Если тебе показалось, что на этой неделе у тебя были проблемы, просто подожди, и ты увидишь, что будет на следующей!
-... а потом он сел прямо в краску! - расхохоталась Махана, одногруппница Орихиме Иноуэ. Компания будущих медиков разразилась звонким смехом, и Орихиме поддержала своих друзей сдержанным хихиканьем, хотя даже не слышала историю целиком. А всё потому, что её внимание было сосредоточено на Урю Исиде. Девушка честно пыталась перестать пялиться на молодого мужчину, но взгляд всё равно непослушно упирался в широкую спину. Мужчина сидел через два столика от Орихиме и о чём-то оживлённо разговаривал с Дзараки Кенпачи. Краем уха Орихиме услышала очередной взрыв смеха и тоже машинально засмеялась. Тем временем взгляды большинства девушек в кафетерии были прикованы к юному врачу. И Орихиме никак не могла понять, почему её это так нервирует. В конце концов, Урю Исида был практически незнакомым человеком, чужим, посторонним... а ещё красивым, интеллигентным, загадочным. Но это не важно, их ничего не связывало, кроме нескольких ничего не значащих встреч. Однако глупо было отрицать, что он был ей полностью безразличен. Орихиме никогда раньше не встречала никого подобного, и её тянуло к нему, как впрочем, всякого тянет к чему-то новому и таинственному. -Эй, Орихиме, пойдём в аудиторию, - Махана постучала по её плечу пальцем, привлекая внимание. -Идите без меня, я вас потом догоню, - растерянно отозвалась девушка, не до конца поняв, зачем решила остаться. Махана только пожала плечами и удалилась вместе с остальными студентами. Теперь, когда не надо было тратить силы, чтобы прикидываться заинтересованной в разговоре, Орихиме полностью ушла в свои мрачные мысли. Ну, вот почему она такая невезучая?! Столько лет ей попадались одни долбоящеры, а когда вдруг в её жизни появился... появился настоящий мужчина, девушка делает неутешительный вывод о том, что ей от него ничего не светит. Мда, её «удачи» в личной жизни можно было сравнить с тёмной дорогой, усыпанной граблями — только тебе кажется, что всё нормально, как - БАЦ! - по лбу со всей дури ударяют чёртовы грабли. Но ничего, за восемнадцать лет жизни к этому привыкаешь и начинаешь мириться с этим. «Хотя, вон Рукии тоже не шибко везёт с парнями, но она же как-то с ними справляется...» - проскочила в голове мысль, а перед глазами вспыхнул образ подруги в том нелепом прикиде. Орихиме невольно прыснула со смеху так, что сок полился носом. И тут Урю повернулся! В это самый момент! В этот грёбанный момент! Её лицо моментально расцвело цветом маков и раков. Орихиме безумно захотелось провалиться сквозь землю и вывалиться где-нибудь в Катманду, ну или хотя бы закатать себя в паркет, чтобы её никто не видел. Она испытывала стыд, с примесью позора и разочарования в самой себе. О чём и шла речь: только она подумала, что всё ещё может наладиться, как — БАЦ! - и граблями по лбу. Орихиме уже была готова встать и выйти, нет, даже вылететь, из кафетерия, когда услышала, как кто-то отодвинул стул за её столиком. Робко подняв взгляд, она сильно удивилась, увидев, как на противоположное место сел Урю. И он улыбался. Орихиме растерянно моргнула, пытаясь увидеть нечто скрытое в его взгляде, например, затаённую насмешку или презрение. Но вопреки ожиданиям в синих глазах сверкали только смешинки. -А ты умеешь привлекать внимание мужчин, - усмехнулся Урю, протягивая ей платок.* * *
