Искусство наблюдать

Джон запретил говорить об увиденном, чтобы не поднимать панику. Джерри и Скотт хотели поспорить насчёт этого, мол, люди имеют право знать, какая угроза их ожидает, но от одного тяжёлого взгляда Коннора закрыли рты. Скайнет ухмыльнулся, видя столь удивительно для людей послушание. − Никто из гражданских не должен знать об этом, − ещё раз чётко произнёс Джон, не упуская из виду ни одного солдата. − Нам не нужна ещё бо́льшая паника. Они все и так напуганы. А вы двое... Затем он развернулся к Джерри и Скотту. – Поговорим о случившемся без лишних ушей. Это было первое задание восемнадцатилетнего Скотта, которое он успешно провалил, наглядно показав, насколько ему важнее своя шкура, нежели жизнь командира. Скайнет всегда глядел на него с сомнением и отнюдь не напрасно. Парень был слишком робким, едва ли не болезненно чувствим, что заставляло усомниться в стабильности его психики. Хотя сверхразум слишком предирался, ведь для него идеальным солдатом был Джон Коннор и всех, кто отличался, он считал людьми низшего сорта. Мальчишка виновато опустил голову, понимая, что подвёл доверие Джона. Стоявший рядом Джерри был полной противоположностью волнительного Скотта. Мужчина с несколькими мелкими шрамами на щеках и опаленными бровями не испытывал никакого раскаяния, глядя на Коннора с абсолютно спокойным лицом, словно всё произошло по запланированному сценарию. Он принадлежал к тем парням, которые ценили одно золотое правило: "всегда сначала спасай себя". Довольно интересно, что, несмотря на такой девиз, Джерри был не плохим солдатом. Он следовал приказам – большего Джон не осмеливался просить. Только сегодня случился сбой, показывающий истинную личность мужчины. Коннор шёл впереди, возглавляя небольшой, благодаря терминаторам, отряд выживших, но вдруг резко остановился и, ничего не объясняя, пропустил горе-бегунов на несколько метров вперёд. Он неумело поравнялся со Скайнет. Неумело в данный момент означало, что он мялся и смотрел под ноги, избегая взгляда ИИ. Скайнет воспринял это с интересом, но сделал вид, будто ничего не заметил. Искусственный интеллект рассуждал о том, что теперь может сделать Джон. Теперь лидер Сопротивления имел представление о новом оружии сверхразума, так что следовало продумать возможные сценарии развития событий. Но люди славились своей непредсказуемостью, особенно Коннор; так что вариантов было великое множество, и Скайнет занимался подсчитыванием вероятности. Столь близкое нахождение Коннора рядом затрудняло это, и ему пришлось частично оторваться от расчетов, краям глаза следя за мужчиной. По напряженным мышцам лица и глубокому взгляду Джона было видно, что он хочет высказаться, но на данный момент упорно молчал, сжимая губы. Когда двое солдат отошли на приличное расстояние, и ветер точно мешал им расслышать чужой разговор, Джон наконец-то начал: − Я так и не поблагодарил тебя, Алекс. «О, серьёзно? 10 минут вести себя так, будто собрался обсудить секретный план, а на деле пустая благодарность? Это так сложно?» − Это пустяки. Мне просто повезло, что я нашёл вас. − Дело не в этом, − Коннор положил руку ему на плечо всего лишь на несколько секунд, но Скайнет хватило дозы непонимания. "Видимо, это знак доверия или что-то в этом роде". − Ты меня спас. − Я же сказал: пустяки. − Не строй из себя недотрогу, − ухмыльнулся Джон и прибавил шаг. – Можно подумать, что ты доступный, - тихо произнес Скайнет, глядя вслед человеку.

