Прототип 2

Статен-Айленд, Желтая Зона, середина дня С тех пор, как Джеймс спас Гуэрру от дозоровцев, прошли сутки. За это время Луис уже успел покинуть Статен-Айленд, пробравшись на один из транспортных вертолетов Черного Дозора и отправившись в Бруклин. Священник предлагал Джеймсу улететь вместе с ним, однако бывший морпех решил остаться - у него еще были дела в Желтой Зоне. Взять, хотя бы, Кенига и Берка, которые по-прежнему оставались на свободе. Этих засранцев из Гентека нужно было найти и уничтожить, и пока Хеллер не сделает этого, он не покинет остров. Находиться рядом с церковью было опасно, так как туда в любой момент могли нагрянуть военные, поэтому Джеймсу пришлось искать себе новое убежище. И школа, закрытая на карантин, оказалась весьма подходящим местом, где мутант мог бы уединиться, не беспокоясь о том, что его потревожат дозоровцы. Устраиваясь на ночлег в опустевшем классе, Джеймс старался не думать о том, что дети и учителя, которые еще не так давно приходили сюда на занятия, возможно, уже были мертвы. Как только Хеллер проснулся, он отправился скитаться по острову в облике дозоровца, надеясь, что ему посчастливится случайно узнать что-то важное. Он даже смог выследить и поглотить пару вояк, однако те не располагали какими-либо полезными для Джеймса сведениями. Что ж, хотя бы двумя отморозками меньше… Через несколько впустую потраченных часов зазвонил телефон. Быстро свернув в переулок, Хеллер выхватил мобильник и, нажав на зеленую кнопку, поднес его к уху. - Джеймс! – голос Гуэрры был возбужден. – Афине удалось обнаружить доктора Кенига. - Отлично! – тут же воодушевился Хеллер. – Может, запереть его с десятком зараженных? Посмотрим, что будет. Джеймс прекрасно помнил седого ученого, который ставил на нем эксперименты в ту ночь, когда его заразил Мерсер. Помнил, как в те страшные минуты, когда ему пришлось отбиваться от натравленных на него зомби, он всей душой хотел свернуть этому старому ублюдку шею. Тогда ему это не удалось – Кениг ускользнул от возмездия. А теперь судьба дает Джеймсу второй шанс – и он не собирается его упускать. - Его лаборатория расположена неподалеку от университетской больницы. Ты должен его остановить. Он опасный человек. - Не переживайте. У меня полно причин прикончить этого ублюдка. Линден-парк, десять минут спустя Как и ожидалось, комплекс охранялся дозоровцами, а на дверях были установлены сканеры. Впрочем, Джеймсу уже не впервой было проникать на подобные объекты. Попасть на территорию, быстро обойти вирусный детектор, дождаться, пока командир окажется вне поля зрения остальных солдат… - ДНК лишней нет? Спасибо… - шепотом произнес Джеймс, запуская щупальца в тело незадачливого офицера и принимая его облик. Теперь дело оставалось за малым – войти в главное здание и найти Кенига. Внутри тоже было полно охраны – доктор Кениг явно позаботился о своей безопасности. Вот только это ему не поможет – хищный убийца уже незаметно проник в его логово. Дозоровцы и ученые не подозревали, что оказались в одном здании с мутантом, способным в считанные секунды превратить их в ошметки окровавленной плоти. Однако на этот раз Хеллер не собирался поднимать шум и хотел без лишних приключений добраться до своей главной цели. Может быть, этих мелких шестерок он оставит на закуску, а пока что главное – не спугнуть Кенига. Побродив по лаборатории, Джеймс вскоре наткнулся на дверь с надписью «Доктор Антон Кениг». «Вот ты и попался!» - злорадно подумал Хеллер, едва ли не потирая ладони. Впрочем, решив не выдавать себя этим жестом, он просто уверенно поднес руку к сканеру, надеясь, что поглощенный командир имел доступ в это помещение. - Доступ разрешен. Хеллер вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Находящиеся в здании люди не должны встрять в его беседу с Кенигом. Кабинет Кенига был небольшим, а часть пространства еще и съедали книжные шкафы, на полках которых стояли многочисленные тома. У окна, завешанного жалюзи, стоял компьютерный столик, и седой человек в белом халате сидел на стуле, пристально глядя в экран монитора. Похоже, он был настолько увлечен своим занятием, что не заметил, как к нему вошел посетитель. Джеймс, все еще находившийся в облике командира, медленно