"Нянька" для бога

- Прости меня, - в очередной раз сказал он, глядя ей в глаза. Они сидели на полу, друг напротив друга. Сэм взяла его за руку и извиняющимся тоном сказала: - Локи, прошу, давай поговорим об этом позже. После того, как мы будем уверены, что Амелия нейтрализована. - В таком случае, - маг убрал руку и встал на ноги. – Её придётся убить. Доспехи альвхеймских воинов заколдованы её магией. - В каком смысле? – девушка стала рядом с ним, но он отвернулся к ней спиной. Сэм вопросительно изогнула бровь. - Доспехи поглощают получаемый урон, а потом в один момент – бум! – и никого в живых в радиусе нескольких метров. - Это паршиво. Тогда я за принцесской, а ты к остальным, - Блеквотер перезарядила пистолеты и ступила в сторону боковой двери, но Лафейсон ухватил её за руку. - Нет, - он дёрнул её к себе. – Ты к своим, а я беру на себя Амелию. Я не поддаюсь её магии. - Как и в прошлый раз? Ты меня чуть ли не убил несколько минут назад. Мужчина отпустил её и внимательно посмотрел ей в глаза. Она не отвела взгляд. Впрочем, как всегда. Его не покидало ощущение того, что эта девушка больше не принадлежит ему, отдаляется от него, словно готовит к расставанию. Он ни в коем случае не хотел терять её. Но заминка, когда он попросил прощения, не давала ему покоя. Это злило. - А может, мне просто нужно время? – прочитав его мысли, сказала Сэм. – Да и не тот момент, чтобы выяснять отношения: люди гибнут, твои земли пылают огнём, а мы разбираемся в том, что можно отложить. - Значит, я для тебя теперь не так уж и важен? – холодным тоном спросил маг. – Так и знал. Мужчина развернулся и направился к боковой двери. Сэм окликнула его, но он только ответил: - Поговорим позже, - и скрылся за дверью. Его окончательно взбесили её слова. Ведь Сэм пробралась на свадьбу ради него. А теперь скрывает свои чувства и порывы надобностью защищать тех, кто достаточно силён. Он заскрипел зубами от злости и ревности ко всем, кто окружает её. Бартон, Фандрал, Крис… и только он, Локи Лафейсон, словно пустое место для неё сейчас, не вызывающее ни единого чувства, пытающееся достучаться до неё, вернуть всё, как было, но… Мужчина горестно вздохнул и попробовал заставить себя не думать о ней. Нужно найти Амелию. Он открыл ближайшую дверь. Просторный коридор, белоснежные занавески на высоких, от пола до самого потолка, окнах, тускло поблескивающий мраморный пол. - Не ожидала увидеть здесь тебя. Она стояла за одной из белых занавесок, словно покрытая фатой невеста. А что было бы, если Сэм и Сиф явились минутой позже? - Мы были бы счастливыми молодоженами. И никакой войны. - Тебе было бы невероятно хорошо иметь асгардского принца в качестве загипнотизированного раба, - Локи надменно усмехнулся и стал перед ней. Альвийка смотрела на него сквозь ткань, не отводя взгляда. Её тоненькие пальчики коснулись занавески, будто пытались преодолеть преграду между ними. Мужчина не протянул руку в ответ. Принцесса разочарованно отпустила руку и тихо сказала: - Я применила магию к тебе лишь дважды. Первый раз, когда ты вернулся в Асгард, а второй – сегодня. - Что это значит? – холодно спросил маг. - Это значит, что я не принуждала тебя восславлять меня мысленно и любить, не беря в учёт эти два события. Ты любил меня по-настоящему, Локи. Без магии, приказов и принуждений. Лафейсон хищно оскалился и схватил Амелию за горло, приподнял над полом. Она мелко замотала ножками, отчаянно вцепилась пальчиками в его руку сквозь ткань. Её испуганные глаза умоляюще