***

Прошла неделя после случившегося и грандиозной речи Коннора о важности доверия в команде, и обещания угостить Скайнет выпивкой. С лица Джона не сходило напряжение, а когда и Кайл узнал о произошедшим (это несомненно произошло, по мнению Скайнет), они вместе стали ходить с каменными лицами, перешёптываясь в углу столовой, как заговорщики, будто кому-то было до них дела, кроме незаметного ИИ. В известность о новом оружии Скайнет были поставлены только доверенные лица, среди которых несчастные Скотт и Джерри оказались совершенно случайно, да и "Алексу", судя по неодобрительным взглядам Кайла не стоило находиться в их числе. Скайнет случайно услышал обрывок его разговора с Джоном в коридоре: − И ты ему доверяешь? Да он здесь самый странный тип! − Самые странные типы не спасают людей, − понизил голос Коннор. − Конечно, я не доверяю ему полностью, но что-то подсказывает мне, что стоит. − Твое чутьё тебя обманывает. Скайнет успел спрятаться в тени, чтобы раздражённый обстоятельствами Кайл не заметил его, выходя из-за угла. Сделав удивленный вид сверхразум направился в сторону Джона. Коннор прислонился спиной к стене, закрыв лицо ладонью, и думал, судя по всему, о чём-то не шибко приятном. − Чего это он такой нервный? − спросил Скайнет. Джон убрал ладонь от лица и попытался изобразить подобие улыбки, но вышел лишь вялый оскал. − Ему не нравится неопределённость. − Насчет тех пауков? − И насчет них тоже, − отстраненно ответил Джон, и вдруг перевел усталый взгляд на солдата. − Возможно, я задам щепетильный вопрос, но... Скажи, у тебя есть семья? − Один с 14 лет, - Скайнет выдал это слишком быстро и без нужной интонации, но, похоже, Джон даже не обратил на это внимание. Коннор понимающе кивнул, не желая продолжать разговор или не зная, как его продолжить, и, отстранившись от стены, направился туда, откуда пришел Скайнет. Внезапно обернулся и с улыбкой произнёс: − Теперь уже не один. Мы ведь все тут одна большая семья. − Разве семья − это люди, связанные общей бедой? Самое популярное определение в базе было «Группа живущих вместе родственников», но ни как не то, что сказал Коннор, поэтому вопрос непроизвольно сорвался с языка Скайнет. − В современном мире − частично. Скайнет слегка наклонил голову, анализируя ответ. Коннор усмехнулся, и, добавив "ты довольно любопытный экземпляр", скрылся из поля зрения терминатора. − И ты тоже, Джон, − тихо сказал искусственный интеллект, прекрасно зная, что благодаря эху, Коннор его услышит. Добравшись до своей комнаты, Скайнет ещё раз пролистал психологический портрет Джона Коннора, просмотрел камеры на всех важных пунктах; сделал всё, чтобы не думать о том, что не должен сближаться с Коннором, потому что основная цель − наблюдение. Стеф, брат Мико, не считал, что в смерти родной крови виноваты только машины, как ему сказал Коннор. Стеффан тоже участвовал в операции и видел, как живой братец покидал поле сражения в сопровождении Джерри и ещё одного, ныне покойного, солдата. Так что безутешная боль и злоба от утраты единственного родного человека – обрушилась на Джерри, хотя и с некоторым опозданием, по мнению Скайнет. Коренастый парень с глубоким шрамом на щеке просто случайно взглянул на соседний столик, где встретился глазами с пожирающим его взглядом Стефом. Латинос буквально преследовал его всю последнюю неделю. Они обменялись колкими фразами, когда Стеф проходил мимо Джерри. Столкновение было неминуемо. Позднее ИИ услышит интересную фразу в обрывке чужого разговора: «Кратер Стефа явно переполнился». Скайнет придется потратить несколько дней, ломая голову в попытках разобраться с прямым значением, ведь в Стефе не было кратера, который мог переполниться. Поиски ни к чему его не приведут, и искусственный интеллект запишет эту фразу в раздел «спросить позже». Джерри отвесил смачный удар в живот, заставив Стефа пошатнуться и упасть на стол. Драка сопровождалась криками вроде "Ты убил его" и "Заткни пасть". Скайнет находил этот обмен любезностями и болью весьма скучным и предсказуемым. Джерри был сильнее и опытные, да к тому же в относительном психологическом равновесии, в отличие от Стефа, брызжащего ненавистью и обвинениями во все стороны. Лицо латиноса уже было испачкано собственной кровью, однако он продолжал отчаянно махать кулаками, пытаясь задеть Джерри. Тому потребовалось нанести точный удар в челюсть, чтобы заставить противника свалиться на пол, и получить небольшой перерыв на