подошел к человеку, словно желая удостовериться, что это его старый знакомый. Да, это действительно был доктор Кениг. Безоружный, лишенный охраны, не подозревающий о нависшей над ним опасности. Даже когда Хеллер встал слева от ученого, тот не отреагировал – или же не подал виду. И лишь когда зараженный с характерным чавкающим звуком сбросил маскировку, принимая свой истинный облик, Кениг насмешливо улыбнулся уголками губ и резко повернулся на стуле, оказавшись лицом к лицу со своим без пары секунд убийцей. - Сержант Хеллер! – воскликнул ученый, снизу вверх глядя на мутанта. – Рад, что вы живы-здоровы! Вы ведь здоровы? Подобная реакция обескуражила Джеймса. Он ожидал, что Кениг испугается и закричит, замечется в панике, позовет охрану или вовсе лишится дара речи – естественная реакция человека, оказавшегося один на один с практически неуязвимым хищником, способным одним движением оборвать его жизнь. Кениг наверняка понимал, зачем Хеллер пришел сюда – он не мог не знать о том, какая участь недавно постигла нескольких его коллег. Антон Кениг находился в смертельном списке, и теперь настал его час, однако он вел себя так, словно увидел старого друга, решившего заглянуть к нему в гости, а не зараженного убийцу, явившегося по его душу. Кениг встал и, слегка прихрамывая, подошел к окну, словно не замечая Хеллера, и опустил жалюзи, чтобы яркий солнечный свет, падающий на рабочее место, не слепил глаза. Джеймс впал в замешательство, и вместо того, чтобы схватить ученого и поглотить его, лишь негромко произнес, возвращая того к реальности: - Кениг… Ученый соизволил повернуться лицом к Джеймсу, который стоял совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Он выглядел совершенно спокойным, и Хеллер невольно восхитился такой завидной выдержкой – не каждый человек сможет сохранить самообладание, зная, что смотрит в глаза своей смерти. - Послушайте меня! – заговорил Кениг. – Гентек заставляет на них работать! Я на вашей стороне. Я ведь пытался сохранить вам жизнь… Не так ли? Да, в этом Кениг был прав. Все же он пытался отговорить полковника Рукса, когда тот хотел сжечь «подопытного кролика» заживо. Но ведь ученый просто не хотел терять столь ценный образец… - Но сейчас не об этом, - снова заговорил доктор. – Хочу предупредить. Гентек готовит некую программу «Орион». Они выращивают… как бы сказать… суперсолдат. И их натравят на вас, сержант. Но их еще можно остановить. Только надо действовать сейчас! – Кениг снова уселся за компьютер. Суперсолдаты. Джеймс слышал о таких биомодифицированных бойцах, способных врукопашную одолеть даже весьма сильных зараженных вроде крикунов. По сути, эти солдаты тоже являлись мутантами, так как им вводили сыворотку, вызывавшую необратимые изменения в организме. Как и разумные зараженные вроде Хеллера и Мерсера, они могли бегать с большой скоростью, перемещаться по стенам, а также обладали недюжинной силой – и, что самое неприятное, могли почувствовать присутствие зараженного, даже если тот находился в маскировке. Этакие живые вирусные детекторы, которые не только поднимут тревогу, но еще и шею свернуть могут, если попадешься под руку. Во время первой эпидемии «Черного Света» было создано несколько десятков суперсолдат, однако к тому моменту, как Манхэттен очистили от зараженных, все они были мертвы – проявились непредвиденные побочные эффекты сыворотки, которые заключались в очень быстром развитии сердечно-сосудистых заболеваний, не поддающихся лечению. С тех пор никто не предпринимал попыток снова создать подобную сыворотку – и вот теперь выясняется, что проект «Орион», про который Хеллер как-то слышал краем уха, был ни чем иным, как программой по созданию новых суперсолдат. И если это так, то скоро у Джеймса будут крупные неприятности – крупные во всех смыслах этого слова. А ученый, которого он собирался убить, вдруг решил предупредить его об опасности. - С чего я вдруг должен вам верить? – Хеллер недоверчиво посмотрел на Кенига. - Позвольте помочь. Пожалуйста. – Ученый снова перевел взгляд с монитора на Джеймса. – Иначе совесть заест. «А что, если я сделал поспешные выводы?» - Если это так, мы продолжим, - кивнул Джеймс. - Прошу, время дорого. Исследования возглавляет доктор Дэвид