смотрели на него. - Загляни в своё сердце, - хрипела принцесса. – Кто из нас любит тебя больше? Но маг не ответил. Его пальцы сильнее сжимались на нежной шее… В ушах звенело. Движения были непривычно медленными. Пальцы сгребли в кулак горстку рыхлой земли. - Сэм! – рявкнул над самым ухом Клинт. Девушка резко дёрнулась от испуга и прижала ладони к ушам. В голове, словно колокола били. - Ты в порядке? – прокричал мужчина, схватив её за плечи. Его голос едва ли пробивался сквозь звон, но Блеквотер заставила себя кивнуть. Напарник помог ей подняться. Перед глазами вспыхнула белая искра. - Что… что произошло? – чуть слышно выговорила она ему на ухо. - Камикадзе в белых доспехах подорвал себя в паре шагов от тебя. Чёрт, у тебя кровь из ушей идёт! – Бартон попытался стереть струйку крови, но девушка отмахнулась. - Надо удерживать их натиск. Пока Локи не разберётся с Амелией. - Понял, - кивнул мужчина, поддерживающий её под руку. – Ты точно в порядке? - Да, - Сэм тряхнула головой, прогоняя звон в ушах. Она нащупала рукоять меча на поясе. Один пистолет с полной обоймой находился в кобуре у правого бедра. Мало… ничтожно мало оружия, чтобы противостоять этой бесконечной армии. От её меча полегло лишь трое, а ноги уже не держат, голова гудит. Блеквотер обвела взглядом поле боя. Асгардцы сумели оттеснить альвхеймские войска чуть дальше дворца, внутрь города. Бои велись в жилых кварталах, постепенно переходя на торговую площадь. К счастью, мирные жители успели укрыться в подземных ходах под городом. Над головой пронёсся Старк. Он обеспечивал поддержку с воздуха и рьяно атаковал альвов. С боевой яростью Халка невозможно было сравниться. Сущность Брюса била, расшвыривала, вколачивала врагов в землю, громко ревя и заставляя альвов пятиться в страхе. - Бартон! Блеквотер! К ним трусцой подбежал Стив. Его капюшон был снят, на щеке виднелись неглубокие порезы, в волосах была земля. Щит потерял свои яркие краски, лишь местами проглядывались сквозь грязь и кровь красные, синие и белые полосы. - Нам понемногу удаётся оттеснить их к центру города. А там и глядишь – к границе прижмём, - оптимистично, но устало сообщил он. - Отлично, - прибодрился Соколиный глаз. – Успеем всё и без помощи Локи. Сэм недовольно буркнула и, не ожидая остальных, двинулась к ближайшему побоищу, что происходило прямо под окнами одного из мраморных домов. В кутерьме мелькали белые доспехи альвов, отблескивали золотом латы и панцири асгардцев, взлетал смутно знакомый посеревший плащ и… вихрь рыжих волос. Гремели щиты, удары мечей и копий выбивали искры, вспыхивали голубоватым сиянием электрические разряды. Рыжеволосая женщина вскочила на одного из альвов и ударила его электрошоком. Тот болезненно вскрикнул и сбросил её с себя. Она, вопя, полетела спиной вперёд и упала на кого-то. - Романофф, какого хрена ты здесь забыла? – оглушающее заорала Сэм ей прямо в ухо. – Совсем с катушек съехала? Наташа лишь фыркнула и, ловко вскочив на ноги, подала ей руку. - Чем больше людей, тем быстрее наша победа, - твёрдо сказала она. - Я не позволю тебе жертвовать собой и ребёнком! – Блеквотер ухватила подругу за руку и потащила подальше от драки. Вдруг перед ними появился высокий мужчина с белоснежными волосами, облачённый в длинный посеревший плащ. В руках он держал посох из тёмного дерева с синим камнем на верхушке, что пульсировал светом. - Гендальф? – изумилась Сэм. - Как ты смеешь меня обзывать, смертная? – гневно возмутился Адриан и нацелился на них