* * *
Худшее время для первокурсников наступало в период с конца ноября до конца декабря, когда начинались зачёты буквально по всем фронтам. И мучились все без исключения: либо когда не заморачивались вначале с тестами, а потом лекторы валили их на экзаменах, либо как раз с первого дня этого волшебного времени, когда судорожно готовились к зачётам в надежде получить если не автомат, то снисхождение позже, на экзамене. Разумеется, я была из второй категории счастливчиков, поэтому приходилось в адском темпе совмещать работу и учёбу. Я не спала нормально уже хрен знает сколько времени и буквально была готова продать душу Дьяволу за лишние пару часиков сна. А ещё я завидовала своим подругам, у которых зачёты по неведомым причинам начинались только к середине декабря. У них в отличие от меня, например, было время сейчас заглянуть в кафе - ко мне, кстати говоря - чтобы выпить чашечку кофе. Хотя о чём это я? Я же сейчас вообще на восемьдесят процентов состою из кофе. Должно быть поэтому я уже битый час натираю свою стойку и никак не могу остановиться. -Рукия! - Тацки неожиданно схватила моё запястье, и я, заторможено моргнув, подняла на неё удивлённый взгляд. - Хватит уже тереть эту несчастную стойку. Ты с неё скоро узор сотрёшь. -Не, не, всё нормально. У меня сейчас перерыв, но мне надо работать. -Не поняла, - растерялась подруга. -Просто если я сейчас присяду, то уже не встану. Окончательно сбитая с толку моей логикой, Тацки просто медленно опустилась на свой стул и многозначительно переглянулась с Орихиме. -Что с тобой, Рукия? - с тревогой спросила рыжеволосая подруга, вглядываясь в моё лицо. -У тебя такой вид, будто ты ночью грузила вагоны титаном. -Да нет. Она скорее грузила свою голову мыслями об очень знакомом лекторе, - понимающе хихикнула Тацки. -Поверь, нет, - отбрыкнулась я и, таки оставив тряпку, устало опёрлась локтями о столешницу. -Просто я практически не сплю в последнее время. -Из-за Ичиго? - оживлённо поинтересовалась Тацки, пошловато подмигнув. Я метнула на неё уничтожительный взгляд, но та только беззаботно улыбнулась. -Нет, я просто не сплю. Не сплю, значит лежу в кровати и не могу заставить себя войти в третью фазу сна. Так понятнее? -Ещё бы, - недовольно хмыкнула темноволосая подруга, оставив попытки постебаться надо мной в режиме "Ичиго + Рукия = ..." -Ты же только и делаешь, что учишься. -Тацки, ты не поверишь, но... - доверительно произнесла я и, перегнувшись через стойку и прикрыв рот ладонью, как заправский интригант, тихо шепнула. -... у меня зачёты начались... -Хватит издеваться! Девушка раздражённо толкнула меня обратно за стойку, а я отозвалась весёлым смехом. -Просто Тацки хотела сказать, что ты немного перебарщиваешь с учёбой, - примирительно заметила Орихиме. -Это уже слишком спать девять часов... В неделю. -Спасибо, кэп. Но если хорошо сдам зачёты, то у меня есть шанс получить "автомат" по некоторым предметам и уже к новому году избавиться от этого геморроя. -Логично, - прыснула в ладонь рыжая подруга. -Но знаешь, как говорил мой знакомый уролог с потока: "Геморрой лучше поздно, чем рано". -Хорошо, и что вы предлагаете? -Забыть на эти выходные про учёбу и расслабиться, - быстро и уверенно сказала Тацки. -Как забыть на выходные?! - опешила я. -В выходные у меня больше всего времени, чтобы подготовиться. Подруги синхронно возвели глаза к небу, страдальчески застонав. В этот момент над дверью зазвенел китайский колокольчик, прерывая наш животрепещущий разговор. Вместе с этим в кафе неторопливым шагом вошёл Ичиго Куросаки и уверенно направился в мою сторону. -Привет всем, - он поочерёдно окинул нас троих взглядом, задержавшись глазами на мне. -Привет, Ичиго, - белозубо улыбнулась Тацки. -И пока. Нам с Орихиме как раз пора идти по домам - готовиться к зачётам. И после этих слов Тацки ловко подхватила Орихиме под локоть и, буквально стащив со стула, потянула к выходу. -Стой! Какой зачёт? Он же в понедельник! А мой кофе? Ну, стой! - упиралась рыжеволосая, явно не поняв тонкого хода Тацки. Ичиго проводил их безразличным взглядом и уселся на барный стул. -Здорово, детка. Сваришь латте? -Здравствуйте, господин Куросаки, - я дёрнула уголком рта в сонном подражании улыбке, и включила кофе-машину. -Как себя чувствуете? -Мне уже лучше, - как-то задумчиво отозвался Ичиго, наблюдая за моей работой. С тихим писком кофе-машина сообщила о готовности эспрессо, и я аккуратно налила готовый кофе в чистую белую чашку. -И, кстати, спасибо. -Спасибо за то, что поинтересовалась? - удивилась я, поставив турку со сливками на маленькую газовую горелку. -За то, что тогда