Идеальный Человек: Пламя Истребления

ИДЕАЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК: ПЛАМЯ ИСТРЕБЛЕНИЯ ГЛАВА 1 Солнце почти скрылось за горизонтом. На еле движущемся чёрном фургоне мы движемся по окраине города, подъезжая к электростанции. С каждым пройденным метром она становилась всё больше и больше. Высокие треугольные конструкции из металла окружают огромную площадь, над которой висят натянутые провода. На площади, которую занимает электростанция, расположены шесть пятиэтажных зданий восьмиугольной формы. Сверху они наверное напоминают соты в пчелином улье. Все здания покрашены белой краской, которая уже почти облезла. Через пару минут мы заезжаем на территорию электростанции. Кроме металлических конструкций, станцию окружает ещё и металлический забор с колючей проволокой на верху. Забор такой высокий, что кажется невозможно чётко разглядеть его конец. Похоже, он также поставлен в восьмиугольной форме. Фургон останавливается. -Выходим! -командует высокий чернокожий мужчина, которого Камелия-предательница назвала Грегор. Боковая дверь машины открывается, и мы поочерёдно начинаем выходить наружу. Первой выходит Камелия. За ней - Грегор. А после них и все остальные. Я выхожу предпоследним. Помогаю Эмме спуститься. Мы становимся рядом с фургоном и осматриваемся. Здания в нескольких метрах от нас. -Зачем мы сюда приехали? -спрашиваю я. -Это наше укрытие. Здесь безопаснее всего. -отвечает Кристина. Её смуглая кожа и чёрные глаза выглядят бледными в синеве заката. -Наше - это чьё? -спрашивает Эмма, стоящая позади меня. -Повстанцев. -произносит Камелия.- Мы давно здесь укрываемся. Так же, здесь теперь будут скрываться и бывшие подопытные. -А сколько здесь повстанцев? -спрашиваю я, обращаясь к Кристине.- И сколько добралось подопытных? -Повстанцев около трёх тысяч. -отвечает высокий мужчина - Грегор.- И да, меня зовут командир Брэйв. -А что с подопытными? -допытываюсь я. -Пока не известно. После всех этих машин-убийц, неизвестно, добрались ли остальные фургоны вообще. -проговаривает командир Брэйв. Слышится тихий, но быстрый звук. Кто-то вздыхает. Камелия ахает от испуга. Все мы поворачиваемся к парню по имени Мик. Он держится за сердце, из под руки льётся кровь. В него выстрелили. Мы поворачиваемся к забору. На самом верху забора, сквозь колючую проволоку виднеется автомат и лицо в белой маске. Служитель. Камелия поднимает свой пистолет и стреляет по Служителю. Он падает с забора и по всей видимости умирает. -Убиваешь своих? -произношу я, обращаясь к Камелии. -Прекрати. Я всегда была против корпорации. И если ты думаешь, что я здесь только чтобы следить за тобой, то ты слишком много о себе думаешь, Крис! -выкрикивает Камелия. -Хватит вам собачиться! -рявкает командир Брэйв.- Помогите лучше поднять парня. Я беру Мика за ноги, и мы относим его на противоположную часть электростанции. Там находится маленькое здание в той же форме соты, повёрнутой к небу. В нём есть лишь вертикальные окна и небольшая железная дверь. Мы проходим внутрь. Здесь стоит небольшой операционный стол и полка со всякими лекарствами. Их вид напоминает мне корпорацию. Командир Брэйв приказывает оставить парня здесь. Мы уходим из здания. Все остальные уже идут в сторону одного из пятиэтажных белых зданий, сверху похожих на соты. -Кристина проводит вас к предоставленным вам комнатам. -командует командир, и вместе с Камелией они уходят к другому зданию, абсолютно повторяющему форму и размеры всех остальных. -Идём! -радостно произносит Кристина, и мы проходим вслед за ней. -Как вы разместили все три тысячи человек в шести зданиях? -продолжаю спрашивать я.- Да и вообще, откуда у нас в городе повстанцы? -Корпорация правит этой страной уже больше пятидесяти лет. Больше половины века они крадут людей, а в частности детей, на опыты, убивая их семьи. -объясняет Кристина.- За это время так или иначе появится хоть какое-то сопротивление. Несколько лет назад люди, которые захотели возглавить сопротивление переманили на свою сторону работников электростанции. -Это были люди с предпоследнего круга, да? -уточняю я. -Да. Когда они получили надёжное укрытые, люди с окраин начали узнавать о повстанцах. Тогда люди со всего города, понимающие, чем занимается корпорация, начали приходить сюда и прятаться. Сейчас из три тысячи. -И всё же, как вы всех тут разместили? -переспрашиваю я. Кристина открывает старую металлическую дверь. Мы входим внутрь и оказываемся в узком и коротком коридорчике, ведущем в огромное восьмиугольное помещение, в центре которого располагается высокая треугольная конструкция из металла. В ней находятся сотни проводов. Я прохожу почти к центру помещения и оглядываюсь по сторонам. На пять этажей вверх уходят десятки комнатушек похожих на соты. Мы словно оказались в пчелином улье. За треугольной конструкцией в центре здания находится сетчатый лифт, отвозящий жителей здания к их этажу. Мы проходим к нему. Старый лифт встроен в стену, как это было и в корпорации, от которой теперь остались лишь руины. Кристина поворачивает странный рычаг и лифт начинает пыхтеть, приближаясь к нам и открывая свои двери из металлической сетки. В комнатах-сотах видны люди и мебель. Вместо стены с этой стороны в соты встроено стекло. Кто-то из жителей смотрит на нас, не понимая, кто мы. Кто-то занимается своими делами, а у кого-то уже погашен свет. Люди легли спать. Лифт приезжает, и мы проходим внутрь. Когда я захожу, то замечаю, что пол в центральном помещении стеклянный. Пол нами есть что-то ещё, но внизу темно. -Под землёй тоже есть комнаты? -спрашиваю я. -Старые помещения корпорации. Их забросили, а над нами построили электростанцию. Под нами целая сеть коридоров и комнат. Некоторые из них заселены. -поясняет Кристина. -Кроты уже спят, так что мы никого не увидим. Приходите в зоопарк завтра. -проговаривает Роджер - парень с медными вьющимися волосами. Я издаю смешок. Лифт доезжает до третьего этажа. Мы выходим с другой стороны и попадаем в коридор, по обе стороны в котором располагаются комнаты-соты. Все они идеальной формы, поскольку сделаны из металла, отдающего зеленым цветом. Сквозь зеленоватую краску проглядывается ржавчина. Кристина провожает нас к одной из однотипных комнат-сот. -Здесь вы будете спать. -произносит она.- Тут есть небольшая кухня, душ, двухъярусная кровать. -И унитаз, если вам надо. -добавляет Роджер. ГЛАВА 2 Наша комната находится у крайней стены, так что стекло во всю восьмиугольную стену выходит на зелёную стену и металлические двери тех комнат, окна которых выходят на центральное помещение. Кристина открывает нашу дверь, нажатием кнопки рядом с комнатой. -Проходите и отдохните. Вы сегодня и так много пережили. -произносит она и уходит. Мы проходим в комнату, и Эмма включает свет. Прямо напротив нас находится двухъярусная металлическая кровать, слева - небольшой душ и унитаз. Справа - кухонная раковина и плита. Над ними - полки с тарелками и стаканами. -Мило. -произносит Эмма. -Как ни странно это лучше, чем вылизанные камеры в корпорации. -подмечаю я. Мы закрываем дверь и начинаем снимать комбинезоны. -Наконец-то, можно избавиться от этой дряни. -с облегчением произносит Эмма. Я замечаю рядом с дверью небольшой металлический шкаф. -Смотри. -указываю я на него. Эмма подходит к шкафу и открывает выдвижную дверь. В нём находятся чёрные штаны, старые тёмно-синие джинсы, свитеры, футболки и майки. По бокам висят два комплекта старой военной формы. -Ух ты, бесплатный гардероб. -удивляется она. Я снимаю свой комбинезон и прохожу под душ. Тёплая вода обливает меня с ног до головы, смывая с моего тела грязь, пепел и кровь. Теперь я могу расслабиться, хотя бы на день. Вслед за мной в душ проходит и Эмма. Она обнимает меня сзади. Её тёплое обнажённое тело обогревает меня ещё больше воды. Я чувствую её, а она меня. Больше нам сейчас ничего не нужно. После тёплого душа мы проходим в кровать. Мы оба ложимся на нижнюю часть кровати. Я обнимаю Эмма, а она прижимается лицом к моей груди. Сегодня я засыпаю быстро, может от спокойствия, а может от усталости. Ночью мне не снятся сны. Только тёплое и приятное спокойствие, в котором нет ни корпорации, ни смертей, ничего, кроме тепла. Это заставляет забыться. За всю ночь я даже ни разу не просыпаюсь. Когда наступает утро, я не нахожу рядом с собой Эмму. Как и в тот раз, когда мы ночевали в лесу, она уже проснулась и ушла куда-то. Я ложусь на спину и просто смотрю в потолок. Как оказалось над верхней кроватью есть маленькое прямоугольное окно. Не смотря на свой размер, оно пропускает довольно много света. Встаю с кровати и прохожу в душ. На этот раз прохладный. После освежающей воды, я заглядываю в шкаф. Оттуда я беру старые, но отмытые и зашитые тёмно-синие джинсы и белую футболку. Из обуви в шкафу только военные ботинки. Я обуваюсь и заправляю длинные джинсы в обувь. Затем я сажусь обратно на кровать, не зная, что делать. Ждать Эмму или идти на улицу, чтобы найти хоть кого-то. Ответ приходит быстро. Эмма заходит в комнату и подходит ко мне. -С добрым утром. -радостно произносит она. -Откуда столько радости? -спрашиваю я. -Не знаю. Просто хорошее настроение. И выходи побыстрее. Главы повстанцев организуют собрание в одном из зданий. -проговаривает Эмма. Она приближается ко мне максимально близко. От неё исходит знакомый запах. Мята, облепиха и смесь других запахов трав. Они быстро распространяются по комнате. Запах такой тёплый и расслабляющий. Так может пахнуть только одна вещь. Для меня особенно родная. Чай. -Что это за запах? -спрашиваю я, чтобы убедиться. -Скоро узнаешь. -со странной улыбкой произносит она.- Это большой-большой сюрприз. Эмма разворачивается и выходит из комнаты. Я ни сразу понимаю, о чём она говорила. Нет, этого точно не может быть. Конечно, не может. После всего того, что с нами произошло волей не волей перестаёшь верить в чудеса. Теперь можно только надеяться на свои силы. Другого не дано. -Эмма! Эмма... Постой... -я выбегаю из комнаты и смотрю по сторонам. Я прохожу по коридору в противоположную лифту сторону. -Эмма... -зову я. -Крис? -слышится знакомый голос. Я ни сразу поворачиваюсь и продолжаю идти дальше, подумав, что звук идёт с той стороны, куда я иду. -Крис! -раздаётся родной голос, теперь гораздо громче, но так же не уверенно. Я медленно поворачиваюсь и вижу её. ГЛАВА 3 Она смотрит на меня своими огромными синими глазами. Её слегка вьющиеся белые локоны ниспадают на плечи. На ней старый розовый свитер и чёрные штаны. Одежда, в которой я видел её последний раз. Кэйт. На её глазах появляются слёзы. Как и у меня. Я подбегаю к ней и крепко обнимаю. Даже дотронувшись до неё, я не могу поверить в то, что она настоящая. Что она здесь. Со мной. И в то, что она жива. Моя сестрёнка. Такая маленькая и беззащитная. -Я думал, ты... -обнимая её, со слезами на глазах начинаю я. -Всё хорошо. Я думала про тебя также... -произносит она. Мы улыбаемся. Я не вижу её улыбку, но знаю, что она тоже улыбается. На секунду я отстраняюсь от неё. -Тётя Мэй? -спрашиваю я. Кэйт отрицательно качает головой. Я снова обнимаю сестру. -Теперь всё хорошо... -вторю я сестре. -Да... -сквозь слёзы отвечает сестра.- Всё хорошо... Мы стоим вот так, на одном месте, обнимаясь. Она жива! Она выбралась! Или её спасли. Это не важно. Главное, она здесь со мной, и она жива. В это трудно поверить даже спустя пару минут после разговора. Но это правда. Мы выходим из здания, и Кэйт ведёт меня к одному из шести пятиэтажных зданий. То, к которому мы пришли, отличается от остальных. Первый этаж представляет собой круглые металлические столбы, которые окружают помещение и удерживают всю остальную конструкцию. Мы проходим внутрь. В центре здания вырос огромный толстый дуб, который возвышается до пятого этажа, а оттуда растения, выросшие прямо на дубе, начинают обвивать всё здание, доходя до металлических столбов и обвивая их. Этажей нет. Только внешние стены, возвышающиеся на пять этажей. По остальному периметру здания поставлены столы в уже привычной форме восьмиугольника. Центра у столов фактически нет. Большую площадь каждой соты занимают клумбы с высокой травой и маленькими деревцами, не превышающими высоту самих столов. Также на каждой стороне каждого стола находятся длинные лампы. Во всём здании около двадцати столов. За одним из них я замечаю Эмму, Кристину и Роджера. Они сидят, склонившись над тарелками с едой. Мы с Кэйт проходим к нужному столу. -Ну, как сюрприз? -спрашивает Эмма, повернувшись. -Ты знаешь, не то, что я ожидал. -шучу я. -О, и чего же ты хотел? -с ухмылкой интересуется Эмма. -Новый арбалет, ну или может автомат, пистолет, как вариант. -проговариваю я. Роджер тоже начинает ухмыляться. Вслед за ним смех подхватывает Кристина. -Так, как ты выбралась? -спрашиваю я у Кэйт, теперь уже серьёзно. -Когда на нас напали, я тоже хотела спуститься вниз посмотреть, но в моё окно забрались повстанцы. Сначала я подумала, что повстанцы одни из них. Но меня смутила старая форма. -начала Кэйт.- Они сказали, что спасут нас. К нам вбежал Служитель, и повстанцы убили его. Меня успели спасти, а тебя нет. Я просила их вернуться, но было слишком поздно. -И как же они узнали, что на нас напали? -продолжаю спрашивать я. -Они сказали, что следили за окраинами и передвижениями Служителей. Они так уже двадцать семей спасли. -отвечает Кэйт. К нам подсаживается Мик с тремя подносами еды. На каждом из них: каша, хлеб, немного овощей и стакан воды. -Мы думали, тебя серьёзно ранили. -произносит Кристина. Мик махает рукой и показывает что-то на языке жестов. -Ты понимаешь его? -спрашивает Кэйт. -Он говорит, что рана оказалась не серьёзной. -переводит Кристина.- Сердце чудом не задели. -Это хорошо. -с улыбкой произношу я. Мик улыбается мне в ответ. -А чем люди здесь вообще занимаются? И зачем вы напали на корпорацию? Столько людей погибло. -проговариваю я. -Последнее время мы лишь готовились к революции. -отвечает Кристина.- Нам толком ничего и не говорили. А когда все узнали, что люди, которых крадёт корпорация живы, то решили организовать эту операцию. -Всё это было из-за нашего побега? -уточняю я. -Вы подарили люди надежду на то, что с корпорацией можно бороться. И на то, что можно спастись. -произносит Кристина. -Ну а теперь? -спрашивает Эмма.- Эта сучка Колд мертва? -Не думаю. -отвечает Кристина.- Также, как и у нас тут, в корпорации есть подземные ходы, в которых могла спрятаться Колд. Скорее всего, так оно и есть. -И у них там есть оружие и всё необходимое для продолжения опытов? -спрашиваю я. -Судя по всему, оружие и БАТИОНы есть точно. А вот что на счёт опытов, трудно сказать. -проговаривает Кристина. После расспросов мы все принимаемся за еду. Здесь она гораздо вкуснее, чем в корпорации, что несомненно радует. На столе я замечаю маленькое насекомое. Оно красное и с мелкими чёрными точками на тельце. Я подбираю его пальцем и замечаю у насекомого маленькие крылья. -Лети. -шепчу я насекомому. Оно сразу же улетает за пределы здания и исчезает в небе. Когда с завтраком покончено, все мы встаём из-за стола. -Теперь пора на собрание. -произносит Кристина. Мы выходим из столовой и направляемся в сторону третьего здания. На улице тепло. Дует тёплый ветер. Я смотрю на небо и разглядываю облака. Кажется, я не видел его так давно, что забыл, как оно выглядит. Мы доходим до здания, и Кристина с Роджером открывают массивную металлическую дверь. Мы попадаем в длинный коридор, освещённый оранжевыми лампами. Свет ламп отражается от моего медальона, который я теперь не сниму уже никогда. Мы проходим по коридору прямо. Вскоре, мы доходим до развилки. Коридор расходится в обе стороны, огибая кабинет в уже надоевшей форме соты. Мы поворачиваем влево и доходим до очередной массивной двери. На сей раз нам открывают дверь из самого помещения. Все мы входим в просторный, но тёмный кабинет с огромным столом, напоминающим растянутый в длину восьмиугольник. Мы садимся за стол. Теперь дверь позади на нас, а перед нами огромный интерактивный экран с какими-то картами и чертежами. Напротив нас садится Камелия, командир Брэйв и двое незнакомых нам людей. Женщина с начинающими седеть золотыми волосами, заколотыми сзади в пучок, как делала мама. Второй человек - это мужчина лет пятидесяти с добрым лицом, седыми волосами и лишним весом. -Здравствуйте, -с наигранной улыбкой начинает незнакомая женщина.- Мы рады, что вы добрались до нашего укрытия целыми и невредимыми. -Мы тоже. -бросает Эмма. -Меня зовут Джоанна Фолс. Я - глава повстанческой группировки. -представляется женщина.- Это Роберт Свифт. -она указывает на полного седого мужчину рядом.- Здесь мы все в безопасности. Корпорация не рискнёт нападать на действующую электростанцию. Им и самим нужна энергия. А небольшие отряды Служителей мы и сами отбить сможем. Я смотрю в её самоуверенные глаза, так похожие на мерзкие глаза Колд. Только и Джоанны они серые, а не чёрные и сияющие, как у Колд. -Сегодня я бы хотела обсудить с вами наше положение в городе. -начинает Джоанна.- Вы ведь и сами понимаете, какую надежду дали не только всему городу, но и государству. -О нас знают и в других городах? -спрашиваю я. -Пока нет. Но мы все хотим этого. -отвечает Джоанна.- А для этого нужно рассказать всей стране о том, что у нас сейчас происходит. -К чему вы клоните? -спрашивает Эмма. -Мы хотим, чтобы наши лучи надежды рассказали обо всём на всю страну. -произносит Джоанна.- Мы хотим снять пару роликов, где вы расскажите о том, как выбрались из корпорации, что там твориться и что можно бороться с этими извергами. -И как мы это сделаем? -спрашиваю я. -Мы взломаем их телевизионную сеть. Ворвёмся в эфир телевещания и расскажем обо всём. -объясняет Джоанна.- Вы согласны? Согласны рассказать? -Рассказать о чём? -спрашиваю я.- О том, сколько людей погибло, когда вы решили нас спасти. О том, скольких вы убили, пытаясь спасти нас двоих. Скольких таких же подопытных. -Мы пытались их спасти. -утверждает Джоанна. -Но не спасли. Лучше бы вы спасли их всем, чем нас двоих. Чем меня. Извините, но я вам ничем помочь не могу. -проговариваю я и встаю из-за стола. -Это восстание касается каждого. -настойчиво произносит Джоанна.- Если бы вы умерли, наша искра угасла бы. Восстанию пришёл бы конец. Но вы здесь, а значит восстание продолжится. Значит, что сотни тысяч жизней будут спасены. -Вы должны были спасти их, а не меня! -произношу я и выхожу из зала. ГЛАВА 4 Я выхожу из здания и бреду к забору. За мной выбегает Эмма. -Крис! -выкрикивает она.- Крис, постой! Я даже не оборачиваюсь. Злость во мне кипит и не даёт покоя. Эмма догоняет меня. -Послушай, Джоанна права. Мы должны рассказать всем о том, что можем бороться. -проговаривает Эмма.- Они поверят только нам. Кто, как не мы знаем, какие ужасы творились в корпорации и творятся сейчас в других городах. Злость во мне немного утихает. -Наверное, ты права. -через пару секунд произношу я.- Но... Мы ведь не спасли их. Мы думали только о себе, а теперь хотим, чтобы за нас сражались. Это даже не честно. Эмма подходит ко мне и берёт за руки. -Люди должны сражаться не за нас, а за своё будущее. За своих детей и внуков. Но им нужна искра, которая разожжет огонь. И эта искра - ты. Без тебя мы бы не дали надежду всему городу. Без тебя мы бы не разрушили здание лаборатории. -Я лишь хотел спасти тебя... -проговариваю я, словно хочу оправдаться. На лице Эммы появляется тень улыбки. -Я поняла. -тихо произносит она. -Я хочу отдохнуть сейчас. Ты как? -предлагаю я. -Да. Думаю, это хорошая идея. -соглашается Эмма. На улицу выбегают Кристина, Роджер, Кэйт и Мик. -Вы чего тут застряли?! -выкрикивает Роджер. -Не хотим нюхать вонь, исходящую от тебя! -отвечаю я шуткой. -Ха-ха-ха, как смешно, Крис! -произносит Роджер. -Мы хотим отдохнуть, вы с нами? -спрашивает Эмма. -И что вы собрались делать? У нас тут нет возможности выхода. -проговаривает Кристина. Мы с Эммой переглядываемся, понимая, чего хотим. Я поворачиваюсь обратно к ребятам. -Где у вас тут оружейная? -спрашиваю я. Кристина обводит нас вокруг здания, из которого мы вышли. Как оказалось, прямо в нём находится помещение с оружием. Оно довольно тёмное и холодное. По всем углам распихано оружие: от ножей до пулемётов, которым лет больше, чем было Тёте Мэй. Я прохожу в тёмную комнату и начинаю копаться в оружии. Первым я нахожу коробку различных ножей и саблей. Покопавшись в них, я вижу несколько наборов метательных ножей. Я подаю их Эмме. Затем отыскиваю арбалет. Он такой же, как и все, которыми мне доводилось пользоваться после того, как мой родной дом сожгли. Я выхожу из помещения. -Теперь ваша очередь. -указываю я на комнату. -Это такое развлечение? -спрашивает Кристина с издёвкой. -Это атрибуты для развлечения. -отвечаю я. Кристина берёт себе два пистолета, Роджер - автомат, а Мик достаёт металлический лук и стрелы. -Хороший выбор. -подмечаю я, глядя на немого парня. Мы находим в помещении тринадцать небольших мишеней, и один манекен предназначенный также для стрельбы по нему. Мы ставим его рядом с забором, обгораживающим электростанцию. Мишени крепим на сам забор. -Кто первый? -с ухмылкой спрашивает Эмма. -Вы уверенны, что можно? Не очень хочется остаться без какой-нибудь руки. -проговаривает Кристина. -Мы слишком ценны для них. -произносит Эмма. -Ну это вы. -подмечает Кристина. -Мы вас прикроем. -отзывается Эмма. -К тому же, мы просто тренируемся. -оправдываюсь я. Эмма резко поворачивается в сторону манекена и бросает в него один из своих ножей. Он попадает прямо в глаз. -Метко. -произношу я. Эмма бросает ещё один нож, который попадает прямо в причинное место. -Очень метко. -снова произношу я. -Люблю так делать! -ухмыляется Эмма. Она метает ещё три ножа, и все попадают точно по манекену. Один попадает в голову, второй - в сердце, а третий застревает в носу. Эмма вытаскивает ножи, предоставляя серого человечка мне. Я заряжаю арбалет и начинаю целиться. Одна стрела - в глаз, вторая - в живот и третья - в нос. Три довольно точных попадания. -А как же причинное место? -якобы расстроенно спрашивает Эмма. -Мужская солидарность. -отвечаю я. Мы все смеёмся, пока к манекену подходит Мик. Он натягивает тетиву и начинает целиться. -Он вообще стрелять умеет? -тихо спрашиваю я у Кристины. -Не знаю. Его раньше в бой не пускали. Да и нас в общем-то тоже. Мы с ним познакомились пару недель назад. -проговаривает она. Мик промахивается. -Ничего страшного. Ещё научишься. -искренне успокаиваю я. Мик даже не поворачивается и стреляет снова. Он со скоростью звука выпускает три металлические стрелы. Все они попадают в лицо: первая - точно в правый глаз, вторая - в левый, а третья - в губы. Мик с самоуверенным видом поворачивается к нам. Он что-то показывает на языке жестов. -Что он говорит? -спрашиваю я, пребывая в шоке. -Он говорит, что всегда выпускает пробную стрелу. -отвечает Кристина. -Пробную... -вторю я. Кристина и Роджер также стреляют довольно здорово. Они хорошо управляются со своим оружием, но иногда промахиваются. -Что вы тут делаете? -спрашивает уже знакомый суровый голос. Мы поворачиваемся и видим командира Стронг. -Тренируемся... -неуверенно отвечает Кристина. -Я надеюсь, ты наконец научишься стрелять... -с доброй (что странно) улыбкой произносит командир Стронг. -Пап! -не выдержав, выкрикивает Кристина. -Пап? -переспрашивает Эмма. И командир Стронг, и Эмма пребывают в растерянности. Видимо, это бывл секрет. -Увидимся на завтрашнем собрании. -проговаривает командир Стронг и уходит. -Ничего не хочешь нам рассказать? -с улыбкой спрашивает Эмма. -Вы ничего не слышали! -требует Кристина. -Ладно, просто идём на обед. -подняв руки, произносит Роджер. Мы проходим в столовую с огромным дубом в центре. Почти все уже давно обедают, в то время, как мы только пришли. Мы продвигаемся за Роджером вокруг дуба и оказываемся у стойки, где раздают еду. Я беру поднос со специальными углублениями для еды и становлюсь в очередь между Эммой и Кэйт, которая сегодня обошлась без оружия. Это наталкивает меря на мысль о том, что все мои близкие, которые ещё живы, находятся в огромной опасности. Если я соглашусь на агитационные ролики, то Колд (если она вообще жива) начнёт на меня охоту. Из-за этого все мои близкие могут пострадать. Нужно обеспечить им максимальную защиту. Но как? Очередь доходит до меня. Мне на поднос кладут некий суп, пюре и нарезанную морковь. Мы садимся за свободный столик. С одной стороны от меря сидит Эмма, а с другой - Кэйт. -Так ты согласишься? -тихо спрашивает сестра. Она хочет, чтобы никто не встревал в разговор. И нам с этим повезло. Эмма и Кристина болтают о чём-то своём, а Роджер и Мик слишком увлечены едой. -Пока не знаю. -отвечаю я.