Чувство долга.

Наконец-то они пришли. Северус открыл дверь своего скромного жилища и впустил туда ребенка. - Давай, проходи, - подгонял он мальчика, - у нас еще куча дел. Ребенок вошел, однако он не был уж слишком расторопным. Мальчишка осматривался вокруг. " Странный дом, - подумал Гарри. - Совсем как те из фильмов про зомби, которые вечно смотрит Дадли... Ну или про призраков... В любом случае тут вряд ли может быть хуже, чем у Дурслей." Северус раздраженно вздохнул, взял ребенка за руку и повел на кухню. Он понимал, что глупо сердиться на ребенка за то, что он неуверенно чувствует себя в новом месте, но педантичного зельевара уж очень сильно раздражало то, что вечер можно было считать пропавшим. Пока он вызовет представителя Министерства, и они уладят все формальности, времени на себя уже не останется. Но, что поделать, ребенку нужна была помощь, одним вечером можно и пожертвовать. Хотя и жаль... Мысленно отчитав себя за эгоизм, Снейп пообещал вести себя как можно дружелюбнее, в конце концов это всего на пару часов. Он подвел ребенка к столу и велел: - Присаживайся, чувствуй себя как дома. Пока малыш осматривал скромную, но идеально чистую кухню, Снейп разобрал покупки и приготовил несколько сэндвичей. Потом он налил стакан молока и дал мальчишке. - Вот, поешь, - велел мужчина, - наверняка ты голоден. Сейчас ты поешь, а мы подумаем, что с тобой дальше делать... " Что ж, - подумал малыш, - что бы ты там не решил со мной дальше делать, а поесть - идея хорошая". Мальчик жадно набросился на угощение. - Тише ты, не подавись, - одернул его профессор и присел напротив. - Тут еще достаточно еды, нет необходимости так на нее набрасываться. Снейп решил немного внимательнее рассмотреть ребенка. На вид мальчишке было года четыре, не больше, но даже для этого возраста его нельзя было назвать крупным. Скорее наоборот, даже мешковатые тряпки, в которые был одет мальчишка, не могли скрыть торчащие кости. Кормили ребенка из рук вон плохо. Волосы его были вообще катастрофой: неровно подстриженные и давно уже снова отросшие, они топорщились в разные стороны, да и расчесаны были дурно. Личико было чумазым, как у чертенка, очки замотаны изолентой. Довольно странно для волшебника его возраста носить очки. С такой проблемой чаще сталкиваются магглы, а в магическом мире у детей это легко поддается лечению, лишь с возрастом это могло бы стать проблемой. Вероятно, здоровье мальчика тоже никого не волновало. " Бедный ребенок! - сочувственно подумал Снейп. - Пожалуй, этому даже в приюте будет лучше чем там, откуда он появился. А может он уже сбежал из приюта? Тогда какого, маггловского или магического? В любом случае их там всех поубивать мало! Плохо, очень плохо, что мальчишка не разговаривает, рассказать он мне ничего не сможет... Что ж, придется посмотреть самому, тут главное его не напугать..." Легиллименция была не самым приятным магическим явлением, но другого способа выяснить что-либо о немом мальчишке просто не приходило в голову. Снейп решил действовать как можно мягче, детали его не волнуют, он лишь слегка просмотрит самые яркие воспоминания, просто чтобы понять суть проблемы, не вдаваясь в подробности, так ребенку не будет больно, разве что голова закружиться может. Северус сконцентрировался и проник в разум малыша, растворяясь в мирке этого мальчика. Вот, очень яркое воспоминание, явно из недавних. Он сидит в какой-то очень маленькой и темной комнате, больше похожей на кладовку или что-то в этом роде, там темно и пыльно. Внезапно открывается дверь и какой-то толстый и злой мужчина вытаскивает мальчишку из некого подобия постели. Он запихивает его в багажник машины (какая дикость!!!). Дальше только темнота. Они едут куда-то около часа, хотя... Так показалось малышу, маленький напуганный ребенок вполне мог и не правильно оценить время. Потом этот же мужчина открыл багажник и выбросил ребенка как мусор посреди парка. А потом уехал... " Что ж, это объясняет, как мальчишка оказался там один. Но кто этот отвратительный ... Кто эта мразь, способная так обращаться с ребенком?! Это его отец или опекун?! Если так, то мальчишку следует забрать из такой семьи... А тогда беднягу ждет приют." Северус отгонял такие мысли, пытаясь убедить себя, что этого просто не может быть. Скорее всего это просто какой-то псих, который украл ребенка у вполне приличной семьи, в которую его скоро вернет Министерство. Нужно было в этом убедиться и зельевар снова проник в воспоминания мальчишки. Появилась новая картинка: лето, жара, солнце печет немилосердно. Мальчик, совсем еще маленький, на самом солнцепеке пропалывает цветочные клумбы, иногда с завистью поглядывая, как другой мальчишка, намного крупнее и, вероятно, старше него, на крыльце, в тени играет с новой игрушкой. Это был заводной робот, большой и яркий. Очень хочется потрогать игрушку, но нужно работать дальше. Прямо над головой раздается раздраженный крик: - Чего уставился, дармоед?! - это голос все того же мерзкого мужчины, что выбросил мальчишку в парке. - Работать за тебя кто будет?! Я не собираюсь даром кормить уродца вроде тебя! Работай, говорят! Уставился он! Заруби себе на носу, выродок: игрушки для нормальных детей, а если не будешь работать, я тебе все кости переломаю! Словно в подтверждение своих слов этот отвратительный монстр дает малышу подзатыльник, а потом еще и пинает ногой. Северус поспешно закрывает это воспоминание, смотреть дальше совсем не хочется. " Бедный малыш! Кем бы он ни был, едва ли он успел в своей жизни сделать что-то такое, что могло бы оправдать такое к нему отношение. Да в мире и нет ничего такого, что могло бы оправдать такую бессмысленную и циничную жестокость по отношению к ребенку!" Он снова смотрит на мальчика, теперь ребенок раздражает намного меньше. Становится совершенно не важно, растрепаны ли его волосы, умыт ли он и насколько неаккуратно ест. В конце концов это всего лишь несчастный, обиженный жизнью ребенок. - Ну, что, наелся? - мягко уточняет Северус. - Может быть еще сэндвич? Нет, точно? Тогда молока? Сейчас принесу. Профессор налил ребенку еще молока, с некоторым сожалением подумав, что напрасно не держит дома какао, и отдал маленькому чертенку. Ребенок до забавного жадно схватил стакан обеими ручками и начал пить. " Странно, ни в одном из этих воспоминаний мальчик не издал ни звука, когда же он онемел? А он вообще умел говорить?" Решив в самый последний раз посмотреть воспоминания ребенка, чтобы не прогадать, зельевар проник в самое первое воспоминание. В яркой детской кроватке посреди просторной светлой комнаты громко плачет вполне себе нормальный, здоровый бутуз. На вид ему около года. Никто не спешит утешать ребенка, в то время как малыш от плача словно разрывается. Но, кажется там есть еще один голос, до боли знакомый... Это голос взрослого мужчины, который, похоже, тоже плачет... " Какого Мордреда?!" Зельевар наплевав на все возможные последствия, решил рассмотреть это воспоминание подробнее. Вот, кроватка посреди комнаты, а рядом с детской кроваткой сидит мужчина... Его лица не видно, он сидит к кроватке спиной и безудержно рыдает. На руках у него безжизненное тело женщины, которое он прижимает к себе. " Этого просто не может быть!" Снейп залез в разум малыша еще глубже. Вон оно! Яркая, ядовито-зеленая вспышка! - Гарри! - невольно слетело с губ профессора. И мальчик тут же посмотрел на мужчину.