Берк. – Кениг кликнул мышкой, и на экране монитора высветилась карта, на которой была отмечена база проекта «Орион». – Быстрее отправляйтесь туда! Пять минут спустя Двигаясь в сторону комплекса, Джеймс не упустил возможности позвонить Гуэрре. - Джеймс, ты разобрался с Кенигом? – тут же спросил священник. - Не совсем. У меня тут проблемы посерьезнее. Вы что-нибудь узнали о проекте «Орион»? – хоть Джеймс и решил последовать советам Кенига, но все же он хотел подстраховаться. Как ни крути, а старый друг куда надежнее, нежели сотрудник Гентека, которого мутант собирался убить. Пусть Кениг и решил стать союзником Хеллера, тот все равно ему не доверял. - Нет, - виновато ответил Луис. - Куча упрямых уродов из пробирки, которые хотят меня прикончить. - Hijo de putas!* – выругался Гуэрра, после чего добавил: - Будь осторожен, Джеймс. Окхерст Добравшись до объекта, Джеймс решил не идти сразу в лобовую атаку, а осмотреться. Мало было просто перебить всех ученых и дозоровцев, находившихся на территории комплекса – Хеллер хотел уничтожить само здание, чтобы камня на камне не осталось. Вот только поблизости не наблюдалось бронетехники, которую он мог бы угнать и использовать по назначению. Впрочем, вскоре зараженный смекнул, как ему добиться своей цели. На территории находились несколько красных топливных цистерн. Если он взорвет их, то весь комплекс окажется охвачен пламенем – надо лишь найти реактивный гранатомет, чтобы прострелить цистерны. Оружие отыскалось быстро – оно было в руках у дозоровца, стоявшего на крыше главного здания. В считанные секунды Джеймс спланировал туда с ближайшего высотного здания, свернул солдату шею и пальнул в первую цистерну из трофейного оружия. Прогремел взрыв, и двое дозоровцев, оказавшихся в радиусе поражения, завопили от боли и стали кататься по земле, пытаясь сбить с себя пламя. - Говорит Рэттлер 2-1! Враг уничтожил одну из цистерн! – раздался по рации голос одного из солдат. - Принято, открыть огонь по цели! Повторяю, немедленно уничтожить цель! – этот голос был знаком Джеймсу – он принадлежал доктору Берку. Отвлекшись, Джеймс не заметил, как в него прицелились из реактивного гранатомета. Лишь в последний миг он увернулся, но снаряд взорвался совсем рядом. Взрывная волна сбила Хеллера с ног и сбросила с крыши на землю. - Это доктор Берк! Готовьте Орион 1-1 к бою! «Что за?..» - подумал Джеймс, пытаясь подняться, пока дозоровец снова в него не пальнул. Увы, свой гранатомет он потерял. На территории комплекса находились несколько вооруженных дозоровцев, но они не спешили открывать шквальный огонь по Хеллеру. Теперь, когда зараженный оказался на земле, был высок риск попасть в одну из уцелевших цистерн – и военные не собирались становиться невольными помощниками для своего противника. А Джеймс, пользуясь замешательством вояк, уже успел отрастить когти и убить гранатометчика. Но не успел Джеймс вернуть рукам нормальный вид и подобрать оружие, как у него за спиной раздался утробный рев, а затем что-то грузно рухнуло на асфальт. Обернувшись, Хеллер замер, уставившись на шкафоподобного громилу ростом в два с половиной метра, одетого в серую военную форму. Лицо гиганта было скрыто под маской. - Джеймс Хеллер! – прорычал верзила, глядя на ошарашенного мутанта. – Ты знаешь, кто я? – в его голосе звучал вызов. - Проект «Орион»? – Хеллер встал в боевую стойку, демонстрируя суперсолдату свои окровавленные когти. - Я доброволец в проекте «Орион». Ты моего друга на части разорвал! И теперь я могу сделать то же самое с тобой! Не говоря больше ни слова, суперсолдат ринулся в атаку. Он был подобен несущемуся локомотиву, и, окажись Джеймс менее проворным, его бы попросту снесли. Остальные дозоровцы расступились, дабы не путаться под ногами у своего биомодифицированного сослуживца, но продолжили держать Хеллера на прицеле, выжидая удобного момента, чтобы выстрелить в него. Суперсолдат казался громоздким и неуклюжим, однако это впечатление было обманчивым – Джеймс столкнулся с очень опасным противником. К тому же, тот одним ударом мог бы переломать Хеллеру кости, поэтому зараженный пытался зайти противнику за спину, дабы не познакомиться с его кулаками, похожими на кувалды. Несколько секунд оба противника