- Ведь этим я подвергну вас опасности. Да и неправильно всё это. -Потому что вы не спасли остальных? -спрашивает Кэйт.- Крис, согласившись ты спасёшь гораздо больше людей. Это важнее. -Да. Ты права. Эмма говорит, что люди должны сражаться за своё будущее. И за будущее своих детей. -проговариваю я. -И она права. -соглашается Кэйт.- А за нас можешь не волноваться. Мы уж как-нибудь справимся. Ты ведь с нами. Мы улыбаемся. -Как так получилось, что только ты меня понимаешь? -спрашиваю я. Кэйт мотает головой. -Чёрная магия. -наконец произносит она. -Она самая. -соглашаюсь я. Мы принимаемся за еду. Я смотрю на огромный дуб и хватаюсь за свой медальон с деревом, означающим жизнь и свободу. Для меня он всегда останется напоминанием о доме и погибших родных. В нём - и мама, и папа. И Тётя Мэй. После обеда мы складываем оружие обратно и расходимся по своим комнатам. По дороге в нашу комнату, встречается Камелия. Она подходит к нам и хватает меня за плечо. -Крис, послушай... -начинает она. -Не подходи к нам. Ты хотела убить нас. -резко произношу я, и мы проходим дальше. ГЛАВА 5 Когда мы проходим в комнату, Эмма сразу же ложится в постель. -Тебе здесь нравится? -спрашивает она. Я пожимаю плечами. -Это место не напоминает лабораторию, и ладно. -наконец отзываюсь я. -Я бы хотела свой дом. Детей. Только не здесь. -проговаривает она. Я сажусь я рядом с ней на кровать. -Но пока мы здесь. -отрезаю я.- Но если бы... Я бы тоже этого хотел. -Со мной? -спрашивает Эмма. Я смотрю в её, уже ставшие родными, зелёные глаза, испорченные лабораторией. Они смотрят любящим взглядом. Эмма любит меня. А я её. -Да. Да, с тобой. -отвечаю я. -Обещай, что никогда не забудешь меня. Обещай. -Эмма обнимает меня. И это самое приятное прикосновение в моей жизни. Я чувствую её тепло, а она моё. Она моя, а я её. -Обещаю. -шепчу я. Так мы и сидим, обнимаясь и думая лишь друг о друге. После этого К нам заходит Кэйт. У неё в руках три стакана с чаем. Запах от неё разносится, кажется, по всей электростанции. -Не помешала? -спрашивает сестра. -Нет, нет. Всё в порядке. -с улыбкой произношу я. Кэйт садится рядом с нами в постель, сложив ноги в позу лотоса. Она раздаёт нам стаканы с чаем. Я делаю глоток и вспоминаю дом. Этот вкус ассоциируется только с радостными воспоминаниями. И этого не изменить. -Извините, сто ворвалась вот так, но ещё минута в этой железной камере в одиночестве, и я сойду с ума. -поясняет свой приход Кэйт. -Всё в порядке. -отзывается Эмма.- Вкусный чай. -Спасибо. -немного смущённо благодарит Кэйт. -А помнишь, я называл тебя в детстве? -с улыбкой спрашиваю я. -Не называй это слово! -просит сестра.- Я его ненавидела! -Кити-Кис! -восклицаю я. -Кити-Кис?! -со смехом переспрашивает Эмма. Я лишь киваю. -А я помниться называла тебя, Молчун. -проговаривает сестра. -И я тоже ненавидел это прозвище. -отзываюсь я, поднимая стакан с чаем.- За прозвища! -За прозвища! -повторяет Кэйт со стаканом в руках. -За прозвища! -вторит нам Эмма. Мы делаем по глотку чая. Только сейчас мы можем забыться. Забыть о корпорации, о революции, о любых других проблемах. Забыть обо всём и просто провести время со своими близкими. Наверное, только в такое время понимаешь, как время, проведённое с любимыми, дорого для нас. И я рад, что понял это сейчас. И понял, за что стоит сражаться. После чая, нам совсем не хочется ужинать, и мы ложимся спать без него. Кэйт решила остаться у нас и лечь на верхний ярус кровати. Наступает глубокая ночь. Небо заполнено звёздами, которые наблюдают за назревающей революцией. Кэйт засыпает. -Эй, спишь? -спрашиваю я у Эммы. -Нет. -шепотом отвечает она. -Так мне всё-таки стоит стоит согласиться? -спрашиваю я. -Конечно. -отвечает Эмма. -Но как же ваша безопасность? -встревоженно спрашиваю я. -За меня можешь не беспокоиться. А что касаемо остальных: ты можешь попросить у этой Джоанны, чего хочешь. Ты нужен им. Они сделают для тебя всё, что угодно. -проговаривает Эмма. -Да. Ты права. -в третий раз за день произношу я. Наступает утро. Солнце пробивается сквозь толстое стекло в маленьком окне наверху. Кэйт ещё спит, а Эмма уже на завтраке. Я поднимаюсь с постели, принимаю душ и одеваюсь. Затем я выхожу из здания и по памяти нахожу то, где проходят собрания. Я захожу внутрь и попадаю в длинный коридор. Пройдя через него, я обхожу всё здания по кругу, пока не нахожу нужную и единственную дверь. Открыв её, я попадаю в зал, где сидят Джоанна Фолс, Роберт Свифт и командир Стронг. Они что-то активно обсуждают, но увидев меня, прерываются и пристально смотрят на меня. Холодный взгляд Джоанны меня пугает больше всего, хотя я думал, что меня уже ничем не испугать. Он так похож на взгляд Колд. -Чего вы хотели, Кристофер? -холодно спрашивает она. -Прошу, просто Крис. -поправляю я. Кристофером меня называла лишь Колд, и теперь каждый раз, когда меня так называют, напоминает мне о корпорации и о том, как Колд грозила убить Эмму. Ужасное чувство. -Хорошо, просто Крис. -немного улыбнувшись, произносит она.- Так чего вы хотели? Я вздыхаю, и не задумываясь ни о чём, начинаю говорить: -Я стану вашей искрой и символом. Все начинают улыбаться. Особенно Джоанна, своей самодовольной улыбкой. -Но у меня есть условия. -говорю я уже более уверенно. -Хорошо, давайте. -соглашается Джоанна. -Во-первых, вы обеспечите максимальную безопасность моим близким, оставшимся в живых, а именно: Эмме, моей сестре Кэйт, Кристине, Роджеру и Мику. -предъявляю я. -Дальше. -приказывает Джоанна. -Во-вторых... -я делаю паузу.- Я лично при первой же возможности убью Алму Колд, если та ещё жива. -Это всё? -спрашивает Джоанна. Я неуверенно киваю. -Нет. -холодным тоном произносит Джоанна. -Моим близким будет предоставлена максимальная защита, и я убью Колд при первой же возможности, или можете искать себе новый символ! -настаиваю я. -Нам и самим нужны военные. -отрезает Джоанна.- Убийство Колд для нас важно, но не ценой вашей жизни. Роберт шепчет что-то Джоанне на ухо. Та кивает, затем что-то отвечает. Снова Роберт. Потом опять Джоанна. -Хорошо. -соглашается она.- Будут ещё условия? -Пусть моя сестра живёт с нами. -произношу я. -Мы согласны. -недовольно отвечает Джоанна.- Ко всем вышеперечисленным вами людям в особо трудное время будет приставлена охрана в виде двух человек каждому. Если вам предоставится более безопасная возможность убить Колд, то за вами сохраняется это право. И что касаемо сестры: ей нужна отдельная кровать? -Нет. -отвечаю я. -На этом всё. Мы начнём работу над роликами завтра. Будьте готовы. -заканчивает Джоанна. ГЛАВА 6 Я выхожу из здания, и меня сразу же встречают Эмма, Кэйт, Кристина, Роджер и Мик. -Что ты там делал? -спрашивает Эмма. -Собрание ещё не началось. -замечает Кристина. -Я согласился стать символом и учавствовать в роликах. -объясняю я. -Молодец! -радостно произносит Кэйт. -Ты просил у них что-нибудь? -спрашивает Эмма. -Ничего особенного. Попросил, чтобы они защищали вас. Всех вас. -отвечаю я.- И ещё, чтобы Кэйт жила в нашем отсеке. Кэйт улыбается. -Это всё? -спрашивает Кристина. -Да, всё. -вздохнув отвечаю я. Про моё желание убить Колд им пока знать не нужно. Все бы хотели это сделать, я не должен говорить, что забирал у них эту возможность. -А нам нужно идти на собрание? -спрашивает Роджер, надеясь на отрицательный ответ. -Я не знаю. Но думаю, нас позовут. -отвечаю я, замешкавшись. Дверь в здание для собраний открывается и позади нас встаёт командир Стронг. -Проходите. -как всегда строго, произносит он. Мы незамедлительно заходим в здание и проходим по знакомому коридору. Рассевшись за стол, мы ещё пару минут молчим, пока Джоанна не заполнит что-то в своём блокноте. -Итак, Крис согласился быть лицом нашего сопротивления. -начинает Джоанна.- И сейчас нам нужно обговорить наш сценарий. То, что мы будем показывать в первой ролике. -Во-первых, нужно показать, что мы готовы и должны сопротивляться. -предлагает командир Стронг.- И ещё сказать людям, чтобы захватывали электростанции. Там хранится оружие. -Нет и нет. -отрезает Джоанна.- Если скажем про электростанции, корпорация сразу же оккупирует станции по всей стране. -Тогда как сказать людям про укрытие и оружие? -спрашивает Стронг. -Мы отправим людей за пределы города. -отвечает Джоанна.- Дадим оружие и припасы. Отправим людей в другие города. -Это опасно, и как они заберутся на стену? -спрашивает командир Стронг. -По ней можно взобраться. -перебиваю я.- Я делал это раньше. А если найти для них нужное снаряжение - с этим вообще не возникнет трудностей. -Ты знаешь, что наверху? -спрашивает Джоанна. -Я не уходил далеко. Но в радиусе нескольких километров только леса, поля и овраги. Никаких опасностей, если умеешь убивать диких зверей. -проговариваю я. -Хорошо. Отправим в основном охотников. -произносит Джоанна и делает пометку в своём блокноте. -Ну так а что с роликом? -возобновляет тему Кристина. -Ты выступишь режиссером. -резко отвечает Джоанна.- Роджер поможет с камерой. Мик будет охранять вас вместе с парой других бойцов. -Вы хотите отправить нас в город? -спрашивает Эмма. -Это нам и нужно обсудить. -поясняет Джоанна.- Есть предложения? -Отправьте нас на развалины лаборатории. -произношу я. -Это слишком опасно. -отрезает Джоанна. -Вы говорили тоже самое про мои условия. Однако, согласились их выполнить. -проговариваю я. -Ваши условия и поездка в самый центр города, не одно и то же. -Я всё-равно буду в опасности. После первого же ролика Колд начнёт на меня охоту. -проговариваю я. Джоанна начинает странно улыбаться. -Вы станете хорошим лидером революции, Крис. -произносит она. -Я лишь делаю то, что считаю нудным. -поясняю я. -И когда-нибудь это заведет вас в могилу. -дополняет Джоанна. -Так вы согласны? -возвращаюсь к теме я. -Мы постараемся отправить с вами как можно больше людей, но у меня есть условие: перед тем, как вы отправитесь туда, мы снимем ещё один ролик, но вблизи электростанции, чтобы в случае вашей смерти, у нас было больше материала. Все замолкают. Этот ролик - всё, что может от меня остаться. -Позвольте рассказать мне о своей семье и жизни в этом ролике. -требую я. -Вы все расскажите о своих семьях. Возможно, это привлечёт внимание людей. -соглашается Джоанна.- Объявляю собрание закрытым. Мы выходим из здания уже в обед. Проходим в столовую на обед. Взяв по подносу мы становимся в очередь. Сегодня у меня на подносе - жаренная картошка, минимум мяса какой-то птицы и яблоко. Мы садимся за один из восьмиугольных столов с лампами на каждой стороны. Я сразу же принимаюсь за еду. Оставшись без завтрака, мой желудок начал буквально реветь. В картофель добавили много острых специй, что мне понравилось. -У вас тут есть какие-нибудь тренировочные залы? -спрашивает Эмма. -Наверху - нет. Но внизу многое спрятано. -отвечает Кристина. -Говорят, там есть призраки! -наигранно произносит Роджер. -Ну, бывает. -соглашаюсь я. Мы смеёмся. -Там есть что-то вроде медицинских кабинетов, препаратов? -спрашивает Кэйт.- Когда начнутся бои, раненным нужна будет помощь. -Даже не знаю. Кажется, Джоанна вытаскивала что-то из лекарств наверх, но лишь самое основное. И скорее всего, после атаки на корпорацию всё было израсходовано. -объясняет Кристина. Мик начинает показывать что-то на языке жестов. Кристина не сразу замечает его, и по-этому не может ничего перевести. -Мик, что ты хочешь сказать? -спрашиваю я. Он шевелит губами, чтобы я мог что-то разобрать. -Ты... Знаешь... О... -пытаюсь перевести я.- Лаках? Мик мотает головой. -О лекарствах! -доходит до меня. Мик поднимает вверх большой палец. Кристина замечает его и теперь начинает переводить. -В подвалах есть много помещений с лекарствами. -переводит она.- Там очень много всего. Корпорация раньше хранила там свои медикаменты. -Это здорово. -смущённо глядя на Мика, произносит Кэйт. Они переглядываются и то и дело краснеют. -Он тебе нравится? -тихо спрашиваю я у сестры. -Прекрати! -она слегка толкает меня в бок. После обеда мы возвращаемся в свои комнаты. Кэйт теперь заходит вместе с нами. Она достаёт из кармана маленький пакетик с травами. -Это всё, что у тебя осталось? -спрашиваю я. -Я забирала травы ещё из дома. -поясняет она, заваривая чай на маленькой столешнице кухни.- Это последние. -Можем как-нибудь сходить в лес и набрать всё, что тебе нужно. Я буду охранять тебя. -предлагаю я. -Звучит здорово. -с улыбкой произносит сестра.- Но из-за этих роликов, боюсь, у тебя будет мало времени на прогулки. -Ну на тебя у меня всегда время найдётся. Ты ведь можешь и Джоанну уговорить, так что... -проговариваю я. Все мы смеёмся. Я смотрю на Эмму. Мне снова вспоминается Камелия. И то, что было между нами. Всё это неправильно. Нужно рассказать Эмме. Или нет? ГЛАВА 7 Ужин мы проводим без особых приключений, вместе с чаем Кэйт. Всю ночь я думаю о Камелии. Может стоит поговорить с ней. А может не строит? И нужно ли рассказывать Эмме? Простит ли она? Почему всё должно быть так сложно? Если бы не тот случай с Камелией, всё было бы куда проще. Проще для всех. Наступает утро. От тревожных мыслей я не спал почти всю ночь. И видимо по той же причине, проснулся раньше всех. Но оно и к лучшему: раньше начнём - раньше закончим. Я выхожу из здания и бреду в сторону тяжёлой металлической двери, ведущей в помещения для совещаний. -Эй, Крис! -я оборачиваюсь и вижу машущую руками Кристину.- Иди сюда! -выкрикивает она. Я подхожу к ней. -Джоанна разрешила пойти на пепелище. На место, где мы раньше жили. -со странной радостью произносит она. -Я не с могу вернуться туда. -отчеканиваю я. -Крис, перестань. Мы должны показать им. Показать им всем, что сделала корпорация и Колд в частности. -просит Кристина.- Хотя бы попробуй. Из жилого здания выходят Кэйт и Эмма. -Она хочет, чтобы мы пошли к нашим домам. -встревоженно произношу я. -Ты с ума сошла?! -яростно спрашивает Эмма. -Мы должны! -выкрикивает Кристина. -Хватит! -обрываю ссору я.- Я пойду туда. Мы проходим через электростанцию к месту, которое когда-то называли своим домом. Теперь это всего лишь остывшие угли. Кажется, теперь здесь даже не осталось очертаний мебели. Что-то вновь загорелось от палящего солнца, что-то попросту разрушилось. Мы проходим к моему дому. К нашему дому. Он находится довольно далеко от станции, но здесь нам ничего не угрожает. В этих чёрных руинах не осталось никого. Ни людей, ни Служителей, ничего. -Хорошо, Крис, сядь на одно из брёвен и начинай говорить в красный огонёк на камере. -просит Кристина. Я сажусь на обломки своего дома, которые даже после сильнейшего пожара остались родными. Маленькая серая камера мигает светло-красным фонариком. -Ну, начинай! -просит Кристина. Я оглядываюсь по сторонам и смотрю ра обломки своего дома. Затем беру в руки свой медальон. Оглядываюсь на руины своего родного дома, с которым связанно столько всего. Но в первую очередь он напоминает мне о родителях. -Крис! -окликает Кристина.- Начни с самого детства. Я вздыхаю и пытаюсь собраться с мыслями. Но все они только заставляют мои глаза мокнуть от слёз. -Я... -пытаюсь начать я.- Я родился здесь. На окраине. Все вы знаете, что... что это самый бедный район в городе. -Он что инструкцию читает? -шёпотом спрашивает Кристина, видимо думая, что я не слышу. Я оглядываюсь по сторонам и вижу обломки дома Тёти Мэй. Они сразу же навеивают воспоминания. Такие добрые и беззаботные воспоминания. -Но... -продолжаю я.- Но для всех нас он всегда был и будет самым родным месте на планете. Кристина обращает на меня внимание. -Мы все росли здесь, гуляли, учились охотиться. -проговариваю я.- Нас ничего не тревожило. Но со временем мы начали замечать. Замечать пропажи людей, слишком странные, чтобы быть просто пропажами. Однажды, пропал и я. Меня забрали на опыты в корпорации. Они стёрли мне память, чтобы я был безопасен для них. Но любовь к родным сильнее всяких инъекций. Со временем я вспомнил. Всё до мельчайших подробностей. Я прерываюсь, снова вспомнив ужасную смерть родителей. -Продолжай... -шёпотом просит Кристина. -Они убили мою семью, сожгли мой дом дотла. -продолжаю я.- И когда они поняли, что если я смогу выбраться, то расскажу всем про их опыты. Люди на окраине поднимут бунт. Но убить меня было для них не выгодно. Корпорация уничтожила всю окраину. Все дома вместе с людьми просто сожгли, словно не нужные вещи. Вы видите это. Я не заметил, как опустил глаза, чтобы не потекли слёзы. Поднимаю голову к камере. -Они не пощадили никого. И если вы думаете, что они обойдутся с вами по доброму, то посмотрите на всё это... -заканчиваю я. По моим щекам скатываются слёзы. Я смотрю на остальных. У всех наворачиваются слёзы. Я поднимаюсь с обломков и подхожу к Эмме. Она берёт меня за руку. Это помогает мне немного успокоится. -Кэйт, хочешь попробовать? -предлагает Кристина, когда приходит в себя. -Да, да хочу. -соглашается сестра. Она становится прямо в центр обломков дома Тёти Мэй. -Можешь начинать. -произносит Кристина, когда они с Роджером настраивают камеру. -Этот дом был для нас всем. -начинает сестра. -Прости, я хотела бы, чтобы ты рассказала о себе... -начинает Кристина. -Тише! -перебиваю я.- Пусть говорит. -Здесь я и мой брат проводили много времени пока родителей заставляли работать до изнеможения. -продолжает сестра.- Наша Тётя Мэй... Она заботилась о нас, рассказывала сказки, меня она учила собирать травы, ягоды и грибы. А сейчас я стою на останках её дома, который сожгли, когда она просто сидела в своём кресле и вязала очередной шарф для детей наших соседей. Её сожгли заживо. Как и всех здесь. -сестра начинает плакать.- И они поступят так с каждым... Я подбегаю к Кэйт и обнимаю я. -Всё хорошо... -шепчу я. ГЛАВА 8 -На сегодня хватит. -приказывает Кристина. Мы возвращаемся на электростанцию, где уже наступило время ужина. Мы проходим мимо столовой прямо в здания для совещаний. Там, Джоанна и Роберт как всегда сидят и что-то обсуждают. -Вы всё отсняли? -спрашивает Джоанна. -Этого будет достаточно. -отвечает Кристина. -Сколько вам нужно времени для обработки ролика? -продолжает опрос Джоанна. -Пару часов. -отвечает Роджер. -Начинайте прямо сейчас. -требует Джоанна. -Но мы же договорились, что это будет запасной материал. -напоминаю я. -Так и было задумано, но сегодня нам на кристаллы пришло это. -Джоанна включает голограмму кристалла, на которой сразу же появляется сама Колд. Она стоит на фоне некой серой стены из бетона. Сзади неё ходят люди. Через пару секунд после начала ролика она начинает говорить. -Здравствуйте, здравствуйте. -начинает Колд.- Сегодня я готова сообщить вам, что в одном из городов произошёл акт предательства и мятежа. Граждане, живущие на окраине, отказались выполнять свою работу и начали убивать мирных граждан в других частях города. Но сегодня я могу вам сообщить, что мятеж подавлен! На экране появляются кадры сгоревшей окраины. Сомнений нет: это наш город. Она говорит про наш город! Затем ролик обрывается. На экране появляются тонкие серебрянные буквы с отливом в голубизну: "C.I.T." Экран гаснет. -Она говорила про наш город? -спрашивает Кэйт. -Да. -отвечает Джоанна.- Нам нужно ответить. Если так пойдёт и дальше, нас загрызут сами жители, а не корпорация. Колд просто решила промыть всем мозги. -В ролике мы лишь говорили, что они уничтожили наш дом, но почти ни слова про то, что они - это зло, а не мы. -проговариваю я. Джоанна пару секунд просто сидит, прижав пальцы к вискам. -Вы завтра же отправляетесь к обломкам здания и агитируете людей на атаку. -приказывает она.- А сегодня - кто-то должен рассказать про то, что они делают с людьми в своих лабораториях. И я хочу, чтобы это был Крис. Последние слова заставляют меня замешкаться и просто прирасти к полу. -Нет, -отрезает Эмма.- я должна сделать это! -Ладно. -уступает Джоанна.