Цикл — только начало

Джокер не мог понять, что происходит. «Нормандия» вдруг вышла из прыжка и стремительно неслась навстречу неизвестной планете. Он пытался вернуть контроль над неуправляемым кораблём, но все его усилия были напрасны. «Нормандия» только набирала скорость. Вскоре он увидел поверхность... Фрегат Альянса был сильно повреждён. Особенно носовая часть. Джокер с трудом приподнялся, опираясь на сломанную панель управления, которая местами сильно искрила. Нога тут же дала о себе знать: резкая боль пронзила всю нижнюю часть тела. "Вот чёрт!" – выругался он и рухнул обратно. Пилот внимательно осмотрелся. Почти всё по правую руку было вверх дном. Панический взгляд скользил вокруг, пытаясь выловить нечто важное. Но всё смешалось. Мир вокруг постепенно закручивался в дикий круговорот. Образы из прошлого проникали в настоящее. Нескончаемая лента воспоминаний пронеслась в голове пилота, ударив его самыми сильными отрывками памяти: уничтоженная гордость Альянса, удаляющийся корабль Коллекционеров, уносящиеся вглубь космоса спасательные капсулы с остатками экипажа. В конце – тёмные очертания планеты и горящий заживо капитан, постепенно исчезающий во тьме... Джокер очнулся уже на полу. Первым что он увидел, было тело СУЗИ, неподвижно лежащее немного дальше под куском внутренней обшивки. Он попытался встать, но тут же упал: сломанная нога, будто издеваясь над пилотом, напомнила о себе. Джефф тихо выругался. – СУЗИ. СУЗИ! Ты как? СУЗИ, ответь! Ты меня слышишь? Это я – Джефф! – Он всё ближе подползал к ней. – СУЗИ, ты меня слышишь? Что с тобой? *** Гаррус вышел из зала управления главной батареи, держась за голову. "Легко отделался, – подумал он про себя. – Так я ещё не летал по отсеку". Размяв шею, он хотел было направиться к доктору Чаквас, но передумал, увидев, как та оказывает помощь Адамсу. Осмотрелся. Увидел Джеймса, который усаживал Тали, а та, прижимая руку к животу, сильно скорчилась, но делала вид, будто с ней всё в порядке. Все вокруг носились, не обращая на него внимания. Впрочем, ему было всё равно. – Вакариан! – окликнул турианца Джеймс. – Ты знаешь, что случилось? – скрывая удивление, спросил Гаррус, всё так же осматривая жилую палубу. – Не знаю но, кажется, Джокер разучился заходить на посадку. – Джеймс изобразил подобие улыбки. – Не думаю! – сухо ответил Гаррус и обратил внимание на Тали: – Что с ней? – Задело железякой в инженерной, там сейчас чёрт ногу сломает… Прости, забыл. Я говорю, туда лучше не соваться, там полная разруха. – Надеюсь, ничего серьёзного? – Турианец снова посмотрел на кварианку. – Док её осмотрела, она в порядке. Ты же знаешь Тали, она справится. – Вижу, Адамсу тоже досталось. – Да, его потрепало больше всех. В момент выброса он был возле пульта. Но док его залатает. Будет как новенький. Гаррус... – Потом, Джеймс. Мне нужно проверить, как Лиара. Через час собери всех в командном центре. Я думаю, есть что обсудить. – Ладно, проверю, как остальные, – сказал Вега и поспешил в сторону лифта. *** Лиара не отреагировала, когда он зашёл, она перебирала какие-то бумаги. – Приветствую вас. Доктор Т'Сони просила её не беспокоить! – успел сказать подлетающий к вошедшему Глиф. – Я ненадолго, – ответил Гаррус. Каюта выглядела так, словно тут была бурная вечеринка. Глиф метался по комнате, то и дело повторяя: "Какой кошмар, доктор. Нужно всё убрать". Лиара села на край кровати, продолжая свою деятельность. Он медленно подошёл, попутно переступая сломанные мониторы. Сложно было не заметить, что "мягкая" посадка не обошла стороной юную азари. – Как ты? Может, позвать доктора Чаквас? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Я тоже об этом думаю, но ты же знаешь Шепарда. Он упрямый сукин сын и так просто не умрёт... Он точно сейчас не даёт Жнецам продохнуть! – Мы оставили его там, Гаррус, бросили умирать в одиночестве. – Бумаги выпали из её рук. Она посмотрела турианцу в глаза. – Он сделал выбор. Всё решил за нас. Как обычно... – Гаррус наклонил голову. – Я никогда не боялся смерти. Всегда смотрел ей в глаза. Но в этот раз я действительно испугался. Я понял, что не смогу пойти за ним до конца. Он понял это раньше меня. Он понял это раньше нас всех... Лицо азари дрогнуло. Гаррус не мог этого не заметить. Он видел, как тряслись её руки. Ещё ни разу ему не доводилось видеть её такой. – Я рад, что ты цела, Лиара. – Турианец медленно встал. – Я пойду. Нужно ещё кое-что проверить. И… – Он выждал пару секунд, пока она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Я бы хотел, чтобы ты пришла через час в командный центр. *** Как оказалось, это "мягкое" приземление ничуть не отразилось на протеанине, как и не отразилось на его каюте. Все его вещи лежали там, где и должны были лежать: на своих местах. А он как ни в чём не бывало сидел на полу. Сделав глубокий вдох, Явик закрыл глаза и медленно погрузился в свои мысли. Он уже давно понял, почувствовал, что они оказались в месте, совсем не известном ему. Но что-то не давало ему покоя, что-то странное, чего он не мог понять. "Это место, оно не такое как все. Оно напоминает мне...", – он не успел докончить свою мысль. "Твой дом!" – кто-то закончил вместо него. Протеанин резко открыл глаза и осмотрелся. Рядом никого не было и не могло быть. Он был один. "Что это было?", – подумал он. Прошло несколько минут, прежде чем он решил подняться и подойти к стене корабля. Его рука коснулась обшивки. *** – Джокер! Эй, ты там? Ты как? – Джеймс пытался открыть сломанную дверь, которая упорно не хотела поддаваться. – Ты слышишь? – Я тут, всё нормально. Дверь заклинило. Мне не справиться! – Да вижу я, блин, зараза... Эй, чего стоите? Давайте. Нужно открыть эту хрень! – Вега раздавал команды экипажу, тупо уставившемуся на него. – Живо! – Что случилось? Мы же должны были встретиться с флотом в точке сбора? – кричал Джеймс. – И что там с СУЗИ? Почему она не отвечает? – Я вообще не понимаю, что произошло. Всё было нормально и тут... Чёрт, СУЗИ. Что-то не так! – Ясно, держись. Сейчас тебя вытащим. – Джеймс взял в руки инструменты, которые ему только что принесли двое рядовых. Дверь со скрежетом разошлась в стороны. Первым забежал Вега, за ним ещё четверо. Джефф сидел рядом с синтетическим телом СУЗИ, держа её голову на руках. – Не стоит, это всего лишь... – Он не успел договорить. Взгляд пилота словно прожёг в нём дыру, да так, что солдат поспешил убрать руку с его плеча. Теперь было видно, что человек, сидевший перед ним, сильно изменился за последнее время. Настолько сильно, что ему сложно было осознать. – Нужно отнести его к доктору, а её положите возле ядра ИИ. – Джеймс посмотрел на солдат, на Джокера. – Я... – Всё нормально. Просто… чёрт, это несправедливо. – Джефф сильнее прижался к СУЗИ. – Скажите Тали её осмотреть, я думаю, она лучше меня разберётся в этом. Как-никак у неё есть опыт работы с син... – Он осёкся, снова посмотрел на пилота и на служивых, но те всё поняли и принялись выполнять приказ. Джокера и СУЗИ расположили на носилках. Он смотрел на неё и видел лишь воспоминания тех немногих дней, когда им удавалось выбраться в кино или в клуб. Вспомнил, как Шепард уговорил его пойти на танцпол, а он, увлёкшись, чуть не сломал ногу. В голове пронеслись все счастливые моменты недавней жизни, но их было слишком мало, что бы он смог ими насладиться. Он быстро отключился. *** – Я не сомневалась, что так будет, – сказала доктор Чаквас, осматривая Джокера. – Ну простите, что такой хрупкий, док! И да… да… знаю, выжимать больше скорости света не пристегнувшись... Но кто же знал, что тут остановка будет! – пытался шутить пилот. – Что-что, а ваш язык в полном порядке, мистер Моро, как всегда. – Доктор склонилась над пилотом. – И я уже готова вас убить за то, что не принимаете мои таблетки. – Простите, док, они мне надоели и я их вы... Ай, чёрт, а нельзя ли полегче? – Джефф скорчил лицо, когда доктор через иглу впрыснула какую-то жидкость. – Можно, но мне так нравится, – улыбнулась она. Он понял, что это всё из-за того, что он не принимал её лекарств, и смирился. Он знал, что несмотря ни на что он был в надёжных руках. Двери открылись, и в отсек зашёл Гаррус. Он