вечером возилась со мной, - низким, серьёзным голосом проговорил он. От неожиданности моя рука, сжимающая ручку турку, дрогнула, и сливки мелкими каплями расплескались на столешницу, которую я так старательно натирала. -Ладно Вам, - я прилагала все усилия, чтобы голос звучал легкомысленно. -Я всё равно по ночам не сплю. Ичиго чересчур резко поднял голову, вопросительно уставившись на меня. И только спустя секунду я поняла, как двусмысленно это прозвучало. -В смысле мне всё равно надо было готовиться к тесту, - тут же выпалила я, судорожна вытирая уже замученную стойку. -Ага, - протянул мужчина, скептически выгибая бровь. -Скажи, что ты делаешь, когда не учишься? -Учусь. -А чем занимаешься в свободное время? -Учусь. Возникла двухсекундная пауза. -Может, встречаешься с кем? - вдруг спросил он, пожалуй, слишком равнодушным голосом. Только бы не покраснеть, только бы не покраснеть!.. -С учёбой, - ответила я тем же тоном, хотя мою фантазию уже несло, как по кочкам. "Успокойся, размазня. То что Куросаки спросил об этом, ещё не означает, что он хочет с тобой встречаться!" -Мой семестровый отчёт звучит и то веселее, - фыркнул Ичиго. -Поэтому следующий вопрос: какие у тебя планы на субботу? "Ладно, может означает. Но совсем чуть-чуть". -Не знаю удивитесь ли Вы, но я учусь все выходные, - настороженно проговорила я, пододвигая блюдце с чашкой латте. -А что? -Я предлагаю тебе то, от чего ты не сможешь отказаться: субботний вечер, кафе и моя компания, - важно сообщил он, деловито отпивая кофе. Я непроизвольно приоткрыла рот от удивления, неверяще смотря на своего лектора. Он невозмутимо пил кофе, подчёркнуто сверля взглядом угол под потолком. И если бы не лёгкий румянец на его щеках, я бы вообще подумала, что ослышалась. Он. Пригласил. Меня. На. Свидание. -Здесь должен быть подвох, - наклонившись я подпёрла подбородок кулаком и пристально уставилась на него. -Но я его пока не вижу. -Никакого подвоха. Только сплошная выгода. -Выгода кому? - не удержалась я. -Слушай, может, хватит уже во всех моих поступках искать подвох, - раздражённо сказал Ичиго, со стуком поставив чашку на блюдце. -Просто потому что я встречаюсь с какими хочу девушками и сколько хочу, ты считаешь, что я распоследний подлец? А женщины для меня игрушки? Алло! Я, блин, не мажор из голливудского фильма, который пользуется девушками, как бумажными салфетками. -Но и я не такая стерва, как вы порой думаете, - заметила я, выгнув бровь. -А что Вы так на меня смотрите? Вы же сами до сих пор ищете подвох в том, что... короче, когда Вы заболели. Ещё с минуту мы буравили друг друга пристальными взглядами, прежде чем он чуть склонил голову и обезоруживающе улыбнулся. -Ладно, давай просто согласимся с тем, что мы оба думали друг о друге хуже, чем мы есть. Так что предлагаю просто забыть обо всём, а тебе настоятельно рекомендую согласиться на моё выгодное предложение. Так как? "Чего уж там, сходи, ничего не потеряешь. К тому же, от твоих учебников даже меня уже тошнит". Ну, раз ты так говоришь... -Хорошо, почему бы и нет? - улыбнулась я и решительно кивнула. -Поверь, ты не пожалеешь, - ухмыльнулся он.* * *
-Что на тебе надето?! - воскликнула Тацки, источая волны праведного гнева. Я отвлеклась от накрашивания губ и, повернувшись к ней, вопросительно посмотрела в негодующие карие глаза подруги. -И что тебя не устраивает? -Да всё! Что это за шмотьё? У монашек и то паранджа сексапильнее. Блин, где то, твоё платье с открытой спиной и разрезом на бедре? -В Караганде! - съехидничала я. -Тацки, на улице, конечно, аномальное потепление для ноября, но для платья всё ещё как-то прохладно. После этих слов я вновь повернулась к зеркалу и взяла в руки блеск для губ. На дворе был вечер субботы, в моей квартире - моя дражайшая подруга, а на часах - без десяти семь. И ровно через десять минут мне надо было выйти во двор, где меня должен ждать Ичиго. -Прохладно ей, понимаешь ли, - проворчала Тацки. -Можно подумать, вы гулять там собрались. -Ну, вообще, да, - промычала я, стараясь держать рот более менее открытым и водя по губам кисточкой. -Чего?! - снова вспыхнула Тацки, чуть ли не подпрыгнув на месте от возмущения. -Вы собираетесь погулять? -Есть предложение получше? - я поджала губы, растирая блеск. -Да, и не одно! Кольянная, бар, последний ряд кино и, в конце концов, кто мешает тебе просто пойти домой и взять этот гордый фрегат на абордаж? -Ты знаешь, я предпочитаю просто брать в аренды скромные яхточки. -Тоже мне, сексопатолог-предприниматель... Я отошла от зеркала на пять шагов и окинула себя внимательным взглядом. Мне хотелось выглядеть