- У нас нет времени для споров. Мы выходим из здания. Эмма, Кристина и Роджер возвращаются к останкам окраины. Я, Кэйт и Мик проходим в столовую. Я специально сажусь на другую сторону стола, чтобы Мик и Кэйт сели рядом. Принимаюсь за еду, а когда прерываюсь, то замечаю, что под столом Кэйт и Мик держатся за руки. На моём лице появляется тень улыбки. Ужин заканчивается. Я медленно возвращаюсь в свою комнату, то и дело оглядываясь назад, чтобы посмотреть, не возвращаются ли ребята. Я ложусь в постель один. Кэйт и Мик оставались в столовой, когда я уходил. Я не смогу уснуть, пока не возвратится Эмма, Кристина и Роджер. Но через пол часа дремота берёт верх, и я прихожу в себя, когда в комнату врывается Кэйт. -Идём! Они вернулись!-радостно выкрикивает она. Мы выходим из здания и заходим в зал для совещаний. Ребята уже сидят за столом. Все измотанные и уставшие. На улице уже глубокая ночь. Я подхожу к Эмме и обнимаю её. Она не отвечает объятием, а просто стоит на месте, пока мои руки зажимают её тёплое тело в руках. -Ты как? -спрашиваю я, посмотрев на уставшее лицо Эммы. -Я... Всё в порядке. Нам всем нужно выспаться. -отвечает любимая.- Завтра трудный день. -Вы всё отсняли? -спрашиваю я уже у Кристины. -Да. Но нужно как можно быстрее пустить это в эфир. -отвечает смуглая девушка уставшим голосом. -Идём. -произношу я. Мы проходим в помещение для совещаний. Сонные Джоанна и Роберт сидят за своим любимым столом, подсвеченным встроенными лампами в форме восьмиугольников. Видимо, они недавно зашли в здание. Джоанна одела мятый серый пиджак, как всегда обтягивающий не выдающуюся худощавую фигуру. Она спала всего пару минут назад. Мы рассаживаемся по местам. -Итак, -сонным голосом начинает Джоанна.- что мы имеем? -У нас готов запасной ролик, на монтаж видео про корпорацию уйдёт вся ночь. -проговаривает Кристина.- Завтра мы снимем ролик с призывом к революции на развалинах корпорации. -Первым мы выпустим ролик про корпорацию. Затем запасной. И только после этого последует призыв. -произносит решение Джоанна. -Придётся начать с призыва, поскольку в эфир мы сможем ворваться лишь один раз. -произносит незнакомый голос позади нас. Ко мне подъезжает мужчина в инвалидной коляске. У него тёмная кожа, почти нет волос на голове. Он носит огромные квадратные очки. На вид ему лет сорок. -Вольт. -произносит Джоанна, приветствуя мужчину.- Это наш компьютерный гений. Раньше работал на корпорацию, что не удивительно. -Почему вы думаете, что нам удасться ворваться в эфир лишь одиножды? -спрашиваю я. -Как только корпорация это обнаружит, то сразу же усилит защиту и взломать их будет в сотни раз сложнее. -поясняет Вольт. Пока он кажется приятным человеком, если бы не работа в корпорации. Одного работничка уже хватает. -Они не будут особо стараться если в роликах не будет Криса. -проговаривает Эмма.- Вырежьте все моменты с ним. Колд просто решит, что он мёртв, а мы сами революцию не поднимем. Она не знает психологию простых жителей города. -Ты права. Пока будет достаточно просто пролить свет и подтвердить все деяния корпорации. -соглашается Джоанна. -Когда выпустим первый ролик? -спрашивает Роджер. -Завтра же. Днём. -быстро отвечает Джоанна.- Нужно будет отвлекать внимание Колд, пока вы будете снимать ролик в самом опасном месте города. -Мне придётся работать всю ночь, чтобы успеть взломать их. -поясняет Вольт. -Мы найдём тебе баночку кофе. -с ухмылкой произносит Джоанна. -А для меня найти немного шоколада было трудно. -в шутку возмущается Роджер. -Совещание закрыто. -заканчивает Джоанна. Мы поочерёдно выходим из здания. Последним выхожу я и Вольт. Мы направляемся в одном направлении. -Послушайте, Вольт, -начинаю я. -Давай на "ты". -предлагает Вольт. -Да, хорошо. -соглашаюсь я.- Я хотел спросить: ты не знаешь девушку по имени Камелия. Она тоже работала в корпорации. -О, Камелия. -задумчиво произносит Вольт.- Не припомню такую, извини. Для меня все эти девочки в халатах на одно лицо. А зачем она тебе? -Она тоже сейчас здесь, но я не могу ей доверять, и просто хочу чтобы хоть кто-то сказал о ней что-нибудь. -Знаешь, если она сбежала оттуда и предала саму Колд, то ей смело можно ставить памятник, как повстанцу года. -произносит Вольт. -Наверное, так. -соглашаюсь я. ГЛАВА 9 Когда мы ложимся спать, Эмма сразу же засыпает, а я остаюсь с мыслями о Камелии. Можно ли ей доверять? Стоит ли поговорить с ней? И нужно ли рассказать Эмме? Все эти вопросы не дают мне заснуть и просто спокойно смотреть в глаза Эмме. Почему мы по своей совершаем ошибки, которые разрушают нашу жизнь, не оставляя ничего?! Наступает утро. Как оказалось, я всё же успел поспать пару часов. Я принимаю душ, одеваюсь и выхожу из комнаты. В коридоре ко мне подлетает Кристина. -Привет, у меня важные новости. -с улыбкой начинает Кристина. -Какие же? -без особого интереса спрашиваю я. -Так как ты лицо сопротивления, мы решили, что тебе понадобится особый костюм. -проговаривает она. -И кто эти "мы"? -спрашиваю я. -Ну ладно, я решила. Но Джоанна приняла эту идею, так что... -Хорошо, показывай свой костюм. -соглашаюсь я. Кристина ведёт меня, по всей видимости, в свою комнату. Мы поднимаемся на этаж выше и проходим пять комнат-сот вправо от лифта. Комната Кристины ничем не отличается от остальных. Только в одном изд её углов стоят два манекена: мужской и женский. На мужском висит чёрный костюм: чёрная основа из тонкой ткани, на ногах и руках пришита сияющая защита. Почти вся часть корпуса тела также облеплена пазлом из частей защиты разной формы. На месте ключиц собран плащ, накрывающий одно плечо больше, чем другое. Сам плащ и заканчивается на плечах. -Ну как? -спрашивает Кристина с улыбкой. -Он.. Это... Это круто. -пытаюсь ответить я. -Ну да. Я как узнала про то, что начнётся революция сразу сделала эскиз. Потом начала шить. Получилось не очень ровно, но сойдёт. -рассказывает Кристина. -А когда закончила? -спрашиваю я уже с интересом. -Когда увидела твой медальон. -она указывает на плащ. К месту, где он собирается, прикреплена чёрная брошь с деревом в кольце. -Круто. -отзываюсь я. -Примеришь? -спрашивает Кристина. -Пожалуй, да. -отвечаю я. Кристина смотрит на меня, будто ждёт чего-то. -Ну... и чего ты ждёшь? -спрашиваю я. -Пока ты примеришь. -отвечает Кристина. -Ну так может выйдешь, мне как бы раздеться надо. -прошу я. -Ой, извини! -с неловкой улыбкой произносит Кристина и выходит из комнаты. Я аккуратно снимаю костюм с манекена, и начинаю искать что-то вроде молний. Нахожу только одну за плащом. Я полностью одеваю костюм только через пятнадцать минут. Выхожу из комнаты и вижу улыбающуюся Кристину. -Ну как? -спрашиваю на этот раз я. -Ты самый стильный мятежник в мире. -проговаривает она. -Да, ведь в революции главное стиль, а не умение убивать. -шучу я. -Точно. Мы выходим из помещения. Почти все глазеют на меня и мой костюм. Я подхожу к Эмме, Роджеру и Мику, стоящих рядом с забором. -Уго! -выкрикивает Эмма, увидев мой костюм. -Нравится? -спрашивает Кристина. -Он крутой. -отвечает Эмма.- Костюм тоже ничего. -Эй! -Кристина слабо толкает Эмму. -Кто-нибудь знает, как мы попадём в центр города? -спрашиваю я. -Я. -раздаётся голос позади нас. Камелия. -Здесь есть БАТИОНы. Нам выделили один. -объясняет она. -Здорово. -равнодушно отзываюсь я. Из крыши одного из зданий вылетает кружащий вокруг своей оси БАТИОН. Он подлетает к нам, заставляя посторониться. Из одного из зданий выбегает Кэйт, держа что-то ц себя за спиной. Сестра подходит ко мне. -Крис, я хотела отдать тебя кое-что очень-очень важное для тебя. -начинает она.- Когда в доме начался пожар, я уговорила их вернуться и забрать твой арбалет. -она достаёт из-за спины мой старый арбалет. Тот самый, с которым я ходил на охоту.- Он немного обгорел, но думаю им можно стрелять. Я попросила Вольта сменить тетиву. Я беру изрядно подгоревший арбалет и разглядываю его. Гравировка с нашей фамилией ещё сохранилась. -Спасибо, Кэйт. Я рад, что тебе удалось сохранить его. -с тенью улыбки произношу я. Кэйт целует меня в щёку и уходит в сторону столовой. Дверь в БАТИОН открывается, и мы по-очереди заходим на борт. Я сажусь на одно из металлических сидений. Здесь нас насильно никто не пристёгивает. Камелия становится рядом с кабиной пилота, как и в тот раз. -Привычки с прошлой работы? -не повернувшись к ней, спрашиваю я. Камелия ничего не отвечает. Как только все оказываются внутри, БАТИОН начинает взлетать. Я разглядываю свой арбалет, такой родной. С ним на охоту ходил ещё мой дед. Потом отец. И я. А теперь я иду с ним почти что в бой. Обгоревшие части зачистили и покрыли лаком. Теперь обуглившийся части сияют глянцевым блеском. Мы начинаем лететь в сторону центра города. Я оглядываюсь по сторонам. Над сидениями есть окна, закрытые металлическими пластинами. Я поворачиваюсь к окну со стороны своего сидения и отодвигаю пластину. Мы уже подлетаем к небоскрёбам города. Я смотрю вниз и вижу невысокие каменные и бетонные здания. Где-то внизу ходят немногочисленные прохожие. После взрыва здания корпорации людей на улицах стало меньше. Неужели, они боятся? Но кого? Передо мной встаёт металлическое здание. Чтобы увидеть его даже вниз не нужно смотреть. Вскоре таких зданий становится ещё больше. Через пару минут такие здания заполняют всё вокруг. Стеклянные, металлические, каменные, они возвышаются над городом, делая его улицы тёмными и мрачными. Я сажусь на своё место, и через минуту мы начинаем опускаться вниз. ГЛАВА 10 Дверь открывается, и мы выходим наружу. Я наступаю на осколки и куски мрамора и бетона. Выйдя на улицу, я рассматриваю остатки былого величия. То и дело на глаза попадаются обгоревшие полки, на которых недавно лежали препараты, различные машины и аппараты, на которых нас тестировали. Всё это вызывает только облегчение. Чувство того, что это больше никогда не повторится. Я прохожу дальше и наступаю на что-то твёрдое под стеклом. Опускаю глаза вниз и вижу обгоревший череп. Я закрываю рот руками, чтобы меня не стошнило. От лица не осталось ничего. Только голая кость. -Крис! -окликает меня Кристина.- Крис, давай начнём. Расскажи о том, что мы сделали с лабораторией. Расскажи о том, что ты готов бороться и скажи, что из этого ада можно сбежать. Я поворачиваюсь к Кристине и вижу позади неё трёх Служителей в их белых сияющих доспехах из неизвестного обычным людям материала. Я быстро заряжаю свой семейный арбалет и стреляю в одного из них. Остальные Служители открывают стрельбу. Все наши сразу же берутся за оружие и начинают стрелять в ответ. Я подбегаю к Эмме и хватаю её за руку. Мы прячемся за одним из обгоревших аппаратов. -У меня есть оружие. -резко произносит Эмма.- И сколько раз тебе повторять, что мне не нужна помощь! -Извини, но кажется отношения подразумевают защиту! -выкрикиваю я и выбегаю из укрытия. Я целюсь в Служителей и стреляю, не особо задумываясь о части тела, в которую попадаю. Прямо над нами пролетает новенький БАТИОН. Он стреляет по нам очередью из огромных пуль, пронзающих землю и обломки здания на несколько метров землю. От них в воздух поднимается пыль и почти сгоревшие обломки. Я укрываюсь за одним из обломков. когда БАТИОН начинает заходить на второй круг, я выхожу из укрытия и смотрю, все ли наши живы. БАТИОН снова пролетает над нами, но теперь выпускает бомбу. Она взрывается в паре метров от нас. Меня отбрасывает на несколько метров. Я поднимаюсь и замечаю, что Кристина и Роджер всё снимают, пока из защищают обещанные Джоанной военные. Они отстреливают Служителей, но на БАТИОН у них нет ни времени, ни сил. Я поднимаю арбалет в воздух и начинаю целиться в БАТИОН. Делаю выстрел в крыло, но стрела лишь падает вниз. Снова выстрел. БАТИОН взрывается в воздухе, и одновременно слышу звук падения у себя за спиной. Поворачиваюсь и вижу Эмму в нескольких метрах от меня. У неё в руках ножи. Прямо передо мной лежит Служитель с ножом в спине. -Сам сказал, что отношения подразумевают защиту друг друга! -выкрикивает она с ухмылкой. Я улыбаюсь в ответ. -Крис! -выкрикивает она. Я резко поворачиваюсь с готовым к выстрелу арбалетом в руках. Позади Мика стоит Служитель, готовящийся к выстрелы. Я делаю выстрел, чем пугаю Мика, и в этот момент Служителей делает выстрел. И Служитель, и Мик падают на землю. Я подбегаю к немому парню и падаю перед ним на колени. Из его груди течёт кровь. На моих глазах появляются слёзы. -Мик! -выкрикиваю я.- Мик! Нет! Не смей умирать! Все остальные ребята подбегают к нам. Видимо, все цели повержены. -Нет! -сквозь слёзы кричу я. Мик берёт меня за руку, тяжело дыша и то и дело закрывая глаза. Перед моими глазами пробегают все моменты связанные с ним. То, как они с Кэйт держались за руки. То, как они переглядывались. -Не смей! Ты ведь крепкий парень, да?! Так выбирайся! -пытаюсь прокричать я. -П... -пытается губами показать слова Мик.- Позаботься.... -Что?! -переспрашиваю я сквозь слёзы.- Мик, что ты хочешь сказать?! -Позаботься о своей сестре... Я разбираю эти его слова. -Да! Да! Конечно! -Я... -пытается показать он.- Люблю... Её... Глаза Мика закрываются. Навсегда... -Нет! Вы! -выкрикиваю я, обращаясь к корпорации. Я замечаю на шее Мика медальон. Совсем как у меня. Я аккуратно беру металлический оберег и снимаю с шеи друга. Я должен передать его Кэйт в знак памяти. Я сжимаю цепь в кулаке, оставляя само дерево на костяшках пальцев. Я медленно поднимаюсь с земли, и увидев на небе ещё один БАТИОН, теперь уже с подкреплением для нас, я замечаю на нём красный огонёк. Съёмка. Я поднимаюсь с колен и поворачиваюсь к камере. Я стою на месте с окровавленным медальоном в руке и смотрю в камеру. Я снова смотрю на тело Мика. Он уже не дышит. Через пару минут я опускаю кулак и я поворачиваюсь к ребятам. -Крис, -со слезами произносит Кристина.- скажи что-нибудь. Я смотрю в камеру. Перед глазами только тело Мика. ГЛАВА 11 -Я лишь хочу сказать... -начинаю я.- Сказать, что мы должны сражаться. Я смотрю на всех, кто здесь сейчас. У всех на глазах слезы. -Все мы стали частью одной эпидемии! Она пожирает всех и каждого! Только что она забрала парня, который не сделал ничего плохого! За всю свою жизнь он успел только полюбить! И если вы думаете, что эта болезнь обойдёт вас стороной, то посмотрите на кровь на теле этого парня. Мёртвого парня! Я окидываю взглядом обломки здания корпорации. Такие безжизненные и ужасающие. -Я хочу предупредить главу корпорации Алму Колд: вы видите это, -я указываю на обломки.- и теперь, когда все мы против вас, от вашей корпорации не останется ничего! Всё это время вы сжигали нас, теперь вас ждёт пламя истребления! Я падаю на колени. По моим щекам скатываются слёзы. Я уже не понимаю, что происходит. Да и какая к чёрту разница! Я слышу какой-то звук. Не могу разобрать, что это. В ушах только звон, так же, как в глазах тело Мика. -Крис! -я начинаю разбирать слова. Это Эмма.- Крис, нужно идти! Нам пора идти! Я даже не осознаю, как мы садимся на борт БАТИОНа и взлетаем. Я не могу перестать думать о смерти Мика и о том, что скажу Кэйт. Как она справится с такой новостью? Как все мы справимся? БАТИОН пролетает над городом, приближаясь к нашему укрытию. Я всё ещё держу в руке медальон Мика. Он даже не рассказал, откуда он у него. И теперь мы вряд ли это когда-нибудь узнаем. БАТИОН садится на свободное место на территории электростанции. Солнце уже клонится к закату. Я медленно выхожу с борта, и ко мне сразу же подбегает Кэйт. Она обнимает меня и смотрит прямо в глаза. Как можно сказать ей, что Мик мёртв. -А где Мик? -с улыбкой спрашивает она. Я смотрю ей в глаза, надеясь, что она сама всё поймёт, что мне не придётся говорить это вслух. Я просто не смогу. Никто так не сможет. Ни один человек. Лицо Кэйт меняется, когда я просто молча стою две минуты. -Не может быть. -с наворачивающимися слезами произносит она. -Мне очень-очень жаль... -выдавливаю я и передаю медальон. Кэйт смотрит на дерево и прямо на кольцо медальона падает слеза. -Я подарила ему. -тихо произносит Кэйт. Я обнимаю сестру и закрываю глаза. В темноте только кровь. Мы сидим за столом в помещении для совещаний. Никто не произносит ни слова, пока Роджер и Кристина монтируют ролик. Остальные два уже готовы. -Итак? -задаёт навязчивый вопрос Джоанна. -Почти готово. -без эмоций отвечает Кристина. -Мы ведь собирались сначала пустить в эфир ролик про деяния корпорации. -напоминаю я. -Сначала мне нужно посмотреть результат. -отрезает Джоанна. Мы сидим ещё пару минут, пока Кристина с Роджером не отвлекаются от голограммы-монитора, на котором они всё монтировали. Кристина выводит изображение на экран позади Джоанны. Запускается ролик. Он начинается с боя. Все мы сражаемся против Служителей. Начинаются мои слова. Когда я начинаю говорить по Мика, на экране появляется его тело. Я отворачиваюсь, не в силах взглянуть на это ещё раз. Начинаются слова предупреждения для Колд. На экране: я подбиваю БАТИОН. Затем появляется моё лицо. "Всё это время вы сжигали нас, теперь вас ждёт пламя истребления!" - этими слова заканчивается моя речь. Они звучат громко, словно я тогда хотел, чтобы все их услышали. После этого на экране появляется серебряное дерево, запертое в кольце. Оно металлическое и отражает огонь, невидимый в кадре. Кольцо распадается на три части и дерево освобождается, обвивая кольцо своими корнями. Ролик обрывается. -Я подумала, что кольцо будет означать корпорацию. -поясняет Кристина.- Они запирали нас в своих кольцах, не давая ничего сделать. А дерево - символ нашей новой жизни. Символ этой революции. Это дерево - ты. Я поднимаю глаза на Кристину. -Ты разрушаешь оковы этого кольца и всему приходит конец. Счастливый конец. -заканчивает Кристина. -Прекрасно! -произносит Джоанна.- А теперь, Вольт, что у нас с эфиром. Пора запускать первый ролик. -Я понял принцип действия защиты их эфира. На взлом не уйдёт много времени, но ролик нужно будет запустить сразу. -проговаривает Вольт. -Тогда идём. -подитоживает Джоанна. Она встаёт из-за стола и показывает нам на лифт слева от меня. Мы проходим внутрь и спускаемся вниз. Мы выходим из лифта и попадаем в огромное помещение, в форме восьмиугольника. Мы проходим на платформу, ограждающую уходящую вниз площадку со множеством проводов и столов с голограммами-мониторами. За ними сидят люди и упорно пытаются пробиться в эфир. Посреди всего помещения находится странное устройство, проецирующее перед нами куб, на каждой грани из которого должно быть изображение. Вольт становится рядом с нами на своей коляске. Он спускается по специальной дорожке рядом с лестницей, ведущей на площадку. Сев за один из столов, он принимается за работу. Работа продолжается несколько минут. Затем на всех гранях куба появляется изображение. Нам включили эфир телевидения. Сейчас там заканчивается программа об успехах корпорации в производстве каких-то лекарств. Конечно, всё это ложь. На экране появляется Колд. -Здравствуйте, здравствуйте. -начинает она.- Сегодня на нашу корпорацию было совершенно покушение. Люди, имена которых мы распознать не могли, напали на нас и хотели взорвать всё, что осталось от нас. Её чёрные ледяные глаза смотрят на камеру с презрением, словно она видит жителей города в объективе. -Но отбили удар и уничтожили всех. Не верьте радикал и преступникам, нарушающим закон. Помните, корпорация - это хорошо. Она продолжает что-то говорить, но начинаются помехи. Экран на секунду гаснет. Затем снова помехи. Лицо Колд. На экране появляется что-то ещё. Эмма. Это её лицо. На лице Колд появляется растерянность. Видимо, обращение было в прямом эфире. Слова Эммы начинают заглушать слова Колд. Они теряют контроль. -Всё это время корпорация обманывала вас! -произносит Эмма в ролике. Снова помехи. -На самом деле все люди, чьи дома они сожгли, все люди, которые просто пропали без вести, всё это время были в плену у корпорации для проведения ужасных опытов. Я была одной из них. Но мне удалось спастись. -проговаривает Эмма со слезами на глазах.- Они творят ужасные вещи. Наш ролик обрывается. На экране остаются только помехи. Через пару секунд экран снова гаснет, и с полной чёткостью на экране появляется лицо Колд. -Всё это наглая ложь! -буквально кричит Колд.- Если вы верите им, то вы глупцы! Снова появляются помехи. -Выключайте! -выкрикивает она. Эфир обрывается. В зале повисает гробовая тишина. ГЛАВА 12 Вскоре, начинают раздаваться тихие смешки, которые через пару секунд перерастают в победный клич и смех. Все начинают радоваться. Кроме нас. Сегодня мы потеряли друга. Хорошего ни в чём не виновного друга. -Не нравится радостный смех на похоронах? -спрашивает Роджер. Я ничего не отвечаю. Ночью о сне мне даже думать не приходится. В голове до сих пор остался окровавленный Мик, его предсмертные слова... Нужно передать Кэйт, что Мик её любил! Как я мог забыть о таком?! Я лежу на спине и смотрю на заднюю часть матраса Кэйт надо мной. -Кэйт... -шепчу я, чтобы не разбудить Эмму.- Кэйт! -Тоже не спишь? -спрашивает сестра с верху. -Я хотел сказать... -начинаю я.- В общем, Мик перед смертью... Он сказал, что любил тебя. Кэйт ничего не отвечает. Повисает тишина. -И я его. -наконец произносит она. Я всё-таки засыпаю через пару часов. Ночью мне ничего не снится. Как не странно. Утром я чувствую себя раздавленным насекомым, которое оставили умирать на грязной земле. Эмма, Роджер и Кристина стоят передо мной в очереди за завтраком. Все вокруг обсуждают ролик, а мы просто молча стоим и ждём своей очереди. -А где Кэйт? -спрашивает Эмма. -Ей сейчас не до еды. -отвечаю я.- Сказала, что ей нужно побыть одной. -Будем надеяться у неё нет суицидальных наклонностей. -проговаривает Роджер. -Это точно. -со слабой ухмылкой соглашаюсь я. Через пару минут очередь доходит до меня. Передо мной за стойкой с едой стоит пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок. Она смотрит на меня добрым взглядом и уже накладывает еду. -Мне жаль вашего друга. -произносит она. -Вы знали Мика? -спрашиваю я. -Мы жили в соседних домах перед тем, как они сожгли наши дома. -отвечает старушка. -Нам не говорили, что кого-то успели вывести. -замечаю я. -Не многих. -уточняет старушка. -Всё это ужасно. И всё из-за меня. Старушка хватает меня за руку крепкой хваткой для такой худощавой и пожилой женщины. -Все мы рады, что это началось. -произносит она.- Наконец-то, хоть кто-то остановит их. -Колд будет трудно остановить. -отрезаю я, когда старушка отпускает меня. -Вы и вправду думаете, что во всём виновата Алма? -недоумевает старуха.