Дефект

Треск разрушающегося здания, охваченного беспощадным пламенем, жуткой мелодией доносится до моих ушей, и на одно крошечное мгновение в моей душе зарождается непреодолимое желание обернуться. Однако я тут же пытаюсь взять себя в руки и мысленно отдаю себе строгий приказ продолжить путь. Я поднимаю чуть выше бывший некогда белоснежным подол свадебного платья и делаю еще один шаг вперед, за ним еще один и еще. Я бреду. В неизвестность. Мои мысли роятся, жужжат, словно пчелы в улье, и мешают сосредоточиться на чем-то одном. Они словно клубок запутанных ниток, который я наврятли смогу распутать в ближайшем обозримом будущем. Слишком много со мной произошло за последнее время. Слишком мало я могу понять. Вой сирен доносится до моих ушей, и я тут же ускоряю шаг. Стараюсь не отдаваться во власть паники, однако мысль о вездесущих регуляторах не дает мне трезво оценить обстановку. Мой слух то и дело улавливает (или мне это только кажется?) их тяжелые уверенные шаги. Я пытаюсь бежать, до сих пор боясь оглянуться назад, но длинный подол моего подвенечного платья сильно затрудняет и без того скованное движение. Регуляторы мерещатся мне повсюду. Я в ужасе озираюсь по сторонам, ежесекундно рискуя быть замеченной. Вот когда волна паники накрывает меня с головой. Внезапно над городом, в разных его частях, раздаются все новые взрывы. Я в страхе вскидываю голову и в ужасе озираюсь по сторонам. В воздух взметаются столпы пламени, небо над городом окутывают клубы дыма. Грохот разрывающихся снарядов и свист пуль настолько поражают меня в первый момент, что, оцепенев, я напрочь забываю о регуляторах, о мертвом муже, о себе. В голове ярко высвечивается одна единственная фраза. Даже не фраза – одно лишь слово. «Беги!» Повинуясь голосу разума (или это древние животные инстинкты, пробудившиеся во мне?) я срываюсь с места и отчаянно бросаюсь вперед, не разбирая дороги. Мои глаза расширяются от ужаса, а легким совершенно не хватает живительного кислорода. Кажется, будто все мое тело нестерпимо болит. Я бегу, спотыкаясь, падая и вновь поднимаясь, и чувствую себя зверем. Загнанным, запуганным зверьком, готовым на все, лишь бы спасти свою драгоценную шкуру. Вот как чувствовали себя Лина и Алекс, пытаясь вместе сбежать в Дикие земли. Хотя, нет. В тот момент они переживали за жизни друг друга. Я же боюсь только за себя. Я выбегаю на открытую местность и останавливаюсь, переводя дух. С опаской осматриваюсь по сторонам: вокруг только старые бараки, трущобы да громогласная тишина. - Не двигайся, - слышу я у себя за спиной мужской голос и цепенею, - Медленно повернись и держи руки на уровне головы! Я повинуюсь незнакомцу и оборачиваюсь. По щекам градом текут слезы, прорезая тонкие ручейки и смывая с лица копоть и пепел. Я поднимаю глаза на своего противника. Им оказывается молодой парень. Совсем юный, не старше меня. Он держит пистолет, направленный в мою сторону, в своих дрожащих руках. Что-то в его облике кажется мне смутно знакомым. Я всматриваюсь в его лицо, на секунду забыв о страхе. Внезапно в памяти всплывает нужный образ, и я вскрикиваю: - Джулиан? Парень озадаченно смотрит мне в лицо. - Ты одна из зараженных? – недоверчиво спрашивает он, внимательно присматриваясь ко мне. Я отрицательно мотаю головой, показывая ему свой знак исцеленной. Джулиан покрепче сжимает пистолет. - Откуда ты меня знаешь? – произносит человек, чью личность так долго неразрывно связывали с АБД. Кажется, парень вскоре это и сам понимает. - Я Ханна, - вдруг, сама не зная зачем, произношу я. Подумав, добавляю, - Подруга Лины. Бывшая лучшая подруга. Имя Лины, словно весомый аргумент в споре, действует на Джулиана самым волшебным образом. Черты его лица несколько смягчаются, и он чуть ниже опускает оружие. - Жена Тейта? - Вдова, - поправляю я парня. Заметив его недоуменное выражение лица, я кратко поясняю, - Наш… Его дом был взорван вместе с ним. Я хитростью уговорила его остаться внутри, а сама сбежала. Теперь Джулиан смотрит на меня с неким благоговейным ужасом, но тут же спохватывается: - Но ты же исцеленная! - Я дефект! – прервав его, твердо произношу я и замолкаю, пораженная внезапной мыслью. Перед глазами проносятся картинки моей жизни после исцеления. Операция изменила меня, но явно не до конца. Я перестала быть прежней Ханной, это однозначно. Но и абсолютно бесчувственным зомби тоже не стала, - Я дефект, - с некими нотками гордости в голосе повторяю я. Джулиан с минуту озадаченно разглядывает меня, обдумывая мои слова, и затем делает шаг мне навстречу, словно разрывая невидимую преграду между нами. Словно поверив мне. Разрушая стены.