одновременно привлекательно, но и не слишком заморочено. Поэтому я выбрала жёлтое платье-свитер и удобные леггинсы тёмно-синего цвета. Волосы были распущены, и только две пряди у висков были заколоты на затылке. И чтобы там ни говорила Тацки, я была собой довольна. Да и моё отражение так и говорило: "Выкусите все! Я классно проведу этот вечер!" -Всё, я пошла. Пожелай мне удачи. -А что так рано? У тебя ещё пять минут, а приличная девушка вообще должна минут на десять опоздать. -С учётом того, что у меня мегапунктуальный лектор, я уже пятнадцать минут как приличная девушка. -Тогда благословляю тебя и шуруй уже, - подруга дала отмашку, уже находясь на полпути к кухне. Ну да, зато продукты с ней не успеют испортиться. -Квартиру я закрою. Я накинула на плечи лёгкую куртку и, проверив во внутреннем кармане телефон с кошельком, вышла в подъезд. Настроение впервые за долгое время было лёгким и приподнятым. Внутри что-то приятно щекотало, а руки слегка подрагивали от волнения. Мне даже казалось, что в области солнечного сплетения клубились облачка, нагретые моим внутренним солнышком. "Слюни-то подбери, а то соседей затопишь". Спустившись на лифте, я вышла на улицу, которая встретила меня скорее октябрьской прохладой, чем ноябрьским холодом. Поэтому люди позволяли себе одеваться полегче, заядлые скауты ходили в последние походы, а мотоциклисты на несколько дней приоткрывали мото-сезон, прежде чем в декабре шарахнут обещанные синоптиками морозы. И мой (сегодня я так и быть позволю его так классифицировать) рыцарь на сверкающем байке уже ждал меня недалеко от входа в подъезд, что-то печатая в своём телефоне, но, услышав писк замка на двери, поднял взгляд и изогнул губы в приветственной улыбке. -Хей, детка! Готова расслабиться или уже забыла, как это делается? -Готова, только спину не надорвите, старичок, - я попыталась изобразить его фирменную ухмылку, но, по-моему, вышло среднячком. Но, по крайней мере, моя попытка искренне позабавила его. Усмехнувшись Ичиго протянул мне шлем и, перекинув ногу через мотоцикл, сам надел другой. Я застегнула ремешок под подбородком и аккуратно села позади своего лектора, робко обнимая его за талию. -Ну что, господин Куросаки, поехали? - спросила я деланно легкомысленным голосом. -Поехали... Только давай сразу договоримся, - он повернулся ко мне, и через открытое забрало шлема я могла видеть его глаза удивительно тёплого янтарного оттенка. -На сегодня я просто Ичиго. Он не дал мне времени смутиться и, закрыв шлем, отвернулся, а в следующую секунду Хонда с агрессивным рыком сорвался с места, вылетая со двора. Я невольно крепче прижалась к его спине, зажмурившись от вспышки лёгкого страха и невольно испуганно пискнула. Сквозь рёв мотора я могла слышать, как он по-мальчишески задорно засмеялся. Кажется моя реакция его развесила настолько, что он счёл забавным прибавить скорость настолько, что я ещё и вцепилась пальцами в его футболку. Так, кто вообще придумал сценарий женских фильмов? Там вот вообще ни грамма реалити. В смысле, в них главная героиня едет по ночной набережной под звёздным небом, из кафешек доносится романтическая музыка скрипача, девушка нежно обнимает его, пока он говорит милые глупости. Я же впилась в Ичиго клещом, зажмурившись от страха, а он в это время только громче хохотал, нажимая на газ. Руки уже онемели, но я боялась хоть капельку ослабить хватку, потому что мне казалось, что меня просто сдует встречным ветром. Что было вполне возможно, учитывая, что вешу я сорок пять кэгэ. И, как назло, мы на всех перекрёстках проскакивали на зелёный. Мы вообще когда-нибудь остановимся?! Или мой лектор решил с ветерком домчать нас до Катманду? Однако, видимо, в какой-то момент Судьба сжалилась надо мной: прямо перед нами замигал зелёный сигнал светофора и, на пару секунду подмигнув жёлтым, переключился на красный, вынуждая Ичиго остановиться. -Слушай, детка, мне, конечно, очень приятно, но ты не могла бы немного ослабить хватку? - засмеялся он, легонько похлопав меня по крепко сжатым кулакам. Пальцами я продолжала цепляться за его футболку, словно он был спасательной шлюпкой, а я - утопающей с "Титаника". -А то у меня рёбра ушли немного вглубь. Краем глаза я заметила, что свет снова сменился на жёлтый и отчаянно замотала головой, выражая протест. На этот раз старт вышел не таким резким, но мысленно я уже готовилась к поездке ака Форсаж-3. Но когда спустя минуты четыре он всё так же не прибавил скорость, я осмелилась открыть сначала один глаз, потом - другой, чтобы с удивлением отметить, что мир вокруг не превратился в сплошную расплывчатую линию. Это