одышку. − Добей меня как Мико! Давай! − заорал Стеф; кровь из рассечённой брови мешала ему смотреть прямо в глаза мужчине, так что он глядел куда-то левее. − Не убивал я твоего брата, придурок! − Я заставлю тебя страдать, Джер! − не унимался побеждённый. − Я доберусь до твоей семьи. Это была последняя капля в море великого терпения Джерри Гарнела. Он со всей силы ударил носком ботинка под рёбра Стефа и схватил за волосы, вздергивая вверх, чтобы ещё приукрасить лицо. Так как никто тут особо не жаловал обоих бойцов, а добросовестные солдаты, видимо, спали, ни один из наблюдавших не стремился разнять потасовку. Скайнет перевёл взгляд на собравшихся вокруг людей, и внезапно увидел Джона, который вместе с Кайлом, только услышав драку, бросился вперёд. Комплекс спасителя на лицо и у папаши и сына. Кайл вывернул руку Джерри, заставляя того из-за боли выпустить Стефа. Латинос мешком повалился на бетонный пол. − Врача, − коротко распорядился Джон, склонившись над Стефом. − А для короля нелегальных боёв... − Он убил его, − прохрипел Стеффан и выплюнул сломанный зуб, хотя это далось ему с трудом. − Твой брат погиб от терминатора, − холодно сказал Джон и перевёл взгляд на тяжело дышащего Джерри. Он уже взял себя под контроль. − Джер тут ни при чём. Кайл и ещё один солдат потащили Стефа в медпункт, сам же мужчина еле волочил ноги. Скайнет видел, как несколько солдат с недовольным видом отдавали друг другу сигареты, и подивился, какими бесчувственными бывают шимпанзе. Он взял свою порцию безвкусной густой каши и сел за самый дальний столик, чтобы наблюдать за Джоном, который обычно садился ровно в другой конец столовой. Пока Коннора не наблюдалось, Скайнет низко склонил голову и просмотрел, как идут дела в лабораториях. Ни один испытуемый не выжил на этот раз. Чем больше Скайнет совершенствовал нанороботов, тем чаще были летальные исходы. ИИ нахмурился и отдал приказ терминаторам отобрать новую группу здоровых людей и взять у каждого образец крови. Может быть, всё дело именно в этом. − Замечательное начало дня. Коннор появился как из воздуха и сел напротив, чем в очередной раз уверил Скайнет в своей непредсказуемости. "Уходи, я просто наблюдаю за тобой, а не пытаюсь подружиться. Уходи", − посылал ему мысленные команды Скайнет. − Может, остаток удастся прожить спокойно, − без эмоционально среагировал искусственный интеллект, ковыряясь в каше. − Тут такого не случается, − горько засмеялся Джон и отхлебнул из своей тарелки. Скайнет поразился, как спустя столько лет его желудок ещё не свернулся от подобной пищи, если даже у него начала барахлить оболочка. − Похоже, люди перестают мне верить. У Коннора было явно желание поговорить хоть с кем-то, а Кайл ушёл в медпункт вместе со Стефом; так что, по загадочным для Скайнет обстоятельствам, игнорируя сотни людей, подтягивающихся в столовую, Джон сел именно сюда. Он даже ни обратил внимание на ту девушку, которая уже несколько дней строит ему глазки. «Я же не могу быть привлекательней особи женского пола?» - задался вопросом Скайнет, но тут же выгнал подобную тему из головы, прекрасно зная, какие размышления последуют за ней в дальнейшем. − Один − не значит все, - произнес ИИ. − Всё начинается с одного. − Для большинства людей ты единственное светлое пятно, − Скайнет сам не верил, что говорил это. − У нас ведь нет другого лидера, да и не нужно. Джон Коннор − незаменим. − Прекрати, − фыркнул Коннор. − Во мне нет ничего особенного. Скайнет внимательно посмотрел на Джона, пока тот увлечённо ел, не замечая пристального взгляда. Наконец, искусственный интеллект осторожно сказал: − Ты казался мне самовлюблённым. − Так вот что обо мне думают, − усмехнулся Коннор. − А каким кажусь сейчас? − Пока ещё не знаю. Скайнет перестраивал психологическую характеристику Джона, осознав, что глубоко ошибся в мотивации его поступков. Перед ним вырисовывался совсем иной Коннор: более сложный и интересный, нежели тот плоский, эгоцентричный человек, каким он казался раньше. − Помнишь, я сказал, что угощу тебя пивом в ближайшем будущем? − нарушил тишину Джон, взял посуду и встал с места. − Я не обижусь, если ты не найдешь пива посреди апокалипсиса. − К чёрту пиво, ты когда-нибудь гнал самогон? Скайнет изо всех сил старался изображать из себя человека: смеялся над шутками Джона, поддерживал разговор и даже выразил недоверие касательно самодельного самогонного аппарата, а ещё он вовремя одёрнул Коннора, иначе бы тот спалил