- Она просто исполняет приказы так же, как и мы все. Я знала её ещё ребёнком. В ней было зло, но совершать такое добровольно, она бы не стала. -По ней так не скажешь. -подмечаю я. -Жизнь меняет людей. -заканчивает разговор старуха. Я прохожу за стол, где уже сидят ребята. -Ты чего так долго? -спрашивает Эмма. -Ничего. Просто. Не важно. -отрывисто отвечаю я. Эмма берёт меня за руку, лежащую на столе. -Всё хорошо. -успокаивает она. Я киваю в ответ. На моей лице тень улыбки. После завтрака мы отправляемся в зал для совещаний. Кэйт всё ещё нигде не видно. Мы рассаживаемся за стол. Как ни странно, Джоанны и Роберта ещё нет. Они приходят только через пару минут и садятся на свои привычные места. -Что ж, вчерашний ролик - это успех. -начинает Джоанна.- Теперь за нас большая часть города. И благодаря Вольту, нам удалось связаться с несколькими другими городами. Там, пока ещё меньшая часть населения на стороне восстания. Но ролик сделал своё дело. -Нам нужно снять что-то ещё? -спрашиваю я. -Мы бы хотели, чтобы ты побывал в бою. Покажи им, что даже с БАТИОНами справиться для простого человека - не проблема. -отвечает Джоанна. -Мы вчера потеряли нашего друга. А ведь это даже не бой был. -проговариваю я.- Я не позволю, чтобы хоть кто-то из моих друзей попал в настоящий бой! -У вас нет выбора. -отрезает Джоанна.- Помните про наши условия? Если не выполните свои, то и мы свои не выполним. -Усильте охрану. -требую я. -Нет. -коротко отвечает Джоанна. -Усильте охрану. -настаиваю я. -Мы не можем разбрасываться людьми просто по вашей прихоти! -проговаривает Джоанна. -А я не могу рисковать жизнями своих друзей! -выкрикиваю я. -На одного человека для каждого. -соглашается Джоанна. -Хорошо. Джоанна вздыхает, делает пометку в своём блокноте и продолжает говорить: -А теперь ближе к основному делу. После выхода ролика Колд решила действовать радикально: она начала искать место нашего укрытия. Уже сожгла несколько зданий в городе. Мы решили, что нужно открыть наши подземные ходы для проживания и начать эвакуацию. -И мы должны снять этот жалкий побег для поддержки революции? Серьёзно? -спрашивает Кристина. -В городе полно Служителей. -поясняет Джоанна.- Вы должны снять бой с ними. -Когда мы должны начать? -спрашивает Эмма. -Сегодня. ГЛАВА 13 После совета мы расходимся по своим комнатам, чтобы переодеться в военную форму. Я одеваю свой чёрный костюм, сшитый Кристиной, и беру обгоревший арбалет, который теперь отлично сочетается с костюмом. -Готов? -спрашивает Эмма. -Да. -отвечаю я.- Знаешь, та старушка, которая работает в столовой, рассказала мне, что знала Колд, когда та ещё была ребёнком. Она сказала, что Колд не настолько жестока, и что нам нужно пытаться покончить не с ней. -Ты ей веришь? -спрашивает Эмма. -Я уже давно никому не верю. Мы выходим из здания и подходим к выстроившемся в ряд старым военным фургонам, покрашенным в чёрный. Мы заходим внутрь и садимся прямо на пол сбоку пол маленькими окнами. Кроме нас с Эммой в фургоне так же по стенкам сидят Кристина, Роджер, Камелия, ещё пятеро незнакомых парней и девушек в старой военной форме и Кэйт. -Что ты здесь делаешь? -спрашиваю я у сестры. -Я попросила, чтобы меня взяли. Буду помогать раненным, если понадобится. -отвечает Кэйт. -Ты - самоубийца. -произносит Роджер в адрес Кэйт. Наш фургон трогается, и мы начинаем путь в сторону города. Мы едем медленно, видимо далеко уезжать нам не нужно. Мы движемся по окраине, где расположены приземистые, но огромные по площади, бетонные здания с сетками вместо стёкол на окнах. Людей почти нет. Так же, как и деревьев. Ни одного зелёного уголка. Все улицы попросту залиты бетоном. Идеально ровно. Здесь всё настолько серо, что кажется даже небо цвета не имеет. На улицах изредка встречаются прохожие в серых, грязно-белых и чёрных мешковатых одеждах. Они косо смотрят на фургоны, не понимая, кому они принадлежат. -Нужно как-то пометить нас, чтобы нас не боялись. -проговариваю я. -Хорошая идея. -соглашается Кристина. Фургоны продолжают двигаться по окраине и останавливаются только через пять минут. Мы выходим наружу. Кэйт остаётся внутри. На небе сгущаются тучи. Скоро пойдёт дождь. Сильный дождь. От такой погоды здесь кажется ещё более серым. Мы проходим по просторным улицам этой бетонной части города. Ни одной живой души. Даже Служителей нигде не видно. -Где все? -спрашивает Роджер. -Может это ловушка? -произносит Кристина. -Никто не мог знать о нашем прибытии. -отрезает Камелия. Я хочу сказать, что может это она рассказала Колд, но всё же решаю промолчать. Хватит этой вражды. Она не убила нас тогда на развалинах, этого достаточно для капли доверия. Мы проходим дальше и оказываемся на маленькой бетонной площади, в центре которой находится бетонная плита, исполняющая роль некой сцены, на которую поставлен деревянный столб. На нём висят наручники. Столб позора. Я поднимаюсь на бетонную плиту, чтобы рассмотреть всё свысока. Вокруг ничего. Я замечаю за одним из зданий тень человека. -Там! -я указываю на нужное здание. Камелия проходит к зданию. -Не нужно нас бояться! -ласково произносит Камелия.- Выходите, мы увезём вас в безопасное место. Люди не слушают её. Никто не выходит. -Ну же! Выходите! -просит Камелия. -Мы вам не верим! Где тот несчастный, который смог сбежать. Он точно на нашей стороне! -слышится хриплый голос за стеной, сопровождаемый возгласами поддержки. Камелия бросает на меня взгляд своими медовыми глазами. -Я здесь! -выкрикиваю я. Камелия отходит от здания. Из-за стены начинают выходить испуганные люди в мешковатой одежде. Следом за ними, из других зданий и закоулков начинают медленно появляться толпы худощавых людей. Все они подходят к сцене и пристально смотрят на меня, словно пытаясь вспомнить старого друга, которых когда-то их предал. -Ты и вправду тот несчастный? -спрашивает худая бледная женщина с засаленными волосами и хриплым голосом. Морщинам на её лице нет счёта. -Да. -отвечаю я.- Меня зовут Крис Лайт. Люди начинают переглядываться. Затем сначала один, а потом все остальные начинают доставать из карманов, сумок, из под одежды медальоны с деревом, заключённым в кольцо. Откуда они у них? Я смотрю на толпу с недоумением. -Откуда? -тихо спрашиваю я. -Это дерево - старый символ нашей страны. Перед приходом Колд, его использовали на гербе и флаге. -отвечает хриплая женщина.- Это были наши светлые времена. Теперь это дерево - символ нашего восстания. Я смотрю на толпу запуганных людей, держащих в трясущихся руках, медальоны с деревом. Металл переливается на редких бликах солнца, заставляя заметить каждый кулон отдельно. -Мы отвезём вас в безопасное место. -произношу я.- Садитесь в фургоны. -Мы выиграем революцию? -раздаётся голос вдалеке. -Ты будешь сражаться с нами? -подаёт голос ещё кто-то. -Ты готов к войне?! Многочисленные голоса сливаются в один поток вопрос и возгласов. Разобрать их уже невозможно. -Я... Буду сражаться вместе с вами. -начинаю я.- Но одному мне войну не выиграть. Мы должны сражаться вместе! Мы должны сопротивляться! Только вместе мы сможем победить! -Мы должны остановить это колесо смерти! -выкрикивает кто-то из толпы. -Мы не должны останавливать колесо. -перебиваю я.- Мы должны сломать колесо. Люди поднимают свои медальоны как можно выше. -Мы готовы сражаться! -выкрикивает кто-то. За ним эти слова начинают повторять и остальные. Вскоре, голоса сливаются в единый синхронный поток. Раздаётся выстрел. Затем ещё. И ещё. Я замечаю на зданиях Служителей. Они спрыгивают с них и бегут прямо на жителей. Я заряжаю арбалет и начинаю стрелять по мишеням в белоснежной форме. Один из Служителей начинает целиться в меня. Я падаю на бетонную плиту, чтобы пропасть из виду. Я вижу, как Служители избивают худощавого мужчину с огромной бородой. Я заряжаю арбалет и начинаю стрелять. Служители падают на землю. Я спрыгиваю с бетонной плиты и бегу в толпу. Служителей становится всё больше. Они окружают меня со всех сторон. Я стреляю в того, который стоит передо мной. Того, что стоит позади меня, я арбалетом, даже не повернувшись. Я стреляю в следующего, но промахиваюсь. Стреляю в другого. Предыдущего убивает Эмма, метнув в него один из своих ножей. Люди начинают толпиться и пытаться пробежать к фургонам, хотя большая их часть пытается побороть Служителей. Они и вправду сражаются. Я оборачиваюсь и вижу, как у бетонной плиты избивают женщину! Её держат за волосы и одновременно бьют в живот. Я пробираюсь через толпу и стреляю по одному из Служителей. Он падает на землю. Другой бросает женщину, которая видимо потеряла сознание и начинает целиться в меня. ГЛАВА 14 Я подбегаю к нему и успеваю повалить на землю, перед тем как он делает выстрел. Я бью его его же автоматом по голове и пытаюсь отнять оружие, которое он всё ещё держит в руках. Сзади ко мне подходит ещё один Служитель и хватает меня за шею. Он сдавливает настолько сильно, что мне становится трудно дышать. Он оттаскивает меня от первого Служителя и кидает на угол бетонной плиты. Я сильно ударяюсь спиной, но меня это не останавливает. Я стреляю по Служителю из арбалета. Он падает на землю, но второй тут же налетает на меня и выхватывает арбалет. Служитель откидывает его на землю и начинает бить меня по лицу. Я пытаюсь сопротивляться, но Служитель гораздо сильне меня. Вдруг, он перестаёт что-либо делать и просто падает на меня. У него из виска торчит нож. Эмма. Я поворачиваю голову и вижу любимую, стоящую с горстью ножей. -Здесь всё! -выкрикивает она.- Служителей больше нет! Я скидываю с себя тело Служителя и подхожу к Эмме. Люди начинают бежать к фургонам и садятся внутрь. -Нужно идти. -произносит Эмма. Я киваю в знак согласия. Ещё раз окидываю взглядом поле боя. Вокруг тела Служителей. Но тел простых жителей ещё больше. Я поднимаю взгляд на небо. К нам приближается БАТИОН. -Беги! -приказываю я.- Я займусь им! Беги! Эмма направляется в сторону фургонов. Я беру свой арбалет в руки, заряжаю и начинаю целиться в надвигающийся корабль. Он приближается всё ближе и ближе. Я слышу, как фургоны начинают двигаться в сторону электростанции. Я целюсь в БАТИОН и делаю выстрел. Это была моя последняя стрела. Одно из крыльев БАТИОНа загорается, и корабль начинает крениться. Он падает прямо на город. Раздаётся взрыв. Дым от него виднеется в паре километров от нас. Я снова смотрю на небо и вижу ещё три БАТИОНа. Они летят в нашу сторону с устрашающим видом. Я разворачиваюсь и бегу в сторону удаляющихся фургонов. Я пытаюсь их догнать, но машины движутся слишком быстро. В последнем открывается дверь. -Крис! -выкрикивает Эмма.- Хватайся! Она протягивает мне свои руки. Я вешаю арбалет за спину и протягиваю Эмме руки. Она тянется ко мне, а я к ней. -Ну же! -выкрикивает она. Я хватаюсь за одну её руку, затем чуть не сорвавшись, хватаюсь за другую. Эмма подтягивает меня, и я оказываюсь на пороге фургона. Места внутри нет. Всё заполнено жителями. Я хватаюсь за огромную ручку на двери и смотрю на БАТИОНы. Они следуют прямо за нами. Зачем? Может им нужно проследить, куда мы движемся? Конечно! Они просто следят за нами. -Мы можем проехать другой дорогой?! -выкрикиваю я. -Зачем? -спрашивает Эмма. -БАТИОНы. Они следят, куда мы направляемся. Хотят узнать, где наше укрытие. -поясняю я. -Поедем другой дорогой, не доберёмся до укрытия вообще. -произносит Камелия, сидящая у двери. -Ты сейчас говоришь так, словно хочешь, чтобы они нашли наше укрытие. -проговариваю я. -Я говорю так, потому что у нас целых шесть фургонов, заполненных гражданскими! -отрезает Камелия. Я собираюсь ответить, но позади нас слышится взрыв. БАТИОНы начали сбрасывать бомбы. -Быстрее! -выкрикивает Камелия водителю. Мы ускоряемся. Вслед за нами быстрее начинают ехать и фургоны впереди. Взрывы становятся всё ближе. Их так много. -Там ведь простые люди. -произношу я. Роджер и Кристина начинают снимать. Они поступают правильно. Нужно показать, что делает корпорация с простыми жителями, если хоть кто-то из них им не угодил. Нужно снять это на камеру. Взрыв раздаётся в километре от нас. Нас накрывает волной из пыли и обломков. Я закрываю лицо руками. Мы удаляемся от БАТИОНов. Пыль рассеивается, и я вижу, что корабли пропали из виду. Мы продолжаем путь без препятствий. ГЛАВА 15 Когда мы добираемся до электростанции, солнце уже почти уходит за горизонт. Наступили сумерки. Фургоны останавливаются, и люди по-очереди начинают выходить наружу. Я выхожу первым, точнее просто спрыгиваю с порога машины. Смотрю, как остальные начинают выбираться наружу и рассматривать окрестности. Ко мне подходит Эмма. -Такого никто не ожидал. -произносит она. -Ты о чём? -недоумеваю я. -О медальонах. И их истории. -поясняет Эмма.- Для самых старых жителей - это не просто украшения. Это напоминание о счастливом прошлом и луч надежды на благополучное прошлое. -Все они готовы сражаться за нас. Почему? -спрашиваю я. -Потому что мы их не предадим. Потому что мы такие же, как они. Потому что мы подарили им этот луч надежды. -подумав, отвечает Эмма. -Ладно, идём. Бьюсь об заклад, Джоанна собирается организовать совет. -проговариваю я и прохожу в сторону здания для совещаний. Я прохожу мимо растерявшихся жителей и других зданий, в которые их заводят. Эмма идёт вслед за мной и так же оглядывается на беженцев. Почти все они напуганны, но после сегодняшних событий они явно стали смелее. Я открываю дверь в здание и прохожу по коридору. Двери в зал открываются и я вхожу. Джоанна и Роберт сидят на своих местах. По одну сторону от них сидит Вольт - по другую командир Стронг. Я сажусь напротив них, Эмма - рядом со мной. -Что сегодня? -спрашивает Эмма, довольно грубо. Мне нравится в ней это. Она независимая. В частности, от правил этикета. -Пока вас не было, чтобы отвлечь Колд, мы выпустили второй ролик, где вы рассказываете про свою жизнь. -проговаривает Джоанна.- Послезавтра мы выпустим ролик с Крисом. -Теперь у нас есть ещё один! -радостно произносит Кристина, только что зашедшая в зал вместе с Роджером. -Вы сняли сто-то важное? -спрашивает Джоанна. -Пусть это будет сюрпризом. -даёт загадку Кристина. -На сегодня достаточно. Пригласите ко мне Камелию. Хочу обсудить количество беженцев. -приказывает Джоанна. Мы выходим из зала и проходим к столовой. Сегодня там в несколько раз больше больше людей. Большинство - в мешковатой серой одежде. По сравнению с тем, что одевают люди в центре города - это лохмотья. Но для людей с окраин - это тёплая роскошь. Мы садимся за единственный свободный стол и принимаемся за еду. -Что будет, когда Колд узнает, что ты жив? -спрашивает Роджер. -Не знаю. Но тогда все мы будем в опасности. -отвечаю я. -Думаешь, ты ещё нужен ей? Живым? -спрашивает Эмма. Я смотрю на её обеспокоенный взгляд. Попасть обратно в лабораторию гораздо хуже, чем смерть. Но всё же лучше я туда вернусь, чем Эмма. -Кто знает. -произношу я.- Если она ещё не собрала всё что нужно для Армии Безупречных, то я буду для неё ценным экземпляром. Наверное. -Что ещё за Армия Безупречных? -спрашивает Кристина. -Видимо, это люди, то есть армия людей, которые... Не знаю. Безупречны. -пытаюсь пояснить я. -О, да, твоё объяснение многое дало. -произносит Роджер. -Просто Колд не особо делилась со всеми своими идеями и планами, так что...-оправдываюсь я. Я смотрю на ребят, находящихся в том же смятении, что и я. У нас есть ещё день относительно спокойной жизни. Перед тем, как Колд начнёт охотиться за нашими головами. -А нам нужны ещё ролики? -спрашиваю я. -Думаю нет. У нас есть два призывающих ролика, этого достаточно. -отвечает Кристина с куском хлеба во рту. Мы заканчиваем свой ужин в тишине. Во всяком случае за нашим столиком. Остальные во всю обсуждают эвакуацию, разговаривают с беженцами и обсуждают новое место жительства. В столовой стоит сильный гул. Я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что теперь почти у всех есть медальоны с деревом. Это так странно, ведь я считал это частью себя. Не символом. Напоминанием о семье. Хотя, наверное, эта железяка всем напоминает о семьях и счастливом прошлом. Мы доедаем свои порции и расходимся по комнатам. Я прохожу по прохладной ночной улице и смотрю на город, где загорелись огни оставшихся небоскрёбов. В этом даже есть частичка красоты. Эти огни напоминают звёзды. Ночное небо. Вот только небо красиво и днём, а эти небоскрёбы в дневное время вызывают только отвращение и страх. Я прохожу в свою комнату. Эмма заходит вслед за мной. Кэйт уже спит. Я замечаю на её верхней койке два медальоны: один принадлежит ей, другой - Мику. Я подхожу к сестре и дотрагиваюсь до медальонов. У каждого свои воспоминания, забыть о которых мешают эти деревья. У Кэйт эти воспоминания схожи с моими: семья, любовь, смерть. Кэйт поворачивается ко мне. Как оказалось, она ещё не спит. Что не удивительно. -Как всё прошло? -спрашивает сестра. Эмма заходит в душ и включает воду. -Всё в порядке. Нам удалось спасти многих людей. -проговариваю я. -Многих убили? -задаёт неожиданный вопрос Кэйт. -Кэйт, я не... -Крис, я в порядке. -успокаивает сестра.- Я уже не та маленькая девочка, как пол года назад. Все эти события изменили всех нас. И я не исключение. На моём лице появляется улыбка. -Ты теперь похожа на меня. -замечаю я.- Может тебе возглавить эту революцию? -Я подумаю. -с улыбкой отвечает сестра. Эмма выходит из душа и ложится в постель. Я принимаю душ вслед за ней и также ложусь спать. От усталости я засыпаю довольно быстро. Выхожу из камеры и вижу саму Колд. Как она здесь оказалась?! Что она успела сделать?! -Какого чёрта?! -выкрикиваю я. Колд просто стоит и хитро улыбается мне. Её серебряно-чёрные волосы до плеч с кончиками, устремлёнными на меня словно рога у кабана, готового убить тебя в любую секунду. -Что ты здесь делаешь?! -продолжаю кричать я. Я смотрю по сторонам. Вокруг лежат горы трупов. Среди них... Эмма. Рядом и Кристина, и Роджер, и Джоанна. Все мертвы. На всех кровь. Меня начинает тошнить от ужасающего зрелища. Все они мертвы! Она это сделала с ними! Это не сон! -Что тебе нужно! -выкрикиваю я, надрывая голос. -Ты вернёшься... -шипит она словно змея. Я покрываюсь потом. Меня начинает качать из стороны в сторону. Я падаю на пол и из моей головы начинает течь кровь. Очень много крови. Лужа, озеро, река, море, океан. Она заполняет всё вокруг. В моих глазах появляется кровь. И тьма. Я открываю глаза, но тьма не исчезает. Она вокруг. Я вскрикиваю от страха. Через пару секунд перед глазами начинают проявляться очертания комнаты. Шкаф с одеждой, душ, маленькая кухонька. -Всё в порядке? -спрашивает Эмма, видимо проснувшаяся от моего вскрика. -Да. -отзываюсь я, пытаясь отдышаться.- Просто сон. Ужасный сон. -Не ты один видишь их. -произносит Эмма. -Поддерживаю! -сонным голосом отзывается Кэйт, лежащая на верхней койке. Я ложусь обратно на подушку и просто лежу, пребывая в шоке от чёртового сна. Дыхание уже пришло в норму, но шок только начал отступать. -Пойду прогуляюсь. -тихо произношу я и встаю с кровати. Одеваю джинсы и футболку и выхожу на улицу. Сажусь на землю, облокотившись на стену здания. Смотрю на сияющие звёзды, которые в этой яме еле видно. Их вид успокаивает. Я помню, как Эмма говорила мне об астрологии. Та ночь была одной из лучших в моей жизни. Жаль, что она была одна. Я беру в руку медальон и смотрю на отражение звёзд в нём. Невероятно красиво. -Не спится? -спрашивает незнакомый голос. Я поворачиваю голову к источнику звука. Это Роберт. -Никогда не слышал, как вы говорите. -произношу я и поднимаюсь с земли. -Да, я не люблю пустые разговоры, а ими мы занимаемся последние пару месяцев. -проговаривает Роберт. Его голос твёрдый, но бархатный. -Что вы имеете ввиду? -не понимаю я. -Все эти ролики, дело верное, но эвакуация. -начинает Роберт. -Мы спасаем людей, это правильно. -настаиваю я. -Нет. -отрезает Роберт.- Войны, революции, восстание - всё это происходило и раньше, только люди не тратили время на спасение меньшего числа жизней. Всё это время мы могли бы вести более продуктивные военные действия. -Например? -Бои. Операции по проникновению в корпорацию. Попытки пойти на Главный Город, в конце концов. -У нас мало людей. -Ты видел, что простые люди тоже могут сражаться и вполне сносно. Нужно было просто дать им оружие. -поясняет Роберт. -Может, вы и правы. -соглашаюсь я. Роберт проходит дальше. Видимо, у него бессонница, и ночами он гуляет по территории электростанции. Я захожу обратно в здание и ложусь спать. После прогулки, я засыпаю уже через пять минут. Теперь без снов. ГЛАВА 16 Утром, прямо перед завтраком, Джоанна собирает совет. Мы с сонным видом рассаживаемся по местам и ждём прихода Джоанны и Роберта. Когда они наконец приходят, моё внимание концентрируется на ней. -Давайте начнём. -произносит она.- Сегодня вы продолжите эвакуацию. Отправитесь ближе к центру, а это куда опаснее. -Нам нужно что-то снимать? -спрашивает Кристина. -Нет. Того материала, который у нас есть, уже достаточно. -отвечает Джоанна. -Тогда что от нас требуется? -спрашивает Эмма. -Подбадривайте людей. Вам они верят больше, чем обычным военным. Когда они увидят, что вы не просто играли на камеру, их доверие возрастёт в десятки раз. Я смотрю на Роберта. Теперь на его лице я замечаю недовольство. И теперь считаю, что он прав. Вся эта поддержка и съёмка уже затянулась. Пора что-то делать. Мы выходим из зала совета и проходим к фургонам. Я сажусь на привычное место и осматриваюсь. Кэйт нигде нет. Фургоны выезжают в город через две минуты, когда все рассаживаются по машинам. Вокруг меня сидят и стоят люди в старой военной форме, отдалённо напоминающей пейзажи леса. Я единственный человек, который сидит здесь в чёрной форме. Но всё же, это противоположность цветовой гаммы корпорации. -Я хочу доработать твой костюм. -произносит Кристина, сидящая слева от меня.- Добавим немного тёмно-серого. У тебя есть какие-нибудь пожелания? -Нет, спасибо, ты для меня и так много делаешь. Спасибо, ещё раз. -Ты не должен говорить "спасибо". -отрезает Кристина.