Жертвы

      «Значит, я должна быть пай-девочкой, а он не может и недели дома провести?! Как меня это достало! Особенно то, что Лексус легко идет у него на поводу. Плевать, если я делаю неправильно, но он меня взбесил!». Стоя возле зеркала, Заклинательница Духов внимательно осматривала свой наряд, подобранный специально для такого случая, но до этого дня пылившийся в дальнем углу антресоли шкафа. Специально выпустив одну прядь у лица, девушка закрутила ее пальчиком, от чего она слегка завилась. Присев на кровать, Люси надела ботфорты на высоком каблуке и, застегнув ремень с ключами на поясе, вышла из двухэтажного дома, уверенно смотря вперед. «Ну держись, зараза!». — Бикслоу, такое ощущение, что ты ее избегаешь сознательно, — расслабленно лежа на диване второго этажа, саркастично усмехнулся мужчина с молниобразным шрамом, пересекающим правую часть лица. — Нет же, не избегаю я ее… — Ты каждый раз, придя с задания, рвешься обратно на поле битвы. Либо она ужасна в постели, либо у меня закончились варианты, — приоткрыв один глаз, прервал напарника он со свойственным только ему спокойствием. — А вот это уже совсем не твое дело! — указав на друга пальцем, жестко парировал Бикслоу. — Я хочу скорее выкупить этот чертов дом, только и всего. А она злится на меня, вчера вечером вообще орать начала и погнала меня спать на диван, — восседая на своих деревянных куклах, как на ковре-самолете, объяснился он перед друзьями. — Я бы тебя в порошок стерла, честно, — соблазнительно откусывая кусочек яблока и облизывая нижнюю губу, ядовито произнесла Эвергрин. — Да в курсе я, слава Богу, она не ты, — нахально закидывая руку на плечо русоволосой девушки, весело рассмеялся мужчина. — Бикслоу, это не мое дело, но тебе стоило бы ей сказать о своих планах, — смотря куда-то на первый этаж, напряженно прошептал мужчина с зелеными волосами. — А то у тебя есть все шансы потерять ее, — кивая в сторону входа в гильдию, ухмыльнулся Фрид. Вся команда Громовержцев устремила свои заинтересованные взгляды на первый этаж.       «Не смей смотреть на второй этаж, пусть мучается. Козел!». Привлекательно качая бедрами из стороны в сторону, Люси с лукавой улыбкой подошла к доске заказов, игнорируя мужские взгляды согильдийцев. Одетая в облегающий джинсовый комбинезон, верх которого был пошит жилетом, она ехидно подметила, что этот наряд сразил не только ее команду. Повернувшись к друзьям спиной, девушка нарочито показала полностью открытую спину костюма. — Люси, ты задание выбираешь? — весело спросил синий котик, приземляясь на ее голову. — Да, Хеппи, но я пойду на него одна.       Еще вчера девушка заметила на доске объявление об интересной работе, подходящей под ее силы. А сейчас как раз был повод проверить свои способности и насолить одному непутевому магу. — Люси, пройди ко мне в кабинет, — неожиданно послышался громкий голос мастера со второго этажа. — Ты что-то натворила? — расправляя свои крылышки, скулил иксид. — Понятия не имею, — пожала плечами девушка, правда не зная, что случилось.       Не заостряя внимания на своей команде, которая была готова в любую секунду поддержать и заступиться за нее, Люси легкой походкой поднялась по ступенькам на второй этаж. Игнорируя столик справа и Громовержцев, сидящих за ним, девушка прямой наводкой прошла в кабинет Макарова, плотно закрыв за собой дверь. — Она даже не посмотрела на тебя, — язвительно заметил Лексус, искоса наблюдая за нервным напарником. — Мастер, я что-то сделала? — виновато глядя на старика, пропищала Люси. — Что ты, внучка, что ты, — дружелюбно махая ладонями в воздухе, мягко пропел старик. — У меня к тебе индивидуальное задание, — Макаров кашлянул в кулак, меняясь на глазах из добродушного простачка в серьезного мастера гильдии. — Я слушаю, — присев на стул, стоящий напротив рабочего стола мастера, девушка быстро переняла его настрой. — Она там уже больше часа, — болтая трубочкой в своем бокале, напряженно прошептала Эльза, не сводя взгляда со второго этажа. — Они там хоть живы? — Надоело, пойду и проверю! — отталкивая Грея, закричал Нацу. — Хорошо, мастер, если это необходимо, я приложу все силы.       Грустно улыбаясь, Люси вышла из кабинета. Украдкой взглянув на возлюбленного, она тяжело выдохнула. Медленно спускаясь по ступенькам на первый этаж, она боялась посмотреть в глаза своим друзьям. — Шпана, минуточку внимания! — запрыгнув на широкие перила второго этажа, крикнул старичок, привлекая внимание на себя и заставляя отвлечься от светловолосой девушки. Пока волшебники заинтересованно смотрели наверх, у нее был шанс тихо уйти из гильдии.       «Я лишь хотела подшутить над ним, а вон как все получилось. Интересно, почему именно меня отправляют, у нас ведь в гильдии есть куда более способные маги…». Постоянно оглядываясь на закрытые двери родной гильдии, Люси спешным шагом направлялась на вокзал Магнолии. «Мне очень жаль, друзья, — пытаясь сдержать подступающие слезы, печально шептала она в мыслях». — Совет принял решение о создании постоянной гильдии, в которую будут входить волшебники из разных городов и гильдий. В том числе и Темных. В будущем, они хотят сделать из этого предприятия отдельную структуру, — глухо кашлянув в кулак, Макаров приготовился к шквалу недовольства. — От нашей гильдии ими была выбрана Люси, — сложив руки за спиной в замок, громко оповестил он волшебников. — Мастер, что это значит? Конкретнее, — жестикулируя руками, громко спросила Леви. — Это значит, она будет одной из основателей новой гильдии, на некоторое время, конечно, — с улыбкой ответил Макаров. — Но по законам нельзя, чтобы один волшебник принадлежал к двум гильдиям одновременно, — поднявшись со своего места, серьезно вступил в дебаты Фрид. — А где Люси? Куда она ушла?! — оглядывая зал первого этажа, стал кричать Нацу. — Все правильно, — тихо прошептал мастер, — нельзя. Ради исполнения задания от Совета, я исключил Люси Хартфилию из Хвоста Феи до ее возвращения, — смело подняв голову, озвучил свой ответ старик. — Дедуль, это ужасная шутка! Где Люси? — начиная пылать гневом, проорал розоволосый парень.       Взглянув на настенные часы, Макаров грустно опустил голову. — Она уже в поезде, едет в Эру. Простите, — не слушая криков своих подопечных, мастер ушел к себе в кабинет. — Нет, — с болью прошептал Бикслоу, быстро вылетая из гильдии.