посохом. - Гендальф, успокойся, - примирительно подняла руки Романофф с издевкой в голосе. – Гоблины и орки уехали жить в Мордор. Посол надменно фыркнул, и его посох выстрелил фиолетовым снопом искр. Девушки отскочили в разные стороны и достали пистолеты. Кивнув друг другу с хитрой улыбкой на губах, они принялись атаковать его с двух сторон. Альв с нечеловеческой ловкостью уклонялся от пуль. Раздраженно отбросив опустевший пистолет в сторону, Сэм выхватила меч и пошла в ближний бой. Удары сверху, справа, снизу, слева, снова сверху и слева… все они были отражены. Адриан нагло ухмыльнулся, затем отбил очередную атаку, зашел её за спину и ударил по ней. Девушка отлетела на несколько метров. Место удара ныло, словно с позвоночника содрали кожу. - Сэм! – отвлеклась Наташа. Альвхеймский посол занёс над ней посох, и… в крепкое дерево вонзилась стрела. Следующая попала ему в плечо. - Не расслабляемся, девочки, - усмехнулся Клинт, наблюдая, как рыжеволосая помогает подняться его напарнице. - Ты, как всегда, вовремя, - вымучено улыбнулась Сэм и обратилась к Наташе. – Уходи. Мы справимся сами. Романофф нехотя кивнула и, бросив осторожный взгляд на альва, который обломал древко стрелы с плеча и нетвёрдо стал на ноги, отошла на безопасное расстояние. Адриан быстро зашептал заклинание на неизвестном им языке. Не успел Клинт прикончить противника с помощью очередной стрелы, как из его посоха снова вырвались фиолетовые искры, и попали в Наташу, отбросив её на несколько метров. - Нет! – в один голос вскричали Бартон и Сэм. Мужчина с неистовой яростью пускал стрелы одну за другой, но злобно хохочущий посол уворачивался от них. Блеквотер опустилась на колени перед подругой и аккуратно перевернула её на спину. Лицо было пересечено кровавой полосой, глаза застыли и незряче уставились на неё. Девушка заметила, что огненно-рыжие волосы Наташи свалялись и стали тёмными от крови у виска. Пульса не было. К горлу подкатился комок, руки задрожали. На бесстрастное лицо женщины закапали горячие слёзы. Сэм, содрогаясь от беззвучного плача, накрыла ладонью её глаза. Мертва. Как и не рождённый ребёнок Криса. Это всё Адриан. Убей. Блеквотер не отмахнулась от Лиззи, как делала раньше. Внезапно накатило непонятное спокойствие. Она резко поднялась и достала меч из ножен. Быстро, без промедлений и колебаний. Убей. Она повиновалась. Сорвавшись с места, Сэм атаковала Адриана со спины, рассекая ему спину одним чётким и быстрым ударом. Он вскричал и выронил посох. Девушка уклонилась от его размашистого удара. Клинт обнажил охотничий нож и бросился на посла, но в последний момент тот перехватил его руку и вырвал оружие. Блеквотер занесла меч для следующего удара, и альв швырнул на неё Бартона. Напарники грохнулись на землю. Девушка, выбравшись из-под мужчины, попыталась ухватить клинок, лежавший на земле, но не успела: посох отшвырнул его подальше и навис над Клинтом, пытаясь перерезать ему горло. Соколиный глаз, пыхтя, пытался сдержать его натиск, но острие ножа неумолимо приближалось к коже. Сэм быстро добралась до них и оттолкнула Адриана, тот поволок её за собой. Оба рухнули на землю. Раздался вскрик. Брызнула кровь. Она сидела на коленях, покачиваясь вперёд-назад и держа руку у левого глаза. Кровь тягучими каплями стекала между пальцев. Альв замахнулся на неё ножом, но девушка свободной рукой сжала его запястье. - Ты причинил ей немало боли, - насмешливый тоненький голосок никак не походил на обычный голос Сэм. Блеквотер, не отнимая руки от лица, взглянула