Ниндзямэн

Я стремительной тенью нёсся по городским улицам, ориентируясь на звуки стрельбы и вой полицейских сирен. Чем дальше, тем сильнее осложнялось банальное поначалу задание – выкрасть образец очередной химической ерунды, созданной с непонятными целями. Такое в Готэме сплошь и рядом, корпорации постоянно грызутся за учёных, что то и дело изобретают какую-то хрень, а также за их разработки. Сколько деньжищ я заработал, занимаясь промышленным шпионажем – не счесть. Наверное, это основная статья моих доходов. Заказы поступают регулярно, оплачиваются прилично, да и особых усилий с моей стороны не требуют. Разве что на шарашку Уэйна я никогда заказов не брал, слишком уж наш резиновоухий миллиардер параноидален, а его лаборатории наверняка защищены не хуже его особняка. Берясь за очередной подобный заказ, я ожидал обычную рутинную работу, где главное не спалиться перед камерами и прочими системами слежения, однако же, меня поджидал сюрприз. Неприятный, разумеется. Меня умудрились опередить. Банда из пяти чудил в стиле «невыполнимой миссии» увела склянку с единственным образцом прямо у меня из-под носа! И всё бы ничего, проследил бы за ними да экспроприировал экспроприированное, когда они вернутся на базу, или что там у них. Но нееет, всё не может быть настолько просто. Профессионализма этой воровской банде всё же не хватило на то, чтобы уйти чисто. В результате: тревога, быстро подъехавшая полиция и погоня через весь город за неприметным микроавтобусом. Должен заметить, водила у них был до определённой степени хорош. Ему вполне хватало мастерства на то, чтобы петлять по готэмским улочкам не сшибая всё подряд – паркоматы и невысокие оградки не в счёт – но оторваться от погони он не смог. Я тоже не отставал от процессии, ибо шинобья скорость подсчёту в лошадиных силах не поддаётся, третье измерение мне в помощь, да и город я уже знал достаточно хорошо, чтобы предугадывать дальнейший маршрут этих дегенератов и срезать по необходимости через крыши и переулки. В конце концов, случилось то, что и должно было случиться. Грабители привлекли слишком много внимания, и на охоту вышел готэмский альфа-хищник. Рёв мотора его монструозного бронированного средства передвижения – называть эту штуку автомобилем у меня язык не повернётся – на краткий миг заглушил и завывание сирен, и стрёкот автоматных очередей из преследуемого фургона. Чёрный ящик на колёсиках вырулил из ближайшего проулка аккурат наперерез грабителям. Не ожидавший такой подлянки водила не успел среагировать, в результате чего фургончик получил таранный удар в бочину такой силы, что совершил пару оборотов вокруг своей оси и, высекая искры из асфальта, проехался с десяток метров на крыше, после чего, наконец, остановился, продолжая вращать торчащими кверху колёсами. И после этого кто-то будет утверждать, что Бэтмен никого не убивает? Этож натуральная костедробилка! Этим неудачникам реально повезёт, если живы останутся! Ну, или нет, если после этого они до конца своей жалкой жизни вынуждены будут осуществлять свои дерзкие ограбления на инвалидных колясках. Хотя… посмотреть на подобное было бы забавно! Тем временем подъёхала полиция и окружила бэтмобиль и развороченный фургон. На лицах копов была некоторая растерянность, видимо, не я один удивлён жестокостью расправы со стороны борцуна с преступностью. Может, Бэтмен сегодня не в духе? Бронештаны задом наперёд надел, или ещё что? Очень нетипичное задержание для парня, славящегося своей расчётливостью. Ведь могли пострадать не только бандиты, мало ли куда отброшенная тачка умудрилась бы влететь? Тонированный бронеколпак бэтмобиля отъехал и с водительского сидения вылез шкет лет эдак десяти-одинадцати, если судить по росту и телосложению, в костюме Робина. Не понял? А где Дрейк? Что происходит? Моя хвалёная ниндзявыдержка начинает подводить, мысли мечутся в голове бешеными зайцами. Долбанный комиксовый мир в который раз проверяет на прочность мою веру в здравый смысл! Так, нужно успокоиться и ждать удобного момента, со всем остальным разберёмся позже… - Всё в порядке! – Проорал пацан, на котором скрестились нечитаемые взгляды полицейских. Впрочем, тыкать стволами в сторону бэтменского протеже они постеснялись. – Преступники нейтрализованы! Старший из полицейских, крепкий пятидесятилетний мужик с тяжелым подбородком, матерно выругался, помянув недобрым словом всяких сопляков, которые лезут не в своё дело, после чего принялся по рации вызывать скорую. Пацан хотел было возмутиться пренебрежением к его персоне, однако же его оборвала накрывшая его бэттень и, секунду спустя, рядом с ним спланировал Бэтмен собственной персоной. Тёмный Рыцарь схватил за шиворот и отволок к своей тачке