подождал, пока доктор закончит, и встал рядом с пилотом. – Вижу, тебе уже лучше, – сказал он и, прислонившись к стене, уставился в сторону. – Бывало и хуже. Хотя как знать… – ответил Джокер и попытался приподняться, но заметив лицо доктора, тут же бросил эту опасную затею. – Блин, снова прикован к постели. – Ничего. Часок-другой и будешь бегать. – Наконец турианец смотрел на Джокера. – Ты знаешь, что произошло? Где мы? – Нет, я так и не понял, что случилось. Задал правильные координаты, всё было нормально. Потом нас что-то задело, и после этого я потерял всякий контроль над кораблём. – Что с СУЗИ? – Не знаю. Когда я очнулся, она лежала на полу, придавленная куском внутренней обшивки. – Он уставился в потолок, сжав кулаки. – Не реагировала, не отвечала. Сначала я подумал, что повреждено только тело, но потом понял, что она вообще не отвечает. – Всё будет нормально. Тали уже этим занимается. Ладно, отдыхай. – Гаррус подошёл к Чаквас и что-то сказал ей на ухо так, чтобы Джокер не услышал. После чего вышел. Чаквас еще немного постояла возле своего пациента, настроила какой-то прибор и направилась к своему столу. Уже делая какие-то записи, она повернулась к пилоту. Наверное, хотела что-то спросить, но ничего у неё не вышло. Пилот уже спал. *** Гаррус молча стоял возле мемориальной доски. В последнее время он часто наведывался к ней. Например, когда его терзали сомнения или не давали покоя мысли. Это место было для него чем-то вроде кусочка памяти, местом встреч с теми, кого уже нет. Сейчас он думал о тех, кто отдал свою жизнь в этой войне. Нет. В этой бойне. В нечестной битве за выживание, где победитель был определён до её начала. И в этой бойне было неисчислимое число проигравших. А он… Кем он был? Победителем или проигравшим? Нет. Кем угодно, но не победителем. Он знал это. Его бой за жизнь ещё не закончен. Впервые за последнее время на палубе стояла полная тишина. "Наверное, все уже собрались", – подумал Гаррус и провёл рукой по табличкам. Его рука остановилась на одной из них – "Кайден Аленко". Он закрыл глаза. Тот день на Вермайре отпечатался в его памяти навсегда. Тяжёлая битва с гетами и кроганами, отряд саларианцев Киррахе, которые пали героями, сдерживая натиск превосходящих сил противника. Опасная погоня за Сареном, СПЕКТРом-предателем. Бомба. Аленко погиб тогда, защищая нас и наше дело. Погиб ради нас, чтобы мы смогли завершить начатое… Двери лифта открылись. Гаррус быстро убрал руку и шагнул в сторону выходящего из-за открывшихся дверей Джеймса. – О, Вакариан, я как раз тебя ищу. – Уже иду, – ответил Гаррус и зашёл в лифт вслед за Вегой. – Как там наш пилот? – Ну, вроде ничего. Я сказал доку, чтобы она дала ему снотворного. Пускай поспит немного, – ответил Гаррус, и на его лице возникло подобие усмешки. – Снотворное? Тебе лучше залечь на дно, турианец! Кстати, могу предложить место под моей койкой в грузовом. – Лицо Джеймса расплылось в улыбке. Вскоре лифт заполнился смехом. *** В командном центре стоял невыносимый шум. Кто-то спорил, кто-то просто кричал, стараясь донести до всех свои мысли. Были и те, кто хотел завязать драку. Видели бы они себя со стороны! Лиара стояла в стороне от этого дурдома, в отсеке связи, прислонившись к перилам. Сейчас её мало волновало всё происходящее. Она и вправду находилась на корабле, но только телом. Мысли уже давно покинули эту пустую оболочку. Рядом стояла Эшли Уильямс и что-то ей говорила. Она даже не замечала, что её собеседница никак не реагирует. Всё прекратилось в тот момент, когда зашли Гаррус и Джеймс. – Вижу, все уже собрались, – сказал Гаррус, когда всё поутихло. – Ну, пожалуй, я постою там. Не люблю тесноту. – Вега поспешил ретироваться поближе к Эшли. Все уставились на турианца. Наверное, они подумали, что сейчас он ответит на все их вопросы и, как настоящий стратег, разъяснит дальнейший план действий. Но Гаррус продолжал стоять как ни в чём не бывало, всё чаще мотая головой из стороны в сторону. Лишь через полминуты до него дошло, чего всё-таки от него ждут. И тут он просто замер. Такой ход событий его совсем