***

      «Подумать только, мне даже запретили попрощаться с друзьями. Почему? Даже домой зайти было нельзя, а я ведь там такой бардак оставила. И у Бикслоу совсем ужина нет, и холодильник пустой. Как же плакать хочется!». Сидя у окна отправляющегося поезда, Люси тяжелым взглядом смотрела в потолок, глотая горькие слезы. Резкий рывок поезда отдался болью в правом виске. Посмотрев на ускоряющуюся платформу вокзала, она глубоко выдохнула, пытаясь успокоиться.       «Если я буду много стараться, то смогу скорее вернуться домой… наверное». Обняв свои плечи, девушка прикрыла глаза: лишь бы не видеть любимый город и то, как она на неопределенное время покидает его.

***

— Мастер, я требую объяснений! — молотя кулаком по двери, яростно кричала Эльза. — Я уже все сказал! — приглушенно донесся злой голос Макарова.       «Как будто я сам рад этому решению Совета. Сама идея отличная, но чтобы я, да добровольно, исключил из своей гильдии Люси? Дьявол, я ведь именно так и сделал! Старый дурак… Но с другой стороны, это может быть отличным опытом для нее, она сможет потренироваться, познакомиться с новыми людьми. Прекрати вести себя, как эмоциональный подросток! Я сделал все правильно, ей это нужно. Через пару недель в гильдии эта новость утихнет, и мы с улыбкой будем ждать ее возвращения. Как-то же они Гилдартса и Лексуса спокойно отпускают на долгосрочные задания?!». Сидя за столом перед приказом Совета, аккуратно подписанным рукой светловолосой девушки, Макаров устало массировал переносицу, периодически посматривая на дверь кабинета, из-за которой безустанно доносились гневные крики подопечных.       «Она не могла просто так уехать! Не должна была! Она моя будущая жена, в конце концов, и не имеет права вот так, не сказав и слова, уезжать… Это нечестно, несправедливо!». Летая между колоннами вокзала, расстроенный Бикслоу лихорадочно высматривал макушку любимой, не веря словам мастера. «А как же мы?». — Почему вы ее прогнали?! Если она что-то сделала, то вместе со мной. Она ни в чем не виновата, — присоединяясь к Эльзе, продолжил вместо нее кричать Нацу. — Мастер, что вы ей сказали? Почему она даже не попрощалась с нами?! Дедуль! — истошно вопя, он, будто сумасшедший, колотил кулаками по двери, ожидая ответа с той стороны. — Ты мне сейчас дверь сломаешь! — из-за открытой двери показалась огромная груда мышц. Грозно смотря на своих подопечных, увеличенный Макаров быстро сдулся. Увидев, что его волшебники чуть успокоились, он тихо кашлянул проходя мимо них вниз, на первый этаж. — Я ее не прогонял, — тихо произнес мастер, и его слова громом пронеслись по притихшей гильдии. — Таково было условие Совета. Выбранные волшебники не могут: взять свои вещи в поход, попрощаться с семьей, кому-либо говорить о своем задании. После получения приказа, они обязаны сразу же отправиться в Эру для дальнейших указаний, — складывая ноги по-турецки и сидя на барной стойке, серьезно проговорил он. — Мастер, а кого еще выбрали? — робко поинтересовалась Леви, стоя рядом с Гажилом. — Я знаю только про двоих, это Хибики Лейтис из Синего Пегаса и Орга Нанагир из Саблезубого Тигра, — приняв у Мираджейн кружку с травяным настоем и рассматривая жидкость, грустно проговорил Макаров. — В принципе, они неплохие ребята, — приподняла плечи пепельновлосая девушка, мило улыбаясь согильдийцам. — Не считая того, что один из них пафосный нарцисс, а второй тупая груда мышц, — влетев в зал на своих «детках», яростно прорычал запыхавшийся Бикслоу.

