calm the oceans and find me in the city of roses

Портленд, отель «Марриотт Даунтаун Ватерфронт». 13 мая. 07:39 a.m. Он стоял у открытого окна, разглядывая разноцветные дома на фоне серого неба, плавно перетекающего в туманную утреннюю реку. Воздушными потоками белесые занавески переносились чуть ли не до середины комнаты, на несколько жалких секунд представляя себя мощными парусами величественного фрегата. Еле уловимый запах остывшего можжевелового чая, спрятанный под фарфором хрупкого китайского чайника, искусно вносил свою лепту в атмосферу необъятного и пустынного номера пентхауса. Поправив кольцо из белого золота с ярко вкрапленным туда изумрудом, молодой человек подошёл к разбитому зеркалу и усмехнулся множеству своих отражений, в которых не было ни капли его истинной души. Он небрежно стер с губы уже успевший застыть сгусток крови и, пригладив волосы, направился в душ. Одетый в белоснежный махровый халат, он открыл шкаф, в котором (как впрочем, и везде) царил порядок, и достал из стопки выглаженных полотенец самое верхнее и, на его взгляд, самое мягкое. Холодная вода стекала с его тёмно-карамельных волос, неуклюже разбиваясь каплями о паркетный пол. Он накинул на голову полотенце и, дождавшись, когда основная часть воды впитается в плотную ткань, растер и без того разлохмаченные волосы. Четвертая за это утро сигарета пополнила малахитовую пепельницу, выполненную в стиле барокко и по форме больше напоминающую дамскую шкатулку для всяких безделушек. Стеклянные глаза бездумно рассматривали висящую на стене картину какого-то малоизвестного художника-сюрреалиста. Он как сейчас помнил, сколько пришлось приложить сил, чтобы по среди дня выкрасть её из Нью-Йоркского Музея Современного Искусства, когда его чуть было не поймали охранники афро-американского происхождения, делавшие вид, что не спускают глаз с посетителей и произведений искусств. На губах появилась язвительная улыбка. За все эти годы ещё никому не удавалось поймать его, зато местные газеты и новости дня пестрили яркими и громкими заголовками о «Неуловимом Чоль Су». Именно так его именовали в своих кругах местные мошенники и воры, которые не имели ни малейшего представления о том, как выглядел их пример для подражания. Юноша не допускал ни единой помарки в своем деле. Каждый его крупный забег происходил точно по плану с идеальным расчетом времени и гениально продуманной стратегией. Ну, а в своих убийствах он был просто неподражаем. Лицо всегда выражало спокойствие, присущее разве что покойнику, руки делали свое дело, не давая жертве ускользнуть или наделать шума. Действие этого спектакля занимало не больше десяти минут, после чего ни от жертвы, ни от преступника не оставалось и следа. Убийства без трупов – его визитная карточка. Местная полиция больше всего ненавидела заниматься подобными преступлениями. Никаких улик, никаких зацепок. Был человек и нет его. Однако они чётко знали, кем было совершено убийство. Но, как и где, было известно одному Богу. Спустя пару часов он вышел из своей квартиры, на ходу надевая чёрную кожаную куртку с железными вставками, и спустился на первый этаж на просторном зеркальном лифте. Улица встретила его куда доброжелательней, чем он мог себе представить. Подгоняемый теплым ветром по успевшему высохнуть от вчерашнего дождя асфальту, он бесцельно брёл по улицам Портленда . Зелень деревьев и ровно подстриженной травы, ведущих к Прибрежному Парку, манила свежестью и прохладой, что он не смог устоять и свернул с намеченной траектории в сторону набережной. Утром здесь всегда было мирно и безлюдно. Лишь гул чаек и одинокий силуэт вдали мешали идиллии этого утреннего пейзажа. Парень закрыл глаза, умело подведенные чёрным карандашом, и глубоко вдохнул чистый речной воздух. Кислород всплесками красок нового дня проник в организм и вынес оттуда всю тяжесть минувшей ночи, словно вычеркнув из памяти события, произошедшие сегодня в четырёх кварталах от его дома, в которых он сыграл главную роль