Однажды, во вселенной Хогвартса...

«Вечереет.. В воздухе витает аромат ночных цветов… Звезды звенят на ветру, аккомпонимируя луне. Вдалеке слышен мистический счет филина. А в дебрях леса светятся глаза совы..» — Деми, ты пишешь что-то для дам за тридцать, века так девятнадцатого, или сразу для детской школьной программы? — Невзначай поинтересовался Лео, продолжая водить по каменной плите красной свечой. — Не перебивай. — Отмахнулся пером Деми, беззаботно болтая ногами в воздухе. Медленно подлетев к Лео, он взглянул на его творчество и произнес задумчиво, — многовато символов… — А ты ТОЧНО уверен, что это все, — Алиса обвела пальчиком набор вавилонских свечей, ящик разноцветных зелий и граненую сахарницу, — из одного заклинания? — Ну… Определенно! — Воскликнул он. — То чувство, когда вспоминаешь историю с драконом, — скрещивая свою палочку с веткой, чтобы получился крест, прокомментировала Арт, —, а главным героем в ней был Лео. — Да не, не, — Соня помахала рукой. — В коем-то веке решили подготовиться вместе, а вы отвлекаете великого магистра. — Она помолчала и робко добавила, — что бы мы не получили в итоге, уверена, оно подружится с дракошей. — Вот уж чего не хватало, — перебирая бутылочки, пробормотала Совушка. — Пользуясь случаем, хочу передать привет всем адекватам в нашей компашке, а еще — дракона. Ибо нефиг считать мою комнату общежитием для редких мифических животных, — предупреждающе перекатывая синюю искру по пальцам, на одном дыхании произнесла Лемыч. — Моя очередь давно прошла, ребят, серьезно… Все сделали вид, что проверяют нарисованные символы на наличие ошибок. И в этот момент вместе с оглушительным хлопком и еще более оглушительным возгласом «ПОЛУЧИЛОСЬ!» из осколков каменной плиты показалась чья-то черная рука. — Мамочки! — Пискнула Соня, выхватывая палочку. Лемыч непроизвольно пустил искры в воздух, вскинув руки. — Лео, гений наш, это что? .. — Ткнув пальцем сторону развернувшейся плиты спросила Арт. — Ну… Дух знаний, вроде бы… — Медленно засовывая руку во внутренний карман мантии, проговорил он. — Просто первый экзамен-то у нас по защите от темных сил, вот я и совместил.. С призывом… — Уууу! — Деми, который уже успел сверху заглянуть в трещину, поспешил удалиться, энергично разгребая воздух руками и ногами, словно воду. — Я пока тут посижу, — он приземлился на широкую еловую ветвь, метрах в пяти над землей. — С призывом чего?! — Алиса стояла в напряженной позе, одной рукой прижимая к груди десяток шишек. Вторая уже была готова для замаха. — Оно из разряда того, что может съесть целиком, или откусывая по кусочку? — Словно загипнотизированная, Совушка наблюдала за черными пальцами, энергично шарившими по поверхности камня. — С призывом чернокнижника, но, кажется, это несовместимые заклинания. Но! — Нашарив что-то, Лео продолжил, — уверяю, этим можно что угодно остановить, — он вытащил из-под мантии небольшой мешочек — И даже больше, — зловеще добавил он. — Давайте не будем нагнетать ситуацию, — предложила Арт. — Ага, — Совушка сделала маленький шажок к каменной плите, — оно бы давно нас разорвало на части, если бы хотело этого. Может, оно что-то ищет? — Я не это имела ввиду! — Схватив Совушку за руку, проговорила Арт. — Нам просто надо… — Подождать, — перебила Соня, настороженно глядя на мешочек в руках Лео. — это что? .. На нем череп вышит, или мне показалось? Ди… дэээ.. «Death»?! — Ты где это достал?! — Запустив в Лео шишкой, крикнула Алис. — Я умирать не собираюсь! Только