- Все мы делаем это для блага страны. Мы продолжаем движение по городу, с каждой секундой приближаясь к центру. Я смотрю в окна и вижу довольно много прохожих, одетых в костюмы, сшитые пару дней назад. В нашей стране нет никаких особенных развлечений, и по-этому жителям остаётся только хвастаться новой одеждой. Женщины одеты в странные платья и костюмы, в основном белого цвета, со странными узорами из пластика. На мужчинах одеты различные комбинезоны и костюмы, похожие на лёгкие доспехи. Почти у всех на лицах есть странные монолитные прозрачные очки, в которых видны различные клавиши и надписи. Рядом с нами то и дело проезжают серебрянные машины, как местных жителей, так и корпорации. Последние, видимо, не запрограммированы на уничтожение, так что нас они не замечают. Фургоны останавливаются прямо на дороге. Мы выходим наружу и осматриваемся. Все жители, как один, оборачиваются на нас, не отводя глаз. На улице собирается дождь. Мы проходим дальше от фургонов по просторной улице, ведущей к окраине города. До обломков корпорации до фургонов ещё пару улиц. Я прохожу по улице, собирая взгляды прохожих. Сияющие витрины магазинов отражают всё, что происходит вокруг. Я поднимаю голову на здания и вижу, что почти на каждом здании есть голограммы, на которых огромными буквами светится аббревиатура корпорации. Скоро начнётся какое-то вещание. Через пару секунд на всех экранах появляется лицо Колд. Все прохожие собираются на улице, где эхом разносится её голос. -Сегодня, я хочу предупредить всех: вся символика восстания и любая поддержка сопротивления под запретом. -произносит Колд.- Все радикалы, пытающиеся подорвать строй нашего общества, будут подвержены казни. Её слова обрываются. На экране появляются помехи. Они сменяются полным отсутствием изображения. Снова помехи. Лицо Колд. Она снова появляется, но не долго. Кажется, теперь мы не застали её врасплох с трансляцией нашего ролика. -Подключайте дополнительную защиту! -слышится голос с экрана. Помехи сменяются секундой нашего ролика. Снова появляется Колд. На экране начинается целая бойня за эфир. Больше нет ни нашего ролика, ни Колд. Только серые помехи. С неба падает первая капля дождя. Снова появляется Колд. Затем помехи. Всё сменяется моим голосом. Начинается наш ролик. Мои слова начинают сопровождаться изображением. Все вокруг начинают перешёптываться, но при этом не перестают смотреть ролик. Я произношу свои слова, на экране появляется тело Мика. Я оглядываюсь по сторонам и смотрю на жителей города. Замечаю у одного из жителей смятый кусок бумаги. Когда на экране появляется мой медальон, мужчина расправляет свой кусок бумаги, и я вижу, что на нём изображено дерево. Вслед за мужчиной большинство жителей достают медальоны или рисунки с деревьями. Все они на стороне сопротивления. Ролик заканчивается и на экране появляется лицо Колд. Звука её голоса нет. Только едкий свист, от которого все схватываются за уши. Он разъедает мозг своим протяжным, тонким и острым, как нож звуком. Начинается дождь. Все напуганны. Нужно что-то сделать со звуком. Люди начинают кричать, чтобы заглушить свист, но это не помогает. Я заряжаю арбалет и делаю выстрел в один из экранов. ГЛАВА 17 Происходит не сильный взрыв. Теперь на экране только помехи и дыра от взрыва. На всех экранах изображение сменяется помехами. На улице повисает тишина. Слышны только гром и звук падающих капель дождя. Все оборачиваются на меня. -Он жив... -раздаётся тихий голос издалека. -Не верю... -Что теперь будет... Голоса сливаются в один поток. -Мы пришли, чтобы отвести вас в безопасное место! -выкрикиваю я.- Если вы на нашей стороне, то садитесь в фургоны! С нами вы будете в безопасности! Большинство людей, немного замешкавшись, начинают толпиться в сторону машин. Я плетусь в самом конце толпы. Ко мне подходит Эмма. -Сегодня без происшествий. -бросает она. -Как-то всё слишком легко. -отзываюсь я. -Самое сложное ещё впереди, так что наслаждайся. -отвечает Эмма. Мы рассаживаемся по фургонам и отправляемся к электростанции. Вечером, в столовой собирается целый праздник. Все празднуют выход первого ролика с призывом к революции. Это странно, ведь по сути мы празднуем начало войны. На дерево повесили старые гирлянды, из еды нам приготовили рис и курицу. Я, Эмма, Кристина, Роджер и Кэйт сидим за столом и смотрим на людей вокруг. Где-то включили музыку на старом магнитофоне. Некоторые танцуют старый танец, то и дело смеясь. Я смотрю на это всё, думая, что теперь всё хорошо, хотя весь только начался. За одним из столов я замечаю Камелию. -Поговори с ней. -произносит Эмма. -Я не могу. То есть... -пытаюсь отказаться я.- Не сейчас. -Крис, она на нашей стороне. -бросает Эмма.- Пора бы это понять. -Она нас чуть не убила. -напоминаю я.- Если бы я не создал силовое поле, мы бы не сидели здесь. -Мы уже сделали всё, что нужно для начала революции тогда. -проговаривает Эмма. -Может ты и права. Я смотрю по сторонам и вижу, как к нашему столику подходит милая девушка с подносом, на котором стоят пять старых бокалов с мутно-белой жидкостью. -Это вам. -тонким, но милым голосом произносит она, ставит поднос на стол и уходит. Мы берём бокалы и разглядываем их. -Что это? -спрашивает Кристина. -Не знаю. -отвечает Роджер и делает первый глоток. Его лицо превращается в сморщенный финик. -Ну как? -заранее зная ответ, спрашиваю я. -На вкус, как... В общем, это самое ужасное, что я когда-либо пил! Я делаю маленький глоток и морщусь также, как Роджер. До моего плеча дотрагивается чья-то рука. Я поворачиваю голову и вижу поднявшуюся с места Кэйт. -Пойдём танцевать! -радостно просит она. -Ты же знаешь, я не очень л... Кэйт буквально выдёргивает меня с места и начинает кружить в центре всего импровизированного танцзала. Она берёт меня за руки и кружит по залу. Перед моими глазами всё размазано. Кэйт смеётся, словно маленький ребёнок. Этот смех напоминает мне о доме и о приятных воспоминаниях, которые заставляют меня улыбаться. Кэйт останавливается и обнимает меня. -Я люблю тебя. -произносит она.- Помни это. -И я тебя. И ты помни это. -отвечаю я. Через пол часа мы расходимся по комнатам. Ночью я быстро засыпаю. В честь некого подобия праздника Колд даже не собирала совет. На улице люди ещё празднуют. Мысль о том, что для некоторых этот праздник станет последним не даёт мне покоя. Утром мы снова отправляемся на эвакуацию. Колд сказала, что это будет последняя эвакуация, в котором мы примем участие. Это связанно с тем, что теперь Колд знает, что мы живы и выходить в город становится слишком опасно. Мы выезжаем в город и продвигаемся к самому центру. Сегодня на улице почти никого нет. То ли потому что стало опасно, то ли потому что в городе почти не осталось людей. Мы проезжаем по когда-то "цветущему" городу с неисчислимым множеством жителей. Теперь здесь царят мрак и пустота, даже несмотря на то, что сегодня светит солнце и в городе ещё остались люди. Когда я залазил на скалу и выходил за пределы города, то часто заглядывался на город. Но лишь на то, как там тесно. Сейчас эти мысли кажутся глупыми. Здесь почти ничего не осталось. Когда мы добираемся до пункта назначения, всё проходит по отработанному сценарию, будто Колд даже не собирается охотиться на меня, да и на всех нас. Мы собираем всех людей и отправляемся домой. Теперь виды города стали казаться ещё более одинокими. Фургоны продвигаются по городу. Тот, в котором сидим мы, теперь движется первым. Вдруг он останавливается, и все перекатываемся к сидению водителя от резкой остановки. Водитель начинает отборно материться. ГЛАВА 18 -Что произошло?! -выкрикивает Камелия. -Походу, что-то с двигателем! -отвечает водитель.- А я, блин, говорил, что эти куски металлолома уже ни хрена ни на что не годны. -Сможешь что-нибудь сделать? -интересуется Камелия. -Не-а. У меня с собой даже инструментов нет, так что... -Вот чёрт! -плюёт Камелия. -Выходите из фургона! -произносит водитель. -Что идти пешком?! -словно ноющий ребёнок спрашивает Кристина. -А что боишься ножки стоптать? -спрашивает водитель.- Тут идти то... Мы выходим из фургона, пока остальные машины, доверху заполненные людьми, обгоняют нас. Идти по городу пешком для меня становится чем-то страшным, не смотря на то, что со мной друзья и оружие. Кто знает, какие козыри в рукаве держит Колд? Мы проходим по городу, и как оказывается, до электростанции тут действительно рукой подать. На всю дорогу у нас уходит около тридцати минут. Не то что бы далеко и долго, на охоте я проходил и дольше, и больше. Камелия одергивает руках своей формы и смотрит на старинные часы. -Сколько? -решаюсь спросить я. Я поднимает на меня голову, явно не ожидая вопроса. Во всяком случае, от меня. -Без пятнадцати пять. -отвечает Камелия, отведя свой взор куда-то вдаль. Мы проходим дальше и через пару минут перед нами появляется забор, за которым скрывается электростанция. Нам открывают ворота, и мы заходим. Я прохожу в сторону зданий. Ноги буквально ломятся от усталости, а голова раскалывается на две огромные гнилые части. Эти три дня вымотали меня слишком сильно. Ко мне подбегает молодой парень в застиранном и несколько раз зашитом белом халате. -Мистер Лайт? -уточняет он. -Да, можно просто Крис. -отзываюсь я. -Мистер... Крис, ваша сестра... -начинает парень. В моих всё темнеет. Ноги подкашиваются и становятся ватными, но теперь не от усталости. Голова словно леденеет. Из неё исчезают все мысли. -Что с ней?! -обеспокоено спрашиваю я. -Она... Кэйт... -пытается подобрать слова парнишка.- С ней... -Что с ней произошло?! -выкрикиваю я. -С ней не всё в порядке. -Расскажи, что с ней, иначе, клянусь, я пристрелю тебя прямо здесь и сейчас! -Проходите за мной. -заканчивает парень. ГЛАВА 19 Мы проходим к самому дальнему зданию на территории станции. Парень открывает дверь и мы попадаем в помещение, в точности повторяющее строение жилого здания за исключением света. Здесь оранжево-красный. Он ведёт меня к ржавому лифту. Мы заходим внутрь и тут же выходим с другой стороны, попав в коридор комнат по обе стороны. Меря проводят через три комнаты, после чего парень останавливается. В одной из комнат под красно-жёлтым светом на койке лежит Кэйт. Её лицо почти что белого цвета, глаза впали настолько, что их почти не видно, только две чёрные дыры, по всему лицу стекают капельки пота. Пот намочил даже волосы. Кэйт в полудреме то и дело кашляет, закрывая рот рукой, а потом разглядывая ладонь, на которой остались капли крови. Она при смерти. -Что с ней?! -кричу я, надрывая голос. -Мы точно не знаем. -произносит немного хриплый женский голос позади меня. Я поворачиваюсь на голос и вижу перед собой высокую женщину лет пятидесяти с острыми чертами лица и кучерявыми рыжими волосами по шею. Они оттопырены словно огромные некрасивые уши. Она держит руки в карманах. -Меня зовут доктор Сазерлэнд. -представляется женщина.- Я здесь главный врач. -Что с моей сестрой! -со слезами на глазах кричу я. -Мы не можем понять. -сохраняя невозмутимость отвечает доктор Сазерлэнд.- Симптомы похожи на лейкемию, но... -Что "но"?! -перебиваю я. -Лейкемия не начинается с четвёртой стадии. -договаривает доктор Сазерлэнд.- У неё сильнейший жар, бледность, бред, одним словом - лихорадка. Лимфаузлы сильно увеличены, она жаловалась на сильную боль в животе. -Что вы делали?! -Мы колем ей антибиотики и морфий в качестве обезболивающего, но ничего не помогает. -спокойно отвечает доктор Сазерлэнд. По моим щекам скатываются слёзы, когда я снова смотрю на сестру. -Она была в столовой, когда всё началось. Кэйт упала в обморок, потом начались припадки, поднялась температура, а потом девочка начала бредить. Я опускаюсь на колени и опираюсь на стену. -Она звала некого Мика. Вам знакомо это имя? Мик? -спрашивает доктор Сазерлэнд. На секунду я поднимаю голову. По щекам катятся слёзы. -Хотите поговорить с ней? -спрашивает доктор Сазерлэнд. Я пытаюсь отдышаться, будто пробежал марафон. По щекам катятся слёзы. Сазерлэнд говорит что-то ещё, но я уже ничего не слышу. Я уже не могу контролировать себя. В моей голове просто каша из исчезнувших мыслей. -Так вы хотите поговорить с ней? -переспрашивает доктор Сазерлэнд. Я пытаюсь взять себя в руки. Вытираю слёзы трясущимися руками. Я делаю три глубоких вдоха. После этого я поднимаюсь с колен и молча прохожу в палату Кэйт. Она лежит на своей койке, которая давно промокла от пота. В палате стоит запах из смеси лекарств и запахов больного человека. Ужасное сочетание, которое я бы никогда не хотел почувствовать. Я прохожу к кровати и сажусь перед ней на колени. Я беру сестру за безжизненную руку. Она настолько горячая, что хочется одёрнуть руку. -Кэйт... -тихо зову я. В ответ только молчание. -Кэйт! -зову я уже громче. Она начинает кашлять. -Кэйт, это я - Крис, твой брат, ты узнаёшь меня? -проговариваю я. Кэйт корчится от нескончаемой боли и приоткрывает глаза. -Мой брат умер... -хрипит она. Я встаю над ней и хватаю пуками за лицо. -Нет, Кэйт, я здесь, я рядом! -со слезами произношу я. Она берёт меня за руки, которые всё ещё держат её голову. -Крис... -зовёт она, начиная узнавать меня. -Кэйт, не смей! Не смей умирать! Прошу! Ты знаешь, я не переживу этого! -громко проговариваю я. -Не буду... -пытается произнести она. -Не имеешь права. -отрезаю я.- Я уже потерял тебя однажды, второго раза я не переживу! Ты должна бороться. Мы должны бороться! -Хорошо. Я сажусь на колени перед её кроватью и кладу голову кровать Кэйт. -Помнишь, как ты обмазалась клубничным джемом... -начинаю я. -А ты мне ничего не сказал... -добавляет Кэйт. -Да. -со слезливой усмешкой соглашаюсь я. Так я и засыпаю: с воспоминаниями о нашем детстве. О счастливом детстве. Думая обо всём этом, не хочется верить в то, что сейчас я сижу у кровати умирающей сестры, в то время, как на улице начинается настоящая война, в которой погибнет ещё больше людей. Сон забирает всё моё внимание и силы. На пару часов всё исчезает. Всё перестаёт существовать. ГЛАВА 20 -Крис! -меня будит громкий зов доктора Сазерлэнд. Я поднимаю голову. -Кэйт! -начинаю звать я. -Тише, она спит. -произносит доктор Сазерлэнд. Я поднимаюсь с колен и встаю перед доктором Сазерлэнд. -Давайте поговорим. -доктор Сазерлэнд указывает на дверь. Мы выходим из палаты и проходим по коридору, где почти нет людей. Вернее, кроме нас здесь вообще никого нет. Даже палаты пустуют. Но это лишь временно. Наши отдаются эхом от стен широкого коридора, огибающего восьмиугольник. -Вы какое-то время были подопытным корпорации, -начинает доктор Сазерлэнд.- -К чему вы клоните? -не понимаю я. Мы сворачиваем на следующую сторону восьмиугольника. -Я хочу спросить, может вы слышали или видели про новые виды болезней или вирусов? -договаривает доктор Сазерлэнд. -Вы хотите сказать, что это Колд заразила Кэйт этой дрянью? -догадываюсь я. -Именно это я и хочу вам сказать. -Я ничего об этом не... Я обрываю фразу, понимая, что происходит. Теперь мне всё становится ясно. Все догадки относительно того, что происходит в корпорации и что будет делать Колд, теперь прояснились. Я бегу в сторону лифта. Выбегаю на улицу, где уже давно царит глубокая ночь. Я пробегаю в сторону здания для советов. Оттуда я пробегаю к лифту и спускаюсь вниз, туда, где работает Вольт. В этом огромном зале он сидит один, уснув за одним из столов. -Вольт! -бужу я, стоя на подиуме, окружающем столы и провода внизу. Он просыпается, поправляет очки и поворачивается в мою сторону. -Ты можешь связать меня с корпорацией? -спрашиваю я. -Зачем тебе это? -с удивлением спрашивает он. -Не важно. Мне нужно поговорить с Колд. -проговариваю я. -Чего? Ты с ума сбрендил? -недоумевает Вольт. Странная фраза: "ты с ума сбрендил.". -Так можешь или нет? -допытываюсь я. -Ну, попробовать можно, но обещать не могу. -отвечает Вольт. Он подкатывается к аппарату для отображения голограмм и начинает крутить какие-то тумблеры, нажимать на различные клавиши и связывать различные провода. Вскоре, передо мной появляется голограмма. Пока это просто помехи. Вольт нажимает несколько сенсорных клавиш и перед нами появляется смутное изображение. Похоже, что это какое-то помещение. Вольт подкатывается к лифту и нажимает кнопку вызова. Чёткость изображения то улучшается, то ухудшается. Вскоре, я замечаю в дальнем углу еле видимой комнаты силуэт в белом платье с пластиковыми вставками, напоминающими острые ножи. Силуэт поворачивается в мою сторону и идёт в мою сторону. Когда двери лифта открываются, я поворачиваюсь к Вольту. -Эй, -зову я.- не говори никому, что я здесь. -Хорошо. -соглашается Вольт. Я поворачиваюсь обратно к голограмме, где уже вплотную к камере стоит Колд. Изображение стало максимально чётким. -Мистер Кристофер, -с самодовольной ухмылкой начинает Колд.- уже нашли мой подарок. -Это ты сделала с ней?! -выкрикиваю я.- Ты убила её?! -Ну хватит, мистер Кристофер, ваша сестра ещё жива. -спокойно продолжает Колд. -Чего ты хочешь?! -продолжаю кричать я. Колд держит в руках какую-то папку. На её лице всё та же ухмылка. Острые концы волос смотрят на меня словно змеи. -У меня есть пара условий. -начинает Колд. -Хватит с меня условий! -выкрикиваю я.- Назови, что тебе надо и всё. -Вы вернётесь в корпорацию, и мы продолжим наши исследования. -проговаривает Колд.- И тогда ваша сестра будет жить. Колд достаёт из папки маленький продолговатый пузырёк с бледно-зелёной жидкостью. У меня в ушах начинает свистеть. Перед глазами темнеет. "Вернётесь в корпорацию..." -Это антидот. -поясняет Колд. -Как я узнаю, что он попадёт в руки моей сестры? -спрашиваю я. -Он попадёт в надёжные руки. -Колд показывает жест пальцами, и в кадре появляется тот парень, который рассказал мне про сестру сегодня днём. -Ну конечно, твой агент. -догадываюсь я. -Сделать так, чтобы он попал к вам, было не трудно. Ваши эвакуации очень помогли в этом. -объясняет Колд. Парень держит в руках металлическую коробку с открытой крышкой. -Решайтесь, мистер Кристофер. На счёт три эта колба либо полетит на пол, либо попадёт в спасительную коробку. Всё зависит от вас. Я склоняю голову к поручням. -Раз. -начинает отсчёт Колд. Моя голова раскалывается на части. Перед глазами проносятся все моменты, связанные с корпорацией и теми ужасным вещами, которые там происходили. -Два. -продолжает Колд. Внутри всё сжимается. -Три! -заканчивает Колд. -Всем моим друзьям будет предоставлена полная безопасность. Поклянись, что не тронешь их! -требую я. -Они радикалы. Они разрушают нашу страну. -проговаривает Колд. -Ты не хуже меня знаешь, что символа, которым являюсь я, у них ничего не получится. -лгу я. -Возможно. Что ж, предлагаю лотерею: вы не скажите им не слова о том, куда уходите, и если после вашего внезапного исчезновения они не будут делать глупостей, то будут жить. -произносит Колд. -Я согласен. -БАТИОН прибудет в четыре часа утра за пределами электростанции. Отключайте. Связь прерывается. Теперь на экране остаются только помехи. Ничего не осознавая, я нахожу себя лёжа на полу в помещении, где мы с Колд разговаривали пол часа назад. Я встаю с пола и выхожу из помещения. Перед тем, как выйти из лифта, смотрю, нет ли ни кого в зале для советов. После этого я выхожу наружу. Делаю несколько глубоких вдохов. Волнение взяло верх над страхом. Как ни странно. Смотрю в небо на звёзды. Для такой отвратительной ночи небо через чур чистое и красивое. Я прохожу в сторону жилого здания. Не успеваю я дойти, как из здания выбегает Камелия. -Джоанна позвала меня, чтобы что-то обговорить, а что здесь делаешь ты? -спрашивает она. -Улица у нас общая. -произношу я.- Нам нужно поговорить. Ты знаешь укромное место? -Эм... Ну есть одно... Камелия заводит меня в жилое здание, и мы поднимаемся наверх. На пятом этаже Камелия ведёт меня к пожарной лестнице, стоящей между комнатами. Мы поднимаемся на крышу. Камелия открывает чердачную дверь, и мы оказываемся на крыше. Я подхожу к самому краю здания. С одной стороны высится кривая скала - конец нашего города. С другой - огромный город, за последнее время ставший обветшалым и мерзким. Я сажусь на край и жду Камелию. Она садится рядом со мной и смотрит на огни ночного города. -О чём ты хотел поговорить? -завязывает разговор Камелия. Её светло-золотистые локоны развеваются на холодном ночном ветру, разнося по воздуху запах малины и клубники. -Я... Я хотел извиниться. -запинаясь, начинаю я.- Во-первых, мы не должны были... Ну ты понимаешь. За это я и хотел извиниться. И во-вторых, я тебе не верил всё это время. Это тоже заслуживает моих извинений. -Я прощаю тебя. Если честно, я бы на твоём месте вела себя также. -с усмешкой произносит Камелия. -И ещё, я думаю, тебе и нужно это рассказать: Колд заставила меня вернуться в корпорацию, чтобы спасти Кэйт и защитить всех моих друзей. -выпаливаю я. -О, нет, Крис, ты не должен этого делать! Мы и так сможем спасти Кэйт и защитить всех нас. -отговаривает Камелия. -Другого выхода нет. Колд создала свой вирус, так что без её антидота, у Кэйт нет шансов. А что касается вас, она не перед чем не остановится, чтобы убить всех нас. -отрезаю я. Я вглядываюсь в центр города, в обломки корпорации. Что там, под ними? Огромные ходы с сотнями лабораторий и работников, продолжающих испытывать людей? Скорее всего, да. -Никому не говори, куда я иду. -прошу я.- Пообещай. -Обещаю, Крис, я никому не скажу. -проговаривает Камелия.- Мы попытаемся тебя спасти, как только Кэйт получит антидот. -Это будет слишком опасно. Дверь на крышу открывается. Кто-то ещё попал на крышу. Мы одновременно оборачиваемся и видим рядом с дверью Эмму. -Что вы тут делаете? -обеспокоено спрашивает Эмма. Её волосы заметно удлинились за время, проведённое здесь. -Эмма, я хочу тебе кое-что сказать. -я подхожу к Эмме и беру её за руки.