маньяка-убийцы. - Не подскажите, который сейчас час? – окликнул его мужской голос. Молодой человек с присущим ему спокойствием открыл глаза и увидел перед собой парня, примерно такого же возраста, что и он. Это был тот самый видневшийся вдали силуэт. Хоть внутри ему хотелось задушить этого придурка, в момент испортившего весь настрой, снаружи он прекрасно справлялся с гневом и, засучив рукав левой руки, взглянул на часы. - Без двух минут десять, - коротко отрезал он. - Вы здесь тоже вдохновения набираетесь? – улыбка не сходила с лица собеседника. Вдохновения. Ха. Ну, если это так называется. Он решил не озвучивать свои мысли вслух и опять же холодно ответил: - Нет. Просто дышу свежим воздухом. Если у вас больше нет вопросов, я пойду. - Ну, почему же. Я вас уже не первый раз здесь вижу. Вы живете неподалеку? Не первый раз? Но я здесь никогда раньше не был. По-моему, этому идиоту нужно хорошенько выспаться, а не стоять и смотреть на плещущуюся воду ночь напролет. Он решил не уточнять про свой «не первый раз», дабы не превратить диалог в бурную беседу с утра пораньше. - Да. Вон там. Он указал на высокое здание, известное чуть ли не каждому жителю города. - А я живу прямо за вами в одном из небольших желтых домов, - рассмеялся незнакомец. На который выходят окна моего пентхауса. Парень ничего не сказал в ответ, предпочтя быстро сбежать от этого неугомонного искателя вдохновенья, оставив ему напоследок лишь натянутую улыбку. - Подождите, а как вас зовут? Тот сделал вид, что не расслышал заданного ему в спину вопроса, и ускорил шаг. Всю дорогу до моста Хоторн он анализировал личность незнакомца, ведь это был первый раз, когда с ним кто-то заговорил. Просто так, без причины. Или всё же причина была? Вдруг он упустил какую-то деталь, а этот тип стал свидетелем убийства и теперь следил за каждым его шагом? Кореец. Чхунчхондонский диалект. Но почему он сразу заговорил со мной на корейском, а не английском? Ладно, к этому вернемся позже. Рост средний. Темно-карие глаза. Правша (указывая на свой дом, вытянул праву руку). IQ не больше 110. Был одет в брендовый перламутрово-синий свитер, черные штаны и белые кроссовки, приблизительно размера М (39-40). Внешне ничего собой не представляет, но деньги у него имеются, судя по дорогим шмоткам и собственному дому практически в центре города. Так, он точно не коп. Он завернул на Мэдисон Стрит и, пройдя три квартала вверх, оказался на Третьей Авеню. Так, вспоминай. Было что-то ещё. “Я вас уже не первый раз здесь вижу”. Да, точно. У меня прекрасная память на лица, но его я никогда прежде не видел. “Здесь”. Здесь? 19 апреля в 17:40-17:50 я пробегал мимо, даже не спускаясь к набережной. 4 мая примерно в то же время. Моё лицо было закрыто маской. Рядом шла молодая девушка с длинными черными волосами. Навстречу двое бледнолицых парней. У одного из них в руках был скейт. Пожилая женщина, лет восьмидесяти, с собакой. Но его не было. Откуда он меня знает? Непрерывный ход мыслей, предположения, точное время, лица незнакомцев - всё моментально всплывало перед его глазами. Он шёл по тротуару, засунув руки в карманы и не отрывая глаз от мысков своих чёрных высоких ботинок. Мимо проносились белые надоедливые машины такси, стараясь на каждом повороте, обогнать друг друга. За витринами магазинов кипела работа: кто-то перекладывал одежду с места на место, кто-то выставлял на прилавок только что приготовленные профитроли с ягодами и кремом, а кто-то переворачивал табличку на двери, меняя её название с «CLOSE»на «OPEN». Нижний этаж кирпичной высотки был полностью выкуплен сетью кофеен Старбакс. Уличные столики одиноко нагревались под весенним солнцем в ожидании посетителей, не желающих коротать своё время в душном помещении кафешки. Парень зашел внутрь и заказал чашку Голд Коаст Бленда. Выбрав столик у окна, он сел в удобное кожаное кресло и достал из кармана ярко зеленый конверт и белый лист бумаги. Тонкий стержень чёрной гелиевой ручки аккуратно выводил слово за словом.