-Давай, бестолочь, такое уравнение только даун не решит, - «подбадривал» меня Куросаки, кружась надо мной, как стервятник над жертвой. -Я пытаюсь, но Вы меня очень нервируете, - сквозь зубы процедила я, еле сдерживая порыв кинуть в него ручкой. -А на экзаменах я буду нервировать тебя ещё сильнее, - не отставал от меня настырный преподаватель. -Учти, сдать мой экзамен очень не просто, и это если не учитывать, что высшая математика в общем сложный предмет. -Чудовище, - всхлипнула я. -Не ной, гном, - сарказм так и сочился из каждого слова. -Пиши давай! -Мешаете! - не выдержав, рявкнула я и кинула в него точилку для карандашей. -Вот сейчас ты меня реально обидела, - комично оскорбился Куросаки и пошёл к своему столу, продолжая возмущаться. -Я, понимаешь ли, сердечно предлагаю свою помощь, бескорыстно занимаюсь с ней в своё свободное время, а потом выясняется, что мешаю! Хмыкнув, я попыталась вновь сосредоточиться на уравнении, но взгляд задержался на шикарном абрисе его спины. Сейчас Куросаки снял свой пиджак и расхаживал в белой рубашке, обтягивающей накаченное тело. Рукава были закатаны, демонстрируя рельефные мышцы рук, узел галстука - ослаблен, оголяя сильную шею и чёрные края татуировки. Видно, он где-то регулярно тренировался. Вот зафига ему быть таким привлекательным?! О'кей, пусть вслух я этого никогда не признаю, но отрицать, что у него было роскошное тело, значит кривить бы душой. Я раздражённо цокнула языком и вернулась к уравнению. Да, кстати, я стала понемногу вникать в высшую математику, отчасти благодаря ранее упомянутому светочу сей науки, отчасти и потому что после работы и в выходные заниматься-то было практически нечем. Оказывается, руфинг теперь был вне закона. Ну, не совсем вне закона, просто за посещение крыш и вышек налагался нехилый штраф. Видите ли, слишком уж много суицидников отправляются в последний путь с края крыши. -Поблагодарила бы меня за то, что вожусь с тобой, - ехидный голос лектора выдернул меня из раздумий. -Рано пока Вас благодарить, - в тон ответила я. -Вот сдам хорошо первый экзамен и тогда, может быть, подумаю об этом. -Ехидна. -По-моему, Вы больше смахиваете на ежа. Мы синхронно усмехнулись. Наши отношения сложно было назвать отношениями преподавателя и ученицы: на лекциях я вела себя сдержанно и обращалась к нему с должным уважением, но во время дополнительных занятий я препиралась с ним почти по любому поводу, подкрепляя аргументы различными колкостями. Впрочем, Куросаки не оставался в долгу, отвечая мне в своей привычной агрессивно-насмешливой манере. И, вроде как, нас обоих это устраивало. -И тем не менее благодаря мне ты прошла upgrade с уровня «беспросветная двойка» до «тройка с плюсом». -Ого, да я просто читер! Куросаки громко хохотнул. -Ты ещё и геймер. Во что режешься? -«Final Fantasy 13». Правда, в последнее время я нечасто играю, да и вообще зависла на битве с Бэхамутами.* -Ты чё, это ж элементарно, Ватсон! Я даже не удивилась тому, что этот мужчина тоже играет в «финалку». Куросаки вообще был Мистер-Непосредственность и Господин-Неоднозначность: он мог утром отчитывать студента за опоздание на его лекцию на десять минут, а вечером гонять по городу на байке (это я из рассказов Ренджи знала). Прикольно, да? -Ни фига подобного, - проворчала я. -У этих тварей неприлично много HP. На несколько секунд мужчина о чём-то задумался. -Ладно, давай так: если ты сейчас решишь одно уравнение, я сразу отпущу тебя с занятия и ещё расскажу, как по-быстрому побить этих боссов. -Да прям, - скептически прищурилась я. -Вы на каком месте? -Да я уже всё до конца прошёл, - самодовольно сказал Куросаки. -И могу помочь тебе. -Это шантаж? -Это деловое предложение, - важно поправил он. -Ну, раз уж это «деловое предложение»... Он улыбнулся и, поднявшись со своего места, написал на доске длиннющее уравнение. Хитрый какой, дал сложный пример. Но нас так просто не возьмёшь – врагу не сдадится наш гордый варяг (и неважно, что такого слова нет). Я с самым независимым видом, на который была способна, прошествовала к доске и с чрезмерной уверенностью взялась за мел. Ладно, повыпендривалась я, а как это решать? Очень уж не хочется стоять соляным столбиком перед доской и тупо пялиться на уравнение. -Ну и? - ухмыльнулся Куросакаи. -Есть предложения? -Я думаю. И мне нужна тишина, - буркнула я. -Ну, думай, думай, - милостиво разрешил он. -Добрый день, господин Куросаки! - на