***

" Этого не может быть, просто не может!!!" - Северус расхаживал из стороны в сторону по своей кухне. Когда немного успокоился, он решил поговорить с ребенком. - Тебя зовут Гарри, малыш? Гарри Поттер? Мальчик утвердительно кивнул. - Ладно, - растерянно ответил Снейп. - Вот как мы поступим, Гарри... " Я и сам бы хотел знать, как нужно поступить," - сокрушался профессор, стараясь и вида не показывать, что его обуревают эмоции. С одной стороны ему было искренне жаль ребенка. С малышом обращались куда хуже, чем с животным. Но это же не просто ребенок, это отродье Поттера! И сын Лили. Северус подошел поближе, он хотел рассмотреть лицо мальчика. " Вылитый Поттер!" Он откинул челку малыша, чтобы рассмотреть знаменитый шрам. И тут он обратил внимание на глаза Гарри. Большие зеленые глаза, совсем как у Лили. Вот только у Лили глаза всегда были радостными, блестели ярче, чем все звезды на небе, взгляд же ее сына был потухшим и измученным. Это, безусловно, можно было объяснить несчастным детством. " К дементорам Министерство! Они даже близко к нему не подойдут! Дурак! Какой я дурак!" Северус мысленно обругал себя последними словами. Он, конечно, ни раньше, ни теперь и мысли не допускал, чтобы взять поттеровское отродье на воспитание. Впрочем, он еще и сын Лили... Нужно было присмотреть за ним! Нужно было убедиться, что у ребенка есть все необходимое для нормальной жизни! Предполагалось, что за этим проследит Альбус, но как можно было положиться на этого старого маразматика?! Этот жалкий старикашка совсем утратил остатки разума. Одно ясно, ни в какой приют Поттер не поедет. Нет уж! Альбус найдет ему другую семью, на этот раз нормальную! Северус лично их проверит. А пока малыш может остаться и здесь... Но только на время!