- В общем... В наш последний вечер перед побегом из корпорации, я и Камелия... Мы... Я изменил тебе с ней. Лицо Эммы меняется. На глазах появляются слёзы. Она смотрит на меня, как на предателя, то есть на того, кем я и являюсь. -Прошу, извини меня. Ты ведь знаешь, я люблю тебя! -проговариваю я. Эмма даёт мне сильную пощёчину. -Да пошел ты! -выкрикивает она и убегает с крыши. Я сажусь обратно на край крыши. -Даже не побежишь вымаливать прощение? -спрашивает Камелия. -Сейчас она меня вряд ли простит. Да и так расставаться проще. -Во сколько за тобой приедут? -В четыре. ГЛАВА 21 Камелия уходит через пару минут, а я остаюсь на крыше под открытым небом. Там я и засыпаю. Меня будит серое небо наступающего рассвета. Я открываю глаза и сразу же поднимаюсь на ноги. Волнение подступает сразу же, стоит мне вспомнить, куда мне нужно. Я спускаюсь вниз. В здании ещё тихо. Все спят. Я прохожу в лифт и с громким шумом спускаюсь вниз. И как только никто не проснулся?! Я выхожу на улицу и бреду к забору. Ворота приоткрыты. Видимо, шпионы Колд уже позаботились. Я медленно выхожу за пределы электростанции. Перед тем, как уйти отсюда навсегда, я оглядываюсь на здания и огромные пирамиды из металлических балок. Это место успело стать неким подобием моего второго дома. Надеюсь, ребята останутся здесь в безопасности. Я выхожу за забор и закрываю дверь. Бреду в сторону города, где уже стоит новенький сияющий БАТИОН корпорации. Перед кораблём стоят двое Служителей в своей устрашающей форме с острыми защитными вставками идеально-белого цвета. Я подхожу к ним. Служители сразу же останавливают меня и обыскивают на наличие оружия. После этого меня запускают на борт. Там, меня сажают на жёсткое металлическое сидение и пристёгивают ужасно неудобными креплениями. Я поворачиваю голову и вижу Камелию. Все мысли путаются, и я перестаю что-либо понимать. Как она здесь оказалась?! Её тоже взяли в заложники?! Стараясь совладать со своими мыслями, я замечаю, что она стоит у кабины пилота, не пристёгнутая, в чёрной форме корпорации. Как она могла?! Надеюсь, Кристина подделает с помощью видеоэффектов к моему костюму тёмные серебрянные вставки. БАТИОН начинает крутиться вокруг своей оси и взлетать. Через пару секунд мы начинаем лететь в сторону корпорации. Мы прилетаем довольно быстро. В моей головн только две мысли: здоровье Кэйт (с которой я так и не попрощался) и то, что со мной будет творить Колд. Тот факт, что мне придётся вернуться в этот одному, без друзей и какой-либо поддержки, заставляет меня думать о своей скорой смерти. Или от опытов Колд, или от рук меня самого. БАТИОН снова начинает крутиться вокруг своей оси. Мы опускаемся прямо на обломки, судя по треску стекла под нами. Меня выводят двое Служителей, будто у меня есть смысл сопротивляться. Мы проходим к самому краю обломков, обойдя БАТИОН, приземлившийся прямо по центру того, что осталось от когда-то величественного здания. Служители сгребают гору обломков, под которыми скрывается маленькая круглая горизонтальная дверь больше похожая на металлический люк. Служители открывают люк, и передо мной возникает глубокий вертикальный тоннель вниз с прикрепленной к нему лестницей. Меня спускают вниз. На это уходит около пяти минут. Настолько тоннель глубокий. Когда мы спускаемся, то оказываемся в маленьком помещении, полностью обклеенном металлическими пластинами. Напротив лестницы находится толстая металлическая дверь. Служители открывают её, бесконечным вводом различных кодов. Когда все цифры и другие символы введены, они медленно открывают дверь. Меня заводят внутрь. Я оказываюсь в огромном помещении, по строению напоминающему главное помещение прошлой лаборатории. Смотровая площадка, огибающая дыру, уходящую вниз и показывающую все остальные этажи. Только смотровая площадка теперь металлическая, а все стены из бетонных плит. На всех стенах располагаются массивные металлические двери, судя по всему ведущие в кабинеты, лаборатории и другие служебные помещения. Мы проходим по смотровой площадке на другую сторону зала. Там находятся два узких коридора. Жилые комнаты. Мы проводят по тому же маршруту, что и тогда. От всех этих ужасных напоминаний начинает болеть голова. Ноги подкашиваются. Переживу ли я это во второй раз? Меня доводят до нужной комнаты, открывают дверь и бросают в тёмное сырое помещение. Служители закрывают дверь. Здесь совсем нет света. Я кое-как нахожу старую ржавую кровать и ложусь на неё. Это всё, что здесь есть? Я лежу в кровати и думаю только о том, что сейчас с Кэйт. Доставили ли ей антидот? Всё ли с ней в порядке? Скорее всего, Колд захочет поговорить со мной, и конечно я расспрошу у неё о сестре. Если она не выполнит своих обещаний, я убью её голыми руками на том же месте. Даже ценой своей жизни. В этой темноте я засыпаю странным для меня, чутким сном. Меня будит отвратительный свист, от которого из ушей разве что кровь из ушей не льётся. Я поднимаюсь с кровати. Кто-то открывает мне дверь. От яркого света снаружи начинает слепить глаза. Я подхожу ко входу и оказываюсь снаружи. Передо мной стоит Камелия. Ненависть к ней возросла с новой силой. Поступить так могла только Колд. И теперь по всей видимости, Камелия. -Знаешь, обычно я женщин не бью. -начинаю я.- Но ты для меня ни женщина, ни мужчина и ни ребёнок. Ты для меня никто. Я налетаю на Камелию, пытаясь её задушить. Я чувствую отвратительную смесь чувств: удовольствие, стыд и отвращение. -Крис, не надо! -пытается выкрикнуть Камелия. Я продолжаю попытки ударить и задушить её. Меня начинают оттаскивать Служители. Камелия остаётся лежать на полу, держась за шею. Меня откидывают на три метра назад. Я ударяюсь своей пятой точкой о ледяной металлический пол. Камелия встаёт с пола и подходит ко мне со слезами на глазах. То ли от боли, то ли от ещё каких-то чувств. Если они у неё есть. -Колд хочет тебя видеть. -без эмоций произносит она. Я поднимаюсь с пола и смотрю ей прямо в глазах. В них ни капли сожаления. -Я уже его вижу. -произносит знакомый холодный голос позади меня. Я оборачиваюсь и вижу самодовольную Колд. Она одета в белое платье с защитными вставками, похожими на ножи. -Пройдёмся, мистер Кристофер? -интересуется Колд, хотя ответ судя по всему не требуется. Она жестом приказывает Служителям держаться от нас на расстоянии трёх метров. Мы начинаем идти по бетонному коридору. Моя неприязнь и ненависть к Колд заставляет чувствовать отвращение от того, что я иду с ней на таком близком расстоянии. -Ты выполнила свою часть сделки? -спрашиваю я. Колд усмехается. -Как дерзко. -произносит она.- Обычно я начинаю разговоры со своими объектами. Если вообще начинаю. -Ты выполнила свою часть сделки? -повторяю вопрос я, уже настойчивее. -Да. С твоей сестрой всё в порядке. -отвечает наконец Колд.- Мой агент предложит вколоть твоей сестре витамин В, в который заранее перельёт антидот. От безысходности твои друзья согласятся и с ней всё будет в порядке уже через пару часов. -С каких пор витамин В зелёного цвета? -Этот препарат действует только в реакции в этим самым витамином. Цвет размещается и всё. -поясняет Колд. -А что на счёт моих друзей? -допытываюсь я. -Хватит с вас расспросов, мистер Кристофер, мы договорились о лотереи. Сейчас всё зависит от них. А теперь моя очередь задавать вопросы. Колд делает паузу. -Сколько вы записали этих роликов? Отвечайте честно, мистер Кристофер, лотерея - не надёжная игра. -проговаривает Колд. -Остался всего один с моим участием. -честно отвечаю я. -Как не рассудительно. Но тем лучше. -отзывается Колд. -И видимо люди вас теперь поддерживают? -задаёт следующий вопрос Колд. -Больше чем вас. Для них - это время сражаться. -Продолжаете придумывать призывающие фразочки, удачи. Вам это теперь так пригодится! -проговаривает Колд. -Что ты собираешься со мной делать? -Для создания Армии Безупречных мне нужно начать производство ДНК. Мы будем совершенствовать тебя, чтобы получить наилучший материал. Всё это займёт около месяца. -рассказывает Колд. -И разбив законы жанра, я умру в конце. -заканчиваю я. -Ну мы ведь не в сказке. -подтверждает Колд.- Вы крепкий парень, мистер Кристофер, мне так и не удалось сломать вас, что похвально со стороны сильной личности. Но для моих экспериментов - это просто ужасно. Так что треть нашей работы будет настроена на превращение вас в овощ. -Можешь не надеяться. -заканчиваю разговор я. -Уводите его. Меня схватывают двое Служителей и ведут обратно в комнату. Меня снова бросают в тёмную комнату и оставляют там. Я нащупываю унитаз. Никакой отдельной комнаты здесь нет. Только сам прибор. Здесь даже раковины. Унитаз и кровать - вот всё, что здесь есть. Я засыпаю только через четыре часа, проведённых в темноте. Она буквально пожирает меня, но я не позволяю ей сделать этого. Я стараюсь думать о приятных моментах своей жизни, но все они сводятся к Эмме, а как следствие и ссоре с ней. Меня снова будит тонкий и противный свист. Меня выводят из комнаты двое Служителей. Они тащат меня в одну из лабораторий. Я пытаюсь сопротивляться, но они гораздо сильнее меня. Видимо, без инъекций Колд, моих сил стало поменьше. Ещё один Служитель открывает металлическую дверь, а остальные заводят меня внутрь. Посреди комнаты стоит железный операционный стол, над которым висит нечто, похожее на пресс. Я пытаюсь сопротивляться, но меня всё-таки пристёгивают к столу. Девушка, сидящая рядом за сенсорным пультом управления, где синие клавиши сменились ярко-красными, нажимает нужную комбинацию кнопок. Пресс надо мной загорается красным светом, который слепит глаза. Вскоре, всё поглощается этим чудовищно-красным светом, и вокруг меня появляются красные стойки, на которых лежат нож, пистолет и стрела. Я поднимаюсь со стола и смотрю на странные стойки. Красный свет становится слабее с каждой секундой и вскоре совсем исчезает вместе со столом. -Что мне нужно делать? -не понимаю я. -Выбирай! -раздаётся незнакомый голос, исходящий непонятно откуда. -Зачем? -допытываюсь я. -Выбирай! -повторяет голос. В моей голове появляется навязчивая мысль: это всё нереально. Конечно! Это всё галлюцинации, вызванные этим прибором с красным светом. Она попытается разрушить мой разум. Хочет сделать так, чтобы я боялся брать в руки арбалет, разучился стрелять. Если возьму стрелу, то даже страшно представить, что меня ждёт. Конечно! Я хватаю нож. В память об Эмме! ГЛАВА 22 Всё прерывается. Я моргаю, а когда открываю глаза, то сразу оказываюсь на том же столе под тем же прибором с красным свечением, постепенно начинающим угасать. -Не пройдено. -произносит девушка. Меня отстёгивают от стола и выводят из лаборатории. После этой операции голова начинает зверски болеть. Меня снова кидают в тёмную комнату. На этот разд с такой силой, что я ударяюсь головой об унитаз. Я ложусь на кровать и сразу же отключаюсь. Этот свист словно пронзает мою голову, выливая всю кровь, вытаскивая мозг и разбивая сам череп в клочья. От этого звука моя голова распадается на тысячи и тысячи миллионов осколков, каждый из которых пронзает моё тело. Меня выводят из комнаты. Я снова пытаюсь сопротивляться, только теперь то и дело выкрикивая что-то вроде: "отпустите меня ублюдки! Козлы!" или "да идите вы к чёрту! Я убью вас! Убью!". Меня заносят в новую лабораторию, где стоит металлическое кресло и множество пультов управления вокруг. Выглядит это устрашающе. Меня намертво пристёгивают к креслу. За пульты управления рассаживаются учёные. В лабораторию заходит сама Колд. Она садится позади меня за стеклянный стол, ступив на полукруглый подиум, на котором он стоит. -Начинайте. -произносит она. Учёные, которые теперь одеты в старые просторные серые комбинезоны с высокими воротниками и металлической аббревиатурой на них, начинают стучать по клавишам. -Пульс пока в норме. -произносит один из учёных. -Артериальное давление повышено на три процента. -произносит другая девушка в комбинезоне. -Деятельность мозга - усиленная. -произносит третий, и его слова уходят куда-то далеко. Я уже не здесь. Я далеко. Очень далеко. Очень-очень далеко. Тьма. Что это? Что собой представляет тьма? Это то, чем покрывается мир, когда наступает ночь? Или может это то, что мы видим, когда закрываем глаза? Нет. Настоящая тьма наступает после смерти. Наступает тот миг, когда ты понимаешь, что всё законченно и вот она окутывает тебя. Ты перестаёшь быть чем-то целым. Ты разрушен. От тебя ничего не остаётся. Ты просто ничто. Ты обитаешь во тьме, не чувствуя самого себя. Ты и есть тьма. Ты её часть, ты её кровь, ты её всё. Но сейчас тьма наступила без чьей-то смерти. Я просто попал туда. Во тьму. Сейчас от меня не осталось ничего, что почувствовать, понять, ощутить. Я даже не понимаю, зачем я здесь. Если хоть что-то указало на смысл! Но нет ничего. Просто пустота, в которой я - ничто. Стекло. Передо мной встаёт огромная стеклянная пластина, за которой тьма. В этом стекле я вижу своё размытое отражение. Сейчас я - это я. Обхожу этот стеклянный пласт и прохожу дальше во тьму. Прямо перед моим лицом снова встаёт стекло. Оно довольно тонкое, так что разбить его не составит труда. В нём я замечаю не своё отражение. Это Эмма. Я дотрагиваюсь до стекла и даже пытаюсь звать Эмму, но тщетно. Отражение просто смотрит на меня. Я прохожу дальше. Ещё одно стекло. Кристина. В следующем стеклянном пласте я вижу отражение Роджера. Что происходит? Я прохожу дальше и вижу ещё одно стекло. К нему не нужно даже подходить: там Кэйт. -Что происходит?! -выкрикиваю наконец я. -Разбей стекло и останься во тьме. Один. -произносит голос из неоткуда. Они хотят оставить меня одного. Нет. Я не позволю разрушить моих друзей. Ведь если исчезнут они - исчезну и я. Останусь здесь во тьме. Один. -Я не буду этого делать! -произношу я. -Разбей стекло и останься во тьме. Один. -повторяет голос. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, что все стёкла оказались вокруг меня. Тьма вокруг всего этого заставляет чувствовать страх. Я никогда не сделаю этого! Я не останусь один в этой тьме! Никогда! Если она поработит меня, то я уже не буду собой. Я никогда не разобью это стекло! -Разбей стекло и останься во тьме. Один. -голос повторяет фразу снова. Я смотрю на недвижимые отражения вокруг. Я не должен этого делать. И никогда не сделаю! -Разбей стекло и останься во тьме. Один. Голос повторяет свою фразу снова и снова. Он повторяет свои слова, заставляет закрыть уши, упасть на пол. Но я не сделаю этого. Никогда. Я не прогнусь и не сломаюсь от рук Колд. -Разбей стекло и останься во тьме. Один. Я поднимаю голову вверх. -Мне даже нечем это сделать! -выкрикиваю я. Голова начинает раскалываться. -Сила мысли. Я оборачиваюсь вокруг, толком не понимая, что голос имеет ввиду. -Сила мысли, значит... -тихо произношу я. Я смотрю во тьму вдали, представляя то, что нудно мне, но никак не разбитые стёкла. Вскоре, позади стёкол с моими друзьями, появляется огромный стеклянный пласт, где отражается Колд и её учёные-мыши. Я представляю, как разбивается это стекло. Сначала появляются мелкие трещины, а затем стекло разом разрушается на сотни крупных и мелких осколков. Вокруг всё начинает снова погружаться в полную тьму. ГЛАВА 23 Она снова поглощает меня, заставляя перестать чувствовать своё тело и себя в целом. Всё просто испаряется. Я слышу только громкий и быстрый стук своего сердца. Я открываю глаза, весь в поту, пытаясь отдышаться. -Пульс повышен. -произносит один из учёных. -Артериальное давление сильно повышено. -вторит другой учёный. -Мозговая деятельность - слабая. Меня отстёгивают от кресла и выводят из лаборатории. В последний момент я поворачиваюсь к Колд и вижу её лицо. Она явно довольна результатом. Меня буквально волокут по коридору. Совсем не осталось сил. После этой омерзительной прогулки меня снова кидают во мрак. Я просто лежу на ледяном полу и пытаюсь прийти в себя. Сколько же сил у меня отняло это испытание?! Когда мне более или менее становится лучше, я поднимаюсь с пола и подбегаю к двери. Я бью кулаком о толстый слой металла. -Вы меня не сломаете! -изо всех сил выкрикиваю я. Снова удар кулаком о массивную дверь. -Твари! Вы со мной ничего не сделаете! -продолжаю кричать я. После этого я отхожу от двери и падаю на кровать. Сил не осталось совсем. Голова будто-бы стала каменной. Боль усилилась настолько, что кажется уже никогда не уйдёт. Я лежу в этой темноте, думая, куда я попал и зачем. Ведь это настоящий ад, где горят все. Вся наша страна. Ведь мне даже говорят, сколько я здесь уже нахожусь. День, два? А может уже прошла неделя?! Все эти опыты заставили мой мозг забыть о времени и перестать понимать всё, что касается самых обычных вещей: сколько времени или какого что цвета. Такими темпами меня действительно доведут до смерти. И очень скоро. Я засыпаю через пару часов, и чёртов свист не будит меня слишком долго. Может Колд решила отстать от меня? Ну, нет! Конечно, нет! Я просыпаюсь в той же темноте, что и обычно. Почему здесь нет света? Я поднимаюсь с кровати и подхожу к двери. Прислушиваюсь к тому, что происходит снаружи. Слышны только чьи-то шаги и редкие разговоры, которые трудно разобрать через толстый слой металла. Я отхожу от двери и нащупываю кровать. Сев на неё, я просто смотрю в сторону двери. Скоро за мной должны прийти. Просто не могут не прийти. Но я не дам Колд сломить меня. У неё ничего не получится. Не получилось в первый раз, не получится и во второй. Мой желудок сворачивается в узел. Сколько я уже не ел? Видимо, с того момента, как попал сюда. Я ложусь на кровать, стараясь не думать о еде. Толстая дверь в мою комнату открывается, и в мою комнату вбегают двое Служителей. Они выворачивают мне руки и выводят из помещения. Меня ведут по коридору, проводят через помещение, которое я увидел здесь первым. В противоположном коридоре находится только столовая. Столовая! Длинные металлические столы, жалкая стойка со старыми кастрюлями и куча замученных людей, одетых в серые комбинезоны. Теперь их подопытных от учёных можно отличить только по синякам под глазами, ввалившимся щекам и бледной коже. Меня сажают за стол и через пару минут мне буквально кидают металлическую миску с вязкой кашей. От сильного голода я сразу принимаюсь за еду. Каша отвратительна на вкус, но сейчас не до этого. Я доедаю всё уже через несколько минут. Как только Служители замечают, что моя миска пуста, сразу хватают меня и выводят из людной столовой. Только сейчас я замечаю, что за каждым подопытным стоят по двое Служителей. Меня в очередной раз бросают в клетку. Дверь закрывается, и моё прибывание во тьме продолжается. Проходит час, два, три. Теперь я стараюсь считать. За мной снова приходят люди в белой форме. Всё по-старому сценарию. Меня хватают за руки и ведут не пойми куда. Я оказываюсь в лаборатории со знакомым прибором для инъекций. Только более старым. Как только я замечаю его, то сразу начинаю вырываться. Хватит с меня уколов! Служители насильно проталкивают меня к прибору и засовывают туда мою руку. Колкий удар по руке, и инъекция сделана. Когда меня выводят обратно в комнату, я уже не сопротивляюсь. Может, от того, что уже не к чему, может, из-за инъекции. Я не помню, как оказываюсь в темноте. Все мои силы и мысли уходят прочь, словно их и не было. Я лежу на полу. Голова кружится. Сил нет. Так продолжается около получаса. Затем всё проходит, и я прихожу в себя. Нахожу дверь и начинаю стучать, выкрикивая фразы, включающие в себя не совсем нормативную лексику. В конце концов дверь открывается, и передо мной встают трое Служителей. Один хватает меня за руку и начинает бить чёрным жезлом. Он бьёт со всей силы, настолько сильно, что пару раз я вскрикиваю от боли. Другие два подбегают ко мне и присоединяются к избиению. Через пару секунд они переключаются на ноги. Своими тяжёлыми ботинками с шипованными подошвами они наносят довольно тяжёлые травмы. Царапины и синяки - это лишь малая часть того, что они со мной сделали и ещё только собираются сделать. Удар жезлом, удар ногой, пауза. Удар жезлом, удар ногой, пауза. Удар жезлом, сильный удар ногой, снова удар ногой, пауза! В конце концов я теряю сознание от боли. Когда я открываю глаза,в комнате царит темнота. Боль в ноге, животе и рёбрах не даёт ни секунды покоя. Похоже, ребро сломано. Я начинаю щупать живот и нахожу несколько огромных гематом. Я пытаюсь подползти к кровати, но мне ничего не удаётся. От боли я снова теряю сознание. ГЛАВА 24 Прихожу в себя, сидя в кресле, прикованный кожаными застёжками и какими-то проводами. Перед глазами всё плывёт. В моей голове появляются навязчивые мысли: куда я попал? Зачем я сюда вообще вернулся? Что со мной будет дальше? На все эти вопросы я знаю ответы. Точнее одно слово, которым можно заметить развёрнутые ответы: смерть. Вот одно слово, которое заменяет все остальные ответы. Перед глазами всё начинает плыть ещё сильнее. Кто-то говорит какие-то слова, но я не могу разобрать. Через пару минут слова повторяются ещё раз, и теперь мне удаётся их разобрать: -Приготовьтесь, мы начинаем. Кажется, это голос Колд. Как же я её ненавижу! Я теряю сознание. Прихожу в себя уже в комнате, в том же самом мраке. Я встаю с кровати и прохожу к двери. Она оказывается открытой, что странно. Я выхожу наружу и вижу, что здесь совсем никого нет. Видимо, все уже спят. Или это очередная пытка Колд. Я прохожу по коридору и оказываюсь в главном помещении. -И что я здесь делаю? -задаю я вопрос самому себе. -Прыгай! -произносит ровный голос из неоткуда. Я невольно подхожу к поручню. -Нет! -одёргиваю я себя.- Я не буду этого делать! -Прыгай! -повторяет противный голос. Голос Колд. Я хватаюсь за поручень и пытаюсь совладать с собой. Это всё инъекции! Это все из-за них! Я не буду подчиняться им. Никогда! Я стою на ровном месте, в то время, как мои же ноги хотят прыгнуть вниз, прямо на бетон, где-то далеко внизу. -Я этого не сделаю! -выкрикиваю я, и развернувшись бегу прямо в стену. Я буквально впрыгиваю в стену и оказываюсь в темноте. Прихожу в себя на кровати в своей комнате. Теперь в настоящей. У меня совсем нет сил, но мне кажется, скоро они начнут возвращаться. Инъекции и избиение сделали из меня овощ, но лишь на время. Колд меня не сломить! Где-то через пару часов я встаю с постели и уже по памяти дохожу до двери. Прислушиваюсь к тому, что происходит снаружи. Ничего особенного. Я снова ложусь в кровать и закрываю глаза. Мой желудок снова сжимается от голода. Совсем скоро мой живот станет чёрной дырой, которая соберёт всю боль человечества в себе. Но уже через пол часа за мной приходят двое Служителей и о водят меня в столовую. Сейчас у меня достаточно сил, чтобы идти самому. Меня сажают за стол и кидают миску с бульоном. Я сразу принимаюсь за еду. Бульон пресен словно вода, но это лучше чем ничего. -Еда здесь не очень, правда? -спрашивает женский голос рядом со мной. Я медленно поворачиваю голову и вижу перед собой темнокожую девушку с короткими светлыми волосами. С одной стороны волосы длиннее, чем с другой. -Нам разве можно разговаривать? -тихо спрашиваю я. -Они ничего не сделают, пока мы разговариваем о простых вещах. То есть не о революции. После последних слов девушку ударяют по руке жезлом. Она даже почти не дёргается. -Крис. -произношу я. Скорее всего, она понимает, кто я такой, но так как об этом разговаривать нельзя, она молчит. -Жаклин. -представляется девушка с темной кожей. Мы продолжаем свой приём пищи. Не понятно - это ужин, обед или завтрак. Для нас - это теперь просто приём пищи. -Мы здесь умрём, да? -спрашивает девушка. -Я не знаю. Но скорее всего, мы умрём, как только Колд удасться нас сломить. -Сломить. -повторяет Жаклин. -Ты здесь одна? Сколько ты здесь? -атакую я вопросами с нотами сочувствия. Жаклин делает глубокий вдох и начинает рассказ: -У меня есть брат-близнец. -её слова напоминают мне о Кэйт.