заставило меня осмелеть настолько, что я осторожно ослабила хватку на талии Ичиго. Мне вдруг вспомнилась первая поездка вместе с ним на его мотоцикле, когда также страх постепенно перерос в окрыляющее чувство адреналина. Я прикрыла глаза, наслаждаясь чувством, как перехватывает дыхание на поворотах, как внутри поднимается нечто лёгкое, воздушное и ещё было странно ощущать одновременно холод встречного ветра и тепло чужого тела под своими ладонями. Вскоре сверкающие неоном высотки стали сменяться на скромные пятиэтажки, а потом и вовсе перешли в коттеджные участки. Мы что, в районе Симидзу? Я аккуратно отстранилась от Ичиго и немного повернулась. Да, точно. Эта часть Каракуры находилась на холмистом возвышении, с которого открывался отличный вид на остальной город, добродушно сверкающий огнями. И это было действительно потрясающе! Мне уже было всё равно, куда мы едем - я была согласна вот так прокататься по этому месту всю ночь. Наконец, мы остановились на освещённом переулке у каких-то местных магазинов. Ичиго мягко заглушил двигатель и поставил мотоцикл на откидную подставку. Он резко стянул с головы шлем, запустив в рыжие волосы пальцы и приведя их в ещё больший беспорядок. Я огляделась, прикидывая, чем вообще можно заниматься в таком месте. -А Вы... - осеклась я и тут же поправила саму себя. -...ты точно не решил хлопнуть меня на безлюдной трассе? -Звучит заманчиво, но нет, - снисходительно усмехнулся он и указал на светящуюся вывеску "Гранд-Пицца", которую я не сразу заметила. -Представляю тебе самую лучшую пиццерию в городе. -Ага... Я и не знала, что лучшая еда находится на другом конце Каракуры, - поддела его я, слезая с байка и стягивая с головы шлем. -Вообще нет, но так ведь куда интереснее, чем если бы я просто повёл тебя в ресторанчик через дорогу, - по-доброму фыркнул Ичиго и, мягко взяв меня за локоть, повёл ко входу в пиццерию. -Это да, - согласилась я, осматривая фасад пиццерии и мысленно радуясь неожиданному прикосновению. Но вообще без поездки на его Хонде было бы не так... потрясно. Когда мы вошли внутрь, меня окутал соблазнительный запах плавленного сыра, тёплого теста и множества специй. Интерьер был выполнен в кремовых и деревянных тонах. Просторное помещение мягко озарялось настенными светильниками, освещая массивные столы с кожаными креслами. Их отделяли друг от друга перегородки из рисовой бумаги, которые были раскрашены рисунками какого-то итальянского города - помню, я видела похожие фотки в учебнике по зарубежной культуре. -И как тебе? - подначил меня Ичиго, наблюдая за моей реакцией. -Здесь очень мило, - честно призналась я, вертя головой в разные стороны. Мы заняли место за столиком в углу, и я раскрыла меню, невольно удивлённо выгнув брови. Оно буквально ломилось от всевозможных видов пицц, паст, напитков и других итальянских блюд. -Советую взять пиццы "Авеллино" и "Морскую", - заметил Ичиго, изучая своё меню. -И, кстати, думаю тебе понравится здешний капучино. Я кивнула, задумчиво закусив губу, и потянулась за кошельком во внутренний карман куртки. -Это что? - вмиг посуровевшим голосом спросил Ичиго, нахмурившись в недовольной манере. Я проследила за его крайне раздражённым взглядом. -Насколько мне хватает школьного образования, это - кошелёк, - я автоматически ответила с сарказмом. -Слушай, детка, и запоминай. Никогда и ни при каких обстоятельствах не доставай деньги при мне. -Что, и никаких "фифти - фифти"? - весело поинтересовалась я, убирая деньги обратно в карман куртки. Его раздражение по поводу моего порыва выглядело настолько мило. -Ну, только если ты не хочешь предложить кое-что повеселее пиццы, - пошло ухмыльнулся он, игриво сверкнув золотистыми глазами. Всё, прошло очарование. К нам подошла молоденькая официантка в форменном жёлтом платье с мега-глубоким декольте, его не закрывал даже коротенький шарфик. Она скользнула по мне безразличным взглядом и сосредоточила на Ичиго - не подумайте, что я утрирую - жадный взгляд. -Что бы Вы хотели? - вопросила она голосом, зашкаливающим от добродушия и очарования, и слегка наклонилась к нему так, что её вырез натянулся и пополз вниз. "А вот сейчас и мне вдруг показалось, что ты одета в паранджу". Ну и гадство! Видит же, что человек сидит не один и так откровенно, во всех смыслах, лезет! Или это я выгляжу, скорее как его сестра, чем... девушка? Серьёзно обидно. Но к моему радостному удивлению, Ичиго даже не взглянул на неё, вместо этого, напротив, внимательно посмотрел на меня. -Ну что, последуешь моему совету? - спросил мужчина. -Э... да, - слегка растерявшись, отозвалась я. "Мать наша