***

- Вот как мы поступим, Гарри, - продолжил Снейп. - Сейчас мы поднимемся наверх, ты примешь ванну и ляжешь спать. Хорошо? Гарри устало пожал плечами и зевнул. " Что ж, пожалуй тут можно выспаться лучше, чем в парке. Пока он вроде ничего... И зачем я ему нужен? - засомневался Поттер. - Ай, ладно. Может же и мне хоть раз повезти... Узнаю, каково это: ложиться спать сытым..." Гарри послушно последовал за новым знакомым. Странный человек в черном наполнил для него ванну и помог туда забраться. - Я пойду и заброшу твои вещи в стиральную машину, - сказал мужчина. - Побудешь тут один? Гарри кивнул в ответ. " За кого он меня принимает? Я уже взрослый вообще-то, и, в отличие от него, сам стираю, а не в каких-то машинках!" Гарри был возмущен тем, что его недооценивают, но возразить все равно не мог. Он не был умственно отсталым, прекрасно понимал, что ему говорят, но сам не мог произнести ни звука, а других способов общения он просто не знал. Мужчина и правда вернулся довольно быстро, Гарри едва успел помыться. - Ты так быстро справился? - удивился странный человек, чем снова вызвал возмущение мальчика. - Молодец! Зельевар вытащил мальчишку из ванны и завернул в огромное махровое полотенце. Он помог Гарри вытереться и дал ему его же белье, только уже чистое и сухое. " Ладно, стирать и правда не долго, но как он его так быстро высушил?" - Гарри непонимающе посмотрел на Снейпа. - Тебе помочь одеться? - равнодушно уточнил профессор. Такого Гарри стерпеть уже не мог. Он моментально оделся. - Хороший мальчик. " Он меня за каждый вдох хвалить будет?! За идиота держит! Никто никого просто так не хвалит, тут явно есть какой-то подвох!" Северус заметил, что мальчик как-то изменился в лице, но не стал придавать этому значения. У ребенка был сложный день. Впрочем, это было зельевару на руку. Профессор отвел мальчика в свою спальню ( оставлять ребенка одного было страшно) и уложил на диван. Измученный ребенок мгновенно уснул. - Вот так, - тихо прошептал Северус, поправляя одеяло, - а сейчас я поговорю со старым идиотом, который испортил тебе жизнь. Наложив одновременно заглушающие и оповещающие чары, Северус наконец удалился.

***

- Ты всегда был экстравагантен, мальчик мой, - недовольно прокряхтел старик, выходя из камина, - но я даже представить себе не могу, зачем мог понадобиться тебе в такой-то час... - У меня нет слов, Альбус! Нет, правда, - задыхаясь от ярости рычал Северус, - я не знаю, что и сказать! Идемте, вы должны увидеть это своими глазами! Дамблдор хотел было что-то возразить, но Северус не дал ему такого шанса, он просто развернулся и пошел вверх по лестнице. Раз уж он все равно пришел сюда посреди ночи, Альбус решил последовать за хозяином. Снейп, казалось, не замечал возмущения директора. Он подошел к двери своей собственной спальни и жестом велел не шуметь. Он осторожно открыл дверь и бесшумно вошел внутрь. Профессор Дамблдор последовал его примеру. Старик вошел в комнату и обомлел. На диване в углу небольшой комнаты слегка беспокойно спал мальчик с примечательным шрамом на лбу. Директор обомлел: - Но это же... - Да, сэр, - перебил его зельевар, - перед Вами никто иной, как Гарри Поттер.

***

Вот уже второй час к ряду директор и зельевар сидели на кухне и пили успокоительный чай. - Но этого просто не может быть! - сокрушался Дамблдор. - Я же отдал его не чужим людям. Мерлин! Петуния - его родная тетя! - И она всю жизнь ненавидела Лили! - Мальчик мой, если бы я только знал, - сокрушался старик. - Вы бы знали, - с упреком парировал Снейп, - если бы потрудились хотя бы пару раз навестить мальчика. - Но что я могу сделать сейчас? - Это вполне очевидно: ребенку нужно найти новую семью! И на этот раз приличную! - Безусловно! Но что с ним делать все это время? - грустно спросил Альбус. - Для Хогвартса он еще слишком мал, ему всего пять лет и находиться в школе будет как минимум не безопасно. Придется отправить его в приют на какое-то время... - Только через мой труп, - обуреваемый эмоциями, Северус вскочил со стула. - Это неприемлемо! Мальчику необходим надлежащий уход, медицинская помощь... В приюте он не сможет этого получить. - И что же ты предлагаешь? - Мальчик останется у меня на время, - сказал Северус и поспешно добавил, - но только до тех пор, пока не найдется подходящая семья! Я могу позаботиться о нем, пока его не заберут. - Но процесс поиска может занять не мало времени... - Что ж, Вам придется поторопиться! - Ты уверен, что хочешь этого, мальчик мой? - удивленно спросил Альбус. - Не хочу, - искренне ответил Снейп. - Но я должен...