не такой молодой! И не такой красивой! — Друзья, — Деми перевернулся на ветке, свисая головой вниз, — к-кажется, оно не собирается вот так просто уходить… — Оно точно что-то ищет, — Лемыч осторожно подошла к плите, но недостаточно близко, чтобы попасть под удар в случае чего. — Может ли быть… — Арт недоверчиво уставилась в одну точку. — Э… Ты о чем? — Алиса опустила очередной снаряд для Лео и посмотрела на подругу. — Подождите-ка, — Деми мягко приземлился на ноги. — Лео, а для чего тебе была нужна сахарница? — Выразила общий интерес Совушка. — Ну, как бы… Вы же знаете, что в теории… — Сахар отвлекает злых духов, — снова перебила Соня. — Вот только не говори, что у тебя в мешочке фруктоза?! — Ах так! — Алиса стала бросаться шишками, ускоряя их полет. — Вот как ты о друзьях заботишься! Вот тебе немного добра в ответ! — Лео! Сахара не хватит, чтобы отвлечь что-то ТАКОЕ, чтобы мы могли сбежать. — Сдвигая брови, сказала Арт. — И побег — это не решение. — Нам пора тикать, — Соня достала амулет телепортации. — Так… Шестеро поместятся. — И кто же не пойдет с нами, а останется тут со своим сахарном? — Иронично протянула Лемыч. — Нет, я так не хочу! — Лео схватился за ее мантию. — Так не честно! Я же для вас старался! Мы же Друзья! *РРРООААААРРРР! * Этот звук, как по волшебству, остановил начавшуюся перепалку. Шесть взглядов устремились на Совушку, стоявшую над самым разломом с перевернутой сахарницей. — Ну, это, — она, улыбаясь от уха до уха, аккуратно поставила пустую стекляшка на камень, — он хотел сахарку… *хрум-хрум* Секунда — и все уже стоят у плиты, заглядывая внутрь. — Что за… — Алиса поискала подходящее слово, и, не найдя его, махнула рукой в сторону разлома. — Это… — Лемыч зажгла маленький световой шар. — Мило, — пробормотала Совушка. Шесть взглядов устремились к ней. — Чёрта с два, — Сонин возглас в наступившем неловком молчании прозвучал резковато, — это не мило! — Да вроде нет, — Деми задумчиво почесал лоб, — довольно миленький.. — А вот и нееет, — Соня перегнулась через трещину и с вызовом уставилась Деми в глаза. — Сонь, смотри, — Лео, стоявший рядом с ней, наклонился в разлом и вытащил существо, — какой милашка. — Нет не ми… — она обернулась, встретившись нос к носу с духом, — Ва! — Ааа! — В ответ воскликнуло существо. — Тоже мне. Ну и молодежь нынче. — ВАААА! — Упрямо нахмурившись, повторила она. — Оно еще и дразнится, — совершенно спокойно добавила Соня. — Я б тоже задразнилась, если б кто-то поставил под сомнение мою милоту, — Арт подергала существо за ветвистый рог. — А вы, собственно, кто? Дух Знаний? — Осторожно спросила Алиса, переходя на вы. На всякий случай. — Так. — Существо отодвинуло черной ручкой физиономию Лео. — Во-первых… — Нервно тряхнув рогами, скидывая руку Арт, он набрал воздуха в легкие. — Больше личного пространства мне! Чего столпились? — Он легко поднялся в воздух и одним прыжком взобрался на колонну у плиты. — Во-вторых, я — не какой-то там дууух, — сказал он, ища что-то глазами, — я — сама вечность. — Не переставая искать, говорил он. — Сущность жизни… — Он растворился со звуком перезвона колокольчиков в воздухе. — Хммм… — Соня с недовольным видом огляделась по сторонам. — И гыдэ он? — Предсказываю серьезные неприятности, — картинно приложив руку ко лбу, протянула Арт. — Молодец, десять очков… Ай! — Лео обернулся в ту сторону, откуда получил невидимый толчок. — Так это ты меня призвал? — В звенящем облаке появился рогатый силуэт. — Ну вот… — Разочарованно