“Сегодня я убил девушку. Из дома мало что вынес: ожерелье, обручальное кольцо и малахитовую пепельницу. На столе увидишь. Всё прошло как по маслу, так что можешь не трястись от страха под кроватью. До скорой встречи, Ким Сонгю. Не задерживайся особо. У меня есть ещё одно дело. Кстати, взял у тебя из пиджака 50 долларов, так как не нашел кредитную карточку. 2015/05/13 Ким Чоль Су. ”

Дождавшись, когда чернила полностью высохнут, он в четыре раза сложил письмо и бережно засунул его в конверт. - Ну, вот и всё, Ким Чоль Су. Твоё время закончилось. Портленд, Третья Авеню, Старбакс. 13 мая. 11:04 a.m. Вокруг Сонгю столпилась куча официантов и каких-то незнакомых людей. Молоденькая девушка поддерживала его голову и обмахивала, видимо, первым, что попалось ей под руку. Как он потом понял, по первой прочитанной строчке, это были документы на развод. Рядом на столике стоял наполовину опустевший стакан с водой, часть которого неприятно въедалась мокрыми каплями в его лицо. В руке был плотно зажат зеленый конверт. - Молодой человек, вы как? Мы уже вызвали скорую. - Вы только что потеряли сознание. - Нет, нет, не вставайте, - сказала одна из официанток, когда он сделал попытку самостоятельно подняться. Всё тело пронзила резкая слабость. Сонгю с трудом мог разобрать, о чём галдели все эти люди и что они от него хотели. Он огляделся по сторонам. Приглушенная атмосфера, темные стены и запах кофе. На зеленом фартуке значок Старбакса. Опять. Пронеслось у него в голове. Он снова закрыл глаза и постарался приложить все силы, чтобы прийти в себя до приезда скорой. - Вам плохо? Принесите ещё воды! - Нет, не нужно. Мне уже лучше. Спасибо, - как можно убедительнее произнес он. Придерживаясь за стул, Сонгю медленно начал вставать, конечно, не без помощи окружающих, которые сразу же схватили его под руки. Голова всё ещё кружилась и ему с трудом удавалось держать равновесие. Толпа разошлась по двум сторонам и он, пройдя мимо них, направился к выходу, извиняясь за причиненные неудобства и отнекиваясь от врачебной помощи, которая с минуты на минуту должна была подъехать. К этому времени улицы оживились проснувшимися жителями, криками детей и грохотом машин. Сегодня выдался на редкость жаркий день. Сонгю снял с себя кожанную куртку, которая была совершенно не в его стиле и, перевесив её через руку, в которой держал конверт, завернул за угол здания, чтобы понять, где именно он находился. - Третья Авеню, - вслух прочитал он на табличке с номером дома и названием улицы, и в тот же момент за его спиной послышался довольно резкий и слегка грубоватый женский голос. - Молодой человек! Я уж думала не найду вас. Вы кое-что обронили! – и девушка (та самая, что держала в руках документы на развод) протянула ему раскрытую ладонь, на которой лежало кольцо из белого золота, украшенного звездчатым сапфиром. Сонгю улыбнулся и благодарно кивнул ей. После этого они разошлись. До дома было около 15 минут ходьбы, но после сегодняшнего инцидента в кафе, у Сонгю было одно желание: поскорее оказаться дома. Поэтому он без раздумий поймал проезжающую мимо машину такси и сел на заднее сидение. - Отель «Марриотт Ватерфронт». Такси неспешно двинулось с места и влилось в общий автомобильный поток. Сонгю приоткрыл окно и, облокотившись на спинку сиденья, опустил глаза на колени, где лежало письмо. Распечатав конверт и раскрыв сложенный лист, он сразу же понял, кто являлся автором написанного. После первых 4 прочитанных слов он выпрямился и открыл окно на полную. - Ким Чоль Су! – обреченно произнес он, и провел большим пальцем по внезапно давшей о себе знать разбитой губе.