на противника. Её взгляд наполнился странным безумием, кривая улыбка не обещала ничего хорошего. По спине посла пробежали мерзкие мурашки. Вдруг он ощутил что-то давящее внутри лёгких. Альв согнулся пополам, пытаясь вдохнуть свежую порцию воздуха, но невидимые путы всё сильнее и сильнее сжимали все внутренности. Девушка с интересом смотрела на него, не отводя взгляда. Она придвинулась ближе к нему и дунула в лицо. В этот момент раздалось противное чавканье. Адриана перекривило, из горла вырвался фонтан крови. Лиззи отпустила его руку, её губы расплылись в глумливой усмешке, наблюдая, как противник захлёбывается собственной кровью. Затем она отняла руку от раненного глаза. Его не было. Лишь кровоточащая, зияющая чёрная дыра. Лиз было совсем не больно, а вот Сэм… - Эй, дяденька! – громко заявила она. – Есть какое-нибудь обезболивающее? Бартон, который шокировано наблюдал за происходящим, сглотнул и, подступив ближе, сел рядом с ней. Девушка повернула к нему голову, и Клинт невольно вздрогнул, глядя на свою напарницу. - Ну? – выжидающе спросила Лиззи. Мужчина силком заставил себя не смотреть на её обезображенное лицо и, покопавшись в наплечнике, протянул ей шприц с адреналином. Девушка выхватила его и ввела содержимое себе в вену. Затем окинула взглядом накидку и ухватилась за её край обеими руками. Броневолокно затрещало под нечеловеческой силой. Оторвав лоскут, она перевязала им пострадавший глаз. - Это чтобы остальные не пялились на неё, - пояснила Лиз и, закрыв глаза, потеряла сознание. - Сэм? – Клинт слегка потормошил её за плечо. - Я теперь, как Фьюри, да? – глухо пробурчала она, лежа лицом вниз. – Помоги встать. У меня всё тело ломит, не смотря на адреналин. Напарник забросил её руку себе на плечи и, придерживая девушку за талию, поднял её. Она не сказала ни слова, пока Бартон вёл Сэм ко дворцу. Внезапно на балкон вышли две фигуры. Блеквотер расплывчато видела их и спросила у мужчины: - Кто там? - Локи и… чёрт, у меня в глазах двоится, наверное. Локи и девушка, что выглядит в точности, как ты. - Амелия, чтоб её, - процедила она. - Прошу остановить кровопролитие, - раздался спокойный голос Локи. - Остановитесь, довольно! – властно вскричала Амелия. Их копии начали появляться по всему полю боя, голоса разнеслись по всей округе, обращая на себя внимание. - Союз будет заключён. Ради благополучия Альвхейма и Асгарда, - твёрдо сказал маг. – Все люди из Мидгарда могут получить медицинскую помощь, а после обязаны окинуть Асгард. - Тебя снова опоили? – спросил у копии Фандрал. - Повторяю: уходите, возвращайтесь в Мидгард, - холодно и бесстрастно вымолвил Лафейсон. - Отходим. - Что? – Бартон не верил своим ушам. - Я сказала: отходим, - громко заявила Блеквотер. – Все, у кого незначительные повреждения, отступаем по приказу его Величества. Остальные по мере своих сил вернутся. - Да ты сама едва ли на ногах стоишь! Ты с ума сошла? - Клинт, прекрати истерить! Не знаю, как ты, но я не хочу находиться там, где впустую полегли наши люди! Наташа мертва! Остальные тяжело ранены, а асгардцы и альвы решают внезапно всё прекратить! Я не верю твоим словам, Локи, - она обратилась к магу. – Ты снова лжешь! Посмел сказать такое после того, что произошло, после того, как жертвуя всем, мы снова встретились, после… неважно. Бартон, помоги мне добраться до портала. Локи смотрел уходящим вдаль союзникам. Тоненькие пальчики коснулись его руки. Амелия счастливо улыбалась ему. «Ты всё сделал правильно», - твердил он самому себе.