пробормотал он. — И как же? — У него талант на эксперименты и авантюры, — Алиса, почувствовав, что ей ничего не угрожает, достала из сумки плитку шоколада. — Это видно, — хмыкнуло существо. — Так вот, детишки. Я — элемент знания. Эллинолэдживерис, — он чуть склонил голову в приветственном кивке. — Значит… Вы призвали меня случайно? — Теперь его матовые глаза излучали интерес. — Так получилось… — Лео хотел было положить мешочек обратно в карман, но элемент остановил его грациозным движение. Никак не отреагировав на вопросительный взгляд, он медленно расценил пальцы Лео, один за другим, и вынул мешочек. Поднесся к глазам осторожно повел носом, словно пытался незаметно принюхаться. И это впечатление усилил его беглый взгляд по нашим лицам. — Я, знаете ли, не видел человеческой компании уже ооочень долго… — Он с деловым видом высыпал на ладонь золотистые кубики. — Уже отвык от общения, только мои знания окружают меня… А вы оказались хорошими детишками. *хрусть-хрумс-хрум* — Это, как бы по-мягче, стыреный сахар из солнечного тростника? — Лемыч шепнула стоящей рядом Алисе. — А вы думали, что я вам какую-то фруктозу притащил, — Лео гордо вздернул подбородок. — Так, — элемент потер ладошки, стряхиваю сахарные песчинки, — раз уж вы так любезно пригласили меня в Верхний мир, да еще и угостили, я выполню одну вашу… Это что? — Он ткнул тонким фиолетовым ногтем в сторону Алисы. Она чуть не подавилась кусочком шоколада, который только откусила. — Э-это шоколад, Эллиновэ… Эллинолжэ… Эм, господин Элли, — сказала она, и, почувствовав неладное, попыталась завернуть плитку обратно в обертку. — Сладко пахнет… — Вкрадчивым тоном произнес элемент. — Дай-ка. — ЧТО?! НУ, НЕТ УЖ! .. — Завелась было Алис, но добрые друзья тут же схватили ее за руки и заткнули рот. — Это элемент, Алиссса. Элемеееент, — свистяще протянула Соня. — Подумай, ты ТОЧНО хочешь нарваться на оголодавшего духа?! — Лемыч попыталась успокаивающе погладить вырывающуюся подругу по голове. Арт это время пыталась бодрым голосом отвлечь духа от шоколада. Ну, хотя бы время потянуть. — Вы внимания не обращайте, они так часто… Это нормально… Ну, в общем, мы все очень дружные, талантливые.. — Слова и темы все никак не хотели сочетаться. Отчаявшись, она спросила, —, а вы Хогвартс знаете? Элемент посмотрел на нее немного озадаченно: — А кто не знает? Меня вызывали еще четыре мага-основателя. В это время Лео и Совушка смогли-таки выхватить шоколад из рук Алисы, от чего ее глаза налились винным блеском, и предложили его элементу. — Господин… Элли, можно же вас так называть? — Косясь в сторону обессиленной и разгневанной Алис, произнес Деми. — Вы тут.. надолго останетесь? — Госпожа, вообще-то, — все это время молча жуя шоколадку, элемент рассматривал друзей. — Вкусная штучка, — она с печалью посмотрела на пустую обертку, — не помню, чтобы раньше тут такое водилось… Останусь-ка я тут погостить… — Так.. Надолго? — Переспросила Соня, прижимая руку к левому боку. Кажется, там у нее в кармане была шоколадная лягушка. — О, не волнуйтесь. Останусь тут, пока вы учебу не закончите. — До выпуска?! — У Алисы нервно задергался глаз. — Госпожа Элли, — с благоговением позвала Совушка. — М? — Дух перевела на нее взгляд матовых глаз. — А вы как к драконам относитесь? — Хлопая глазками, спросила она. — А что? — Насторожено переспросила Элли. — Разве драконы водятся в этой части… Земного шара? — Ну, тут такое дело, -беря духа под руку, и медленно подталкивая его к тропинке, начал Лео.