- Мы здесь остались даже после разрушения верхнего здания. -Почему? -не понимаю я. На глазах Жаклин появляются слёзы. -У Колд есть и другие способы задерживать тут людей... -она запинается, вытирая слёзы.- Она... Она угрожала моей семье. У меня оставалась маленькая дочка и пожилая мама. Они остались там. -Почему не забрали твою дочь? -допытываюсь я. -Они хотели. Но я попросила, чтобы забрали меня, а не её. И меня забрали. За то, что планы Колд были нарушены из-за меня, мне не стали стирать память, чтобы я не смогла забыть свою дочь и всю жизнь мучаться от того, что я больше никто не увижу её, не услышу её смеха. -Это ужасно. -Как и всё, что делает Колд. -добавляет Жаклин. Я смотрю на всех, сидящих за столом. Человека, похожего на Жаклин, нигде не видно. -А твой брат? -решаю спросить я. -Он сейчас в одной из лабораторий. -отвечает Жаклин. Я заканчиваю с бульоном, и Служители уводят меня в мою персональную клетку. В этой темноте я провожу ещё час. Затем ещё. Проходит очень много времени. Я уже не в силах считать. ГЛАВА 25 Но сон никак не приходит. Словно из меня просто вытащили эту функцию. Теперь я больше не хочу спать. А ведь сейчас наступил единственный момент, когда сон, здоровый сон, мне бы действительно не помешал. Просто лежу в кровати с закрытыми глазами, пытаясь заснуть. Все попытки заканчиваются ничем. Я просто не могу спать. Хочу, но не могу. Моё прибывание во тьме продолжается и совсем не собирается заканчиваться. Что сейчас происходит на электростанции? Что делают ребята? Камелия обещала, что они спасут меня, но это было до того, как выяснилось, что она - предатель. Кто теперь может попытаться спасти меня? Эмма? Если только простит мне измену. Кристина и Роджер? Пусть даже Кристина дочь капитана Стронг, её слово, как и Роджера, ничего не значат для Джоанны. А как насчёт самой Джоанны? Станет ли она рисковать людьми для моего спасения? Роберт вряд ли будет это делать. И он поступит правильно. Нужно воевать на поле боя. Я же уже выполнил свою задачу. И если бы не Эмма и Кристина с Роджером, я бы уже давно повесился бы, пока пребывал здесь. Но пока они живы, я тоже буду стараться выжить. А для этого нужно продолжать противостоять Колд. Я продолжаю пребывать в темноте. Это продолжается слишком долго. Даже дольше, чем за всё время здесь. Но не успеваю я этого понять, как за мной приходят Служители. Они отводят меня в очередную лабораторию, где стоит огромный операционный стол. Мои несчастные попытки вырваться не заканчиваются успехом. Мои гематомы и порезы дают о себе знать. Меня пристёгивают к столу. В лабораторию входят двое учёных. Они включают аппарат надо мной. Причудливая машина со щупальцами начинает опускаться к моему животу. Она начинает излучать холодный синий свет. Мой живот уже оголён. От света исходит собачий холод. Кажется, всё моё тело начинает мёрзнуть. Когда та часть моего тела, куда попал свет, перестаёт что-либо чувствовать, из аппарата вылезает маленький скальпель. -Что происходит?! -выкрикиваю я изо всех сил. Скальпель о пускается и начинает резать. По моему замершему животу начинает течь кровь. Я ничего не чувствую, и это самое страшное. После этого, в дыру в моём теле проникает некая металлическая трубка. Эт этого мне становится плохо. От наступившей боли в животе я теряю сознание. Прихожу в себя я уже в своей тёмной комнате. Ничего вокруг не видно. Как и всегда. У меня нет сил, чтобы подняться. Нет сил, даже чтобы повернуть голову. Нет сил ни на что. Что эта дрянь со мной сделала?! Что ещё она хочет со мной сделать?! Я пытаюсь ударить кулаком о кровать, но любое движение доставляет мне бесконечную боль. Она будто и не прекращается, но через пару минут я осознаю, что она немного утихла. Но ещё хоть одно движение, и я просто умру от боли. Ко мне в комнату входят двое Служителей и молодая девушка-медсестра. Она садится на мою кровать. Никакого света нет. Только полумрак от открытой двери. Выглядит это ужасно. Словно призраки ворвались к тебе в сон и хотят причинить ужасную боль. -Что вам надо?! -грубо спрашиваю, совладав с собой. -Нам нужно сделать вам пару инъекций и взять анализ крови. -вежливо произносит она. Я даже не могу разглядеть её лица. Только силуэт. Красивый силуэт. Но какой бы она красивой не была, я уже ненавижу её только за то, что она работает здесь. Она берёт мою руку. Я вырываюсь. Служитель подходит и бьёт меня по лицу своим жезлом. Я отдаю руку девушке, которая судя во всему даже не смутилась. Она прокалывает мою кожу и вытягивает из неё целый шприц с кровью. Затем она делает две обещанные инъекции, после которых я сразу же отключаюсь. Всё время, которое я провожу без сознания, меня мучают ужасные, кошмарные сны, которые действительно подрывают моё психическое состояние. Когда я просыпаюсь, то чувствую жуткую подавленность и страх. Словно эти омерзительные сны - правда. В них и Эмма, и Кэйт, и Кристина, и Роджер, все умирают прямо у меня на глазах ужасной смертью. Им выкалывают глаза, отрывают конечности, зашивают веки и губы. Но самое страшное - всё это делаю я. Я провожу в этом омерзительном состоянии около трёх часов. После этого за мной приходят Служители и ведут в столовую. Сегодня мне подали рис. До жути недоваренный. Я с трудом проглатываю каждую ложку. Перед глазами до сих пор картина того, как я убиваю своих друзей и остатки семьи. -Ну как ты? -добро спрашивает Жаклин, которую только что привели. -Мне сделали какую-то операцию. -начинаю я.- А потом сделали какие-то инъекции, и пока я был без сознания, меня мучили ужасные сны. -В них ты убивал своих близких. -утвердительно произносит Жаклин. -Как ты... -не понимаю я. -Узнала? -заканчивает за меня Жаклин.- Они всем нам снятся. Каждому. Так, Колд нас ломает. -Но самые сильные пытаются справится. -почти без эмоций произносит голос за Жаклин. Её брат. Он так похож на неё: пухлые губы, почти чёрная кожа, круглое лицо. Только в отличие от Жаклин, волос у него нет совсем. -Это Жак. Мой брат. -представляет Жаклин. -Жак и Жаклин. -со странной улыбкой проговариваю я.- У меня тоже есть сестра. -Она здесь? -обеспокоено спрашивает Жаклин. -К счастью, нет. Она на свободе. Чтобы спасти её, я вернулся сюда. -поясняю я. Перед глазами возникает образ Кэйт. Уже не той милой девочки, которая заваривает мятный чай с облепихой. Нет. Теперь это смелая девушка, которая однажды отправилась спасать людей и помогать раненным. Но рядом с этой девушкой есть и другая: больная, совсем без сил, умирающая. На моих глазах появляются слёзы. Я не даю им скатится по моим щекам. Довольно. -Думаешь, Колд выполнила свои обещания? -спрашивает Жаклин. -Если она этого не сделала, то я клянусь, что лично убью её. -проговариваю я и получаю жезлом по затылку. Удар был довольно сильный, так что я сразу же хватаюсь за голову. -А твоя дочь... Ещё жива? -спрашиваю я, уперев глаза в миску. -Нет. Скорее всего нет. Если честно, я не знаю. -отвечает Жаклин. После этой фразы я понимаю, что ни у Жаклин, ни у не поддержавшего её Жака не осталось надежды. Здесь любой её потеряет. Но не я. -Вы жили на окраине до всего этого? -спрашиваю я. -Да. -отвечает Жак.- Мы жили рядом с заводами. Помню, что там жутко воняло. Но... -Но это был наш дом. -заканчиваем мы с Жаклин одновременно. На глазах Жака появляются слёзы. Одна скатывается по правой щеке. Я не позволю себе плакать. Не могу. Никогда не покажу слабину перед слугами Колд. Мы заканчиваем приём пищи в молчании. Меня снова бросают в темноту. ГЛАВА 26 Но теперь мне стало значительно легче. Теперь здесь есть люди, которые не служат Колд, которые так похожи на меня. Я стараюсь не заснуть, даже бью себя по щекам, но глаза сами собой начинают закрываться. Не спать! Не спать! Не спать! Я не хочу снова увидеть этот ужасный сон. Никогда не хочу его больше видеть. Не хочу, чтобы его видел кто-либо ещё. Не спать! Не спать! Не спать! Я продолжаю вертеться и пытаться совладать с собой, но от этих чертовых инъекций, сон поглощает меня. Он забирает все силы, все мысли. Не спать! Не спать! Не спать! Я не хочу спать. Я зашиваю ей глаза, пока она кричит нечеловеческими воплями. Я делаю это грубо, то и дело задевая сами глазные яблоки. Она продолжает кричать и пытаться вырваться, но у неё нет шансов. Так я убиваю Эмму. Я сшиваю губы, немного высунув язык, чтобы задеть и его. Мне приходится изо всех сил держать её за щёки, чтобы не вырвалась. Я стараюсь сделать как можно больше стежков. Чтобы губ не было видно совсем. Только нитки. Чёрные, толстые нитки. Так я убиваю Кэйт. Я бью его в живот ножом, в попытках задеть как можно больше органов. Из живота и всей груди густым поток льёт багровая и горячая кровь. Я чувствую её жар. Так я убиваю Роджера. Я делаю небольшие порезы на её обнажённой коже. Она висит на толстых цепях, которые держат её за руки. Я отрезаю её небольшую грудь. Она начинает визжать и вскоре теряет сознание. А я продолжаю резать и смотреть на голое мёртвое тело. Так я убиваю Кристину. Мерзкий сон обрывается моим вскриком. Голоса в моей голове продолжают визжать, хотя сон давно закончился. А они всё кричат и кричат, и кричат. Сон закончился! Сон закончился! Остановитесь! Остановитесь! Я пытаюсь взять себя в руки, но паника и крики в голове не уходят. Я хватаюсь за уши, точно голоса реальны, хотя от этого они не становятся тише. Кажется, даже громче. Эта мерзкая пытка заканчивается, когда дверь в мою камеру открывается и туда входят Служители. Из-за паники я начинаю вырываться и кричать что-то несвязное. Они всё ещё пытаются меня вывести из комнаты, но я цепляюсь за дверь, будто сумасшедший, и продолжаю вырываться. В итоге, они кидают меня обратно в комнату и начинают бить своими жезлами и ногам. Привычный для них способ. Я извиваюсь на полу, пытаясь не попадать под их удары, но тщетно. Вскоре, мои попытки отстраниться от беспощадных ударов заканчиваются тем, что я корчусь и извиваюсь уже от боли. А они продолжают бить меня и доставлять неимоверную боль. Удары в спину, рёбра (сломанное ребро!), руки, ноги и даже голова. Я превращаюсь в кучу безжизненного фарша. Я теряю сознание от боли. Снова. И опять тот же сон! Он повторяется снова и снова, пока я не просыпаюсь и не начинаю кричать. В этот раз мне удаётся себя сдержать после первого вскрика. Я не хочу, чтобы они снова приходили и били меня. Сейчас во мне не осталось ни гроша сил. Я пытаюсь отдышаться, по моим щекам текут слёзы, а сердце бьётся с такой силой, что доставляет боль переломанным костям. Когда дыхание и сердцебиение приходят в норму, я подползаю к кровати и пытаюсь залезть на неё. Ничего не получается. У меня сломана рука и совсем нет сил. По щекам продолжают катиться слёзы. Я. Ненавижу. Колд. Я не могу заснуть ещё около шести часов. Просто смотрю в никуда. В пустоту. В ту пустоту, которая стала пугать меня. Теперь мне кажется, что в ней прячусь я сам и убиваю Эмму, Кэйт, Роджера и Кристину. Аппетита у меня нет совсем. Остался только страх. Больше она не оставила во мне ничего. Но нет. Во мне ещё есть крупица надежды. Есть что-то, что заставляет меня жить. Надежда. Во мне ещё есть надежда на спасение. Если меня не спасут мои друзья, то это сделаю я сам. В мою камеру входят двое Служителей. Они подходят ко мне и собираются взять за руки. -Куда вы меня поведёте? -громко спрашиваю я. -Столовая. Ты ведь хочешь жрать?! -грубо произносит Служитель. -Я не голоден. -проговариваю я. Они берут меня за руки и начинают выворачивать их. -Я не голоден! -уже громче произношу я. Они ударяют меня своими жезлами, заставляя чувствовать такую боль, какую я чувствовал, когда меня били. Они буквально волокут меня к столовой и сажают за стол. Я толком ложку не могу взять. Похоже, у меня сломаны ещё и пальцы. Сегодня мне дают бульон. Это такая традиция после избиения? -Ты в порядке? -спрашивает Жаклин, которая теперь сидит по другую сторону от меня. Я даже ответить ничего не могу. В моей голове сейчас только боль и картина того, как я убиваю своих близких. Жестоко убиваю. Я всё-таки справляюсь с собой и поднимаю голову вверх. -Я в порядке. -произношу я.- Этим... Не удасться меня сломить. Ни за что. -Хорошо, что ты так думаешь. -отвечает Жаклин и пытается взять меня за руку, но Служитель бьёт её по этой самой руке.- Но поверь, от этого боевого настроя, тебя только быстрее убьют, Крис. Они убьют тебя! Я отстраняюсь от Жаклин. Не собираюсь верить её словам. Они не убьют меня. Я им еще нужен. Пока. И пока у меня есть время, я сделаю всё, чтобы сбежать. -Я наелся. -произношу я. Словно по приказу, меня уводят из столовой. Я снова остаюсь в тёмной комнате, где нет ничего кроме унитаза и ржавой кровати. Как мне сбежать отсюда? Что предпринять? Меня одели в серый костюм, в таких же здесь ходят все. Значит, мне легко будет затеряться в толпе из учёных. Оружие? Нет, здесь нет оружия. Совсем. Так что же сделать? Можно ли сделать здесь что-то своими руками. Может быть. Но сейчас у меня совсем нет сил, даже чтобы подняться с кровати, до которой я с трудом дополз. Пока придётся повременить. Мне придётся подождать, пока силы вернуться ко мне. Хоть немного. Через пару часов я решаю попробовать встать с кровати. Пытаюсь подняться, но падаю на пол. Боль в один миг распространяется по моему телу. Я снова пытаюсь подняться, но тщетно. Подползаю к унитазу и пробую его наощупь. Матовое стекло. Судя по всему. Я бью его кулаком, но сил у меня нет совсем, так что я только причиняю боль самому себе. Я ложусь на пол и заставляю себя поспать. Придётся. В конце концов, это просто сон. Страшный сон. Самый страшный в моей жизни. Сон. Я просыпаюсь с их именами на устах. Кэйт, Эмма, Кристина, Роджер. Этот сон просто уничтожает меря изнутри. Этого и добивается Колд. А я не доставлю ей такого удовольствия. Никогда в жизни. Она этого не заслужила. Когда я прихожу в себя, то чувствую, что часть сил ко мне вернулась. Я снова бью унитаз кулаком. Затем ещё и ещё. Я пытаюсь отколотить хоть кусочек матового стекла. Оно мне необходимо. Через пол часа, сбив кулак в кровь, у меня руках появляется приличный осколок. Я подползаю к двери и опираюсь на неё спиной. Через пол часа я поднимаюсь на ноги. Они трясутся, но стоять я могу. Дверь закрыта. Как мне открыть её? Вряд ли здесь где-то висит ключ. Я начинаю колотить в дверь, чтобы мне её открыли. Затем начинаю кричать. -Открывайте! Открывайте мне дверь! -кричу я, что есть мочи. Продолжаю кричать, пока дверь не открывается. На меня смотрят двое Служителей, с готовыми к бою жезлами. Я отхожу в дальний угол камеры. Они идут прямо на меня. Когда Служители подходят максимально близко, я начинаю изворачиваться и бить их своим осколком. Он режет и мою руку тоже, но их он ранит сильнее. Они пытаются ударить меня своими жезлами, но я меньше и проворнее их. Я пытаюсь попасть по тем местам, где нет защиты, но это довольно трудно в этом пугающем полумраке. Мы продолжаем бой, и через пару минут один Служитель падает замертво. Пока второй Служитель прибывает в полной растерянности, я бросаю руку ему на шею и перерезаю горло. Он хватается за него, но уже поздно останавливать хлещущую кровь. Он падает на пол. Я выхожу из камеры и закрываю за собой дверь. Спрятав осколок под рукав, и стараясь сохранять спокойствие, я прохожу по коридору. ГЛАВА 27 Я иду быстрым шагом по коридору и дохожу до главного зала. Там, я замечаю Колд. Она стоит разговаривает с кем-то из своих учёных-крыс. Я на секунду останавливаюсь, но затем продолжаю идти по коридору. Меня останавливает громкий свист, не похожий на тот, что я слышал, когда меня будили. Я поворачиваюсь к квадратному обрыву и вижу, что заработала голограмма. Сквозь помехи начинают виднеться кадры. Наш ролик! Изображение становится более чётким. Ролик начинается с того, как люди в мешковатой одежде подходят к бетонной сцене, на которой стою я в своём чёрном костюме. Люди начинают спрашивать у меня что-то, а затем я начинаю говорить. Говорить о том, что готов сражаться, о том, что буду сражаться и о том, что все мы должны сражаться. Показаны затылки людей. Потом все жители, как один, начинают поднимать свои медальоны с деревьями. Затем мои слова о сломанном колесе. На экране появляется мой медальон, кольцо которого ломается на три части, оставляя дерево свободным. -Это видела вся страна?! -слышится голос Колд. -Да, мисс Колд, даже Главный Город. -отвечает одна из её крыс. И продолжаю смотреть на то место, где только что была голограмма. Я даже не знаю, что чувствую. Они прорвались в эфир с роликом со мной, но не спасают самого меня. Почему? Что их держит? -Взять его! -выкрикивает Колд. Я поворачиваюсь к ней и вижу, что она сказала это обо мне. Прямо на меня бегут трое Служителей. Они валят меня на пол и начинают бить своими жезлами. Я протыкаю одному ногу своим осколком. Он падает, крича и держась за повреждённое место. У меря отнимают осколок и начинают бить ногами. Эта боль становится такой сильной, что я даже на пару секунд перестаю её чувствовать. Видимо, потому что теряю сознание на пару секунд. Ко мне подходит Колд. Служители продолжают бить меня и ломать кости. -Довольно. -с ухмылкой произносит она. Служители останавливаются и становятся вокруг меня. Из моего рта течёт кровь. Я не могу пошевелиться от боли. -Какой гениальный план побега, мистер Кристофер. -произносит Колд. Она подходит ко мне и наклоняется ко мне. -Зачем? -тихо спрашивает она. Я нахожу в себе силы и поворачиваюсь к ней. Затем плюю ей прямо в лицо кровавой слюной. -Бейте! -приказывает Колд, вытирая лицо рукой. Служители снова начинают бить меня. Жезлами, ногами. Боль снова подступает ко мне, но теперь с новой силой. -Довольно. -произносит Колд, снова ей наливали воды, и она решила, что достаточно. Служители прекращают бить меня. -Мистер Кристофер, вы ведь так себя в могилу заведёте. -проговаривает Колд.- А вы нам ещё нужны. Она снова наклоняется ко мне. Человеку, оставшемуся совсем без сил. Я снова плюю ей в лицо, и это доставляет мне неимоверное удовольствие. Служители снова начинают бить меня. Кажется, теперь ещё сильнее. Они не прекращают своим невыносимых действий ни на секунду. Через пару минут этой убивающей пытки, я понимаю, что это конец. Дальше уже ничего не будет. ГЛАВА 28 Я перестаю что-либо делать. Просто лежу и вскрикиваю, когда они ударяют снова. Перед глазами всё плывёт. Голова начинает болеть и кружиться с такой силой, что меня начинает тошнить. Весь мир гаснет перед этой болью. Она настолько сильная, что я начинаю терять сознание. Или умирать. В моих глазах появляются белые пятна, которые перерастают в белоснежный цвет, от которого меня начинает тошнить ещё больше. Но этот свет завлекает меня, пока что-то тянет меня вниз. В этом свете я словно вижу чей-то силуэт. Он такой знакомый и родной. Эмма... Почему она? Почему она, а не мои родные? Свет становится всё сильнее с каждой секундой, а нечто увлекает меня вниз всё больше. Вся эта какофония сопровождается сильными ударами по всем частям моего тела, но с каждой секундой эта боль уходит куда-то далеко от меня. Я пытаюсь протянуть руки к свету, но тщетно. Я вижу лицо Эммы, эти большие зелёные глаза. Я вижу её улыбку. Она что-то говорит мне. Может, она мертва, и сейчас умираю и я? Наверное, это хорошо. Я задаюсь этим вопросом в своей голове. Эмма... -мысленно зову я. -Крис! -добро произносит она.- Крис! Я умираю? -Крис! -продолжает Эмма.- Тебе... Ещё предстоит многое сделать в этом... Мире... Сильный удар в спину, и белый свет сменяется чёрным. ГЛАВА 28 Я прихожу в себя в своей кровати в темноте. Я жив. Но на самом деле жива только жалкая оболочка от меня. Внутри всё погибло в ту минуту, когда я видел Эмму. Когда меня побили до полусмерти. Я продолжаю лежать в постели нескончаемое количество времени. Всё моё тело зверски болит. Этого я не выдержу. Ко мне в камеру заходят Служители с девушкой-учёной. Теперь я боюсь их. Девушка делает мне две инъекции и берёт анализ крови. Я снова остаюсь в темноте. Один. Тело продолжает болеть, хотя инъекции облегчили боль. Через большой промежуток времени ко мне снова приходят Служители и девушка. Я даже не пытаюсь сопротивляться. Они переворачивают меня на пол и сгибают в три погибели. Прямо в позвоночник мне вонзается огромная игла. Но боль от этого укола совсем ничто по сравнению с той, что я уже давно чувствую по всему телу. Девушка и Служители уходят. Снова темнота. Во мне только страх и боль. Ужасное сочетание чувств. Я видел тогда Эмму. Неужели, она мертва?! Я не хочу в это верить, но что-то внутри меня заставляет поверить. Наверное, она мертва. Я продолжаю без движений лежать в кровати, пытаясь справиться с болью. Эта темнота поглощает меня, сочетаясь с болью. Всё это ломает меня изнутри, если уже не сломало. Все мои кости ноют боли. Я больше хочу этого. Вся моя кожа посинела и теперь болит от каждого вздоха. Я больше не выдержу этого. Моя голова кружится и болит до того, что меня тошнит каждую секунду. Я должен служить Колд, чтобы прекратить это. Я не знаю, сколько уже провёл здесь часов, дней, недель. Я ведь даже не могу встать с постели. Ко мне в комнату заходят трое Служителей. У одного есть инвалидное кресло. Остальные два сажают меня туда и вывозят из комнаты. Куда мы движемся? Неважно. Теперь это неважно. Об этом нельзя спрашивать. Они сами обо всём знают. Мои вопросы не нужны. Меня завозят в огромный кабинет с металлическими стенами. Служитель подкатывает меня к стеклянному столу. В кресле сидит Алма Колд. Служители оставляют нас по её приказу. -Ну как вам, мистер Кристофер, быть полумёртвым? -с ухмылкой спрашивает она. -Зачем ты позвала меня? -выдавливаю из себя я. Это доставляет нестерпимую боль. -Просто хочу проверить: выполнила я свою цель или нет. -отвечает Колд. -И какая же у тебя цель? -от боли у меня на глазах проступают слёзы. Я смотрю в её ледяные чёрные как смоль глаза. В них нет ничего кроме жестокости. -Сломить тебя. -произносит Колд. -Получилось? -спрашиваю я с намёком на то, что ей этого никогда не удасться. -Почти. У тебя нет сил, почти не осталось мыслей. Ты пару недель назад чуть не сошёл с ума, когда мои ребята тебя чуть не убили. -О чём ты? -не понимаю я. -Когда они тебя били, ты начал звать свою подружку Эмму. Подумал, что она умерла. -проговаривает Колд. Пару недель назад?! Как такое вообще могло произойти?! Что со мной происходит?! -Она мертва? -спрашиваю я. Колд смотрит на меня ядовитым взглядом. -Да. Весь перестаёт существовать после этого "да". Всё вокруг теряет свой смысл, и теперь моя жизнь ничего не стоит. Теперь вообще ничего нет. По моим щекам катятся слёзы. Всё потеряло смысл. Моя жизнь обрушена. Лучше бы я умер! -И да, -начинает Колд.