родная! Он не только не обращает внимание на флюиды этой девицы, но и всё ещё интересуется твоим мнением!" -Тогда нам вот это и ещё два капучино, - Ичиго чуть повернул меню к официантке и несколько раз ткнул куда-то пальцем. Она нагнулась ещё ниже, чуть ли не ложась грудью на него. -Хорошо. Что-нибудь ещё? - её рот же сейчас по швам треснет от улыбки. -Нет, спасибо. Девушка недовольно поморщилась и, коротко взглянув на меня в стиле "да что он в ней нашёл?", удалилась, качая бёдрами. -Вы не перестаёте меня удивлять, - вслух высказала я свои мысли. -Даже не посмотрели на ту девушку. Ичиго на секунду повернулся в сторону, куда ушла официантка, после чего снова посмотрел на меня с неподдельным удивлением. -Ждала, что я начну с ней заигрывать? - с иронией поинтересовался он, хотя, похоже, и так знал ответ. -Ты знаешь, я, к счастью, не страдаю синдромом Цезаря. -В смысле?.. -В смысле я не кручу пик-апы с одной девушкой, в то время как провожу вечер с другой. Я покраснела? Надеюсь, нет. -Ого, и как это я до сих пор не упала к ногам такого джентельмена как ты? -Сам удивляюсь, - ухмыльнулся Ичиго. Как же хорошо, что кое-что, а точнее кое-кто, всегда остаётся неизменным. Всё та же девушка принесла наш заказ и со всё тем же откровенным наклоном начала расставлять тарелки. Впервые вижу, чтобы официанты так долго расставляли заказ. Ичиго расплатился за еду, после чего проигнорировал её как и в тот раз. И этот незначительный случай значительно поднял мне настроение. Я взялась за "Авеллино" и откусила небольшой кусок, едва ли не застонав от вкусового экстаза. Это была определённо самая вкусная пицца из всех, что я пробовала. Даже лучше чем та, что я готовлю. Тут в самом деле было идеально всё: и тонкий слой сыра, и жареные грибы с ветчиной, и даже тонко нарезанные помидоры с перцами. -Крабовый бог, - пошептала я. -Они что, туда экстази подсыпали? -А я говорил, - самодовольно кивнул он, последовав моему примеру и взявшись за ту же пиццу. После нескольких минут молчания, установленного божественно вкусной пиццей, я всё же решила начать разговор. И тема придумалась довольно быстро. -Мне вот всегда было интересно, как ты дошёл до того, что завёл Кона? - я задала давно волнующий меня вопрос. -Да ну, это скучная история, - промычал он, уже заедая "Авеллино" "Морской". -И всё же?.. -Ладно, так... по-моему, это было года два назад... Точно, тогда ещё была зима, и я собирался поехать в деканат. У меня в машине заглох карбюратор, и я полез его прочищать. Ну, потом закрыл капот и сел за руль, а спустя минут десять понял, что с машиной что-то не так, ещё и звуки раздавались какие-то странные. Я затормозил и снова полез под капот, и оказалось, что этот пёс-камикадзе залез внутрь, видимо, в тот момент, когда мне позвонили, и я отвлёкся от машины. Я удивлённо округлила глаза, но перебивать не стала. -Короче, ни в какой деканат я не поехал, зато зарулил в ветеринарную. Там сказали, что он захотел погреться, но неудачно выбрал место и в итоге обжёгся. -А ты после этого решил оставить его себе, - подытожила я, невольно улыбаясь. -Не знала, что ты такой добрый. Ичиго сначала непонимающе моргнул, а потом вдруг громко хохотнул, неудачно подавив смех. -Что? - тут же взъелась я, непонятно от чего испытывая стыд и из-за этого по-дурацки краснея. -Что я сказала? -Да ничего такого, просто... - тут он снова прыснул в ладонь. Да я сейчас кину в него чем-нибудь! -Ты сказала, что я добрый. -И что? - насупилась я, ненавидя себя за дурацкую привычку заливаться краской. -Ты так решила, потому что я взял себе домой эту кормушку для блох? Потому что это был добрый поступок? Едва ли. То, что я сделал было правильным поступком. Не добрым. Я, наверное, минуту смотрела на него, пытаясь утрамбовать услышанное в своём мозгу. -Ты очень странный человек. -Не страннее тебя. Где-то хлопнула входная дверь, после чего раздался оживлённый гомон нескольких голосов: один был точно мужской, а остальные, вроде, девичьи. Ичиго почему-то нахмурился и повернул голову в сторону двери, а в следующую секунду его лицо приняло такое выражение, которое, как мне казалось, оно в принципе было не способно принимать. Праведный ужас. Его глаза широко распахнулись, а от щёк отхлынула вся краска. Я уже хотела спросить, что происходит, как вдруг он резко повернулся смотря на меня с таким страхом, будто я навела на него дуло дробовика. -Пригнись, - хрипло шепнул он и сам практически ничком лёг на стол, судорожно прикрываясь меню. -Чт?.. - закончить мысль Ичиго мне не дал - он сжал моё плечо и потянул вниз, заставляя тоже пригнуться. На всякий случай я