обменивались выпадами, пытаясь поразить друг друга, но все-таки Джеймсу удалось вовремя увернуться от сокрушительного удара, нацеленного ему в лицо, и полоснуть суперсолдата когтями по животу. Из раны хлынула кровь, внутренности вывалились наружу, и верзила, завывая, точно раненый зверь, рухнул на колени. Вторым ударом Хеллер располосовал противнику горло, и суперсолдат, хрипя, повалился на землю, захлебываясь собственной кровью. - Орион погиб! Уничтожить врага! – закричал кто-то из дозоровцев, и автоматная очередь раздробила Хеллеру левое плечо. Однако уже через секунду пальцы правой руки, трансформированные в щупальца, схватили солдата и подтащили его прямо к Джеймсу, который тотчас же использовал стрелка в качестве аптечки. Вскоре Джеймс уже подхватил гранатомет и взорвал еще одну цистерну. Он не смог сдержать злорадной ухмылки, глядя, как языки пламени лизнули главное здание. - Доктор Берк, объект угрожает комплексу! - Убейте его, кретины! Нельзя терять этот комплекс! – ученый уже не на шутку разволновался. Еще один выстрел – еще больше разрушений. - Черт побери!!! Весь комплекс огнем горит!!! – в голосе Берка появились панические нотки. Еще бы – сейчас Джеймс уничтожит плоды его исследований! - Комплекс «Орион» в критическом состоянии, - раздалось по рации. – Идет эвакуация всего персонала. Открылись ворота. Джеймс ожидал увидеть ученых, в панике покидающих горящее здание, однако оттуда вышли два суперсолдата. «Да сколько же там этих придурков?!» - Надо же, кто-то сильно налегал на шпинат! – съязвил Хеллер, обращаясь к верзилам, которые уже неслись на него. Последний снаряд Джеймсу пришлось потратить на суперсолдата – одного выстрела хватило, чтобы снести ему полтуловища. А вот со вторым громилой пришлось схлестнуться врукопашную, и на сей раз Хеллер быстро получил сильный удар в бок. Его отбросило в сторону одной из горящих цистерн – к счастью, Джеймс не долетел до охваченного пламенем участка, в противном случае зараженный превратился бы в живой факел. Встать удалось с трудом – сломанные ребра давали о себе знать. Когда Джеймс выпрямился, суперсолдат уже снова ринулся в атаку, намереваясь добить противника, но тут прогремел взрыв. Вспышка на несколько секунд ослепила Хеллера, а когда зрение пришло в норму, то он увидел, что на месте главного здания комплекса «Орион» теперь были лишь пылающие руины, а суперсолдат валялся на асфальте в луже собственной крови – его пронзило насквозь куском арматуры, отброшенным взрывной волной. Когда Джеймс понял, что ему уже ничто не угрожает, он поспешил принять маскировку военного и покинуть разрушенный комплекс. Стоило ему лишь немного отойти, как он снова услышал голоса по рации. - Сэр, все… уничтожено. Все разрушено. Проекту «Орион» конец. - Не совсем, – голос Берка оказался на удивление спокойным. – У нас есть солдат второй фазы на испытательном полигоне. Мы клонируем его и продолжим там исследования. «Прекрасно! Этот засранец Кениг все переврал!» - со злостью подумал Джеймс, доставая мобильник и набирая номер ученого. - Да, Джеймс, - как ни в чем не бывало, ответил гентековец. - Кениг, ты же говорил, что проект «Орион» еще не запущен! – вместо приветствия произнес Хеллер, едва сдерживаясь, чтобы не обматерить собеседника. - Правильно. - Да ну? А с кем я тогда только что дрался?! - О, боже… - голос Кенига упал – похоже, что для него это стало таким же неприятным сюрпризом, как и для Джеймса, чей отбитый бок все еще болел. – Плохо дело… Хеллер, ты в порядке? - Этот доктор Берк сказал что-то об испытательном полигоне, - голос Джеймса смягчился. – Выясни, что он имел в виду, и свяжись со мной. - Да, хорошо. Джеймс убрал телефон в карман и побрел в сторону убежища. Он не знал, как много времени Кениг потратит на поиск нужной ему информации, а потому решил отдохнуть. К тому же, расхаживать по улицам теперь стало вдвойне опасно. Хеллер понимал, что те трое суперсолдат, убитых им на территории комплекса «Орион», вряд ли являлись единственными в своем роде, а столкнуться с такими верзилами еще раз он совсем не хотел – их-то, в отличие от обычных дозоровцев, маскировкой не проведешь. «Ладно. Может, я и погорячился с Кенигом. Посмотрим, что он сможет накопать». *Сукины дети (исп.)