брови. Это было сложно и не особо хотелось, но выбора мужчина ему не оставил. Опять. − Что значит, ты никогда не пил? − изумлённо спросил Джон. − То и значит, − Скайнет не сводил глаз с самогонного аппарата, думая, как он ещё не развалился. − Никогда не понимал, что в спирте такого. − Сразу видно, что ты никогда не пробовал его, − усмехнулся Коннор. Он сел рядом со Скайнет и устало вытер пот со лба. − Жарковато тут, − пожаловался Джон. − Надо будет кондиционер починить. − И сколько нужно будет ждать? − сменил тему Скайнет, а сам перевёл взгляд на кондиционер и нашёл причину поломки. − Недели хватит. Так ты действительно никогда не пил? − Разве в этом есть смысл? − Некоторых это расслабляет, − пожал плечами Коннор. − Вообще-то, это первый раз, когда вроде бы всё получилось, так что не считай меня алкоголиком. − Я этого не говорил. Джон рассмеялся, а Скайнет для приличия улыбнулся. − Ты даже не представляешь, как старательно Кайл будет выносить мне мозг, когда узнает, что я с тобой был здесь, − внезапно сказал Коннор. − Он ревнует эту бадью к любому, кроме тебя? − Я абсолютно уверен, что не должен этого говорить, но, видимо, передышал спиртом, так что бог с ним - ты ему просто не нравишься. − А тебе? Это был абсолютно логичный и к месту заданный вопрос, но в следующую секунду он вдруг показался Скайнет совсем не так прозвучавшим. Его голос был слишком тихий и сверкал любопытством. «Проклятье. Нужно уже научиться выбирать интонацию». Джон внимательно уставился на него, будто оценивая, и наконец произнёс: − Я не считаю тебя плохим парнем, иначе бы не сидел сейчас рядом с тобой и не говорил всего этого. Конечно, ты кажешься очень замкнутым, и многие считают тебя тёмной лошадкой, но я их не поддерживаю. − Я кажусь им лошадью? − изумлённо спросил Скайнет, совершенно не поняв выражение. − Иногда мне кажется, что ты никогда не общался с людьми, − засмеялся Джон. − Кем были твои родители? Скайнет задумался на несколько секунд, придумывая правдоподобный рассказ. Коннор принял это за нежелание предаваться тяжелым воспоминаниям; его улыбка исчезла, уступив место серьёзности. − Прости, если задел за живое. − Всё нормально, − заверил его Скайнет. − Фактически, у меня не было родителей. Они были с головой погружены в войну, до определённого момента. − До какого момента? − Мне было около 10 лет, когда пришли терминаторы, − мрачно продолжил Скайнет, удачно выбирая интонацию. − Отец вручил мне и сестре оружие и велел бежать. Я не видел, как их убили, но Карен рассказывала мне, что это произошло быстро. Ей не повезло в этом плане. Она попалась им, и с тех пор я её не видел. Джон замолчал на некоторое время, жалея, что задал вопрос. − Если думаешь, что задел меня за живое, то не стоит, − тихо произнёс Скайнет. − Это было давно, так что кажется, будто бы не со мной. − Знакомое ощущение, − кивнул Джон. − Меня преследует такое ощущение, каждый раз, когда я вспоминаю о прошлом до войны. Дивная и прекрасная жизнь до Скайнет. "Дивная и прекрасная жизнь до Джона Коннора", а вслух лишь задал весьма ожидаемый для Коннора вопрос, который тот и желал услышать: − Как думаешь, мы сможем победить? Мужчина повернулся к нему и одарил своей обнадёживающей улыбкой. Не в первый раз ему отвечать на этот вопрос, сразу видно. − Скажу по секрету, это случится скорее, чем ты думаешь. − И откуда такая уверенность? − подозрительно спросил Скайнет. − Я жульничаю, − усмехнулся Коннор, поднялся на ноги и отправился проверить самогон. − Что значит, ты жульничаешь? − Скайнет прекрасно понимал, о чём он, и разыгрывал любопытство. − Алекс, у меня ведь могут быть секреты? − полувшутку-полувсерьёз осведомился Джон. Искусственный интеллект поднял руки вверх и произнёс: − Нет проблем. Не лезу не в своё дело. − Я дам тебе знать, когда самогон настоится, − не оборачиваясь, произнёс Коннор. − Это знак, что мне пора уходить? ИИ не стал дожидаться ответа: поднялся с места и направился к выходу. − Настолько очевидно? − взглянул на него Джон. − Немного, − кивнул Скайнет и потянул железную дверь на себя. − Увидимся. Коннор как-то отстранённо кивнул. "Интересно, о чём он думает?" − Алекс! Скайнет почти уже вышел из комнаты, замер на пороге и повернулся на одних пятках. − Что? − Нет, ничего, извини, - резко отвернулся Коннор. Красные уши ему спрятать не удалось от внимательного взора Скайнет. - Не важно. Удачного дня. "Чёртов скрытный ублюдок", − подумал Скайнет, но вслух ничего не сказал.