последовала его примеру и также спрятала лицо за меню. -Что происходит? Кто там? Грабители? -Хуже, - Ичиго нервно сглотнул, быстро и очень осторожно кинув взгляд на выход. -Мой отец с сёстрами. "Он издевается, что ли?" -Ты серьёзно? - скептически фыркнула я, начиная выпрямляться, и с любопытством посмотрела поверх его головы. -Пригнись! - шикнул Ичиго настолько резко и испуганно, что я невольно снова прижалась ко столу. -Не смотри! Он не должен меня увидеть. -Неужели ты под домашним арестом? - попыталась пошутить я, но Ичиго, кажется, было вообще не до смеха. -Если нет, то что не так? -Что не так? Если этот чокнутый старик увидит меня здесь с тобой - он же на руках отнесёт нас в ЗАГС. Вот это поворот!.. -Как у тебя... всё запущено, - нервно выдала я, снова начиная кусать губы. -Да не то слово... -И что ты предлагаешь? -Можешь сделать вид, что давно здесь сидишь? Одна? - испуганные карие глаза выражали отчаянную просьбу. -Я быстро с ними перетру и увезу тебя отсюда. "Отлично посидели, что сказать! Шикарное завершение для шикарного «свидания»". -Хорошо, - медленно кивнула я. -Спасибо, - облегчённо выдохнул он, после чего необычайно проворно метнулся за соседнюю перегородку. Я же с расстроенным вздохом подняла меню на уровень глаз и стала усиленно делать вид, что сижу здесь в гордом одиночестве. Только одна оговорка: одиночество было мрачным и давящим. "Нда, с таким же успехом ты могла и дома посидеть за твоими тошнотворными учебниками". Спасибо, утешила... Вдалеке я услышала баритон своего лектора и отвечающий ему глубокий девичий голос, явно отличающийся от голоса Юзу. Любопытство быстро победило во мне осторожность, и я кинула взгляд поверх меню в ту сторону, где вероятно мучился Ичиго, и стала с интересом осматривать его семью. Первым мне в глаза бросился мужчина (отец Ичиго, полагаю), на вид лет сорока. Издалека было сложно оценить его лицо и внешнее сходство с сыном, но единственное, что я смогла отметить - это то, что в отличие от своего чада он был брюнетом, однако как и Ичиго он был высоким и крепким. Скользнув взглядом по уже знакомой мне Юзу, я посмотрела на вторую девушку, которая была похожа на свою сестру - это было видно даже издалека. Наверное, они были двойняшками, учитывая, что Юзу - блондинка, а её сестра - брюнетка. Однако колоритная у моего лектора семья. "Ты собираешься до ночи любоваться на его семью?" Да уж, лучше я выйду на улицу и подожду его там. Я отложила меню и поднялась, уже собираясь уйти, когда услышала звонкий оклик: "Ой, Рукия! Какая встреча!" Ко мне пташкой подлетела Юзу Куросаки и тут же заключила в крепкие объятия. Я растерялась, но, тем не менее, ответила на жест. -Давно не виделись, - прощебетала она. -Откуда ты здесь? -Я... ну, в общем, моя группа она... хорошо сдала зачёт, и мы поехали сюда отмечать. -А... -А все уже разошлись, да я ещё и телефон забыла... -Юзу, это твоя подруга? - раздался рядом мужской голос. Я повернула голову, чтобы увидеть, как к нам приближаются темноволосая двойняшка и тот самый мужчина, сверкающий белозубой улыбкой. За ними вяло топал Ичиго Куросаки, переводящий напряжённый взгляд с отца на меня и обратно. -О, здравствуйте, господин Куросаки, - улыбнулась я радостно-прерадостно. -Неожиданная встреча! -Э-э... да, типа того, - напряжённо кивнул Ичиго. -Привет, Рукия. Я перевела взгляд на его отца. Теперь мне предоставился шанс лучше разглядеть его лицо. И если отбросить следы возраста и короткую бородку, то можно было сказать, что мужчина был действительно похож на сына. -Нет, папочка, это Рукия Кучики, - пояснила девочка, активно и многозначительно указывая на меня взглядом. -А-а, - вдруг понимающе протянул отец Ичиго, сверкая улыбкой, буквально выползающей за грани лица. Он почему-то сначала глянул на своего сына, съёжившегося под его взглядом, а потом на меня. -Вы же... соседка Ичиго? -Ну-у, да? - я сама не знала почему ответ вышел с вопросительной интонацией. -Очень, очень приятно, - он вдруг схватил мою руку и активно встряхнул её в рукопожатии. -Позвольте представится, Ишшин Куросаки. Я отец этого балбеса. -Даже не начинай, старик, - прорычал Ичиго. -Может, ты - ничего, если я на "ты"? - согласишься с нами поужинать? - радостно вопросил Ишшин, игнорируя убийственный взгляд сына. -Раз уж такое дело, и мы так удачно встретились. -Нет, спасибо. Я только что здесь поела, - начала отнекиваться я, пытаясь бочком отойти к выходу. Неожиданно кто-то ловко перехватил меня под локоть. Я повернула голову в сторону, наткнувшись на скучающий взгляд синевато-серых глаз. -Не отказывайся, Рукия. Отец всё равно заставит