***

      Быстро отдаляясь от Магнолии и с той же скоростью приближаясь к назначенному месту, Люси начинала больше грустить, чем волноваться. По большей степени ее не волновало, что часть тех, с кем она встретится, были ее бывшими врагами. Она мало думала о тех, с кем ей предстоит быть рядом в ближайшее время. Ее больше беспокоило, что любимый мужчина остался без нужных ему ответов. Но сильнее всего она корила себя за несдержанность. Если бы она знала, она бы не погнала его вчерашним вечером спать на диван, она бы подобрала слова, поговорила бы с ним. Именно сейчас ее обида казалась такой незначительной, ничтожной.       «Может, у него были на то причины, чтобы постоянно сбегать из дома на задания. А может, это и моя вина. Плевать на правила! Как только приеду в отель, свяжусь с ним по лакриме. Я все ему объясню, расскажу… Я ведь люблю его, дурака такого!». Положив ногу на ногу, девушка ладонями обняла свою коленку, оказавшуюся выше другой, чуть покачиваясь вперед и назад под собственные размышления и стук колес. Двигаясь вдоль побережья на поезде «Экспресс» далеко на запад, у Люси было достаточно времени на размышления.       Остановка в Харгеоне на несколько минут, чтобы подобрать новых пассажиров, привлекла ее внимание. Девушка лениво оглядывала вокзал города. Вспомнив, при каких обстоятельствах она встретила Нацу, на лице появилась слабая улыбка. Воспоминания обухом ввалились в ее мысли. Пусть он и бывает нахальным, у него совершенно нет такта; он обжора, никогда не рассчитывает силы, - сейчас именно его рядом и не хватало. Привыкнув, что во время поездки Нацу всегда удобно устраивал свою голову на ее коленях, Люси не хватало его уже привычных стенаний о своей горькой участи и пропавшем обеде. Гильдия Хвост Феи это невероятное место, где полно чудиков и совершенно неудивительно, что они считают друг друга семьей. Улыбнувшись своим умозаключениям, девушка облокотилась виском о прохладное стекло. — Эй, муха, ноги подтяни, мешают, — высокий мужчина в балахоне грубо пнул ступню девушки в сторону, присаживаясь напротив нее. — Эригор?! — завизжала она, вжимаясь всем телом в мягкую спинку сидения. — Хвостатая Фея? — скривив лицо, будто произнося ругательство, прорычал мужчина, снимая капюшон. — Что ты задумал? Что ты здесь делаешь? — ее рука инстинктивно потянулась к Зодиакальным ключам. Оглядывая вагон, она заметила сидящих в конце детей. — Хочешь затеять драку здесь, мошка? — подперев ладонью лицо, язвительно усмехнулся Эригор. — Если ты сделаешь хоть что-нибудь, я… — шипела Люси, нервно сжимая кулаки. — То что? Ты до меня и пылью своей не дотронешься. По стечению обстоятельств, я тут лишь для того, чтобы добраться до нужного мне места. Не более, не менее, — лениво смотря в окно, бесстрастным голосом ответил мужчина.       Напряженно оглядывая Эригора, от которого веяло дикой опасностью, девушка решила не расслабляться. Держа ладонь на своих ключах, она была готова в любой момент вызвать Льва.       «Чертовски веселая поездка!», — зло рычала в своих мыслях Люси, пристально следя за каждым движением новоявленного попутчика.