пороге аудитории совершенно неожиданно возникла Рирука. Ой, блин, только этой дамочки здесь не хватало. -Здравствуй, Рирука, - спокойно кивнул он, но я успела заметить, как его рука, лежащая на колене, судорожно дёрнулась. -Что-то случилось? -Да, господин Кёраку велел передать Вам кое-что. Лично, - пояснила Рирука, кинув на меня странный взгляд. -А также он попросил, чтобы Вы как можно скорее зашли к нему в кабинет. Она прошествовала к его столу и протянула какую-то папку, при этом Рирука свернула бумагу так, чтобы её пальцы наверняка соприкоснулись с пальцами Куросаки. Мужчина несколько секунд смотрел на предмет, прежде чем аккуратно взял папку за краешек. Раскрыв её, он пробежался глазами по тексту и тут же поднялся со своего места, закрыв её. -А, господин Куросаки, я ещё кое о чём хотела с Вами поговорить. -Ладно, посиди пока тут. А ты, - тут он обратился ко мне. -Пиши, Форест, пиши. -Да пишу я, пишу, - огрызнулась я, действительно начав решать уравнение. За Куросаки закрылась дверь, и в помещении воцарилась давящая тишина. Рирука буравила мне спину немигающим взглядом, я чувствовала это, осязала спинным мозгом, но первой разговор я уж точно не начну. Пусть сверлит меня взглядом сколько угодно, я могу быть очень терпеливой. Вот в такой обстановке прошли долгие десять минут. -Так... ты занимаешься с господином Куросаки? - напряжённо начала она. -Ну, занимаюсь и что? - равнодушно отозвалась я, дописывая строчку. -И как? -Как со всеми остальными лекторами в академии. -Я не про это, - раздражённо прошипела она. -Как ты умудрилась набиться к нему на дополнительные занятия? -Хм, даже не знаю, - я таки повернулась к ней лицом и с наигранной задумчивостью постучала указательным пальцем по подбородку. -Наверное, всё дело в том, что я не понимаю высшую математику. Прикинь, а? -Дурой прикидываешься? Будто ничего не знаешь. -Во-первых, если ещё раз назовёшь меня дурой, то я тебе позвоночник морским узлом завяжу. Это будет не сложно - я отдыхала летом в лагере юного моряка, - ледяным голосом предупредила я, параллельно размышляя над дальнейшим решением уравнения. Но в голову ничего не приходило, и я вообще не понимала, что с ним дальше делать. -Во-вторых, я реально не понимаю, о чём ты говоришь. -Занятия с господином Куросаки, как с лектором одной из самых престижных академий в стране, стоят не мало. И это при том, что договориться с ним ой как не просто. -Ну, значит, я VIP-персона, - всё также спокойно резюмировала я и написала следующую строчку. Выругалась, когда поняла, что так решение не пойдёт, и стёрла её прямо ладонью. -А что это ты так переживаешь? -Я не переживаю, - фыркнула Рирука. -Мне просто было любопытно. -Ну-ну. А мне в какой-то момент показалось, что тебя очень напрягает, когда господин лектор находится в моём обществе. Девушка звучно расхохоталась. -Прибалдела, да? - сухо поинтересовалась она. -Знаешь, мы с тобой общаемся минут пять, а ты уже конкретно вынесла мне мозг. -Вынесла мозг... - эхом отозвалась я. -Вынесла... И тут меня, как об этом пишут в книгах, озарило. Надо просто вынести множитель за скобку! Что я и сделала, а решение тут же разложилось само собой. Эврика, мать её! -Класс, я решила его! - с искренней радостью констатировала я. Всё-таки мне хотелось решить это уравнение не только ради того, чтобы побыстрее свалить или узнать, как пройти часть игры. Это было дело принципа. -Кстати, что ты там говорила про вынос мозга? Я немного отвлеклась. -Ах ты ж... -А вот и я! - торжественно обозначил своё присутствие Куросаки, входя в кабинет. -Что-то Вы долго, я тут уже и уравнение решила, - усмехнулась я, гордо вскидывая подбородок. Лектор окинул доску изучающим взглядом. -Хм, да, всё правильно, - одобрительно-удивлённо произнёс он. -Тогда, с Вашего позволения, я отчаливаю. Я быстро собралась и, закинув сумку на плечо, пошла на выход. -И да, не забудьте завтра рассказать мне, как угрохать тех ящериц, - понизив голос, напомнила я и, насвистывая весёлую песенку, вышла из аудитории, оставив там немного растерянного лектора и дымящуюся от злобы Рируку.* * *