упирающегося Тёмного Оруженосца, после чего эти двое укатили в неизвестном направлении. Пока внимание копов было занято этой сценой, я, под маскировочным дзюцу, смог незамеченным подобраться к раскуроченному микроавтобусу и выудить из месива изувеченных тел, впрочем, подающих признаки жизни негромкой руганью, перемежаемой болезненными стонами, небольшой металлический цилиндрик, что стал причиной данной заварушки. Сдача его заказчику и получение гонорара прошли без эксцессов, что немного примирило меня с жестокой реальностью, в которой я оказался. Надо уже привыкать ко всяческим неожиданным поворотам, а то так можно и смерть свою проморгать. Вот нападут на Готэм инопланетяне, я на них залипну, а мне каким-нибудь дезинтегрирующим лучом прямо в лоб прилетит. И не факт, что зафуиненная маска справится. Одной ходки в больничку после газа Джокера мне за глаза хватило, до ходки на кладбище лучше не доводить. Вот правильно меня ещё год назад Тим предупреждал. Кстати о нём… *** - Кен, ты один меня понимаешь, - Тим был в говно, а потому понимать его даже мне становилось всё труднее и труднее. Началось всё с телефонного звонка, когда в ответ на моё бодрое приветствие Дрейк категорично выдал: - Надо выпить! Ну, надо так надо, выпить я завсегда рад. Тем более что новых заказов пока нет, дела в компании переделаны, а легализация учеников займёт какое-то время и за ними присматривает усиленный теневой клон под видом Маркуса Роу. На случай, если социальщики таки вернутся. Так что засели мы с Тимом в «Котелке лепрекона», заказали вискаря и понеслась. Официально Дрейк праздновал окончание своей практики в Уэйн-индастриз, хотя особо весёлым он при этом не выглядел. Рассказал, что собирается начать сольную карьеру без оглядки на отца и Уэйна. Понятное дело, под сольной карьерой он подразумевал отнюдь не ведение бизнеса. Хотя может и его тоже, бывшим Робинам тоже прикрытие не помешает. Я несколько раз видел его в деле, и могу с уверенностью сказать, что он готов. Большинство преступников Готэма не должно стать для него проблемой, да и мозгами он не обделён, наверняка Брюс учил его не только морды мять, но и разнообразным детективным методам. К тому же, вряд ли он все связи с «гнездом» оборвёт, наверняка будет под присмотром. Однако же всё это не умаляет моего беспокойства. Тим всегда казался мне предельно адекватным и здравомыслящим человеком, а потому его желание бегать по крышам в цветастом костюме было для меня непонятно. На адреналиномана он похож не был. Да и детскими травмами, наподобие уэйновских, насколько мне известно, тоже не страдал. Мать его умерла, когда он был уже в более-менее сознательном возрасте, да и случилось это из-за несчастного случая. Некого винить, кроме дождливой погоды и скользкого дорожного покрытия. Тогда что? Желание подражать своему резиновоухому кумиру? Дрейк никогда не скрывал своего отношения к Уэйну, частенько повторяя, что «он гениальный человек, у которого есть, чему поучиться». До того, как окончательно утратить связь с реальностью, Тим успел рассказать, что у Брюса в семье пополнение. Дескать, старая подружка продемонстрировала новоявленному папаше плод их давней интрижки, оказавшийся на редкость вредным пацаном со скверным характером. Ну, по словам Дрейка. Покопавшись в памяти, вспомнил, что нечто подобное действительно имело место быть в комиксах и мультиках из первомира. Мамка-кукушка из Лиги Теней подбросила бэтпапке результат их совместных усилий, когда некто Дэфстроук совершил переворот в Лиге и шлёпнул Рас Аль-Гула. Во всяком случае, нечто подобное я точно в каком-то мульте видел. Что случилось на самом деле, учитывая, что на данный момент сей злобный дед моими стараниями был уже несколько месяцев как не у дел, остаётся только гадать. Может статься, что этот пацан вообще не Дэмиан и не имеет никакого отношения к Лиге. Вдруг реально какая-нибудь секретарша от Уэйна залетела? - А как его звать хоть? – Тут же уточнил я. - Кого? – Поддерживать связную беседу с каждым шотом виски Дрейку становилось всё сложнее. - Босса-младшего. - Мистер Злобный Мелкий Пиздюк. - Похоже, совсем его мамка не любила, - усмехнулся я, так же закидываясь очередным шотом. – А если серьёзно? - Дэмиан, - проворчал Тим. – Скоро это имя во всех новостях будет. Не каждый день миллиардеры признают нагулянных со стороны детей. - Не одобряешь? - Ну, как тебе сказать… Брюс – хороший человек и заслуживает любящую семью побольше многих. У него двое приёмных сыновей, да даже меня он всегда воспринимал если не как сына, то как племянника точно. А тут – его родная кровь, его наследие и… я боюсь, как бы он не разочаровался в собственном потомстве. - Всё не может быть настолько плохо, - покачал головой