Die Kunst

Полиция есть космическая постоянная. Станислав Лем

      Перевод в Каон много времени не занял. Не то чтобы Бамблби не любил Аякон, не то чтобы не нашел себе места получше – просто хотелось чего-то. Чего-то особенного. Чего-то, чего не хватало с того времени, как война закончилась.       Его коллеги устроили ему прощальную вечеринку, сказали много теплых слов, пожелали удачи и посетовали, что герой войны достается каонскому отделу, который между собой давно прозвали сборищем фриков. Почему именно, никто не имел особого понятия, ведь знакомых там ни у кого не было.       Зато перевод осуществился почти моментально – практически за один орн он собрал все свои вещи и переехал в Каон, где ему уже предоставили служебную кварту. Остаток орна Бамблби изучал город, по крайней мере, ту ее часть, в которой находилась его новая кварта. Город как город. Ничего общего с тем Каоном, который раньше звался столицей десептиконов. Конечно, примерно треть числа граждан составляли десептиконы, которых никуда не сослали и не приговорили к тюремному сроку, однако нейтралов тут было гораздо больше, да и автоботов было в достатке, что не могло не радовать.       Следующий орн начинался просто. Доехать до нового места работы, трансформироваться в робо-мод и восхититься монументальности и чопорности фасада полицейского участка. Налюбовавшись, подойти к вахтеру и, предоставив пропуск, улыбнуться: «Привет, я Бамблби, новый полисбот, перевелся из Аякона.» Заслужить подозрительный взгляд вахтера, получить штамп на пропуске и задание – зайти к шефу. По пути столкнуться с парочкой патрульных, ведущих закованного в наручники бота подозрительной наружности, извиниться, уступить дорогу. Следовать указанному вахтером маршруту, и наконец попасть в кабинет шефа Каонского отделения, в котором велось заседание. Едва он вошел, как на него обернулись все присутствующие, заставив его замереть на месте. А ведь цикл так хорошо начинался!       - Вы опоздали, - негромко произнес шеф (а кто это еще мог бы быть?), и желтый бот отмер. – Садитесь, чего встали? Вы тянете время.       Бамблби послушно закрыл за собой дверь и сел на первое свободное место, какое попалось ему на оптику. Чувствуя себя дураком, он сполз пониже, дабы скрыться от чужих взглядов.       - Итак, - продолжил шеф, – ситуация обостряется, а у нас тем временем нет ни улик, ни подозреваемых…       - Эй, - бот, сидящий рядом с Бамблби, протянул ему манипулятор. – Привет. Ты новенький? Я тебя раньше не видел.       - Да, перевелся из Аякона два орн назад, - так же тихо отозвался экс-разведчик, пожав ему манипулятор. – Вчера переехал. Я сержант Бамблби.       - …очевидцы утверждают, что видели монстра, и их нельзя винить в том – совершенное преступление нельзя считать делом рук трансформера, находящегося в здравом рассудке. Но верить байкам и сплетням мы не будем, ибо всему существует разумное объяснение. Мы должны поймать преступника, защитить наших граждан и приложить к этому максимум усилий. Что известно от наших источников? – заседание тем временем шло полным ходом. Один из ботов поднялся со своего места и принялся докладывать.       - Бамблби?! – на приглушенных тонах, но, тем не менее, достаточно громко, чтобы на них зашикали задние ряды, воскликнул тот. – О, я слышал о вас, сэр – вы настоящий герой! Сам Оптимус Прайм подарил вам титул воина! Простите, я ведь не представился – я Хитч. Здешний криминалист, работаю по делу Искроеда.       - По делу кого?..       - Задний ряд, Хитч и опоздавший – вы имеете какие-то комментарии по данному отчету? – шеф пристально глядел на них. Холодный взгляд алой оптики словно пригвоздил их обоих к месту, заставляя умолкнуть в тот же момент и синхронно сползти по сидению вниз.       - Никак нет, сэр, - отозвались они.       