- ты тут недавно обзавёлся новыми друзьями. -Что ты сделала с ними?! -еле выговариваю я, попутно забывая о том, кто я и зачем жил вовсе. -Я убила их. Колд нажимает пару сенсорных клавиш на своём столе, и передо мной появляется видеозапись: Жак и Жаклин стоят у поручня в главном зале. Вокруг них множество людей. Очень много. Двое Служителей целятся в них из автоматов. Очередь выстрелов. По всему залу брызгает кровь. Оба тела падают за поручни прямо вниз. Запись обрывается. Как и моя жизнь. По моим щекам катятся слёзы. Из-за них я ничего не вижу. Я перестаю чувствовать своё тело. -Но! -радостно восклицает Колд.- К счастью для тебя, через пару дней тебе сотрут память! И всем твоим мучениям придёт конец. Я просто сижу в кресле и ничего не делаю. Я просто не могу. Теперь единственное на что способно моё тело - это смерть. -Увозите! -произносит Колд. Служители увозят меня обратно во тьму и оставляют там. Меня даже не вытаскивают из кресла. Но видимо так надо. ГЛАВА 29 Нельзя им перечить. Я просижу в кресле столько, сколько им нужно. В этом кресле я и засыпаю. Ужасный сон снова мучает меня, заставляя бояться каждого шороха, не говоря уже о людях. Меня пугает всё, словно я - никчёмное насекомое. Кажется, теперь я уже не Крис Лайт. Теперь я никто. Сидя в этом кресле, я не могу толком ничего сделать. Просто сижу и смотрю в темноту, которая меня окружает. Кажется, я забыл обо всём. О своих родных, о всех смертях, которые начали меня окружать. Теперь всего этого нет. Я обязан служить Колд, чтобы покончить с этим. Вся эта идея революции была глупа и вот к чему привела. Как же все мы были глупы! И Эмма! Она умерла из-за всего этого. И вот теперь я один. После всего, что пережил со своими друзьями, я остался один. Без них. А может своих друзей убил я? Может, этот сон не был таковым вовсе. Если это правда, то я ещё больше хочу умереть. Умереть и забыть обо всём этом. Исчезнуть. Просто исчезнуть навсегда. Я продолжаю сидеть в кресле в своих испражнениях. Желудок ужа давно начал разъедать сам себя. Синяки начали заживать, но всё так же зверски болеть. Кости хрустят, стоит мне пошевелиться. Вот к чему всё это привело! Не нужно было ничего этого делать! Нужно было оставаться здесь, в корпорации с самого начала! И тогда, ничего этого не было бы. Но это есть. Это произошло. Как бы не трудно было это признавать. Все мои мысли путаются, словно я не должен ни о чём думать. Может это и правильно и пора забыть обо всех мыслях. Навсегда. За мной приходят Служители. Они начинают вывозить меня на кресле из камеры. -Я... -пытаюсь вымолвить я.- Я... Хочу... Идти сам. Служители вытаскивают моё обмякшее тело из кресло и буквально волокут по коридору. Мы направляемся в противоположную сторону. Не ту, что обычно. Они несут меня мимо множества людей. В основном, это учёные и медсёстры. Все они косо смотрят на остатки от меня самого. Служители проносят меня через множество дверей, перед тем, как мы оказываемся в нужной лаборатории. Это маленькое бетонное помещение с серым операционным столом и аппаратом, похожим на пресс с щупальцами, над ним. Меня кладут на стол и пристёгивают кожаными ремнями. Три девушки садятся за широкий пульт управления рядом со столом. На стене за ними я замечаю огромное тёмное окно, где видимо сидит Алма Колд. Девушки начинают что-то настраивать и через какое-то время аппарат надо мной включается. Он загорается ярко-синим пламенем. Выглядит это устрашающе. Хотя теперь, мне всё кажется устрашающим. От яркого света у меня начинает болеть голова. Аппарат начинает опускаться на меня, точно пресс, собирающийся раздавить меня, если я шелохнусь. Но я не собираюсь двигаться. Незачем. Аппарат опускается в паре сантиметров от меня. Металлические щупальца по бокам прибора вцепляются в операционный стол. Теперь у меня нет возможности выбраться отсюда. Девушки продолжают что-то настраивать. Свет становится всё ярче с каждой секундой. От него мне самому становится невыносимо плохо, но кажется, от него начинают заживать мои раны. Может они хотят исцелить меня?! Ну, конечно, меня просто хотят вылечить! Щупальца начинают переливать на стол какую-то синюю жидкость, от которой щиплет кожу. Я пытаюсь ёрзать, но боль и оковы мешают мне. Аппарат начинает зверски шуметь, заглушая всё вокруг. Я закрываю глаза, но свет от этого странного прибора не даёт мне расслабиться. Что будет дальше? -Начинайте! -произносит женский голос из-за стекла. Прибор начинает жужжать ещё больше. Теперь я начинаю чувствовать что-то похожее на слабое покалывание, словно отсидел себе всё тело. Вся синяя жидкость тонким слоем начинает равномерно подниматься вверх к синему свечению. Она высыхает прямо в воздухе, рассыпаясь в пыль. Сияющая голубая пыль спускается на моё лицо и обнажённое тело. Она будит на коже странные чувства: я словно ободряюсь, но лишь в теле. Не в голове. Теперь каждой частичке моего тела хочется двигаться и сделать хоть что-то. Но этого делать нельзя. Алма Колд не разрешит этого. Нельзя. Свет прибора становится невыносимым. Сам стол начинает светится белым светом. Теперь я уже почти ничего не вижу, словно нахожусь в сплошной белизне. Это ужасно! Свет будит во мне и нечто новое. Точнее, давно позабытое. Силу. Всё тело начинает колоть - в него точно колют тысячи шприцев, хотя на самом деле здесь нет ничего кроме света. Это начинает доставлять мне боль, и с каждой секундой она усиливается. К моей голове подсоединяют с десяток проводов синего цвета. Появляется новая боль: от тока, который бьёт мне прямо в голову. Я продолжаю лежать на холодном столе, не совершая не единого движения. Боль, боль, боль. Она охватывает меня, заставляя чувствовать только себя и больше ничего. Я изо всех сил стараюсь не двигаться, что Алма Колд не разозлилась. Но мои усилия разом рушатся. Я начинаю извиваться, всё ещё пытаясь удерживаться от криков, свет поглощает меря, и вот я уже не здесь, да это и не я вовсе. Я издаю первый крик. Теперь я уже пытаюсь высвободиться. Это выше моих сил! Я начинаю кричать, как только могу. Что я здесь делаю? Почему я решил, что должен ей повиноваться? Эти вопросы возникают где-то в глубине моего разума. Сейчас они меня мало волнуют, хотя и открывают глаза на то, что я превратился в марионетку Колд. Хоть и на время. Я продолжаю кричать и пытаться вывернуться из этих кожаных оков. -Сколько? -спрашивает голос, который мне так знаком и так омерзителен. -Семнадцать процентов. -отвечает кто-то (я не вижу ни лица, ни силуэта). Моя боль продолжается и даже усиливается. Это продолжается бесконечно. От едкой и пронзающей боли по моим щекам начинают водопадом литься слёзы. Никогда я не плакал от боли! Так сильно. -Двадцать один процент. -продолжает голос. Я всё кричу и выворачиваюсь. Тщетно. Вскоре мои силы ослабевают. Я перестаю сопротивляться и остаюсь во власти безумной боли. -Тридцать шесть процентов. -снова раздаётся чей-то голос. Секунда молчания, сопровождаемая моими полумёртвыми воплями. -А он держится молодцом. Большинство умирали уже на двадцати. -это точно произносит Колд. Перед моими глазами начинает темнеть, хотя яркий свет всё ещё прокрадывается через полузакрытые веки. Моя голова от боли начинает уходить куда-то в глубину. -Сорок четыре процента. Всё начинает кружиться в бешеном танце, который я просто не могу выдержать. Здесь меня били, морили голодом, разрушали изнутри. У них получилось. Теперь я лежу на столе Ада и кажется стремительно приближаюсь к максимальной точке боли, которая приведёт меня к смерти. Теперь к настоящей и бесповоротной. -Шестьдесят два процента. Перед глазами всё окончательно темнеет, и я медленно погружаюсь во тьму. В ней нет ничего. Ничего кроме боли. И эта ужасная, раздирающая изнутри, боль заставляет меня умереть. Ей нельзя противоречить. Ей можно только повиноваться. И все люди повинуются ей. Все обычные люди. Но я не обычный человек. Я - Идеальный Человек. Света больше нет. Мерзкого жужжания тоже. Голосов, которые говорят непонятными фразами нет и подавно. Остался только холодный стол и прибор надо мной. Я открываю глаза и нахожу его выключенным. Я не пристёгнут. Встаю со стола и чувствую на своих ногах снег. Снег, смешанный с грязным серым пеплом. Я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что всё вокруг разрушено. Но только это не лаборатория. И не электростанция. И не мой дом. Это нечто более роскошное и старомодное. Я выхожу из маленького помещения с порванными и посеревшими бордовыми стенами с золотым узором. Попадаю в широкий коридор с подгоревшими картинами и разбитыми вазами. Здесь очень темно и холодно. Я брожу по пустынному зданию, то и дело натыкаясь на маленькие и большие комнаты, выполненные в старинном классическом стиле. Всё разрушено. Стены, обклеенные странной бумагой - порваны, столы и диваны - в крови и черноте, оставшейся после огня. Я понял, что хочет показать Колд: вот, что останется после нашей войны. Я прохожу по коридору и попадаю на лестничную площадку с двумя широкими изогнутыми лестницами из красного дерева. Они ведут в широкий холл, засыпанный снегом и пеплом. Я поднимаю голову наверх и вижу, что полот сгорел. Остался только жалкий обугленный каркас, пропускающий мрачный свет тёмного неба, с которого сыпятся редкие снежинки, смешиваясь с серыми комочками пепла. Я медленно спускаюсь по полуразрушенной лестнице, стараясь не наступать на сломанные ступени. Всюду разруха: большая часть здания серьёзно подгорела. Всё, что было из стекла или фарфора - разбито. Я не могу понять, что это за здание? Спустившись вниз, я ступаю на пол, который когда-то был обложен красным паркетом. Теперь от него остались только угли. Вижу перед собой старую и безумно красивую дверь. Она огромный размеров. Одна из огромных створок приоткрыта. Я выхожу наружу. Поле смерти. Не боя, нет. Здесь осталась только только смерть. Я спускаюсь по некогда красивой широкой круглой лестнице из дорогого камня. Теперь она вся в крови и пепле. Прямо на лестнице белые колоны. Некоторые разрушены, некоторые обгорели. Некоторые в крови. Я спускаюсь на землю. Снег и пепел покрыли не то плитку, не газон. Теперь земля затвердела и не понятно, что скрывается под серой мглой. Я прохожу мимо взорванных БАТИОНов, за которыми видимо скрывались люди. Всё вокруг затянуло мглой. По всюду трупы. Сгоревшие, застреленные, изуродованные. Я прохожу мимо них каждую минуту содрогаясь от ужаса. Но самый большой страх - найти здесь кого-то из близких. Я оборачиваюсь на огромное белое здание. Это Белый Дом. Нам говорили о нём, но никогда не показывали, как он выглядит. Я начинаю идти вокруг него и натыкаюсь на взорванный БАТИОН. Из под него выглядывают знакомые кончики волос. Я присаживаюсь на колени. Судя по всему, голова отлетела от тела. Я осторожно поворачиваю мёртвую голову. Это Камелия. От вони мёртвого тела меня начинает тошнить. Вид мёртвой Камелии ни чуть не радует меня. Он пугает. Я хотел, чтобы она расплатилась, но не такой ценой. Я отшатываюсь от неё и прохожу дальше. Рядом с угловой частью здания находится развороченная земля. Бугры, прямые места, овраги. Всё в земле, засыпанной пеплом и снегом. Я прохожу по жуткому месту, наполненному телами бойцов. Ужасно то, что большинство из них в старой военной форме. Нашей форме. Под одним из оврагов я нахожу изуродованное взрывом тело Кристины. Одна половина лица буквально расплавилась. Оставшийся целым глаз устремился бешеным взглядом куда-то в небо. Я не могу вынести такого! Отбегаю от бездыханного тело Кристины и прохожу дальше. На этом ужасны не заканчиваются. В земле лежит моя сестрёнка. Моя Кэйт. Её ноги почти превратились в фарш. Она продолжала карабкаться из этой окровавленной ямы, но не успела. Её сердце остановилось. По моим щекам начинают течь слёзы. Я сажусь рядом с сестрой и глажу её по волосам. Через пару минут я встаю и продолжаю идти дальше. За взорванным БАТИОНом в груде белых обломков от Белого Дома я нахожу Эмму. Она лежит, опершись спиной на остатки корабля. Эмма держится за окровавленный живот. В руке она сжимает какую-то бумажку. Я подхожу к ней и аккуратно забираю записку. Развернув маленькую бумажку, я смотрю на короткую запись размашистым почерком: "...спасите его..." Кого? Я не понимаю, кого Эмма имеет (точнее имела) ввиду. Я подхожу к зданию, окруженному его же обломками, и замечаю ещё одно тело. Белые волосы закрывают лицо. Вокруг огромное пятно замерзшей крови в пепле. Я подхожу ближе к телу. Повсюду синяки, порезы, раны от выстрелов. Видимо, сломана челюсть и шея. Он мёртв? Я аккуратно убираю грязные и обгоревшие пряди волос. Сразу же отшатываюсь от тела, когда вижу мёртвое лицо с закрытыми глазами. Это я. ГЛАВА 30 Всё разом обрывается, я даже не успеваю понять, что происходит. Я снова оказываюсь во тьме, в которую начинает пробиваться неестественно яркий белый свет, доставляющий невообразимую боль. -Восемьдесят один процент. -процеживает голос из неоткуда. Я открываю глаза и сразу же начинаю кричать и извиваться. Всё на своих местах. Боль продолжает нарастать. Теперь из-за неё я перестаю видеть. Неужели, человек способен вытерпеть такое?! Всё продолжается бесконечно. Девушка продолжает проговаривать странные цифры. Через пару секунд я перестаю понимать, что происходит. Теперь всё вокруг перестало иметь значение: свет, разговоры, обстановка, воспоминания, мои родные. Всё перестало существовать. Осталась только боль. -Девяносто один процент. Я продолжаю кричать, хотя сил совсем не осталось. Совсем скоро я перестану сопротивляться. Раздаётся громкий взрыв откуда-то сверху. Действие аппарата замедляется, но лишь на секунду. Затем всё возобновляется. -Что это было?! -успеваю расслышать я. -Процесс завершён?! -слышится голос неоткуда. Этот кошмар продолжается, пока не происходит новый взрыв. Теперь прибор начинает выключаться каждые две секунду в такт мигающему свету ламп, освещающих помещение. -Вы закончили?! -выкрикивает Колд. Боль в моём теле медленно уступает разуму. -Сколько ещё осталось?! -судорожно продолжает она. -Мисс Колд, нам нужно эвакуироваться! -произносит громкий мужской голос. Счет в приборе окончательно гаснет. Я вижу как Колд начинают уводить под звуки нового взрыва. На нас начинают сыпаться внушительные куски бетона. -Осталось восемь процентов, мисс Колд! -неуверенно проговаривает девушка за пультом управления. -Забирай образец! -приказывает Колд. -Но... -начинает девушка. -Этого будет достаточно, забирай! -рявкает ей Колд. Колд выводят из помещения, пока девушка вводит какой-то код и вытаскивает нечто похожее на замысловатую пробирку. Что они со мной делали?! Она начинает уходить. -Помоги мне! -прошу я. Девушка неуверенно смотрит на меня, а через пару секунд убегает. Раздаётся ещё один гулкий взрыв. Прямо на аппарат обрушивается кусок бетона. Я судорожно пытаюсь освободить одну из своих рук, пока меня не завалит в этом подземелье. В итоге, мне приходиться выламывать кисть, чтобы вытащить левую руку. Я левша, а теперь моя рука абсолютно безжизненна. Я сломал себе руку. Вот уж не думал, что способен на такое. Сломанной рукой я пытаюсь освободить правую, но ничего не получается. Раздаётся ещё один взрыв. Теперь где-то далеко. Нет времени думать о причине взрыва. Это в любом случае мой шанс сбежать отсюда. Я наконец освобождаю вторую руку и принимаюсь за ноги. Это уже легче. Левая рука зверски болит. Я отцепляю синие провода от своей головы и вылезаю из под аппарата. На стол сразу же обрушивается странный прибор с ужасным белым светом, который сейчас погас. Происходит небольшой взрыв. Я как зачарованный смотрю на него, но потом опомнившись, выбегаю из помещения. Вокруг разруха и ни одной живой души. Я подбегаю к той части здания, откуда меня везли. Она оказывается заваленной бетоном. Мой единственный выход завален. Я прислушиваюсь к звукам, доносящимся оттуда. Что-то нарастает где-то вдалеке за этими бетонными глыбами. Не трудно догадаться: скоро произойдет взрыв. Я оглядываюсь по сторонам, но в этом маленьком коридоре, я обнаруживаю только маленькую вентиляционную шахту. Выхода нет, придётся попытаться переждать взрыв там. Я подбегаю к решётке, за которой прячется миниатюрный металлический коридорчик. Я бью правой рукой по решётке, чтобы попытаться сбить её. Звука порыва взрыва за кусками бетона приближается. Я выбиваю решётку и пролезаю в шахту. Она оказывается выше, чем мне казалось. Я отползаю подальше. Взрыв разносится по коридору и уничтожает всё на своём пути. В шахту попадает не мало огня и дыма. У меня выхода наружу. Я получаю множество ожогов и теряю сознание от дыма. Когда я прихожу в себя, огонь в коридоре уже стихает. Моя голова идёт кругом. Без сознания я был не долго. Минуты три, максимум. Я не понимаю, где нахожусь. Словно я младенец. Подползаю к одной из решёток в вентиляционной шахте. Я выбиваю решётку левой рукой, позабыв о переломе. Теперь рука болит ещё сильнее. Я начинаю вылезать из шахты, но делаю это так неумело, будто в первый раз. Я вылетаю с огромной высоты прямо на пол какой-то лаборатории. Мне в живот впиваются осколки. Нога болит с такой силой, что хочется кричать. Я пытаюсь подползти к выходу, как вдруг замечаю знакомое лицо. Чёрные как смоль волосы, большие зелёные глаза, еле заметные веснушки. Я помню её имя - Эмма. Я тяну к ней руку, в надежде, что она заметит меня. На крик не осталось сил. Через пару секунд Эмма замечает меня. Она ногой разбивает стекло и подбегает ко мне. -Ты в порядке, Крис?! -громко спрашивает она. Я слышу только странный гул, похожий на эхо. Никаких чётких фраз. -Крис?! -выкрикивает она. В голове всё начинает пульсировать, а перед глазами - темнеть. Стало понятно, я теряю сознание. В лабораторию вбегает высокий и мускулистый чернокожий мужчина. Командир Стронг. -У них тут слишком много всего электрического. Здесь сейчас рванёт! -выкрикивает он. Меня поднимают под руки и выводят из лаборатории. Они пытаются тащить меня как можно быстрее. Мы мчимся по обгоревшему коридору. Я уже не могу сообразить, почему он обгорел. Всё словно улетает из моей головы. Мы попадаем в маленькое помещение с лесенкой наверх. Эмма начинает ползти вверх и открывает круглую горизонтальную дверь. Она выползает наружу. Я еле стою на ногах, держась за металлическую лестницу. -Он не поднимется! -выкрикивает Эмма. Перед глазами начинает темнеть ещё сильнее. -Я помогу ему! -выкрикивает Стронг. В помещении становится всё жарче с каждой секундой. Мы скоро задохнёмся от жары. Командир Стронг подсаживает меня, а я пытаюсь подняться по лестнице. -Давай! -Эмма протягивает мне руки. Всё покрывается белоснежным дымом. Я слабо хватаюсь за её руки и чуть было не срываюсь вниз. Эмма вытягивает меня наверх и кричит что-то командиру Стронг. Для меня всё покрывается туманом. Затем я слышу громкий шум и жар, окативший спину. Меня обдаёт сильнейшим жаром, который заставляет покрыться испариной. Для меня перестают иметь значение какие-либо мысли. Всё разом прекращается. Этот взрыв освещает всё вокруг. Ко мне прижимается Эмма. Через пару секунд она со слезами на глазах спрашивает: -Ты в порядке? А у меня в голове вертится один единственный вопрос: "Кто ты?" П Р И Л О Ж Е Н И Е Алма Колд находилась на борту БАТИОНА под номером 643. Вместе с ней были временно эвакуированы ещё пятнадцать сотрудников C.I.T. -Напомни, сколько у нас процентов готовности? -спросила она у одной из спасённых сотрудниц. БАТИОН был предназначен только для очень важных персон, а по сему был огромен и великолепен. -92%. -не задумываясь, ответила девушка с длинными прямыми светлыми волосами. -Этого будет достаточно для начала последней стадии? -спросил один из учёных, кажется его звали Ян. -Вполне. -ответила Колд.- Недостающие элементы мы возьмём у подопытных в Главном Городе. -Когда вы намерены к нам отправиться? -спросил голос с экрана огромной голограммы. Колд с вежливой и почтительной улыбкой повернулась к экрану. -Через пару месяцев. Пока мне нужно разобраться с этими радикалами. -проговорила Колд. -Из-за них по всей стране начались стычки. Такими темпами, через пару недель, может дорасти до всеобщих митингов, а через полтора месяца дойдёт до настоящей революции. -напомнил голос с экрана. -Я это понимаю. -вежливо ответила Колд.- Но сейчас нужно расправиться с главной точкой этой болезни. -Эта болезнь хорошо подпортила мои планы, надеюсь вы это понимаете. -Разумеется. Но я уже получила всё, что нужно для завершения всех экспериментов. Этим ребятам удалось выжить и спастись, но всё, что нужно уже сделано. Они нам без надобности. Пора перейти в атаку. -проговорила Колд.- Это не надолго. Скоро нашим планам ничего не будет угрожать. -Ампутируйте свою болезнь. -продолжил голос.- То, что сделали эти глупцы не простительно. Но не раздувайте из их сурового наказания войну. Она нам точно ни к чему. -Конечно. -сдержано соглашается Колд. -Расскажите о готовности к началу производства Армии Безупречных. -приказывает голос. -Мы получили 92% ДНК. Этого вполне может хватить для начала производства. -начала Колд.- Мы начнём, как только найдём подходящее укрытие. Я уверяю, результат вас обрадует. -А ваши аппараты разве остались целы? После такого ужасного инцидента? -Конечно. Один остался здесь в этом городе. Ещё два находятся под охраной Служителей в Главном Городе. Эти радикалы не помешают нашим планам. Голос усмехнулся. -Моим планам. -поправил он. -Разумеется. -с улыбкой согласилась Алма Колд. КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