я. – Этот Дэмиан ведь пока только ребёнок, правильное воспитание решит проблемы. Судя по твоим же словам, опыт у мистера Уэйна богатый, он справится. - Хотелось бы. Но это будет непросто. Когда я впервые увидел мальчишку, сразу поверил, чей он сын. Такой же упрямый. - Тим приподнял наполненную стопку, любуясь бликами света сквозь янтарную жидкость. – Так что тут уж кто кого переупрямит. - А если бы он не появился, ты бы так и остался при Уэйне? – Задал я щекотливый вопрос, меняя тему. – Вы не смогли друг с другом ужиться? - То, что не смогли – факт. Но, даже не будь пацана, я бы всё равно ушёл. Возможно не сейчас, но скоро, - Тим вздохнул и поставил стопку на стол, так и не опрокинув её в себя. – Я многое узнал, многому успел научиться… но эти знания не стоят ничерта, пока я нахожусь под крылышком у Б… Брюса. - Значит, ты хочешь самоутвердиться, - сделал вывод я. - Ага, - шот всё-таки отправился по назначению. – Не пойми меня неправильно, я ценю то, что для меня делают. С самого детства меня окружают выдающиеся люди. Мой отец, Брюс, Дик – это старший сын Уэйна. Ты, в конце концов. - Я? – Удивился я. – Что во мне выдающегося? - Чуть больше года в Готэме, а уже имеешь свой бизнес, - начал перечислять Тим, - поразительно легко сходишься с людьми, имеешь деловую хватку, пользуешься успехом у женщин. - Удача, яркая и запоминающаяся внешность, немного обаяния и денежки, доставшиеся от родителей, - не согласился я, потому как быть в одном списке с Уэйном и Дрейком-старшим мне было неловко ввиду того, как именно я заработал свой стартовый капитал. – Да и с последним ты загнул. Тим рассмеялся, припомнив мне мою интрижку с Вики Вейл и то, что этому даже в женских журналах внимание уделили. Ну, Вики персона видная, пусть и не светская львица, но вполне себе медийный персонаж. Всем интересно знать, с кем она проводит свободное время. Почему-то. - Так, о чём я? Да, выдающиеся люди. На их фоне чувствуешь себя если не посредственностью, то просто обычным парнем. Я хочу доказать – себе в первую очередь – что достоин стоять рядом с ними, а не прятаться в их тени. Именно поэтому я должен сделать это сам. Мда, я мог бы и самостоятельно догадаться, ведь и сам через такое прошёл. Подобные стремления не редки среди молодых шиноби. Генины чуть ли не поголовно этим грешат, и лишь битые жизнью чунины, успевшие пройти через десятки миссий, терявшие напарников, неоднократно прошедшие на волосок от смерти, уже не нуждаются ни в каких доказательствах. Они твёрдо знают, что всегда были достойны, ибо, если бы это было не так, на них бы никто не стал тратить ни времени, ни усилий. А сила и опыт – дело наживное. - Ну, за свободный полёт, - провозгласил я, приподняв свой стопарик. Тим с энтузиазмом поддержал сей незамысловатый тост. Засиделись мы аж до полвторого ночи. Под конец даже моя слабая восприимчивость к алкоголю стала сбоить, отчего в голову постоянно лезли странные мысли и идеи. Например, вид задремавшего, уткнувшись в столешницу, Тима, растопил моё чёрствое сердце и я, движимый самыми благими намерениями, заказал огромную миску салата Оливье – всё мягче будет, чем на твёрдой поверхности стола спать. К счастью для Дрейка, ничего подобного в меню не оказалось. Затем бармен, душевный человек, вызвал нам такси. Сначала поехали к квартире Дрейка. По пути он немного оклемался, и я подал ему гениальную идею для самореализации. Дрейк, как истинный Дрейк, должен заняться поисками древних сокровищ, это же так очевидно! Никто не будет недооценивать человека, который найдёт Эльдорадо или Шамбалу! Либо даже какую-нибудь захудалую Либерталию. Тим впечатлился и пообещал составить бизнес-план по поиску и разграблению Эльдорадо, ибо зачем размениваться на меньшее? Даже на запястье себе это записал одолженной у таксиста авторучкой, чтобы не забыть. И пригрозил водиле лютой расправой, чтобы тот не смел воровать чужую идею. Выпустив Дрейка у многоквартирного дома в центре Готэма, где тот проживает, покатили уже ко мне. По пути думал, что неплохо было бы сменить жильё, ведь скоро у меня появятся квартиранты. По ходу, я не только догнал, но и перегнал Уэйна по числу взятых под опеку детишек! Ну, если не считать его повзрослевших и разбежавшихся кто куда Робинов. Так вот, нужен отдельный дом. Желательно с участком. И подвалом. И парочку подземных уровней вырыть. Не таких больших, как на Базе, просто мастерскую для Харпер и миниполигончик для начальных тренировок. Вот так, размышляя о будущем, я и добрался до дома. Расплатился с таксистом, не забыв подтвердить угрозу Дрейка, относительно его бизнес-плана по разграблению древних городов. Тот лишь лыбился золотыми зубами и довольно кивал, чаевые я ему оставил приличные.