***

— Почему ты согласился? — сидя на мягком диване в кабинете деда, Лексус устало ерошил свои светлые волосы на затылке. — Потому что я посоветовала ему согласиться, — плавно проходя сквозь стену, мило улыбнулась Мавис. — Первая? — удивленно спросил молодой мужчина. — Люси нужна эта встряска по нескольким причинам. Во-первых: она повысит свои боевые навыки. По моим подсчетам, когда она вернется, то будет равна по силе, — мастер-основательница задумчиво посмотрела в потолок, подбирая более подходящее сравнение, — Гажилу Редфоксу. А может даже сильнее, — по-детски улыбнулась она. — А во-вторых? — с сомнением приподняв правую бровь, саркастично поинтересовался Лексус. — А вот этого не скажу, с тебя и этого ответа будет достаточно, — весело покружившись в центре кабинета, Мавис, смеясь, выбежала из кабинета в зал гильдии. — У нас может хоть один мастер быть адекватным? — массируя свой лоб, мужчина медленно встал с насиженного места и вышел из кабинета деда.

***

— Ты куда встал? — поднявшись со своего места, шикнула Люси, увидев, что ее спутник направился к тамбуру вагона. — Вот приставучая, прям как муха… Тебе-то какое дело, куда я пошел? — не оборачиваясь, Эригор спокойным шагом пошел по намеченному пути. Идя следом за бывшим врагом, девушка упрямо буравила его спину взглядом. — Туда тоже со мной пойдешь? — показывая на дверь туалета, язвительно усмехнулся мужчина. Покраснев от такого хамства, Люси отошла к окну и прислонилась к нему спиной, не сводя своего взгляда с закрытой двери.       «Хамло! Такое ощущение, что он не понимает моего отношения к нему. Он не раз устраивал головную боль, кстати говоря, не только нам — всему Хвосту Феи. Еще и «мухой» меня называет, хам!» — не переставая, бурчала в мыслях Люси.

***

      «Видать, она долго подбирала тот комбинезон», — усмехнувшись, Бикслоу оглядывал их спальню, где повсюду, куда не глянь, валялись ее вещи. Платья, шорты, топы. «Хотела поразить. Боже, мне так стыдно перед ней сейчас!». Присаживаясь у ножек кровати на пол, мужчина закинул голову назад, кладя ее на мягкий матрас. Согнув одну ногу, вторую он вытянул перед собой. «Что нам теперь делать? Это ведь не на неделю и не на месяц затянется. Она только пару часов назад уехала, а я уже скучаю. Ребята были правы, черт! Надо было сразу ей сказать о своей задумке. Со стороны это действительно выглядело, будто я бегу от нее. И как она выносила меня?». Сняв капюшон своей водолазки, а вместе с ним и забрало шлема, Бикслоу, глупо и часто моргая, смотрел в потолок, ища ответы на свои вопросы. «Может, как обычно, наплевать на слова мастера и поехать за ней в Эру? Хотя, Макаров ничего об этом и не говорил…», — мужчина плотоядно растянул губы в умопомрачительной улыбке, высовывая по привычке язык, и вскочил со своего места. — Мастер не должен был ее отправлять на эту службу, или как там ее, — бросая в свой походный рюкзак аккуратно сложенные светловолосой напарницей чистые штаны, бурчал Нацу. — Да, это наша Люси! И мы ее никому не отдадим! — складывая в свой узелочек рыбку, поддерживал друга синий котик.

