.