Убедившись, что больше ничто не прерывает его доклада, говоривший продолжил:       - На месте преступления никаких новых улик обнаружить не удалось. Картина одна и та же: дыра в честплейте, вырванная и раскрытая камера искры, энергон слит в контейнер. Место преступления педантично убрано, ни капли энергона не проронено мимо контейнера, а на корпусе нет ни следа борьбы, равно как и на самом месте преступления. Процессор жертвы оплавлен, как и в предыдущих случаях, блоки памяти извлечь не удалось. Вновь никто ничего не видел, а свидетели утверждают, что лишь слышали жуткие звуки, - докладчик сверился со своими записями и процитировал: - «Как будто скрежет по стенам, и заунывный вой, а затем тихий звук, словно стрекот…       - Это мой босс, - тихо прошептал Хитч Бамблби, кивая на докладчика. – Глава отдела криминалистики, Селектор. Очень умный, свое дело знает лучше всех – пусти его на место преступления, и все прояснит моментально. Лучший из лучших, даже с праксусовскими ребятами легко потягается. Вот только он необщительный, и очень строгий. А вон там, - он показал на фембот, сидящую в углу, - глава убойного отдела, Хертбрингер. Не смотри на то, что она маленькая и хрупкая на вид – если нужно, она кого угодно в одиночку скрутит.       Фем повернулась другим боком, потянувшись за чем-то, и Бамблби увидел на другой стороне ее лицевой два длинных безобразных шрама, идущих наискось по всему фейсплейту. Кажется, даже оптику зацепило, но вроде бы оба окуляра у фем были на месте – экс-разведчик не был уверен.       - Значит, она – мой босс, - кивнул Бамблби. – Буду знать.       Поочередно перечислив каждого по имени, званию и то, к какому отделу принадлежит, Хитч провентилировал, оставив самое сладкое напоследок. То есть, шефа.       - Наш шеф – Баррикейд. В прошлом был дознавателем, служил в десептиконской армии под командованием самого Мегатрона. Суровый, но в целом не такой плохой мех. Надеюсь, у тебя с ним проблем не возникнет, - криминалист поглядел на желто-черного бота с благоговением. – Его ведь оправдали, и все такое. Ты герой войны, победитель, и тебе, наверное, не захочется работать под началом у экс-десептикона…       - Ничего, - отозвался Бамлбли, глядя на шефа каонской полиции. – Это будет даже интересно.       Баррикейд. Имя было ему знакомо. Порывшись в собственных архивах, он отыскал досье на него, и принялся изучать, целиком погрузившись. Действительно, дознаватель. Профессионал в добыче нужных сведений любыми способами. После появления психо-кортикального соединения, изобретенного Шоквейвом, отошел на второй план, и был сослан на дальние рубежи, где подобного оборудования не было. Провел там все оставшиеся ворны до конца войны. Активировался в Праксусе. Окончил Полицейскую академию в том же городе с отличием, после чего поступил на службу. Долго прослужить ему не удалось – началась война, и он примкнул к десептиконам. В списке его преступлений значатся: измена, насилие, пытки военнопленных…       - Эй, - перед его оптикой пощелкали пальцем. Бамблби пришел в себя и обнаружил, что заседание закончилось, и практически все уже разошлись по своим делам, а он сидит на своем месте, как истукан, пялясь в одну точку и продолжая держать в манипуляторе пропускной лист со штампом на нем.       Вблизи Баррикейд выглядел еще внушительнее, чем на расстоянии. Его фейсплейт был покрыт мелкой сеточкой шрамов – очевидно, результат осколочной гранаты, - а также поперек лицевой шла тонкая металлическая полоса (для чего она, для защиты?). Алая оптика смотрела невозмутимо, словно и не видя автоботской инсигнии на желтой броне.       Серебристо-черная броня контрастировала с его собственной, яркой расцветкой, а ростом Баррикейд оказался выше него.       - Простите, сэр, - Бамблби поспешно поднялся с места, – я задумался, - и протянул ему пропускной лист.       Шеф принял лист и не торопясь изучил его. Затем он вновь поглядел на желтого бота:       - Значит, сержант Бамблби, перевод из Аяконского убойного. А с чего вдруг такая неожиданная смена дислокации?       - Решил, что здесь я принесу больше пользы, сэр.       - Больше пользы… - задумчиво повторил тот. – Что вы думаете о деле, которое мы только что рассматривали, сержант?       - Думаю, что оно очень странное, сэр, и что я о таком прежде не слышал. Но ради таких дел я и перевелся из Аяконского отдела, сэр.       Некоторое время Баррикейд глядел на него, внимательно всматриваясь в фейсплейт, после чего кивнул:       - Пропускной лист заверю, вахтер выдаст вам отдельный пропуск. Сейчас вам нужно зайти к Хертбрингер, она ваш непосредственный начальник. После этого можете приступить к работе.       - Есть, сэр! – Бамблби салютовал и, развернувшись, выскочил из кабинета. Баррикейд поглядел ему вслед и качнул головой:       - Автоботы…       Хертбрингер искать не пришлось – она сама его нашла, и тут же, не тратя времени на приветствие и прочие нормы этикета, махнула ему манипулятором:       - Иди за мной.       По пути представившись ему и передав частоту канала, фембот привела его в свой кабинет. Сев за стол, она выдвинула ящик и хлопнула тяжелой стопкой датападов о столешницу. Подвинув датапады к нему, она заявила:       - Это изучишь сейчас. После отправишься на патруль вместе с Хэвистрайком – это твой напарник. Прочешете квадрат Е-15 на предмет нахождения там нашего злоумышленника. С вами отправляются еще две группы, но будьте начеку. По данным наших аналитиков, преступник мог укрыться в нескольких возможных точках, и вы проверите одну из таких. Байкам об Искроеде не верить, глядеть в оба, действовать согласно протоколу. Все ясно?       - Так точно, мэм, - кивнул Бамблби, приступая к изучению дела. Искроед… Очевидно, выдумка местных журналюг или просто распускаемая в народе сплетня. Однако, местные хорошо реагируют, раз новость об Искроеде, свирепствующем в Каоне, не просочилась за пределы города. То-то бы всполошилось общество, услышав о монстре из сказок, которыми пугают непослушных бет. Да Сеть просто взорвалась бы комментариями и пересказами!       Что ж, очко в пользу Баррикейда. Ситуацию под контролем шеф держать умеет и паники не допускает.       А между тем это уже пятый дезактив! Бамблби окопался в данных. И всегда схожий вид места преступления – непременно чистый отсек, вырванная камера искры, выкаченный из магистралей жертвы энергон в контейнере. Одно и то же заключение патологоанатома – жертвы погибали не от утечки энергона, но от уничтожения искры. Энергон откачивали после. Тем не менее, вырывая камеру искры из кого-то, вокруг себя точно создашь грязь, а место преступления было девственно чистым. Более того, с трудом верилось, что жертва не сопротивлялась, а следов борьбы тоже обнаружить не удавалось. Такое ощущение, что нападение совершалось в одном месте, а жертву перетаскивали в другое. Бамблби поделился соображениями с Хертбрингер. Фембот поглядела на него очень выразительно. Так смотрят, когда хотят сказать: «А ты не такой тупой, как оказалось.»       - Криминалистам удалось обнаружить крошечный кусок пластиковой ткани на одном из мест преступления, - сообщила она. – Аналитики заявляют, что, вероятнее всего, преступник не перетаскивал свои жертвы, но разделывал их на пленке, чтобы капли энергона не попали на пол или стены. После он собирал пленку и таким образом, не оставлял следов. Правда, зачем ему все это, до сих пор не слишком понятно. Впрочем, психов понять трудно, - она растянула губы в улыбке, отчего ее искаженная шрамами лицевая совсем скривилась. Бамблби улыбнулся в ответ:       - Да, верно.       Только сейчас он заметил, что оптика у фембот действительно была заменена – один окуляр по цвету несколько отличался от другого. На пару оттенков светлее, пусть оно не было заметно, если не приглядываться, но все же. Это значит, что ранение было серьезным. Где она могла получить такое увечье? На войне?       - Приступайте к патрулированию, сержант, - сказала Хертбрингер, перестав улыбаться, как только поняла, куда направлен его взгляд.       - Есть, мэм, - Бамблби положил датапады на стол. Нужно будет разузнать об этом после. ----------------       - А я ему говорю: «Да кому ты нужен, хайгрейдоголик? Мало того, что сверхзарядку кубами хлещешь, так ведь и сам по себе один эндоскелет – ни начинки толковой, ни брони!» А он мне и отвечает…       Хэвистрайк оказался на редкость общительным меха. За полджоора Бамблби уже знал всех его знакомых и их биографии. А о самом напарнике мог рассказать все подробности, начиная от момента его активации и заканчивая тем, с какими вкусовыми присадками был его сегодняшний энергон.       «И Искроеда заболтает до дезактива,» - подумал экс-разведчик и улыбнулся над своей мыслью.       - И вот, когда мы наконец решили помириться, этот Искроед вновь решил объявиться, и меня, разумеется, вызвали, но предварительно я был назван вонючим куском шлака, недобитым шарком и болтососом. Нет, где справедливость? Он что, не мог напасть на кого-нибудь чуть попозже? Я был почти прощен! А теперь даже доступа в свою кварту не имею – он код на замке сменил.       - Кто, Искроед?       - Да нет же, мой бонди! Кто бы мне сказал раньше, что миниконы такими вредными бывают!       Эта новость заставила Бамблби удивленно переспросить:       - Твой бондмейт – миникон? Ты же сказал, что твой партнер выше тебя и тебе бывает трудно достать ему до шлема?       - Ты ничего не понял, - Хэвистрайк махнул на него манипулятором. – Мой бондмейт сказал поменять код на замке, а миникон, который живет у нас в кварте, из вредности ко мне действительно его поменял. Миникон ему достался в приданое от его дани, у которого есть такой же миникон. Я от всей искры жалею его опи – бедный мех, это ж надо было связаться с такой грымзой!..       Теперь Бамблби окончательно запутался в полученных данных. Про миниконов он слышал впервые. Судя по всему, Хэвистрайк был не только общительным мехом, но и мастером по дезориентации своих собеседников. Джазу он бы понравился. Чистейший вынос процессора!       - Вот я в третий раз уже дежурство себе выпрашиваю, а то все равно перезаряжаться где-либо, кроме как на работе, негде.       - Сними номер в гостинице, - предложил желто-черный бот.       - Этак все кредиты на этот номер уйдут! Ты знаешь, что в городе в приличной гостинице номера стоят ого-го как? Лучше осаждать кварту!       - Тогда осаждай кварту.       - Так миникон вредный, он меня не пускает!       Бамблби провентилировал:       - Что ты хочешь от меня, Хэвистрайк?       - Может, у тебя есть кто-нибудь из знакомых, у кого кварта пустует? Я много места не займу, мне только подзарядиться где-нибудь, а то, того гляди, на работе прознают. Шеф у нас к этим делам строгий.       - У меня из знакомых пока что только вахтер, начальство и ты, - рассмеялся Бамблби. – Ладно, шарк с тобой, поживешь у меня, пока не помиришься со своим бондмейтом. Напарник.       - О, это оквинтеть, как круто! Ты самый лучший напарник из всех, что мне встречались! Правду про тебя говорили, что ты - классный мех. Герой войны, автоботы своих не бросают…       Дальше экс-разведчик уже не слушал. В последний раз у него подобным образом грозили отказать аудиосенсоры при Клиффджампере. Надо бы познакомить Хэвистрайка с Арси. Пусть поболтают.       Едва дождавшись конца своей смены, написав отчет о проделанной работе и сдав его начальству, Бамблби, наконец, мог отправиться домой. Спускаясь по ступеням вниз, где на площадке перед управлением его ждал улыбающийся во все денты напарник, он не сдержал тяжелого вздоха.       - Тяжелый цикл? – раздался за ним холодный невозмутимый голос. Желтый бот обернулся. За ним стоял шеф.       - Нет, все в порядке, сэр, просто немного подустал, - ответил он.       - Эй, шеф, можете не беспокоиться за меня – я нашел себе приют! – заорал снизу Хэвистрайк. Баррикейд поглядел на Бамблби:       - Вы приняли его к себе на кварту?       - С чего вы взяли, что это я, сэр?       - Потому что весь участок уже отказал ему в этом, - спокойно отозвался тот. – И оставался лишь один бот, кто не знал Хэвистрайка так, как мы.       - Я об этом пожалею, да? – Бамблби вновь обреченно провентилировал.       - Не теряйте выдержки, сержант. Хэвистрайк может быть невыносим и скуп – таков его нрав, однако, если сумеете приспособиться, значит, вас можно чтить, как героя. В эти выходные вам предоставится возможность изучить своего напарника.       - Ну, меня в любом случае не будет здесь в эти выходные. Мне нужно наведаться в Аякон, - попробовал откреститься разведчик.       - Для чего? – внезапно поинтересовался шеф.       - Каон кажется таким мрачным, сэр… - Бамблби неуверенно мигнул линзами, избегая глядеть в алую оптику кона. – Я хотел немного развеяться, съездить домой.       - Теперь ваш дом здесь, сержант, - отозвался Баррикейд и начал спускаться вниз, сказав напоследок: - Советую вам привыкнуть к этому и как можно скорее освоиться. Работа предстоит не из легких.       Желто-черный полисбот остался глядеть ему вслед, стоя на ступенях отделения Каонского полицейского участка под призывы напарника поторопиться. Да, действительно, работа предстояла не из легких. Особенно ему.