***

— А куда ты едешь? — устав в полном молчании пялиться на мужчину, заинтересованно спросила Люси. — Не твое дело, — беззлобно шикнул он, продолжая наблюдать за сменяющимся пейзажем за окном. — Опять задумал какую-нибудь гадость? — подставив кулак под подбородок, протянула девушка. — Даже если и так, это не твое дело, — одарив ее холодным взглядом, мужчина демонстративно закрыл глаза, имитируя крепкий сон.       «Придется отложить визит в Эру. Эригор может натворить все, что угодно. Я не могу наплевать и подчиниться приказу. Я же из Хвоста Феи! А если он действительно задумал что-то глобальное, как в прошлые разы? Я не могу этого допустить… но и остановить его у меня сил не хватит. Надо связаться с Нацу, он сможет быстро добраться до нас. А до тех пор, я смогу задержать его. Уверена!».       Помахав ладонью перед закрытыми глазами мужчины и удостоверившись, что он спит, девушка нервно оглядела вагон. «Может, лакрима связи есть у проводника? Как-то же они связываются со станциями…». Еще раз взглянув на Эригора, Люси быстро направилась к тамбуру. Постоянно оглядываясь, она боялась больше всего, упустить его, что из-за ее оплошности пострадают мирные жители. Не смотря перед собой, она открыла дверь тамбура и еще раз обернулась, делая шаг вперед. — Ой, простите, — наткнувшись на твердую грудь, Люси, не смотря на громилу, неустанно тараторила слова извинения. — Люси? — послышался отдаленно знакомый мужской баритон. — Байро?! — широко улыбнулась она, узнавая друга. — Отлично, что ты уже здесь, — холодно осмотрев вагон, он направился к местам девушки и темного волшебника. — Эригор тоже здесь, еще лучше, — спокойно сев рядом с мужчиной, довольно кивнул головой Байро. — В смысле? — присаживаясь на свое место, Люси приподняла удивленно бровь. — Так она тоже в команде? — кривя губы, устало выдохнул мужчина, облаченный в длинный плащ. — Да, единственная девушка из основателей гильдии, — спокойно прислонив посох о рядом стоящее сидение, монотонно произнес Байро. — Шутишь?! — завизжала на весь вагон светловолосая девушка. — Эй, блондинка, хватит орать, — из-за спин магов со своего кресла встал мужчина. Его волосы были окрашены поровну на два цвета: черный и белый. Лицо пересекало тату в виде прямоугольной линии. — Тотомару, приветствую, — не обращая внимания на негодование девушки, спокойно поздоровался Краси.       Зевая, маг огня упал на сидение рядом с Люси. По-хозяйски положив руку на ее плечо, он саркастично оглядел ее. — Так говорите, единственная девушка? Хвостатая, тебя саму-то это устраивает? — прижимая за плечо девушку ближе к себе, плотоядно усмехнулся Тотомару. — Это уже слишком, — резко встав с теплого места, девушка опустила голову. Нарочито наступая каблуком на ногу молодого мужчины, она быстрым шагом направилась к тамбуру вагона.       «Такого уговора не было! Совет и словечком не обмолвился, что в команде будут бывшие враги гильдии. Да и еще впихнули меня в мужской коллектив! Как они могли? На первой же остановки я сойду с поезда и поеду домой. Плевать на провал, не собираюсь быть дольше нужного в их компании. Ладно, еще Байро, но Эригор и Тотомару?! Это переходит всякие границы». Прислонившись лбом к прохладному стеклу окна, Люси смотрела прямо на землю, где слишком быстро мелькали мелкие камешки. «И ради этого сборища я с улыбкой ушла из семьи? Поймут ли они меня… Нацу, наверное, злится на меня, и Грей, и Эльза, и все!», — тяжело выдохнув, девушка прикрыла глаза. — Извини, — стоя в проходе, Тотомару массировал заднюю часть шеи, не смотря на девушку. — Да ты-то тут причем? — прошептала она. Виновато посмотрев на нее, мужчина замолчал, не зная, что еще сказать, чтобы новой напарнице стало легче.

***

— Драгнил, а ты что тут делаешь? — купив билеты на экспресс до Эры, Бикслоу увидел на платформе огненного драгонслеера и его иксида. Стоя у самого края, напарники пристально вглядывались вдаль, выискивая поезд. — Мы едем за Люси, и ты нас не остановишь, — смешно вставая в боевую стойку, прорычал Нацу. — И не собирался, — усевшись на свои деревянных марионеток, широко улыбнулся мужчина.

***

— Муха, Байро нас зовет, — присев на свою косу, лениво проговорил Эригор сквозь зевок. Играя потоками ветра, он в сопровождении двух волшебников вернулся к своему сидению. — Совету плевать на наши заботы и дела, так же как и на наши чувства, — Байро задержал свой взгляд на грустной девушке. — Поэтому сделаем все, что от нас потребуется, и разбежимся, как в море корабли, все согласны? — скорее чувствуя, чем видя настрой своеобразной команды, он старался сохранять хладнокровие и напускное спокойствие. — У нас других вариантов нет, — смотря в окно, равнодушно ответил за всех Эригор.