тебя остаться, - равнодушно заметила темноволосая девушка и протянула мне руку, которую я машинально пожала. -Я, кстати, Карин. -Ага, приятно, - отозвалась я, всё ещё пребывая немного в прострации, и упустила момент, когда меня усадили за свободный столик. -Вот и славно, - радостно подытожил Ишшин. -Правда, Ичиго? - и мужчина счастливо хлопнул сына по спине, отчего он сдавленно кашлянул и, не удержав равновесия, приземлился рядом со мной. Я плотно сжала губы, подавляя улыбку и продолжая смотреть на кашляющего лектора. Ишшин уселся прямо напротив меня со всё той же пугающе-широкой улыбкой, Юзу подсела к отцу вместе с Карин, тут же устремившей безразличный взгляд на посетителей кафе. -Ну что, Рукия, Юзу немного рассказывала о тебе, - добродушно проговорил Ишшин, хлопая ресницами. -Ичиго репетиторствует для тебя, да? -Да, пап, я репетиторствую, - хмуро ответил мой лектор вместо меня, наконец, прокашлявшись. -Ах да, да... Просто у вас так забавно всё получилось с вашим соседством, - закивал темноволосый мужчина. -Рукия, ты там живёшь с семьёй? -Да нет, я как раз от родственников только недавно съехала. -И тебе совсем не тяжело, милая? Наверное, ты живёшь с заботливым парнем... Я готова была вцепиться в волосы и заорать. Мне опять все напоминают, что у меня нет парня. А я же не виновата, что учусь днями напролёт и именно сегодня решила развеяться. Чтобы попасть в такую ситуацию! -Э, парня у меня нет, - смущённо поправила я, всё ещё помня о присутствии Ичиго. Глаза Ишшина Куросаки сверкнули воистину безумными огоньками. Я такое видела только в фильме "Пиранья", где у рыбины также блестели глаза, когда она учуяла запах крови. -Чудно! - внезапно громко воскликнула Юзу. -Это же значит... что ты живёшь одна! Рядом с... -Юзу, - тихо и очень жёстко перебил Ичиго. -Взрослые разговаривают. -Ичиго, не груби сестре! -Ладно тебе, пап, - беззаботно бросила Карин. -Он же просто нервничает. -Карин, ты-то куда лезешь? -Ты правда так думаешь? - вопросила светловолосая двойняшка, моргнув в замешательстве и совершенно не обратив внимание на реплику брата. -Да ещё бы. В конце концов, когда это он в последний раз целовал девушку в щёку? - мстительно ухмыльнулась Карин, даже не посмотрев на брата. -Карин! - гаркнул Ичиго. -Не будь такой грубой, Карин, - весело заметил Ишшин. -Может, в Ичиго заговорили старые комплексы. Ты знаешь, Рукия, этот оболдуй не всегда был таким лавеласом, - вдруг доверительно сообщил мужчина, обращаясь ко мне. -Помню, когда-то он был стеснительным веснушчатым пухлячком в огромных очках с... -СТАРИК!!! - прогремел Ичиго, хлопая по столу так, что солонки и салфетница с грохотом подпрыгнули. В мозгу нарисовалась картинка мелкого Ичиго, полного, в дедушкиных очках с толстенными стёклами и помимо всего прочего с крупными веснушками на всё лицо. И неужели вот этот мальчишка - наверняка, все одноклассницы спорили, когда он лишится девственности, в сорок или пятьдесят - превратился в отпетого бабника? Между прочим потрясного бабника, с телом Тео Джеймса. Сначала я не выдержав громко прыснула в ладонь и крепче сжала зубы, пытаясь удержать рвущийся наружу смех. Но когда потребность в кислороде стала слишком сильной, я приоткрыла рот, чтобы вдохнуть воздух, и... расхохоталась. -Слышь, хорош! - рявкнул Ичиго. -Ты как разговариваешь с девушкой, паршивец! - рявкнул его отец. -А сам-то! Ты бы ещё мои детские фотографии ей показал! -О! - тут же встрепенулся мужчина, мигом остыв. -Хорошая идея, - и он потянулся за бумажником, где, видимо, хранились фотографии его драгоценного сына. Та-ак, это уже интересно. Я даже приосанилась и подалась навстречу. -Ста-рик, - процедил Ичиго, чеканя слоги. -Ты не хочешь пойти и заказать что-нибудь своим дочерям? А то официанты что-то не идут. -Точно-точно, - спохватился он, поднимаясь. -Пойдём, Юзу. Рукия, ты не хочешь чего-нибудь? -Нет, спасибо, - мотнула головой я, всё ещё сдерживая рвущиеся наружу смешки. -Я пойду с вами, - неожиданно вызвалась Карин, вставая со стула, при этом её взгляд почему-то был сосредоточен на нас. -А то вы опять скупите полменю. -Зато мне сделали скидку, - обиженно засопел Ишшин. -Два процента? - ехидно уточнила девушка. -Шагай уже. -Не скучайте тут, - мило улыбнулась Юзу, направляясь за остальными членами семьи. Я продолжала хихикать непонятно от чего, безуспешно закрывая рот ладонью. -А тебе тут весело, как я погляжу, - прошипел Ичиго. -Ага, - даже не стала спорить я. -Заноза, - сплюнул мужчина, скрещивая руки на груди и сурово играя желваками. -Что, неловко? Это же так неудобно иметь дело с родственниками. -Ты о ч?.. А-а, ты