не радовал. Тем более, он сам не знал, что делать в сложившийся ситуации. С другой стороны, сидеть сложа руки он тоже не мог. Гаррус выпрямился и осмотрел собравшихся пристальным взглядом. Здесь собрался весь экипаж «Нормандии» за исключением Джокера и СУЗИ. Явика также не было. Когда его взгляд упал на доктора Чаквас, она еле заметно кивнула, указывая ему на то, что его ждет разговор. Он кивнул в ответ так же, почти незаметно. – Итак! – начал он. – Мы потерпели крушение. Как и где мы приземлились, я не знаю. Нужно придумать, что делать дальше и как нам выбираться! Есть идеи? Все молчали. – Ладно, придётся мне. – Гаррус приложил руку к голове. – Что с кораблём? Один из инженеров, хотя на оного не был похож, сделал шаг вперёд. «Молодой парень не старше двадцати пяти лет», – сразу определил турианец. Его он точно не знал. Он никогда ни с кем не общался из нового экипажа. Парень выпрямился, эффектно выделяясь на фоне остальных. – Я проводил осмотр корабля, – объявил он. – Ядро повреждено, сейчас там сильно фонит. Мы приняли все необходимые меры безопасности согласно инструкции. По моим подсчётам на ремонт уйдет много времени, с учётом того, что нашлось на корабле. Но… Гаррус посмотрел на него. – «Нормандия» не сможет развивать ту скорость, которую могла развивать изначально. Потом, если нам всё-таки удастся добраться до ретранслятора, то прыжок на сверхсветовой скорости будет очень рискованным. Из-за полученных повреждений фрегат может не выдержать нагрузки и развалиться. Также мы лишились циклонического барьера. Система маскировки не работает. Это далеко не весь список повреждений! – Сколько? – Гаррус не дал ему закончить. – Может, несколько дней, может, больше недели. Хм... Трудно сказать. Турианец выдержал небольшую паузу. Снова осмотрел всех собравшихся. – Что нам известно об этой планете? Есть какие-либо данные? – Он глянул на Саманту Трейнор, которая упорно протискивалась сквозь двух солдат Альянса. – Известно совсем немного. Из полученных данных зонда, который я запустила после посадки, эта планета первого класса… – Саманта, пожалуйста, говори нормально, – перебил её турианец. – Выражаясь яснее, это планета земного типа с бурной растительностью, на поверхности можно спокойно дышать. Ещё могу уточнить, что температура... – Этого достаточно, спасибо, – поспешил остановить её Гаррус. – Надеюсь, никто не покидал «Нормандию»? – Двое отправились осмотреть местность, – сказал невысокого роста солдат. – Кто разрешил? Как давно? – Полчаса назад ушли. – Его лицо понемногу принимало странное выражение. Складывалось впечатление, что он уже винит себя в случившемся. – Не могу знать. Сказали, что им приказано осмотреть место падения! – Солдат выпрямился, словно только что к нему обратился сам адмирал личной персоной. "Интересно, кто им сказал?" – подумал Гаррус. Тишина в очередной раз превратилась в тихий шепот. – Я тоже считаю, что нам нужно осмотреться, – сказала Лиара – Всё равно на ремонт корабля уйдёт какое-то время. К тому же мне очень интересно, что это за место. – Ладно, ты в любом случае не отстанешь. К тому же нужно найти этих двух оболтусов и... Ну не будем об этом. *** Он стоял ещё несколько минут. Его рука медленно перемещалась по поверхности обшивки, то ускоряя, то замедляя своё движение. На этот раз ему понадобилось больше времени, чем обычно, чтобы прочувствовать всё происходящее на корабле и за его пределами. Картинки событий всё быстрее проносились в его голове, словно древний проектор неустанно листал старую киноленту. Лишь иногда механизм заедало, останавливая нескончаемый конвейер, давая возможность разглядеть некоторые изображения. Одни были чёткими, словно он видел их своими глазами, а другие размытыми, скрывая от него некоторые подробности. Наконец, он открыл глаза и медленно убрал руку. Он уже знал всё, что было необходимо знать. Знал, что случилось. Знал, что не всё так гладко, как думают члены экипажа. Знал, что эта планета не такая, какой кажется. Но он знал не всё. Двое солдат Альянса были заняты разгребанием обломков в инженерном отсеке, поэтому