Убранство небольшого кабинета не блистало ни роскошью, ни уютом: абсолютно голые стены — никаких грамот или дипломов, маленькая стеклянная тумбочка с книгами в углу, пара стульев перед столом в стиле минимализм, на котором не было ни фотографий семьи или друзей, ни статуэток, ни даже календаря — только подставка с ручками и несколько чистых листов для письма. Единственным украшением кабинета был огромный аквариум, в котором извивалась крупная чёрная змея, то сворачиваясь кольцами, то вытягиваясь в полный рост. При этом ползучая гадина издавала угрожающее шипение, которое больше походило на рычание в гробовой тишине комнаты. Ему никогда не нравилось это место. Оно было холодным, неприветливым, непроизвольно заставляло нервничать. Гость заёрзал на неудобном стуле, и уже в который раз подавил желание смыться отсюда. Если бы... если бы не это, он бы уже давно так и сделал. Вдруг дверь открылась, пропуская внутрь Хозяина этого кабинета, и Гость вновь судорожно сглотнул. Этот мужчина всегда вызывал у него липкий, холодящий ужас, прямо как эта тварь в аквариуме. -Добрый вечер. Извини за опоздание, надо было поговорить с одним человечком, который не выполняет свои обязательства, - улыбнулся Хозяин, при этом в его тоне не было и намёка на раскаяние. Голос этого человека можно было сравнить с ледяными осколками под слоем сладкого мёда. Гость поморщился, представив, как он разговаривал с тем человеком. Ему даже стало немного жаль бедолагу. -Добрый вечер, господин. Огромное спасибо, что уделили мне часть Вашего бесценного времени, - заискивающе проговорил Гость. -К чему такие формальности? - засмеялся Хозяин, но у посетителя почему-то мурашки пробежались вдоль позвоночника. -Мы же так давно друг друга знаем. -Д-да... -И я почти всегда бескорыстно давал тебе то, что ты хочешь, - задумчиво продолжил Хозяин, будто разговаривал сам с собой. -Тебе не кажется, что пора платить по счетам? Гость криво улыбнулся. Ну, конечно, к этому всё и шло, ведь этот человек никогда и ничего не даёт просто так. Теперь вопрос лишь в том, что Он конкретно хочет. По сути-то дела, у Гостя было много чего, но ничего такого, чего не было бы у Хозяина. -И... что я должен сделать? -Обожаю смышлёных людей, - глаза Хозяина недобро сверкнули. -В общем, тебе всего-то надо соблазнить одну девушку, а когда тебе это удастся привести её сюда. Согласись, это не самое худшее задание. -И всё? Если бы Вам это так было необходимо, то она оказалась бы здесь, стоит Вам только щёлкнуть пальцами. Тут должен быть какой-то подвох. -А ты всё-таки не глуп. Да, тут есть одно «но»: в город приехал один человек... тот самый, из «Game'а». На секунду комнату озарил свет от фар проехавшей под окнами машины, осветив побледневшего Гостя. -Бля, это всё меняет! - хрипло выдохнул он и, с непонятно откуда взявшейся храбростью, прямо посмотрел в глаза мужчины. -В последнюю очередь я хочу связываться с «Game'ом»! Я не... -Тогда свободен, - холодно отрезал Хозяин. С его лица сошла наигранно-доброжелательная улыбка, и теперь глаза человека блестели как холодная сталь. -И больше сюда не возвращайся. Ах, да, уж я позабочусь, чтобы ты больше не получил этого. Интересно, сколько ты протянешь?.. Глаза Гостя непроизвольно широко распахнулись от страха, вызывая на лице Хозяина торжествующую улыбку. -Ты должен понимать, что отказ мне дорого стоит. Гость судорожно сглотнул. -Хорошо, я сделаю всё, что Вы скажите. -Отлично. А раз ты так любишь часто менять свои решения, то сокращу ка я, пожалуй, количество твоего... гонорара, чтоб не повадно было. Змея звонко зашипела, и Гостю показалось, что эта гадина победно хохочет.*Бэхамут (англ. Bahamut) – босс-дракон из игры Final Fantasy 8 и Final Fantasy 13-2.