про тот раз, когда я привёз тебя домой, а к тебе нежданно приехал братец? -Да, да, а ещё там были мои тётя с дядей. -Ах ты ж... мелкая злопамятная... -А вот и мы! - радостно сообщила Юзу, летящей походкой подходя к нашему столу. За ней следовали Карин и Ишшин, нагруженный подносом с пиццей, салатами и кофе. -Здорово! - с переигранной радостью отозвался Ичиго. -А мы уходим! - и после этих слов он сжал мою ладонь и встал, а я невольно - следом за ним. -Как, уже?! - совершенно по-детски растерялся Ишшин, словно он был пятилеткой, которому сообщили, что Новый Год не придёт. Юзу и Карин синхронно перевели взгляд на наши соединённые руки, и первая умилённо ахнула, а на лице последней обозначилась двусмысленная ухмылочка (точно брат с сестрой). В следующую секунду Ичиго отдёрнул свою руку, будто моя ладонь горела. -Да, уже - ночью на здешней станции метро ошиваются нарики, а такси в это время сдирают втридорога, - он красноречиво взглянул на меня, делая шаг в сторону. -Точно, - закивала я и двинулась следом за ним. -До свидания. -Ещё как-нибудь встретимся, - крикнула мне Юзу и замахала нам вслед. Я вышла на улицу следом за своим лектором, слушая его тихое ворчание "чёртов старик... вырубить... и эти хороши... именно сегодня!.." -А у тебя интересная семья, - беззаботно заметила я. -Интересная? Интересная? - взвился мужчина, злобно пиная валяющуюся на дороге пустую жестяную банку. -Ты серьёзно что ли, женщина? -Девушка, - угрюмо поправила я. -Ты считаешь интересными чокнутого старика и замороченных двойняшек? - тем временем продолжил Ичиго ворчливым тоном. -Да, считаю. Они выглядят живыми, а вот эмоции моего брата можно пересчитать по пальцам одной руки. -Не хватает эмоций? - никак не мог успокоиться рыжеволосый мужчина. -Значит, я тебя в понедельник к доске вызову. Вот тут тебе и будут эмоции: страх, слёзы и прочее. -Да ну тебя в пень! Мы приблизились к его байку, и он решительно перекинул ногу через седло, после чего протянул мне шлем. В этот раз мотоцикл снова сорвался с места, как хищник почуявший жертву, вынудив меня снова сжать руками его талию. Наверное, он просто хотел скорее убраться от вездесущей семейки. И несмотря на это, у меня было чувство, что вечер удался. Холодный ночной воздух упруго хлестал по мне, пробираясь сквозь мою куртку, отчего по спине то и дело проходила волна мурашек. Под ногами, как большой дикий кот, урчал мощный Honda, агрессивно рыкая на поворотах. Мимо на огромной скорости световыми росчерками проносились фонари, магазины дома, игриво подмигивая нам вслед. Я бы с удовольствием прокаталась так всю ночь, обнимая Ичиго и наслаждаясь волнующим чувством полёта. Мне хотелось бы вот так же пролететь на этом мотоцикле ещё тысячу невестьсот километров. Жаль только, что на такой скорости мы уже очень скоро подъехали к нашему дому. Мужчина мягко затормозил и, как только сошёл сам, помог слезть и мне. Мы поднялись в лифте в умиротворённом молчании, я подошла к своей квартире, доставая ключи из кармана куртки. -Неловко вышло - я себе вообще не так представлял этот вечер, - вздохнул Ичиго, привалившись плечом к стене рядом с моей дверью. -Ладно тебе, всё равно прикольно получилось, - улыбнулась я. -Мне понравилось. Ичиго ухмыльнулся уголком рта, смотря мне в глаза. Я смущённо потупила взгляд и стала нервно вертеть ключи в пальцах. "Совсем ебенсо, что ли? День уже себя куда-нибудь! И желательно в свою квартиру". Мысленно кивнув своему внутреннему голосу, я уже собралась открыть дверь и спрятаться в своей обители от этого янтарного взгляда, когда почувствовала, как моей макушки коснулось определённо его дыхание. Что?! Он нагнулся?! Зачем?! Я робко подняла взгляд чуть выше, чтобы увидеть линию волевого подбородка и даже губ. Теперь я чувствовала его дыхания на своём лбу, а ноздри щекотал его пряный запах. Если мне просто немного приподнять голову, то я смогу поцеловать его. Точнее, смогла бы. -Ну, спасибо, что вытащили, - проговорила я, отвернувшись в последний момент. Я могла только предположить, что Ичиго был растерян и, вероятно, сейчас непонимающе округлил глаза. Я могла бы увидеть это, если бы повернулась к нему, но я продолжала упрямо буравить взглядом замок на двери и вставила ключи в скважину. В следующую секунду родная дверь отозвалась гостеприимным щелчком, и я торопливо шмыгнула внутрь. -Пока, - бросила я, прежде чем закрыться в своей квартире. Устало вздохнув, я прислонилась спиной к прохладной двери. В отдалении послышался приглушённый скрип - Ичиго вошёл в свою квартиру. Скорее всего этой ночью я опять нормально не посплю. Но уже по другой причине.