не слышали и не видели, как он подошёл. Явик некоторое время наблюдал за молодыми бойцами, которые, как ему казалось, больше чесали языками, нежели работали. – Почему ещё здесь? – спросил Явик, сделав своё лицо как можно серьёзнее. Хотя сложно было определить, какие эмоции то самое лицо выражало. Солдаты, перепугавшись, быстро выпрямились и повернулись к протеанину. Недоумение почти мгновенно сменилось страхом. Не каждый день увидишь живого протеанина, к тому же который сам подойдёт и начнёт разговор. По крайней мере, не в их случае. – Выполняем приказ, – ответил невысокого роста солдат. Несмотря на его рост, он выглядел весьма внушающее: крепкое, мускулистое телосложение, почти квадратная голова с нехарактерно маленькими глазами. Его тяжёлый взгляд словно изучал стоящее перед ним существо. – Какой приказ, человек? – продолжал давить на них Явик и видел, как у второго служивого затряслись руки. Совсем немного, незаметно. Но он заметил. – Разгребаем завал, – ответил тот же, невысокий. – Я вижу. – Протеанин изобразил подобие улыбки, но сразу же посерьезнел – Вы никудышные солдаты! Будь моя воля, я бы выкинул вас в шлюз. Но не могу. Мы не в космосе. К моему большому сожалению. – Он немного наклонил голову и прищурил глаза. Теперь тряслись руки и у второго солдата. Они оба понимали, что существо напротив не шутит и если бы могло, то точно бы выкинуло их где-нибудь по пути к ретранслятору. А то и раньше. – Мы просто выполняем приказ, не более, – начал было второй, который всё это время молчал. – Вы тратите время на ненужные разговоры, а значит, – он посмотрел им в глаза, – вы забираете это время у остальных. – Мы... мы больше... – начал было первый. – Отставить, человек. Для вас, примитивов, есть другое задание, – он приблизился к ним в плотную, – и я надеюсь, вы его выполните, не теряя драгоценного времени! Они явно не ожидали такого поворота событий. Несколько секунд стояли и смотрели на него, потом резко выпрямились, наверное, поняв, что снова теряют время. Явик, явно неудовлетворённый результатом, вернулся в прежнее положение. Солдаты стояли как вкопанные. Ждали. – Не теряя времени, выйти наружу и установить периметр вокруг корабля. Осмотреть окрестности на предмет возможной угрозы. По пути никому ни слова. Ясно? – Последние слова Явик произнёс с каким-то странным наслаждением. То ли от того, что без особых усилий подчинил себе двух бойцов, наблюдая за тем, как те тряслись, то ли просто. Возможно, так ему захотелось. Но всё равно результат был на лицо. Те, как положено, отдали честь и быстро метнулись к лифту. Явик дождался, пока двери лифта закроются, и посмотрел на разруху, которая творилась в грузовом отсеке. Огромная дыра, в которую можно было протолкнуть челнок, красовалась по правому борту. Сам челнок лежал на боку, словно отдыхая, прижимаясь к стене. Остатки груза, которые уже долгое время томились в различных контейнерах, разметало, словно игрушки, раскиданные по комнате маленьким ребёнком. Также весь отсек был украшен экземплярами местной фауны. Эти самые зелёные украшения накрывали собой всё, что можно было накрыть. Взломать блокировку, висящую на доступе к нижнему отсеку, не составило труда. Для него это всё было примитивной технологией. Ему казалось, что как бы всё не менялось, как бы прогресс не двигался вперёд, для него всегда это будет оставаться примитивным. Он знал, что им ещё далеко до уровня его цивилизации, но где-то внутри надеялся, что те, кому они даровали свои знания, однажды смогут приблизиться к ним хоть немного. Явик осторожно миновал кабель, который с треском изливал наружу нескончаемый поток искр, маленьких молний энергии. Он шёл быстро, но это не мешало ему идти бесшумно, как тень. Вскоре он стоял возле новоиспечённого выхода. Конечно, сложно было назвать эту дыру выходом, но как бы там ни было, именно этим она и являлась. Он задержался всего на мгновение. Его рука, немного выпачканная землёй, взмыла вверх, всё ближе подлетая к его лицу. Теперь он знал. Знал, что с этой планетой. Знал, что случилось тогда в каюте. Он понял...