Десять лет спустя

Нью-Йоркская школа имени Альберта Эйнштейна кишела учениками разного возраста, как и в любой будний день. Но к ним прибавились родители младшеклассников, ведь на входе пестрела вывеска «Родительский день». Молодой преподаватель рисования искал нужный кабинет, наталкиваясь на шныряющую ребятню. Зайдя в кабинет под номером «9», он стал рядом с небольшой толпой родителей, которые слушали рассказы своих детей. Перед классом стоял чёрноволосый мальчик в красной тенниске, свободных брюках цвета хаки и маленьких белых конверсах на «липучке». Он обвёл присутствующих взглядом и, заложив руки за спину от волнения, начал: - У меня замечательные и особенные мама и папа. Они спасают втайне мир от плохих дядь и тёть. Они – супергерои! - Супергероев не бывает! – крикнула одна девочка в фиолетовом платьице. – Они только в комиксах и мультиках! - Сломали ребёнку детство, - шепнул кто-то на ухо учителю рисования, он кивнул. - Бывают! – запротестовал мальчик. - Нет! - Да! - Нет! - Так, успокойтесь! – прикрикнула на них молодая мама. У неё были короткие чёрные волосы, что были слегка всклокочены, но это ничуть не портило её вид. Добрая улыбка, внимательный взгляд… и лоскут чёрной ткани, пересекающий левый глаз. Девушка поправила на себе голубой сарафан и, взяв мальчика за руку, сказала: - Детям дано верить в то, что мы, взрослые, уже давно не верим или называем словами, которые малышня не способна понять. Затем под одобрительный гул родителей вывела сына из класса. Заперев за собой дверь и отойдя на пару метров, она опустилась перед ним на корточки и укоризненно посмотрела ему в бледно-зелёные глаза. - Энди, я же просила не говорить, что мы супергерои. - Прости, мам, - мальчик виновато опустил глаза. – Но ведь таких мамы и папы ни у кого больше нет. - Хвастаться некрасиво, - мама подняла его голову за подбородок. – А вообще ни у кого нет такого супергеройского сынишки, как у нас с папой. - Мисс, у вас всё в порядке? – в коридоре неожиданно возник учитель рисования. Девушка, немного помедлив, ответила: - Да, конечно, - а затем что-то сказала сыну, и тот убежал к двери, что вела во двор, где была детская площадка. Подождав, пока он скроется за дверью, она обратилась к мужчине: - Какого хрена ты здесь забыл? - Мисс, попрошу не ругаться в школе, - успокаивающе сказал он. - Либо ты отвечаешь, либо я от тебя живого места не оставлю. - Тебя, как всегда, не проведёшь, Сэм. Перед ней в золотом сиянии предстал Локи. В белой учительской рубашке, чёрных классических брюках и «оксфордах» из замши. Он изменился. Уставшие глаза, посеревшая кожа и вымученная, словно умоляющая, улыбка. Это уже был не тот мужчина, которым она восхищалась и любила. - Как ты догадалась? – маг кивнул в сторону выхода. - Я ведь читаю твои мысли и вижу тебя насквозь, - Блеквотер направилась рядом с ним на улицу. Было тепло. Ярко светило солнце. Дети шумно веселились на площадке перед зданием. - Тогда ты знаешь для чего я здесь, - сказал Локи, присаживаясь с ней на зелёную лавочку перед песочницей. - Как видишь, я хорошо живу. Девять лет как замужем, муж-умница и самый лучший девятилетний сынок. Доволен? Теперь проваливай. - Как его зовут? - Энди. - У него твои волосы и тот же заинтересованный и внимательный взгляд. - Я знаю. - А кто отец? - Конечно же, мой муж. На что ты намекаешь? - Просто его глаза… - У моего мужа тоже зелёные глаза. Не такие выразительные, как у тебя, но… Энди не твой сын, не беспокойся. - Кто тогда твой муж? – поинтересовался Лафейсон. - Не твоё дело, - отрезала девушка. Перед школой затормозил чёрный седан. И неё вышел невысокий коротко стриженый мужчина с русыми волосами. К нему с криками «Папа!» побежал Энди. - Значит, Бартону несказанно повезло, - ухмыльнулся маг. - А что с Амелией? – спросила Сэм. - Сбежала, - с паузой выговорил он. – Она правит Альвхеймом с новым мужем. - Как предсказуемо. Она встала, поправила причёску и сарафан и пошла к своей семье, но мужчина мягко схватил её за руку и с волнением спросил: - Я… я могу вас навещать? - Нет, Локи, ты сделал свой выбор тогда, и я не имею права впускать тебя в свою жизнь снова. Сэм высвободила руку и, крепко обняв его, как старого друга, ушла. Безвозвратно, оставляя его в бесконечном одиночестве.